Memoria Mortis (Память Смерти), "редактура"

Следующая неделя после бал-маскарада у Малфоев была весьма насыщена событиями. После возвращения из Слизерин-мэнора в замке его ждал сюрприз – в холле, прямо напротив входа, обнаружилось большое, с человеческий рост зеркало в резной оправе из старого золота. Как и всем смертным, любопытство Гарри не было чуждо, хотя позднее он корил себя миллион и один раз за совершённую оплошность, и он в него заглянул. Зеркало оказалось неким посланием, которое в образе очаровательной холодной красавицы гнусавым голосом попросило об аудиенции для делегации сообщества некромантов Греции и Египта. А когда писаная красавица начала разлагаться прямо у него на глазах, юноша едва инфаркт не схлопотал. Аппетит на последующие два дня зрелище отбило напрочь. Ближе к полуночи того же дня в одной из чайных комнат нашёлся ещё один «подарочек» в виде говорящего черепа, тоненьким голосочком просившего аудиенции у Повелителя Смерти для рунА* личей. Находившийся в тот момент рядом Лорд Слизерин посоветовал юному Лорду открыть доступ в Певерелл-холл для посланников, иначе такие вот сюрпризы будут появляться постоянно и в самых неудобных местах. Совету Гарри внял и, немного помудрив, ограничение доступа в защитном барьере поместья для посланников и сов снял, при этом оставив его всё также не находимым для зелий, артефактов и следилок. Как и предупреждал Грогвахт, послания с просьбами об аудиенциях летели одно за другим, так что уже не было никаких веских причин откладывать приём самих делегатов на потом. К такому случаю Замок полностью восстановил и облагородил церемониальный зал. Когда Гарри увидел его впервые, то сильно удивился, насколько он был похож и в то же время отличался от зала, в котором представали перед своим Лордом Пожиратели Смерти, в Слизерин-мэноре. От дверей на десяток метров тянулась дымчато-серебристая дорожка до возвышения, на котором стоял самый настоящий трон – из гладкого чёрного камня с высокой прямоугольной спинкой, уходящей куда-то под своды потолка, но примечательным в нём всё же был материал: чёрный гранит с тонкими светло-серебристыми прожилками, мерцавшими в темноте. Вереницы колонн визуально придавали округлую форму залу, отвлекая внимание от стен. Лёгкий полупрозрачный туман создавал антураж таинственности и, безусловно, величия. Замок постарался на славу. Перед прибытием первых гостей все жильцы были предупреждены и отправлены по делам. Миссис Снейп на какое-то время обосновалась в лабораториях, занявшись поступившими новыми заказами. Салазар решил пока что вернуться на полотно в Слизерин-мэноре, понаблюдать за Наследником, так сказать. Пока все были заняты, Авриэль бродила по замку, как неприкаянная, но к церемониальному залу не приближалась, будто что-то пугало её в нём. На приёме каждой делегации Иносущных рядом с Гарри неизменно присутствовал Источник; Рирэн сидел на широком подлокотнике в своей уменьшенной форме иссиня-чёрного ворона и комментировал происходящее, поясняя те или иные непонятные юноше жесты и действия делегатов. В общем-то, проходило всё примерно так: прибывали делегаты, юный Повелитель Смерти принимал их в тронном зале, они зачитывали длинные приветственные речи, приносили клятвы, давали обещания продолжать поддерживать установленные когда-то взаимоотношения с новым Повелителем Смерти, преподносили дары, после чего отбывали в свои дома, кланы, рунЫ, сообщества. Личи первого рун (архиличи), дементоры, инферналы, демоны, дроу… больше всего Гарри запомнились некроманты и вампиры крови клана Даркмор. Первые лишь по той простой причине, что их главный – крепкий статный старец с серыми волосами и пронзительными чёрными глазами – смотрел на него свысока и разговаривал, как с неразумным ребёнком. Певерелл едва сдержался, чтобы под конец аудиенции не показать язык этому сварливому дядьке. Но самыми запоминающимися и более ожидаемыми были делегаты клана Даркмор во главе с самим главой – Дамианом Даркмором. Поначалу Гарри решил, что его решили разыграть. По его воспоминаниям о ночи битвы в Хогвартсе вампиры представляли собой уродливых тёмных тварей с синюшного цвета кожей, пугающе багровыми глазами, чёрными губами и жёлтыми клыками, но перед ним предстали совершенно иные создания. Трудно было бы назвать их красавцами в общепринятом понятии, но, безусловно, в своей нежизни они были отталкивающе прекрасны. Мужчины были высокими, широкоплечими, с идеально прямой осанкой они шествовали по проложенной дорожке до возвышения. Цвет кожи был не синюшный, а лишь по-человечески бледный, как если бы они долгое время не находились под солнцем. Вполне