Протагонист моего сердца

      1985 год. Только что вышел в прокат мегапопулярный фильм «Назад в будущее». Не то чтобы Сэм нуждалась в деньгах, ей вполне хватало того, что она могла заработать рядовым продавцом в магазинчике кухонной мебели, но билеты на этот фильм она достала с большим трудом и на последние деньги. Фильм не сильно впечатлил девушку, которая так и не научилась находить друзей и пошла на него одна. Теперь ей придется возвращаться одной за полночь по темным улочкам Санта-Моники. Одета она неприметно. Ну конечно, самый разгул преступности в это время.       Компания из четырех мужчин прибилась за девушкой и следует строго по ее маршруту. Время от времени по дороге едут машины, значит по проезжей части идти нельзя, а пешеходная дорожка так близко к переулкам между домов… Размышления прерывает сильная мужская ладонь, которая тащит Сэм в закоулок.       — Куколка, почему ты так поздно тут и одна ходишь? — с омерзительной улыбкой спрашивает неприятный тип.       — Да брось, Джонни, идем. Оставь ее.       — Ну нет. Ты посмотри, какая девочка.       — Парни, вы не хотите этого делать, поверьте, — тихо говорит Сэм и чувствует себя в безопасности. У нее имеются предпосылки к этому.       — Да что ты? А я вот уверен, что очень хочу.       Второй рукой Джонни закрывает рот Новак, которая не пытается вырываться из его рук. Она делает ставку на скрытую лошадку. Все или ничего. Действуем по наитию. Рука мужчины начала задирать рубашку девушки, когда послышался первый выстрел. Затем послышалось еще три выстрела и Сэм прекрасно рассмотрела, как тела падали на землю. Ее не напугал звук выстрела или его «последствия». Теперь она замечает высокого, длинноволосого мужчину лет двадцати пяти с револьвером в руке.       — А ты долго, — спокойно говорит Новак.       — Что ты вообще творишь? — спрашивает Барнс.       — Что я творю? Меня утащили сюда, а ты мог бы появиться пораньше. Прежде чем его холодные пальцы начнут меня лапать, — отчитывает Новак.       — Идем, скоро приедет полиция на звуки выстрелов.       Барнс протягивает ладонь в сторону Новак, которая берет ее в свою и следует за знакомым незнакомцем, ведущим, очевидно, в ее собственную квартиру. Как мужчина узнал где она живет, совершенно не интересует девушку, которая чувствовала слежку за собой не первый день. Стоя перед дверью квартиры, Сэм начала доставать ключи и Баки спрашивает, перед тем как она войдет:       — Как ты узнала? Что я приду.       — Ну зна-аешь… — задумчиво тянет Новак и неотрывно ищет ключи в сумочке. Тогда Баки бережно ладонями поднимает ее лицо на себя и ждет ответа, — Что?       — Просто ответь, честно.       Вместо ответа Барнс получает поцелуй в губы и пожелание «доброй ночи». Сэм входит в квартиру и идет спать, одна. В то время как Баки стоит абсолютно потерянный перед дверью и не понимает, что произошло. Черт, эта девушка всегда ставит его в тупик, выводит из равновесия, вечно удивляет, поражает своей детской наивностью и непредсказуемостью.       Барнс возвращается в свою временную квартиру через три квартала от квартиры Новак. Входит медленно и осторожно, чтобы не разбудить Альпин, но кот не спит и недоволен. Очень недоволен. Баки замечает его сидящим у пустой миски еды и понимает, что снова попал. От испуга перед этой картиной: недовольная усатая морда и пустая миска, Барнс делает шаг назад и упирается в закрытую входную дверь.       — Ты ведь не станешь меня убивать из-за этого?       *Альпин недовольно щурится*.       — Я был занят. Как мы и думали, она пошла на тот фильм.       *Альпин задумчиво склонил голову в сторону, ожидая продолжения истории*.       — Угу, стало интересно? — спрашивает Баки и идет в сторону коробки корма, попутно рассказу насыпает лакомство, — К ней пристало четверо идиотов.       *Альпин открыто игнорирует еду и ждет окончания истории*.       — Мне просто пришлось их убрать. — оправдывается Бак, — Зато, она в порядке.       *Альпин неодобрительно смотрит на хозяина*.       — А потом, — Баки мечтательно смотрит в сторону и вспоминает, что произошло после, — А потом она меня поцеловала на прощание. Представляешь?       *Альпин говорит короткое «мяу» и начинает есть*.       — Ты думаешь? Кажется, я готов наконец заговорить с ней. Пойду завтра к ней на работу.       *Альпин перестает кушать и злобно смотрит на хозяина*.       — Не такая уж и плохая идея, если прийти под закрытие и прикинуться покупателем, — протестует Барнс, встает с пола, где сидел напротив Альпин, и ложится на кровать, мечтательно рассматривая потолок, продумывая свой план действий на завтра.       О том, что это глупая затея и что Альпин открыто недоволен, говорит разодранное кресло и внезапная ночная атака на ногу Барнса. Кот действительно пытается его убить, когда Баки делает глупые и необдуманные поступки, когда забывает покормить, когда отказывается почесать ушко, если занят. Из-за того, что такие попытки случаются обоснованно и в остальное время кот выступает в качестве единственного товарища на пути следования за Новак, Барнс не пытается его убить или бросить. Они стали настоящими друзьями, среди которых кот главный, потому как дает «советы» и буквально понимает все, о чем с ним говорят, имеет свой характер, который обязательно покажет стоит его обидеть.       На этот раз Баки не стал слушать совета от Альпин и уходя вечером в магазин, где работает Сэм, он прощается с другом:       — Еды я оставил, воды налил. Скоро буду, — радостно и с большим волнением говорит Барнс.       *Альпин недовольно разворачивается спиной к хозяину, напоминая, что это плохая идея*.       — Да брось, приятель. Что плохого может случиться?       *Альпин громко выдыхает и ложится спать, игнорирует слова*.       — Вечно ты так, — с обидой цедит Бак и закрывает дверь.       Стоя за витриной магазинчика кухонной мебели, Баки Барнс набирается смелости войти и заговорить с девушкой. Совершенно особенной для него девушкой. И пусть раньше это никогда не было проблемой, разговор с дамами, то теперь он стоит и обтирает потную ладошку о брюки, перебирая в голове: убьет ли она его или может не узнает? Вышел последний посетитель и до закрытия пол часа. Была не была.       Баки входит и ему приветливо улыбается Сэм.       — О, мой спаситель, чего бы вы хотели?       — Я… Я… — Баки осматривается и ближе всего к нему стоит кухонный островок, хоть Баки и понятия не имеет, что это, — Это.       Новак одобрительно смотрит на товар, затем на посетителя и ехидная улыбка не сходит с ее лица. Она одобрительно кивает, рукой опирается на тумбу, а вторую кладет на талию.       — Вы ведь понятия не имеете, что это.       — Никаких идей, — с глупой улыбкой отвечает Баки.       — Хорошо, желание клиента — закон. Подходите ближе, — Сэм приглашает обойти островок и встает рядом с Баки, который рассматривает мебель, а она Барнса.       — И для чего он нужен? — спустя несколько мгновений молчания и пристального рассматривания, спрашивает Барнс.       — Как я могу заметить, вы подбираете высоту изделия?       — Вроде того.       — Ну и какого она роста? — неожиданно спрашивает Сэм.       — Кто «она»?       — Примерно моего? — настаивает Новак.       — Я не понимаю…       Баки не дают договорить. Сэм встает между мужчиной и кухонным островком, спиной к Барнсу, и прижимается к нему. Такая близость кружит голову, а запах ее волос выводит из равновесия. Пытаясь собрать мысли в кучу, Баки лишь несвязно мямлит какие-то слова. Тем временем Сэм перехватывает его ладони и кладет на свои бедра, а сама наклоняется перед мужчиной, проверяя удобно ли такое положение.       — Вам удобно? Мне очень.       — Не нужно. Я не имел ввиду ничего…       Сэм выпрямляется и от ее манипуляций Баки сильно возбудился, что проглядывается невооруженным взглядом. Она разворачивается к нему лицом и не скрывает того, что заметила это.       — Надо же. И как прикажете вас отпустить? Ну нет, я все исправлю.       