Через время и пространство

Взгляд алых глаз аватара самого могущественного существа доминиона был крайне задумчив. Прошло уже несколько часов объективного времени доминиона, пока он был занят своим делом, но время не было для Эмиса проблемой. Он с интересом разглядывал кажущуюся для стороннего наблюдателя простым сгустком света сущность. На деле же это был поистине уникальный для всего доминиона феномен — душа искусственной природы, попавшая в одну из немногих подконтрольных ему Колыбелей. Колыбель изрядно покорежила необычную душу, которая нужна была Ему в чистом, неизменном виде, такой, какой она оказалась в Айнкрадской Колыбели Мира. Более логичная, подверженная псевдоэмоциям изначально программа, стала полноценным существом с совершенно иным образом мысли. И Эмис благодарил Богиню, ныне покойную, что это нетипичное создание оказалось именно в Колыбели Аскарии. Не совсем верно, что Эмис не контролирует Колыбели, нет. Как минимум четыре из них полностью принадлежат ему и его наместникам, и именно поэтому в той же Аскарии не-подключенных мгновенно отслеживают. Именно Атропос, хранительница жемчужины доминиона, его столицы, отдала ему это существо. Было нелегко понять, в каком состоянии находилась «Программа поддержки психического здоровья». Казалось, она была заперта в своем собственном мире, словно во сне, и не может из него выбраться. И когда Эмис смог открыть существу дверь оттуда, вскрылось нечто крайне интересное. Выходило, что Кирито, этот крайне деятельный, непоседливый и верный его последователь, либо утаил, либо просто не представлял, что девочка по имени Юи, которую чернокнижник назвал своей дочерью, также окажется в круговороте Колыбелей. Он достаточно долго, кропотливо и аккуратно приводил Юи в тот вид, в котором она попала в Аскарийскую Колыбель. Ее требовалось исследовать, отследить ее путь от набора программного кода до полноценной души. Эмис был крайне заинтересован в таком способе пополнения численности населения доминиона, ведь если таких, как Юи, получится поставить на поток, то доминион приобретет частичную независимость от дальнейшего присоединения к своим владениям диких миров. Кроме всего прочего, в отношении своих последователей и тех, кто работал с ним, Эмис был крайне щедр. Хорошо замотивированный инструмент будет куда эффективнее того, кто работает из-под палки, по принуждению. На хорошую, подходящую награду он никогда не скупился. Он знал, что девочка обладает наивысшей ценностью для Кирито Кауст-Блэка, и собирался преподнести ее своему чернокнижнику в награду за верную службу. Первый чернокнижник Айнкрадской Колыбели, он доказал, что Эмис поначалу ошибался в своем мнении о Кирито, и создал прецедент, благодаря которому уже скоро десятый круг Крепости закончат несколько способных неофитов из Колыбели Альфхейма. И Он ждал результатов их работы. Колыбели Альфхейма и Айнкрада… Для Эмиса это было феноменом, равно как и для тех демиургов, с которыми Он сотрудничал. Одна из теорий, казавшаяся ему самой правдоподобной, гласила, что в момент уничтожения мира произошел колоссальный выброс Энергии, в результате столкнувшийся с машинной логикой системы Кардинал, выступившими в роли Намерения и Воли, породившей нечто столь необычное. Ответственная за учет игроков подсистема выступила в роли будущей Колыбели, а экстренное создание резервной копии данных в момент «падения» серверов не дала душам отправиться в уничтоженную Колыбель, и сохранила их в системе учета. Как только катаклизм или явление, стершее «реальный» мир, утихло, подсистемы стали полноценными Колыбелями, не привязанными к каким-либо мирам. И повлиять на них Эмис не мог. Эмис не понимал мотивов того безумного мечтателя, создавшего свой маленький ненастоящий мир, где, тем не менее, жизнь и смерть были также реальны, как и в настоящем мире. Он был бы не против пообщаться с человеком, породившим Айнкрад, но увы, либо с ним случилось нечто иное, из-за чего он не попал в Колыбель, либо он, как и всякий не-подключенный, скитается по одному из миров доминиона, а то и вовсе перемещается по его владениям без особых затруднений. Демиурги в начале своего пути крайне ограничены рамками Системы Сотворения, и с расширением владений демиурга ограничения медленно, но верно спадают, пока численность миров доминиона не достигнет крайне внушительной цифры в три тысячи миров с общим