А продолжение... На простынях!

      Се Цзелюбо быстро перебирал пальцами струны пипы, одновременно зажимая нужную ноту на грифе. Мелодия, что он играл, была быстрой, но не щекотала нервы, а, напротив, действовала успокаивающе. Его глаза были закрыты, а лицо излучало умиротворённость.       Когда мелодия подошла к концу, он улыбнулся своими пухлыми губами и уверенно спросил:       — Понравилось ли Старейшине Е?       Е Байи, что уже давно привык баловать это создание с глазами оленя комплиментами, ответил с полуулыбкой:       — Ещё бы мне не понравилось. Это ведь мелодия сердца океана. Кажется, только вчера ты не знал о ней...       Се Цзелюбо смущённо опустил голову, и на его щеках зардел еле заметный румянец.       — Я тренировался всю ночь, чтобы порадовать вас. Я видел, что вам понравилась эта мелодия, когда её играл господин Вэнь на своей флейте, поэтому я запомнил её и воспроизвёл, но уже на пипе.       Е Байи кивнул, отводя взгляд. Этот нежный мальчишка перед ним — Король Скорпионов. Точнее то, что от него осталось.       Если бы кто-то попросил Е Байи назвать причину, по которой в тот злополучный день он подобрал этого парня, он бы просто ответил: «Захотелось». На деле же, увидев, как некогда гордый и самовлюблённый негодник, который перевернул всю поднебесную вверх ногами, заливался слезами перед трупом Чжао Цзина, он просто... Просто не смог дать ему умереть. Это дитя со сломанной ногой тащило на себе своего приёмного отца до тех пор, пока не свалилось без сил, но даже тогда слезы лились из него ручьём. Когда Е Байи заметил их, Чжао Цзин был уже мёртв.       Пережить снежную лавину дело само по себе непростое. Тем не менее, этот мальчишка выкарабкался, во многом благодаря тому, что Е Байи ухаживал за ним, как курица-наседка. Хотя в его случае петух...       Но на этом ничего не закончилось. Е Байи думал, что поставит парня на ноги, да отправит его пинком назад к своим скорпионам, но у судьбы были другие планы.       Как только негодник очнулся, первое, что он сказал, было: «Кто вы?». Учитывая, что они уже были знакомы, Е Байи подумал, что это странно, но в тот момент мальчишка переживал жар, и старейшина просто списал это на бред.       Но он ошибся. И понял это сразу же, как им довелось поговорить во второй раз.       Как оказалось, его настоящее имя было Се Цзелюбо, а про свой титул Короля Скорпионов, коим его привык величать Е Байи, мальчишка не помнил. Помимо этого, он так же забыл своё прошлое, даже своего обожаемого приёмного отца, однако такие вещи, как музыка, письмо, приготовление еды и подобное всё ещё были ему доступны.       Тогда Е Байи подумал, что небеса дали этому человеку второй шанс, и, как только он поправится, старейшина пожелает ему хорошего пути в его новой, чистой жизни... Но не тут-то было. Негодник решил, что раз Е Байи спас ему жизнь, значит он обязан отплатить ему за это. И не важно, сколько Бессмертный пытался отговорить его, упрямец стоял на своём, как осёл, и даже осмелился пригрозить, что не встанет с колен, если спаситель не примет его...       Возможно из-за того, что он был так порывист, а возможно из-за несчастных оленьих глазок, Е Байи сдался и просто позволил этому негоднику остаться с ним.       С тех пор они и жили вместе. Се Цзелюбо вёл хозяйство и отвечал за уют. Нрав его был кроток, а манеры вкрадчивы. Помимо того дня, он больше ни в чем не проявлял упрямства и во всем слушался своего спасителя. Жизнь Е Байи еще никогда не была такой удобной.       — Ты хорошо постарался, — похвалил его Бессмертный, жестом подзывая к себе. — Почему ты всё ещё сидишь там? Выпей со мною чаю.       