Memoria Mortis (Память Смерти), "редактура"

Ну, так, посвящается всем тем, кто терпеливо ждал и подпинывал меня ))) Беда пришла, откуда её не ждали. Ввиду отсутствия главы в Министерстве Магии, в Отделе Правопорядка разразился самый настоящий хаос. Получившие свободу в своих действиях, авроры стали проводить зачистки среди аристократов – любое, даже косвенное указание на принадлежность или лояльность Тёмному Ордену служило поводом для многочисленных арестов, бесконечно проводимых допросов. Ужесточились гонения на оборотней, вампиров и других магических созданий, вероятных пособников Тёмного Лорда. Иммунитет не распространялся даже на членов иностранных магических сообществ, так не вовремя решивших посетить Англию. Как ни странно, но именно Дамблдор предупредил Певерелла о предстоящих гонениях и о сложившейся ситуации в Министерстве Магии. Гарри не знал и не понимал, чего именно старик пытался этим добиться, но предупреждения оказались своевременными. От стаи Фенрира удалось спасти лишь половину, большую часть которой составляли дети. Сивый бесновался и мстил за свою стаю, без разбора раздирая как обычных магов, так и авроров – Волдеморт дал ему в этом полную свободу действий… до поры до времени, чтобы унять звериную неистовость альфы. С начавшимися репрессиями школа-интернат открылась раньше времени и стала неким убежищем для детей-оборотней и других магических полукровок. Сам же Певерелл практически поселился в ней, отлучаясь из стен только в крайнем случае необходимости. Безопасность перепуганных творившимися ужасами малышей была для него на первом месте. Волнения затронули и другую сторону мира. Первыми к своему Покровителю прибежали некроманты, а следом за ними личи и дементоры. Неудивительно, что Том воспользовался складывавшейся ситуацией и переманил на свою сторону проявлявших до этого завидное упрямство вампиров. Впрочем, это нельзя было считать полноценной победой, учитывая, что так называемые вампиры были всего лишь падальщиками, которых ошибочно принимали за истинных. А вот с настоящими вампирами крови пришлось иметь дело именно Гарри, когда Советник Принца Лондона заявился к нему на аудиенцию со своей свитой, в которой приятной неожиданностью оказалось присутствие Дамиана Даркмора. Переговоры шли тяжело: Советник оказался одним из древнейших вампиров, имевшим когда-то дело с Кадмом Певереллом и не слишком-то доверявшим новоиспечённому Повелителю Смерти. Ему в лицо и открытым текстом указывали на его чрезмерную молодость, неопытность и сравнивали с ребёнком, прячущимся за юбкой матери – Вечной Госпожи. Если бы не врождённая и виртуозная дипломатичность Даркмора, Принцу Лондона уже вечером следовало бы искать себе нового Советника. Только когда гости отбыли, удовлетворённые заверениями Покровителя о скорейшем завершении «охоты на ведьм», юноша позволил себе немного расслабиться в компании оставшегося Дамиана. — Ну, и как всё прошло со стороны? – стараясь изобразить как можно более беззаботный тон, спросил Гарри и вопросительно посмотрел на прогуливавшегося перед ним главу клана Даркмор. Тот был слишком заинтересован убранством церемониального зала и царившей в нём атмосферой. — Вы держались достойно, Повелитель. К сожалению, у Советника скверный характер и ему никто не нравится. — И что же вы посоветуете? Вампир почти незаметно и плавно остановился и с нескрываемым уважением посмотрел на юного Спутника Вечной. — Просто предоставьте всё мне. Наш Принц вернее прислушается к словам своих подопечных. «Особенно к твоим», - мысленно подметил Певерелл. Дамиан Даркмор определённо имел какое-то незримое и очень тонкое влияние на Принца Лондона, что явно указывало на привилегированность клана Даркмор. — Это правда? То, что действия авроров подвергают опасности ваши кланы. — Чрезмерно активная деятельность магов нас не слишком волнует. Истинных вампиров крови не так легко отличить от обычных смертных, только если мы сами этого не захотим. Однако наш Принц слишком печётся о благополучии молодняка – они слишком порывисты и не всегда соблюдают меры осторожности. — Я всё ещё в процессе решения поступающих друг за другом неприятностей и мне потребуется время для принятия кое-каких мер... — О, в этом нет никакой срочности, Повелитель. В конце концов, мы можем просто на какое-то время запереть молодняк в одном из удалённых от Англии особняков и не выпускать их на время магических распрей. Другое дело, что вам всё равно придётся вмешаться, если маги вдруг зайдут слишком далеко. Если позволите высказать своё мнение, то у меня сложилось впечатление, что целью проделанной работы являетесь вы, милорд. Весьма неожиданно тема разговора изменилась, и юный Лорд заинтересованно склонил голову на бок, словно прислушиваясь к чему-то. Дамиан смиренно ожидал, когда ему позволят продолжить, с лёгким прищуром рассматривая расположившегося на троне Спутника Вечной. Вампир восхищался человеком, как бессмертные восхищаются рассветом и закатом любой смертной жизни. Вот только эта жизнь хоть и была хрупка, будучи человеческой, но отнюдь не эфемерна. И любовался он вовсе не внешней красотой, - за свою чрезмерно долгую жизнь он повидал многих людей, обладавших неземной красотой и проклятых уродством, - а причудливым рисунком магии, сплетавшимся в великолепное дымчато-чёрное кружево. От него сложно было отвести взгляд, а находиться рядом – ещё мучительнее. — Что ж, полагаю, так и есть, раз уж даже мой Источник с вами согласен. Это может навлечь беду на ваш клан? — Нисколько, Повелитель. Я просто хотел напомнить, что клан Даркмор всегда готов выступить вашими щитом и мечом, как только вам это будет угодно. Вампиры крови – единственные создания, существующие на границе миров: живого и мёртвого. В каком бы из этих миров вы ни были, вы всегда