обычные глаза, только цвета радужек были намного ярче и насыщеннее. Женщины не выглядели изнеженными и хрупкими, в них чувствовался внутренний стержень и железный самоконтроль. Сам Дамиан выглядел достаточно молодо, тридцати – тридцати пяти человеческих лет, немного хрупче на фоне своих сопровождающих, но истинный аристократ. Высший. Вторым удивлением для Гарри стало то, что вампиры способны проявлять эмоции, особенно впечатляло то, как глава Даркмор отнёсся к нему – с доброжелательностью, с лёгкостью отступившись от официоза, когда Лорд Певерелл его об этом попросил. Старая клятва служения и защиты рода Певерелл кланом Даркмор была обновлена, и, как заметил юноша, к удовольствию Дамиана. Вереница делегаций Иносущных продолжалась всю неделю, так что Гарри приходилось с доскональной точностью составлять свои планы на день. Проявить настойчивость решили и тёмные маги, буквально завалив юного Лорда Певерелла приглашениями на чаепития, званые ужины, прогулки по примечательным местам магического мира, причём приглашения посылались не только Лордами и Леди, но и Наследниками. Над приглашением Карлуса Поттера молодой человек раздумывал долго, но всё же решил пока отложить любые выходы в свет, пока не прекратятся все эти акты приветствия и почитания. Нежданно-негаданно Гарри впервые получил письмо от Северуса, написанное им лично, в котором Снейп просил разрешения воспользоваться лабораторией поместья. Ну, как просил… скорее завуалированно упирал на то, что необходимый ему эксперимент в Хогвартсе он провести не сможет. Пусть и по такой скупой причине, но Певерелл был рад провести некоторое время с этим букой. Им бы стоило наладить отношения, а то ведь на балу случилась очень некрасивая ссора. Последний день 1975 года у Гарри начался с того, что его разбудила весьма недовольная тем, что ей не уделяют внимания, Авриэль. Отделаться от маленькой нахалки оказалось для сонного юноши непосильной задачей, поэтому пришлось в раннее утро покинуть тёплую мягкую кроватку и, умывшись, присоединиться к лёгкому завтраку прелестной леди Певерелл. В последние дни он действительно был слишком занят, иногда не хватало времени даже на приём пищи, он почти безвылазно заседал в тронном зале, принимая гостей, а Авриэль до сих пор обходила это помещение по широкой дуге. Беседа за трапезой была лёгкой, на отвлечённые темы, вроде погоды и о разведении новых представителей редкой флоры и фауны в бассейне на крыше второй башни, а ещё малышка с энтузиазмом взялась за составление подробного плана Певерелл-холла, чтобы всё-таки отыскать потайную комнату с портретами братьев-Певереллов и их потомков. Слизерин отказался им в этом помогать, предупредив юношу о том, что всё это обернётся для него новой головной болью, однако Авриэль всё равно не оставляла попыток. Странно, что и Замок не стал ей в этом деле помощником, словно, и правда, картины были каким-то проклятьем. После завтрака Гарри со спокойной совестью оставил заметно повеселевшую девочку, а сам отправился в библиотеку. Артефакт, взятый из Хранилища Певереллов, он упаковал в продолговатый деревянный футляр, завернул его в магловскую подарочную бумагу и обвязал красивой алой лентой. Над поздравительной запиской пришлось хорошенько подумать, чтобы ненароком не обидеть и не вызвать ненужные подозрения. В конце концов, когда всё было готово, он призвал Викса и наказал ему доставить посылку строго в руки Тома, а после вернуться, не дожидаясь ответа. Он сомневался, что Реддлу захочется что-либо писать в ответ, но до ужаса хотелось посмотреть на выражение его лица, когда он получит подарок. Крылатый посланник улетел, и Гарри уже собрался закрыть окно, когда в него впорхнула хогвартская сова, явно принадлежащая кому-то из преподавательского состава – ухоженная, большая, но стандартной расцветки оперения. Пролетев по комнате круг, она приземлилась на спинку кресла, впившись своими коготками в его кожаную обивку. Жёлтая трубочка записки ярко выделялась на фоне алой обивки. -- Не понял, какой ко мне вопрос от преподавателей Хогвартса? – вслух сам себя спросил молодой человек, подошёл к птице и освободил её от ноши. Сова, окинув его недовольным взглядом, не упустила шанса продемонстрировать его (недовольство), цапнув его за пальцы. «Уй, зараза такая! Разве послание не мне?» Заинтригованный поведением птицы, Гарри поспешно развернул свёрнутый кусочек пергамента, испещрённый до боли знакомым почерком, и стал вчитываться, игнорируя квохтанье школьного посланника. «Уважаемая миссис Снейп, в виду произошедшего несчастного случая с вашим сыном, прошу вас прибыть в Хогвартс как можно скорее.

Директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор»

В мгновение ока в нём вспыхнула ярость, сразу же разгоревшись пожаром в груди. Магический всплеск не пожалел ни одного предмета мебели в библиотеке, а запаниковавшую птицу в считанные секунды обратил в чёрный пепел. От обуявших его чувств он смял несчастную записку в руке и аппарировал с места. Попасть на территорию Хогвартса с первой попытки у него не получилось, щиты были прочными и враждебно отнеслись к нарушителю спокойствия. Будто бы это могло остановить потомка Мародёров! Мысленно оставив заметку на будущее, чтобы как-то отомстить замку, Гарри вновь аппарировал, на этот раз появившись перед дверями магазинчика «Сладкое Королевство». Удача, к счастью, была на его стороне, и, пока хозяин лавки был занят с покупателями, он незаметно проник в подсобку, где начинался потайной ход. Пересекая небольшой, но достаточно длинный тоннель, юноша успел немного успокоиться и посмотреть на описанное в записке с другой стороны. Были у него кое-какие подозрения насчёт того, что могло произойти с Северусом… и кто мог быть к этому причастен. Но вот почему записка, адресованная миссис Снейп, всё же попала к нему? Ответ мог быть только один – сова не смогла найти адресата, и вот тут вступил в силу его магический статус Регента рода Принц. Дело в том, что накануне вечером Эйлин в компании Леди Малфой отправилась путешествовать по магическим сообществам, так сказать «развеяться и отдохнуть от светской суеты». Гарри и не возражал, он даже был рад, что миссис Снейп больше не будет скучно, раз уж его времяпрепровождение не позволяло уделять ей достаточно внимания. И вот теперь их возвращения стоило ожидать лишь в первых числах января. Как всё не вовремя… Выбравшись никем незамеченным из расщелины в горбе статуи Одноглазой Ведьмы на третьем этаже Школы, Гарри поправил одежду, отряхнулся и только сейчас заметил, что слишком остро отреагировал на известие о несчастном случае с Северусом, аппарировав, в чём был. К тому же, он опять забыл взять с собой Наги, так что многочасового недовольного шипения ему будет не избежать. «Ну что ж, продолжаем эпатировать публику!» - плюнув на всё и вся, он по памяти направился к лестничным пролётам, чтобы перейти в другое крыло и спуститься на второй этаж. По дороге ему встречались редкие ученики, переходившие из одного кабинета в другой, благо, что сейчас шёл учебный процесс, и все они провожали его удивлёнными и недоуменными взглядами. Стоило бы сначала нанести визит уважаемому директору, раз уж он был в курсе произошедшего «несчастного случая», поэтому путь его лежал в директорский кабинет. По мере приближения к уже знакомой каменной горгулье, раздражение в нём вновь распустило свой дивный цветок, правая ладонь по привычке, отработанной за годы военных действий, автоматически то сжималась в кулак до хруста, то безвольно распрямлялась. Сколько раз он так наивно проходил по этому коридору, препирался и подразнивал горгулью, с лёгким восхищением и неуверенностью входил в святая святых всех директоров Хогвартса! В этот раз всё будет иначе. От мыслей о предстоящих разборках Гарри кровожадно усмехнулся, чем изрядно напугал каменного стража, который поспешил отскочить в сторону, открыв проход к винтовой лестнице. В самом кабинете, весьма неожиданно, обнаружились гости: Карлус Поттер стоял за креслом, в котором с опущенной головой сидел Джеймс, и опирался руками на спинку; рядом с точно также поникшей головой сидел не кто иной, как Сириус Блэк. При его эффектном появлении с ударом двери о каменную стену со своих мест повскакивали сам директор Дамблдор и его заместитель – профессор Трансфигурации Минерва Макгонагал. «Ну вот, спектакль начался» -- Молодой человек, позвольте узнать, кто вы такой и как попали в замок? – Дамблдор старался говорить как можно спокойнее и доброжелательнее, однако прищуренные голубые глаза просто излучали настороженность. Ещё достаточно молодая Макгонагал решила не упускать шанса и вооружилась палочкой, направив её на незнакомца. Сохраняя на лице маску холодной сдержанности, Певерелл швырнул несчастную записку на стол и принялся объяснять для особо «одарённых»: -- Моё имя Гарольд Снайрус. Я прибыл сюда, как доверенное лицо и Покровитель мистера Северуса Снейпа и Эйлин Снейп-Принц. Как я понимаю, виновники несчастного случая сейчас находятся в этом кабинете, - Гарри равнодушным взглядом окинул двух гриффиндорцев, во все глаза уставившихся на него, как на какое-то чудо Света. – Я сейчас же хочу увидеть своего подопечного. И пока все присутствующие в помещении приходили в себя и собирались с мыслями, юноша развернулся и направился к выходу, намереваясь проследовать в Больничное Крыло, где – по идее – должен был находиться пострадавший Снейп. Правда, до винтовой лестницы добраться ему не дали, заклинанием захлопнув дверь прямо перед его носом и наложив парочку запечатывающих чар. -- Минуточку, мистер Снайрус. Для начала, нам следует всё обсудить и разобраться… Гарри сделал глубокий вдох и начал обратный десятичный отсчёт. Магия в нём бурлила и бесновалась, желая найти выход из телесного сосуда. А он уже и забыл, каким занудным может быть добрый дедушка Альбус. -- Разбираться вы будете с Лордом Поттером, как с членом Попечительского Совета. Тратить своё время на пустые разговоры с вами я не намерен. И заметьте, мистер Дамблдор, я даже не спрашиваю, кто виноват и как вы это допустили. Меня сейчас волнует лишь состояние моего подопечного, так что… не стойте у меня на пути. И пока никто не успел насторожиться последним произнесённым словам, одну из Башен Хогвартса сотряс мощный взрыв. Магия чёрным саваном накрыла весь кабинет, а