Всадники: Возрождение

      Это утро не принесло мне особой радости и восторга. Всё в этом коттедже было для меня странным и непривычным. И делало его таким вовсе не отсутствие слуг, а скорее нагнетающая тишина и малое количество свободного пространства. Всё-таки в особняке ритм жизни был другой, ярче и подвижнее.       Дома я и так обходился с минимумом прислуги. Отец считал, что настоящий лидер должен быть настолько всесторонне развитым, что просто обязан уметь делать элементарные вещи и помощники ему в этом ни к чему. В целом я с ним согласен. Вот в такой достаточно скромной обстановке я вырос и поэтому неприхотлив. Готовлю сам, стираю и убираю тоже сам, никто меня не будит и не контролирует каждый мой шаг. Я сам отвечаю за свои действия и это меня устраивает. На людях правда, в особенности в глазах у представителей иностранных государств, мы с отцом выглядим достаточно церемониально, специально демонстрируя роскошь и силу. Ведь по другому нас просто не будут воспринимать, но это уже политика.       На эту тему даже развита целая философия, которой следует уже не одно поколение в моём роду. Истинный вождь в бой идёт первым, ест последним и имеет меньше всего прав и привилегий, потому что он и так самый сильный и самый умный. Именно таким крутым является мой отец, таким он воспитывал и меня, но к сожалению, телосложением я вышел хилым, вид у меня болезненный, к коммуникации с другими я не стремлюсь. И вообще я не хочу быть королём. Но кто меня будет спрашивать?!       Вот только, я единственный прямой наследник у короля. У меня нет ни братьев, ни сестёр, а значит мне придётся принять это бремя, рано или поздно. Мои желания ни что, по сравнению с потребностями целого государства. Ведь если со мной что-нибудь случится, то трон останется без правителя. Возможно, его займёт мой ближайший дальний родственник - Морис Йоргенсон, а это уже смена целой династии. Вот только мозгов ему точно не хватит держать долго бразды правления в своих руках. Люди в совете тоже не настолько тупы, что бы подпускать ко власти такого ненадёжного человека, как Йоргенсон. А уж за этим следуют дворцовые перевороты, смуты и гражданские войны. Всё выше перечисленное я никак не могу допустить.       Даже смешно подумать, что от моей маленькой никчемной жизни зависло будущее целой страны. Я это понимаю, но не верю. Не верю всем сердцем и душой. Может быть поэтому я такой. В меня никто не верит и сам я тоже. Будто сама природа насмехается надо мной, зная какое будущее мне предстоит, наградила меня таким телом и способностями.       Как же меня это бесит.       Все от меня чего-то ждут. Как будто я - это не я. Словно сегодня я безобразная, ни на что не годная лягушка, а завтра стану сильным и распрекрасным принцем. От меня многого требуют, постоянно. Все мною недовольны. Но чихать я хотел на всех. Главное, что отец меня не слышит. Я всегда старался подрожать ему, но это бесполезно. Не так давно я осознал, я - другой. Не такой как все, и никогда не буду таким, каким меня хотят видеть. И порою это совершенно не выносимо!       Ещё и этот остров, будь он неладен! Новый Олух. Да все здесь олухи! Неудивительно что этот остров - Родина моих предков. Надо бы прогуляться по окрестностям. Может, хоть что-то стоящее здесь найду, а то так совсем зачахнуть можно. А ведь время поджимает, скоро идти на арену. Где меня будут ждать новоиспеченные одноклассники и Пет.       И сон этот странный... Возможно я просто на просто себе на придумывал излишнюю значимость сна, но стоит его записать, чтобы не забыть. Такой яркий и необычный. Может, это так остров на меня действует? Это легко проверить следующей ночью. А сейчас мне нужно уже идти.       Жаль, я не могу знать как выглядела та девочка, ведь всё происходящее было от её имени, но кажется, мы с ней мало чем отличаемся. А может, это я стал считать себя женщиной? Бред конечно, в нашей стране такое не приветствуется, тем более у той девочки было имя. Зефир. Его я хорошо запомнил. А как же звали всех остальных?.. Нет, не получается вспомнить. Но кажется, вождя звали так же, как и меня. А его жену?... Не помню. Что ж, в истории до меня правило несколько Иккингов, и даже прямо на этом острове. Было бы неплохо потом проверить, вдруг действительно существовал тот самый Иккинг? История правда подтёрта, но кое какую информации ещё возможно найти. Даже здесь, на острове, имеется архив. О, а вот и арена.       