Академия «LOONA»

Несмотря на то, что на часах только девять часов утра, за кулисами самого известного в Корее шоу иллюзионистов уже во всю кипит работа. В то время, как обычные люди только-только лениво выбирались из тёплых постелей, работяги-артисты уже тренировались, выкладываясь на полную и оттачивая мастерство до совершенства. Настала осень, а это значит, что пришла пора открывать очередной сезон и презентовать зрителям новую шоу программу. Артисты репетировали новые номера к предстоящим вечерним выступлениям, не жалея ног. Со всех сторон то и дело слышались восторженные выкрики и слова одобрения, когда очередной акробат успешно завершал отработку своей части номера. В выступлениях подобного рода огромную роль играла командная работа, поэтому просто необходимо было проработать каждое движение по несколько сотен раз во избежание травм и казусных ситуаций. Отрабатывались даже самые, на первый взгляд, простые элементы. Каждая линия следовала своей траектории, каждое движение было чётким и уверенным себе, каждая клеточка тела акробата знала своё место. Подобная точность и сосредоточенность завораживала с первой секунды. Рабочие бегали туда-сюда, крепко сжимая в руках ящички с тяжёлыми инструментами, и проверяли исправность всех тросов, сеток и аппаратуры. Они прекрасно понимали, что от предстоящего выступления зависит их будущая работа, а от целостности артистов — их дальнейшая судьба. Никому не хотелось провести за решёткой долгие годы из-за секундной халатности или глупого упущения, поэтому с каждым часом за кулисами всё больше и больше нагнеталась обстановка. Менеджеры бегали из павильона в павильон, раз за разом перечитывая сценарий и сверяя его с наличием реквизита. Не забывали они и про профилактическую ругань, которая то и дело сыпалась в сторону дурачащихся артистов, которые попросту ждали своей очереди репетировать. Те немного наигранно обижались и снова приступали к тренировкам, прекрасно понимая, что отчитывают их для общего блага. За кулисами царил свой собственный маленький хаос, в котором, несмотря на суматоху, было всё очень структурировано и рассчитано по минутам. Можно даже сказать, что это уже привычная всем утренняя рутина перед открытием нового сезона выступлений. Кто-то на нервах, кто-то спокоен, кто-то в предвкушении, но все при деле. Каждый год артисты шоу иллюзионистов «BlockBerry» улучшают свою шоу программу, внося в неё всё более сложные акробатические номера и раз за разом поражая зрителей. Чтобы оставаться одними из лучших, нужно постоянно совершенствоваться. Все в труппе это понимали и были готовы работать без отдыха и выходных, лишь бы оправдать собственные ожидания. Зрители впечатлены выступлением, артисты довольны проделанной работой, дирекция подсчитывает прибыль — и все счастливы. За последние несколько лет благодаря продвижению в социальных сетях шоу приобрело невероятную популярность. Билеты разлетались за считанные минуты, как на концерт какой-нибудь знаменитости, а затем перепродавались втридорога на неофициальных сайтах. Но даже это не останавливало любопытную публику. Зрители съезжались со всех уголков Кореи, а в последнее время шоу стало особо популярно среди туристов. То и дело в зрительном зале можно было увидеть школьников из Японии, приехавших на экскурсии, учеников по обмену из Англии, Китая и России. Дела шли хорошо. Даже очень. Новые сезоны выступлений, туры, далеко выходящие за пределы территории Кореи, фанаты, автографы. Артистов начали узнавать на улице и это не могло не радовать. Обычному обывателю, со стороны наблюдающему путь развития шоу иллюзионистов, могло показаться, что оно добивалось успеха шаг за шагом, медленно взбираясь вверх по лестнице популярности. Но мало кто знает, что шоу иллюзионистов «BlockBerry» никогда бы не приобрело такой известности, если бы однажды к труппе акробатов не присоединилась одна очень необычная девушка, имя которой Ха Суён. — Где Суён? — Крикнул один из менеджеров, растеряно бегая по павильону и держа в руках наряд для вечернего выступления. Нужно