***
Сдерживать спокойное выражение лица было сложно. Ещë сложнее улыбаться, как ни в чем ни бывало. Приветливо так, придумывая на ходу безобидные темы для разговора. В то время как внутри считать себя полным идиотом. Вот он, Защитник миров, сидит в одном из кресел, с натянутой улыбкой и в достаточно культурной позе, скрестив нога на ногу, придерживая блюдце с чаем и периодически делая тихие глотки, скорее чтобы позволить себе помолчать в эти моменты и убавить нарастающее напряжение, чем если бы ему действительно нравился напиток, несколько чашек которого уже в него ушло. И практически безотрывно смотрит на Дрима, сидящего в противоположном кресле, в такой же позе и также сверлящего его взглядом, с более правдоподобной улыбкой, но явно угрожающим взглядом, а-ля: "Дëрнешься - огребëшь". И вместо нервов он испытывал скорее усталость и раздражение. Первое: кислую мину на лице пришлось долго заедать всякой всячиной, чтобы скрыть ту. Инк не единожды проблевался, пытаясь влить в себя позитивную краску, что у него, с горем пополам, получилось. Второе: молча и с улыбкой протянутым в сторону Солнечного букетом цветов его огрели по лицу, тут же выкидывая тот в ядро Хотленда какой-то случайной альтернативы через партал. Третье: Дрим ясно дал понять своим поведением, что при Блу ничего из личных разногласий обсуждать не станет, а значит, что Чернильному придëтся действовать, оставшись с ним один на один, без поддержки. Голубика сидел между ними на диване, деликатно попивая чай и пытаясь вести светскую беседу с видом: "Друзья собрались на пикник попить чайку, всë как всегда. Потом пойдëм кататься на единорогах и сеять в мир добро". Ладно, Блу уговорил Дрима пообщаться с Инком. Но это совсем не то, чего они оба ожидали. До чего вредные и упëртые засранцы… – Ммм! Я совсем забыл купить к нашему чаепитию печенье! — как бы банально это ни было, вскрикнул голубоглазый, тут же вскакивая с места. – Это вовсе не обязательно, Блу, всë хорошо. — пытался убедить его Солнечный, — Да и с твоей выпечкой никакая другая не сравнится. — ложь бывает во благо, сказал как-то один "мудрый Хранитель". – Не-не-не, это же просто фатальная ошибка с моей стороны! Я просто обязан это исправить! — не слушая дальнейших слов и не смотря ни на кого, скелетик уже убежал в сторону выхода из дома, — Я вернусь быстро, даже не заметите моего исчезновения! Не скучайте! — и тут же скрылся снаружи. Минута тишины значительно изменила обстановку. Инк был благодарен другу за такую возможность. Можно было смело сказать, что вернëтся тот не скоро. Внутри переливалась краска вкупе с подавляющим жидким негативом, меняя что-то внутри. Напряжение пусть и утихло, но пришли такие чувства, как ревность, раздражение, где-то печаль, зависть. Расчëтливость, решимость и настойчивость. Но вопреки ожиданию, первым заговорил как раз Дрим. – Это ты подговорил его на это. Нашëл себе посредника. — уверенно сказал он с недовольством, выплëвывая каждое слово. – А ты уже совсем не желаешь со мной видеться? После всего, что между нами было? — голос вышел достаточно удивлëнным и печальным, хотя внутри и засела стойкая, сдерживаемая злость. – Всë, что между нами было, — зашипел Яблочный, — так это твоя грубость, скандалы и твой несдержанный язык. А также боль, что ты мне не стеснялся причинять. – Только это, правда? — в миг Радужный оказался рядом с Дримом, перемещаясь телепортом, наклоняясь к тому и ставя руки на подлокотники, отрезая пути к отступлению, — А ведь раньше ты на мой язык не жаловался. — на лице выступила противная усмешка. – Да как ты смеешь?! — Солнечный попытался ударить Чернильного, но тот перехватил руку, не больно сжимая запястье. — Только и можешь, что применять силу, урод. – Дрим. Посмотри на