***
— Будешь долго вниз башкой висеть - умрёшь. – Брякнул Фредвард, обходя повисшего на толстой ветке Брентона. Они остановились у высокого берега реки, что обрывом вниз тянул за собой кривые сосенки прямо в воду. Река сильно обмелела, и понадобится пройти минимум метров двадцать, чтобы глубина наконец-то начала достигать уровня колен. А когда-то бывали такие снежные зимы, после которых прямо с этого обрыва можно было прыгать в воду! — Ой-ой напугал, учитель! – Заяц лишь фыркнул в ответ, складывая руки в полочку на груди. — Между прочим, он прав. – Вмешался в разговор Кошмар. — Излияние крови в мозг приводит к повышению внутричерепного давления, сердце хреново работать начнёт… В общем-то, если ты провисишь так минут десять, с тобой ничего не случится. – Пожал плечами чёрный. Бон, выслушав тираду, обдумав свое положение, все же спустился на землю. — Боюсь спросить, откуда ты знаешь такие подробности. – Брентон поднял повисшую под его весом ветвь и пролез под ней. — Чистое наблюдение. Ладно, шучу. Кэт рассказывала. – Отчасти соврал Натан. То, что Кэтрин порой действительно давала важные советы в сфере медицины, все знали. Но, мало кому было известно, что Джек и Джеки изредка присутствовали на операциях, наблюдая за работой хирурга, а позже все красочно передавали своему близкому другу. А ему, ответственному за здоровье не только себя, но и всех девяти членов их семьи, приходилось всё внимательно выслушивать. Очень полезный опыт в зашивании туш они тогда получили. Фредвард аккуратно переступая ногами по сухой глиняной тропе, спустился вниз в воду к остальным, Брентон последовал его примеру. Кто-то притащил волейбольный мячик из дома, вероятно, нарочно оставленный Лиамом, и им уже охотно играли, то со всей дури стуча и отбрасывая от себя в противоположного игрока, то наоборот накидываясь и «пряча» от ближних. Веселуха, в общем. Кошмар остался сидеть на берегу. Он ещё не созрел для игры в компании, да и в принципе, не особо то и желал сейчас с кем-то разговаривать. Интереснее было наблюдать за всем весельем со стороны, погрузившись в свои мысли. Конечно, когда солнце конкретно так припечет, наверняка, он все же спустится в воду по голову, лениво погладит гладь реки лапами, позевает пару раз со скуки и выползет обратно на берег обсыхать. В голову само собой пришло воспоминание разговора при возвращении домой. Он так никому и не сообщил, что ту здоровую тварь, которую пытался вычислить Лиам со своей командой бездельников, по итогу нашли во время обхода территории они с Джеком, в состоянии, мало похожем на адекватное. Тварь, по размерам, очень напоминающая кошмарного или твистед, распласталась на старом упавшем дереве. Перед тем, как найти свою могилу в кронах умершего дерева, она, видно не заметившая капкан, со всей дури впечаталась в него, и испытывая ещё большую боль и дурь, петляла в лесу, пока наконец не рухнула, расшибив себе напоследок голову. Из башки этого «нечто», вперемешку с пенистой слюной, сочилась дурно пахнущая кровь. Да и вообще, этот зомби очень плохо пах. Такую падаль даже Фредерик, с его-то железным желудком, жрать не стал бы. Тушу вывезли под чутким руководством Кэтрин куда-то подальше от заповедника, и сожгли. Кэт обмолвилась, что таких тварей стало слишком уж много, и своре стоит быть аккуратнее. Оказалось, помимо очевидно хреновой координации, при которой поймать здоровую особь становится крайне тяжело, зараженные ещё и начинают бояться воды. Буквально! Противятся всякий раз глотать воду, хотя, очевидно, испытывают жажду. Об этом стоило бы провести урок. Молодняк не знает, как себя вести по отношению к здоровым собратьям, а как к больным – уж тем более.***