сможете получить нашу поддержку и силу. Гарри несколько долгих минут, в течение которых Дамиан, казалось бы, не дышал, рассматривал стоящего перед собой вампира, подавляя искушение влезть ему в голову и хорошенько там покопаться. Но учитывая уровень мастерства вампиров в ментальных науках, от столь спонтанной идеи пришлось отказаться. Что творилось в голове главы клана Даркмор он мог лишь догадываться, однако преданность того была искренней – Рирэн был в этом уверен, как и в том, что от слов Дамиана не стоит отмахиваться. — Благодарю, я приму к сведению ваши слова. А сейчас, прошу прощения, меня ждут дела. — Да не отведёт от вас свой взор Вечная, Повелитель! – с почтительным поклоном вампир буквально растворился в тенях на том месте, где стоял. Певерелл издал тяжёлый душераздирающий вздох и растёкся бесформенной лужицей по каменному трону, чем вызвал неодобрительный взгляд Рирэна. Все эти официальные приёмы уже порядком утомили его, однако прекратить их было не так просто, как могло бы показаться. Чтобы не обидеть и не настроить против себя своих будущих возможных союзников, приходилось сжимать зубы и морозить попу на бездушном камне. Конечно, он предпринимал пару-тройку попыток уклониться или сбежать с назначенных аудиенций, но вот от собственного же Источника ему скрыться было негде. Тот умел мастерски часами долбить ему мозг обязательствами Главы и ответственностью перед вверившими ему свои жизни подопечными. Стоило ему только переступить за порог церемониальной залы, как едва не вписался носом в грудь вполне себе материального Лорда Слизерина. Как Том и обещал, по возвращении в Слизерин-мэнор он выпустил своего высокомерного предка из картины и наказал присматривать за Лордом Певереллом. Задерживаться в мэноре Салазар не стал и сразу же отправился в Певерелл-холл, где для него стала полной неожиданностью встреча с отцом и дядями. В тот вечер они на несколько часов заперлись в малой библиотеке и выбрались оттуда только после полуночи – угрюмые, удивлённо-растерянные и молчаливые. Гарри вмешиваться в семейные отношения не стал, а в последующие дни братья-Певереллы и Слизерин попадались ему на глаза по отдельности. — Что-то случилось, Лорд Слизерин? Куда-то торопитесь? Немного отдышавшись после спешного шага, мужчина протянул юноше сложенный в несколько раз пергамент, исписанный явно торопливым и прыгающим почерком. — Боюсь, у нас возникли серьёзные проблемы. Гарри не стал ждать объяснений и сразу же принялся за письмо. Отправителем была Леди Малфой, которая вкратце, но в красках описывала об ужасах, творящихся в Малфой-мэноре. Она просила, умоляла Лорда Певерелла о скорейшем визите, и у юноши от плохих предчувствий засосало под ложечкой. Забыв обо всех своих делах, он со всех ног бросился к камину, не рискнув аппарировать. В последнее время у него были ощутимые проблемы с контролем магии, так что зачастую при внезапных аппарациях его неслабо расщепляло, к счастью, с его регенерацией на нём всё заживало почти мгновенно и без следов. Вывалившись из камина, он оказался в самой гуще событий, происходящих в светлой гостиной Малфой-мэнора. Какие-то люди, в которых юноша с трудом опознал бравых авроров, сновали туда-сюда, передвигая предметы мебели и декора. Некогда начищенный блестящий пол был безжалостно затоптан, кое-где валялись белоснежные осколки фарфоровых изделий – статуэток дев, которыми так гордилась Леди Малфой. Сами хозяева мэнора обнаружились в другой части гостиной: Миранда и Нарцисса сидели на трёхместном диванчике и с достоинством благородных леди наблюдали за происходящими непотребствами. Лорд Малфой сидел в кресле, закинув ногу на ногу и сцепив пальцы в замок перед собой. По бокам от него стояли, словно тюремные стражи, двое бравых авроров с палочками наготове. Люциус сидел в соседнем кресле, как всегда невозмутимый и холодно-отрешённый, только украдкой испепелял всех нежелательных гостей уничижительным взглядом. Его появление из камина было встречено ошарашенными взглядами авроров и растерянным – мисс Блэк. Один из стражей правопорядка – мужчина старше среднего возраста с боевой выправкой и суровым взглядом тёмно-серых глаз, очевидно, старший – тут же впился недовольным взглядом в одного из подчинённых и процедил сквозь зубы: — Я же приказал блокировать камин! — Так он и был блокирован! – чуть истерично вскрикнул молодой парень в неопрятной грязно-коричневой мантии и поспешил ретироваться из комнаты, подальше от гнева начальства. Эта маленькая заминка помогла Гарри собраться с мыслями и немного разобраться в ситуации. Он послал ободряющий взгляд леди, приветственно кивнул Абрахасу и едва заметно улыбнулся Люциусу, ощутив ответную вспышку беспокойства и радости по партнёрской связи. — Кто вы такой, молодой человек, и как попали в поместье через заблокированный Министерством Магии камин? — Гарольд Певерелл, Регент Слизерин и Сюзерен рода Малфой. Теперь хотелось бы узнать ваше имя и причину устроенного вами здесь беспорядка. При озвучивании имени многие авроры в комнате поражённо оглянулись на него и даже на какое-то время прекратили разводить бедлам. Юный Лорд мог только догадываться, что вызвало у них такой шок. Почему-то очень многие недооценивали его ввиду его возраста и милой и беззащитной внешности, но вот статус Лорда мгновенно отрезвлял. Кроме того, Сюзереном столь могущественного рода, как Малфой, абы кто не мог стать, и Гарри нарочно упомянул об этом факте. Малфои находились под его защитой, а не он под их. — Моё имя Гидеон Свифт – временный заместитель начальника Отдела Правопорядка, - мужчина, в котором юноша безошибочно опознал главного, продолжал смотреть на него сверху вниз с тем же пренебрежением, что и до представления. – У нас есть официальный приказ об аресте Абрахаса Малфоя и