Руки Сэм начали снимать ремень мужчины, а шустрые пальчики расстегнули молнию. Все произошло так быстро, что Баки не успевает понять, как все зашло так далеко. Он пытается составить связное предложение и это решительно надоело девушке, которая накрывает его губы своими, лишь бы тот наконец замолчал. Пока длился этот поцелуй, она достала припрятанный заранее презерватив и надела на мужчину. Оторвавшись от его губ, она разворачивается спиной, возвращает мужские руки на бедра, только теперь под свою рабочую юбку, наклоняется и прижимается к Баки.       Если вы можете назвать мне мужчину, который сможет после такого развернуться и уйти… Ох, это невозможно. На прощание, Сэм влажно целует мужчину и прежде чем закрывает дверь магазинчика перед его носом, говорит ему совершенно осознанно:       — Гриз, у тебя сутки, чтобы свалить из моей жизни. Иначе пуля в лоб. Повторять не стану.       Затем Баки толкнули в грудь, чтобы он не мешал закрыть дверь и в магазине погас свет. Вернулся Барнс к себе абсолютно разбитым. Альпин ждал его около двери, которую Баки закрыл за собой и скатился по ней спиной, сел на пол. Он находит перед собой кота и начинает привычно с ним говорить:       — Ну что ты хочешь? Сказать, что ты был прав? ТЫ БЫЛ ПРАВ.       *Альпин сочувственно смотрит на мужчину*.       — Я только-только нашел ее. Мне нужно было просто следить, но не-е-е-ет. Я же полез поговорить.       *Альпин склонил голову, ожидая продолжения, с немым вопросом: «Что произошло?»*.       — Сначала, я просто мямлил, как мальчишка… А потом… Я сам не понял, как все пошло не туда.       *Альпин ничего не понимает*.       — Мал ты еще, чтобы такое объяснять, — недовольно корчит лицо Баки.       *Альпин протестует своим «мяу!»*.       — Она меня вспомнила после этого. — Барнс опускает голову, — А может… Может она помнила все время? — переводит взгляд на кота.       *Альпин подходит ближе и залазит на руки хозяина, лижет ему лицо*.       — Да, ты прав. Она бы меня еще в переулке пристрелила, если бы помнила.       *Альпин начинает мурлыкать и устраивает поудобнее на ручках, ожидая поглаживаний, которые получает*.       — Надо прийти к ней завтра и сказать, что я отстану. Будем следить за ней на еще большем расстоянии. Ты согласен?       Кот уснул, ответа не последует, Баки это понял. Он укладывает кота в его любимое, им же разодранное, кресло и ложится в постель, думая о том, что делать дальше. Вспоминая то, что было сегодня.       Разбудил Барнса звонок от Роджерса.       — Где тебя на этот раз носит?       — И тебе доброе утро, Стиви.       — С каких пор ты спишь в такое время?       — Ближе к делу.       — Есть дело, в котором слишком много политики, чтобы вмешался Капитан Америка. Ты нужен в Вашингтоне.       — Когда?       — Вчера.       Звонок обрывается Стивом, тем самым давая понять, что выбора у Баки нет.       Секретная база ЩИТа. За столом сидят Роджерс и Фьюри. Привлечь Баки была идея именно Стива, который почти шантажом вынудил Ника позвонить ему, потому что о местонахождении Барнса знает только один человек — Ник Фьюри. Придя к правлению ЩИТа, Ник был осведомлен о случившемся в Бразилии, но также знал эту историю начиная с Днепропетровска, потому прекрасно понимал, что Баки последует за Сэм, а Стив очень вспыльчивый. Ему нельзя знать где Новак, во избежании жертв.       — Доволен? — спрашивает Фьюри, подняв одну бровь.       — Ты и сам знаешь, что нет. Эта девчонка опасна и вместо того, чтобы уничтожить, ТЫ ее прикрываешь, ОН потерял голову. Я один верно оцениваю угрозу сумасшедшей девицы с промывкой мозгов и потенциалом к разрушению мира.       Прежде чем покинуть город, Баки решается встретиться с Сэм, попытаться поговорить с ней и дает себе честное слово, что будет держаться на расстоянии десяти шагов. Время совсем раннее, потому он направляется к ней домой. Магазинчик еще закрыт. Стоя перед дверью квартиры, Барнс набирается смелости, дает себе звонкую пощечину и немного прыгает на месте, отгоняя страх. Рука поднимается постучать и он наконец замечает, что дверь открыта. Сердце стало стучать быстрее в груди и он резко входит в квартиру, забыв об осторожности.       