Пока я размышлял о сне, я подошёл к месту своих первых в жизни занятий с другими ребятами. Причём, не самыми желанными, ну, кроме пожалуй Астрид, но я для неё навряд ли буду желанным, а надеется на хоть какую-то симпатию ко мне тем более не стоит. Достаточно того, что она здоровается со мной. Ещё Рик был вполне дружелюбен, но излишне болтлив.       Арена уже была открыта, внутри находились ученики и с восхищением оглядывали пространство под стеклянным куполом. До меня дошли несколько фраз: — Хочу получить здесь какое-нибудь увечье. — Ага, на плече или заднице.       Судя по голосам, это говорили брат и сестра Торстоны. Совсем неудивительно, только они и могли такие мысли озвучить. С ними конечно не скучно, но в любой компании чаще всего последними смеются именно они. — Конечно, а то без шрамов какое веселье? — хмыкнул ещё один голос.       Астрид. Её я ни с кем не спутаю. Но её реплика побудила меня самому вставить своё предложение. — О, да, — саркастично протянул я, спускаясь к ним самый последний, — боль... Прям, обожаю.       Все обернулись и в их лицах я увидел удивление. Что, не ожидали меня увидеть? — Иккинг?! — возглас некоторых присутствующих подтвердил мои мысли.       Несмотря на моё внутренние злорадство, внешне я выглядел пофигистично. Руки в карманах коричневой кожаной куртке, которая была расстёгнута. Под ней у меня зелёная толстовка, капюшон которой выходил наружу. Сегодня было прохладнее чем вчера, так что пришлось отказаться от черной, любимой, лёгкой кофты. На ногах джинсы и коричневые ботинки. Вещи простые, но дорогие, дизайнерские, иначе и быть не могло.       Я скучающе осмотрел остальных. Одеты были так же неприметно и тепло - штаны, кофты и куртки. Разве что расцветки разные. Морис в оранжевом свитшоте, чёрной джинсовке и того же цвета штанах с золотыми надписями. Близнецы в спортивных костюмах цвета травы и в кофтах с каким-то ярким цветастым принтом. Рик в вязаном свитере с котиками и темном плаще и брюках. Астрид же в темно синей парке, голубой водолазке и джинсах. Вот кстати она на меня смотрела крайне удивлённо и мне даже показалось, заинтересовано, но в следующую минуту её выражение лица сменилось на равнодушное. Ну и мне тогда нет до неё дела, вот никакого. Медленно подошел к ним, делая вид, что меня тут ничего не интересует, хотя внутри присвистнул от окружающей обстановки. Арена действительно впечатляет, но не настолько чтобы захотеть тут остаться на несколько месяцев. — Хах, а его кто пустил? — указывая на меня рукой, возмутился Зик. — Ты дурак? — обратилась к нему его сестра, — Он же Его Высочество! Для него все двери открыты. — Интересно, что же нашему принцеку понадобилось в этом захолустье? Неужели изволили выйти из тени и дышать с нами одним воздухом? — противно-приторным голосом спросил Йоргенсон.       Я на его слова фыркнул и скривился. Морис всегда любил меня доставать, при любой подходящей возможности обвиняя в моём якобы высокомерии и попытках спрятать за высоким титулом своё ничтожество. И ничего я не прячу. Более того, я не хуже него знаю, что на троне мне не место, но и ему тоже нечего там делать.       Как по мне, из всех детей совета Астрид смогла бы стать хорошей королевой. Вот только не смотря на то, что Хофферсоны имели связь с моими предками на протяжении всей истории, в самой девушке не было ни капли королевской крови, а значит она не может ни на что претендовать. Жаль. Единственный путь для неё - это замужество, но Астрид слишком правильная, верная своей стране и очень честная, начисто лишённая корысти, что бы в личных целях пользоваться такой возможностью. А ещё она гордая, сильная и независимая, что бы я её заинтересовал.       Тут на моём плече резко появилась огромная тяжесть, я повернул голову и увидел большую мускулистую руку, которая приобняла меня, а над ухом раздался громкий хрипловатый голос: — Ну что ж, новобранцы, вижу, что все здесь собрались, а значит, пора начинать! — радостно оповестил всех Пет, а следующие слова повергли меня в шок, — а лучшему ученику в награду дадим убить своего первого дракона на глазах у всей деревни!       