меня, пожалуйста. — Инк приблизился чуть ниже, чтобы быть с яблочным на одном уровне лица, но тот упрямо отвернулся, не желая даже смотреть в глазницы того. — Нам нужно поговорить. – Мне не о чем с тобой разговаривать! Я тебе всë подробно объяснил, но ты каждый раз не собираешься даже слушать меня! — Дрим предпринял попытку высвободить руку, но ту сжали лишь крепче. Вторую руку, что попыталась снова нанести удар, также сжали. Внутри закрались злость и бессилие, и он наконец уверенно посмотрел в глазницы напротив, — Всë не может так продолжаться! Ты не меняешься и делаешь мне больно! Я правда любил тебя, но не могу больше этого терпеть. Я согласился бы остаться друзьями, но тебе всегда было этого мало. Почему ты не можешь просто оставить меня в покое? Инк наклонился ещë чуть ближе, надеясь видеть глаза Дрима и всë, что в них происходит. Позитивному же пришлось вжаться в кресло, бессильно пытаясь отдалиться. Возвращалось то чувство беспомощности, что когда-то возникало рядом с его бывшим парнем. До того, как Солнечный начал противиться этому. И если в мгновения близости это ощущение лишь подливало жара в огонь. То в тëмные времена оно шло бок о бок со страхом. – Ты же знаешь, что я никогда не хотел причинять тебе боль намеренно. — голос стал тихим, почти что шëпот. Он надеялся воззвать к светлым воспоминаниям и чувствам, что как он был уверен, ещë теплились в яблочной душе, — Я ненормальный, и только ты принимал меня таким, какой я есть. И только я могу любить тебя по настоящему, пусть и по своему, ненормально, но без влияния твоей ауры. – Ты лжец! — воскликнул яблочный, всë же не сдержав хрусталики слëз на глазницах, — Ты потому всегда тянулся ко мне, потому что мог чувствовать позитивные эмоции, касаясь меня! Ты такой же, как и все, как и другие! Пользуешься моей аурой! Руки Дрима резко перехватили одной рукой, удерживая те за запястья у него за головой, тогда как вторая свободная рука Чернильного ухватилась за талию, приподнимая и приближая ближе к себе. – Ты всë ещë любишь меня. — также спокойно и уверенно сказал он. Позитивный хотел возмутиться, вырываясь из хватки, пытался ударить, но его ноги вдавили в кресло одной, куда более сильной, а руки сжали крепче, мешая дëргаться. — Иначе не согласился бы тогда, в наши последние ночи. Не поставил бы мне те условия, хотя уже "встречался" в это время с Кроссом. Тебе было тяжело отпустить меня. – Ты ошибаешься! — продолжал шипеть загнанный в угол Дрим, и не думая сдаваться, даже не имея никаких преимуществ, не отводя более упрямого взгляда, — Если в то время я и продолжал испытывать к тебе симпатию, то это не значит, что она всë ещë есть! И если ты так хорошо помнишь мои условия, то должен был запомнить, что это был Последний Раз! – Я даже… — шипение вырвалось в слова, из-за нарастающей злости, что не теряли надежды сдержать. Краскам всë сложнее было удерживать заложенный в кости негатив, а слова и сопротивление златоглазого лишь подливали масла в огонь, — Уже не пытаюсь отбить тебя полностью. Прошу лишь хотя бы на некоторые вольности, пока Его нет рядом. Я даже не стану лезть к нему, смирившись с вашими отношениями. — носовая косточка уткнулась в шею, вдыхая приятный и нежный аромат спелых яблок, пока позитивный нервно вздохнул, сильнее вжимаясь в кресло, хотя уже и не было куда, роняя первую слезу и отворачивая череп как можно дальше от наглого лица, насколько только было возможно. — Прошу лишь дать шанс хотя бы иногда быть рядом. Касаться тебя, заботиться о тебе… — лежавшая на талии рука поднялась выше, залезая под чëрную кофту к рëбрам, сжимая те. – Ты сумасшедший. — всхлипы стало сложнее сдерживать. Пусть он и обещал себе, что больше никогда при нëм не заплачет, но как он мог так глупо попасться