A Court of Light and Melody

Гвин проснулась в холодном поту. Ей снился тот же сон. Или, скорее, тот же кошмар. По правде говоря, она не могла сказать, что хуже. Кошмары о произошедшем в Сангравахе или кошмары с участием Азриэля. Те, где она целовала его, обнимала, прижимала к себе... а потом вырывала ему горло зубами, или душила, или топила в реке. Теперь было ясно, что она сделала правильный выбор, отказавшись две недели назад продолжать их отношения. Эти сны — кошмары — были явным тому подтверждением. Какие-либо близкие отношения с Азриэлем были опасны для него. Она была опасна для него. Спальни освещались только лунным светом, проникающим через длинные окна. Все жрицы вокруг нее крепко спали. Вероятно, им не снилось, как они жестоко убивают дорогих им людей. Ее взгляд упал на Призывающий Камень на тумбочке. Я не достойна. Она чувствовала, как голос Кэтрин пытается пробиться на поверхность, чтобы утешить ее. Но этого нельзя было допустить. Это только ослабит решимость Гвин. Азриэль не будет в безопасности, если в броне, которую она надела после их разговора на прошлой неделе, появится трещина. Гвин соскользнула с кровати и молча направилась в сторону ванных комнат. Взглянув на часы на стене, она поняла, что через четыре часа у всех начнется утренняя тренировка. Она собиралась вымотаться до предела. Проскользнув в уборную, Гвин облегченно вздохнула. Теперь она была одна. Она подошла к тазу с водой, плеснула немного на лицо, а затем потерла шею. Ее настроение мгновенно улучшилось. Жар тревоги улетучился, оставив ее лишь слегка потрясенной и чуть менее обеспокоенной. Гвин посмотрела на свое отражение. Она выглядела расстроенной, изможденной, совсем не похожей на жизнерадостную жрицу, которой ей предстояло быть в ближайшие несколько часов. Я посплю еще несколько часов. Немного успокою мысли и буду как новенькая. Да. Это хороший план. Теперь перед ней стоял вопрос... рассказать ли Азриэлю об этих кошмарах? Возможно, он мог бы помочь. Были они в отношениях или нет, она все еще доверяла ему. Что, если я напугаю его? И он будет в своем праве бояться меня... Но эти опасения быстро развеялись. Гвин не знала, как и почему, но у нее была уверенность, что Азриэль не убежит, если она все ему расскажет. Потому что ты понимаешь, как сильно он заботится о тебе, Гвин... Жрица стиснула зубы от ободряющих слов сестры. Закрыв глаза, она прогнала голос Кэтрин из своих мыслей. Сейчас она не могла позволить ей утешить себя. После тренировки она все расскажет Азриэлю. Что ее мучают кошмары с ночи их разговора. Что ей снится, как она убивает его. По крайней мере, он имеет право знать, что женщина, которую он "ждет", хочет его убить. Гвин вытерла вспотевшие ладони о бедра. Утреннее занятие подходило к концу, и жрицы начали покидать тренировочный ринг. Остались только Кассиан и Азриэль, которые переговаривались друг с другом у тира, и Эмери, Неста и Гвин. — Поверь, ты никогда не догадаешься, чем все закончится. Даже через тысячу лет, Эмери, — сказал Гвин. — Конечно, — усмехнулась Эмери. — Бьюсь об заклад, что смогу. Неста окинула жрицу взглядом. — Ну, теперь я тоже хочу прочитать. Спорим, я смогу угадать. — У меня только один экземпляр, так что вам обеим придется поделиться. — Глаза Гвин сверкнули. — Если кто-то из вас разгадает ее до конца, я буду очень разочарована собой. — Не во всем нужно соревноваться, Гвин, — фыркнула Эмери, игриво пожав плечами. Гвин нахмурилась. — Ну, не с таким отношением. — Готова отправиться в обратный путь, Эмери? Или ты хочешь остаться? Девушки повернулись и увидели, что к ним присоединился Кассиан. — Я останусь, — пожала плечами Эмери. — У Гвин есть книга для меня. — Я сейчас сбегаю за ней, пока не началась моя смена, — кивнула жрица, поворачиваясь в сторону коридора. — Вообще-то, Гвин, Азриэлю нужно кое-что сказать тебе. — Иллириец дернул головой в сторону Поющего с Тенями, который сидя затачивал кинжал. — Так что сначала тебе придется поговорить с ним. — У Гвин проблемы, — ухмыльнулась Неста. Гнев