Правосудие Хлои

Что думает человек, просыпаясь посреди ночи от шума в своём доме? При наличии семьи, вероятно: кому-то из домочадцев не спиться. Если же живёт один — станет очевидно: в его жилое пространство кто-то пришёл незваным. Что сделает хозяин дома при понимании, что к нему вломились? Большинство позвонят в правоохранительные органы и понадеются, что их представители явятся вовремя. Более решительная часть населения в дополнение к этому или даже перед этим вооружится и попытается задержать злоумышленника самостоятельно. Когда звуки постороннего присутствия разбудили Хлою Деккер, та не подумала ни о вызове полиции, ни о задержании вторженца. Она собиралась убить его. На первый взгляд, такой ход её мыслей должен был противоречить Кодексу, предписывающему убивать только убийц и лишь при наличии доказательств, хоть и допускающему устранение невиновных при угрозе раскрытия… Вот только Кодекс регламентировал убийства, предназначенные для удовлетворения Тёмной Нужды. Защита собственной жизни и/или имущества Хлои находилась в совершенно другой категории — той, на которую она имела право, как и любой человек (пусть даже и не считала себя таковым). Когда женщина запланировано прерывала чьи-то жизни — это являлось её выбором, и Кодекс обязывал действовать правильно. С другой стороны, те, кто планировал причинить ущерб лично ей, делали свой выбор, автоматически становясь виновными именно перед ней. Подобное происходило даже не впервые. Однажды Хлоя зарезала троих грабителей, увидевших в ней лёгкую добычу, когда та возвращалась с очередного бессмысленного свидания. Парни были весьма самоуверенны… и не готовы к тому, что у безобидной на вид женщины при себе окажется нож, умение обращаться с ним намного выше среднего, а главное — отсутствие каких-либо колебаний при нанесении смертельных увечий. Полминуты — и все они лежали, истекая кровью на асфальт. Была ночь, место грабители выбрали с умом — переулок, в который не выходило даже окон, не говоря уже о камерах видеонаблюдения… что было на руку и ей. Итак, она немного передвинула тела и скрыла раны от своего ножа с помощью оружия, найденного у убитых, представив всё так, словно эти трое что-то не подели — и спор вышел летальным для всех участников. Потом было очень странно исследовать место совершённого ею же преступления… но так оказалось даже проще — её экспертиза (хоть она была уверена — любой другой специалист пришёл бы к тем же выводам) подтвердила, что жертвы сами же оказались убийцами, и никого извне искать нет необходимости. Дело было закрыто в тот же день. Текущая ситуация мало чем отличалась. Конечно, в этот раз от тела придётся избавиться, чтобы никто не смог употребить её имя в одном предложении со словом «убийство»… но быстрый взгляд на телефон показал — времени до рассвета на всё предостаточно. На мгновение к ней в голову закралась мысль, не попросить ли помощи у нового знакомого… однако тут же была задавлена — это на совсем уж экстренный случай, а в остальных она обойдётся своими силами. Так что Хлоя, схватив нож с прикроватной тумбочки (не которым она умертвила упомянутую выше тройку — тот был тщательно отмыт, после чего выкинут в океан), бесшумно заскользила из спальни в гостиную. Там обнаружился некто примерно её роста и телосложения (тут она испытала дежавю), осматривавший фото на стенах… что странно, в темноте. Женщина, конечно, неплохо умела действовать в условиях слабого освещения… но вряд ли сумела бы различить на изображениях какие-то детали. Однако спрашивать она, разумеется, не собиралась. В драке элемент неожиданности — всегда наибольшее преимущество, и пренебрегать им крайне глупо. Она как можно тише подошла почти вплотную к незваному гостю и нанесла ему колющий удар в печень… который ушёл в пустоту — противник ловко отскочил вправо. Кто-то неопытный мог потерять равновесие из-за инерции удара, не нашедшего цель, но не Хлоя. Она тут же рубанула в сторону уклонения врага примерно на уровне шеи. Тот отклонился всем телом назад, не дав лезвию себя коснуться. Тогда она