Вещи разбросаны, но не от того, что было ограбление, скорее Сэм была в ярости и ушла налегке. На столе записка, которую она проткнула ножом. Да с таком силой, что пробила дерево насквозь. Баки ожидает, что записка предназначается ему и медленно подходит, не зная, что прочтёт.       Послание от Новак: Ты, конечно, слишком глуп, чтобы послушать меня. А я почему-то даю тебе шанс жить, опять. Гриз, всегда помни: если ты посмотришь злу прямо в глаза, зло посмотрит на тебя в ответ.       Барнс срывает лист, бережно сворачивает трубочкой и убирает во внутренний карман кожаной куртки. Слишком ли он глуп на самом деле? Ну конечно же да. Вот только Баки закончит с заданием от Стива и снова начнёт поиски Сэм.       Пожав руку Роджерсу, передавая данные о выполненной миссии, Барнс собирается уходить из штаб квартиры ЩИТа, продолжать поддерживать связь дистанционно. Стив не разжимает руку и не хочет так просто отпускать друга.       — Ты ведь знаешь, что её не нужно спасать? — спрашивает Роджерс.       — Она себя сама спасёт, — серьёзно отвечает Барнс.       — Эта девушка опасна, ментально не стабильна и представляет угрозу. Баки, — Стив притягивает руку друга ближе, чтобы тот сделал шаг навстречу и почувствовал угрозу последующих слов, — Если я найду её первым, то будь уверен, — немая пауза в попытках подобрать слова, — Я убью её, не смотря ни на что.       — С каких пор великий Капитан Америка марает руки? Разве это не моя работа? — также злобно отвечает Баки и одергивает руку.       — Мир любой ценой, а она — прямая ему угроза.       Барнс не собирается отвечать, потому что знает, если Стиву Роджерсу взбрело что-то в голову, то отговаривать его бесполезно. Стив вспыльчив и упрям, доверяет своему моральному компасу внутри, который подсказывает убить Сэм.       На выходе из базы, Баки встречает Фьюри, который предлагает ему пройтись на улице без присмотра камер наблюдения и лишних ушей. Мужчины садятся на лавочку под одним из деревьев парка перед штабом и каждый думает о своём, и так уж вышло, об одном и том же.       — Ты потерял её? — нарушает тишину Ник.       — Попытался выйти на контакт и она вспомнила меня. Обещает убить, — Баки протягивает Фьюри записку, проткнутую огромным охотничьим ножом.       — Поэтично. — с улыбкой отвечает Ник и возвращает лист хозяину, — Ты знаешь, чему меня научила жизнь?       — Просвети.       — Если женщина тебя ненавидит, значит ей не всё равно.       — Едва ли это та реакция, которую хотелось бы… Ощущать. Хотя, она вполне понятна. После всего, что было.       — Парень, она буквально даёт тебе шанс. Если всё, что ты рассказал, хоть от части правда, то убить тебя — самое плевое, что она может сделать.       — Может мне стоит её оставить? — с грустью спрашивает Баки от отчаяния, прекрасно зная, что не сможет этого сделать.       — Дело твоё, но я бы хотел видеть такого человека на стороне ЩИТа. Если ты устроишь нам встречу, то я попробую завербовать её в Мстители.       — Ты же свернул проект.       — Этому миру достаточно Капитана Америка, но ситуация меняется. Где есть действие всегда будет противодействие.       Баки встаёт со своего места и на прощание крепко пожимает руку Нику.       Наташа и Клинт попали в очередную подставу от Гидры и на Романофф устроили охоту. На помощь пришёл Баки по первому зову Клинта, который сделал это втихаря от самой Нат. Когда Романофф узнала, что за ней приглядывали эти двое, то страшно разозлилась, надавала подзатыльников и ушла.       Бартон и Барнс собрались в бар отметить, что они оба «высокомерные идиоты, я справилась бы сама» и то, что они завершили успешно миссию, сняв хвост с Наташи.       — И вот это наша жизнь? Ты по всему миру ищешь призрак своей подружки, а я слежу за Наташей? — отпивая виски, спрашивает подпитый Бартон.       — Похоже на то… — с грустью рассматривая свой стакан, отвечает задумчивый Барнс, попытки которого отыскать Сэм не увенчиваются успехом уже третий год.       — Всё образуется, — Клинт кладёт руку на плечо друга, заметив смену в его настроении. Понимая, что ему нужна поддержка.       — Может её и в живых нет.       — Что за настрой? Эй, выше нос, бука.       Язык Бартона стал заплетаться и он понял, пора двигаться в сторону дома, ему ещё нужно погулять с Лаки, накормить пса пиццей. Обращаться с собакой нерадивый Клинт так и не научился, поэтому пёс подстроился под хозяина. Баки же остался в баре и тщетно пытается напиться. Раздумья мужчины прерывает знакомый женский смех.        Не уж то я наконец опьянел? Галлюцинации? Мне промыли мозги? Это ведь не может быть она?!       Баки поворачивает голову и видит Сэм, хохочущую с какой-то девицей. Подруга прощается с ней и уходит, оставляя между Барнсом и Новак пустой стул. Открыто пялясь на Сэм, Баки вызывает очевидную реакцию: взгляд а-ля «Что-то хотел? Могу помочь?».       — Извините, я… Я просто спутал вас кое с кем… — Баки выпивает остатки из стакана и собирается уйти, но Сэм садится ближе, на пустующий стул, и с интересом рассматривает мужчину.       — И с кем же?       — Эм… Я видел её много лет назад.       — По тебе не скажешь, что ты старый. Ну и сколько тебе?       — А сколько бы ты дала?       — Раза три точно, — с прищуром, оценивая внешность Баки, отвечает Сэм, нарочно дразня мужчину.       Барнс раскраснелся и понял, пора сваливать. Он хватает кожаную куртку со стула и резко встаёт.       — Эй, да подожди. — со смехом останавливает его Сэм, немного тянет за руку на себя, чтобы привлечь внимание, — Я не хотела тебя смущать.       — Нет. Хотела, — жёстко отрезать Баки, держась на расстоянии вытянутой руки.       — Подловил, — отпуская запястье Баки и взведя руку вверх в знак капитуляции, отвечает Сэм.       — Мне пора.       Барнс вылетает из бара и настолько шокирован неожиданной встречей, что даже не замечает, как Новак бежит за ним по улице. Погода была не дождливой в Сиэтле, а такое случается в году считанное количество раз, потому Баки просто не слышит, как девушка в своих лёгких кедах догоняет его.       — Дай мне минуту, — вставая прямо на пути Барнса, просит Новак, выставив руки вперёд, загораживая ему проход.       — Минута.       — Прости меня, шутка не удалась. У тебя наверняка кто-то есть, а тут я с такими глупостями…       — У меня никого нет, — перебивает Барнс.       Трехсекундное замешательство со стороны Сэм и её виноватое лицо сменяет гневное.       — Ну тогда простите меня, мистер идеальное личико, за то, что я так неприятна вам. От безобидной шутки, ты посмотри, как его выворачивает, — начинает причитать уходящая прочь Новак, разговаривая уже скорее сама с собой, и абсолютно недовольная случившимся.       Прежде чем уйти окончательно, она оборачивается на Баки и видит, как он мечтательно улыбается, видя эту картину.       — Я тебя ещё и рассмешила?       — Да, ты знаешь, мне смешно от мысли, что ты считаешь себя некрасивой, или что своим предложением ты меня оскорбила.       — Предложением? — кричит Сэм и снова подходит к Баки, — Да ты сумасшедший. Я не сказала, что я некрасивая, я сказала, что у тебя лицо смазливое. А вот во мне нет ничего особенного.       Последнее слово Сэм сопровождалось толчком в грудь Баки и как только девушка начала убирать руку, закончив свою гневную речь, она понимает, что ее не собираются отпускать. Барнс настойчиво целует девушку и проклинает себя за свою слабость.       — Хватит мне так сильно нравиться, — не открывая глаз, в сантиметре от губ Баки, шепчет Сэм.       — Ох детка, я пытаюсь, — честно отвечает мужчина и чмокает её в губы, прежде чем уйти совсем.       В спину он слышит, как она приглашает его прийти завтра в тот же бар, где Сэм будет выступать.       