было торопиться и успеть еще несколько раз отрепетировать программу до открытия нового сезона. Если что-то пойдет не по плану, то репутация шоу очень быстро разрушится, учитывая сколько у него конкурентов и неприятелей. Любая ошибка или недочет могли спровоцировать волнение общественности и привлечь к шоу излишнее внимание. Этого никак нельзя было допустить; менеджер Кан это прекрасно понимал, поэтому и бегал за своими подопечными как заведённый, контролируя буквально каждый их шаг. — Ха Суён! — Нервы у всех были на пределе, но именно этот мужчина средних лет был готов рвать на себе оставшиеся волосы, лишь бы всё прошло гладко.— Суён! — Истошно верещал мужчина, бегая по коридорам закулисья, в надежде как можно скорее отыскать акробатку. Пробегая по очередному коридору, соединяющему несколько павильонов, менеджер Кан увидел на одном из ящиков с реквизитом красный громкоговоритель, предназначенный для персонала, и хотел было уже пустить его в дело, поднести к губам и в очередной раз выкрикнуть имя Суён, как вдруг его прервал нежный женский голос, доносящийся из-за спины. — Прошу прощения, — неожиданно к менеджеру обратилась незнакомая девушка, появившаяся словно из неоткуда. — Вы только что сказали Ха Суён? Та самая Ха Суён, которая является звездой данного шоу? Менеджер Кан вздрогнул от неожиданности и резко повернулся, чуть не уронив громкоговоритель на пол. Мужчина был свято уверен, что буквально пару секунд назад он был в коридоре совершенно один. Шокированный неожиданным появлением незнакомки за кулисами менеджер застыл в оцепенении и быстро оглядел женщину с ног до головы. Нет, такую красивую девушку он бы заметил, даже если бы был занят самым важным делом на свете! Она выглядела очень молодо, на первый взгляд — не больше тридцати лет. Одета была очень скромно, даже немного старомодно, но дорого и со вкусом: черное приталенное платье, верхняя половина которого была стилизована под классический пиджак, а нижняя половина напоминала юбку-карандаш и изящно прилегала к молодому ухоженному телу. Черная ткань доходила девушке ровно до колена, не обнажая ничего лишнего, но и не скрывая всей красоты стройных ног. На тонкой талии приютился широкий черный пояс из натуральной змеиной кожи. Такой аксессуар, к слову, сейчас практически невозможно достать. Либо он достался девушке по наследству от модницы-родственницы, либо же его обладательнице пришлось выложить за диковинную вещицу довольно кругленькую сумму. Менеджер Кан не мог не обратить на это внимание, ставя мысленно себе пометку о том, что дама, стоящая перед ним, либо сама при деньгах, либо в отношениях с богатым мужчиной. На ногах у незнакомки высокие черные сапоги, прекрасно дополняющие темный наряд. Из украшений на девушке были только изысканный серебряный кулон на шее в форме ловца снов и ни чем не примечательное колечко на левой руке, которое, видимо, шло в комплекте с подвеской. В бледных изящных ручках девушка держала крохотную сумочку из той же змеиной кожи. — Да, я звал Ха Суён. А вы кто? — Наконец, отойдя от удивления, выпалил мужчина. Он был раздражен и это не смог исправить даже тот факт, что перед ним стоит очаровательная молодая девушка. — Зрителям запрещен вход за кулисы. Кто вас пропустил? Менеджер посмотрел за спину посетительницы, будто пытаясь понять, из какой двери та так неожиданно появилась, но, не найдя ответа, вновь обратил взор на брюнетку. — Вы не угадали, я не зритель. — Девушка посмотрела на не очень вежливого мужчину сверху вниз, так как была почти на голову выше его, и изящно смахнула за спину длинные черные локоны, давая понять, что не потерпит к себе такого небрежного отношения. — Я пришла к Ха Суён. — Глаза девушки по-кошачьи сверкнули. Во взгляде читалась полная уверенность в своих действиях. — У меня к ней есть личный разговор. Кан Сонджэ на секунду потерял дар речи от самоуверенности брюнетки, но быстро вернулся в норму, вспомнив, что он менеджер той самой невесть куда запропастившейся Ха Суён. — Кем вы ей приходитесь? — Наигранно усмехнувшись, мужчина