Демоны Тривеллиджера

      Дэминик вышел на крышу, вдыхая пыльный воздух, мгновенно заполнивший лёгкие. В голове была целая туча мыслей, похожая на ту, что нависала над головой. Даф, точнее её тело, парило над землёй, с довольством оглядывая то, что происходило внизу.        Русоволосый не знал, что делать, пока нет меча. Следовало остановить, отговорить от этого безумия. Он чувствовал, что по её велению действуют демоны. Может, стоит обратиться к Дафне? Она точно находится где-то глубоко внутри. Но внутри кого? — Привет! — выкрикнул он, стреляя в одно крыло девушки.        Пуля прострелила его, заставив Даф зашипеть и опуститься на крышу. Она критически рассмотрела раскрытое крыло и спрятала его за спину. — Чего тебе…человек? — донеслось из её уст. — Даф, это же я, — протянул русоволосый, — Дэминик, помнишь? — Дэминик, — она разразилась смехом, — так ты тот самый мертвец, которому я дала новую жизнь? — Что?..        Дэминик не знал, что сказать. Он ожидал этого, но до последнего надеялся, что произошла путаница, а настоящая Роза лежит где-нибудь себе, и распыляет вокруг его жизнь. — Да-да, милый мальчик, — проворковала девушка. — Я — та, кто выбрал тебя верным охранником моего Артефакта. Тебе повезло. Ты — счастливчик, попавший ко мне в нужную минуту. Чуть позже и ко мне, возможно, мой выбор пал на кого-нибудь другого. — Что тебе нужно от Даф? — Даф? — её брови поползли вверх. — Я уже получила от неё всё, что мне было нужно. Это единственное тело, с которым я могу контактировать. — Почему именно она? — тупо поинтересовался Дэминик, пытаясь любыми способами тянуть время. — Потому что она является моей родственницей. Меня зовут Шарлин, я её далёкая прабабка. — Но почему…ты… сразу не забрала её? — Потому что Роза была далеко вместе с тобой. Тем более мне нужно было подождать, пока она откроет свои способности, доставшиеся ей от меня. — Лимбо…левитация, — пробормотал Дэминик. — Она могла открывать мир мёртвых, да, это именно то, что мне нужно. Именно благодаря этому я смогла передать тебе Розу, когда ты умер. После того, как она открыла в себе эти способности, я почувствовала это и повлияла на твой мозг. Ты решил, что с тебя хватит, и вернулся в Тривеллиджер. К ней. — Так это ты всё подстроила?! — воскликнул он, не справившись с волной ярости. — Я знаю тебя достаточно давно, чтобы быть уверенной, что ты не захотел бы вернуться в город, где умерли твои родители. Ты свободолюбивый. Но для меня это не было проблемой. — Да я понял, — хмыкнул парень. — Но ты должна прекратить. Что люди тебе сделали? — Они запечатали меня в Розу. Я создала её. Артефакт, способный впитывать в себя силы демонов. Они подумали, что он принесёт в мир опасность под моим руководством. Они думали, что я не справлюсь и всё выйдет из-под контроля, поэтому запечатали меня, распустив слушок, что это, мол, я сама не смогла совладать с силами Розы. Жалкие лгуны! — её глаза вспыхнули синим светом, но она быстро смогла совладать с собой. — То есть, это всё из-за мести людям за то, что они тебя запечатали? — А за что ещё? — она ухмыльнулась. — Я отомщу всем им за проступки их предков. Поверь, так будет лучше. — Тогда тебе стоит начать с меня, — Дэминик грациозно поклонился и вытащил пистолеты из кобуры.        Шарлин замерла, внимательно разглядывая русоволосого, словно пытаясь найти в нём изъяны. Он выглядел так горделиво и решительно, хоть и внутри него сидел самый настоящий страх, который Дэминик, пока что, контролировал. — Я предлагаю тебе встать на мою сторону, Дэминик, — наконец, сказала она. Глаза парня расширились от удивления. — Подумай, это отличный вариант для тебя, — прошептала она. Голос её звучал достаточно убедительно. Ты получишь силу, бессмертие, и возможность быть рядом с ней. Ты ведь хочешь этого?        Не сказать, что Дэминик стремился именно к этому, но предложение можно было считать заманчивым. Парень задумался. Он хотел показать, что заинтересован, хоть на самом деле думал совсем о другом. Слишком долгое отсутствие Митча волновало его. Сколько времени прошло на самом деле? Минут пять-десять? Русоволосый кинул взгляд на обе свои руки, убедившись, что у него нет часов и вздохнул. Тянуть время надоедало. — Я дам тебе подумать, — заметила Шарлин, — посмотри, этот город скоро избавится от лишнего груза. Мы создадим новую империю, Дэминик. Где будут только достойные. — Чёртова Утопия, — прошептал он, — ты бредешь. Тебе стоит прекратить, пока не поздно. Эти люди не виноваты в том, что сделали их предки. — Может, ты и прав, но не для этого я ждала так долго. Теперь это дело принципа, — заявила она. — Хэй, Дафни, что ты творишь?! — воскликнул голос сзади Дэминика. Он развернулся на пятках и встретился с яркими голубыми глазами.        