7 лет моей веры

Утро было как никогда приятным. И дело даже не в том, что Люси полностью выспалась или была довольна погодой за окном (а погода была чудесной). Было просто приятно проснуться в компании человека, который тебе не безразличен. Люси подняла голову и всмотрелась в лицо, мирно спящего парня. Оно было полностью расслаблено. Волосы Фрида спутались и разметались по кровати, а на щеке отпечаталась подушка. В утренних солнечных лучах он выглядел удивительно красиво. «Как спящая красавица» - пронеслась мысль у Люси. Ей пришлось зарыться в одеяло, чтобы смех не разбудил его. Однако, её копошения оказалось достаточно, чтобы Джастин начал просыпаться. Он медленно открыл глаза и первым делом осмотрелся. Люси в зоне видимости не наблюдалось, зато была странная куча подергивающегося одеяла. Фрид с недоумением рассматривал это явление, пока из центра конструкции не вылезла блондинистая голова. - Доброе утро, Фрид, - улыбнулась девушка и первая потянулась за утренним поцелуем. Джастин немного опешил, но именно сейчас это казалось настолько естественным, что совершенно не вызывало смущения. Их второй поцелуй был легким: просто мимолетное касание губ. Но сколько нежности было в этом касании! После Люси устроилась на груди парня, всё ещё завернутая в одеяло. Фрид обнял её, чтобы она не соскальзывала. Так, в молчании, наслаждаясь моментом, они пролежали довольно долго. Ни один из них не хотел вставать. Но, увы, встать всё равно пришлось. - Куда ты? - Во дворец. Сегодня на дворцовой площади будет праздник. Принцесса Хисуи выступит с объявлением. Придешь? - Конечно, - Фрид улыбнулся Люси и проводил её взглядом до выхода. Сам он решил ещё полежать перед тем как встать. Правда долго лежать ему не дали — с кухни донесся умопомрачительный запах жаренного бекона и желудок парня ответил бурчанием. К столу он подошел вместе с Люси. Хартфилия уже надела форменные брюки и рубашку и убрала волосы в тугой пучок. Она на ходу застегивала последние пуговицы и что-то недовольно бурчала под нос. За завтраком парочка поболтала о предстоящем празднике: точнее Фрид пытался вытянуть у девушки детали, на что она отмалчивалась или давала максимально туманные ответы. Одно было ясно — дворцовые инженеры и маги закончили какую-ту разработку и были готовы представить её народу. А ещё Люси это не нравилось. Чем больше времени проходило, тем больше она хмурилась, движения становились дерганее, а взгляд — рассеянее. - Что-то не так? - Поинтересовался Джастин. - Есть какое-то внутреннее беспокойство. Наверное, я просто нервничаю. Джастин подошел ближе к Хартфилии, беря её руки в свои: - Всё будет хорошо. Мы с ребятами там будем и подстрахуем. - Патрулей там и так будет море, - усмехнулась Люси. - Наслаждайтесь праздником, вы заслужили. Хартфилия поддалась порыву и чмокнула парня в нос, после чего умчалась, на ходу надевая мундир и плащ. Хотя этого Фрид уже не заметил. Он замер перед стулом со счастливой улыбкой. После этой маленькой шалости беспокойство оставило Люси, сменившись чистой радостью. Казалось, что сейчас она способна горы свернуть. Хотелось петь и смеяться. Удивительно, но почему-то в таком состоянии от неё шарахались даже больше, чем обычно. Странные люди. - Случилось что-то хорошее? Ты прямо светишься, - заметила Хисуи с улыбкой. Хартфилия подошла вплотную к подруге и заговорила шепотом с придыханием, будто открывала страшную тайну: - Хис, я, кажется… влюбилась, - договорив Люси отскочила, а на её лицо опять забралась глупая, но совершенно счастливая улыбка, а на дне её глаз кружили озорные искорки. Девушка как никогда была похожа на солнышко. - Неужели свершилось? - Принцесса приняла игру и теперь картинно заломила руки, поднимая глаза к небу. - Снег пойдет в июле. Хартфилия фыркнула и, поймав взгляд Хисуи, рассмеялась. Тут же рассмеялась и сама Хисуи. Однако, уже через миг обе девушки стали серьезными. - Пора. Сними печать, а запускать будем на площади. - Хорошо. Сколько раз Люси прокручивала в голове этот момент: как она касается пушки всеми двенадцатью ключами по очереди, пропуская через них ману. И вот этот момент настал. Руки чуть дрожали. Это отголосок утреннего беспокойства? Или она просто волнуется? В любом случае, то что должно быть сделано, было сделано. Теперь она вместе с Хисуи поднимется на помост, откуда подождет окончания гуляний. Было решено запускать врата на закате. Немного обидно было стоять в стороне и смотреть на толпы веселящегося народа. Люди бродили между уличными ларьками, палатками и лотками, танцевали, ели и просто стояли, рассматривая разные уголки площади. В этом году её украсили на славу: каждая колонна