***
Лили с малышами отправили домой. Молодая мама была рада, что они закупили все заранее. В детской стояло две кроватки, два комода, над кроватками висели мобили, оба разные. У Гарри были совы, а у Ави бабочки. Обои в детской были нейтрального бежевого цвета, хотя кое-кто настаивал на золотом с красным, дескать, они все равно попадут на Гриффиндор, пусть привыкают. Небольшие картинки с разными животными были развешаны по стенам. В детской у родителей начинался день, в ней же и заканчивался.***
Джеймс не мог нарадоваться на своих детей. Он уже фантазировал, как будет учить сына проказничать, играть в квиддич, расскажет о Хогвартсе и всех его потайных ходах, подарит мантию-невидимку, говорить о девушках, учить бриться, рассказывать о предохранении и всяких заболеваниях этой направленности, как сын приведёт в дом девушку и он, Джеймс, даст своё благословение, а свою красавицу дочь будет носить на руках, катать на спине, как лошадка, называть принцессой и, когда она подрастёт, будет отгонять слишком наглых парней, что будут похожи на него в их возрасте, как будет разговаривать с ними и пугать их, может даже Сириуса позовёт, и как поведёт свою дочь к алтарю и передаст её в руки достойному и выдержавшему все проверки. Но только не слизеринцу! Им запрещено будет даже близко подходить к его дочери.***
У малышей все было как по расписанию: в два месяца научились держать головку (Ави опередила брата на день), следили за предметом, улыбались и что-то говорили на своём детском языке; в три месяца стали переворачиваться на бочок (сестра опередила Гарри на три дня); в четыре с половиной осуществляли поворот со спины на живот (брат с сестрой сделали это одновременно), брали игрушки; в семь начали сидеть; в восемь — ползать (надо сказать, что тут помог Сириус в образе пса: мелкие хотели погладить собачку, но та была далеко); в десять месяцев научились стоять у опоры (сколько счастья было, когда родители зашли в комнату, а дети стоят в своих кроватках и что-то друг другу говорят на своём языке); а в год ребята уже ходили, почти носились.***
Когда детям было восемь, то Поттеров заперли в их же доме для безопасности. Под заклинанием Фиделиус, или доверия, скрыли дом Поттеров в Годриковой впадине. Джеймсу было плохо дома. Без возможности выйти куда-то, чем-нибудь заняться и постоянные крики детей могли бы свести молодого отца с ума. Однажды они перепутали день и ночь, то ещё было веселье. Не помогали даже мечты о том, что он будет делать с детьми, когда они подрастут. И если раньше спасение было лишь одно: Мародёры собирались у него дома. Они общались, выпивали и разговаривали о старых деньках и новостях с фронта. То сейчас спасал лишь Сири, что приходил и помогал с мелкими. Они явно любили, когда тот был в обличии пса. Но он не мог приходить каждый день или быть у них всю неделю.***
Перед первым днём рождения детей Сириус не появлялся у них дома около месяца. Поэтому Лили написала письмо лучшему другу своего мужа и приложила фото детей, получивших его подарки. Гарри летал на детской метле, а Авелина играла с магической лошадкой. К сожалению, Сириус смог выбраться к ним только в октябре, числа двадцать первого. Тогда была сделана семейная фотография. На ней дети находятся на коленях родителей, которые сидят на диване, а за диваном стоит Сириус и улыбается. Это была последняя фотография, где были все члены этой семьи, только они об этом ещё не знали… Они договорились встретиться тридцать первого: Сири должен был приехать ночью, у него был свой ключ от дома, так что он тихо заходит в дом и ложится в комнате для гостей, а утром делает сюрприз малышам.***