старшей Арчерон на Азриэля, казалось, угас. Гвин не знала, то ли потому, что Поющий с Тенями был братом Кассиана, то ли потому, что она нашла в себе силы простить его. Но спрашивать не стала. Покинув компанию, Гвин направилась к Поющему с Тенями. По крайней мере, теперь ей не нужно придумывать предлог, чтобы остаться с ним наедине. Азриэль не поднял глаз от своего клинка, когда она подошла к нему. — Верховный Лорд желает поговорить с нами. Гвин вскинула брови и почувствовала, как глупая волна беспокойства накатывает на нее. — С... с нами обоими? Поющий с Тенями кивнул, и Гвин проследила взглядом за тем, как камень в его руке изящно скользил по лезвию. Она заметила, что его тени перестали обвивать кинжал и теперь смотрели на нее сверху. — Он попросил, чтобы мы встретились с ним в Доме у реки. Ты можешь сделать это? У Гвин пересохло во рту. Ее сердцебиение участилось. Я — скала, о которую разбивается прибой. Ничто не может меня сломить. Действительно, она же как-то пережила Кровавый Обряд, брачную церемонию и день рождения Амрен. Может выдержать и встречу с Верховным Лордом. Повторив про себя свои достижения, Гвин поняла, что ей больше не нужно себя убеждать. Сейчас она действительно испытывала лишь небольшое волнение по поводу того, что ей нужно покинуть Дом Ветра. Мир всегда будет полон опасностей, и хотя она не могла быть уверена, что ей не причинят вреда, Гвин знала, что сможет защитить себя. — Да. Могу, — сказала Гвин, подняв подбородок. Азриэль перестал точить кинжал и посмотрел на нее, на его губах появилось подобие улыбки. В его глазах она увидела что-то похожее на гордость. Он... гордился ею. Жрица сдержала улыбку. — Когда мы отправляемся, Поющий с Тенями? Азриэль убрал в ножны свой кинжал и встал на ноги. — Мы должны быть там как можно скорее. Гвин опустила взгляд на свои кожаные штаны и мокрую от пота кожу. Если они полетят, ей не стоит надевать жреческий балахон, но и вонять на весь кабинет Верховного Лорда Ночного Двора ей не очень хотелось. — Сейчас я немного приведу себя в порядок и возьму книгу для Эмери. — В ее животе поселилась паника. — И я должна сказать Клото, что опоздаю... — Она будет сердиться на тебя? Гвин прикусила ноготь большого пальца. — Нет, а вот Меррилл будет. Надеюсь, она воздержится от оскорбительных комментариев в мой адрес, ведь мое присутствие требуется самому Верховному Лорду. В глазах Азриэля промелькнуло нечто, смутно напоминающее ярость. Его голос был каменным, но он держал себя под контролем. — Приведи себя в порядок и забери книгу. Встретимся на веранде через двадцать минут. Он убрал оружие, бросив его на коврик. — С Меррилл я разберусь. Он решительно прошел мимо нее. — Поющий с Тенями, ты должен сообщить об этом Клото. Не Меррилл! — крикнула она ему вслед. Азриэль оглянулся через плечо, все еще направляясь к коридору. — Двадцать минут. Гвин быстро ополоснулась, расчесала волосы и вытерла пот с кожи. Жрицу никак нельзя было назвать чистой, но она полагала, что выглядит достаточно презентабельно для встречи с Верховным Лордом. Перед тем как отправиться на веранду, она отдала свою книгу Эмери, и Неста приказала ей дочитать как можно скорее, чтобы она могла начать следующей. Они отправились в личную библиотеку, пообещав Гвин пообедать вместе с ней. Подойдя к веранде, Гвин увидела Азриэля, который терпеливо смотрел на открывающийся вид, сцепив руки за спиной. Тени обвивали его шею и уши. Казалось, они поднимались и опускались с каждым ее приближающимся шагом. Чем ближе она подходила, тем сильнее становилось чувство страха. Рассказать Азриэлю о своих снах сейчас или после их встречи с Рисандом? Азриэль повернулся, когда она подошла к нему, и она заметила, что гнев, мелькнувший в его глазах, прежде чем они разошлись в разные стороны двадцать минут назад, исчез. —Меррилл была проинформирована и понимает, что наше дело имеет приоритет над твоими повседневными обязанностями. Прежде чем она успела спросить, как ему удалось сделать эту непостоянную женщину такой покладистой, он