Приключения в Лихолесье

Радагаст стал часто наведываться к Бабе-Яге, тетке своей ненаглядной внученьки Лайди, и от того традиция пить вместе чай сделалась для них не просто чем-то приятным, но и полезным – оба обменивались магическими знаниями, и майа Айвендил (если кто не в курсе, это истинное имя Радагаста) поневоле зауважал магов из далекого царства Аэроссион, перенимая их опят и улучшая его. Никто и не мог подумать, что очередное чаепитие будет беспардонно прервано неким добрым молодцем сильно дунаданской крови с примесью эльфинита… - Братья!!! От такого вопля Радагаст с Ягой аж подпрыгнули, едва при том чаем не обварившись: ну что за безобразие в лесу так орать? Хозяйка по пояс высунулась из окна избушки с метлой наперевес: - Фу, фу, фу! Нерусским духом пахнет! Мальчишке было лет, наверное, четырнадцать, не больше – не дитя уже, но женилка еще не выросла, так, недозрелый стручок, старый для мальчика, но больно молодой для мужчины. Черноволосый, но с белой, хотя и загорелой, кожей, глазки как у маленького змей-горыныча, серенькие и умненькие, но в силу отроческого возраста еще наивные. Напуган, явно отстал от кого-то, а лес его закрутил-заплутал. - Ты кто, малой? - Эстель я, - пропищал мальчишка ломающимся, но приятным голоском. – От братьев отстал. - А братцы-то твои кто? Не Элрондовичи, случаем? Вроде они приехать-то хотели. Мальчишка икнул, но не стушевался: - Их, госпожа, Элладан и Элрохир зовут… - Ну точно, Элрондовичи, - проворчала Яга, досадуя, что беседу все же придется прервать. – Э, Радагаст! Вылазь, проводь мальца до Трандуши. Не успел Радагаст показаться на крыльце ее избушки, как с неба мухой пала метелка, на которой верхом сидела Лайди; бедный мальчишка тем временем замер на одной ноге, потому что его окружили только что вылупившиеся избушата, и парнишка боялся на какую-нибудь из них наступить. Весь десяток возбужденно кудахтал, норовя окружить диковинку – гостей они еще не видали, - а Эстель замер в неудобной позе как статуя гномьей работы. - Тетушка, а давай я отвезу, - предложила Лайди. – Лезь на метелку, дунадан. - А переломится? – сглотнул практически всухую напуганный мальчишка. - Да крепкая она… кыш! Кыш! – замахала колдунья метлой же на избушат. - Ко-ко-ко! – кинулись все десять врассыпную. Эстель к тому времени подустал, да и шок сказался: парень шлепнулся на пятую точку, с удивлением взирая на прекрасную эльфийку в несколько непривычном наряде: странная вышитая красной ниткой белая рубаха, платье без рукавов насыщенно синего цвета, затканное по подолу серебром, волосы сплетены в косу, конец которой ниже талии был перевит и завязан сине-серебряной лентой, а на ногах странного вида обувь, явно из чего-то плетеная. С нечеловеческой силой это чудо красоты подняло его на ноги. - Ты садись на метлу, не бойся, не уроню. - Ага, - Эстель безропотно полез на предложенное помело позади волшебницы. Летающее приспособление для уборки взмыло в воздух так быстро и резко, что юноша вцепился в тонкую талию провожатой, хотя и отчаянно покраснел при этом. Насколько же лошадь привычнее даже без седла! Древко и прутья больно впивались в седалище, но пищать воину не пристало, и потому приемный сын владыки Элронда героически молчал. Дворец короля Трандуила, прежде видимый только на гравюрах, с такой высоты опознался сразу, и у Эстеля так дух захватило сначала от полета, а потом и от лесных красот, что он позабыл о боли в том месте, на котором сидят, восхищенно и радостно наблюдая за панорамой. Не сразу остроглазый парнишка сумел различить неясные тени среди деревьев (он не мог знать, что это прочесывают лес местные эльфы в поисках пропажи в его лице). Лайди пошла вниз. - Эй, мужики! В сторону! Посадку давай! Лишь только их ноги коснулись земли, юноша сполз с метелки, потирая явно усеянный синяками зад. Откуда-то из-за деревьев к нему кинулись братья: - Эстель, балрог тобой давись, ты куда делся? - Не мог, что ли, рядом держаться? - Папе все расскажу!! Ошалевшая Лайди переводила взгляд с одного темноволосого красавца на другого, пытаясь понять, двоится у нее или просто с ума сошла, поскольку близнецы говорили либо согласным хором (словно думали об одном и том же одновременно), либо друг за другом, подхватывая начатую другим фразу (будто у них и правда общий разум). Кое-как поняв, что пригожих эльфов и правда двое, и что они – нолдор, девушка вспомнила, что у владыки Имладриса и правда два сына, еще, кажется, и очень красивая дочь, чрезвычайно похожая на принцессу Дориата, что была