***
-Уже выбрала? Молодец! Ну-ка, покажи! — Радагаст с широкой улыбкой встретил меня на скамеечке перед домом. Я продемонстрировала ему блестящий на солнце черный камень. Когда закрывала крышку ящика, то почувствовала, что вообще не уверена в своем выборе и, положив синий камень на место, схватила шерл. И сразу успокоилась. Да, так определенно лучше. -Ты знаешь, что это за камень? — спросила я Бурого, — В моем мире такие называются «шерл». Говорят, это камни ведьм. Учитель задумчиво почесал подбородок. -Я не знаю как он называется, — мои плечи расстроено опустились, — Но… Кажется именно этот камень вызывает молнии. Чего? Я теперь Зевс-Громовержец? Следующим шагом стал выбор древесины из которой и предстоит сделать посох. Вот это уже более сложный вопрос. Какое дерево выбрать? Дуб? -Тут решай тоже сама, — развел руками учитель. -Но я даже не знаю свойства разных пород. Кто крепче из деревьев, надежнее. Знаю только, что липка мягкая, а дуб очень твердый. -Ох, как мне нравится, что ты про деревья говоришь не «что», а «кто», — гордо улыбнулся Радагаст, — Сразу видно — моя ученица. А про породы ты не переживай, какую выберешь, та и верна. -Опяяять, — простонала я. -Хотя знаешь, погоди, — Радагаст пытался что-то вспомнить, усердно почесывая щеку. -О! В погребе у меня мореное бревно лежит. Эльфийская древесина. Сходи погляди, может, понравится. И я пошла. Мне понравилось. Красивая текстура, красивый цвет… Вдвоем с Радагастом мы вытащили из погреба внушительное бревно на свет средиземский. Правда, я чуть не навернулась с ним, но вовремя успела выровняться, а то осталась бы от меня одна лужица. -Так это же не эльфийское дерево, Аля! Это акация… -А что она у тебя делает в погребе?! -Лежит про запас. Давай доставать эльфийское… Но я уже была уверена в своем выборе и снова думать и принимать какие-либо решения не хотела. -Да пофигу, — выдала, немного погодя, -Мне это понравилось. Не хочу эльфийское. Учитель только кивнул в ответ. После этого начались мучения с разработкой чертежа для посоха. Хорошо, что оканчивала художественную школу, умение рисовать пригодилось. Радагаст где-то раздобыл доисторические инструменты для обработки моей высушенной акации. По слухам, она прочнее дуба и достаточно пластичная. Мне подходит. С распилом бревна, вытачиванием хоть чего-нибудь отдаленно похожего на посох я провозилась очень долго и конечно же с травмами в виде порезов, синяков. заноз… Повезло, что пальцы все остались целы. Походы в лес и утренние тренировки были благополучно забыты, оставила только медитацию у реки. Надо сказать, что с чертежом я промучилась достаточно, перерисовывая его очень, очень! много раз. Но в конце концов у меня появилась задумка, которая меня устроила и могла быть воплощена в жизни. Резать акацию было тяжело, так как она реально твердая, а опыта работы с древесиной у меня нет. Радагаст не помогал и не мешал, позволяя сосредоточиться на работе и самостоятельно принимать все решения. Мне ведь с этим посохом потом жить, так что все сама. Идея была такая: в верхней части посох должен расходиться на две полукруглые ветви, напоминающие лосиные рога, между ними нужно сделать углубление, в которое впихнется камень, а эти ветви будут его впоследствии «обнимать», фиксируя. Все пошло не совсем так, как я планировала, конечно. На нижней части посоха я собиралась потом сделать металлический наконечник, чтобы древесина не изнашивалась о землю вообще, несмотря на ее стойкость. Выше был придуман удобный изгиб для руки, и сверху красивая резьба большими винтами, расходящаяся на два полукруглых «рога». Резьба вышла хорошо, я много тренировалась на ненужных ветках от дубов. А вот «рога» получились немного не так: один ниже, другой выше, но в целом смотрелось довольно приятно. Осталось самое сложное: сделать между ними углубление и впихнуть камень. Я решила как следует увлажнить древесину, чтобы она стала более пластичной и камень спокойненько установился бы в посох. Но увлажнение не помогло. Акация ведь. Хоть и пластичная, а не разогнуть ее никак, даже увлажненную. Камень пришлось впихивать так, на сухую. Это было ошибкой. Если честно, я не до конца поняла смысла в посохе. Можно же камень и в кармане носить или кулон