прервал ее. — Готова? Его тон напомнил ей о той ночи праздника Зимнего Солнцестояния, когда она пыталась уговорить его спеть. Гвин поняла, что он не хочет говорить о Меррилл, чтобы она не приставала к нему с расспросами. Как и в тот вечер, она сдалась. Позволила ему одержать эту победу. — Готова, — кивнула Гвин, прильнув к нему. Его крепкое тело идеально прилегало к ее. — Я возьму тебя на руки, — тихо сказал Азриэль. — Хорошо. Одним быстрым движением Поющий с Тенями подхватил ее на руки. Она обхватила его за шею, обвив руки петлёй, тесно прижимаясь к его груди. Когда он посмотрел на нее, Гвин почувствовала знакомое тепло в животе, и на мгновение от желания у нее закружилась голова. Жар его взгляда начал поглощать ее, захлестывая целиком. Ее глаза переместились на его губы, и она заставила себя вспомнить их разговор. Она сказала ему, что нельзя позволить этому огню разгореться. Но, боги, она чувствовала себя такой восхитительно горячей в его объятиях. Гвин горела, горела, горела. Это нужно было закончить, пока она не превратилась в пепел. — Мне снятся сны, в которых я убиваю тебя, — выпалила она. Губы Азриэля дернулись, но в остальном выражение его лица было бесстрастным. —Хорошо. Слава Матери, он сдержал улыбку. Азриэль согнул колени. — Помни, глубокий вдох, когда мы поднимаемся, и выдох, когда выравниваемся. Гвин тряхнула головой, напрягаясь. — Боишься? — спросил Азриэль. — Нет. Я же уже делала это раньше. — Твои глаза были закрыты весь полет... — Да, — поправила Гвин. — Но я думаю, мне понравится. Я не боюсь высоты. На его лице промелькнуло утомительное выражение, и Гвин почувствовала искру нетерпения и раздражения. Она знала этот взгляд. Ненавидела его. Ненавидела людей, задающих вопросы о том, что она может и чего не может. — Чего ты ждешь, Поющий с Тенями? Прошло несколько секунд, прежде чем Азриэль кивнул. — Глубокий вдох. Он поднял их в воздух, а затем пронесся над верандой, направляясь к Веларису. Ветер откинул волосы Гвин с лица. Под ней виднелись верхушки деревьев и сверкающая синева оврага. Это было поистине потрясающе. Как на одной из картин, которые она видела в доме у реки. Он может наслаждаться этим видом в любое время, когда захочет... — Ты тоже можешь, — сказал Азриэль. Черт. С этой привычкой мыслить вслух нужно было заканчивать. Пока она не выболтала, как сильно он ей нравится. Следующие слова Азриэль произнес с некоторым колебанием. — В любое время, когда ты захочешь. Тебе нужно только попросить меня. Он смотрел прямо перед собой, пытаясь сделать прикосновения к ней как можно менее заметными. Он тоже делал все возможное, чтобы не выдать, как сильно он ее хочет. Она покраснела и понадеялась, что если у него появится желание посмотреть на нее, то он объяснит ее розовые щеки ветром, а не ее собственным непреодолимым желанием. — Так что ты там говорила о снах, в которых ты меня убиваешь? Гвин почувствовала, что покраснела еще сильнее. — Позволь мне уточнить, что я считаю их кошмарами, а не снами. — Мм, конечно. И я полагаю, что ты приписываешь эти кошмары крови Поющей со Светом? — То есть... в них я действительно пытаюсь тебя утопить... иногда задушить... иногда я... вырываю зубами твое горло. К ее удивлению, Азриэль усмехнулся. — Ауч. — Это не смешно, Поющий с Тенями! — настаивала она, пока они парили над лесом. — Что так тебя веселит в том, что мне снятся кошмары, в которых я соблазняю и убиваю тебя? — Соблазняешь меня? — спросил он, его улыбка стала еще шире. Очевидно, можно было стать более красной, чем она уже была. — Гвин, я думаю, что смогу быть по настоящему полезен, только если ты расскажешь мне все подробности своих снов... — Кошмаров, — проворчала она. — Точно. Кошмаров, в которых ты соблазняешь меня. — И убиваю! — У каждого свои предпочтения. Глаза Гвин сузились, когда они достигли внешних границ города. — Ты всегда был таким шутником, Поющий с Тенями? Или эта часть твоей натуры пробудилась после нашего поцелуя? Поющий с Тенями насмешливо посмотрел на нее. — Мне любопытно, это ты или я