Се Цзелюбо послушно кивнул, бережно отложил пипу и, наконец, присоединился к Е Байи. Движения его были до того неторопливы и элегантны, что Бессмертный подумал, что этот мальчишка немного ленив. Из-за того, что он заботился о доме и прислуживал Е Байи, последний не требовал от него заниматься физическими тренировками, потому что у парня на это не было ни сил, ни времени. Тем не менее, изредка, Се Цзелюбо задавал ему вопросы о медитации, а так же о тех приемах, которые оттачивал при нём Е Байи. Конечно же, видя его интерес, Бессмертный отвечал, однако глубоко в душе он испытывал нечто, похожее на страх... Страх от того, что, рано или поздно, но память вернётся к Се Цзелюбо, и их жизнь уже не будет такой спокойной и неторопливой.       По крайней мере такой она была, пока они вместе не навещали эту парочку голубков — Вэнь Кэсина и Чжоу Цзышу. И если последний еще как-то смирился с тем, что теперь Се Цзелюбо встал на новый жизненный путь (по крайней мере до тех пор, пока память к нему не вернулась), то первый плевался ядом. И дело было не столько в прошлых грехах Короля Скорпионов, сколько в том, что их драгоценный ученик, Чжан Чэнлин, буквально обожал Се Цзелюбо.       Нежное сердце Чэнлина приняло этого человека и смогло простить его, когда он узнал, что теперь жизнь для Се Цзелюбо началась сначала. Этот Се Цзелюбо был добр, учтив и ласков. Он проводил много времени с Чжан Чэнлином и обучал таким вещам, как игра на пипе и литература. Вместе они, бывало, писали стихи, и Е Байи знал, что Чэнлин бережно хранил их...       Что же касается Вэнь Кэсина, то, получив нагоняй от своего мужа, пару раз подравшись за честь Се Цзелюбо с Е Байи (и проиграв), а так же поймав на себе обиженные взгляды Чжан Чэнлина, он, с горем пополам, прекратил свои нападки. Но лишь частично.       К чести Се Цзелюбо, он никак на них не реагировал. Сперва грубость Вэнь Кэсина его смущала, ведь он даже не знал, за что его всегда ругали, но затем, однажды увидев, как Е Байи заступился за него, прибегнув к аргументу грубой силы, он перестал волноваться об этом. Что бы ни говорил Вэнь Кэсин, Се Цзелюбо смиренно соглашался. Таким образом Вэнь Кэсин довольно быстро потерял к нему интерес.       Се Цзелюбо наполнил две пиалы чаем. Взяв одну, он передал её Е Байи, глядя на мужчину сквозь ресницы полузакрытых век. Этот его взгляд Бессмертный знал очень хорошо.       И поэтому он никогда не смотрел так на него в ответ.       Заметив, что его взгляда избегают, Се Цзелюбо заметно поник. Даже его плечи опустились, а красивая улыбка дрогнула. Немного севшим голосом он спросил:       — Вы уже выбрали подарок для Чжан Чэнлина? День его рождения близится, и, если вы не готовы, я мог бы выбрать что-то за вас.       Е Байи закрыл глаза, мотая головой. За всеми этими мыслями и такой хорошей жизнью он совсем забыл про ученика этих двух непутёвых мальчишек...       Его вид, полный разочарования, заставил упавшее настроение Се Цзелюбо стать ещё хуже. В этот раз улыбка медленно исчезла с его лица.       Протянув руку и коснувшись плеча Бессмертного, он озабоченно спросил:       — Я вас расстроил?       В этот раз, даже если Е Байи не хотел, ему пришлось посмотреть на Се Цзелюбо.       На самом деле юноша был очень хорош собой. Даже несмотря на то, что он красился и использовал украшения, он все равно оставался привлекательным. На самом деле косметика лишь делала его лицо немного нежнее, только и всего.       Проблема была в том, что, всякий раз, глядя на него, Е Байи забывал, как дышать полной грудью. Он отчётливо понимал, что ему нравился Се Цзелюбо, и знал, что он тоже ему не безразличен... В конце концов, Е Байи прожил уже немало лет. Он видел много влюблённых людей и мог с уверенностью сказать, что касания Се Цзелюбо, его чрезмерная забота, покладистый характер — всё это было лишь ради Е Байи.       Вот только он был слишком груб для него.       В противовес Се Цзелюбо, Е Байи не касался его без необходимости. Он боялся причинить ему боль теми руками, что привыкли держать лишь меч. Во многом потому, что теперь Се Цзелюбо был так худ, что, казалось, его мог снести порыв ветра. Но теперь, глядя на его расстроенный вид, он не мог не погладить Се Цзелюбо по волосам, заплетённым в косы.       — Ты слишком много думаешь, — сказал он с улыбкой, чтобы успокоить этого беспокойного мальчишку. — Ты не сделал ничего плохого, просто я действительно не приготовил подарок... — он неловко убрал руку, вновь нарочно отводя свой взгляд. — Кхм, нет, я сам займусь подарком для него. У меня есть кое-что на примете. Что насчёт тебя?       Получив неожиданную ласку, Се Цзелюбо просветлел лицом и заговорил куда веселее:       — Это сюрприз. И не только для именинника. Если я расскажу вам, это будет нечестно по отношению к другим.       Е Байи тихо посмеялся.       С каких пор Се Цзелюбо начал хранить от него секреты?       Между тем рука юноши соскользнула с плеча Бессмертного, и последний, не дожидаясь, когда его снова вгонят в краску, залпом допил свой чай и поднялся.       Се Цзелюбо недоумённо смотрел на него. По его мнению, Е Байи реагировал слишком остро на его знаки внимания.       — Я займусь этим сейчас, — объяснил свой порыв Бессмертный. — Чтобы выбрать подарок, мне придется уйти ненадолго. Скорее всего я вернусь поздно. Не жди меня и ложись спать.       — Доброго пу...       Се Цзелюбо не успел договорить, как Е Байи вышел, оставив его одного.       Стоило ему только потерять мужчину из виду, как Се Цзелюбо тут же принял расслабленную позу, вертя в руках пустую пиалу, что оставил Е Байи. Он не сделал ни единого жеста, когда перед ним, как из ниоткуда, показался человек в чёрных одеяниях с закрытым платком лицом. Он опустился перед ним на колени и, сложив руки, поприветствовал своего короля. В ответ Король Скорпионов жестом велел ему начать доклад.       Получив разрешение, человек снова опустил голову, не решаясь смотреть на него.       — Следить за Старейшиной Е стало совсем не просто. У него слух, как у летучей мыши, и острый взгляд. Он ещё не обнаружил нас, но с каждым разом его поведение становится всё осторожнее. Уверен, он чувствует, что за ним следят, и...       Король Скорпионов жестом остановил его речь. Уловив его движение, человек покорно замолчал.       Подперев щёку ладонью, Король Скорпионов заметил:       — Старейшина Е умён, к тому же он мастер боевых искусств. В том, что вы не можете уследить за ним, нет вашей вины.       Человек в чёрном не понимал, утешает ли его король или восхищается Старейшиной Е, поэтому он благоразумно промолчал в ответ.       Между тем Король Скорпионов продолжал:       — Я помню, что ваша группа состоит из пяти человек. Теперь это будет лишь один. И этот «один» — ты. Если вас станет меньше, шанс того, что вас поймают, так же снизится. Не спускай глаз со Старейшины Е. Если с его головы упадет хотя бы волос...       Королю Скорпионов не нужно было продолжать.       Человек в чёрном мог лишь плакать в душе, думая, что этот Старейшина Е мастер боевых искусств, так на кой ему вообще была нужна защита? Но всё это он мог высказать только себе...       Дав понять, что он принял приказ, человек в чёрном исчез, оставив Короля Скорпионов и дальше задумчиво поглаживать подушечкой пальца то место, где тонкого фарфора касались губы Е Байи. В какой-то момент его лицо озарила ироничная улыбка, и, если бы кто-то видел его сейчас, он бы подумал, что этот человек задумал что-то плохое.       На деле же, все мысли Короля Скорпионов вертелись вокруг Бессмертного. Он вспоминал о том, как впервые увидел его после осознания себя, и как его сердце замерло от одного лишь робкого взгляда этих тёмных глаз...       Он не врал Е Байи. Изначально Король Скорпионов действительно не помнил своего прошлого, но довольно скоро его память восстановилась. В основном воспоминания настигали его во снах, но окончательное осознание себя он обрел, встретившись лицом к лицу со своими скорпионами.       