Я ошарашено посмотрел на друга нашей семьи. Это был Пет, близкий и родной мне человек, которого я знаю всю жизнь, но сейчас он был одет в странную, поношенную, явно много раз перештопанную, одежду. Светлые усы стали длиннее и сплетены в косички. А на голове рогатый шлем! Подождите, он что-то говорил про драконов?!       Не сказав ни слова, я так же шокировано оглядел присутствующих. Они выглядели так же странно. Мальчики вместе с Закой в причудливых, разнообразных рогатых шлемах, как Пет. Одежда странная, совсем не такая, какую я описывал выше, а скорее как у мужчины - поношенная и невзрачных цветов. Все они смотрели с воодушевлением предстоящих тренировок, и кажется, их совсем не смутили слова о драконоубийстве.       Я перевёл взгляд на Астрид, что стояла немного в стороне. Может хотя бы она нормальная? Вид у неё был серьёзным и собранным, совсем как у моей старой знакомой, но причёска и одежда... Хотя образ непобедимой воительницы ей очень шёл: на голове повязка, которую она никогда не носила, хотя дальше её волосы заплетены в привычную толстую косу. Синяя майка, металлические наплечники, брутальная шипастая юбка с черепами... А в руках она сжимала боевую секиру.       В следующую секунду я осознал, что у всех в руках было оружие! Причём у каждого разное: у близнецов какие-то копья, которые отличались друг от друга формой лезвия, у Мориса - булава, у Рика — молот.       Я посмотрел на свои руки и с испугу чуть не выронил себе на ноги... топор! Что я здесь вообще делаю?!       Я зажмурился и шептал имена всех богов, которых только вспомнил. Один, Тор, Локи... Нет, Локи не надо, но не удивлюсь если это его рук дело! Ведь это какой-то глупый розыгрыш или ещё хуже - галлюцинация, ведь тогда я точно не в себе! — Иккинг, с тобой всё хорошо? — услышал я заботливый голос.       Я открыл глаза и посмотрел на собственные руки. Топора не было. Затем поднял взгляд на других. Все выглядели как в момент моего прихода сюда. Никакой поношенной одежды, только модные вещи от известных дизайнеров. Ни рогатых шлемов, ни опасного оружия. Вот только смотрели все на меня озадачено. Я шумно вздохнул от облегчения, что не осталось незамеченным. — Иккинг, тебе не хорошо? — встревожился Пет.       Вот только его голос не был таким заботливым, как тот, что вывел меня из галлюцинации. Да и низкий слишком. Кто же это был? Или была?.. — Ну понятно, неженку-принца первый раз вывели на воздух, — язвительно сказал Морис, а Зик стал откровенно ржать. — Всё нормально, — буркнул я, а затем уже спокойнее спросил, — только Пет, повтори, а то я не понял, что ты сейчас сказал? — Говорю, будем тренироваться, а лучшему ученику в награду дадим участвовать на имперском турнире! — Ну, Иккингу это ведь уже не нужно, он же уже участвует в поединке, — послышался насмешливый голос. — Э нет, Йоргенсон младший, поединок никак не относится к турниру, и проходят эти мероприятия в разное время, — поднял вверх палец учитель, — Королевский поединок наследников - это священный обряд, дань традиции предкам. В нём выясняется, кто же в будущем станет следующим правителем. А имперский турнир - это состязание между молодыми, а так же более опытными людьми разных государств, которые входят в северный союз. Просто забава, которую придумали не так давно, что бы продемонстрировать соседям свои достижения. Происходит это событие раз в три года. Теперь понятно разницу? — А зачем вообще в наше время нужен поединок? Разве он что-то решает? Почему вокруг него столько шума? — засыпал Пета вопросами как ни странно Зик. Но у него действительно было очень озадаченное лицо, а кроме него никто бы и не осмелился бы об этом спрашивать. — В наше время, конечно, это больше формальность, — согласился мужчина, — никто не убавит прав законному кронпринцу, но в случае проигрыша сильно понизит репутацию "непобедимого предводителя", рейтинг самого Иккинга понизится, а уверенность народа в таком будущем лидере пошатнётся. Как известно, эта традиция давала возможность другим прямым наследникам получить право на трон. — Получается, если я уделаю рыбью кость на этом поединке, то трон станет моим? — насмехаясь, поинтересовался Морис, с очень нехорошей улыбочкой посматривая в мою сторону. Такая улыбочка не предвещала ничего хорошего, — думаю, это проще простого.       