спустя секунду запечатывающие чары, наложенные директором, и дверь были просто снесены. Звон лопающихся и взрывающихся артефактов на какое-то время оглушил магов. Когда взрослые пришли в себя, молодого человека в разгромленном кабинете уже не было. Достаточно было секундного замешательства, после чего трое взрослых сорвались со своих мест и побежали вслед за ушедшим магом. Прогулка до Больничного Крыла со стороны могла бы показаться весьма забавной любому мимо проходившему ученику: с решительностью упрямого гиппогрифа, минуя коридор за коридором, вышагивал очень красивый темноволосый юноша, источая флюиды тихой кипящей ярости, а следом за ним, едва ли не вприпрыжку, бежали директор, преподаватель и член Попечительского Совета. Это зрелище на долгие годы отпечатается в памяти некоторых «счастливчиков». Когда двери лазарета с грохотом открылись, в смежной комнате послышался звон бьющегося стекла, а через полминуты оттуда выбежала недовольная и возмущённая нарушением покоя в её обители мадам Помфри. -- Молодой человек, что вы себе позволяете?! Это лазарет, здесь находятся больные, которым нужен покой! -- Вам он тоже понадобится, если сейчас же не замолчите, - угрожающе предупредил юноша и послал женщине такой убийственный взгляд, что та поперхнулась воздухом и машинально закрыла рот, проглотив все претензии. А Гарри, приметив у одной из кроватей до боли знакомую рыжеволосую и зеленоглазую волшебницу с ало-золотым галстуком, направился туда. Постаравшись дружелюбно и приветливо кивнуть девушке головой, он обошёл кровать и встал с другой стороны. Северус, укрытый по грудь белым накрахмаленным покрывалом, выглядел не так уж обнадеживающе, как ожидалось: чрезмерно бледный, с просвечивающими сквозь тонкую кожу венами, круги под глазами, глубокие складки в уголках губ, едва слышимое редкое дыхание. Но больше всего привлекали внимание ярко-голубые венозные плетения, начинавшиеся в районе груди и тянувшиеся вдоль всей шеи. «И что эти двое придумали на этот раз? Порошок-убийца? Яд в бокал? Личного Тёмного Лорда на них нет!» -- На этот раз шутка моего сына и мистера Блэка зашла слишком далеко. Я готов помочь в поиске лучшего колдомедика, а также взять все расходы на лечение на себя, - опережая открывшего рот Дамблдора, заговорил Карлус Поттер и перевёл взгляд с одного юноши на другого. -- Похвальное рвение с вашей стороны, Лорд Поттер, но обеспечить лучшее лечение своему подопечному я в состоянии и сам. А вам я советую заняться воспитанием собственного сына. О выходке мистера Блэка я сам проинформирую его родителей, думаю, они смогут найти на него управу. «Вальпурга и Орион вряд ли смогут как-то повлиять на своё гриффиндорское чадо, а вот его дядя Альфард… не зря же его выжгли с семейного древа за пособничество юному Сириусу. Ох, какие они здесь ещё дети» -- И всё же, мистер Снайрус, мне бы хотелось переговорить с миссис Снейп и уладить возникшую… неурядицу, - послышавшуюся заминку не расслышал бы только глухой, а таковых в лазарете не оказалось, так что даже профессор Макгонагал с некоторым недоумением посмотрела на директора. Брезгливость, проявившаяся на лице молодого человека, была так явственно видна, а вот язвительная усмешка и снисходительный взгляд весьма удивили мисс Эванс – уж слишком они были похожи на усмешку и взгляд её лучшего друга. -- Когда миссис Снейп вернётся из своего занимательного путешествия, она немедленно навестит вас, а я обеспечу её компанией адвокатов и полным составом Попечительского Совета. Непредумышленное отравление – преступление потянет как минимум на исключение виновников из Хогвартса, а в Школе начнётся расследование, возможно даже, что на некоторое время её закроют. Как вам такие последствия возникшей… неурядицы, директор Дамблдор? На присутствующих страшно было смотреть: Лили побледнела и крепче вцепилась в руку бессознательного Снейпа; профессор Трансфигурации только и могла, что беззвучно открывать и закрывать рот, судорожно переводя взгляд с молодого человека на директора и обратно; а вот у Дамблдора в голове скрипели шестерёнки, что-то серьёзно обдумывая. На лице Лорда Поттера мало, что можно было прочесть, разве что крайне задумчивым был его взгляд. Через несколько минут поражённого молчания в себя, наконец-то, пришла мадам Помфри. -- О каком отравлении вы говорите, молодой человек?! Мистер Снейп истощён, иммунитет немного понижен, но парочка дней в лазарете и ежедневный приём Рябинового Отвара быстро поставят его на ноги. Во взгляде, обратившемся на медведьму, можно было прочесть жалость и сочувствие. -- Мадам, вы решили убить моего подопечного? Все признаки отравления на лицо, и я скажу вам даже больше: у Северуса аллергия на волшебную рябину, элементы которой, очевидно, были использованы в весьма неудачной шутке. Вы должны были бы это знать, как квалифицированный колдомедик и ответственный за здоровье вверенных вам учеников. После проявленного вами «профессионализма», я вынужден принять меры, дабы не допустить «случайной» смерти своего подопечного. Я забираю его из Хогвартса до момента его полного выздоровления, - непререкаемым тоном заявил Гарри, опустил руку на плечо Северуса для немедленного аппарирования, но тут возникла заминка. Защитный барьер Хогвартса не впустил его, а значит, и выпустить тоже не позволит. -- Боюсь, мистер Снайрус, я не могу позволить вам забрать одного из моих учеников. -- Боюсь, директор Дамблдор, у вас нет выбора. Либо вы добровольно опускаете щит и позволяете мне с моим подопечным уйти, либо я сам сломаю щит, но при этом от Больничного Крыла камня на камне не останется. И для усиления эффекта собственных слов юноша выпустил малую часть своей магии, от которой