1.
Утро Эмили Брайан, 26 — летней молодой журналистки одного не особо известного журнала Бирмингема, началось, как обычно, и ничего плохого не предвещало. Будильник девушки прозвенел в пол восьмого утра, перевернувшись на другую сторону кровати, она сонно его выключила. Около минуты она пролежала с закрытыми глазами, а затем медленно открыла их, и начала привыкать к свету. Солнце в этот день светило через чур ярко, и занавески в комнате, не особо помогали. Поднявшись с кровати, она прошла в ванную, и занялась ежедневными процедурами. — Элли, подъем! — прокричала девушка, зайдя в детскую. Дочь тихо сопела в кровати, и кажется не услышала её. Закончив вытирать волосы полотенцем, она подошла ближе, разбудив девочку толчками в плечо, — малыш, вставай, иначе опоздаем. — Мам, почему мы не можем остаться сегодня дома? — произнесла малышка, кое-как поднявшись и протерев глаза. — Если я сегодня останусь дома, боюсь, меня могут уволить, и из этой хорошей квартиры в центре, нам придётся переехать не в столь хороший район, — Эмили прошла на кухню, открыв холодильник достала всё, что понадобится ей для яичницы. — Ужасно, — эмоционально произнесла девочка, пройдя в ванную комнату, и выйдя оттуда спустя пару минут. Закончив жарить яичницу, Эмили красиво разложила её на тарелки, и поставила их на небольшой круглый стол, одновременно включив телевизор. Шли новости, не столь важные для девушки, поэтому слушала она их только через одно ухо. Поставив для дочери стакан апельсинового сока, она наконец-то присела за стол. — Кэтрин опять говорила про меня гадости, но ничего, я ей сегодня отомщу, — гордо сказала Элли, взглянув на маму, а затем запила свою речь соком. — Молодец, покажи ей, чтобы она знала, но, пожалуйста, пускай мне не будут названивать, — она прекрасно знала характер своей дочери, и та действительно, это так не оставит.«Мстительная, вся в отца» — произнесла как-то Полли, узнав о шалости племянницы.
Гардероб Эмили занимал небольшую комнату в квартире. Здесь не было слишком много вещей, но многие она уже давно не носила, лишь хранила как память. Коллекция украшений находилась на столике, посередине комнаты. Дорогие ожерелья, серёжки с бриллиантами, и пару колец красиво блестели в приоткрытых коробочках, и специальных подставках. Налюбовавшись, она вернулась к вещам. Рубашка мужского кроя и классические брюки с прямым кроем входили в её повседневный гардероб. Сапоги с острым каблуком и бежевое пальто только украсили девушку. Закончив со своим образом, она вернулась в комнату дочери. Элли сидела в телефоне, уже собравшись, и смотрела какие-то мультики. Малышке было 4 года, но та вела себя уже как взрослая, что несомненно радовало Эмили. Следующие 10 минут они потратили на выход из квартиры. Девушка остановилась, уделив пару минут консьержу, — 30 летнему молодому мужчине, который уже пару лет был знаком с семьёй. Элли знала его как родного, а потому, увидев, что мама остановилась с ним поболтать, поздоровалась и присела на диванчик, который находился на цокольном этаже жилого дома. — Постойте, Мисс Брайан, час назад вам принесли цветы, — сказал мужчина, вручив букет цветов. — Ух ты, это очень мило, спасибо Ноа, — девушка приняла букет, засмотревшись на парня. Дело было в том, что Ноа и Эмили уже давно испытывают к друг другу взаимные чувства, но из-за Элли, она не спешит начать новые отношения, и просто иногда ходит с ним на свидания, если их дружеские посиделки можно так назвать. — Это не от меня, — с какой-то даже грустью произнёс он, возвращаясь на свой пост. Эмили удивило это