Перед ним стояла девушка среднего роста, с короткими красными волосами, с которыми играл ветер. Слегка прищурено она смотрела на стоящую на крыше Шарлин, со сломанным крылом, будучи уверенная, что это Дафна. — Ты кто такая? — спросил русоволосый. — Моё имя Руби, — представилась девушка.        Скинув с плеч ножны, она вытянула их перед собой, покачивая, словно маятник. — Не это ли ты ищешь? — хищно улыбнулась она. — Где Митч? — выкрикнул Дэминик. — Я здесь! — он показался на крыше, весь покарябанный и усталый. Но живой, вполне стоящий на ногах.        Девушка протянула меч Дэминику и тихо сказала: — Будь аккуратнее, — её искренность польстила парню.        Он лишь кивнул головой, вытаскивая меч из ножен. По лезвию пробежал последний, угасающий луч солнца, ненадолго пробравшийся сквозь свинцовую тучу.        Глаза Шарлин расширились от удивления, когда она увидела меч. Кажется, часть её понимала, чем это может кончиться. Но самовлюблённость, зашкаливающая до предела, сказала ей, что всё будет хорошо. «Эти жалкие людишки не смогут помешать нам, — хмыкнуло сознание.» На что сама Шарлин тихо ответила: — Людишки — нет, а вот мертвец — возможно.        Не дожидаясь пламенных речей из его уст, она скользнула ближе к краю. Одно движение, и она прыгает вниз, расправляя крылья. Повреждённое от пули место быстро затягивается чёрной кожицей. Секунда — и крыло снова может идти в действие. С хлопком раскрыв их, она повисла в воздухе. — Давай, мертвец, — заголосила она, взмывая вверх, — достань меня, если сможешь.        Губы Дэминика изогнулись в издевательской улыбке. Кажется, он сам не понимал, с чего стоит начать. Шарлин была слишком высоко, чтобы до неё можно было достать. Скорее всего, именно над этим она и потешалась, зная, что никто, кроме Даф и неё, леветировать не умел.        Руби стояла рядом с Митчем, волевая и прекрасная красноволосая девушка, чей цвет волос совсем недавно был светло-русым. — Мы — охотники, должны отличаться от всех остальных людей, — она улыбнулась Митчу, что далось ей с трудом. — Я хотела предупредить её о опасности, но она не хотела говорить. — О какой опасности ты хотела её предупредить? — спросил хмуро блондин. — Ты разве знала о Розе? — Нет, — девушка покачала головой, — зато знала о том, что демонов становиться всё больше и больше с каждым днём. Сначала я хотела объединиться с ней в команду, а потом, совсем недавно, заметила, что стоит предпринимать меры, чтобы не вызвать страха в городе. Её упрямство медленно погубило её. — Не говори так! — воскликнул Митч с толикой осуждения. — Ничто её пока не погубило. Вот увидишь, Ник спасёт её. — Я бы и сама хотела в это верить, — девушка покачала головой, — но процент очень и очень мал. — Так ты охотница? Как Даф и Ник? — спустя несколько минут спросил Митч, наблюдая, как Дэминик удаляется с их глаз, гонясь за летящей тенью Шарлин. — Да. Правда, в отличии от них у меня чуть меньше года опыта, — печально ответила она. — Знаешь, мне кажется, нам стоит последовать за ними. — Как? По крышам? — Ну Дэминик же может, так почему не сможем мы? — спросила девушка и уверенно двинулась вперёд. Оставаться одному Митчу не улыбалось, поэтому он пошёл за ней, оглядываясь по сторонам. — А что насчёт оружия? — спроси он, нагоняя Руби. — Кинжал и пистолет, — ответила она легко, не смотря на Митча. — Умеешь пользоваться? — ехидно поинтересовался он. — Нет, просто так ношу, — голос Руби дрогнул и она замерла.        Расстояние между домами было слишком большое, чтобы человек мог его преодолеть. — Ладно, Шарлин перелетела на крыльях, а что насчёт Дэминика? — Руби внимательно посмотрела вниз, оценивая результат падения. — Я не знаю, не видел, — Митч беспомощно развёл руками. — Ладно. Тогда план «Б». Очистим город от тварей. Думаю, в этом случае помощи от нас будет больше. — То есть, ты предлагаешь оставить Ника одного? — изумился блондин, хоть на самом деле такая идея была ему по душе. — Он справится, — уверенно воскликнула она, касаясь руки Митча. — Идём. Людям действительно нужна наша помощь.        