Купер

      Купер остановился посреди тротуара, вынуждая безликих прохожих обходить его. Достал пачку сигарет – последняя. Задумался, выкурить сейчас или оставить на потом, как вдруг услышал знакомый голос, поначалу показавшийся галлюцинацией из прошлого.       – Купер? Купер, это ты?       Перед ним стоял парень на полголовы ниже него.       – Дэнни? – он не мог поверить своим глазам. – Ох… Давно не виделись…       Повисла неловкая пауза.       – Может, выпьем кофе? – Дэнни кивнул на кофейню поблизости. – Ты не торопишься?       – Да, конечно. Почему бы и нет.       Терпкий аромат ударил в лицо, стоило только войти. Пока кофе готовился, Купер осматривал витрину со сладостями, стараясь не смотреть на Дэнни. Молчал. Тот тоже не начинал разговор. Наконец, они заняли столик возле окна.       – Как ты поживаешь, Купер? Мы столько лет не виделись! – с энтузиазмом спросил парень.       – Да неплохо… – он отвернулся к окну.       – Кем работаешь?       Купер бросил короткий взгляд на собеседника, но потом быстро опустил его на свои сложенные в замок ладони.       – Корпоративный менеджер в одной торговой компании.       – О, здорово!       – А ты?       – Менеджер по дистрибуции.       – Похоже, всё упирается в торговлю, да? – Купер неловко улыбнулся.       – Это верно.       – Слушай, Дэнни… – он сильнее сжал руки. – То, что произошло тогда… Между нами… Прости меня. Я был полным идиотом… – на Дэнни он не мог смотреть.       – Нет, Купер, ты не идиот, и никогда им не был. Но ты самый настоящий мудак – это точно, – негромко, но уверенно, глядя прямо в глаза.       Купер поднял на него удивлённый взгляд – он не ожидал такой прямолинейности, но вскоре вновь отвернулся к окну.       – Да, ты прав, я мудак… Прости, пожалуйста.       – Это в прошлом, забудь.       Снова повисла пауза. Он сделал глоток кофе. Слишком много сахара.       – Ну а… Ты встречаешься с кем-нибудь? – спросил Купер.       – Да, у меня есть парень. Встретил его где-то через полгода после тебя.       – О, хорошо! Это здорово! Рад за тебя! – он облегчённо взглянул на Дэнни и искренне улыбнулся.       – А у тебя есть парень?       – Нет, – взгляд его стал жёстким, – я этой хернёй больше не занимаюсь, я натурал.       – Серьёзно?!       – Абсолютно. Слушай, мне уже пора на работу бежать, так что я пойду. Рад был повидаться с тобой!       Купер встал из-за стола и уже направился к выходу, когда Дэнни окликнул его.       – Подожди… – он подошёл к нему и с надеждой взглянул.       – А?       – Может, обменяемся номерами? Созвонимся как-нибудь, потусим вместе?       – Не стоит. Но я правда рад был узнать, что у тебя всё хорошо. Пока… – и он ушёл.              Прошло несколько дней. Купер закатывал в магазин тележку с коробками, и, двигаясь спиной вперёд, натолкнулся на кого-то.       – Ой, простите!.. – он повернулся к тому, кого толкнул. – Дэнни?       – Купер?       Купер был в синем рабочем комбинезоне с логотипом магазина и такой же фирменной бейсболке. На несколько секунд повисла пауза.       – Купер, мать твою! – раздался злобный мужской голос из глубины магазина. – Чё встал?! Живо тащи коробки!       – Д-да, сэр!       Он смущённо взглянул на Дэнни.       – Прости, мне надо работать… – и укатил тележку в подсобное помещение.              Вечером, когда Купер закончил работу и вышел из служебного входа, он вновь увидел Дэнни – тот явно ждал его. Он удивлённо взглянул на него, но тут же его взгляд сделался сердито-смущённым.       – Зачем ты здесь? – голос был жёстким.       – Значит, корпоративный менеджер? – тот ухмыльнулся.       – Ну… Вроде того… Так чего ты хотел? – он сложил руки на груди.       – Я подумал, что за пару дней дважды случайно встретить тебя после стольких лет – это не просто так.       – Тц! Ты всё ещё веришь в эту чушь…       – А ты больше не веришь?       – Не верю.       – Слушай, может… Пойдём ко мне, возьмём пиццу, выпьем пива?       – Зачем, Дэнни? Разве я недостаточно дерьма для тебя сделал?       – Достаточно. Но это было давно. Я соскучился.       – По мне?! – Купер искренне удивился.       – По тебе, – его голос был ровный, уверенный. – В конце концов, наши отношения не были проходным романом на месяц. Ты был важной частью моей жизни.       – Твой парень будет против, – он сделал шаг в сторону, чтобы уйти, но Дэнни схватил его за локоть, останавливая.       – Его не будет сегодня, он в командировке.       Купер удивлённо и с непониманием взглянул на руку Дэнни, а после перевёл сердитый взгляд на парня, и тот сразу отстранился.       – Ты же не планируешь…       – Нет. Просто выпить пива и пообщаться.       Купер задумался на секунду.       – Пожалуйста, мы ведь столько лет не виделись!       – Окей, если ты настаиваешь… – где-то в сознании билась мысль, что он совершает ошибку, но, сам не понимая почему, он всё же поддался на уговоры.       – Супер! Идём, – радостный, он повёл Купера к своей машине.       – О, классная у тебя тачка, чувак.       – Да, зарплата позволяет.       Они сели в машину, и Дэнни осторожно вырулил на проезжую часть.       – У тебя можно будет принять душ?       – Конечно.       – Целый день работать грузчиком…       – Без проблем, я понимаю.              Дэнни робко постучался в ванную и вошёл. Купер уже был в душе и никак не отреагировал на его появление.       – Я принёс тебе полотенце и чистую одежду. Положу сюда на тумбочку.       – Ага, спасибо.       – Футболка может быть маловата, у меня нет твоего размера.       – Не парься!       Прежде чем выйти Дэнни на пару секунд остановил свой взгляд на Купере, но дверцы душевой кабины запотели, и был виден лишь размытый силуэт парня.              – Классная у тебя хата, – входя в гостиную, заметил Купер, – ни в какое сравнение с моей.       Просторная, светлая, обставленная со вкусом, и с идеальной чистотой в каждом углу, она производила впечатление на парня, не говоря уже о размерах жилплощади.       – Да, не могу жаловаться, – улыбнулся Дэнни и протянул открытую бутылку пива. – За встречу! – они чокнулись горлышками бутылок.       Купер сел на диван. Дэнни забрался рядом, поджав ноги под себя, и облокотился на спинку.       – Всё-таки ты носишь очки? Было странно видеть тебя без них, – сказал Купер.       – Я был в линзах.       – Без очков тебе лучше – вид не такой глупый, – он усмехнулся и сделал ещё глоток из бутылки.       – Зато твои шутки всё такие же глупые, – без обиды в голосе парировал Дэнни.       – Слушай, прости, если лезу не в своё дело, но если бы я не знал, что у тебя есть парень, то решил бы, что ты живёшь один.       – Почему?       – В прихожей мало одежды и обуви, в ванной – одна зубная щётка и одна бритва, хотя их он, полагаю, забрал с собой. На фотографиях лишь ты с родителями.       – А ты всё такой же наблюдательный, – чуть печально улыбнулся Дэнни. – Что ж, мы оба солгали. Нет у меня никакого парня. После тебя я так никого и не встретил.       – А зачем соврал? – удивился Купер.       – Спонтанное желание отомстить тебе. Хотел, чтобы ты увидел, что даже после всего, что ты сделал, моя жизнь прекрасна, и я не одинок. Но когда я сказал об этом, то увидел в твоих глазах лишь облегчение и радость, чего никак не ожидал.       – Прости меня, пожалуйста…       – Хватит извиняться! Это в прошлом, окей?       – Но про работу же ты не врал? – с надеждой спросил Купер.       – Нет, как ты мог заметить по моей квартире и тачке. Но почему ты соврал про работу?       – Не хотел выглядеть неудачником, – уголок губ дёрнулся.       – Выходит, один-один? – печально усмехнулся Дэнни. – Я только не могу понять, почему ты работаешь грузчиком? У тебя же образование есть, диплом, ты не глупый парень.       – Нет у меня никакого диплома, – очередной глоток пива.       – Как нет? Мы же вместе учились.       – Да… Всё как-то пошло по пизде. Я не закончил учёбу.       – Сожалею.       – Я сам виноват. Наверное… У тебя тут можно курить?       – Пепельница на подоконнике, кури в окно.       – Пепельница? Ты куришь?       – Раньше курил, но бросил, а пепельница осталась.       – А со мной не курил, – самодовольно ухмыльнулся Купер.       – Из-за тебя закурил.       Он отвёл виноватый взгляд в сторону. Снова захотел извиниться, но вспомнил, что Дэнни просил прекратить.       – Может, я лучше на улицу выйду, чтобы ты не дышал дымом? – он подошёл к своим вещам и достал сигареты.       – Всё в порядке, не беспокойся.       Купер открыл окно и закурил, глядя на улицу. Уже совсем стемнело, фонари меланхолично освещали жёлтым светом редкие автомобили. Он затянулся и выпустил горький дым в окно.       – После той истории… Всё как-то пошло наперекосяк. А может ещё до неё, хер знает… Я начал забивать на учёбу, прогуливать. Много пил. А когда понял, что всё скатилось в жопу – уже был отчислен за плохую успеваемость. Решил, что и плевать – обойдусь без диплома, проживу как-нибудь. Устроился продавцом. Проработал пару лет, но осточертело, и я уволился. Потом ещё куда-то устроился, потом ещё, и ещё… И вот я здесь.       – Не думал закончить учёбу?       – Думал, конечно. Но всегда приходил к вопросу «зачем?». Жить есть где, какие-никакие деньги есть, не голодаю. Даже сигареты могу себе позволить. Смысл суетиться?       – Ради себя?       – Пф!       – Ты правда ни с кем не встречался?       – Да так, с одной…       – Ты изменился. Сильно. Ты раньше редко бывал такой унылой какашкой, а сейчас из тебя улыбку не выдавишь.       – Ты тоже изменился, – Купер взглянул на парня.       – Постарел? – рассмеялся Дэнни.       – Нет, я не это имел в виду. Конечно, все мы не молодеем. Но я о том, что ты больше не похож на того ботана с дурацкой бабочкой, каким я тебя помнил. Ты стал солидным парнем.       – Чувствуешь, что многое потерял?       – Вовсе нет! Я же уже сказал, меня мужики больше не интересуют! – он вздохнул. – Но я чувствую, что пиздецки облажался с тобой. Я боялся, что нанёс тебе непоправимый ущерб. Пытался звонить несколько раз, но так и не дозвонился, и решил, что ты сменил номер.       – Да, сразу же, как уехал.       – Понимаю, я бы тоже так сделал.       – Нет, будь ты на моём месте – сначала ты разбил бы мне лицо. А уже потом бы уехал и сменил номер.       – Пожалуй…       Он докурил и потушил сигарету. Вернулся на диван, отхлебнул пива.       – Ну, а… Как ты жил всё это время? Не знал, что ты вернулся.       – Тебе и не откуда было узнать. Я уехал в столицу, там закончил учёбу. Потом устроился в одну крупную компанию помощником одного из менеджеров, и моя карьера довольно быстро пошла вверх, – в его голосе не было и тени хвастовства. – У жизни в столице совсем иной темп. Куча работы и разных забот помогали не думать о тебе. И вот мне предложили должность менеджера по дистрибуции, но с условием, что я буду здесь. Иронично, не правда ли? Я долго сомневался – боялся встретить тебя или общих знакомых. Но зарплату обещали уж слишком хорошую, и в итоге деньги перевесили все страхи.       – Ну, то, чего ты боялся, всё же произошло – ты встретил меня.       – Когда я всё же вернулся, нахлынули воспоминания, и мне даже стало интересно, как в итоге сложилась твоя жизнь, поэтому я был рад нашей встрече.       – Я рад, что у тебя всё так здорово сложилось, правда. Ты этого заслуживаешь, – он поставил пустую бутылку на журнальный столик. – Ладно, поздно уже, Дэнни, я домой пойду. Спасибо за пиво.       Он встал с дивана и направился к своим вещам.       – Купер?       – А? – он повернулся.       – Ты же не хочешь уходить? Скажи честно.       – Не хочу, – чуть помявшись, ответил он.       – Так оставайся.       – В смысле, на ночь?       – Ну да. Уже поздно, смысл тебе в ночи шататься? Переночуешь у меня.       – Ты же не собираешься ко мне приставать со своей голубой хернёй?       – Не собираюсь. Но что здесь настоящая херня – так это твои слова, что ты натурал.       – Почему это?!       – Ты не хуже меня знаешь, что это – не какая-то вредная привычка, от которой можно избавиться. Это не что-то, что ты выбираешь делать или не делать, это просто часть тебя, оно либо есть, либо его нет.       – Но я сделал выбор.       – И далеко ты ушёл со своим выбором?       Купер замолчал.       – Тебе не кажется, что ты староват для кризиса сексуальной ориентации? Тебе же не пятнадцать лет. Тем более – после всего, что между нами было.       Купер молчал.       – Оставайся. Поспишь на диване.       – И… чем ты тогда хочешь заняться? Спать вроде рановато.       – Ты ещё играешь в игры?       – Конечно.       – У меня есть приставка, можем в неё порубиться.       – Окей, тогда останусь.       Какое-то время они играли в приставку, пили пиво и ели пиццу. На личные темы больше не разговаривали. Купер несколько раз пытался пошутить, но всегда неудачно. Вскоре его стало клонить в сон.       – Слушай, я, пожалуй, лягу спать. После смены на работе и пива меня уже развозит.       – Конечно, без проблем. В шкафчике в ванной есть невскрытая зубная щётка, возьми её. Я пока принесу одеяло и подушку.       Когда Купер вернулся из ванной, диван уже был застелен.       – Тебе завтра на работу? – спросил Купер, укладываясь.       – Нет, у меня выходной.       – У меня тоже.       – Отлично, тогда спи сколько захочешь. Доброй ночи, Купер.       – Доброй ночи, Дэнни.              Купер проснулся ближе к обеду от звуков, доносящихся с кухни – Дэнни готовил завтрак.       – Доброе утро! Как спалось?       – Доброе. Отлично – у тебя на удивление удобный диван, – Купер сел за стол.       – Будешь яичницу?       – Да, пожалуйста.       – А кофе по-прежнему чёрный и полторы ложки сахара?       – Д-да…       Он облокотился на стол, упёршись лицом в ладони.       – Похмелье? – предположил Дэнни. – Дать аспирин?       – Нет, я в порядке. Я не так много выпил.       – А что тогда?       – У меня со вчерашнего вечера флэшбэки один за одним хреначат…       – О чём?       – О прошлой жизни. Ты в домашней одежде, в очках, сейчас ты готовишь нам завтрак…       – Вспоминается всё, что старательно было забыто? – печально улыбнувшись, подсказал Дэнни.       – Приходить к тебе было ошибкой.       – Почему же?       – Всё, что мы хотели узнать друг о друге – это то, что у тебя в итоге всё хорошо, как ты того и заслуживал, а я – в жопе, как я и заслужил. Это можно было обсудить и в парке на лавочке.       – Я никогда не хотел, чтобы твоя жизнь так сложилась.       – Так уж прям никогда? – он хитро взглянул на Дэнни.       – Ну… Может, в первое время после той истории. И то это было сгоряча, всерьёз я никогда не желал тебе зла. Всё, что ты заслужил – пару хороших ударов по морде. Но, зная тебя, готов поспорить, что этого ты получил сполна.       – Ты можешь врезать мне, если хочешь, – серьёзно, с толикой надежды сказал Купер.       Дэнни сел рядом и обхватил ладонь Купера своими руками.       – Я был не прав – иногда ты действительно ведёшь себя как полный идиот.       – Я… Не… – Купер отдёрнул руку. – Прости, это действительно была ошибка! Я лучше пойду!       Он быстро направился к своим вещам и начал переодеваться.       – В чём дело, Купер?!       – В тебе, Дэнни! И во мне! После всей нашей истории ты продолжаешь обо мне заботиться! Какого хрена?!       – Я…       – Нет, знаешь, не отвечай! Не хочу знать! Просто забудь меня.       И Купер ушёл, так быстро, как мог.              Придя домой, он бросил куртку на стоящий в прихожей стул, в гостиной отопнул в сторону валяющиеся уже который день носки, и завалился на диван, толком даже не раздевшись. Он был счастлив после стольких лет узнать, что его поступки не сказались на дальнейшей судьбе Дэнни. Но вдруг вспомнил, как тот взял его за руку… Чёртов придурок! И чего он пристал к нему?! У него куча бабок и отличная жизнь, но он продолжает липнуть! Нужно перестать думать о нём, нужно отвлечься…       Он схватил телефон и быстро нашёл нужный номер.       – Привет, Моника!       – Привет, – без энтузиазма ответил женский голос.       – Не хочешь потрахаться?       – Ты серьёзно, Купер?       – Ну, да, – он не понял причину удивления.       – Купер, ты уже достал! Ты звонишь пару раз в неделю и всегда только чтобы потрахаться!       – Ой, не строй из себя целку! Мы оба знаем, что нам друг от друга нужен только секс!       – Ты дебил, Купер! Пошёл ты на хер! Не звони мне больше!       – Ну и пошла ты в жопу, дура!       Он сбросил вызов и швырнул телефон на диван.       – Сука! Ну и хуй с тобой! Без тебя справлюсь!       Он открыл порносайт, включил первое попавшееся видео и разделся.       Но на протяжении всего процесса мысли продолжали метаться между вчерашним вечером и далёким прошлым. Образ Дэнни то и дело возникал перед глазами. Тогда он выкрутил громкость на максимум, надеясь, что громкие женские стоны помогут сосредоточиться на экране.              На следующий день телефон Купера зазвонил, высвечивая контакт «Дэнни Стюарт».       – Что за хрень? Откуда у меня его номер?       Он ответил.       – Да?       – Привет, Купер, – в трубке раздался голос Дэнни.       – Полагаю, это твоих рук дело, что у меня в телефоне появился твой номер?       – Конечно.       – Ты что-то хотел?       – Ты забыл у меня зубную щётку. Может, встретимся?