прабабкой Элронда, а вот этот-то малец ему кто? Вырастет красавчиком, рост у него тоже почти эльфийский, футов шесть в итоге точно будет, глаза стальные… потомок Элроса Тар-Ми́ньятура и от того человек? Так Нуменор же вроде булькнулся, дед врать не будет. Сплошные загадки. Пока она стояла и думала, подошел Леголас. - Нашлась пропажа, - хмыкнул принц. - А чего заплутал-то? – спросила Лайди. – Иванушка, вон, прошел же. - Это ты деда своего спроси, они с твоей теткой какие-то там опыты ставили, - сдал магов с потрохами лихолесский принц. - Красивый мальчик… он кто? Глаза Леголаса едва уловимо потемнели: с тех пор, как подругу почти сумел просватать Михал, принцу не очень нравилось, когда рядом с колдуньей появлялись всякие там лица мужеского полу, даже если они еще такие недоросли. - Он воспитанник лорда Элронда, - ответил все же принц, - Эстель. Не спрашивай, почему тот его усыновил, я не знаю. - Наверное, потому же, почему я у деда оказалась, - пробурчала в ответ девушка. Эльф прикусил язык: не так следовало подругу в курс дела вводить, теперь она к этой безотцовщине точно проникнется. Как не говори злопыхатели, а ведь и правда красавчик, и, возмужав, явно привлечет далеко не одну женщину. Вот же твоего балрога кривой меч! Что теперь делать? Сиротка сиротку всегда поймет, а далеко ли после этого до дружбы? Леголас едва слышно вздохнул, вспоминая мамочку, коей толком и не видел, запомнил только нежную лилейно-белую руку и ослепительный блеск золотых локонов, того же оттенка, что и у него самого, поскольку у отца цвет волос куда холоднее. Эй, увидеть бы мамку! Но, увы, даже эльдар не все назад возвращаются, до сих пор только Глорфиндел и смог, но ходят слухи, что он самой Галадриэль двоюродный брат (хотя и не подтверждены они ни той, ни этим), такие нолдор все-таки из самых наизнатнейших, хотя и младших ветвей. Не верил Леголас, когда болтали, что Гил-Гэлад ей внучатый племянник, нет уж, двоюродный, поскольку родной сын короля Фингона, а не кого-то там из младших ветвей, а то бы трона не увидел как свои острые уши, Элронд-то правнук короля Тургона, что был властителем Гондолина, а то не финт изюма. Вспомнив легендарный город, Леголас вспомнил также, что оттуда родом родители Лайди, а лорд Эктелион, ее настоящий дед, по статусу точно равен лорду Глорфинделу, значит он, Леголас, может попросить руки Лайди… что за ерунда в голову лезет?! Куда интереснее понять, отчего в Гондолине жил другой Леголас, и не был ли тот Леголас, скажем, его прадедушкой, в те времена эльфы частенько женились, не обращая внимания на сословие. Тем временем сыновья Элронда повели названного братика во дворец. Уставший за дорогу, юный Эстель заснул в своей комнате без задних ног, пробудившись только под вечер, и тотчас попал на бал к королю вместе с братьями, вновь увидев привезшую его сюда девушку, но кто бы ее узнал: в белом с серебром платье, с белыми же цветами в волосах, увешанная серебром и блестящими мелкими алмазиками, она ярко улыбалась близнецам, слушая их байки. Рядом крутилась малюсенькая эльфиечка не старше него самого, которая отчего-то не отпускала от себя огромного черного кота с серебряной лентой, увенчанной серебряным же колокольчиком, на шее. Ну и чудеса в лесном королевстве! - Эстель, - заметил братишку старший из близнецов, - вот, с Линдеаноривен ты уже знаком, а это Мирэль и ее Кир. - Здравствуй, дунадан, - эльфиечка аж ерзала от любопытства, но сдержалась и вопросами сыпать не стала. Маленькую красотку тут же сцапала рыжая эльфийка в форме начальника стражи и мягко, но настойчиво увлекла прочь, потому что далее на балу должны были оставаться только взрослые. Эстель хотел было тоже ретироваться, но ему присутствовать позволили, хотя начинали танец сам король, в паре с послом таинственного царства Аэроссион, Слави Семаргловной, принц, предложивший руку той рыжей, что вернулась в бальном платье зеленого цвета, и Элладан, на правах гостя пригласивший на танец прекрасную Линдеаноривен. Юноша подпирал стенку, глядя на танцующих эльфов и в очередной раз поражаясь изяществу их движений, коему посол, даром, что человеческая женщина, совершенно не уступала. - Псс! – раздалось из ниши. Обернувшись на звук, Эстель увидел Мирэль и гигантского кота. - Пошли, погуляем, никто и не заметит… - Ага, - парень тихо проследовал за ней до раскрытого окна, в которое и утек почти совершенно бесшумно. Подогретые винными парами, эльфы Лихолесья и правда ничего не заметили, но потом… впрочем, это уже совсем другая история.