повяли все цветы, задребезжали стеклянные вазы и окна, по полу и стенам поползли мелкие трещины. Возникший переполох заставил светлого мага думать быстрее, не позволяя также быстро анализировать, но то, что угроза была не пустышкой, сомнений не вызывало. Сейчас придётся отступить и уступить, всё-таки благополучие детей было важнее всего. Гарри испытал неимоверное облегчение, когда щиты Хогвартса опустились. Замок Основателей, судя по всему, был враждебно настроен против юного Лорда Певерелла, его магия тревожила нервы, заставляя магическое ядро находиться в постоянном напряжении. Не прощаясь, он сразу же аппарировал, прижав к себе безвольное тело Снейпа. Возникшую после исчезновения двух юношей гнетущую обстановку первым нарушил Карлус Поттер, оглянувшись на чересчур задумавшегося директора и явно выбитую из колеи профессора Макгонагал. -- Не слишком приятная ситуация, не так ли, Альбус? А ведь я столько раз предупреждал тебя о разгоревшемся пожаром противостоянии факультетов Слизерин и Гриффиндор. О своём сыне я позабочусь сам, а вот тебе советую хорошенько приготовиться к предстоящему. Что-то подсказывает мне, что этот молодой человек не пустит свои слова на ветер. На выходные я забираю Джеймса домой. Доброго дня, - чинно кивнув головой всем присутствующим, аристократ отправился на поиски сына. На этот раз его выходка перешла все границы дозволенного, и уж лучше он сам придумает умеренное наказание, чем это сделает Регент Слизерин. *** А вот Гарри было плевать с высокой колокольни на мысли и рассуждения магов, сейчас для него не могло быть ничего важнее здоровья его партнёра. Аппарировав в большую гостиную, он уложил Северуса на магически расширенный диван и сразу же метнулся к камину, предусмотрительно разожжённому Замком. Бросив в танцующее пламя горстку порошка, он позвал Дорна и уже вскоре в зелёном пламене увидел его лицо. -- Что-то случилось, Твоя Светлость? Немного неожиданный вид связи. -- Нет времени на объяснения. Мне нужна твоя помощь, как целителя. Я открыл для тебя доступ, так что перемещайся, сейчас же. Серьёзный и нервный тон не располагали к расспросам, поэтому молодой мужчина лишь кивнул и через две минуты вышел из камина с небольшим кожаным чемоданчиком в белом магловском халате. Придирчиво оглядев комнату, он сразу же нашёл пациента и в три широких шага оказался подле него. Поверхностный осмотр занял всего ничего времени, после чего Сейвил через плечо укоризненно посмотрел на Певерелла. -- Надеюсь, не ты стал причиной его состояния. -- Вот мне больше делать нечего, кроме как травить собственного партнёра! -- Ах, так он твой магический партнёр? Тогда что ещё мне следует знать перед тем, как я начну его лечение? – говорил мужчина, как всегда, в полушутливом-полусерьёзном тоне, что, как ни странно, немного успокоило Гарри. Значит, за жизнь Северуса можно было не опасаться. -- У него аллергия на волшебную рябину, очевидно, она и стала причиной его… болезненного состояния. А ещё через десять дней в нём пробудится наследие вампира. -- Волшебная рябина, да? Да ты лишил меня половины целительских зелий! -- Если у меня не всё, как у людей, то почему у моих партнёров должно быть как-то иначе? – пожал плечами брюнет и перевёл взгляд на Снейпа. Что-то не нравилось ему, как неподвижно и бесшумно тот спал. Сердце в груди болезненно замирало, стоило лишь подумать, что Северус… не дышит. Нет, об этом даже думать было невозможно! Эта язвительная сволочь обязательно выживет, чтобы портить ему семь лет обучения в Хогвартсе! -- Думаю, это был риторический вопрос. Что ж, ладно, молодец, что обратился ко мне, на колдомедиков сейчас нет смысла рассчитывать, здесь вопрос решается, по большей части, обычным магловским способом. Тащи ведро, судно, глубокую миску… что не жалко. Будем пациенту желудок промывать. Но для начала приведём его в сознание. Немного покопавшись в своём саквояже, Сейвил выудил из его недр маленький пузырёк с прозрачной жидкостью, какой-то чёрный порошок и шприц с длинной тонкой иглой. Гарри с настороженностью наблюдал за действиями колдомедика, так и не сдвинувшись с места, а тот всыпал большое количество порошка в пузырёк, хорошенько взболтал его и набрал получившуюся смесь в шприц. -- Не смотри так на меня, это всего лишь уголь и особый раствор моего собственного приготовления. Он замедлит распространение яда, и мы сможем привести молодого человека в чувства. Кстати, как его зовут? -- Северус Снейп. -- Хм, судя по его одежде и возрасту, он учится в Хогвартсе. Ты оттуда его в таком состоянии вытащил? -- Да. Несчастный случай, - явно кого-то спародировав, при этом влив в последние слова литр яда, ответил юноша и нервно провёл пятернёй по волосам. Закатав рукав форменной мантии и рубашки, Дорн весьма профессионально проколол вену иглой и ввёл раствор, при этом продолжая разговаривать, как ни в чём не бывало. -- Мда, Хогвартс не перестаёт меня поражать. После твоего визита там хоть что-то уцелело? -- Не делай из меня какого-то монстра-разрушителя. Я был сама любезность, кроме того, с ним такое часто случается. Просто в этот раз я решил всё сделать по-своему. -- Имеешь на это право. Да и вообще, ты вправе распоряжаться жизнью своего младшего партнёра…. Что? Я что-то не так сказал? Чего ты смеёшься? -- Всё как раз-таки наоборот, Сейвил. Младший партнёр я, а Северус вообще не в курсе положения наследственных дел. -- Как всё сложно… -- Поверь, всё куда сложнее, чем ты сейчас думаешь. Разговор прекратился, когда со стороны дивана раздался тихий болезненный стон. Гарри тут же подорвался с места и переместился за невысокую спинку, склонившись над Снейпом. Тот попытался пошевелиться, перевернуться, но попытки