еще раз оглядел незнакомку с ног до головы. Он точно видел её впервые. — Я её преподаватель. — Холодно сказала девушка. На её аристократично бледном и очень красивом лице не появилось ни одной эмоции. Но они были и ни к чему, потому что всё внимание на себя перетягивали бездонные черные глаза девушки. Казалось, что в их глубине пряталось множество секретов и потаённых мыслей, о которых могла знать только их обворожительная обладательница и которыми она ни с кем не собиралась делиться. Услышав это, менеджер Кан чуть расслабился и самодовольно ухмыльнулся, ставя громкоговоритель на прежнее место и засовывая руку в карман брюк, что-то оттуда поспешно доставая. — КТО вы? Я знаю всех учителей Суён в лицо, потому что лично их нанимал. — Мужчина горделиво потряс рукой, в которой был зажат телефон последней модели, видимо, пытаясь что-то этим доказать. Либо правдивость своих слов, либо свою важность. Но он не учел того факта, что загадочной незнакомке на это было абсолютно всё равно. — С каждым из её учителей я знаком и регулярно поддерживаю связь. А вас я вижу впервые! Что вы мне голову морочите? Незнакомка лишь вздохнула и отрицательно мотнула головой, убирая руки за спину и сцепляя ладони вместе. Её поза напоминала позу учителя, который собирался отчитать школьного хулигана, а в глазах промелькнула скука, будто девушка уже сотню раз повторяла одно и тоже. — Я не сказала, что уже преподавала у неё. Я буду делать это в будущем. — Девушка чувствовала себя невероятно спокойно и уверенно. От её пронзительного темного взгляда и от холодного тона голоса по коже забегали мурашки. Как можно с такой уверенностью говорить о будущем, которое могло измениться в любую секунду? Вся прежняя самоуверенность и показная напыщенность менеджера Кана растворилась без следа. Мужчина чудом сохранил невозмутимое выражение лица, хотя внутри него с каждой секундой уверенности в собственном главенствовании становилось всё меньше и меньше. — С чего вы такая самоуверенная? Перед тем, как что-то утверждать, вы должны хотя бы представиться как следует, а не отнимать моё драгоценно время!.. Эй, Субин! Найди мне Ха Суён. Сейчас же! — Менеджер крикнул это пробегающему мимо высокому пареньку, который нес в другой павильон коробки с реквизитом, постоянно поправляя сваливающиеся на нос круглые очки. Затем мужчина, вновь на секунду ощутив себя главным, обратился к незваной гостьи. — Как вас зовут? И что вы собираетесь преподавать Суён? Выражение лица брюнетки снова не изменилось. Девушка лишь слегка приподняла подбородок, давая понять, что она во что бы то не стало добьется своего. — Меня зовут Ким Минджи, — после приветствия уголки рта наиграно приподнялись вверх, от чего образ посетительницы стал ещё более загадочным и обворожительным. — Я директор частной академии для девушек «ЛУНА». Ха Суён — моя будущая ученица, и я была бы вам очень признательна, если бы вы отвели меня к ней прямо сейчас. Как вы сами сказали ранее, нынче время имеет особую ценность. Пока девушка говорила заранее подготовленную фразу, она с огромным удовольствием наблюдала за тем, как после каждого её слова менялось лицо менеджера. Сначала на нем отразилось недоверие, затем недоумение, а в конце ко всему этому коктейлю из односторонних эмоций присоединилась непробиваемая предвзятость, украшенная глупой ухмылкой. — Погодите, что? — Переспросил мужчина, отрицательно размахивая руками и искренне надеясь, что ему это послышалось. — Во-первых, какая частная школа? Для кого? Для Суён? Вы надо мной смеётесь что ли? Её уровень айкью явно не дотягивает и до средней школы. А во-вторых, что вы вообще несёте? Какая школа? Какая учёба? Суён закончила старшую школу в прошлом году и по совместительству уже несколько лет работает в нашей труппе! Она звезда этого шоу! О какой школе вообще может идти речь, когда тысячи людей приезжают еженедельно, чтобы посмотреть на её коронное выступление? Знаете ли вы сколько прибыли Суён приносит нашему заведению? У незнакомки на лице оставалась прежняя непоколебимость, в то время