из него сделать. Палочку волшебную на крайний случай. Все сомнения развеял Радагаст, объяснив, что в посох помещается вся избыточная энергия и хранится там до нужного момента. Кажется, что-то такое мне уже говорили. Дерево отлично эту энергию проводит, поэтому для изготовления используют его. Разговор был короткий, но наводящий на раздумья. Хотя поначалу такое объяснение меня вполне устроило. Камень я впихнула не очень хорошо, от него отвалилось несколько кусочков, а сам он слегка шатался в вырезанном углублении, что меня не устраивало. Подумав, я снова приняла самостоятельное решение. Давно у нас не было на ужин рыбы! И отправилась к реке. В реке у нас водились окуни, караси, немного лещей и щук, но это в основном те, с кем мне доводилось сталкиваться. И мне такие рыбешки не подходили. Решила уточнить у Бурого. -Да кого там только не водится, Аленька. Непуганые в здешних местах рыбы. Помнишь, ты говорила, что тебя щука укусила, когда ты плескалась а Анили? -Да как забыть! Весь лес слышал как я орала тогда. Был такой неприятный момент в моей биографии: местные речные жители не привыкли к беспокойству, а я любила купаться. И так вышло что метровая щука не ожидала увидеть мою ногу на своем пути по реке…и вместо того чтобы испугаться как все нормальные рыбы и удрать, она впилась мне в ногу своими острыми тонкими зубками. Орала я от неожиданности и боли так, что Радагаст меня услышал чуть ли не на другом конце леса, а птицы, находящиеся поблизости, ненадолго оглохли. Адреналин в моей крови тогда хорошенько забурлил, и разжать щучью челюсть мне труда не составило, так же как и отшвырнуть эту гадину на ближайшие камни, где она и скончалась от удара. Затем я ругалась матом, промывая рану и пыталась остановить кровь, потому что рыбка была крупная, укус был впечатляюще глубоким и размашистым. Хорошо, что не оторвала кусок мяса от ноги. Местные животные знатно пополнили тогда словарный запас отборной руганью. Это был первый раз, когда я лечила магией сама себя. Несмотря на трясущиеся руки, все получилось, но отходила я очень долго. А потом отпаивалась специальными настойками во избежание столбняка или других заражений крови, ибо магии своей я не до конца доверяла. Лучше перестраховаться. Зато у нас появился продукт, который можно было употребить. Так сказать, незапланированная ловля на живца. И я решила сварить уху. Радагаст прекрасно знает, что готовлю я из рук вон плохо, съедобными получаются только определенные блюда — овощной салатик или валеное мясо. А тут уха…ха-ха-ха. Но на свой страх и риск учитель разрешил готовить! Надо ли говорить, что мы сильно отравились? А по доброте душевной пожалованная мисочка супа Себастьяну осталась нетронутой. Вот что значит звериное чутье. Хотя вроде ежи как раз любят что-то их разряда просрочки. Нам с учителем пришлось пить травы и несколько дней то лежать в кровати, то подрываться в туалет. Бегали мы туда с Бурым по очереди. Зато история эта теперь вспоминается со смехом. В общем, выяснилось, что в реке водится очень много рыбы, а Аниль даже и не в курсе, кто в ней живет — у речки свои заботы. В идеале мне нужен кто-то осетровый, например, стерлядь. На крайний случай сом. -Водятся такие у нас, Аленька, водятся, — добродушно мне ответил учитель, — А тебе зачем? -Секрет, — загадочно улыбнулась я. Первые несколько дней я рыбу только прикармливала. А потом уже начала ловить живцов на старую удочку Радагаста. Сетей у меня не было, поэтому вырезала себе рогаток из опавших с деревьев веток и поставила жерлицы, как учил дед в свое время. Выгребла у Радагаста все рыболовные крючки, грузики, веревки из пеньки и из жил. Накопала червей. Подготовилась основательно. Неделю клев был мелковат. Полученную рыбу я пускала на более крупную ловлю, задолбавшись копать червяков по всему лесу. Лещей и щук Радагаст жарил или варил из них суп, так что мы временно перешли на рыбную диету. Честно сказать, я была не в курсе на что следует ловить осетровых рыб — сети? спиннинг? жерлица? Чем их приманивать, щукой или червем? Поэтому мной были опробованы разные способы рыбалки. Сидеть долго на берегу реки с удочкой стало моей новой медитацией. В конце концов мне попались и стерляди, и сомы, причем