населением не менее триллиона душ. Таких огромных доминионов, с настолько большой численностью, в Системе было известно всего два, и ни с одним из тех, кто властвует над этими сосредоточиями миров, Картограф Судеб в хороших отношениях не был. Система Сотворения, созданная Отцом-Основателем, Первым демиургом… Ее смысл Эмис понять так до конца и не смог. Устройство Системы заключалось во взаимосвязи материальных миров, связанных Сумеречными вратами, Грани, отделяющей мир материальный от Межгранья, межмирового пространства, нестабильного и опасного, и Колыбелей, отвечающих за круг перерождения, перемещение душ. Ниже Системы в иерархии стоял демиург, выполняющий роль администратора с ограниченными правами. Эмису казалось, что самой сутью доминионов и объединившей их Системы было соперничество и естественный отбор. Чем меньше ты ограничен рамками, тем ты сильнее. Чем больше миров перешло под твою руку, тем слабее твои ограничения, следовательно, тем ты сильнее. Тем не менее, было одно нерушимое ограничение. Неприкосновенность уже закрепившихся границ чужого и своего доминиона. Один доминион мог граничить с другим, но из пограничного мира одного доминиона в другой пограничный мир попасть было невозможно. Впрочем, это ограничение не мешает демиургам бодаться за дикие миры и души, равно как и сталкиваться с целыми скоплениями диких миров, перешедших под длань иных местечковых божеств. И даже само это ограничение умудрялись обходить, поглощая целые доминионы, пусть даже это очень непросто, и требовало совпадения множества условий. В некотором смысле, Эмис и сам был местечковым божеством, поднявшимся выше в стремлении сохранить свои владения. До своего становления тот, кем раньше был Эмис, был самым верным и могущественным последователем своей Богини. Ее принципы, стремление сохранить мир в том океане бед, навалившихся на него, без остатка поглотили некогда молодого юнца. Юноша преподнес ей свою безграничную верность, и до самого победного конца он шел с ней. Юноша видел, как Богиня открывает стабильный проход в десяток других миров, как она берет их под свою защиту, и стремится защитить их. И когда Эмис, уже не просто юнец, но могущественный и верный Посох Богини, уже планировал уйти на заслуженный покой, все обернулось прахом. Миры, связанные между собой, были обнаружены силами, которым Богиня ничего не смогла противопоставить. Она же приняла на себя первый удар, ставший для нее фатальным. Та, на кого Эмис равнялся, и кому принадлежала его верность, исчезла без следа. Ее главные и вернейшие последователи, Атропос и Эмис, были в смятении. Первая впала в прострацию, а второй принял судьбоносное для всех решение — пока Богини нет с ними, он будет замещать Ее. И именно Эмис вошел в Систему Сотворения как демиург той сравнительно небольшой системы миров. Единственное, что двигало им, было желание оградить миры под дланью Богини от следующих посягательств на целостность Ее владений. В дальнейшем, с присоединением миров к доминиону, ему потребовались те, кто будет его руками. Разумные, не наделенные божественной мощью, но тем не менее, крайне могущественные, верные ему. Выход предложила Атропос — создание своеобразной гвардии, сильнейших магов, обученных и воспитанных в верности к Картографу. Так появились чернокнижники Вечной Дороги — созданные по образу и подобию Посоха Богини. С тех пор утекло немало воды, доминион разросся с полутора десятков миров до трех сотен, среди которых было две изолированных от остальных области по два десятка миров каждая. Эмис не мог бы точно сосчитать, сколько времени прошло с момента, как Богиня исчезла, и были на то свои причины. Время в мирах доминиона определялось структурой, созданной демиургом. Течение времени в материальных островках реальности определялось кроме всего прочего еще и состоянием Межгранья вокруг мира, и чтобы сделать время более подконтрольным, были созданы часы Эмиса - достаточно сложная система, благодаря которой отклонение течения времени в мирах с самыми большими опережением и отставанием не превышало неделя в мире/день по объективному времени и час в мире/день по объективному времени соответственно. До создания этой системы все было совсем плохо - годы могли пройти за день, а час мог тянуться неделями. Новоиспеченный демиург вынужден был исправлять эту проблему одной из первых, возникших в его доминионе. Тем