очень сильно. Она не привыкла получать цветы от поклонников, хотя внешность у неё была симпатичная. Осмотрев букет, она обнаружила записку, но и её прочитать к сожалению не смогла. Ей позвонил босс, поэтому пришлось оставить цветы, и попросить Ноа занести их домой, а также она быстро уточнила насчёт Элли, мужчина иногда забирает её из садика, по просьбе девушки, и сегодня не было исключения. — Так, я сегодня опять с Ноа? — спросила девочка, присаживаясь на заднее сидение. — Да, прости малыш, мне сегодня нужно сдать статью, которая написана увы, только наполовину, придётся задержаться, — ответила ей шатенка, пристегиваясь, — А что, тебе не нравится Ноа? — Нет, он хороший, и очень милый, мне нравится как он относится к тебе, — Элли смотрела в окно, рассматривая улицы, — Просто я буду скучать по тебе. — Милая, обещаю, выходные проведём как ты хочешь, — Эмили была смущена такой речью от дочери, она еле сдерживала дурацкую улыбку, когда подъезжала к детскому садику, — Так, удачи тебе, и помни, я горжусь тобой, моя девочка, покажи этой Кэтрин. Речь мамы её очень вдохновила, малышка чмокнула девушку, прежде чем побежать в садик, и помахала той рукой. Эмили понаблюдала за дочерью, а затем поехала в офис. Телефон взрывался от звонков её начальника, а также от звонков Полли, но на них она отвечать не собиралась. Миссис Грей желала видеть племянницу каждый четверг, а сегодня он как раз и был. Эмили не нравилось общаться с его родственниками, но приходилось, ради Элли. — Ну наконец-то, Брайан, я уж думал, вам плевать на вашу работу! — строго кричал начальник, подходя к её столику, — Когда будет готова статья? — Вечером, — спокойно ответила она, рассматривая рабочий стол, который никак не изменился со вчерашнего дня. — В 9, статья должна быть у меня на столе, — строго проговорил он, внимательно взглянув на неё, а затем поспешил вернуться в свой кабинет. Эмили вздохнула, когда начальник ушёл на безопасное расстояние и откинулась на спинку кресла. Статья была готова лишь на четверть, а значит ей предстояла большая работа. Собравшись с мыслями, она завязала волосы в хвост, для удобства, и попыталась сосредоточиться. Глаза сами осмотрели её стол: разбросанные стикеры, с целями и задачами, стакан с милыми детскими ручками и карандашами, фото в рамочке, где Элли 2 года, и она счастливая позирует с ней, небольшая стопка журналов, которые иногда вдохновляют её, и постоянно вибрирующий телефон от звонков Полли. Женщина не хотела мириться с игнорированием, и пыталась все до неё дозвониться. Она и не заметила как за окном офиса потемнело, а она до сих пор сидела у пустого монитора. За 4 часа работы она написала всего пару строк, и то, не особо впечатляющих. Статья была дописана ровно в 20:59 и отдана на стол начальнику. Только тогда Эмили взглянула на телефон, и боже, столько пропущенных от Полли она никогда не видела. Взяв сумочку, она покинула офис, попутно натягивая на себя пальто. Очередной день прошёл, и вот, она уже заходит в привычную доставку еды и заказывает ужин, а затем садится в машину. После она как всегда примет горячую ванну, и день начнётся заново. Зайдя в жилой дом, она ещё не знала, что её ждёт. — Миссис Брайан! — поспешил остановить её Ноа, но та уверенно прошла к лифту. — Прости Ноа, я сегодня очень сильно устала, давай поговорим завтра? О и да, спасибо, что забрал Элли! — крикнула она, прежде чем двери лифта захлопнулись перед его лицом. Выйдя на нужном этаже, она прошла к дорогой дубовой двери, и достала ключи из сумочки. У Ноа всегда был дубликат, чтобы Элли ни в