Баки входит в квартиру и моментально плюхается на кровать. Ночь он проводит без сна, думая о Новак и решая, приходить ли ему завтра в бар. Услышав шорох на кухне, Баки входит и застаёт Клинта пьющего, молоко прямо из бутылки.       — Ты хотя бы стакан взял.       — И это ты-то мне говоришь такое?       — Жил я уже с одним соседом… С тех пор держу некоторые вещи в порядке, — застенчиво отвечает Барнс и плюхается за стол, рассматривая окно.       — Ты какой-то не такой… — Бартон всматривается в лицо задумчивого друга, — Даже для тебя слишком.       — Что слишком? — развернувшись на Клинта, спрашивает Бак.       — Всё это… О нет, только не говори, что нашёл зацепки по своей девочке.       — Она не моя. — грустно говорит Баки и опускает взгляд на стол, — Хуже.       — Нашёл… Тело? — с опаской переспрашивает Клинт.       — Что? — подняв глаза, спрашивает Барнс, — Нет, конечно нет. Я нашёл её. Точнее, она меня.       — Так это же хорошо! — с энтузиазмом отвечает Бартон и садится напротив, — И как она?       — Она… — Баки потирает шею, подбирая слова, — Сводит меня с ума. В прошлый раз она быстро меня вспомнила и пропала... Теперь она снова меня не помнит и зовёт сегодня в бар.       — Ты просто обязан пойти!       — Альпин не нравится эта идея, — Баки кивает головой в сторону кота, который недовольно сверлит взглядом мужчин.       — Ты советуешься с котом?       — В прошлый раз он был против и оказался прав.       Бартон кидает тапок в кота со злости и это моментально поднимает Барнса с места, который пребывает в ярости от случившегося.       — Какого чёрта?!       — Он плохой советчик.       — Ещё одна такая выходка, Леголас, и вы оба съезжаете, — Баки указывает рукой на Лаки.       — Ладно. Итак, у нас один голос «за» и один голос «против». Давай, я кину монетку на удачу. Так и решим, что делать.       Баки соглашается и Клинт подбрасывает монету. Орёл — идти в бар, решка — остаться дома. Монетка падает на стол и две пары глаз прикованы к результату.       Малый театр напротив того самого бара, где Сэм встретила Баки. Новак входит через парадную дверь. Не мешая репетиции, проходит прямо за кулисы и входит в производственное помещение с костюмами.       — Ты не тот, кто должен был выполнить заказ, — недовольно говорит Сэм вошедшему мужчине.       — В дело вмешались и это повлияло на результат.       — Повлияло на результат?! — в ярости кричит Новак и подходит вплотную к исполнителю.       — Я пришёл из вежливости. Мой брат погиб, выполняя…       Мужчина не успевает договорить. Сэм даёт ему звонкую пощёчину и останавливает поток слов.       — Вежливости? Я заплатила. Думаешь, меня волнует смерть очередного наёмника? Ты меня убедил, что он лучший. Его смерть говорит о том, что это не так.       — Деньги я не верну.       — Да засунь себе их поглубже в зад! — кричит Сэм, затем отступает два шага назад и потирает переносицу, успокаивая дыхание. Ещё пара слов и она сломает ему кадык, даже не привлекая свои силы, — Она сдохла?       — Нет.       — Хотя бы ранена? — гневается девушка.       — Нет. — мужчина видит, как Новак надвигается на него, чтобы поколотить, а может убить, и он в ужасе продолжает говорить: — Вмешались ещё двое. Точно наёмники, или кто похуже. Если бы не они, то я бы закончил дело.       — Слишком много о себе думаешь. Сука…       Новак ходит по комнате и ищет варианты. В конце концов злости нужно найти выход и она колотит в стену кулаками, ломая пальцы, которые залечит позже, но мужчина, стоящий рядом с ней, этого не знает и наблюдает, как девушка продолжает ломать себя и стену перед собой.       — Я могу попытаться вывести на людей по влиятельнее.       — Забудь об этом. — Сэм перестаёт ломать себя, тяжело дышит и кричит от боли, — Знаешь поговорку: «Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам»? — мужчина кивает головой в знак согласия, — Я сама разберусь. По-своему.       — А что на счёт тех двоих?       — В этом-то всё и дело. Я не могу убить его, а значит и её. Придётся оставить в живых. Уничтожу Романофф иначе. Придётся придумать как.