Люциуса Малфоя, а также об обыске Малфой-мэнора на наличие запрещённых артефактов и книг. — На каком основании? – резко спросил Певерелл, практически мгновенно взяв себя в руки. Арест?! Что, Моргану побери, вообще происходило? — Глава и Наследник рода Малфой подозреваются в принадлежности к Тёмному Ордену, использовании тёмных ритуалов, пытках и убийствах маглов. Предъявлять доказательства обратного они отказались, - хорошо поставленным тоном министерского чинуши заявил мистер Свифт и красноречиво посмотрел за спину юному Лорду. Гарри оглянулся через плечо и вопросительно посмотрел на Лорда Малфоя, который всё также сохранял невозмутимый вид. — Всё это какие-то нелепые доводы. У них даже нет доказательств нашей причастности к так называемому Тёмному Ордену. Единственным камнем в нашу сторону они предъявляют, что наш род – тёмный. — Я почему-то уже не сомневаюсь в личности обвинителя, - себе под нос буркнул юноша и вновь обратил всё своё внимание на возвышавшегося перед ним на две головы аврора. – Полагаю, Палата Лордов об этом не уведомлена? Очевидно, нет. Неужели вы думаете, что я оставлю все ваши неправомочные действия без внимания? Ошибаетесь. Правое плечо пронзило болью, когда в него своими смертоносными коготками впился Рирэн. Раздражение и злость, взметнувшиеся из глубины его души, постепенно начали притупляться, а вот о внешнем их проявлении молодой человек совершенно забыл. На какое-то мгновение гостиная погрузилась во мрак, вызвав переполох среди авроров. Выпущенные особо впечатлительными лучи заклятий были полностью поглощены магическим вихрем, эпицентром которого являлся Лорд Певерелл. Когда в комнате вновь посветлело от лучей яркого весеннего солнца, лившихся через большие широкие окна, Люциус с некоторым удивлением обнаружил стоявшего рядом с его котёнком Кербера. — Мисс Блэк, я хотел бы попросить вас наведаться в Блэк-хаус и обратиться к Лорду Блэку от моего имени. Ввиду всего происходящего, я начинаю беспокоиться за благополучие ещё и рода Блэк. Нарцисса поднялась на ноги как-то очень уж неуверенно и бросила обеспокоенный взгляд на Леди Малфой. Миранда ободряюще кивнула ей и судорожно сжала кружевной платок в своих руках. Всё же её снедало беспокойство за судьбу своей семьи, находившейся теперь в руках юного Лорда Певерелла. Но она просто не знала, к кому ещё могла обратиться за помощью, хотя и понимала, что ни Абрахас, ни Люциус не одобрили бы её решения. Камин, к огромному удивлению всех присутствующих, действительно был заблокирован, так что Гарри всего лишь взмахом руки дизаппарировал будущую миссис Малфой из поместья, и сделал он это как раз вовремя, пока застывшие соляными столбами авроры не успели прийти в себя. Зато что началось потом… Рирэн был отнюдь не в восторге оттого, что на него и его Хозяина направили волшебные палочки какие-то жалкие и недостойные маги. И Кербер был с ним полностью солидарен, рыча и скалясь на недоброжелателей. Гарри смотрел на всё происходящее с некоторой иронией. Как неожиданно и кардинально изменились его жизнь и мировоззрения: ведь не так давно он сам яро отстаивал правду, свет и справедливость, с садистским удовольствием отправляя всех Пожирателей на плаху, точнее, к дементорам, а сейчас защищает права тех же чистокровных магов, не заботящихся ни о чём, кроме благополучия собственного рода. Ирония Судьбы – так это, кажется, называется. — И что теперь? И меня обвините в принадлежности к Тёмному Ордену? Или о моём аресте приказа вам не поступало? Мерлин, какое упущение! – театрально удручённо покачал головой юноша и выжидающе посмотрел на мистера Свифта. Темноволосый с редкой проседью мужчина смотрел на него цепким острым взглядом, явно что-то высматривая в его напряжённой позе, в выражении лица, в глазах. Очевидно, увиденным он был недоволен, позволив себе презрительно скривить губы. Тем не менее, вместо него на первый план выступил один из младших авроров, всё также не отпуская Певерелла с прицела своей палочки. Тёмно-карие глаза юнца при этом маниакально блестели, на губах, будто приклеенная, застыла омерзительная ухмылка. — Всем известно, что у слуг Сами-знаете-кого есть Чёрная Метка. Именем Министерства Магии, покажите своё левое предплечье! Как ни странно, но именно благодаря этому выскочке в голову Гарри пришла одна отличная идея, как вытащить Малфоев из лапок авроров. Кроме того, упоминание о метке и её расположении заставило юношу насторожиться и оставить это упущение со стороны Пожирателей на заметку. Откуда бы аврорам знать о таких важных фактах? Либо это было одним из тех фактов вины Вейзефорда Бэрка, вынужденного шпионить для Дамблдора, либо кто-то из не слишком сообразительных и удачливых Пожирателей сейчас томился в тюремных казематах Аврората. В любом случае, это прибавляло лишь новых проблем. — И это все ваши доказательства? Какая-то метка на предплечье? Что ж, я сейчас развею все ваши сомнения... Одним щелчком расстегнув брошь, Гарри скинул мантию на ближайший к нему пуфик, оставшись в рубашке и жилетке. С той же беззаботностью он расстегнул запонку и закатал левый рукав, продемонстрировав абсолютно чистую кожу внутренней стороны предплечья. Разочарование, мелькнувшее на лице выскочки, стало бальзамом на душу Повелителя Смерти. — Лорд Малфой, ваша очередь, - полуобернувшись, он жестом предложил мужчине сделать то же самое. Глава рода Малфой без какого-либо возражения или явного сопротивления продемонстрировал уважаемым стражам правопорядка своё незапятнанное никакой меткой предплечье. Лицо выскочки медленно и необратимо покрывалось уродливыми красными пятнами. Оставалось только сделать контрольный выстрел… — Наследник Малфой, будьте так любезны. Умение держать лицо при любой ситуации явно было отличительной чертой Малфоев, передающейся из