Его видимо совсем не смущало, что я стою рядом и всё это слышу. А Пет продолжал беседу, будто меня и правду нет. — По правилам проведения королевского поединка написано много страниц, — продолжал он, — известно, что члену королевской семьи можно участвовать в поединке всего три раза в жизни. Первый обязательный для всех. Проходит в пятнадцатилетнем возрасте, больше показательный, чтобы удостовериться народу в силе будущего короля. Если кронпринц или кронпринцесса проигрывали, то право быть следующим правителем могло быть пересмотрено, и в итоге, достаться победителю. Второй происходит уже после совершеннолетия. Этот поединок даёт наследнику шанс отыграться, если в первый раз он показал плохие результаты. Воюют чаще всего с тем же противником, что и в первый раз. Этот поединок так же могут назначить перед коронацией. Тогда это уже будет как испытание. Если наследник побеждает, то его царствование обещает быть долгим и процветающим, а так же эта победа обозначает, что будущий правитель готов сражаться за свой народ. Но этот поединок бывает не часто.       Пет сделал небольшую паузу, что бы перевести дыхание. Мы все столпились вокруг, жадно внимая каждое его слово. Рассказывал он интересно и очень полезные вещи, в особенности для меня. Хотя большую часть того, что он говорил, я и так знаю. Мне же это всё предстоит... — Ну а третий поединок бывает очень редко. Он как бы остаётся в резерве. Третий самый решающий и опасный. Ведь в нём уже бьются не на жизнь, а на смерть, и только победитель в праве решает судьбу проигравшего. И никто не в праве вмешиваться. Если кто-то осмелиться поставить вызов королю, то вызывает его на своего рода дуэль, но по любой прихоти вызвать правителя нельзя. Существуют определённые причины и правила, из-за которых король может рисковать головой и все они прописаны в законе. Эксперты советуют, что лучше в молодости потратить все три поединка, когда ещё ничего не успел сделать в жизни, тогда по закону, никто больше не сможет вызвать биться монарха.       Ребята были впечатлены рассказом, а кое кто даже присвистнул. М-да, не завидная у меня участь. Честно говоря, я себя на одном то поединке представить не могу, не то что на трёх. Мой отец участвовал в двух поединках. И в обоих победил. Говорят, что в первый раз он бился с отцом Мориса, Сверром Йоргенсоном. Про второго противника мне, правда, ничего не известно. Третий же раз вызвать Стоика способен только безумец. Так что навряд ли это когда-нибудь произойдёт. — Так, достаточно языками чесать, пора за работу! Посмотрим, на что вы способны. И да, что б в следующий раз все пришли в форме! — пригрозил нам Пет. — У нас нет формы, — развёл руками в стороны Зик. — К тому же, её вроде как вообще нет, — заметила Зака. — Тогда приносите спортивную одежду. Вы не ослышались, приносите её сюда. И храниться она будет тоже здесь. Что бы после тренировки вы переодевались и спокойно шли на занятия дальше, не заходя постоянно домой. А вечером вы пойдете снимать мерки и вам всё сошьют. Всем ясно?       Мы без энтузиазма кивнули. После этого Пет нас построил. Провёл краткий инструктаж. Всё это напоминало обычную всем физкультуру. Мне же даже это было в новинку. Потом мужчина повёл нас на экскурсии по арене. Показал нам душевые, шкафчики для хранения вещей, раздал каждому по личному ключу, что бы мы могли ими пользоваться. Так же мы увидели и другие помещения. После нас опять вывели на арену. — Ну что ж, а теперь посмотрим, на что вы способны!       И начался ад. Началось всё казалось бы с простой разминки. Но потом был бег на улице вокруг арены. Целых три круга. Задыхаться я уже начал на первом, упасть хотелось на втором, а третий я пробежать даже толком не смог, к Пету я уже приполз на карачках. Горло жгло, ведь я наглотался холодного воздуха. Хотелось выплюнуть свои лёгкие. Сердце стучало как бешеное. Мышцы ног гудели, я их почти не чувствовал. И как люди могут километрами бегать?!       