была увита цветущими лозами, а между ними висели цветочные гирлянды, наполняющие воздух разнообразными ароматами, кусты были фигурно подстрижены под разных зверей, даже уличные фонари и лавки были украшены. Шафран утопал в зелени, полностью оправдывая имя цветущей столицы. Хартфилия постоянно взглядом оббегала толпу. Пусть сейчас она почетный гость (и личный страж принцессы), но она также несет ответственность за безопасность граждан. Успокаивалась Люси только когда находила своих подопечных в форме, лавирующих между гуляющими. Они ходили группами по два-три человека и зорко следили за обстановкой. Маги совета тоже были — стояли по периметру. Однако, на них Люси особых надежд не возлагала. Рунные рыцари работают только отрядами, поэтому если что-то случится в такой толпе, толку от них будет мало. Хотелось, конечно, верить, что ничего не случится, но слишком мала вероятность. После возвращения острова Тенрю на её голову и гильдию обрушивается приключение за приключением. Если все эти инциденты можно так назвать. Тут Люси потеряла мысль, сосредотачиваясь на толпе. Ей показалось, что она увидела там зеленую макушку Фрида. Хотя, возможно, ей только показалось. Наконец солнце начало клониться к горизонту, окрашивая небо в золотистые цвета. Люди начали стекаться к помосту, чтобы послушать обращение принцесы. - Дорогие граждане Фиора! - Начала Хисуи свою пафосную речь. Вместе с Люси писала, между прочим, по всем правилам, сверяясь построчно со справочниками. - Недавно завершились Великие Магические Игры, это уже большой повод для радости, но сегодня мы собрались здесь по-иному поводу. С гордостью сообщаю, что нашими учеными был завершен весьма трудный проект — пушка «Затмение»! Вся площадь, затаив дыхание, наблюдала, как на расстоянии, позади трибуны, на которой стояла принцесса, раскрывается огромный люк. Из него с грохотом на поверхность поднималась огромная конструкция. Больше всего она напоминала огромную дверь, а не пушку. - Описания этого устройства, - продолжила между тем Хисуи. - Пришли к нам из древности. Теперь же мы воспользуемся мудростью наших предков, чтобы избавиться от одного из ужасов Фиора! Мы выстрелим в Акнологию! Кошмарный дракон прекратит свое существование, ознаменовав своей смертью начало новой эры! Акнология — пережиток прошлого. Так отправим его к собратьям драконам в небытье! Кто-то робко хлопнул в ладоши, и этот хлопок быстро подхватили, и вот уже площадь рукоплещет. Люди кричали, свистели и ликовали. Кто из них мог неделю назад представить, что у них в руках будет оружие, способное противостоять Акнологии? Это невероятное историческое событие! Хисуи стояла на трибуне и слушала голос своего народа. Она кожей ощущала их настрой: - Запускайте пушку! - отдала девушка четкий приказ. В этот же миг у Люси в груди всё опустилось. Словно сердце ушло в пятки. Захотелось выбежать и помешать приказу. Только огромным усилием воли она осталась на месте. Хартфилия стояла чуть позади Хисуи, по правую руку. Всего шаг вперед, пара слов и она могла бы уговорить подругу отложить запуск пушки или вовсе отменить. Но как она могла так поступить, видя каким энтузиазмом горят глаза Хисуи? Она ведь поставила себе целью построить эту пушку, обезопасить народ Фиора и отомстить Акнологии за «Хвост феи». Отомстить за гильдию Хартфилии. Маги запустили установку. Мана начала скапливаться на внешнем крае сооружения, заставляя его сиять. Люси нахмурилась. Это всё больше и больше напоминало чертову дверь. Последние сомнения отпали, когда створки начали открываться. Врата. Это врата, а никакая не пушка! - Уходим! - Прокричала Люси, хватая Хисуи за руку. Однако принцесса застыла на месте, будто обратилась в камень. Люси обернулась на открывшиеся ворота и застыла вторым изваянием. Дракон. Оттуда выходил дракон. Огромный огнедышащий ящер, способный одним ударом лапы снести пару улиц. А самым плохим было то, что он по ту сторону явно не один. - Аркадиус, забирай Хисуи и бегите! - Хартфилия втолкнула несопротивляющуюся девушку в руки личного рыцаря и продолжила отдавать приказы другим стражам. - Уводите граждан! Чего застыли? Прочь отсюда! Её голос вывел людей из транса, в который они впали, увидев дракона. Мирных жителей начали эвакуировать в безопасные места. Хотя вряд ли в Шафране найдется действительно безопасное место при нападении драконов. В это время Хартфилия стала пробираться к вратам. Она уже не слышала как отчаянно начала вырываться Хисуи, в попытках остановить Люси. Всё внимание девушки было сосредоточенно на проходе, из которого выходили драконы. Двое? Трое? Сколько уже вышло? Сколько они могут позволить себе