не менее, миры, не входящие в эту систему, также были. Две изолированных области доминиона были оторваны от системы из мер предосторожности. За ними шли четыре мира-столицы, Аскария, Квадрат Вечности, Санктуарий, Харел - в них время текло совсем по иному, относительно миров доминиона, благодаря чему чернокнижники Эмиса могли проведя всего один день в той же Аскарии выполнить задачу длительностью в несколько лет. Были свои причины, почему Сумеречные врата и Грань вокруг изолированных областей доминиона были закрыты, время в них было рассинхронизировано с объективным временем доминиона, а чернокнижники и Странники в них почти не появлялись. Нестабильность тамошней Энергии, порождающая по-настоящему жуткие аномалии, рисковала поразить весь доминион, но благодаря своеобразной и своевременной изоляции, распространение удалось остановить. Именно поэтому в эти миры почти не заглядывают Странники и чернокнижники, только в самых крайних случаях, принимая максимальные меры предосторожности, они могут пройти туда. Очередное плавное движение руки аватара, словно в его руке была широкая кисть, прошедшаяся по шару света, и душа существа засияла, постепенно пробуждаясь. Сразу выводить на рабочий режим столь тонкую материю без тела было слишком опасно — всю работу пришлось бы переделывать. «Источник сигнала отсутствует. Нет сигнала. Значит, Программа и есть источник сигнала. Приемник сигнала отсутствует. Нет приемника. Значит, Программа и есть приёмник сигнала» — Эмис не стал пока что возвращать то, что заменяло MHCP- 001 воспоминания, дал ей время на самоопределение. Ему было крайне любопытно поведение феномена в таких условиях, когда внезапно так называемый искусственный интеллект стал осознавать себя. Дальнейшие реакции были крайне неохотными, слабыми и неявными. Очередное движение руки, и самые базовые алгоритмы и данные, изначально заложенные в программу, стали рефлексами и инстинктами, закладываемыми в саму душу. «Самоидентификация. Программа поддержки психического здоровья, версия 1. Имя — Юи» — к загрузке был готов следующий объем данных, на удивление крайне обширный и содержательный. В нем было множество звуковых, визуальных данных, связанных с критическими и эмоциональными моментами игроков Айнкрада. Демиург не был удивлен, когда в этом многочисленном наборе данных он видел немало моментов страха, отчаяния, гнева, горя и слез. Вот один из игроков, преданный своими и брошенный в одиночестве в самом сердце лабиринта, в конце концов рассыпается сотнями разноцветных осколков под ударами крайне быстрых клинков существа, похожего на смесь козла и человека, или как юноша, похожий на его аватар, рыдает, сжав в руках красивую и изящную шпагу в ножнах, шепча: «Я не успел… я не успел…» И вишенкой на этом торте из данных были относящиеся к этим моментам реакции мозга. Видимо, устройство с причудливым названием Нейрошлем также снимало активность головного мозга. «Нет… Нет… Опасность критической ошибки!» — существо после самосознания находилось в процессе осознания себя, и заложенные в ее программе функции не были и не могли быть исполнены, из-за чего она едва не впала в необратимое состояние. Следующий пакет воспоминаний/данных. В нем содержалось достаточно данных наблюдения за парнем, так похожим на одного из чернокнижников, и девушки. Недели домашней жизни, вдали от переднего края, их союз и его укрепление. «Исполняю задачу» — Юи, как она сама себя идентифицировала, породила Волю и Намерение, тем не менее, не исполнив своей задачи. Последний пакет данных. Исполнение своей задачи, и нечто, что сбивало Эмиса с толку, но, тем не менее, объясняло выживание существа и последующее попадание в Колыбель. Сохранение Юи как набора данных, исполненное Кирито при помощи управляющего инструмента, он же консоль администрирования, в конечном итоге разделило существо на ее физическую оболочку, небольшой алмаз каплевидной формы, и душу. «Мама… Папа!» — обращение существа ушло в пустоту. Но Эмис уже знал, что этот голос рано или поздно дойдет до адресатов. Новую физическую оболочку для Эмиса создать проблемой не было, но пока что девочке нужно время на адаптацию. Будет гораздо лучше, если адаптация пройдет в кристаллическом, маленьком теле, под чутким присмотром доверенного лица. И демиург знал, что с этой задачей как нельзя лучше справиться в прошлом приемный отец девочки…