закончились неудачей, так что – с горем пополам – через несколько мучительно долгих минут он с трудом приоткрыл глаза, застонав уже от яркого света. -- Можешь открывать глаза, я погасил свет. Раздавшийся тихий голос показался Северусу знакомым, и, даже не задумавшись, он поверил ему и открыл глаза. Свет действительно исчез, в неизвестном ему помещении царил полумрак, лишь где-то в стороне неясно что-то светилось. В зоне его видимости появилось слегка размытое лицо, владельца которого он узнал лишь по ярко-зелёным глазам. -- Снайрус? Он и сам не узнал свой голос, похожий больше на карканье. Тело сотрясала мелкая дрожь, голова болела, а в ушах стоял звон колокольчиков. Во рту было как-то странно сухо, однако желания пить не возникало. -- Я тебе сейчас всё объясню, а ты молча выслушай, и потом обсудим всё более детально. Во-первых, ты был отравлен, как я понимаю, зельем или чем-то иным, куда в состав входила волшебная рябина. Директор решил известить об инциденте твою мать, но её в поместье не оказалось, поэтому вместо неё забрать тебя отправился я. Сейчас мы в моём имении. Я пригласил своего личного колдомедика, который окажет тебе медицинскую помощь. Как я и сказал, обсудим всё более детально несколько позднее, а сейчас я хочу, чтобы ты выполнил всё, что тебя попросит сделать мистер Дорн. Отравлен… его отравили… чёртовы Поттер и Блэк! Их идиотская шутка могла стоить ему жизни! Однако вопросов была целая куча. Как он здесь оказался? Почему Снайрус снова вмешался? Где его мать? И почему, чёрт возьми, он не в Больничном Крыле?! -- Мистер Снейп, не стоит сверлить Его Светлость столь убийственным взглядом. Вы ему за его проявленную инициативность ещё потом спасибо скажете. А сейчас я хочу, чтобы вы приняли сидячее положение и выпили вот это зелье. Посадили его в четыре руки, а вот на поднесённое к его губам зелье он отреагировал вполне ожидаемо – упрямо сжал губы и с усилием отвернул голову. Не собирался он ничего пить из рук какого-то шарлатана, тем более что зелье не нравилось ему ни цветом, ни запахом, ни консистенцией. -- Твоя Светлость, я в няньки маленьким детям не нанимался. Либо он пьёт это зелье, либо я возвращаюсь домой. Не хочу бесцельно тратить время, которое мог бы провести рядом с Эсмером, - в тоне Сейвила явно проскользнули нотки разочарования и лёгкой нервозности. С первого момента пробуждения брюнета тот начал его раздражать. Сложный пациент, очень сложный, с таким все нервные клетки убьёшь! -- Северус, чтобы вывести яд из твоего организма, тебе нужно промыть желудок. Сейчас тебе полегчало только на время. Клянусь, это не яд и мистер Дорн ни в коем случае не желает тебе зла. Он мой личный колдомедик – лучший, которого я знаю. -- Ты сказал… что моей матери… сейчас… нет в… поместье… где она? -- Отправилась в недолгое путешествие по магическому миру вместе с Леди Малфой. Ну, не убил же я её, в самом деле! Чёрт возьми, Снейп, пей это проклятое зелье, иначе я насильно им тебя напою! Кажется, Северус попытался зарычать, но получилось очень неважно. Зло сверкнув глазами в сторону Снайруса, он выхватил фиал из рук незнакомого мужчины – предположительно, колдомедика – и выпил зелье залпом. А спустя десять минут начались долгие часы ада… с ведром в обнимку. *** 31 декабря, последний день года… ненавистный Тому день по многим причинам: его появление на свет, смерть матери, равнодушие окружающих, их пренебрежение. С самого утра его раздражало буквально всё – яркое солнце, прорвавшееся сквозь плотные гардины его спальни; причитания домовиков, их испуганные и жалостливые взгляды; сварливые причитания неожиданно вернувшегося на своё полотно Слизерина. А теперь ещё и блеяния Пожирателей, из-за которых собрание превращалось в какой-то идиотский балаган! Больше половины Внутреннего Круга уже испытали на себе Круцио-терапию и не по одному разу, а «счастливчики» очень старательно притворялись каменными изваяниями. Один Малфой с безэмоциональной маской на лице неимоверно выводил из себя! От готового сорваться с палочки Круцио Наследника Малфоя спас весьма странный и необычный крылатый посланник, весьма бесстрашно нарушивший ход собрания. Проигнорировав вскинувших палочки тёмных магов, разноцветный красавец с пышным хвостом опустился прямо на подлокотник трона и с поистине величественным равнодушием повернулся мордочкой к ужаснейшему магу столетия, взмахнул большими крыльями и вытянул вперёд лапку, к которой был привязан уменьшенный бархатный мешочек. В зале воцарилась гробовая тишина, Пожиратели затаили дыхание. -- Мой Лорд, это может быть ловушка… - подала голос присутствовавшая по дозволению самого Господина Беллатрис, но сразу же замолкла, стоило Волдеморту наслать на неё очередное Круцио. -- Я как-нибудь сам разберусь с посланиями, мисс Блэк! – затравленная и измученная, девушка поднялась на дрожащие ноги и отошла в сторону, где замершей ледяной скульптурой стоял отчего-то бледный Люциус. Переведя своё внимание на птицу, Том произнёс несколько опознавательных заклинаний, которые дали и одновременно не дали никаких результатов. Чар слежения, ядов, воздействия артефактов обнаружено не было, посылка была абсолютно безопасна, но и определить адресата также не удалось, что весьма озадачивало. Отвязав мешочек, который в его руках вытянулся и увеличился в размерах раз в пять, он открыл его и первым на свет выудил небольшой белый прямоугольник картона с красивой серебристо-зелёной вязью орнамента, на задней стороне которого обнаружилась короткая записка: «Надеюсь, мой подарок придётся тебе по нраву, подобными сокровищами я не разбрасываюсь направо и налево. Чти семейные узы, Том, в этом гнилом мире они бесценны. С Днём Рождения!