поколения в поколение. Жаль только, что Драко её не унаследовал. Гарри только по партнёрской связи смог ощутить охватившую Люциуса панику. Его самого нещадно трясло от напряжения и волнения, но ему хватило силы духа и терпения продолжать беззаботно улыбаться. — Ну же, Наследник Малфой, вам ведь нечего скрывать. Посланная им по партнёрской связи волна поддержки и уверенности весьма преобразили младшего Малфоя. К тому же, внушал доверие непоколебимый и уверенный вид Кербера, сидевшего на задних лапах рядом с Певереллом. Сам Гарри был не столько взволнован, сколько сконцентрирован на своей маленькой шалости. Нужно было только немного сосредоточиться на своей магии и партнёрской связи... и – вуаля! На обозрение авроров предстало абсолютно незапятнанное левое предплечье. Кто-то из стражей правопорядка отважился наложить парочку дезиллюминационных и распознающих чар, пока остальные взглядами испепеляли холодно-высокомерного Наследника. — Полагаю, за неимением каких-либо серьёзных доказательств ваше пребывание в Малфой-мэноре несёт незаконный характер. Я настаиваю на том, чтобы вы немедленно покинули имение, а ввиду созданного вами беспорядка и порчи имущества Министерству Магии будет выставлен счёт на возмещение принесённых убытков семье Малфой. — Лорд Певерелл… — Передайте мистеру Дамблдору мой пламенный привет и пожелания не увязнуть в собственной паутине, - словно обрубил, закончил юноша и выразительно указал взглядом гостям на двери. При упоминании Дамблдора мистер Свифт как открыл рот, так его звонко и захлопнул, клацнув от злости зубами. Отдав приказ о возвращении, он резким размашистым шагом направился к камину, после некоторых манипуляций разблокировал его и без какого-либо стыда и совести воспользовался им по назначению, обозначив пунктом прибытия Косую Аллею. Остальные воспользовались специальными порт-ключами, и вскоре в Малфой-мэноре не осталось ни одного чужака. Гарри выдохнул с явным облегчением и обессиленно опустился в ближайшее кресло за спиной. От напряжения ноги не держали, а пальцы рук мелко подрагивали. — Это было близко… очень близко, - полузадушено произнесла Леди Малфой и с огромной благодарностью посмотрела на Лорда Певерелла. Она была рада, что не ошиблась и доверилась своей интуиции. От того надменного аристократа, каким Люциус предстал несколько минут назад, не осталось и следа. Уже с нескрываемым удивлением и восхищением он попеременно переводил взгляд с чистого предплечья на котёнка, и наоборот. Ощущение Чёрной Метки не пропало, - она всегда была чем-то инородным, чуждым, отталкивающим, - однако её невозможно было увидеть, даже заклинания не выявили её наличия. — Приношу извинения за доставленные хлопоты, милорд. Появление авроров стало для нас полной неожиданностью, - более-менее придя в себя после всего произошедшего, заговорил Абрахас и с искренней благодарностью и почтительностью отвесил юному Лорду поклон. — Боюсь, что в свалившихся на вас неприятностях есть и моя вина. Приношу свои извинения, Лорд Малфой, Леди Малфой, Люциус. Я упустил из виду столь возможный ход Дамблдора. — То есть, вы ожидали гонений тёмных родов со стороны Министерства? – полюбопытствовал Лорд Малфой и направил на юношу полный сомнений и подозрений взгляд серых глаз. Гарри некоторое время неподвижно, словно замершая статуя, сидел в кресле, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику, и мысли его были далеки от этой комнаты и этого поместья. Рано, слишком рано Дамблдор начал действовать, он не успел подготовить настил, на который было бы мягко падать. Более того, авроры обладали знанием, от которого могли пострадать многие чистокровные семьи, в том числе его друзья и близкие. И чтобы обезопасить их, без помощи было не обойтись. — Гонения были и будут всегда, но да, обострились они из-за моего вмешательства. Меня не слишком устраивает политическое течение старика, кроме того, мне очень не нравится, когда меня пытаются использовать без моего ведома. Только что была предпринята попытка через вас и вашу семью воздействовать на меня, иначе говоря, - шантажировать. На этот раз нам повезло, но в следующий раз может и не повезти. — А что ты сделал с Чёрной Меткой? Как тебе это удалось? – встрепенулся Люциус, всё ещё лелея свою очищенную от клейма руку. — Мой маленький фокус с магией и нашей партнёрской связью. Повезло, что при запечатлении метки вплеталась магия её создателя, являющегося также моим магическим партнёром и родственником по крови Певереллов. Я не смог убрать её полностью, но мне удалось скрыть её на некоторое время. — Невероятно! Гарри отмахнулся от этого, как от мелочи, впрочем, это и было мелочью. Использовать этот трюк он мог на Люциусе, ну, в крайнем случае, на Северусе, но больше ни на ком, а значит, на Пожирателей Смерти начнётся вполне успешная охота, хотя он и поколебал некоторую уверенность авроров в их аргументах. Однако подобные мероприятия могли существенно навредить разворачивавшейся деятельности Тома, а также причинить неудобства близким ему людям. — Гарри? — Очень надеюсь, что среди Пожирателей не завелась очередная крыса, - с мрачной задумчивостью произнёс юноша, остекленевшим взглядом смотря куда-то в пол. Но спустя пару мгновений радужки вспыхнули золотисто-зелёным, и Певерелл резво вскочил на ноги, подхватив верхнюю мантию. – Есть ли кто-нибудь из Пожирателей в Слизерин-мэноре? — Если только из Внутреннего Круга. Мгновение, и с запястья на ладонь брюнета скользнула маленькая чёрно-красная змейка, обратившись в фарфоровую белоснежную полумаску. — Гарри, куда ты собрался? Я иду с тобой, - Люциус с некоторым волнением следил за сборами своего партнёра. Что котёнку ещё взбрело в голову? — Не советую вашей семье высовываться из мэнора некоторое время. Метку я пока скрыл, но