читал о "горячем дыхании капитана Бастиана на шее Даниэллы". Ах, да. Дыхание. Вершина непристойности. Он сильно рассмеялся, вибрация его груди передалась ее телу. Это был тот тип заразительного смеха. Если вы не присоединитесь к его веселью, то почувствуете, что упустили прекрасную возможность. Поэтому она позволила себе хмыкнуть. — Я никогда не придавал значения снам. Я думаю, что есть провидцы и прорицатели, чьи сны могут иметь значение, но, прежде всего, я доверяю собственным инстинктам и, кроме того, своим теням. Под ними показались магазины и дома. Вдалеке она увидела Сидру. Она вдруг почувствовала себя очень глупо из-за того, что упускает столь многое из мира, в котором было больше хорошего, чем плохого. Она вспомнит об этом чувстве, когда в следующий раз ей захочется покинуть Дом Ветра. Гвин вернула свое внимание к Азриэлю. У нее был еще один вопрос. — А что твои инстинкты и тени говорят тебе обо мне... — Ты спрашиваешь так, будто не хочешь знать. Прикусив губу, Гвин поняла, что он прав. Она боялась его ответа. Тем не менее, ей было важно знать. Особенно если интерес его теней был обусловлен кровью Поющей со Светом. — Скажи мне, Поющий с Тенями. Он смотрел прямо перед собой, но то, как он говорил, подсказало Гвин, что она полностью завладела его вниманием. — Мои инстинкты не предупреждали меня держаться от тебя подальше. На самом деле, совсем наоборот... При этих словах губы Гвин разошлись, а желудок сжался. Будь проклято ее предательское сердце и его попытки подавить голос разума в ее сознании. Он подался вперед. — А мои тени предупреждают меня о любой угрозе. И тебя они угрозой не считают. Я уже говорил, что ты им нравишься. Это не изменилось. — Но что, если я подсознательно манипулирую ими, чтобы обмануть тебя... На этот раз Азриэль посмотрел на нее ровным взглядом. — Ты читаешь слишком много мистических романов. Кто-нибудь говорил тебе об этом? Гвин улыбнулась, не смотря на свои смешанные чувства. Возможно, она была немного параноиком... А Азриэль говорил так уверенно... — Ты думаешь, что я не представляю для тебя опасности? — Это был не вопрос. Азриэль снова обратил свое внимание на Веларис. — Нет, не думаю. Гвин приподнял одну бровь. — Ты не доверяешь моим инстинктам, но ожидаешь, что я буду считать, что твои правы? — Твои инстинкты действительно говорят тебе, что ты опасна для меня? Что тебе следует держаться на расстоянии? Не думаю, что это так. — Ты говоришь очень уверенно. — Я знаю тебя всего семь месяцев, Гвинет Бердара, — сказал Азриэль, когда Дом у реки появился в поле зрения, — и, судя по тому, что я о тебе узнал, ничто не может помешать тебе делать то, что ты хочешь. Даже твои инстинкты. Подождите. Неужели он думает, что она хочет избежать отношений с ним? Неужели он думает, что она не хочет поддаться своему желанию? Если бы он мог заглянуть в ее голову, увидеть, как она представляет все то, что он мог бы делать с ней по ночам... Если бы он знал, что она думала об этих длинных пальцах и сильных руках... Гвин на мгновение замолчала, снова прокручивая его слова в голове, отделяя их от тех смыслов, которые она сама придала им. Он намекнул, что Гвин предпочитает делать все по-своему, а не прислушиваться к своим инстинктам. Его слова не разозлили ее. И не успокоили. Но они задело за живое. — Мои инстинкты — единственная причина, по которой я жива. Благодаря ним выжили те дети в Сангравахе. Азриэль приземлился на территорию речного дома. — Тогда, возможно, тебе стоит прислушаться к ним. — Он мягко опустил ее на землю, и в тот момент, когда она открыла рот, чтобы возразить, он добавил. — Я сказал тебе, что буду ждать. Я имел это в виду. Его слова ошеломили ее. Эти слова выражали преданность мужчины. Мужчины, который знал ее гораздо дольше, чем Азриэль. Но она не отвергла их, потому что ее слезы над его раненым телом были слезами женщины, потерявшей часть своей души. Женщины, связанной с ним. — Ну что, идем? — сказал Азриэль, жестом указывая на Дом у реки Гвин кивнула, ибо у нее не нашлось слов.