Гарольд Певерелл, Регент Слизерин»

-- Посссшли вссссе прочшшь, сссейчассс жшше! Всссе вон, я сссказссал!!! Через минуту всех Пожирателей как ветром сдуло, и, как только захлопнулись тяжёлые двери, мужчина подхватил мешочек и стремительно влетел в потайной ход, за считанные мгновения добравшись до своего кабинета, даже не заметив вспорхнувшего следом за ним посланника. -- Какая неожиданность! Снова сбежал с собрания? Меня это уже даже не впечатляет, - прокомментировал внезапное появление Наследника Салазар и только спустя мгновение заметил, что Мракс чем-то чрезмерно взволнован, а уж влетевшая в приоткрытый проём райская птица так вообще заставила его замолчать и притихнуть. Том за последние месяцы уже привык принимать портрет предка никак иначе, чем часть интерьера, так что не обратил на него никакого внимания. Всё, что его сейчас занимало, так это прямоугольный деревянный футляр, обнаружившийся под слоем подарочной бумаги. Никаких опознавательных инициалов, оттисков, указывавших на принадлежность кому-то определённому. С предельной осторожностью он открыл футляр и направил на него палочку, ожидая какого-нибудь неприятного сюрприза, но ничего не произошло, и Том с перехватившим от шока и удивления дыханием уставился на лежащее на бархатной подушечке ювелирное изделие. Синий кианит, огранённый в форме круглого овала, был заключён в «клетку» из белого золота с очень тонкими, на вид даже хрупкими, прутьями и подвешен на кручёную цепочку всё из того же белого золота. Явно ручная и очень щепетильная работа, к тому же, украшение не выглядело женским. Позади послышался хриплый судорожный вздох, и мужчина обернулся к предку, смотрящего на драгоценный камень огромными дикими глазами. -- Вы ведь знаете, что это, не так ли? -- Кулон Прагмеи. Существует легенда о Прагмее – молодой деве, чей муж служил очень жестокому и безрассудному сюзерену. Однажды тот направил отряд воинов в Тёмный лес, где жили опаснейшие твари и сами демоны. Узнав о предназначенном её мужу, Прагмея плакала всю ночь, её слёзы непрестанно орошали прозрачный кулон на её шее, так что к утру он стал полностью синим. Прощаясь, она отдала его любимому, как оберег от чёрной ворожбы тьмы и заколдованных когтей невиданных зверей. Спустя месяц из Тёмного леса вернулся лишь один воин, он вернулся к своей возлюбленной Прагмее и поведал ей о чудесах, случившихся с ним там. Этот кулон – магический артефакт, надевшему его он дарует магическую неуязвимость для любых заклинаний и проклятий, даже Непростительных. Откуда он у тебя?! -- Подарок… -- Дай угадаю: от Лорда Певерелла? В мире всего два осколка кулона Прагмеи, один из которых был очень давно утерян, а второй хранился в сокровищнице рода Певерелл. О чём он только думал?! Ты не заслужил этого дара! -- Очевидно, родственничек думает иначе, - полубезумно улыбнувшись, Том перевёл взгляд на драгоценный камень, цвет которого был почти идентичен природному цвету его глаз. Драгоценность! Если слова Слизерина были правдой, а предок крайне редко ошибался, то в его руках действительно находилось редкое сокровище, за которое не жалко было бы и душу продать. И Певерелл отправил его ему в качестве подарка на день рождения! Откуда только узнал? И что хотел этим сказать? Мальчишка принимал их родственные узы и, таким образом, пытался расположить его к себе? Умно. «Похоже, с новоявленным родственником торопиться не стоит. Надо бы наладить контакт, убедить мальчика в правильности моих поступков и идей. Избавиться от него я всегда успею…» -- Даже не думай о том, чтобы навредить Певереллу! – внезапно очень злым голосом зашипел змеиный Основатель и впился в Наследника предупреждающе-угрожающим взглядом. – Лучше заручись его поддержкой, раз уж он благоволит тебе. Не играй с ним в игры, иначе очень сильно пожалеешь. Последние слова, словно пророчество, затихающим голосом прошелестели в тишине, после чего Лорд Слизерин покинул свою картинную обитель, как и прежде не предупредив об уходе. Что ж, на этот раз он прислушается к совету своего чрезмерно властного предка, не следует терять такой кладезь знаний и возможностей. И всё же… откуда этот мальчишка только взялся?.. … А в это же время, игнорируя крики Беллатрис, Люциус спешил покинуть Слизерин-мэнор и поскорее оказаться за пределами антиаппарационного барьера. В отличие от других Пожирателей и Тёмного Лорда, райскую птицу, послужившую посланником, он опознал без колебаний. Но что здесь делать Виксу? Зачем Гарри понадобилось связываться с Волдемортом? И почему воронёнок скрыл это от него? Вопросы возникали один за другим, но за неимением какого-то очень важного фрагмента информации Люциус не мог выстроить цепочку гипотез, и это заставляло его нервничать. А ещё больше заставляло переживать за своего котёнка. Мотивы его действий были ему непонятны, и то, чего он не