Осилить я смог самым последним, почти на ровне с Рэриком. Его тяжелые мышцы не давали ему бегать быстро, он весь запыхался и сильно вспотел, хотя по сравнению со мной он выглядел гораздо живее. Близнецы справились получше, хотя по окончанию забега они схватились за свои бока и жаловались на колющее чувство в этих местах. Морис запыхался и покраснел, но и бегал он гораздо быстрее. Лучше всех выглядела Астрид, которая пришла самая первая. Её не тянуло валяться на земле или причитать. Отдышавшись, она скромно стояла и просто ждала следующих указаний учителя.       Пет нас похвалил. Ну, почти. И, как ни странно, отпустил. Сказал, что времени как раз осталось что бы сходить и переодеться к следующим занятиям. Я этому был безумно рад, как и все остальные. Теперь понятно, зачем нужно будет приносить сменную одежду.       В коттедже (мне пока трудно называть это место домом) я ополоснулся и переоделся. Теперь на мне оливковая рубашка навыпуск, тёмный галстук, поверх вязаная коричневая жилетка в ромбик, брюки цвета хаки и кеды под цвет жилетки. Не знаю даже, почему в моём гардеробе преобладают зелёные и коричневые цвета. Может под цвет моих волос и глаз?.. А ещё как по мне, то это самые незаметные оттенки.       Я посмотрел в зеркало. Типичный ботаник, только очков не хватает. Хотя образ мог быть даже стильным, если бы не моя прическа и выражение лица. Взяв кожаную сумку, я вышел грызть гранит науки. По расписанию сейчас будут самые обычные уроки. Математика, литература, биология, родной язык, физика и история. Сейчас так будет каждый день. Тренировки только не всегда с утра. Судя по расписанию, утренние занятия с Петом будут три раза в неделю, то есть понедельник, среда, пятница. А вечерние вторник и четверг. В субботу по желанию.       На самом деле для меня это тихий ужас. И как я выживу после этого? Теперь я знаю точное местоположение ада. Он находится здесь.

***

      День проходил как в тумане. Сильно напрягать не пришлось, ведь все занятия были вводными. Учителя знакомились с нами, а мы с учителями. На обеде все столики были заняты и я направился к своим одноклассникам. Когда я подошёл никто не обратил на меня особого внимания. Не смотря на то, что ребята сидели вместе между собой они не общались, не считая близнецов. Каждый из них был занят своими делами и мыслями. Стол был большой, но к знаменитой пятёрке больше никто не подсаживался. Рядом с ними места пустовали. Я сел на самый дальний край стола, подальше от них.       В какой-то момент я зачем-то посмотрел в их сторону и пересёкся взглядом с Астрид. Она нахмурилась и вопросительно выгнула бровь, я же поспешно отвернулся и уставился в тарелку. Почему то я вдруг вспомнил ту странную галлюцинацию на арене. Образ той Астрид был шикарен. А что если бы она на самом деле носила бы ту повязку на голове? Когда-то в древности девушки такое носили, но и сейчас у некоторых можно заметить. Я вновь украдкой посмотрел на неё. Сейчас она о чём-то говорила с Закой и не видела меня. Я попытался представить на её лбу красивую широкую повязку. Чисто в мыслях это было сложно сделать, но если попробовать нарисовать...       Прозвенел первый звонок и все стали собираться. Я допил по быстрому чай, отнёс поднос и поторопился выйти из столовой. По расписанию у нас остались физика и история. С первым у меня проблем нет, а вот последним я раньше никогда не интересовался. Дома проходил вскользь, а тесты всегда писал с помощью интернета. Сейчас же интернета не будет и придётся много читать. Для себя я решил, что после занятий посещу местную библиотеку.       Весь учебный день я старался не выделяться, но на физике мне не повезло. Учитель с ходу решил погонять нас по элементарным вопросам. И почему то чаще всего он обращался именно ко мне. И тут я блеснул своими знаниями. На каждый вопрос преподавателя я отвечал полно, без ошибок. Хотя я не особо хотел подтверждать свой статус ботаника, но на своём любимом предмете я не удержался. Йоргенсон фыркал каждый раз, когда меня хвалили. Рик смотрел на меня с удивлением и заметным уважением. Астрид же с ели заметным интересом, но и этого было достаточно для того, что бы и дальше показывать свои знания и активно работать на уроке. Торстоны же ни кого не замечали, а тихо перешёптывались между собой и посмеивались, из-за чего им уже несколько раз сделали замечания.       