коем случае не оставалась в цокольном этаже, хотя тот тоже был довольно уютным местом. Обыкновенный щелчок, и дверь была открыта. Эмили устало прошла в квартиру, сняв пальто и повесив его на вешалку, а затем и дурацкие сапоги. «Хоть и красивые, но ужасно не удобные» — сказала самой себе, пройдя в гостиную. Только сейчас она услышала голоса, хотя до этого, видимо из-за усталости, ей казалось что девочка уже давно спит. Она сидела с кем-то, и разговаривала, показывая что-то гостю. — Элли, что происходит? — Стоит ли говорить, что её беспокоило появление какого-то мужчины рядом с её дочерью, да и вдобавок в такое позднее время. «Почему Ноа впустил в мою квартиру незнакомца?!» — возмутилась Брайан. — О! Мама, ты пришла! — девочка радостно побежала к девушке, чтобы обнять, и только сейчас, Эмили увидела лицо незнакомца, — Джон сказал, что он мой папа, это правда? Челюсть девушки, казалось бы, сейчас упала на 1 этаж их дома, и даже под землю. Этого она точно не ожидала. В её голове медленно все сложилось, вот почему Полли так сегодня названивала. Джон вернулся в Бирмингем. К слову Шелби сейчас стоял тоже в лёгком смятении. Он безусловно ждал встречи с ней, но ожидал явно другую реакцию, а не раскрытый до пола рот. Он усмехнулся, услышав, что Элли назвала его папой, было все ещё не привычно слышать эти слова, учитывая, что совсем недавно Джон жил спокойной жизнью в Америке. — Малыш, — собралась она, ещё раз взглянув на Джона, а после на дочь, — Иди в свою комнату, нам с твоим новым другом надо поговорить, — она нежно похлопала Элли по спине и указала на детскую, — Ложись в кровать, а я скоро приду прочитать сказку, — «Новым другом?! О Господи, Эмили ты серьёзно?» — она ругала саму себя в голове, и услышав, как дверь медленно закрылась, наконец-то обратилась к Шелби, не слишком доброжелательным тоном, — Что ты здесь делаешь?! Нет знаешь, наверное будет правильнее, какого черта ты здесь делаешь?! — Воу, спокойнее, я приехал увидеть дочь, — Джон ещё раз оглядел бывшую, заметив, что ты выглядишь неплохо, даже спустя 4 года. — Ну, ты её увидел, а теперь исчезни из моей квартиры, иначе я вызову полицию, ты ворвался в мой дом без разрешения и… — она не ожидала, что тот так близко приблизиться к ней, что та могла слышать его дыхание. — Тс-с, Элли спит, не стоит её будить твоими криками, Эмили, — сказал он полушепотом, пока сама Эмили вновь уставилась в его красивые голубые глаза. Около минуты она стояла и не шевелилась, вспоминая всё, через что им пришлось пройти, а затем приблизилась к его лицу, по мнению Джона, та хотела его поцеловать, и тот даже не был против, прикрыв глаза, он ожидал прикосновения её губ, но вместо этого получил жгучую пощёчину. — Как ты смеешь заявляться в мой дом, и говорить со мной так, будто ничего не происходило! — все же громкий крик она сменила на шёпот, не менее агрессивный конечно, — За 4 года у меня есть что тебе сказать, но при Элли у меня нет желания поливать её никудышного отца грязью, поэтому убирайся отсюда! Джон же тем временем потирал щеку, легко справившись с болью, и сейчас внимательно слушал девушку, понимая насколько долгий разговор им предстоит. Он молча кивнул, когда та закончила речь, а затем в последний раз взглянул на букет, который прислал девушке ранее утром, и удалился из квартиры, понимая, что это к лучшему. «Ей нужно время, чтобы всё обдумать» — пронеслось в его голове, когда тот нажал на кнопку вызова лифта. И конечно он подождёт, лишь бы увидеть дочь снова, ведь больше не вытерпит слушать от Полли, как та растёт его точной копией.