— Девочки, давайте быстрее усаживайтесь уже. Сегодня поговорим о бешенстве. – Обращение «девочки» зачастую относилось ко всей своре. Кошмар, уставший от жары и недолгой схватки в воде с Фредбером, при которой его окунули в воду и заставили барахтаться как маленького, сидел на стуле у стены, облокотившись на неё спиной. Когда в комнату последним залетела Чита, и прикрыла за собой дверь, будто кто-то мог подслушивать их, он наконец-то отлип от стены, выпрямился и начал рассказ. — Бешенство – это инфекционное смертельно опасное заболевание. В наших условиях оно не лечится. И во почему: заражение происходит в процессе попадания жидкостей из организма больного на слизистую здорового. То есть, если на вас плюнули, лизнули и тем более сделали кусь, считайте, что вы уже покойник. Эта хрень очень быстро поражает нервный центр, ну и соответственно, очень быстро убивает. – Слушатели переглянулись. Это что, игры придется закончить? — И че, а как понять, больной перед тобой или здоровый? – Поинтересовался Фредбер. — Есть три стадии. В начальной животное становится возбужденным, нервным, постоянно грызет свои раны. Начинает вести себя, противореча своим привычкам. Любил тактильность – начинает всячески избегать. Или, наоборот, начинает липнуть. Повышается слюноотделение и возможна даже рвота. — У Фокса постоянное бешенство. У него в жопе шило, он сам не знает куда себя деть. То лезет, то забывает куда и что. – Откомментировал Брентон, и между друзьями тут же развязалась шутливая драка, которая так же быстро затихла. Кошмар, хмуро наблюдающий, продолжил. — Будете перебивать меня, я покусаю обоих. Продолжим. В маниакальной стадии животное становится агрессивным. Теряется координация, оно уже попросту не может ходить прямо, его все время заносит. Ну и соответственно, животное голодное, но не может поймать добычу. Из-за чего больные могут приближаться слишком близко, грызть землю, выходить на человеческие тропы и брести до человеческих жилищ. Еще, Кэт говорила, что больные бешенством боятся света, и что интересно, воды. — Ты поэтому в воду сегодня пол дня собирался? – Мендри лукаво улыбнулась. Она всегда слушала альфу со всем возможным вниманием, запоминая все, что ей говорят. Но, не пошутить, она просто не смогла. Кто-то из своры прыснул. — Подъеб засчитан. – Сухо отозвался Кошмар. — Ха-ха! – Джек искренне рассмеялся, но, быстро успокоившись, поддержал рассказ вожака. — Это связано с тем, что бешенство разрушает нервные центры. Все те симптомы, что назвал Натан, это лишь следствие того, что мозг больного уже умирает. Воды начинают бояться потому, что пропадает глотательный рефлекс, и животное попросту может захлебнуться. — После маниакальной стадии, идёт депрессивная. Истощённое животное просто лежит из-за паралича, ну и соответственно, оно быстро умирает. Нам с Джеком пришлось наблюдать такое при обходе территории. — О, все обошли? – Поинтересовался Фред. — Да какой там, мы к Кэт помчались. – Ответил Джек. И действительно. Они не обошли и половины периметра. Надо бы обновить метки, а они все не могут… — Эту тушу сожгли. Опасно такие туши оставлять просто лежать. Есть много падальщиков, что захотят полакомиться душистым трупиком. И в воду не скинешь, сразу заражение воды пойдёт. – Подытожил Натаниэль. На сегодня уроков хватит. Молодые ученики его уже измотали.***
В мотель завезли новые кондиционеры. Вот она радость! Наконец-то в помещении будет прохладно даже тогда, когда на улице долбит жара. Вентиляторы уже не справлялись со своей задачей и попросту крутили горячий сухой воздух в метре от себя. Приобретение решили отпраздновать. Кто-то выволок целый лоток холодных напитков из холодильника, срок годности которых якобы подходил к концу. Ближе к вечеру устроили игры на улице, а позже даже организовали прогулку к озеру. — Ты посмотри, какое фото классное получилось! – Фанти показывала селфи Элизабет, где позади лисицы в воде плавала стайка утки и утят. — Классное. А ну ка, попробуй ещё с этого ракурса, а то, свет странно падает – Порекомендовала девушка, слегка наклоняя чужие руки с телефоном немного в сторону. И в правду, фото вышло более ярким. Правда, уток на нём уже не оказалось. Но, Фанти не расстроилась. Она все ровно запостит в инстаграмм целую галерею с этой прогулки. По возвращению в мотель, Фанти с порога заслышала голос ведущего диктора. Прогнозировали грозу. На рисунке с тучкой высвечивалось чуть-ли не две молнии. А вот капель дождя, почему-то оказалось мало. Зато гисметеорологи пообещали, что уже на следующей неделе приблизится северный фронт с холодными ветрами и затяжными дождями. — Мне не нравится прогноз про грозу. Лучше бы просто дождь пошёл. – Баллора сидела на диване и смотрела в экран подвешенного у потолка, телевизора. — После такой жары просто дождик пойти не может. Физика, физика. – Эннард лениво вытирал со стола крошки. Томас и Синди ещё возились с посудой, что-то активно обсуждая. В прочем, день подходил к концу.