Проблеск света

      — Вау! — подъезжая на рассвете к Ли Юэ, Архонт едва ли не засветилась от счастья. Улицы уже начали украшать для праздника, хотя до него ещё есть время.       Расплатившись с кучером за просьбу подвести, девушка в плаще сразу помчала по знакомым улицам. Раннее утро, а город уже кипит жизнью.       Куда Селена пошла в первую очередь? Конечно же в «Народный выбор», дабы вновь заказать себе печенье лотоса. Получив мешочек лакомства, Архонт расплатилась и поплелась в сторону порта.       Куча лодок, рыбаков и прочих торговцев… Девушка лениво шла среди них, не вслушиваясь в гул людских разговоров.       — Несите его сюда. — Селена остановилась, когда перед ней стали нести большие хлопушки для фейерверков. — Не уроните! Это разработки госпожи Ке Цин!       Услышав имя Нефритового Равновесия, девушка быстро огляделась. ища её силуэт по близости. Ке Цин не раз виделась с Селеной — они даже неплохо поболтали в последний раз.       Думая об этой скептически настроенной девушке, захотелось ещё раз с ней встретиться. И её силуэт в стандартном фиолетовом платье как раз прошёл мимо.       — Ке Цин! — привлекая к себе внимание, вытянула Селена руку вверх и помахала.       — Леди Селена? Давно вас не видела в гавани. — сохраняя этикет, поздоровалась Нефритовое Равновесие, параллельно следя за мужчинами, несущими её конструкцию. — Приехали к фестивалю?       — Нет, просто на пару дней приехала. — улыбнулась блондинка, взяв пару печенья и протянув их девушке. — Угощайся, и не переусердствуй!       Ке Цин приняла печенье, даже попробовало одно. Она не сильно привередлива, но их разговор позволил ей на пару минут отвлечься от забот.       — Временно живёте в том постоялом дворе? — слегка удивилась Нефритовое Равновесие. — Ах, прошу прощение, просто… Когда перестала вас замечать, то думала, что с вами что-то приключилось.       — Ке Цин, — умилилась Селена, ещё приятней улыбаясь. — Ты такая милашка. — от моих слов девушка заметно залилась свинцом. — Я просто выполняю поручение одного своего друга, так что не беспокойся. Кто же осмелиться навредить мне?       — Вы всегда казались мне необычной, леди Селена. Не сочтите за грубость, хотя в ваших способностях я точно не могу сомневаться. — даже немного восхищённо Ке Цин взглянула в сторону моих ножен, откуда выглядывала рукоять меча. — Ну, благодарю вас за эту приятную беседу. — вспомнила она, что должна возвращаться к работе.       — Надеюсь, ещё увидимся! — также радостно помахала Селена.       За столько лет в Ли Юэ было сложно скрывать свой настоящий возраст, поэтому Архонт Света начала свободно блуждать по городу только за год до смерти Властелина Камня. До этого были лишь мимолётные посещения порта и укрытия неподалёку от города с помощью Моракса.       Кстати о Мораксе… Он должен быть в ритуальном бюро, так что там и должна была быть следующая остановка Селены.       Она открыла здание бюро свободно, не думая над элементом неожиданности. Ху Тао опять не было на месте. Всё-таки, даже в праздник люди умирают, так что у неё всегда будет навалом работы.       — Не ожидал тебя увидеть ещё раз перед праздником.       Чжун Ли, ещё с утра почувствовав приближение знакомой божественной энергии, решил дожидаться её в бюро.       — И я рада тебя видеть! — довольно улыбалась девушка, садясь перед Мораксом. — И что? Даже не скажешь, что скучал?       — Только думал, что отдохну от тебя, как ты снова появляешься на пороге. — издевательски сказал мужчина, снова распивая свой зелёный чай. Сделав глоток, его взгляд осмотрел Архонта перед ним. — Что-то случилось?       Селена бы не пришла просто так. Чжун Ли был Властелином Камня и по любому прожил не один век. Может, ему что-то известно о том человеке?       — Зелёная гора, святое дерево и воин с именем Имунлаукр. — произнесла она несколько слов, глядя, как лицо Моракса слегка меняется. Он стал заинтересованным, а когда услышал имя — слегка удивился. — Тебе что-то известно о том, что я назвала?       Чжун Ли притих. Его голову заполонили раздумья, после которых он сделал вывод.       — Честно, я даже боялся, что тебе вернётся твоя память. Всё-таки, эрозия — это довольно непредсказуемый процесс. — начал он, делая ещё глоток. Моракс готовился к тому, что ему придётся строить предположения лишь на её словах, но она не могла бы знать того, что назвала, если бы не была к этому причастна. Хотя, было бы лучше всем, если бы Архонт так и осталась в неведении о прошлом.       — Память постепенно возвращается. Мне страшно, Моракс. — честно призналась Селена, и мужчина понимал её страх. Со знанием того, что произошло несколько тысячелетий назад, если Архонт Света захочет мести, то Селестия немедля от неё избавиться.       Чжун Ли начал с того, что ему самому известно.       — Раньше, на месте Драконьего Хребта, существовало королевство Сал Виндагнир. Гора тогда была вся зелёной, земля её была плодородна. Я тогда наблюдал со стороны то, как живущая на горе цивилизация стала жертвой кары небесной. — он притих, следя, как реагирует Селена на сказанное. — С неба на гору упал Шип Небесной Стужи. Тогда королевство и постигла разруха.       — А что с Иманлаукром? — сходу спросила Архонт Света, стоило Мораксу закончить с предысторией.       — Юноша пришёл в Ли Юэ спустя несколько недель после случившегося. Он спрашивал путников о способе пройти через снежную завесу. Говорил о каких-то королевских сокровищах. Также что-то рассказывал о наивной принцессе, что за спасение одарит всеми сокровищами мира.       Селену ошарашило услышанное. Взгляд упёрся в стол, пока она нервно покусывала нижнюю губу.       — Я поняла — больше ничего не говори. — пересекла девушка возможные следующие слова Моракса и закрыла лицо ладонями. — Тварь… — хотелось злиться, но уже и не было смысла.       — Что сделано — то сделано, Селена. — только подтвердил бессмысленность её злости мужчина, наливая вторую чашку чая уже блондинке. — Не подобает принцессе, пусть даже и разрушенного королевства, злиться из-за жадного глупца. — улыбнулся он, призывая девушку сделать тоже самое.       И Архонт улыбнулась, довольно, не так, как обычно. В этой улыбке почувствовалась лёгкая нотка господства.       — И то верно. Этот идиот уже поплатился за свои грехи. — с удовольствием приняла девушка чашку с чаем. Она спокойно сделала глоток, хотя внутри всё ещё сомневалась в своих действиях. Стоит ли ей всё так просто оставить?       — Смею предположить, что Селестия оставила тебя из любопытства. — сразу поспешил он ответить на её возможный вопрос. — Ты не привязана к своей территории, у тебя есть только разрушенные земли без людей. Тебя попросту не существует для людей.       — И то верно, но ведь это также значит, что моя эра будет длиться вечно. — подумала вслух девушка. — Если быть откровенной, я ведь просто могу возвести свою статую Архонта на Драконьем Хребте в случае чего?       — Верно.       Чжун Ли даже поражён тому, как быстро Селена начала искать в этом свою выгоду. Люди могут взвывать к ней, просто молясь у её статуи.       Болтая об этом, Архонты даже не заметили, как быстро наступил вечер. Ху Тао так и не спешила возвращаться, ну а Селена всё равно смогла договориться о ночлеге.       С её ухода комнату так и не тронули, разве что убрали слегка. Спальня Архонта Света была небольшой: небольшая кровать, отдельная ванная, окно, комод и мягкий коврик. Без лишних мыслей девушка сняла с себя одежду и плюхнулась на кровать, закутываясь в одеяло.       