ненадолго, да и слежку никто не отменял. А мне нужно обсудить с Тёмным Лордом наши дальнейшие совместные действия. Волнение словно бы передавалось воздушно-капельным путём и перекинулось на миссис Малфой, несколько неуверенно шагнувшей навстречу юному Лорду. Она с беспокойством вглядывалась в его ненормально расширенные зрачки, будто пыталась прочесть терзавшие скверные мысли. — Гарри, что происходит? — Я теряю контроль над происходящим, - с приличной долей удивления и испуга прошептал Гарри и аппарировал, оставив Малфоев в полнейшем недоумении. ... Слизерин-мэнор он навестил, как оказалось, вовремя. Очередное собрание Внутреннего Круга было в полном разгаре, а Том как раз требовал от немногочисленных присутствующих Пожирателей ответа, куда запропастились их товарищи по оружию. — Полагаю, они яро отстаивают свои права перед свалившимися им на головы аврорами, - раздался ответ на животрепещущий вопрос со стороны дверей, а взмокший и перепуганный Лорд Гойл перевёл дыхание с явным облегчением, впрочем, их Повелитель уже не обращал на них никакого внимания. Появление Лорда Певерелла стало для них самым настоящим спасением, потому как квота на терпение у Тёмного Лорда на сегодня иссякла. Гарри мельком окинул взглядом присутствующих, отметив наличие среди прочих Вальпурги Блэк и Аликса Нотта. Женщина поприветствовала его едва заметным поклоном головы, а Лорд демонстративно приложил правую руку к сердцу и отвесил полноценный поклон. Том моментально сменил гнев на милость и несколько устало посмотрел на своего Ссеасс. Его внезапные появления уже становились привычными, и Мракс частенько ловил себя на мысли, что с нетерпением ждёт их – приносящих покой и просветление в его замутнённое сознание. Приятно было ощущать незримую поддержку и заботу столь могущественной и родной магии. — И да, Наследника Малфоя можешь в ближайшее время тоже не ждать. Буквально полчаса назад семья Малфой успешно отбились от министерского ареста. Нам срочно нужно поговорить, так что закругляйся с собранием, я буду ждать тебя в твоём кабинете. От охватившей его не так давно тревоги Гарри не обратил внимания, к кому и в какой форме обращается. Сейчас было не время для всех этих светских бесформенных и нелепых обращений. И если Тома это всего лишь немного покоробило, то остальные присутствующие были в полнейшем шоке от того, как зелёный ещё мальчишка разговаривал с их Повелителем. Только Вальпурга про себя усмехнулась: несмотря на всё высокомерие и могущество Тёмного Лорда, регентство над родом Слизерин по праву сосредотачивалось в руках юного Повелителя Смерти. Влетевшего в кабинет Певерелла встретил удивлённый и сбитый с толку Салазар, а также гостившая в это время у него на картине Салирия. Появившийся следом за ним Волдеморт переполошил их не на шутку. — Что происходит? – закрыв за собой дверь, Том не спешил от неё отходить и внимательно следил за мечущимся по комнате мальчишкой. — Аврорам откуда-то стало известно про Чёрную Метку, и теперь они развлекаются вволю, раскидываясь предписаниями об арестах направо и налево. Малфоев спасло только чудо, но боюсь, остальных твоих клеймённых это чудо может обойти стороной. Я озаботился тем, чтобы Палата Лордов узнала об этой вопиющей самодеятельности авроров, но Дамблдор не будет всё это время сидеть, сложа руки. Он прибрал к своим рукам власть, которая ему не принадлежит! И кто знает, сколько семей уже пострадали… - скороговоркой частил юноша так, что не все успевали за ходом перечисляемых им событий и мыслей. Том хмурился, но продолжал сохранять спокойствие. — Я спрашиваю, что происходит с тобой, - повторил он, и, как ни странно, Гарри это моментально отрезвило, заставив вкопанным замереть на месте. — Я… теряю контроль. Его шёпот прозвучал как-то слишком жалостливо и растерянно. Он вглядывался в прищуренные тёмно-синие глаза старшего супруга и старался вернуть себе утраченный самоконтроль. Как же не вовремя себя решили проявить последствия шока и переживаний от произошедшего в поместье Малфоев. Для них, для Люциуса в частности, всё могло закончиться весьма плачевно, обнаруж авроры Чёрную Метку. Неизбежно последовал бы арест на весьма законных правах, затем неминуемо последовали бы допросы о Тёмном Ордене, Волдеморте, а там и о нём, Гарольде Певерелле, зашла бы речь. И кто знает, как бы отреагировала клятва вассалитета…. Гарри тихо застонал и едва сдержал порыв схватиться за разболевшуюся голову. — Мне кажется, ты слишком сильно переживаешь, - всё с тем же нарочитым спокойствием заметил мужчина и прошёл к столу, проигнорировав вскинувшийся шокированный взгляд жёлто-зелёных глаз. Достопочтимые маги на картине решили пока не вмешиваться. — Слишком сильно переживаю? Это я не понимаю, почему ТЫ так СПОКОЕН!? Тебя совершенно не волнуют жизни твоих Пожирателей?! Том присел на краешек стола и вновь впился подозрительным взглядом в своего змеёныша. Складывавшаяся ситуация с семьями чистокровных родов, служивших ему в вассалитете, его крайне не устраивала, но не более того. Это было обычным делом Дамблдора – вставлять ему палки в колёса. С другой стороны, его маленький партнёр взволновался не на шутку, и вряд ли дело было в семьях тёмных родов, скорее уж, в одной конкретной семье. Его Ссеасс привязался к Малфоям, и, зная его самоотверженность по отношению к семье, он готов был рьяно биться за них, даже если бы пришлось перебить сотню человек или разрушить Министерство Магии. О, он не сомневался, что мальчишке это бы удалось, вот только весьма коробило и раздражало то, что он готов был сделать это ради кого-то постороннего. — Я рассматриваю это, как возможность проверить своих слуг на вшивость и хитрость. «Вшивость» и «хитрость». Весьма своевременно, учитывая, что большинство Пожирателей в будущем откупятся от связи