как менеджер Кан весь красный от напряжения и криков сделал вынужденную паузу в свой речи, чтобы отдышаться. Ему показалось, что всех ранее перечисленных аргументов должно с головой хватить, чтобы эта странная темноволосая особа поняла, что ей ничего не светит, и оставила бедного запыхавшегося мужчину в покое. По крайней мере, на сколько это возможно. — Неужели вы, мадам, настолько наивны, раз думали, что придете сюда, расскажете о вашей школе или, как там её, и Суён бросит всё ради какой-то там учёбы? И вообще… — Продолжил менеджер Кан, поняв, что разговор мог затянуться, если его вовремя не прервать. — Не мешайте нам работать. Если хотите с ней увидеться, то приходите после вечернего шоу. А лучше вообще на следующей неделе, когда мы уладим все дела. Возьмите мою визитку, — мужчина небрежно протянул девушке картонный прямоугольничек, на котором были напечатаны его контакты. Но Ким Минджи даже не шелохнулась, чтобы его взять. Она продолжала непоколебимо смотреть на менеджера, которого подобное отношение к совей персоне уже начинало откровенно выбешивать. Он ведь не последний человек в шоу, чтобы с ним так бесцеремонно обращались. — Что ж, раз вам не нужен мой номер, значит и разговаривать нам с вами больше не о чем. Выход сами найдёте. Мужчина быстро отвел глаза в сторону, обиженно сунул визитку обратно в карман брюк, небрежно махнул рукой в сторону выхода, после чего схватил с ящика красный громкоговоритель и громко крикнув, «СУЁН, где ты, чёрт побери!», весь красный от злости и запыхавшийся от постоянной беготни, направился в соседний павильон, недовольно стуча невысокими каблучками лакированных туфель. Загадочная девушка даже не шелохнулась. Она лишь смотрела в след уходящему мужчине, по прежнему гордо возвышая голову и мысленно жалея менеджера. Не хотелось бы ей жить такой жалкой жизнью, в которой единственными мерилами человеческого успеха были собственная визитная карточка и мобильный телефон последней модели. — Такой забавный. — Тихо усмехнулась Ким Минджи, переводя взгляд в пустоту рядом с собой. — Называет себя твоим менеджером, хотя сам даже не подозревает, что ты стоишь рядом с ним. На первый взгляд могло показаться, что директор школы смотрела в никуда. Для обычных людей она просто стояла в пустом коридоре между павильонами и смотрела в какую-то далекую непонятную точку в пространстве. Так показалось бы всем, кто наблюдал эту картину со стороны, но не самой Ким Минджи. Она знала, куда смотрела. Загадочная незнакомка смотрела, не отрываясь, прямо в глаза Ха Суён. Ха Суён — звезда шоу иллюзионистов. Потрясающая артистка, акробатка, о мастерстве которой знают даже за границей. Девушка, обладающая невероятным талантом и артистизмом. Кореянка, у которой грация — второе имя. Та, которую разыскивала таинственная Ким Минджи… Ха Суён всё это время стояла в нескольких метрах от злющего менеджера Кана и странной незнакомки, но её никто, ну или почти никто, не видел. Ха Суён обладала даром невидимости. — Вы меня видите? — Недоверчиво спросила девушка одними губами, поняв, что незнакомка смотрит ей прямо в глаза, не отрываясь. От взгляда черноволосой кровь стыла в жилах. Он будто через глаза проникал в самую душу, безжалостно копаясь в самом грязном и сокровенном, вытаскивая наружу все страхи и секреты. От этого ужасного чувства хотелось поскорее отделаться, но Суён была не в силах отвести взгляд. Её будто загипнотизировали. — Вижу. — Тихо сказала Минджи и сделала несколько шагов на встречу. Но Суён отступила, сохраняя расстояние между ними. Акробатка не спешила доверять незнакомцам. Особенно этой странной девушке, которая единственная за всю жизнь гимнастки смогла ту увидеть! — Этого не может быть! Меня никто не сможет увидеть, если я этого не захочу. — Девушка оборонительно сложила руки на груди и опустила глаза в пол. Играть с Минджи в гляделки всё-таки было ей не под силу, даже несмотря на то, что таинственный взгляд так и притягивал к себе. — Ты не хочешь, чтобы я тебя видела, но при этом я продолжаю тебя видеть. Странно, не