выполнила косящий удар по нисходящей дуге справа налево, уже ожидая, что от него уклонятся, затем в низшей точке перекинула нож в обратный хват и ткнула остриём в грудь оппонента. Однако тот не уклонился, как раньше, вместо этого перехватив её руку за предплечье и надёжно заблокировав дальнейшее движение. Несмотря на сопоставимые габариты, неизвестный оказался намного сильнее неё — рука словно оказалась в оковах, вмурованных в стену. Но, хоть сей факт и удивил женщину, она не дала этому себя смутить. Нож, выскользнув из разжавшихся пальцев, был пойман в воздухе левой рукой и с удовлетворительным влажным звуком вогнан по рукоять в чужой живот. Хватка на руке Хлои ослабла — и она воспользовалась этим, успешно вырываясь и одновременно выдёргивая оружие из тела противника, а после отшатываясь на пару шагов назад. От подобной раны почти любой человек через пару мгновений рухнул бы на пол, скорчившись от невыносимой боли… …Однако вторженец, к растущему недоумению женщины, продолжал твёрдо стоять на ногах добрых десять секунд, сохраняя молчание, пока, наконец, не заговорил смутно знаковым голосом, в котором не чувствовалось ни следа болезненности — только недоверие с примесью уважения: — Девочка… да ты умеешь с остреньким управляться! Женщине понадобилось ещё немного времени, чтобы вспомнить обладателя… точнее, обладательницу голоса, встреченную ею в «Люксе». По крайней мере, это объясняло почти полное отсутствие реакции на такую ужасную для человека рану — просто она не являлась человеком, причём, в отличие от Хлои, не ментально, а биологически, будучи демоном. Дабы подтвердить догадку, она, не сводя глаз с оппонента, подошла к стене, щёлкнула выключателем — и потолочная люстра действительно высветила люциферову помощницу, на этот раз облачённую в чёрный кожаный байкерский костюм. — Какого хера ты влезла в мой дом, Мейзикин?! — прошипела она, направив окровавленный нож на собеседницу. Затем её одолело любопытство. — И тебе что, совсем плевать на рану в животе? — Ах, эта мелочь? — усмехнулась демоница, указав на разрез в куртке. — Заживёт за пару часов. Придётся нанести мне с десяток таких прежде, чем я хотя бы немного потеряю боеспособность. Не то, чтобы я тебе позволила проделать нечто подобное… просто слишком расслабилась без достойных противников и не ожидала от тебя такой прыти. — Да ну? — с вызовом ухмыльнулась Хлоя. — Ну да. Я даже не пыталась с тобой драться, — оскалилась Мейзикин… и внезапно рванула к ней так быстро, что словно размазалась в воздухе. Хлоя и моргнуть не успела, как оказалась лежащей на ковре, лицом вниз. Правую руку с ножом противница прижала к полу коленом, левую заломила за спину. Подёргавшись, она поняла, что шансов освободиться практически нет. Демоница, наклонившись, прошептала ей на ухо. — Вот, что происходит, когда я прикладываю немного усилий, милая. — Наслаждаешься, не так ли? — скривилась Хлоя, в последний раз получавшая трёпку много лет назад, на тренировках с отцом, и почти позабывшая, насколько это неприятно. — Ты представить себе не можешь, насколько! — мурлыкнула та, после чего освободила её руки и отошла, позволив ей подняться на ноги. — Хотя… нет, уверена, что вполне можешь, учитывая твоё обращение с тем уродом — Тревисом Как-его-там. — Ещё раз — какого хера тебе надо?! — рыкнула Хлоя. — Выпендриться физическим превосходством приспичило?! — Есть немного, — самодовольно улыбнулась собеседница. — Хотя я не собираюсь тебе вредить, если что. Люциферу бы это очень не понравилось. Он тобой восхищён… и это чертовски необычно. Как правило, он тащится от тех из вас, людишек, кто занимается всяким искусством, причём неважно, каким — лишь бы талант наличествовал. А вот серийных убийц совсем не привечает, поскольку ненавидит бессмысленную жестокость. Но ты… — она замолчала на секунду, словно делая над собой усилие, — вынуждена признать, ты уникальна. В первый раз я могу по-настоящему понять его увлечение кем-то. Короче, мне надо того же хера, — передразнила она, — что и боссу. — Имеешь в виду, что хочешь узнать мою