с ним и предадут ради облегчения собственной участи. Но, на самом деле, испугало Гарри вовсе не это. Дамблдор слишком близко подобрался к его партнёрам – вот так вот внезапно, что он и не заметил. Расслабился настолько, что потерял контроль над происходящим. Он вновь ощутил себя бесполезным глупым мальчишкой, и что сделал? Побежал за помощью к Тёмному Лорду. Какой позор! Теперь хотелось побиться головой о любую вертикальную поверхность. — Вижу, тебе уже лучше. Певерелл встряхнул головой и уже твёрдым и осмысленным взглядом посмотрел на старшего мага. Во имя Мордреда и Морганы, он был Повелителем Смерти! В этот раз сама Серая Госпожа была на его стороне. Ему подчинялись дементоры, вампиры крови, личи. Он сможет защитить и уберечь жизни дорогих ему людей. — Дамблдор не оставляет попыток возыметь надо мной влияние, а потому не чурается никаких методов и средств. Если тебе плевать на своих вассалов, то мне – нет. — И что ты предлагаешь? — Не мне учить тебя, как отвлекать внимание от истинной цели, - пожал плечами Гарри и невольно отшатнулся назад, когда Том одним слитным движением оказался прямо перед ним. – Ч-что? Его глаза раскрылись в изумлении, когда что-то тёплое и шершавое коснулось его губ. Отступать было уже некуда и не вырваться из плотного кольца сильных рук. Юноша машинально открыл рот, чтобы сделать вздох, чем тут же воспользовался юркий и наглый язык мужчины, устремившийся изведывать новую территорию. Гарри моментально бросило в жар, а попытка уклониться была сразу же предотвращена впившимися в его нижнюю губу иглами. Том буравил его вмиг заалевшими глазами, и Певерелл просто сдался, расслабившись. Целоваться с Тёмным Лордом было… умопомрачительно, по меньшей мере. Совершенно не похоже на невинные поцелуи с Чжоу и Джинни или на то, как в воспоминаниях его целовал Том-крестраж. Волдеморт, жаждущий власти и переполненный амбиций, стремился выпить его всего, и было в этом что-то отчаянное, неопределённое. Однако от вкуса, от запаха, от тепла тела всё внутри Гарри переворачивалось с ног на голову. Что-то трепетало в районе груди и волнами расходилось по всему телу до кончиков пальцев. И это «что-то» было явно не нежным и пушистым. Оно будоражило кровь, заставляло желать больше и большего. Раздавшийся в поселившейся тишине треск ткани прозвучал настолько оглушающе, что моментально отрезвил затуманившееся и опьянённое магией и удовольствием сознание юноши. Первым, что заметил Том в изменившемся поведении своего змеёныша, была паника. Тёмная плотная магия, ещё минуту назад ластившаяся, словно кошка по весне, внезапно наполнилась необъяснимой агрессией, а молодое и столь соблазнительное тело в его руках напряглось вытянутой струной. Как-то незаметно для себя они оказались в другой части комнаты, и, дёрнувшись, Гарри неудачно ударился затылком о холодную каменную кладку. Напряжённое молчание затягивалось, но ни один из них не спешил его нарушать. Юноша смотрел на серебристую нить вязи на мантии, да куда угодно, лишь бы не в глаза Волдеморта, а мужчина с жадностью и маниакальной зачарованностью смотрел на кончик розового языка, облизывавшего распухшие от поцелуя алые губы. Спрашивать у Тома, зачем он это сделал, было глупо и бесполезно. То же самое, что спросить у самого Певерелла «зачем он ответил?». Просто захотелось. Вот только у Волдеморта ничего не может быть «просто так». Было ли это проявлением собственнических повадок нага? Гарри почему-то в этом даже не сомневался. — Ты ведь… не пустишь всё происходящее… на самотёк? – шёпотом спросил он, почему-то боясь заговорить громче. Ему казалось, что тем самым он нарушит весь волшебный момент, когда ещё можно было в чём-то убедить ужасного Тёмного Лорда. — Маленький манипулятор, - наклонившись ближе, коварно шепнул мужчина, обдав заалевшее ушко горячим дыханием. Гарри судорожно втянул воздух носом и для профилактики ещё раз ударился затылком о стену. Чёрт бы побрал нага! Чёрт бы побрал его подростковое тело, полное гормонов! Мордред, ещё немного, и он готов будет лужицей растечься в ногах этого коварного змея. — Я прослежу за тем, чтобы старик не нашёл связи между тобой и Пожирателями. Ты ведь знаешь, что я забочусь о тебе, змеёныш. — Знаю. Если тебе что-то понадобится, дай мне знать. Кажется, Том был чем-то разочарован, хотя не обмолвился об этом ни словом, лишь поцеловал его в висок перед тем, как покинуть собственный же кабинет. А юноша простоял у стены ещё несколько минут в полнейшей растерянности и задумчивости, пока его в реальный мир не вернуло настойчивое покашливание Слизерина: — Вы снова стали собой, Гарри. Очевидно, и от моего потомка может быть прок. — Он более ответственный, чем кажется, хотя и со своими заскоками, - неожиданно даже для самого себя заступился за Волдеморта Гарри и перевёл уставший взгляд на Лорда Слизерина. Салирия покинула картину ещё в тот момент, когда их с отцом потомок прижал юного Лорда к ближайшей вертикальной поверхности. Что ж, хоть у кого-то хватило такта удалиться, а вот змеиный Основатель с истинным наслаждением наблюдал за темноволосой парочкой. Пора бы, пора бы нагу заявить о своих правах на маленького супруга. — В любом случае, произошедшее сейчас наглядно показало вам необходимость в магических партнёрах. Повелителю Смерти не пристало так… спонтанно терять контроль. Откровенно говоря, вы выглядели жалко. — Я теряю контроль над происходящим, более того, я теряю контроль над жизнями собственных партнёров. Дамблдор нацелился на меня через них… я не ожидал такого. Это выбило меня из колеи. — Не хотелось бы вам напоминать, но вы не можете позволять себе так легко терять контроль над собственными эмоциями, - строгим непререкаемым тоном заговорил Слизерин и окинул юного Лорда сдержанно-недовольным взглядом, заставив того