находишь? — Ким быстро оглядела высокую гимнастку с ног до головы. Обычная девушка в сером спортивном костюме, синей кепке и белых кроссовках. Красивое стройное тело, черные волосы по плечи, симпатичное личико, родинка под левым глазом. Если бы Минджи не знала о её особенности и пересеклась бы с ней где-нибудь на улице, то не смогла бы отличить Суён от сотен таких же девушек. Одним словом, ничем непримечательный подросток. Не считая врожденного дара невидимости. — Кто вы такая? — Недовольно нахмурилась Суён, стараясь не смотреть в глаза незнакомки, но при этом не выпускать её из виду. Мало ли что у неё на уме. От людей можно ожидать что угодно. — Я уже сказала, кто я, и ты это прекрасно слышала. Я — Ким Минджи, директор женской академии «ЛУНА». Я приехала сюда в такую рань в свой выходной с единственной целью. Вписать тебя, Ха Суён, в список своих учениц. Гимнастка посмотрела на женщину как на сумасшедшую. Какая женская школа? Суён-то и в обычной школе почти никогда не училась. Её перевели на домашнее обучение сразу же, как способности начали выходить из-под контроля. Суён тогда за пару дней разобралась с возникшей проблемой, но на очное обучение так и не вернулась. Обучаться дома и с репетиторами ей было гораздо комфортнее, чем в переполненном классе. А сейчас идет речь о частной школе! Точно какая-то ошибка. — Я уже закончила школу в прошлом году, так что мне нет смысла с вами об этом разговаривать. Плюс ко всему, я первый раз слышу об этой академии. — Пожала плечами Суён. Директор Ким устало вздохнула. По её виду показалось, будто девушке приходилось объяснять одно и то же уже не первый раз. — «ЛУНА» — это закрытая школа для особо одарённых девушек, на подобии тебя. — Минджи снова сделала несколько шагов вперед и оказалась почти лицом к лицу с невидимкой. Та не стала отступать, потому что понимала, что такими темпами акробатка скоро упрется в стену и тогда точно некуда будет деваться. Проще немного потерпеть чрезмерную близость, чем потом не иметь возможности отступить. — В моей школе тебя научат контролировать свои силы и не стесняться своих эмоций. Когда Ким Минджи оказалась настолько близко, что Суён смогла разглядеть мельчайшие детали на её идеальном лице, девушка вдруг ощутила энергетику, которая исходила от незнакомки. Это была смесь из аристократической сдержанности и чего-то неудержимо сильного. Что-то на подобии снежной бури, которую озаряет лунное сияние. Минджи была такой же холодной, красивой, неподвластной, пугающей и одновременно жутко притягательной. Суён даже на секунду показалось, что если она узнаёт стоящую перед ней девушку поближе, то у них может получиться очень даже неплохое знакомство. Но эти мысли тут же отступили, стоило Ха вспомнить суть визита Ким Минджи, а точнее её неожиданного вторжения в повседневную жизнь Суён. — Вы хотите сказать, что в Корее есть школа для таких… Для таких как я? — Суён скептически покачала головой, сама не веря в то, что говорит, и сильнее сжала руки на груди. — Что за азиатский «Хогвартс»? Вы думаете, что я поверю в этот бред? Несмотря на весь скептицизм в голосе Суён, Минджи уловила в её взгляде заинтересованные нотки. Кажется, девушка ещё сама не поняла, но ей приглянулась эта мысль. А вот проницательный директор академии сразу это заметила. — Может это и звучит бредово, но самого факта существования академии это не отменяет. Моя школа, конечно, не такая большая, как выдуманный Хогвартс. Она довольно маленькая и уютная, со своей территорией, лесом и небольшим прудиком. Но это не значит, что в ней нечему учиться. — В голосе девушки расцветала гордость за свои слова. Складывалось такое ощущение, что школа — это её собственное творение, а не здание, построенное строителями из обычных материалов. — В стенах моей академии главный приоритет — это умения, знания и безопасность. Суён пару секунд играла с директором в гляделки и собиралась уже что-то спросить, но вместо этого лишь вздрогнула от неожиданности и посмотрела в сторону, в которую несколько минут назад ушёл менеджер Кан. — Ха