Селена была готова видеть продолжение своего прошлого. Загадки должны были рано или поздно закончиться! Правда, стоило Архонту вновь обернуться к дереву, как она застыла в ужасе. Серебристо-белого дерева больше не было.       Гора погрузилась в хаос, метели сдували людей им не давали им пройти к шипу, но одна девушка всё никак не унималась.       — Принцесса! Что вы делаете?! — мини-копия Архонта пыталась пробраться к шипу даже сквозь уничтожающую всё метель.       — Мама! Мама! — девочка рыдала навзрыд, не видя своей матери-жрицы у шипа. Пока её мать была на вершине горы, с неба упал неизвестный шип, и теперь от жрицы не осталось ни следа.       Видя, как резко сменялись картинки происходящего, Селена словно почувствовала ту боль, испытываемую ранее.       — Милая… — стоило священнику сказать хоть слово, как резкий, душераздирающий крик пронёсся по горам. Сердце едва ли не разрывало от крика принцессы, что не могла представить такое. Боги будто специально выбрали ей такую тяжёлую участь.       Селене хотелось подойти к своей маленькой копии, обнять крепко-крепко вместо того парня и также заплакать. Она впервые за столько времени вспомнила, как начала терять дорогих сердцу людей.       Картинка сменилась. Принцесса продолжала носить траур, даже когда прошло время после случившегося.       — Я не могу тебя так просто оставить здесь! — пытался остаться Имунлаукр, не зная, что принцесса уже знает его истинные намерения. Она не подавала вида, что похолодела к нему, ведь именно он мог стать её ключом к спасению народа.       — Возьми, — протянула девушка меч. — Я не могу оставить свой народ, поэтому… Спаси нас! — расплакавшись, девушка кинулась к парню и обняла его за шею. Пока он также принимает её объятия, воин не понимает, что меч, находившийся ещё в её руках, хотел исполнить её желание и пронзить этого чужака насквозь.       — Я вернусь, милая Ирэн. — отстранился он и, взяв оружие, поцеловал девушку.       Ирэн… Так это было бывшее имя Архонта? Слыша, как этот предатель произносит его, девушка только рада, что ей не придётся к этому имени возвращаться.       Воин попрощался с девушкой и покинул заснеженную гору — тогда-то её взгляд и стал холодным.       Потеря матери, благосклонности богов… Ещё немного, и её королевство с людьми исчезнет и станет лишь мимолётным отпечатком в истории.       — Люди! — выбежала принцесса к толпе выживших, пытающиеся согреться у костра. — Собирайте всех! Мы покинем эту гору!

***

      Этой ночью Сяо было неспокойно. Карма вновь взбушевалась, готовая взять контроль над Адептом.       — Нет… — пытался сопротивляться парень тьме внутри себя. Она поедала изнутри, хотела вырваться, и даже маленький свет Архонта Света не мог сильно помочь. Находясь на верхнем балконе постоялого двора, Сяо сел, опираясь на деревянное ограждение. Схватившись руками за голову, он старался справиться с нарастающей болью и агонией.       Рядом сверкнул светлячок, присев на венок. Сяо почти и забыл о нём, хотя и оставил его у горшков с садом камней. Он хотел справиться самостоятельно, но с каждым таким приступом стал сомневаться, что сможет сдержать всё это в себе.       Неуверенно взяв в руки это самодельное украшение, он надел его себе на голову, прикрыв глаза.       Ощущение приятной прохлады распространилось с головы до ног. Словно Архонт сейчас была рядом, сама надела на него венок и держит. В мыслях Сяо невольно представил её присутствие, её голос, запах. От этого ему стало явно спокойней.       Ему стыдно думать так о ней. Когда она повалила его тогда, он не мог ни о чём другом думать, кроме как о том, чтобы стать с ней ближе. Люди называют это чувство по разному, но Адепту не нужно никакое название этому — он просто хочет в один момент стать ей настолько близким, чтобы она никуда не уходила.