поёжиться. – Лишь маленькая толика вашей силы способна, как минимум, разрушить родовой мэнор. Надеюсь, вы не забыли наши с миссис Снейп уроки самоконтроля? «Раньше надо было нотации читать, когда я ещё не сорвался из-за похищения Ариеса» Да, именно после того случая контролировать собственную магию стало намного тяжелее. Она постоянно желала вырваться из жалкого, слабого, человеческого сосуда на волю. Зелье купирования уже давно потеряло свою эффективность, а другие, более надёжные средства, устраняли лишь постэффекты, вроде физической слабости и головной боли. Сейвил пытался найти хоть что-то отдалённо обладавшее свойством купирования излишков магии, но пока что результатов не было, так что изо дня в день приходилось прилагать титанические усилия, чтобы удерживать магию внутри себя. Да, Салазар несомненно был прав, читая ему нотации о самоконтроле, которым он прежде не особо блистал. — Кстати, об отвлечении внимания…. Как вы смотрите на то, чтобы немного встряхнуть Хогвартс? – внезапно елейным голосом предложил кумир всех серебристо-зелёных и мечтательно закатил глаза к потолку. – Ах, моему любимцу совсем одиноко в холодном и тёмном подземелье… Гарри аж перекосило, стоило вспомнить размеры и клыкастую пасть этого самого «любимца». У него ещё не было возможности посетить Тайную Комнату, и лучше бы причин для её посещения вообще не появлялось. Спит себе василиск в канализационных трубах, и пусть себе дальше спит. — Мы НЕ будем УБИВАТЬ маглорожденных в Хогвартсе, - как можно чётче и членораздельно парировал он и с угрожающим прищуром посмотрел на Салазара для более эффективного внушения. Мужчина на это ответил снисходительным пожатием плеч и оскорблённым фырканьем. А Гарри оставалось лишь надеяться, что его слово хоть что-то значит для высокомерного и упрямого Основателя. ... По возвращении в Певерелл-холл в кабинете его ждал весьма неожиданный приятный сюрприз. В креслах перед растопленным камином, распивая чай, сидели юная леди Певерелл и Северус. Авриэль о чём-то с энтузиазмом рассказывала, очевидно, забавные моменты из их с Кадмом общего прошлого, а Снейп, что удивительно, слушал её внимательно, с интересом. Правда, при его появлении уютная атмосфера была нарушена, когда девочка замолчала на полуслове и с радостным вскриком бросилась к нему. — Гарри, где ты пропадал? – теперь на него уставились с явным неодобрением и возмущением, и Гарри просто не смог удержаться и чмокнул малышку в надувшиеся щёчки. – Я надеялась, что после аудиенции ты составишь мне компанию в оранжерее. — Прости, моя маленькая леди, но мне пришлось срочно улаживать кое-какие дела, требовавшие моего вмешательства. Но вижу, Северус не дал тебе тут одной скучать. — Мистер Снейп пришёл к тебе, а не проведать меня, - пробубнила Авриэль и с тёплой детской улыбкой обернулась к гостю. – Что ж, не буду вам мешать. Спасибо, что составили мне компанию за послеобеденным чаепитием. Передавайте мои наилучшие пожелания миссис Снейп. — Я передам, мисс Певерелл. Девочка метнула в его сторону очередной недовольный взгляд, но промолчала и поспешила удалиться; у них с Кадмом было ещё полно планов на этот день – пора было навёрстывать упущенное счастье. — Что тебя привело ко мне? Надеюсь, не очередная стычка с Мародёрами, Макгонагал и без того уже огрызается по поводу и без. По его мысленной просьбе под потолком вспыхнули парочка Люмос, высветив всю комнату. После пережитых волнений он чувствовал себя уставшим и абсолютно разбитым, а потому был чересчур рассеянным, в отличие от Снейпа, который с особой тщательностью изучал его облачение. Белая полумаска при соприкосновении с ладонью вновь обратилась в чёрно-красную змейку, сомкнувшуюся живым браслетом на запястье Певерелла. Гарри сбросил мантию на ближайший диванчик и с непередаваемым блаженством устроился в кресле, до этого занимаемом Авриэль. Вопрос, заданный им ранее, так и витал в воздухе, и он в ожидании ответа посмотрел на слизеринца. — Хм, будто мне заняться больше нечем, кроме как лелеять тщеславие четвёрки придурков. — Оно и видно, а по ночам тебя просто тянет непреодолимая сила в Запретный лес, - не смог удержаться от шпильки Гарри. Северус при упоминании "той" ночи неприязненно поморщился, словно ему предложили съесть какую-то гадость. — Ремус Люпин – оборотень! Какое право он имеет учиться в Хогвартсе?! И эти тупоголовые дружки его прикрывают. Кто знает, кого он успел заразил своей мерзостью. Он... Юноша замолчал так резко, что едва язык себе не прикусил, и испуганно вжался в спинку кресла, расширившимися в панике глазами смотря на Лорда Певерелла. Температура в кабинете резко упала на десятки градусов, а огни Люмоса стали лишь далёкими звёздами в затопившей комнату тьме. При этом выражение лица зеленоглазого молодого человека не изменилось ни на чёрточку, как и вся его поза. Тем не менее, вокруг него вихрились чёрные всполохи магии, заставляя воздух трещать и искриться. — Северус, куда делось твоё благоразумие? – спокойно поинтересовался Певерелл, слишком спокойно и безэмоционально. – Если так подумать, то твоя сущность вампира крови вызывает куда больше опасений. Мне помочь тебе покинуть Хогвартс? — С чего бы тебе благоволить Люпину? Решил заняться благотворительностью для нищих и убогих? — Быть выше кого-то по способностям или положению – не значит быть непогрешимо правым и сильнейшим. Лично тебе Люпин что-то сделал? Вопрос был задан с полной уверенностью в отрицательном ответе, и Северуса значительно озадачили эти познания юного Лорда о его жизни. Ещё при их первом знакомстве он увидел это – узнавание в зелёных глазах, а ещё тоска и вина. Вот только он никак не мог понять, почему все эти чувства были обращены к нему. И это не столько настораживало, сколько раздражало, потому что брюнет ненавидел, когда пытались копаться у него в душе. — Он опасен. — А это уже моя забота, как одного из членов Попечительского Совета Школы. Северус, надеюсь, всё это останется только между мной, тобой и гриффиндорской четвёркой, - с вполне очевидным намёком держать язык за зубами произнёс Гарри, и в то же время ужасающая аура пропала. — Полагаю, директор Дамблдор в курсе сложившихся обстоятельств? — Ничто в Хогвартсе не может утаиться от его всевидящего ока. Но сменим тему. Чем обязан твоему визиту? Если решил провести выходные в Певерелл-холле, то милости прошу, твоя комната всегда свободна. Ты ведь в этом году С.