Правосудие Хлои

Владение Люцифера, о котором он говорил, оказалось домом примерно в полтора раза больше пляжного домика Хлои, стоящем на обширном ухоженном участке недалеко от окраины лиственного леса. — Живописно, — прокомментировала она, выйдя из машины (того самого «Мерседеса», на котором они забрали Беа из школы). — И уютно. Будь я из серийных убийц, заманивающих жертв в собственные дома — хотела бы жить здесь, — женщина повернулась к Дьяволу. — От тебя я ожидала чего-то более… масштабного. — Даже мне изредка хочется уединиться, — пожал плечами тот. — А иногда некоторые мои гости жаждут провести время вдали от города. — Меня всю дорогу терзал вопрос, что в твоей сумке? — встряла Мейзикин. — Одежда для спарринга, которой не жалко, — пояснила Хлоя. — Чую, в итоге от неё мало что останется. — Всегда ко всему готова, не так ли? — усмехнулся Сатана. — Ты случаем не скаут? — Даже захоти я вдруг в скаутский лагерь, папа никогда бы не рискнул отправить меня туда, — сухо рассмеялась женщина. — Слишком велик был риск, что в конце концов части подопечных… или даже кого-то из воспитателей недосчитаются. После школы я, по крайней мере, имела возможность вернуться домой и отдохнуть. Чудо, что никого не убила в то время — некоторые индивидуумы прямо напрашивались на удар острым предметом в жизненно важное место… — она тряхнула головой. — Ну да это дело прошлое. Мы будем топтать ухоженную лужайку или всё же уйдём куда-то в лес? Как-то жаль устраивать здесь беспорядок. — Не беспокойся, позже весь ущерб будет устранён, — отмахнулся Люцифер. — В любом случае, это обойдётся дешевле, чем скитание по лесу в «Армани» ради поиска подходящего места. Хлоя закатила глаза — конечно, он беспокоился о сохранности своего костюма, чему тут удивляться? Полчаса спустя выяснилось несколько вещей. Первое: кулон с Благословением позволял не просто не отставать в силе и скорости от Мейзикин — превзойти её, пусть и незначительно. Второе: это не дало особого преимущества — ведь, в отличие от Хлои, демоница точно знала, как распоряжаться своими возможностями, не говоря уж о боевом опыте длиной в миллиарды лет. Как и Дьявол, она легко распознавала любую уловку, уклонялась от любой связки ударов, выскальзывала из любого захвата. Женщина сумела нанести всего пару результативных ударов. Хотя следовало отметить явное отличие боевых стилей двух нелюдей: если падший ангел ощущался незыблемой скалой, то его помощница — скорее ветром, который мог из бриза мгновенно превратиться в сокрушительный торнадо. Третье: Хлоя не зря переоделась в растянутую, линялую футболку и такие же спортивные штаны, поскольку была многократно вываляна в траве и земле, став походить на заработавшегося садовника. Четвертое: несмотря на тупую боль от многочисленных пропущенных ударов, она не чувствовала никакой усталости. Женщина заметила это раньше, во время обычных занятий в спортзале, но сейчас нагрузки были куда более интенсивными… и, тем не менее, казалось, она способна поддерживать подобный темп часами. Сверхвыносливость добавилась в список её новых способностей. Пятое: Сатана не ошибся в утверждении, что их поединок будет весьма заметным событием — удары были столь сильными и быстрыми, что по звуку напоминали выстрелы из охотничьего ружья. Меж тем разочарование поражениями росло всё больше и больше… и в какой-то момент Хлою словно перемкнуло. Мейзикин бросила её через бедро… и после переката для смягчения падения в руке женщины появился верный перочинный нож. Мир сузился до желания вонзить лезвие в противницу. Вот только ножи являлись любимым оружием не только её, но и демоницы. Всего через пару