Приключения в Лихолесье

Мало кто знал (кроме, разумеется, эльфов), что в Средиземье обитают большие разумные кошки – подданные великого кошачьего князя Тевильдо, но Трандуил Ороферион не просто знал об этом: с подачи милого сыночка он был вынужден контактировать с сиими кошками уже на протяжении многих веков, потому что маленький принц Леголас частенько притаскивал во дворец одного-двух жалобно мяукающих котяток, которые громко просили есть. Сын убегал на занятия, а король хватался на голову, потому что котята все-таки были чьими-то, и ожидалось, что вслед за отпрысками нагрянут мамаши. Чаще всего опасения Трандуила сбывались быстро, и очередная мамка просила «укоротить наследника, потому что мой обормот тут уже не в первый раз – зачем учиться охотиться, если покормят?»; но еще хуже было с отцами, если матери посылали их вместо себя: «Твое величество, я бы по запаху узнал, но все оболтусы вывалялись в пахучей травке, и теперь только мамки и разберутся, где чье чадо». Наказывать собственное дитя было бесполезно – все равно снова и снова будет пачками таскать. На сей раз, спустя несколько веков, сюрприз преподнесли уже Мирэль и Лайди – где эти девчонки умудрились найти кошку с котятами было не ясно, но до Ягини не добрались, и окотилась пушистая гостья… прямо в тронном зале! Его величество на несколько минут превратился в каменного истукана (не в буквальном смысле, конечно), но затем отмер и отменил на ближайший месяц все те мероприятия, что могли напугать мамку с тремя сыночками и дочкой, после чего принялся самолично выхаживать как кошку – у той оказалась сломана задняя лапа. – так и ее потомство. Рядом сочувственно крутилась Мирэль, причем оказалась она очень толковой, любо-дорого учить. Поскольку несчастный Саэрос еще не оклемался, его крошечная дочурка выносила мозг его величеству, но зато кошка отвлекалась на говорушку, а помощники в деле врачевания тоже нужны. Под троном то и дело раздавалось: «Ой, Тильдочка, у них уже шерстка на пузике отросла!». «Ой, ушки какие! Уже не прижатые...», «Тильдочка, а почему глазки слепые?» - кошка же все терпеливо объясняла. Черная как уголь Тильда, судя по имени, окрасу и размеру, была если не прямым потомком Тевильдо, то, по крайней мере, его дальней родственницей, а потому приходилось быть внимательнее, чем к обычной кошке – все же иметь на руках вражду с князем не хотелось. Нет-нет, его величество помог бы любой кошке, но просто этой потребовалось слугу выделить для уборки, кормежки и стирке подстилок, потому как дитям чистота нужна, ребенки в грязи расти не могут. Лайди тоже изредка заглядывала, потому что на ее попечении был Саэрос, остальные целители занимались жертвами пауков, в этом году прошло небывалое нашествие, Леголас аж из леса не вылезал. По прошествии месяца король решил все же возобновить государственную деятельность в тронном зале, поскольку котята уже вряд ли испугаются, они даже глаза уже открыли. - Ada! – окрик прервал короля на полуслове, а еще Трандуил чувствительно приложился макушкой о край ступеньки, ведущей к трону, поскольку вынужден был разогнуться. Пошипев от боли и пробурчав под нос что-то нецензурное (по-гномски, ибо ребенок слушает!), его величество повернулся всем корпусом в сторону вошедшего в зал сына: - Чего орешь? Детей напугаешь… - Леголаас! – мелкий вихрь только чудом не сбил принца с ног и не оторвал ему голову. Несмотря на силу и ловкость, Трандуилион все-таки пошатнулся, но устоял, крепко прижав к груди повисшую на нем девчонку; Мирэль восторженно сопела прямо в острое ухо, рассказывая, какая их Тильдочка замечательная и какие котятки красивые. Во второе ухо занудно бухтел подошедший Трандуил на тему, что «громкие звуки детей пугают, соизволь впредь понижать голос в тронном зале, потому что заклинание Радагаст прочтет, но только на время официальных церемоний». В довершение всего этого бардака любопытные котятки повыползали навстречу нежданному гостю, который малость остолбенел, потому что прежде настолько маленьких зверенышей не видел (пусть и эльф, но не будешь же лезть в логово к молодой матери, моветон!). - Так что ты хотел сказать? – наконец кончил лекцию его величество. Не спуская с рук вездесущее дите, Леголас вытянулся по стойке «смирно»: - Пауки отброшены, но я тут подумал, а нельзя ли связаться с Альбой и опять попросить волынщиков? Король вздохнув, поникнув головой: - Увы, у них праздник, так что