выпустить? И что делать? Из связки заклинательница вытащила серебряный ключ того духа, что единственный всегда знал ответ на любой вопрос. Южный крест появился как всегда из облачка и Люси тут же задала вопрос: - Как закрыть ворота? Дух еле заметно кивнул, показывая что услышал, и закрыл глаза. Он «дремал» минут десять. За это время Люси, с возрастающей паникой, отметила выход ещё троих драконов. - С помощью двенадцати зодиакальных духов у тебя должно получиться закрыть врата «Затмения». Хартфилия тут же оценила расстояние до врат и с неудовольствием поняла, что находится слишком далеко. Нужно подойти ближе. Отослав крест, она стала осторожно пробираться к вратам, стараясь не попасться под лапу ящерам. Вряд ли она пережила хотя бы одну такую встречу. Удача явно сопутствовала ей, потому что она смогла весьма быстро достигнуть врат, правда за это время оттуда выбрался ещё один дракон. Теперь их бродило по Шафрану семеро. Хартфилия молилась всем звездам, чтобы у ребят хватило сил им противостоять. О победе она даже не думала, лишь бы выжили. - Полный круг! - Скомандовала девушка и перед ней завис круг из золотых ключей, а по бокам от створок врат появились духи. Они навалились на тяжелые каменные двери и пытались сомкнуть их. Люси отметила, что закрывались врата с большим трудом, хотя распахнулись тогда весьма споро. Однако, пусть со скрипом, пусть жутко медленно и с колоссальными затратами маны, но они закрывались. А потом Хартфилия ощутила дрожь земли под ногами — из врат собирался выйти ещё один дракон. Пришлось увеличить поток маны для духов, чтобы усилить их. Это сильно ударило по Хартфилии и она покачнулась. По подбородку побежала струйка крови — она подошла к своему пределу. Впрочем, это было не удивительно. Держать одновременно двенадцать врат весьма трудно даже для Хартфилии, а её не зря считают сильнейшим заклинателем. Вот появился силуэт монстра и Люси смогла позлорадствовать. Уже было видно, что дракон не пройдет в оставшийся зазор. Вот когда большое тело лишь помеха! Увы, в отличие от других тварей, у этих ящеров есть разум, поэтому дракон попытался вновь открыть двери, надавив на них лапой. Теперь духи и дракон боролись между собой — каждый толкал створки в свою сторону. Пока ни одна из сторон в задаче не преуспела. Люси, внутренне подобравшись, ещё раз увеличила поток маны. Врата вновь стали закрываться. Только теперь Хартфилия отчетливо ощутила как дрожат колени и как кровь заливает лицо. - Люси? - Обеспокоенно прокричал Локи, заметив её состояние. - Врата должны быть закрыты! Это в приоритете! Парень кивнул и продолжил изо всех сил толкать. Они должны справиться как можно быстрее, пока Люси держится. Дракон яростно взревел. Хартфилия выдавила из себя улыбку. Пусть беснуется. Сюда-то всё равно пройти не сможет. Только не учла девушка тот факт, что, когда дракон злиться, реакция на причину всегда одна — драконье пламя. Люси почувствовала движение воздуха, это ящер набирал полную грудь для залпа. Хартфилия прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Ну почувствовала и что? Ей некуда бежать. Она даже не уверена в том, что сможет сделать шаг. Чертова ящерица! Чтобы ты своей же отрыжкой подавилась! В итоге, Люси отдала духам ещё больше силы. Может они закроют врата раньше, чем её сметет струей огня? Нет. Она как в замедленной съемке видела, как дракон открывает пасть, как в его горле зарождается пламя, как несется оно на огромной скорости к ней. Как на пути огненного дыхания возник Щит — она решила бороться за каждую секунду. Щит не простоял и минуты под напором такой силы. Это невольно вызвало восхищение, не зря драконов называли венцом творения природы. Второй барьер был серебристым. Это вспыхнула метка гильдии на плаще. Давным-давно, когда плащи были приняты обязательными для мастеров, Люси и Альфа лично зачаровали его. Кучу сил угрохали, зато письмена получились настолько мелкими, что за все время никто ничего не заподозрил. И вот теперь пришло время использовать метку по назначению. Минута, полторы, две. На исходе второй по барьеру побежали трещины, но и струя стала меньше. Невозможно вечно выдыхать пламя. Теперь это битва на износ. Что же случится раньше: рухнет защитное поле или иссякнет пламя? Время показало, что первое. С каждым ударом сердца заклинательницы трещин становилось всё больше и больше, огонь же отступал крайне неохотно. Она уже ощущала жар. Между Люси и пламенем не было и метра. Нацу понравилось бы — оно было очень красивым. Люси до последнего смотрела. Она не позволила себе зажмуриться. Она прекрасно видела, как заклинание разбилось и осело серебристой пылью у её ног.