безрезультатных замахов колюще-режущее орудие оказалось в чужой руке, целясь хозяйке в живот. Но Люцифер уже был между ними, перехватив руку с ножом одной рукой и положив другую выше груди Хлои для сдерживания: — Полагаю, на этой ноте мне следует объявить перерыв, дамы. — Она бы от этого не умерла, — расслабившись, закатила глаза Мейзикин. — Кроме того, я бы просто уровняла счёт — Деккер пырнула меня первой. И не я сейчас схватилась за нож. Женщина встряхнулась, дабы прийти в себя, и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, унимая раздражение: — Извини. Я давно не сталкивалась с таким уровнем разочарования… — И ваша братия плохо переносит разочарование, — легко усмехнулась демоница. — Знаем-знаем. Инцидент казался исчерпанным… но затем Хлоя вспомнила интерес, возникший в день получения кулона и отложенный на потом. — За сколько исцелилась бы такая рана? — спросила она Дьявола. — Если просто ткнуть и вынуть — четыре-пять часов, — задумчиво почесал подбородок тот. — Хотя это время может значительно увеличиться, если лезвие покрутить, усиливая повреждения. — И, предположу, заражение крови мне не грозит? — задала новый вопрос женщина. — Благословение не даст тебе ничем заболеть, да, — кивнул Сатана, глядя на неё с лёгким подозрением. Хлоя внимательно посмотрела на демоницу и… приглашающе развела руки: — Тогда можешь ткнуть и вынуть. — Ты бы мне позволила? Правда? — та явно была сбита с толку. — Ну, я, в отличие от некоторых, не мазохистка — так что не жду этого с нетерпением, — фыркнула женщина. — Но мне действительно стоит знать, чего ожидать от подобного ранения. Попробовала бы сама… но не могу пересилить инстинкт самосохранения — не настолько уж точно. Короче, давай, — она пошевелила пальцами в жесте «иди ко мне». — Самопознание во что бы то ни стало. — Чёрт, Деккер, ты ещё более сумасшедшая, чем я думала! — восхитилась Мейзикин. — Мне нравится! — подойдя к Хлое, она приставила остриё ножа немного левее пупка и вкрадчиво поинтересовалась. — Можно увидеть твои глаза в этот момент? — женщина молча подняла на неё пустой взгляд, чувствуя себя крайне странно — ведь впервые находилась, так сказать, с другой стороны клинка, пусть и добровольно. — Благодарю. Демоница быстро толкнула нож вперёд, пока рукоять не соприкоснулась с кожей. Боль, пришедшая секунду спустя, заставила её немного согнуться, зажмурится и зашипеть сквозь зубы. Затем, секунд пять спустя, лезвие покинуло её тело. Мейзикин, как было условлено, не изменила направления удара, но это всё равно принесло новую волну боли… однако её интенсивность довольно быстро снизилась. — Ты как? — в голосе Люцифера отчётливо слышалось беспокойство. — Не так уж и плохо, — не без напряжения ответила Хлоя. — И, кажется, становится лучше, — она подняла футболку и посмотрела на рану — лишь одна небольшая красная капля стекла вниз, остановившись, даже не достигнув штанов. — Кровью не истекаю. Двигаться… — сделав несколько осторожных наклонов в бока, она поморщилась, — можно, пусть и неприятно. Выбраться из возможной передряги это определённо не помешает, — подняв взгляд на Дьявола, женщина уточнила. — Но если рану не тревожить, исцеление пойдёт быстрее, не так ли? — Конечно. — Значит, хватит с меня на сегодня побоев. Полагаю, у тебя здесь есть душ? — собеседник кивнул. — А потом я бы просто побездельничала на свежем воздухе — давненько за город не выбиралась. Если есть еда — с удовольствием бы перекусила, когда рана подживёт. — Здесь всегда есть запас долгохранящихся продуктов, а перед тем, как сюда приехать, я заранее заказываю всё скоропортящееся, — он подмигнул. — Как вы относитесь к пастушьему