О.В сдаёшь… возможно, нужна с чем-то помощь? Резкий переход к теме школы действительно оказался внезапным, к чему Северус был не готов. Хотя, изначально причиной его прихода в Певерелл-холл была именно она. Впрочем, он не собирался обращаться с этим к Певереллу, но мать настояла, что в столь важном вопросе всё же следует посоветоваться с Гарольдом, как-никак, он являлся Покровителем их семьи и рода, к которому он принадлежит магической половиной своей крови. Будь его воля, он бы спокойно доучился последние два года и навсегда покинул этот проклятый магический мир. И было только три больших НО, заставлявших его плавать в этом мерзком болоте: мама, Лили и зеленоглазый Лорд Певерелл. — Выпуск из школы уже не за горами, а после сдачи С.О.В нужно будет определиться со своей будущей профессией. Я решил стать боевым магом. Гарри только-только поднёс чашку с горячим чаем к губам, как рука дрогнула, и обжигающая жидкость плеснула на пальцы и попала на брюки. От боли он не только зашипел, но и вставил парочку ругательств на парселтанге. А с минутной задержкой пришло понимание того, что сказал Северус, и в неподдельном удивлении он уставился на него. Снейп – боевой маг? А как же всемирно известный Мастер Зелий?! — А как же Зелья? – вопрос невольно соскочил с языка, озвучивая тревожную мысль. Северус по непонятной причине поморщился и передёрнул плечами. Лицо его стало ещё более хмурым, чем обычно, а взгляд колким. — Разве не ты указывал на мою зацикленность на Зельях? Одним зельеваром больше, одним меньше – от этого в магическом мире не убудет. Гарри заинтересованно склонил голову на бок, всматриваясь в такие живые сейчас, горящие чёрные глаза. А вот об этом он как-то не думал. Даже если предположить, что это был другой мир, то почему бы не попытаться изменить его на свой лад? Из Северуса получился бы отличный боевой маг, с его магическим потенциалом и наследием крови. С другой стороны, отними у Северуса дар зельеделия, и это уже будет не Северус Снейп. Он был гениален, чего только стоило его ликантропное зелье! Да его способности зельевара не раз спасали и ему жизнь! — Гениальные зельевары, более того, Алхимики на дороге не валяются и не каждый век рождаются. Почему бы тебе не получить звание Мастера по обеим специализациям? — Думаешь, какой-нибудь Мастер возьмёт в Ученики жалкого полукровку? — Ты себя явно недооцениваешь, Северус, - с лёгкой полуулыбкой возразил Певерелл и прямо встретил вскинувшийся в недовольстве взгляд слизеринца. – Войдя в наследие вампира крови, ты уже не какой-то там жалкий полукровка. В течение месяца ты станешь Наследником рода Принц и поверь, мы с твоей матерью добьёмся этого. Принцы лучшие менталисты, кроме того, они специализируются на ядах и редких составах. Не принижай свои достоинства, это, знаешь ли, дико раздражает. — Зачем тебе всё это нужно? – резко спросил Снейп, впившись жалящим взглядом в юношу напротив. Гарри едва заметно передёрнуло – настолько этот взгляд был похож на взгляд Северуса-из-будущего. Ему понадобилось несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями и отделаться от ощущения, что он всего лишь глупый никчёмный мальчишка в глазах Ужаса Подземелий. — Давай поговорим начистоту. Магический мир брошен в пучину войны, стороны которой между собой непримиримы. Ты далеко не глуп, Северус, чтобы не замечать очевидных вещей. И я сейчас говорю о Наследнике Малфое, а также о половине твоих товарищей по факультету. Да, они сделали свой выбор стороны. Ты, уже только как полукровка рода Принц, представляешь собой ценность, как последователь тёмной стороны. Понимаешь, к чему я веду? — Меня попробуют призвать в Тёмный Орден? — Не попробуют, а призовут, Северус, и найдут достаточно веские аргументы. Единственное, что будет являться защитой для тебя, - это родовая магия Принцев. — Ты не ответил на мой вопрос: почему моя защита так важна тебе? На какое-то время комната погрузилась в тишину, словно её накрыли звуконепроницаемым пологом, и только часы на каминной полке мерно отстукивали положенные секунды, минуты, спустя которые в зелёных глазах вновь вспыхнули искры жизни. — Ты очень похож на него – близкого мне человека. Он был самым гениальным Зельеваром и непостижимой личностью, до самой своей смерти оставшейся для меня загадкой. Я… больше не хочу терять дорогих мне людей, а ты мне дорог, Северус. Просто прими это, как данность. — Я могу обдумать твоё предложение? — Конечно, у тебя есть ещё время до С.О.В. Просто постарайся научиться взвешивать каждый свой шаг и каждое решение. А сейчас прости, но мне нужно отправить несколько писем в Палату Лордов. Ужин, как обычно, в шесть, официоз необязателен. Дружелюбно улыбнувшись напоследок, юноша оставил своего гостя в кабинете, отправившись в свои покои, чтобы переодеться. А Северус не сводил взгляда с одиноко стоявшей на столике чашки и вспоминал всю их беседу с самого начала. Гарри был прав – стоило бы начать тщательнее обдумывать каждое своё решение и не зацикливаться лишь на собственном комфорте. В конце концов, его принадлежность Слизерину что-то, да значила: змеи способны приспособиться в любой ситуации и в любом окружении.