понимал, очень-очень нервировало его. Пересекая коридор за коридором поместья, Люциус был похож на клубок нервов, который при любом случайном контакте мог шибануть током. «Что же ты задумал, воронёнок? Надеюсь, хотя бы в этот раз ты расскажешь мне…» *** Гарри ощущал себя тонущим в зыбучих песках, впрочем, вполне обычное состояние в компании Снейпа. Как только организм полностью очистился от яда, к Северусу в полной мере вернулись его язвительность и подозрительность, жертвами чего тут же вынуждены были стать Певерелл и Дорн. Правда, Сейвилу повезло намного больше, потому как, удостоверившись в удовлетворительном состоянии и дееспособности пациента, он поспешил оставить разборки Его Светлости и слинял домой. Приведя гостиную в её первозданный вид, Гарри посоветовал Снейпу остаться лежать на диване, сам разместился в появившемся по его просьбе кресле, слуги принесли лёгкие закуски и горячий чай, а спустя несколько минут напряжённого молчания хозяин завёл разговор, начиная с того, куда пропала миссис Снейп, и заканчивая оставленными рекомендациями колдомедика на ближайшие дни постельного режима. Как ни странно, но Северус ни разу не перебил его, выслушал внимательно, но с налётом лёгкого скепсиса во взгляде. Гарри это не нравилось: создавалось впечатление, будто его обвиняют во лжи. -- Значит, мы сейчас находимся в легендарном Певерелл-холле, а ты единственный действующий Лорд и Глава рода Певерелл, - в озвученном предложении весьма явно слышался недоверчивый вопрос, на что молодой человек устало закатил глаза. -- И отчего же так сложно в это поверить? -- Потому что это полный бред! Род Певереллов уже давно исчез, даже из письмен «Природной Знати», а месторасположение Певерелл-холла не могли обнаружить даже Главы побочных родов, образовавшихся от трёх братьев-Певереллов! Над предъявленными аргументами хотелось и плакать, и смеяться. Вот сидит перед тобой живое воплощение Мерлина, а ты утверждаешь ему, что его не может существовать. С другой стороны, в этом был весь Снейп: пока носом его не ткнёшь в факты, ни за что не поверит. Кроме того, в обличительной речи прозвучало кое-что, заинтересовавшее юного Лорда Певерелла. Природная Знать. Что-то знакомое… кажется, Эйлин говорила ему о чём-то подобном, мимолётно, когда учила его этике. Вроде бы книга содержала сведения о родословных чистокровных волшебников и самообновлялась. И, если память Гарри не изменяла, что-то подобное ей находилось в Министерстве Магии и Хогвартсе, позволявшее отслеживать появление и исчезновение на территории Великобритании всех, в ком сколько-нибудь было магии. И почему он не обратил на это внимание раньше?! Нет, другой вопрос: почему Министерство до сих пор не вызвало его для регистрации? Ведь он появился внезапно, из ниоткуда, да ещё и возглавил забытый могущественный род. -- Как долго мне ещё здесь оставаться? -- Хороший вопрос. Не так уж долго, можешь не волноваться. Постельный режим и курс лечебных зелий прописаны для тебя всего на три дня, а потом сможешь вернуться в Хогвартс. Северус, ты вовсе не заключённый, а я не тюремщик и не надзиратель, ты волен заниматься здесь всем, чем захочешь, общаться с друзьями через письма. Думаю, одна юная рыжеволосая и зеленоглазая мисс очень беспокоится о твоём здоровье. Она так трепетно держала тебя за руку там, в лазарете. -- Она… мой лучший друг, - сквозь зубы процедил мгновенно напрягшийся черноглазый брюнет, всем своим видом говоря, что разговор на эту тему продолжать не стоит. «Смогу ли я когда-нибудь занять хотя бы ничтожно малое место в твоём сердце? Любить кого-то безответно… очень больно, Северус? Почему-то мне кажется, что ты научишь меня этому…» Гарри успел только перевести дыхание, как в последующие считанные одну… две… три секунды произошёл ряд непредвиденных событий. Со стороны дверей раздался знакомый холодный голос, с трудом скрывавший рычащие нотки: -- Что ОН здесь делает?! В этот же момент в другой части комнаты сквозь стену просочился призрак в старомодной одежде и мантии, с всклокоченными волосами и грозно сверкающими молнии в зеленоглазого юношу глазами и зашипел секундой позже: -- Гарри, ты совсем из ума выжил?! Как только отзвучало последнее слово, послышался тихий хлопок, и посреди комнаты появился главный домовой эльф, сообщивший хорошо поставленным, без запинки голосом: -- Хозяин, к вам на аудиенцию прибыли представители дроу клана Северных Земель. После чего в гостиной воцарилась гробовая тишина, а все присутствующие уставились друг на друга подозрительными и шокированными взглядами. А Гарри всерьёз задумался о том, чтобы обзавестись собственным баром со спиртными напитками, особенно с запасом огневиски. А что, он всегда мечтал попробовать, Сириус говорил, успокаивает… *Рун (авт.) - что-то вроде семьи одного ранга, обычно включает в себя до десяти особей.