пирогу, дамы? — Сугубо положительно, — улыбнулась Хлоя. Готовка Сатаны каждый раз была бесподобной. — Под водку пойдёт, — отозвалась Мейзикин. Позже, когда женщина помылась и переоделась, а Люцифер поставил пирог в духовку, троица расслабленно расположилась с напитками на веранде, в шезлонгах. Хлоя сочла момент подходящим для вопроса, интересовавшего её с позавчерашнего выяснения отношений между Дьяволом и его помощницей: — У тебя были крылья? То есть, такие, с помощью которых можно летать? Мужчина задумчиво посмотрел вдаль. Было видно, что он не особенно рад поднятой теме, однако готов удовлетворить её любопытство: — Как и у любого ангела. И если под «полётом» ты подразумеваешь птиц — мои крылья могли намного больше: позволяли вмиг переместиться в любую точку этой вселенной или Ада. — Ого… — Хлоя искренне поразилась такой… запредельной мобильности. — И ты отрезал их потому, что… — Сделал заявление о моём твёрдом решении не возвращаться в Преисподнюю добровольно, поскольку крылья — самый доступный способ сделать это, — нарочито безразлично пожал плечами Сатана. — Долбаная королева драмы! — закатила глаза демоница. — Это же всё равно, что отрезать себе ноги, лишь бы не идти куда-то, куда не хочется! — Хлоя в ответ лишь издала неопределённый звук — она не поведётся на попытки быть втянутой в их дрязги… даже если в этот раз мысленно полностью согласилась с Мейзикин. — К тому же, он заставил меня сделать это! Досада в голосе собеседницы удивила женщину: — Мне казалось, ты любишь причинять боль… — Не когда субъект — мой единственный друг, у которого приступ идиотизма! — бросила колкость в сторону босса демоница. Тот, видимо, слышавший это уже много раз, молча вздохнул и покачал головой. — Итак, после ампутации крылья… — вернулась к интересующему её вопросу Хлоя. — Были спрятаны в надёжном месте… так я думал, пока их не украли, — мрачно усмехнулся Люцифер. — С огромным трудом мы отследили пропажу до незаконного аукциона с кучей фальшивок на религиозную тематику, где оказалось, что хозяин выставил их очень хорошую копию, оставив оригинал для личного… созерцания. — В каком смысле?.. — непонимающе нахмурилась женщина. — Помнишь, как ты сразу поверила, чем я являюсь, взглянув в «адское пламя»? — Забудешь такое… — издала сухой смешок она. — Крылья содержат внушительную часть Божественности ангела и, скажем так, излучают её. Любой смертный, узревший их, поверит в существование сверхъестественного. Реакция варьируется от безумного религиозного экстаза до зависимости с большим или меньшим сохранением рассудка. Второе произошло с новым «владельцем», — Дьявол вложил в последнее слово столько сарказма, что, казалось, ещё чуть-чуть — и его можно будет потрогать. — Представь себе, он ползал передо мной на коленях, умоляя не забирать крылья. Но важнее то, что от него я узнал личность вора — им оказался горячо нелюбимый старший братец Аменадиэль. Его план состоял в том, чтобы я, гоняясь за пропавшим имуществом, возжелал вернуть их на спину, да адский трон в придачу — для чего, помимо кражи, манипулировал Доктором, прикинувшись её коллегой-психотерапевтом. Использовал одного моего друга против меня, — его глаза на мгновение вспыхнули красным. — И сговорился с другим, — он бросил взгляд на «правую руку». — Никогда не прекратишь напоминать об этом? — поджала губы Мейзикин. — Я уже признала, что сообщить Аменадиэлю о местонахождении твоих крыльев было херовой идеей. И даже, чёрт побери, извинилась! — Неважно, — Сатана отпил из своего стакана. — В общем, найдя крылья, я вызвал брата и, объявив, что раскусил его коварную многоходовку, сжёг их у него на глазах. Тот