Мистер Вонка

      — Это самый важный цех на всей фабрике. Смотрите, но только ничего не трогайте. Хорошо?       Гости мистера Вонки оказались в помещении с кучей странных аппаратов и колбочек с разными жидкостями, которые булькали, шипели и выделяли пар, стелящийся по столам и полу. Это было похоже на лабораторию сумасшедшего ученого, в которой любое неосторожное действие могло привести к чему-то непоправимому.       — Эй, мистер Вонка, что это? — спросила Виолетта, стоящая у аппарата, похожего на большой круглый аквариум, в который падали разноцветные шарики, размером чуть меньше куриного яйца, а умпа-лумпы, плавающие там, подбирали их со дна.       — Оу, сейчас покажу, — улыбнулся кондитер и взял у умпа-лумпы красный шарик. — Это — вечные леденцы. Они для детей, которым дают мало карманных денег. Их можно сосать круглый год, а они не уменьшаются. Правда, здорово? — захихикал «сумасшедший ученый».       — Это как жвачка, — решила поумничать Виолетта.       — Нет, — возразил мистер Вонка, посмотрев на нее, как на глупую. — Жвачку жуют. А если ты попробуешь жевать вечный леденец, то сломаешь свои зубки. Но вкус у них потрясающий.       Кондитер повел группу к другому странному аппарату, и потянул за один из рычажков с красным наконечником. Раздался писк сирены, прибор загудел, и из труб повалил пар.       — Надеюсь, оно не взорвется, — сощурившись, пробубнила Элизабет, стоявшая дальше всех от странного аппарата, и тут же почувствовала на плече легкое прикосновение.       — На этой фабрике абсолютно все безопасно, — заверил мистер Вонка, хитро улыбаясь, и подошел ближе к выдвигающейся вперед части прибора.       «Абсолютно все безопасно?..» — недоверчиво мысленно повторила его слова Элизабет. И все-таки ей пришлось подойти ближе, так как Чарли стоял в первых рядах, а она должна быть рядом, чтобы в случае чего защитить его. Как раз в этот момент из аппарата вылезла узкая пластинка молочного цвета с зигзагообразным рельефным узором. Мистер Вонка чуть ли не танцевал, восторгаясь своим же творением.       — И это все? — с разочарованием и недовольством произнес Майк.       — А ты знаешь, что это? — вскинул подбородок кондитер.       — Это жвачка, — чавкая, ответила за мальчика Виолетта.       — Да, это пластина самой поразительной и сенсационной жвачки во Вселенной. А знаешь, почему? Эта жвачка — сама по себе обед из трех блюд!       — Кому она нужна? — недоумевающе спросил мистер Соль. Кондитер растерялся и впервые за все время, что они находятся на фабрике, полез в свои карточки-подсказки. Найдя нужную, он с облегчением выдохнул, улыбнулся и начал читать:       — Она положит конец приготовлению пищи. Пластиночка волшебной жвачки Вонки — вот все, что вам нужно на завтрак, обед и ужин. Это пластина жвачки три в одном — томатный суп, ростбиф и черничный пирог.       — Звучит заманчиво, — оживилась Элизабет.       — Звучит ужасно, — позанудничала Верука.       — Звучит так, будто эта жвачка для меня, — уверенно прочавкала Виолетта, вынула жвачку, что жевала все это время, и приклеила ее за ухо для сохранности — ей ведь надо нажевать рекорд, чтобы мама гордилась.       — Я бы не советовал. Надо еще кое-что проверить… — встревожившись, начал возражать мистер Вонка, но Виолетта его перебила.       — У меня рекорд мира по жеванию жвачки. Я ничего не боюсь, — не теряя ни секунды, Виолетта под одобрительным взглядом своей матери засунула пластинку в рот.       — Ну как? — спросила блондинка.       — Поразительно! — обернулась на нее Виолетта, восхищенно чавкая. — Томатный суп! Я чувствую, как он течет в горло.       — Да-а. Выплюни! — приказным тоном сказал кондитер.       — Думаю, это плохая идея — не слушать мистера Вонку, — попробовала остановить девочку Элизабет. Но та лишь удивленно воскликнула:       — Она меняется! Ростбиф с жареной картошкой. Хрустящие корочки с маслом!       — Жуй, детка, — подбадривала девочку ее мама. — Моя крошка станет первой, кто попробовал жвачку-обед!       — Да. Я только немного беспокоюсь за…       — Черничный пирог и мороженое! — снова перебила кондитера Виолетта.       — …эту часть, — закончил мистер Вонка. И тут началось то самое «непоправимое».       — Что у нее с носом? — заметила Верука, и все уставились на Виолетту, на ее нос, на кончике которого было фиолетовое пятно, медленно расползающееся по всему носу и перетекающее на лицо.       — У тебя посинел нос! — скривившись, обратилась к дочери блондинка.       — О чем ты?       — Виолетта, ты вся фиолетовая! — вскрикнула блондинка, и выражение лица девочки, продолжающего синеть, переменилось с недоумевающего на испуганное. — Что происходит? — обратилась женщина к кондитеру.       — Я же говорил, что жвачка еще не готова. Когда дело доходит до десерта, всегда что-нибудь происходит. Виноват черничный пирог. Мне ужасно жаль, — монотонно ответил мужчина, и в конце своей речи начал медленно прятаться за аппарат, который сделал жвачку. Виолетта, к этому моменту уже вся посиневшая, начала раздуваться, как воздушный шарик. Кондитер вылез на мгновение из прикрытия, лишь затем, чтобы подтянуть поближе к себе напуганную Элизабет и удивленного Чарли.       — Вы же говорили, что здесь безопасно, — встревоженно прошептала Элизабет, обращаясь к «спасителю».       — Да, здесь безопасно… если слушать меня и вести себя благоразумно, — так же шепотом ответил Вилли Вонка, улыбаясь своей фирменной, но в глазах не было даже и намека на улыбку. Виолетта раздулась на всю высоту помещения и, к счастью, перестала увеличиваться дальше. Кондитер вышел из укрытия и заговорил, обращаясь к блондинке:       — Я испытал ее на двадцати умпа-лумпах, и каждый превратился в чернику. Это так странно…       — Не хочу дочь-чернику! — едва ли не плача, воскликнула женщина. — Как она будет соревноваться?       — А вы показывайте ее на ярмарках, — с ехидной улыбкой подсказала Верука, и Вилли Вонке, в отличие от блондинки, эта идея очень даже понравилась. Тут послышалась музыка, становящаяся громче, а собирающиеся вокруг Виолетты умпа-лумпы подтверждали догадку гостей — сейчас они снова будут петь и танцевать.       Мы с песней новой встали в строй,       Виолетта — наш герой!       Жевать ей, бедненькой, не лень       Жвачку, жвачку целый день.       Она жует, жует, и вот       Растет ее несчастный рот,       Стал подбородок выпирать.       Не надо было ей жевать!       Жвачка, жвачка целый день.       Годами девочка жует,       А челюсть крепнет и растет.       В один прекрасный день она       Язык себе отъесть должна!       Пора девчонку в цех везти,       Чтоб там от гибели спасти!       Жвачка, жвачка целый день.       Жвачка, жвачка целый день!       Песня начала стихать, и мистер Вонка, продолжая пританцовывать, несмотря на гневные взгляды блондинки, обратился к умпа-лумпу:       — Закатите мисс Борегард в лодку и срочно доставьте в цех соков, хорошо?       — В цех соков? Что с ней там сделают? — насторожилась мама Виолетты.       — Ее выдавят, — ярко улыбаясь, ответил Вилли Вонка. — Как маленький прыщик. Из нее очень быстро выдавят весь сок.       Блондинка вскрикнула и поспешила к дочери.       — Идемте дальше, — как ни в чем не бывало, позвал остальных кондитер, уже стоявший у двери, ведущей в коридор с серо-красными стенами и белым полом. — Без лодки придется ходить в два раза быстрее, чтобы не выбиться из графика. Увидеть надо еще так много, — размышлял мужчина на ходу, хотя больше подходило бы «на бегу».       — Мистер Вонка? — позвал кондитера Чарли.       — Да.       — Зачем вы пустили сюда детей? — видимо, мальчику было немного тревожно из-за того, что с двумя из них случилось что-то нехорошее.       — Чтобы они увидели фабрику, конечно.       — Но почему сейчас? И почему только пятерых? — настаивал Чарли.       — А какой особый приз? Кто его получит? — перебил мальчика Майк Тиви, перетягивая все внимание кондитера на свое недовольное лицо.       — Лучший приз — это сюрприз, — ответил мистер Вонка и засмеялся, но как-то слишком громко и неискренне.       — Виолетта навсегда останется черникой? — без капли сочувствия поинтересовалась Верука.       — Нет. Может быть. Не знаю, — весело пожал плечами кондитер и с отвращением добавил. — Не надо жевать жвачку целый день. Это отвратительно.       — Если вы ненавидите жвачку, то зачем ее делаете? — грубо встрял Майк.       — Еще раз прошу, не бубни. Меня это раздражает, — выпалил кондитер, еле сдерживаясь. И, конечно же, он прекрасно понимал, что «бубнит» Майк, просто не хотел отвечать на глупые, по его мнению, вопросы.       — Вы помните, как съели первую конфету? — вдруг выпалил Чарли.       — Нет, — остановившись, ответил мистер Вонка и застыл с таким же выражением лица, как и после прошлого вопроса Чарли на лодке. Но на этот раз он пришел в себя быстрее и без посторонней помощи.       — Извините, мне кое-что вспомнилось… — заторможено произнес мужчина.       — И часто с вами это бывает? — настороженно поинтересовался мистер Тиви.       — Все чаще… сегодня, — ответил Вилли Вонка, вяло засмеявшись, и, продолжая гипнотизировать пол, направился дальше. За ближайшим поворотом перед ними показалась выпуклая белая дверь с надписью: «Цех сортировки орехов».