Следовало отметить, что, потеряв своего короля, те не отчаялись настолько, чтобы разбрестись кто куда. В своё время Се Цзелюбо лично позаботился о создании сильной команды, которая могла бы управлять их организацией в случае, если с ним что-нибудь произойдет. Таким образом, скорпионы сосредоточились на поисках своего короля и, что неожиданно, действительно обнаружили его... У Старейшины Е. Следовало отметить, что произошло это случайно, но, только завидев своего предводителя, они тут же явились перед ним.       В тот момент Се Цзелюбо действительно испугался. В отличие от Е Байи, он не знал боевых искусств, по крайней мере на тот момент для него они были недоступны. Он мог лишь сдерживать свой страх, клянясь в душе, что, пусть ему и страшно, но он защитит этот дом...       А потом резкая головная боль, сопровождающаяся уже не обрывками, а цельными воспоминаниями прошлого, накрыла его, как морская волна.       С тех пор Король Скорпионов и его подчинённые были неразлучны. Однако, обретя осознание, Се Цзелюбо не мог не задаваться вопросом, почему Е Байи, его враг, спас ему жизнь. Тогда же обнаружилась ещё одна проблема... Его сердце уже было влюбленно в Бессмертного, и, как бы иронично это ни было, Король Скорпионов никак не мог совладать с этим. В то же время его поглощала тоска по погибшему приёмному отцу.       Касательно Чжао Цзина, от своих подчинённых он узнал, что тело приёмного родителя было перенесено и похоронено на территории Пяти озёр. Скорпионы нашли его замерзшим под снегом и, зная о привязанности их короля к этому человеку, они приняли решение предать его земле по всем правилам и сделать это там, где их король провёл большую часть жизни. Се Цзелюбо был доволен их действиями и порой, тайно, навещал могилу Чжао Цзина. Он разговаривал с ним, делился всеми своими чувствами... И порой, во снах, приёмный отец так же отвечал ему.       Се Цзелюбо скучал по нему, но со временем его тоска стала притуплённой. И всё потому, что вовремя к нему пришло осознание, что он больше не один. У него был Е Байи, что обходился с ним, как с тепличным цветком, скорпионы, что не потеряли своей верности, даже когда их король исчез без вести...       Чжао Цзин умер, но Се Цзелюбо остался. И когда его сердце оказалось достаточно окрепшим, чтобы признать это, приёмный отец прекратил навещать его во снах.       Между тем его чувства к Е Байи, что он обрёл, будучи «чужим самому себе», становились только сильнее. Се Цзелюбо всё ещё не понимал Бессмертного, но, опасаясь, что тот не примет его настоящего, он не рассказывал ему всей правды и умело притворялся тем, кем уже давно не являлся. Сам Король Скорпионов не считал это ложью.       Он просто не говорил всей правды, только и всего.       Тем временем, следуя за своими чувствами, Се Цзелюбо проявлял осторожную настойчивость в отношении Е Байи. Он перепробовал всё — от поддразнивания до соблазнения, но Бессмертный, хоть и реагировал на него соответствующе, не предпринимал никаких ответных действий. Се Цзелюбо беспокоился, что, возможно, его чувства были односторонними...       Стоило отметить, что как Король Скорпионов он был очень в себе уверен. И пусть тоска и тяжёлые ночи сделали его худым, его тело все же оставалось неплохим. Однажды он случайно (нарочно) споткнулся и упал в объятия Е Байи. Тогда он только-только вышел из ванной, и на нём не было ничего, кроме халата (что тоже было нарочно, ведь он знал, насколько он хорош). По плану Бессмертный должен был соблазниться им и провести с ним ночь. Но Е Байи оказался сильнее страстей. Некоторое время он держал его в своих руках, разглядывая так, словно увидел впервые в жизни, а затем, резко отстранив от себя и шумно сглотнув, ушел со скоростью, которой мог бы позавидовать звук...       И это происходило всякий раз, как Король Скорпионов пытался сблизиться с ним. Не было ничего удивительного в том, что он начал допускать мысль, что он единственный, кто хотел построить отношения.       Наполнив пиалу чаем, Се Цзелюбо выпил его, с горечью думая, что этот непрямой поцелуй — единственный, который он когда-либо получит от Е Байи.