историю? — раздражённо уточнила Хлоя. — Если расскажу — ты свалишь? — Как грубо… — игриво усмехнулась Мейзикин. — Но так и быть, свалю. — Чудесно! — выдохнула сквозь зубы она. — В три года я стала свидетельницей смерти матери, которой один псих перерезал горло. Из-за этого у меня развилась социопатия, а позже — мания убийств. Мой отец-полицейский понял это — и придумал Кодекс, согласно которому я могу убивать, но только убийц и только при наличии неопровержимых доказательств, а также обучил навыкам, позволяющим мне не попадаться в процессе. Этим я и занимаюсь вот уже шестнадцатый год. Довольна? — Погоди… и об этом вы с Люцифером несколько часов говорили?! — изумилась демоница. — Во-первых, он тоже отвечал на мои вопросы. Во-вторых, о себе я ему рассказывала в подробностях… чего сейчас делать абсолютно не намерена! — Хлоя махнула рукой с ножом, подчёркивая своё высказывание. — Знаешь… — задумчиво протянула Мейзикин, — а я тебе завидую. — В смысле? — недоумевающе нахмурилась хозяйка дома. — В смысле, в Аду я была лучшим воином и палачом, — в голос собеседницы проникла нотка ностальгии. — Мы, демоны, вообще фанаты насилия, а я в нём ещё и самая искусная. Но вот пять лет назад Дьявол покинул свой трон и решил обосноваться здесь… прихватив меня с собой. Поначалу было весело. Алкоголь, которого в родном измерении в принципе не существует, а главное — секс, во время которого партнёры не пытаются тебя убить, были откровением… — её губы изогнулись в сытой улыбке… которая увяла при дальнейших словах. — Вот только здесь мне пришлось учиться… сдержанности, — она выговорила последнее слово, будто ругательство. — На Земле босс позволяет мне пытать и, особенно, убивать только с его величайшей санкции. Первое время новые виды веселья отвлекали меня от того, чего я лишилась… но в последнее время они приелись, а сдержанность всё больше тяготит. Я скучаю по Аду, но Люцифер ненавидит его и возвращаться не собирается. А я застряла здесь с ним, — поджала губы демоница. — Ты же свободна похищать, пытать и убивать всяких мудаков, когда заблагорассудится! Хлоя не считала, что «когда заблагорассудится» корректно описывает её ситуацию, учитывая необходимость проделать немалую работу, прежде чем насладиться очередной, как она это называла, Ночью Ножей… но ей, по крайней мере, ни у кого не нужно было получать разрешение. Однако женщина и в лучшие дни сочувствием не страдала, а уж посреди ночи, в которую она спала, да ещё и в отношении той, кто вломился к ней в дом… — О, так жаль это слышать, — с предельным сарказмом процедила Хлоя. — А теперь поскольку я выполнила свою часть договора, требую выполнить твою, покинув данное помещение. И в следующий раз будь добра потрудиться выбрать для визита более подходящее время, а главное — постучать в долбаную дверь и дождаться, пока хозяин дома тебя впустит! Или я пожалуюсь твоему начальству! — Ох, какие ж вы, люди, нервные… — с тяжким вздохом закатила глаза Мейзикин, а затем с разбегу выпрыгнула в распахнутое окно, сквозь которое и попала сюда. Не то, чтобы она боялась Люцифера… но и разочаровывать его не хотелось. В конце концов, он являлся чуть ли не единственным небезразличным ей существом во вселенной. Оставшись в одиночестве, Хлоя несколько раз глубоко вздохнула, немного взяв под контроль кипящий внутри гнев, и осмотрела пол в поисках демонической крови, которая могла вытечь из раны незваного гостя. Не найдя ничего и сделав вывод, что сильного кровотечения из раны не произошло, она пошла отмывать нож от аналогичной субстанции, на вид ничем не отличающейся от человеческой. По дороге ей пришло в голову перед этим взять образец для анализа — должна же она получить хоть какую-то компенсацию за пережитый стресс? Собрав немного крови на ватную палочку и спрятав её в маленький пластиковый контейнер, женщина направилась на кухню и открыла кран. Созерцание красной жидкости, стекающей в кухонную раковину с острого лезвия, принесло некоторое удовлетворение — пусть даже и нанесший меньше ущерба, чем хотелось, это был хороший удар!