Наступил Хеллоуин. Веселый и красивый праздник, хоть и чуть-чуть жуткий… Лили попросила Джеймса украсить дом, но тот то ли забыл, то ли не услышал или вообще не захотел напрягаться, так что их дом остался единственным не украшенным, но его никто кроме нескольких лиц не видел, так что не страшно. Какой праздник без нарядов. Гарри одели совушкой, а Ави достался костюм кошечки. Проходили ребята в них весь день. На ужин им досталось по кусочку шоколада. Ребята испачкали не только свои личики, но и свои костюмчики. Лили тяжело повздыхала, вручила Гарри Джеймсу, сама взяла Авелину и пошла её купать. Пока девочки были в ванной, папа играл с сыном. Лили спустилась с дочерью из ванной в гостиную и застала удивительную картину. Джеймс сидел с сыном в кресле и читал ему газету, что-то объясняя. Это не могло не вызвать улыбку. Ави что-то крикнула брату, тот повернулся к ним и что-то ответил. Джеймс посмотрел на свою жену, на дочь, на сына и подумал, что он самый счастливый человек. Родители поменялись детьми. Лили понесла купаться Гарри, а Джеймс отнёс Ави в детскую в кроватку. После сам переоделся в пижаму и халат, спустился в гостиную, сел у камина и продолжил читать газету, но отслеживая действия наверху. Сразу как жена с сыном закончат купаться и выйдут, ему нужно будет подняться и помочь уложить малышей — это была традиция, спать укладывали вместе. Он услышал, как вода в ванной перестала течь, тихий разговор Лили с Гарри, пока она одевала его в пижаму, и уже убрал газету, как входную дверь выбило. Джеймс бросился вперёд к двери, крича: — ЛИЛИ, БЕРИ ДЕТЕЙ И БЕГИТЕ! Увидев в дверях фигуру в чёрной мантии с капюшоном, отец семейства, не обнаружив у себя палочки, бросился в рукопашный бой. Но заклятье смерти быстрее человека. Вспышка и Джеймс упал замертво. — Как магл, без палочки, — презрительно процедил маг, проходя мимо недавно ещё живого человека. Он неспешно стал подниматься по лестнице. Когда он поднялся на второй этаж, увидел только темно-рыжие волосы, мелькнувшие в дверях комнаты, и дверь, что захлопнулась за ними. «Неужели эта… женщина думает, что это меня остановит?» — усмешка сама появилась на его лице. — «Как глупо.» По легкому мановению палочки дверь в детскую слетела с петель. Маг вошёл в комнату, рыжеволосая женщина прикрывала собой одну из кроваток, в которой было два ребёнка. Маг скривился, он ожидал отпор достойный матери и ведьмы, а у этой даже палочки нет… Конечно, он помнил, что обещал, но… — Отойди и будешь жить! — НЕТ! — отчаянный крик. — УБЕЙ МЕНЯ! ВОЗЬМИ МОЮ ЖИЗНЬ, МОЮ МАГИЮ, МОЮ ДУШУ, НО НЕ ТРОГАЙ ДЕТЕЙ! Маг упивался страданиями матери, хотел их растянуть, дать надежду и тут же забрать. — Ты умрешь за них, — начал он и заметил проблеск надежды в зелёных глазах, но тут же его погасил, — но они ненадолго переживут тебя! Лили бросилась на него с нечеловеческим криком, желая пустить ему кровь. Заклинание адской боли сорвалось с палочки мага. Молодая мать упала на пол к нему в ноги, корчась в агонии и скуля, вызывая новую усмешку. Он отвлёкся на малышей, что смотрели на него с колыбели. Он успел сделать только один шаг, как Лили оцарапала ему лодыжку. На её пальцы попала его кровь. — Будь ты проклят… — тихо просипела молодая мать, пытаясь встать не поворачиваясь к врагу спиной, и медленно отползая назад, стараясь стать щитом для детей. Магу надоело, наскучило и ещё много чего можно было написать, но будем честны, он просто захотел убить её. И он убил. Зелёная вспышка отразилась в глазах детей, которые ещё не понимали, что они стали сиротами. Тело упало на спину, глаза неподвижно застыли, смотря на потолок, а с пальцев исчезла кровь. Шаг, ещё шаг и ещё шаг. И вот он стоит у колыбельки с детьми, что смотрят на него. Чувство глубокого удовлетворения разливается у него в груди. Осталось последнее, и все будет так, как он и планировал.***