стерлядь клюнула на червя! Это был праздник! Очень вкусный и плодотворный. Я засушила плавательные пузыри этих рыб, а шкурки вместе с чешуей промыла и выварила в кипящей воде, затем процедила, снова варила, оставила застывать… А потом поломала получившуюся массу и плавательные пузыри на мелкие частички и растворила в теплой воде, добавив немного меда для пластификации будущего клея. Клей получился хороший и крепкий, я намешала его с опилками от акации и залила в углубление посоха, куда у меня был помещен шерл. Отвалившиеся кусочки я тоже припихнула туда, щедро залила сверху клеем и утрамбовала опилками. Теперь все держалось на совесть. Радагаст был в шоке. -Я бы до такого не додумался…-выдавил он, а я гордо улыбнулась, демонстрируя отполированный и полностью готовый посох. Только металлического наконечника не хватало, но это дело наживное. Теперь осталось понять, как мое творение работает. Вот тут-то и возникла главная проблема. Я абсолютно не верила в магию своего посоха. Ну камень и камень, дерево и дерево… Надо было опробовать шерл до того, как впихнула его в свою палку-забывалку. Но что уж теперь! Я ходила медитировать с посохом на реку, тренировалась с ним в бою, везде таскала с собой. Может, проблема в рыбьем клею? Он там мог что-то нарушить? Радагаст отправлял меня ночевать в лес и пихал мне в руки мой посох. Уговаривал лечить животных и растения с помощью этой деревяшки, но у меня ничего не получалось. НИ-ЧЕ-ГО. -Ты не веришь в свои силы, не веришь в камень и дерево, Аля. Поверь и все получится. Почувствуй свое творение, ты же сама его сделала! Именно поэтому я не помогал тебе, что бы наладила с ним связь. Да, Бурый очень расстраивался. Кажется, даже больше, чем я сама. После создания посоха мне в очередной раз все происходящее стало казаться каким-то бредом. Магия…палки с кристаллами… Мы же не в сказке. Мне было неприятно ощущать свое бессилие, не хотелось лишний раз расстраивать Радагаста. Я чувствовала, что он разочаровывается во мне, в своей такой хорошей ученице. Я сама в себе начала разочаровываться. Может, если бы камень был другим, все получилось бы? Если бы он был светящимся, а не проводящим электричество? Я бы тогда поверила, что это фонарик. А тут во что верить? Камень ведьм, что он может? Мне стало совсем грустно, и я бродила по лесу без посоха. Я казалась себе никчемной и даже никакие вкусные ягоды меня не спасали и не поднимали настроение. Все чаще на окраине наших лесных территорий стала слышать какое-то шуршание, замечать быстрое движение неясных теней. И это были явно не наши животные. Это был кто-то…другой, чужой. Так продолжалось неделю, я каждый день приходила на разные «квадраты» находящиеся со стороны эльфийских земель и каждый раз около наших границ было подозрительное движение. Не эльфийское. Честно говоря, на меня это не произвело впечатления, так как я была занята самоедством и страданием из-за посоха. С Радагастом мы пересекались только по вечерам, но почти не говорили и быстро ужинали, а после расходились спать. Либо он дал мне самой во всем разобраться с моими способностями, либо у него происходило что-то такое, о чем он не хотел рассказывать. А я не спрашивала. Это не значит, что в наших отношениях появился холод или недоверие, каждый имеет право на свои секреты. А мы просто…были каждый в своих мыслях, переживаниях и должны с этим справиться тоже сами. Моей ошибкой было умолчать о шорохах на границе леса. Я не была уверена, что Радагаст тоже это заметил. Но не сказала ему. Нехорошо вышло. Я не соврала, но и так мерзкое чувство от своей бесполезности стало еще больше. Один раз я решила зайти за границу нашего леса, но недалеко, всего лишь на несколько шагов, чтобы понять происходящее и получше осмотреться. Возможно, проследить за этими таинственными тенями. Напряженно всматривалась вглубь чащи какое-то время. Никого, хотя буквально только что я слышала что-то… Снова прислушалась. Тихо. Слишком тихо. Я не слышу пения птиц. Почему тут нет птиц? Вернувшись во владения Радагаста, услышала родную перекличку пернатых. Это магия волшебника так действует? Поэтому птицы слышны только в нашем лесу? Я решила проверить и снова зашла за границу. Тишина. В воздухе чувствовалось немного