справляйся сам, сын мой… - Понял, - принц сунул подопечную в руки отцу и утопал к себе, помыться и переодеться. Мирэль аккуратно подергала короля за прядку: - Может, Ягиня и Иванушка-царевич помогут? - Может, и помогут, - рассеянно отозвался Трандуил, - а только все равно нас мало… подмогу бы. - А мой папка воин, - девчонка преданно посмотрела в прекрасные глаза лихолесского монарха, - вот если бы он тут остался, помог бы хорошо. Не хочу я никуда плыть. Король задумался: рациональное зерно в ее словах было. Саэрос очнулся на вторые сутки после того, как его нашли, и сумел рассказать о себе. Как и король, эльф овдовел, а тогда его единственная и любимая деточка еще пешком под стул ходила, посему его план достичь Валинора был единственном лишь по той причине, что его тут ничего не держало. А раз так, не все ли равно, где жить? Надо бы поговорить с ним на эту тему, но не сейчас. Трандуил поймал себя на мысли, что это мелкое надоедливое чудо он отпускать ну совсем не хочет, а потому приложит максимум усилий, дабы удержать это семейство в Лихолесье. Не то, чтобы он всерьез хотел еще детей, ведь Леголаса любил до потери сознания, ибо «один он у меня, как звезда во лбу», но Мирэль дворец все-таки оживила, как когда-то друзья принца, но сейчас эльфят в Средиземье почти не осталось, а народятся ли еще – про то только валар ведомо. Конечно, во дворце только и слышалось: «Ваше величество, а можно на змеюсике покататься? Нет, не упаду, он умница!», «Лайди, а можно я избушечку покормлю?», «Леголас! Хочу на лошадку!»; но каким-то необъяснимым образом взрослых подобное совсем не раздражало, а Неллас и вовсе над егозой патронаж взяла, приговаривая: «Не все мне парней растить да пестовать!» По-настоящему «весело» было только гвардейцам, потому что вредина умудрялась просачиваться в самые мелкие щелочки, но, когда король или нянька отчитывали, сразу заявляла, что больше не будет, и… слушалась, вот что поразительно. Вне всяких сомнений, в будущем Мирэль обещала стать очень умной и красивой эльфийкой, что тоже не могло не радовать. Правда, что она теперь с котятами устроит весьма интересно будет. Леголас сидел на кровати, наблюдая, как у него на покрывали ворочается котенок – полдороги он прополз сам, а дальше, пыхтя от его веса и усердия, помогла Мирэль, - а малявка радостно объясняла: - Сначала у них пузички были розовые-розовые, ушки к голове прижаты, а глазки слепые. А потом пришла я как-то – ушки торчком, пузики пушистые, но сразу стало труднее отличать, кто мальчик, а кто девочка. - А это? – полюбопытствовал принц. - Это Кир, у него когти большие-пребольшие, он ими здорово рассекает, как вырастет – сможет драться как заправский воин. Котенок согласно мяукнул и принялся вылизываться, особенно тщательно умывая мордочку (говорить они пока что не научились). Вне всякого сомнения, кому угодно хотелось бы такого друга, ведь и странствовать было бы веселее, и сражаться куда как легче, и поговорить есть с кем; еще и тебя, раненого, запросто или полечит, или до лекарей дотащит. Принцу хотелось бы, чтобы и Тильда, и ее потомство жили при дворце, но не только из практических соображений, все же котят он с детства любил. Двое могли бы стать спутниками Ягине и Лайди, если, разумеется, захотят этого, потому что неволить кого бы то ни было просто безобразие. Тут он спохватился, что уже поздно, а этих двоих еще по комнатам отводить… хотя зачем? Вон кровать какая большая, места всем хватит. - Ну-ка, ложись, - Леголас достал из шкафа запасную подушку и свой детский плед, - а то влетит нам от нашего величества – уже к ночи дело, а дети не спят. Мирэль умостилась на противоположном от него краю (чтобы малявка с кровати не загремела, пришлось и под матрас подушку подсунуть, а то будет вертеться во сне – в итоге на ковре окажется), котенок растянулся посередине, и принц погасил свет: эльфы все-таки видят в темноте лучше кошек, особенно такие воины, как он. Рядом вскоре засопели, и тогда он отключился сам, хотя обычно после хорошей драки засыпал с трудом. Никто и не слышал, как в комнату наследника Лихолесья прокрались нянька с королем, пару минут полюбовались на идиллию и на цыпочках вышли прочь: он – успокаивать Тильду, она – Саэроса. Ночь в Лихолесье выдалась мирной. Почти все спали спокойно, а над деревьями сияли огромные звезды. В такую дивную ночь по крайней мере двум девушкам приснился Леголас, но кому – история молчит…