Историю нам как ни странно вёл Пет. Когда он зашёл в класс все замолчали. Никто и слова не посмел пикнут в его присутствии. Знакомиться с ним нам не было необходимости, а проводить вводный урок истории Борконсон посчитал не имеет смысла и сразу стал читать лекцию. Вот только это была не мировая история девятнадцатого века, на которой по крайней мере дома остановился я. Он стал рассказывать совсем древность, которую проходят так-то в пятом-шестом классе. Я сначала решил, что Пет что-то перепутал и стал читать программу с самого начала, и уже хотел было его прервать, но тут он заговорил о викингах. Это привело меня в замешательство. Но окончательно повергло меня в шок, когда он упомянул Олух. — Мы все с вами происходим из маленького племени Лохматых Хулиганов, — говорил Пет, — это племя всегда отличалось отважностью и добросердечностью, но так же и воинственным нравом. А родиной считается этот остров, с историческим названием Новый Олух. — А почему Новый Олух? Здесь не кажется всё новым, — спросил Зик, усмехнувшись. — Учёные считаю, что это вторая родина наших предков, — воодушевлённо ответил Ингерман, — есть целая теория на эту тему, что существует Старый Олух, откуда уже на самом деле прибыло это племя на Новый Олух, а отсюда уже и до материка было недалеко. — Но где тогда находится Старый Олух? — Торстон повернулся к Рику.       Я сжал челюсть, а пальцы непроизвольно сложились в кулаки с такой силой, что побелели костяжки. Мне совсем не нравилось в какую сторону ушёл разговор, но я молчал. — О, этого никто не знает, — вздохнув, сказал Ингерман, — судя по расчётам экспертов, этот остров находится очень далеко, но как тогда целый народ от туда сюда добрался - непонятно. От сюда тоже происходят множество теорий, порой даже фантастичных и невероятных! В особенности такие теорий удвоились после исчезновения археологической экспедиции в поисках Олуха под руководством Вал... ой, — Рэрик слишком увлёкся, а когда понял, что именно он чуть не сказал, резко остановился и посмотрел на меня виноватыми глазами, — Прости... — Довольно, — мягко остановил Пет, — ещё не известно существует ли на самом деле тот самый первый Олух, и вам я не советую об этом пытаться узнать, особенно тебе, Ингерман. Быть учёным это, конечно, хорошо, но в пределах разумного.       И я прекрасно понял, что он имеет ввиду. Не многим известно, что руководителем той злосчастной экспедиции была моя мама. Она была тем самым учёным, который с головой уходят в своё дело. Говорят, она любила историю, а свою работу обожала до безумия. Это её и сгубило...       Отец никогда об этом не упоминал, но Пет мне как-то рассказал. Однажды мама пришла домой очень взволнованной и радостной, сказала что похоже она нашла Олух. Как именно она не уточняла, хотела сохранить интригу и поэтому мало говорила подробностей, но отец ей верил. Мама не сомневалась в своих расчётах и источников, вскоре собрала вокруг себя таких же как она единомышленников, ярых учёных, и организовала экспедицию. Всё что она сказала, это то что Олух находится южнее от Нового Олуха, намного дальше в открытом море. Её команда гораздо больше знала деталей, но большего они не разглашали. Они снарядили судно и уплыли. Больше их никто не видел.       Их последнее сообщение было оборвано на полу слове. Я никогда не слышал его, но знаю, что там говорят что что-то обнаружили, хотят разглядеть поближе и изучить. На этом всё. Связь с ними на том оборвалась и больше на материке не получали от них сообщений. Когда окончательно стало понятно, что они пропали, папа немедленно снарядил спасательный отряд и сам встал во главе. Его пытались отговорить, но куда там, Стоик слишком упрям. Но к сожалению, не было найдено никаких следов. Ни острова, ни тел, ни вещей. Ничего. Прошло много лет и теперь их считают погибшими. Мы с папой старались надеяться на лучшее, но спустя столько лет любая надежда иссякла.       