Суён! — снова послышался крик мужчины из соседнего павильона. Его негодованию не было придела. Время действительно уже поджимало, скоро настанет очередь Суён репетировать, поэтому правильнее было бы уже идти в сторону тренировочной площадки. Акробатка устало вздохнула, складывая руки на груди, и Минджи её прекрасно понимала. Этот надменный и ничего из себя не представляющий мужчина мог замучить кого угодно своими недовольными воплями. Как Суён вообще до сих пор его терпит? — В любом случае, — выдохнула Ха, снимая кепку и завязывая короткие черные волосы в маленький хвостик. — Каким бы заманчивым не было ваше предложение… Оно мне неинтересно. Не знаю, кто вы, насколько вы искренние по отношению ко мне и как вы вообще смогли меня увидеть, но я лучше всё оставлю как есть. Меня моя жизнь устраивает. Ким Минджи понимающе качнула головой, будто заранее знала ответ девушки на своё предложение. Но было видно, что сдаваться незнакомка не собиралась. Признаться честно, Ким Минджи всегда добивается своего. — Понимаю, всё это довольно неожиданно. — Директор школы «невзначай» поправила серебряный кулон на шее, явно стараясь, чтобы гимнастка обратила на него внимание. Но в этом не было необходимости. Суён заметила аксессуар почти сразу и даже успела его рассмотреть, пока Минджи разговаривала с её менеджером. Серебряная подвеска в виде ловца снов, ничего особенного. Подобный ловец снов, плетёный из лесных веток, висел в гостиной небольшого загородного домика её бабушки, которая умерла, когда Суён не было и годика. Девушка видела украшение лишь на единственном детском фото, сделанном в том месте и хранимом в старом фотоальбоме. — Я пришла к тебе без предупреждения, прошу оставить привычную жизнь, слепо довериться словам и последовать за незнакомым тебе человеком. — Продолжала гостья. — Это кого угодно может сбить с толку. И ни о каком доверии в данной ситуации не может идти и речи. Суён, я прекрасно это понимаю. Но я всё же еще раз повторю. — Атмосфера стала немного накаляться. Суён заметила, что на ранее без эмоциональном лице девушки появилась располагающая к себе уверенность, а глаза чуть сузились, сверкая кошачьим отблеском. — Я — Ким Минджи, — отчеканила девушка, — директор единственной во всей Азии школы для ведьм. И я лично приглашаю тебя, Ха Суён, пополнить ряды моих учениц. Поверь, далеко не всем девушкам предоставляется такая возможность. Что эта женщина только что сказала? Школа для кого? Для ведьм? Нет, этого точно не может быть. Суён точно послышалось. Наверное звуковые галлюцинации из-за недосыпа и переутомления. — Тебя смутило слово ведьмы? — Слегка улыбнулась Ким, заметя растерянность на лице гимнастки. Значит, не показалось и Минджи правда это сказала! Причем вслух. Если бы у человека могла начаться аллергия на слово, то у Суён каждый раз от слова «ведьма» появлялась бы раздражающая сыпь по всему телу и безостановочный кашель, потому что её тело явно плохо переносила это сочетание звуков. От услышанного у Суён даже немного закружилась голова. Девушка всегда знала, что она отличается от окружающих её людей, но у неё никогда язык не поворачивался назвать себя…ведьмой. Ей всегда казалось, что это слово давно изжило себя и осталось в средневековье. Ведьмы, заклинания, привороты, костры, обряды… Всё это пережитки прошлого. Детские страшилки и ничего более. А тут к ней ни с того ни с сего приходит таинственная незнакомая женщина, которая смогла увидеть её без желания самой Суён, и приглашает гимнастку стать её ученицей в какой-то академии. Да ещё и ведьмой назвала… Даже у самого вменяемого человека на свете в этот момент с лёгкостью могла поехать крыша. Это всё очень странно, не правдоподобно, да и вообще похоже на сон. Как бы Суён хотелось проснуться поскорее и не забивать себе лишний раз голову уже сотню раз передуманными мыслями. Как Ким Минджи себе представляла их встречу? Что она заявится к Суён на кануне открытия нового сезона, когда и так все на нервах, предложит ей бросить всё и уехать непонятно куда, непонятно зачем, и Суён с радостью