***
– Какая неожиданная встреча, потренируемся вместе? Прямо перед первым номером стояла сказка, выдуманная отчаявшимися Воронами, – четвертый номер. Он был одет в облегчённую черную именную форму с дьявольской цифрой, означающей саму смерть, и всё также широко улыбался, не обращая внимания на обращённые на него взгляды. По толпе начали разрастаться шептания, превращающиеся в неразборчивый шум, но это было неудивительно, ведь рыжий никогда не появлялся на тренировках. А его появление означало грядущие изменения, тем более если голубые глаза были нацелены на неприступную крепость. Тренировка прошла полным провалом. Как бы Рико не старался, он не мог обойти своего новоиспеченного опекуна, то и дело отдавая пасы. Но поле всегда было именно его территорией, поэтому он с огромным удовольствием отыгрывался силовыми приемами и, будь это официальная игра, его бы давно посадили на скамью с красной карточкой. Наблюдая за очередной неудавшейся попыткой обойти четвертый номер, Тетсудзи произвел замену Рико, выводя свежие силы. Как тренер, он был удовлетворен непробивной силой своей защиты, но, как только сменился нападающий, Джостен тут же потерял интерес, следом выходя из игры. Даже сейчас парень не переставал улыбаться, провожая подавленного капитана долгим нечитаемым взглядом.***
Время проходило, приближаясь к пятнице-развратнице. Но для всей команды неделя была тяжелее обычного. Рико каждый раз изводил Воронов более жёсткими тренировками, но в первую очередь себя. Он раз за разом атаковал ворота яростными ударами, совершенствуя точность, но каждый раз этого было недостаточно. Перед глазами всплывал провал понедельника, заставляя сжигать последний кислород в переутомившихся мышцах. Но это была всего-лишь очередная победа, и почему-то она не вызывала никаких эмоций внутри, даже не подпитывала самоуверенное эго. Он чувствовал, что слаб. Ощущал, как звание непобедимого короля пошатнулось, и его одолевала ярость на самого себя. Он должен быть лучшим! Мышцы предательски ныли, не в силах заставить тело двигаться, поэтому Рико остался на трибунах, осматривая пустое поле, которое недавно убрала проигравшая половина команды. Он раз за разом анализировал свои движения, броски, передачи. Но что-то словно всё равно ускользало от него. – Расслабься, Рикочка, иначе получишь травму, – теплые, даже горячие ладони легли на напряжённые плечи, разминая твердые мышцы, – конечно, помимо имеющейся тупоголовости. Этот бодрый голос словно пускал невидимые молнии в каждый мускул в теле Ворона, давая сил, чтобы скинуть с себя наглые руки, несмотря на общую усталость. – Что ты опять хочешь? – гневно ответил король. – Тебя, – Джостен нагло окинул тело парня оценивающим взглядом, игриво подмигивая, – хотя для начала приоденем. Точно, ты когда-нибудь был в Лавке истинного пирата? Рико вскинул брови вверх, даже не осознавая о чём идёт речь, но уже ощущая едкий аромат неприятностей. – У меня строгое плотное расписание и на посещение детских магазинов времени нет. Казалось, что весь стадион наполнился звонким смехом, но было в нем что-то неестественное, словно наигранное. Но у Рико совсем не было желания разбираться с тараканами в рыжей голове, ведь он даже не мог обуздать своих. – Ох, мальчик мой, забудь про эти конченные правила. Я покажу тебе кое-что прекрасное, так что следуй за мной. Если не боишься, конечно же.