Пет продолжил урок, а я был слишком погружён в свои грустные мысли. Ингерман заставил вспомнить всё это и понять, почему я так ненавижу этот остров и не дружу с историей. Я помню, что в кабинете матери много разных интересных вещей связанных с викингами. А ещё повсюду развешаны фотографии мест, где она проводила раскопки. И Новый Олух не был исключением. Вот только все собранные ею материалы отец засекретил, в страхе, что кто-нибудь пойдёт её путём и так же не вернётся домой. Всё, что находилось на её рабочем месте и дома Стоик спрятал в сейф и вот уже много лет не открывал.       На тех снимках мама улыбалась на фоне разных достопримечательностей этого острова. И на Новом Олухе всё мне напоминало о ней.       Я очнулся, только когда услышал своё имя. Думал, меня позвали. Но речь, как оказалось, была совсем не обо мне.. — Мы не всех к сожалению знаем правителей этого острова. Но вот о нём, сказано достаточно... — тут прозвенел звонок, прервав поток слов учителя, — Так, ладно, домашнее задание найти информации об этом вожде и написать небольшой доклад на одну - две страницы, больше не надо. И смотрите, что бы все брали из разных источников! Что бы было легче, поделитесь на пары, так больше шансов что не будет одного и того же. Следующее занятие начнём с ваших сочинений. Свободны!       Мы все записали и стали собирать наши вещи. Пет взял в руки журнал и хотел уже выйти из кабинета, как вдруг он резко остановился у двери и повернулся к нам. — А да, чуть не забыл, прямо сейчас идите снимать мерки, все вместе, что б вас не ждали. Я уже обо всём договорился, — и он тут же ушёл.       Нам же пришлось идти в другой корпус, где нас уже ждали швеи. Обычно они тут занимаются шитьём традиционных костюмов для исторических реконструкций и школьную форму никогда не создавали, но измерить нас они в состоянии, а потом с этой информацией отправится на материк, где нам всё сошьют.       Пока мы шли, ребята подняли вопрос о домашнем задании. Я же подошёл к Рэрику и тихо спросил: — Рик, давай вместе писать? — Я не против, — согласился блондин.       Я улыбнулся. Хорошо, пол дела сделано. Хотел уже уточнить имя правителя, но нас отвлекли громкие возгласы ребят. — Ну пожалуйста, не оставляй меня, Зака! — взмолилась Астрид, — Я не хочу работать с этим... придурком! — Ну, я не против, но... — мямлила Зака. — Она будет делать со мной! — заявил её брат, — А то надоело уже, всё время в школе её от меня забираешь. У тебя совесть есть, Хофферсон? Нет уж, сейчас я буду делать домашку с сестрёнкой! — А у тебя она есть, Торстон? Оставляешь меня с Йоргенсоном! — возмутилась девушка моей мечты. — Он мне тоже уже надоел, — парировал Зик. Тут уже пришла пора Мориса громко возмущаться, на что Торстон быстро исправился, — то есть, я просто очень соскучился по сестре. В общем, я её тебе не отдам! — Попробуй взять в пару Ингермана, — миролюбиво предложила Зака. Мы с Риком молчали и слушали. — А мне с рыбьей костью? — вдруг возник Йоргенсон, — Ни за что!       У меня после его слов отлегло от сердца. Этого болвана и я бы не стерпел. — Тогда может тебе с Риком? — обратилась Зака с брюнету. — Что ж, этого хотя бы терпеть можно и оценку отличную получить, — усмехнулся Морис. — Ну, я, конечно, не против, но... — спотыкаясь заговорил Ингерман, но его перебили. — Вот и отлично, решено, — радостно воскликнула Торстон похлопав в ладоши, — я буду с братом, Морис с Риком, а тебе, Астрид, достаётся Иккинг!       Никто возражать не стал, хотя я заметил как у Хофферсон поджались губы. Она всё ещё была недовольной, но уже молчала. Видимо я не совсем желанный, но приемлемый вариант. Даже не знаю, радоваться мне или грустить. Дальше мы шли в тишине. Подойдя к корпусу мы по очереди стали туда заходить.       Я придержал Ингермана за руку, не давая ему последовать за всеми остальными. Он поднял брови, но спрашивать меня не спешил, пока мы не остались одни на улице. — Ты что-то хотел? — поинтересовался блондин. — Да, я хотел кое-что уточнить. Я тогда на уроке отвлёкся и прослушал, про какого правителя надо готовить доклад? — О, странно что ты это упустил, — удивился Рик, но тут же сказал то, что я так желал и одновременно не ожидал услышать, — Иккинг Кровожадный Карасик III.       А не его ли я видел во сне?!