Они переглянулись и двинулись обратно.        В это время Дэминику приходилось не сладко. Мысли в голове бегали из угла в угол, пытаясь придумать план действий. У Шарлин были крылья, что помогало ей находиться на далёком расстоянии. Был плюс в том, что русоволосый мёртв. Его дыхалка бесконечна. Можно вообще не дышать, это было не принципиально. Всё равно воздух ему не нужен.        Имитирование дыхания за столько лет действительно закрепилось.        Страх пульсировал в груди, расходясь по телу горячими волнами. В первый раз за всю жизнь у него не было никакой стратегии. Казалось, придётся действовать наобум. Он знал одно — куст роз нужно уничтожить. А как это делать и чем всё закончится — придётся узнать позже.        Можно было схитрить, обвести её вокруг пальца. Но, как это сделать, чтобы она ничего не поняла? Шарлин нельзя было недооценивать. Столетия, проведённые в Розе, пошли ей на пользу.        Дэминик экономил патроны. Он знал, что крыло всё равно регенерируется, а растение было непробиваемым по своей природе, в чём он уже успел убедиться. Поэтому он просто гнал Шарлин куда-то вперёд, прыгая по крышам. Он не следил за своими действиями и не понимал, как ему удаётся преодолевать такие огромные расстояния. — Подумай хорошенько над моим предложением, — раздался сверху голос.        Дэминик поднял голову и увидел её. Она перестала быть похожа на Даф. С каждым разом убеждать себя в том, что это действительно она, становилось труднее. Её глаза слабо сверкали синим светом, говоря о её мощи.        Ловким движением она оказалась около него и, уперевшись руками в грудь, толкнула его вниз, с крыши. Предотвратить это не было времени. Её движения были слишком быстры. Кажется, Шарлин хотела проверить степень его выживаемости.        Дэминик летел вниз, махая руками, пытаясь удержаться в воздухе. Конечно, ничего не выходило и он быстро приближался к земле. В груди трепыхалось что-то, пытаясь вырваться наружу. Сердце, внезапно заработавшее сердце. Но так ли это?        Резкая боль пробежала по позвоночнику и отдалась в голове глухими бухающими ударами. Дэминик с трудом поднял руки и схватился за болящий лоб, но это не помогло. Перед глазами всё расплывалось, тело горело. Что-то пыталось выбраться наружу, но не могло. Кажется, жизнь действительно должна покинуть его тело. Дэминик готов был рискнуть собой ради безопасности города. И спасения Даф.        Поднявшись на ноги, он подождал, пока зрение сфокусируется на чём-то определённом. Вокруг туда-сюда бегали демоны. Самые разные, но одинаково быстрые. Шарлин держала их под контролем, несмотря на то, что сама занималась тренировкой полёта. — Ник! Ты в порядке? — раздался рядом голос Митча.        Русоволосый перевёл взгляд и кивнул. Боль в голосе лишь усиливалась. Ощущение, что его череп вскрыли, захлёстывало полностью, но парень старался не обращать на это ощущение внимания. — Какой план? — спросил второй голос рядом.        Возникшая рядом Руби утиралась от крови. Всё её лицо было перепачкано красными пятнами так же, как и одежда. — Вы, ребята, правильно поступаете, защищая горожан, — еле выдавил Дэминик, понимая, что ещё чуть-чуть, и он потеряет сознание. — Как насчёт эффекта неожиданности? — спросила вдруг Руби. — О чём ты? — Сам знаешь, о чём, — она недовольно надула губы. — Тебе нужно разобраться с Даф, для этого Митч принёс тебе меч. Мы можем отвлечь её, а ты нападёшь. — Она прознает об этом, — откликнулся он. — Она не глупа. — Да, но попробовать можно всегда, — рука Митча легла на плечо Дэминика. — Если вам так хочется рискнуть своими жизнями, — оскалился он, но уступил.        Вскоре Митч и Руби поднялись на крышу. Девушка светилась от огромного количества адреналина в крови. Митч же был спокоен, как никогда. На самом деле ему было очень страшно. Особенно, если им не удастся остановить её и завтра никогда не наступит.        Шарлин стояла на крыше, устремив свой взгляд вниз, на снующих рабов то там, то сям. Крик людей радовал её слух. Она слышала его почти во всех сторонах. Воздух быстро наполнялся густым запахом крови. Кровь привлекала других демонов, так что вскоре их стало ещё больше. Шарлин с трепещущей радостью наблюдала, как её слуги создают Утопию. Её собственный идеальный мир.        