затхлости, деревья поникшие. Обернувшись, я увидела какие здоровые дубы на нашем участке леса, яркая трава… Это магия. Почему же раньше я этого не замечала? Или не хотела замечать? Вечером за ужином я решила, что нам с учителем все же стоит поговорить. -Рад, что у тебя происходит? У меня возникает чувство, будто что-то не так. Учитель, молча жевавший овощное рагу, поднял на меня взгляд из-под кустистых бровей. Всматривался в мое лицо, а потом тяжко вздохнул. -Я сам должен с этим разобраться, Аля. Но пока все хорошо. Мне совсем не понравился этот ответ, и, побыстрее расправившись с ужином, я решила докопаться конкретно. -То есть я ничем не могу помочь? -Не можешь. Было видно, что он не хочет говорить со мной. Что произошло? -Это из-за посоха, да? — предприняла я попытку угадать, почему же Бурый не хочет общаться. Ведь все было хорошо буквально недавно… -Это из-за тебя, — ответил он мне, и, встав, ушел спать. Молча. Я осталась сидеть одна за столом. «Из-за тебя» — пронеслось в моей голове, а мозг усиленно начал работать. Это не похоже на простое расстройство из-за неудачи с посохом. Я его обидела? Сделала что-то не то? Вот блин! Ведь все же было хорошо…было хорошо ровно до того момента, пока…пока не началась эта эпопея со мной и моим посохом.***
В этот вечер, после неудавшегося разговора, я довольно быстро разобралась с грязной посудой, и, задув свечи, вышла из дома. Посох прихватила с собой. Поляну перед домом ярко освещала почти полная луна, поэтому огонь мне был без надобности. Я расположилась в корнях у ближайшего дуба. У меня есть возможность чувствовать деревья, так почему же я не чувствую свою акацию? Помучившись в очередной раз архиважными вопросами о работе посоха, я начала вспоминать момент, когда все полетело в…далеко. Вывод напросился тот же, что и за столом. Проблема в посохе. В голове что-то щелкнуло. Нет-нет-нет! Я зажмурила глаза и замотала головой. Вот дурная! Сваливаешь все на других! Проблема не в посохе, а в тебе самой! Намеренно ударившись затылком о ствол дуба, я резко распахнула глаза. «Это из-за тебя». Ну конечно! Вспоминаем… Когда я переволновалась из-за тьмы, Радагаст отправил меня к Беорну, чтобы привести в нормальное состояние. Но я же не могу каждый раз ехать к оборотню за восстановлением. Сейчас мне опять плохо, но уже по другому поводу. И Раду тоже плохо…из-за меня. В голове сложился паззл. Я совсем перестала следить за нитями, полностью погрузившись в свое " прекрасное болото». Своими переживаниями и стенаниями я разорвала нити еще в тот раз, когда мы отправились к Беорну. Но учитель вовремя сориентировался. В этот раз я разорвала их еще больше, и продолжаю это делать, а ведь тьма не дремлет. И понятно почему на границе леса стало хуже, это не моя невнимательность. Реально стало ХУЖЕ, потому что Радагасту не хватает сил поддерживать защиту нашего…его леса. Это его лес. А я рву эти нити и они не восстанавливаются, потому что я продолжаю извергать из себя негатив. Равновесие и так было очень хрупким. Бурому тяжело поддерживать и границы, и достаточное количество нитей. Но он молчит, видимо, надеясь, что я сама додумаюсь и начну работать над собой. Или просто полностью во мне разочаровался… Так. Стоп! Все, пора меняться, хватит ныть, что «вот опять приходится меняться»…Да! Это развитие, это рост, это необходимые изменения. Пора это сделать, пора принять. Я снова медитативно перекидывала посох из одной руки в другую, как в самом начале раздумий. Мой. Теплый и родной. Теперь я знаю, как это все работает. Потому что ХОЧУ, чтобы это работало. Я закрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Теплая гладкая древесина под моей рукой…моя энергия уже давным-давно наполнила ее до краев, она ждет освобождения. Потоки моих сил поднимались вверх, к плотно закрепленному кристаллу. У него чуть покалывающая энергия, приятная, но опасная. Ничего, сдружимся. Внизу живота что-то скрутилось в узел, затем поднялось вверх, ушло в правую руку, к посоху, как бы показывая, что можно ощущать, когда посох наполняется энергией и ты это чувствуешь, а не игнорируешь, как я делала все это время. Это мой посох. Мой инструмент, моя поддержка и когда-нибудь он обязательно будет сверкать молниями.