согласится? Такое развитие событий может быть только в не очень хорошо спродюсированном фильме или какой-нибудь дешевой книги-фэнтези. Где угодно, но точно не в реальной жизни. Любой бы на месте Суён засомневался в правдивости слов Ким Минджи. — Учениц? — Выдавила из себя Суён, чтобы заполнить неловкую паузу. Оправдываться не было смысла. По её лицу было понятно, что именно слово «ведьмы» выбило девушку из колеи. — Значит… Я не одна такая? — Старшая отрицательно покачала головой. — И сколько же сейчас в вашей школе учениц? — Будет двенадцать, — сказала девушка без тени сомнения в голосе, будто всё было просчитано наперед. — Сейчас я и мои помощницы собираем их со всех концов Азии. — Помощницы, школы, ведьмы… — Суён снова спрятала глаза в пол, будто стесняясь того, что она только что сказала. — Всё это звучит очень неуместно и неправдоподобно. Скажите честно, это всё какая-то глупая шутка? Очередной пранк? Вас Ёнджун что-ли подговорил? Суён огляделась по сторонам в надежде найти выглядывающего из-за стены друга, в руках которого зажат мобильный телефон со снимающей камерой. Но никого в коридоре кроме двоих девушек не было. — Я понимаю откуда твоё недоверие и не знаю, о каком Ёнджуне идет речь. — Минджи снова отрепетировано улыбнулась и протянула ухоженную бледную руку Суён. — Я предлагаю тебе самой убедиться в правдивости моих слов прямо сейчас. — Глаза ведьмы блеснули, как у кошки. — Стоит тебе докоснуться до моей руки, как мы обе сразу же окажемся на территории академии. В этот момент у Суён были смешанные чувства. Она смотрела на протянутую ей руку и не могла понять, что с ней делать. С одной стороны, девушке жутко хотелось узнать о всей этой непонятной ситуации побольше и посмотреть на место, о котором с таким жаром рассказывала Ким Минджи. Суён хотелось вырваться из кипящего котла свалившихся на неё дел и обязанностей и сбежать куда-нибудь подальше. Сбежать от менеджера Кана, от выступлений, от постоянных изматывающих репетиций и вечных расспросах о её «коронном номере с исчезновением под куполом». Оставить всё и просто убежать. Протянутая рука незнакомки могла оказаться тем самым спасательным кругом, о котором уже долгое время безмолвно молилась Суён. С другой стороны, девушка не могла относиться ко всей ситуации серьезно, потому что понимала, что ничего в жизни не происходит просто так. Если эта загадочная Ким Минджи действительно директор закрытой школы для ведьм, то почему она пришла именно к ней? К Ха Суён? Почему не все ученицы удостаиваются такой чести? Если эта школа правда существует, то что Суён должна будет отдать для того, чтобы обучаться в ней? Вряд ли там взымают плату обычными деньгами. Почему гостья так уверенно себя ведет, будто уже знала исход их сегодняшней встречи? Что если она вообще не ведьма, а какая-то шарлатанка? Загипнотизирует Суён, уведёт её в какой-нибудь подвал, а на следующий день девушка уже будет ехать распиханная в ящиках по частям на Гонконгский чёрный рынок! Раньше магия была горячей темой для споров и теорий, и ещё двести лет назад Суён могла бы принять всё сказанное Минджи за правду. Сейчас же в мире, в котором правят здравый смысл и факты, всё говорило против заявления этой странной женщины. И лишь что-то в глубине души самой Суён не позволяло проигнорировать слова Ким и буквально силой удерживало девушку в злополучном коридоре между павильонами. Как относиться ко всей этой ситуации? Что гимнастке делать? Может послать всё куда подальше и сбежать? Неважно куда, неважно с кем. Просто скинуть с себя груз ответственности и поддаться подростковому безрассудству? А может послать куда подальше как раз-таки эту Ким Минджи, которая совсем не вовремя появилась в жизни Суён со своими сомнительными предложениями! У Суён от огромного наплыва мыслей даже в ушах зазвенело. Нельзя такое сложное решение принимать за считанные минуты, тем более когда на человека явно оказывается психологическое давление, причем сразу с нескольких сторон. Так можно наломать много дров, которые потом тебя же и спалят. В конце концов, не может же незнакомка прийти и просто так предложить помощь, даже несмотря на то, что помощь вовсе и не требовалась?! Бесплатный сыр только в мышеловке. И Суён за свою двадцатилетнюю жизнь уже не раз в этом убеждалась. Стало быть во всей этой ситуации точно есть какой-то подвох!  — Это конечно всё очень заманчиво, но нет, извините, — Суён показательно убрала руки за спину, неосознанно повторив жест, который буквально десять минут назад продемонстрировала сама Минджи по отношению к менеджеру Кану. — Я вынуждена отклонить ваше предложение. Как я уже сказала, меня в жизни всё устраивает. А теперь извините, мне нужно репетировать. У нас вечером важное выступление. — Что ж, раз ты так непоколебима и действительно всем довольна в своей жизни, — Минджи убрала протянутую ранее руку, мысленно подмечая, что чем-то они с Суён похожи. У них у обеих был сильный характер, трезвый ум и практическое мышление, не позволяющее наделать глупостей. Минджи предполагала, что всё так обернется, поэтому нисколько не удивилась отказу гимнастки. — В таком случае, я не буду больше тебя задерживать. Удачи на вечернем выступлении. Суён, округлив глаза от неожиданности, удивилась, что директриса так быстро сдалась. Гостья казалась такой уверенной в своих действиях, что спортсменка была убеждена, что еще долго не сможет от нее отделаться. В глубине души Суён надеялась, что Минджи хотя бы еще раз попытается её уговорить, что не сдастся без боя, что не оставит девушку одну в коридоре между павильонами. Суён двадцать лет ждала, что найдется человек, который сможет помочь разгадать тайну её способностей. И вот когда этот человек наконец нашелся, точнее когда он сам её нашел, Ха просто отказывается от долгожданной помощи? Кто-нибудь объяснит как это работает? Когда ты чего-то очень сильно ждешь, и это что-то наступает… Ты, по идее, должен быть счастлив, но в реальности ты просто впадаешь в ступор и не знаешь, что делать дальше. Внутренняя гордыня Суён не разрешала ей сделать первый шаг, но и трусливо отступать она ей тоже не позволит. Как обычно… Решимость Суён была в подвешенном состоянии. Минджи помедлила пару секунд, внимательно вглядываясь в глаза Ха Суён, в глубине которых зародилась надежда вперемешку с заинтересованностью, после чего освободила проход, пропуская акробатку к нужному ей павильону. Суён устало вздохнула, сделалась видимой и быстро прошла мимо директора, стараясь лишний раз не коситься на неё. — Я дам тебе время подумать до рассвета! — Громко и спокойно сказала незнакомка, когда Суён была в нескольких метрах от неё. Услышав это, Ха Суён оживилась и обернулась, чтобы ещё раз взглянуть на странную девушку, которая называла их обеих ведьмами. Но от той уже и след простыл. В коридоре не было ни намека на Ким Минджи. От удивления, из-за неожиданного исчезновения девушки, Суён чуть не врезалась в паренька, который шёл наперерез впереди неё, уткнувшись в вечерний сценарий. — Суён, вот ты где! — Радостно воскликнул Субин, поправляя очки и оживлённо хватая девушку за запястье, чтобы та снова куда-нибудь не запропастилась. — Ты где ходишь? Пошли скорее, меня сейчас из-за тебя уже менеджер Кан убьет! — Подожди минутку! — Девушка остановила его и указала на место, где она только что разговаривала с незнакомкой. — Ты только что видел здесь женщину, одетую во все черное? Субин приподнял очки и, внимательно посмотрев в указанное место, отрицательно покачал головой. Коридор был пуст. Затем он по-доброму посмотрел на удивленную Суён. — Перетренировалась что-ли? — Чхве коснулся её лба тыльной стороной ладони. — Температуры вроде нет, а несёшь какой-то бред. Какая ещё женщина в черном? Суён еще раз мельком посмотрела на то место, убедила сама себя в том, что там уже никого нет, затем перевела взгляд на циферблат часов и шумно выдохнула. — Забудь! Не выспалась просто. Пошли, а то правда времени осталось мало… И они оба чуть ли не бегом направились в соседний павильон, из которого были слышны разгневанные крики менеджера Кана. Ну и попадет же им за опоздание…