Ночь уже вступила в свои права. Она обещала быть холодной, но ясной. Вокруг тишина, только пожелтевшие и коричневые высохшие листья шептали о чём-то своём. Единственный неукрашенный дом в посёлке стоял с выбитой дверью, но и там уже настала тишина. Не было ни криков, ни плача. Вдруг в окне этого дома показалась зелёная вспышка и пропала… Листья резко перестали шептаться, будто что-то спугнуло их интересную беседу. Тихая ночь, в ней трое умерли, но только двое отдали свою душу на суд к Всевышнему. Тихий дом, в нем когда-то было счастье, радость и любовь, а сейчас три мертвых взрослых тела и два живых ребёнка. Скоро тут будет человек в чёрном, он быстро вбежит в дом, преодолеет ступеньки и замрёт у входа в детскую. Там он сползёт на пол и будет просить прощения у мертвой женщины, что только недавно смеялась, наблюдая, как купаются её дочь и сын. Он не получит ответа, как и прощения, мертвые молчат. Он будет рыдать, укачивая её тело у себя на руках. А дети, кажется, наконец поймут, что остались без родителей, и заплачут вместе с ним. Он быстро уйдёт, даже не посмотрев на малышей, только кинув на них заклинание сна, чтобы перестали кричать. Он растворится в ночных тенях. И снова настанет тишина. Потом придёт огромный волосатый человек с большой корзиной в руках. Он чуть потопчется у тела отца семейства, пройдёт на второй этаж, всплакнёт над телом матери, подойдёт к детской кроватке и, укутав детей в одеяло, положит их в корзину. Почти сразу за ним появится еще один человек, но уже на байке, только он не дойдёт до второго этажа. Упадёт на колени перед мужчиной. Он будет тихо молить мёртвого друга, что только что был счастлив, имея жену, дочь и сына, перестать шутить и подняться. Но мертвые не шутят, и они недвижимы не по своей воле. Беззвучные рыдания сотрясут его ссутуленные плечи. Его отвлечёт скрип верхней ступени. Он подскочит, закроет собой тело друга и, достав палочку, встанет в оборонительную позицию. Увидев спустившегося, он опускает палочку. Слушает, что он говорит, кивает, отдаёт ему ключи от мотоцикла и уходит из дома, где только недавно он видел счастливую семью. Где-то через час он, напившись до почти невменяемого состояния, решит отомстить, и его судьба изменится навсегда. Огромный человек тяжело вздохнув, почесал в затылке, перехватив корзину поудобнее, и вышел. На секунду оглянувшись на дом, он опять вздохнул, поставил корзинку с уже не спящими детьми в мотоциклетную коляску-люльку, сел сам на мотоцикл, завёл его, взял разгон и взмыл в небо. Он спешил уже по своим делам.***
Тихая ночь, тихая улица и уже тихий дом. Пустой, одинокий и заброшенный он стоял полуразрушенный. В детской снесло стену или полторы, обвалилась крыша. Весь дом пришёл в запустение. Скоро тишина ночи будет прервана, в небо станут запускать салюты, люди станут выходить на улицу, поздравляя друг друга и угощая едой и напитками. Все будут счастливы и радостны. Потом кто-то перейдёт к этому брошенному дому, поплачет и восхитится героической семьей, оставит цветы и сделает надпись, за ним последуют и другие. Во всех газетах будут писать о Мальчике-Который-Выжил, его сестре и о Джеймсе и Лили Поттер — убиты лордом Волан-де-Мортом 31 октября 1981 года. Недалеко от дома поставят памятник этой семье, к которой внезапно пришла Смерть. Они не хотели быть мертвыми героями. Эта семья не хотела умирать, хотела жить и быть счастливой. Но Смерть не спрашивает, готов ли ты… Нет, Она просто приходит и забирает своё…