был так разозлён… — он довольно улыбнулся воспоминанию. — Только позже я понял, что мистер Палка-в-заднице не смог бы провернуть всё это без помощи Мейз. Тогда я вызвал их обоих в свой пентхаус, дабы… — Закатить скандал, — подсказала демоница. — Изобличить, — с нажимом выговорил мужчина. — Вот только до этого я пропустил приличное количество сеансов с Доктором — и она забеспокоилась настолько, что пришла проведать меня… — Линда вошла в самый разгар взаимных оскорблений, увидев Аменадиэля, топорщащего перья, и Люцифера, сверкающего красными глазищами, — встряла Мейзикин. — Она впала в глубокий шок, поняв, с кем связалась. Данное событие оттеснило наши разногласия на второй план, — в усмешке Сатаны слышалось застарелое недоверие. — Оказалось, Доктор достаточно небезразлична всем нам (как ни странно, даже Аменадиэлю, всегда считавшему людей низшими существами, недостойными общения), чтобы в три рта отговорить её от паники и объяснить хотя бы часть происходящего. По ходу дела она взяла себя в руки настолько, что наш разговор трансформировался в сеанс групповой психотерапии. В ходе него старший брат признал, что, возможно, слишком далеко зашёл в своих попытках выполнить волю папули, Мейз — что помогать ему было ошибкой, а я — что слишком устал для злости на этот клубок манипуляций и предательств. В итоге мы пришли к чему-то вроде… перемирия, — его губы изогнулись в тёплой улыбке. — У Доктора исключительная сила духа! — А ещё Линда имеет привычку вслух анализировать случайных людей в барах и клубах, когда зальёт в себя достаточно коктейлей. И если они реагируют агрессивно — можно использовать это, как повод для драки, — радостно ухмыльнулась демоница. Хлоя про себя решила, что впечатлена Линдой Мартин… и, если они встретятся, следует быть крайне осторожной. — А что с Аменадиэлем? — сменила тему женщина. — Неужели он больше не угроза? — судя по тому, что Люцифер однажды рассказал о своём брате, тот тысячи раз возвращал короля Ада на его трон и вряд ли отступится так просто. — Разумеется, я не слишком верю его раскаянию, — фыркнул падший ангел. — Поэтому, когда Мейз предложила втереться к нему в доверие и выведать дальнейшие планы, дабы искупить свой проступок, я согласился. — Втереться в доверие? — Соблазнив его, — Мейзикин обнажила зубы пошлой ухмылке. — Секс может служить не только для удовольствия… хотя, как оказалось, старейший девственник в мироздании отменно трахается после небольшого периода обучения. — Я не хочу слышать об интимной жизни своего брата, большое спасибо! — с отвращением выплюнул Дьявол. Демоница издевательски расхохоталась, Хлоя же слегка подняла брови в удивлении — оказывается, даже у него есть неприемлемые темы касательно секса! Разговор казался исчерпанным, и чуть погодя мысли женщины потекли в направлении полученного сегодня опыта. — Знаешь, Мейзикин, я сегодня поняла, что у меня слишком мало знаний о том, как можно использовать новые возможности. Не только в бою, но и вообще. Я вижу много способов применения… но есть ощущение, что ещё больше упускаю. Возможно, ты могла бы дать мне мастер-класс? — Почему бы и нет? — после недолгого раздумья хмыкнула демоница. — Ты позволила мне ударить себя ножом — мы теперь, можно сказать, сёстры по оружию, — она нахально подмигнула. — И можешь звать меня Мейз. — Спасибо, Мейз, — странно, но она действительно имела это в виду. Может ли у неё быть не один, а два новых друга?.. В этот момент прозвенел таймер на духовке, извещая о готовности блюда внутри. Хлоя с некоторой осторожностью встала с шезлонга — рана отозвалась едва заметной болью. Похоже, ничто не мешало хорошенько пообедать!