Митч и Руби стояли, не зная, что следует делать. По их плану Дэминик должен был забраться на соседнюю крышу и выждать отличный момент для нападения. Её, наверное, стоило разозлить. Митч чувствовал, как ноги приросли к полу. Как действовать, он не имел понятия. Руби же просто боялась ранить свою старую подругу, хоть теперь в её теле сидел совсем другой человек. — Даф, — наконец, окликнула она, заставив Шарлин повернуться. — Я Шарлин, детка, — проговорила она спокойным голосом, заставив вихрь мурашек пронестись по их, и без того, дрожащим телам. — Нет, ты Дафна, — уверенно произнесла она. — И всегда будешь ей, независимо от того, что внутри. Ты должна отпустить её, я знаю, ты можешь. А затем уйти обратно. Туда, откуда пришла. Не порть жизнь людям, пожалуйста. — Я не буду докладывать тебе, почему и зачем я делаю это, — огрызнулась она, помрачнев. — Люди стали слишком храбрыми, не так ли?        Девушка вытащила пистолет и наставила на неё. — Если ты выстрелишь, она умрёт, — проговорила Шарлин. — А тело останется со мной. Ты убьёшь не меня, а её душу.        Тогда она быстро переставила пистолет на крыло. Нажав на курок, она выпустила пулю, сделавшую дырку в тонкой чёрной коже. — Мы должны отвлекать её, помнишь? — рыкнула она и перешла в нападение.        Митч, постояв с секунду, повторил её движение, ринувшись в другую сторону. Пистолет в его руках пульсировал так же, как и сердце в груди. Казалось, его стук отдаётся даже в ушах, но у парня не было времени проверять, так ли это. Шарлин растерялась, но ненадолго. Её самообладание быстро взяло вверх над злостью. Она выставила ладони перед собой, следя, как на них выступают синие капельки, быстро собираясь в середину. Вскоре они отдалилась от ладони, взмыв в воздух, собираясь в светящиеся шары. Митч затаил дыхание, выпуская пулю внутрь шара, но он просто заглотил её, быстро набирая размеры. Когда оба шара стали одинаковы, она запустила их стороны. Митч пригнулся, еле удержавшись, чтобы не упасть, и посмотрел на Руби, которая держалась на ногах. Он не знал, как она уловчилась избежать удара, но выглядела она так победоносно, словно выиграла всю войну.        Она посылала в них светящиеся синие шары один за другим, Митч никак не мог позволить себе перейти в нападения. Он сжимал пистолет до посинения пальцев, так боясь потерять его. Ведь это было единственное оружие блондина. В отличии от Руби, он не имел кинжала, как бы не нужен был он в этот момент.        Вскоре он заметил Дэминика, появившегося на соседней крыше. Тот сделал ему жест рукой, говоря о том, чтобы он молчал, и спрятался в укрытие, изредка выглядывая, чтобы понять обстановку.        Но был совсем не тот момент, когда стоило нападать, Шарлин всё ещё была начеку, а игры с ними доставляли ей удовольствие. Хоть в глубине души она медленно раздражалась от того, что какие-то люди так ловко избегают её атак, не имя возможности напасть.       Пули она могла отводить одним лишь движением руки, хоть почему-то и не пользовалась этой способностью, когда они задевали её крылья. Подумав, что это её слабое место, оба, и Руби, и Митч, целились именно туда, огибая её с разных сторон.        Со временем Шарлин начало это надоедать. Сила в ней бурлила, желая вырваться наружу, а контактируя с яростью она становилась ещё требовательнее. Желание отомстить штурмовало сознание, разрушая все баррикады разума.        Напавший сзади Дэминик заставил тело отреагировать. Резко и достаточно сильно она выбросила руку, откидывая его силовым потоком, который он, с трудом, преодолел, припадая на одно колено.        С других сторон ему стали помогать Митч и Руби, выпуская последние патроны магазина. Внутри Шарлин колыхалась пламя ярости, выплёскиваясь наружу мощными потоками. Меч Дафны отбрасывал их, защищая Дэминика. Он быстро приближался к ней, преодолевая опасное силовое поле; довольно обширное и невидимое.        Одной рукой Шарлин царапнула воздух, и по груди Дэминика разрослась глубокая рана, заставившая его охнуть. — Я мёртвый, твои усилия напрасны, — сказал он и настиг её в два прыжка.        Девушка попыталась отшатнуться, но пуля, попавшая между лопаток, заставила её остановиться. На секунду русоволосый встретился с глазами Даф — именно Даф, а не Шарлин — которые выражали недоумение и страх из-за того, что происходит. «Потерпи ещё немного,» — мысленно прошептал Дэминик, делая мечом резкий умелый выпад.