в ловушку этих цепких, сильных и грубых рук? Догадываясь, что с ним может произойти, допустил неосторожность, оставаясь черезчур самоуверенным. Приходится расплачиваться за собственную слабость и глупость. — Ты правда думаешь, что я когда-нибудь соглашусь на подобное? Прийди сюда Блу, Дрим действительно был бы рад этому. Не важно даже, в какой позе тот их застанет. Куда важнее предотвратить то, что может случится. И страшнее всего было перестать сопротивляться и смириться. Для его гордости и эго. – Ты пугаешь меня. Не в первый раз уже, Инк. — голос начал подрагивать, а зрачки потушили, чтобы не видеть происходящего, — Неужели тебя это не волнует? Шея была мягко прикушена, а укус нежно зализан. Хранитель позитива вздрогнул, а от Чернильного донëсся разочарованный вздох. – Ты не любишь его. Используешь, чтобы напакостить мне. Он не нужен тебе, признай. – Откуда тебе знать?! С чего ты взял, что у меня нет к нему чувств? – Заставляешь меня ревновать. Это в твоëм духе, Дримми. Игнорируя ответ Солнечного, Инк уже прорычал свои последние слова, после этого грубо и настойчиво впиваясь поцелуем в беззащитного парня. Когда-то Дрим чувствовал себя в безопасности рядом с ним. Защищëнным и нужным. Ощущения власти над тобой, собственный страх и слабость. Что способно подавлять волю сильнее? Особенно, если иногда тебе становится всë равно. Если к этому абьюзеру ещë имеется какая-то симпатия. А ты уже смерился с тем, что тебя вечно используют. Сопротивление казалось бесполезным. Он спокойно приоткрыл свой ротик, не отвечая, но и не протестуя, позволяя чужому языку проникнуть внутрь, исследуя территорию. Его прижали вплотную. По лицу и звукам было понятно, что верхний наслаждался процессом, невесомо перебирая пальчиками рëбра. Но ведëт его не слабохарактерность. А выработанная привычка искать во всëм выгоду. И он вспомнил нечто ещë из своих планов. С трудом прерывая поцелуй, Защитник еле отстраняется, чтобы задать свой вопрос. – Так ты примешь мои условия? Дрими… В глазницах один из зрачков был красным сердцем, тогда как второй - оранжевым кругом. Яблочный несколько секунд подумал и хмыкнул, усмехаясь и прикрывая глазницы. Мысль давно крутилась у него в черепе, и будь она явью, жить стало бы проще. Так почему бы хотя бы не попытаться? Озвучить, что ему нужно и каким сам он на самом деле стал. И может быть, Инк даже догадается, что способствовал этому. – Если ты станешь моей верной правой рукой. Если согласишься стереть негативные миры для меня с лица Мультивëрса. — улыбка его стала шире, а зрачки в распахнутых глазницах снова погасли, — Если убьëшь для меня членов команды Найтмера и добудешь мне его самого. Такие условия ты примешь, чтобы получить желаемое, Инки? Зрачки вернулись на место, а широкая улыбка превратилась в мягкую хитрую ухмылку. Теперь уже сам жëлтый язычок игриво прошëлся по чужим зубкам. Выгоду получать он умел и любил. Может, он и смог бы стерпеть закидоны Радужного ещë пару десятков лет, если это приблизит его к своей цели. В самом деле, если Кросс даже не узнаёт об этом? Хотя скорее он надеялся, что предложение спугнëт навязчивого ухажëра. И Инк застыл в недоумении. Распахнул в удивлении глазницы, смотря на своего бывшего и не веря в то, что он только что произнëс. Может, Дрим раньше и просил Хранителя АВ создавать больше позитивных альтернатив, надеясь склонить баланс в свою сторону. Не лестно отзывался о негативных и команде Найтмера. Но чтобы настолько жестоко?.. Он бы подумал, что это шутка, но настолько переменившийся взгляд и поведение Солнечного… – Я… Вот он, казалось - соглашайся и бери. Готов согласиться, принять его, может даже простить. Но… Дверь на выход из дома неуверенно приоткрыли, а из проëма показалась белая макушка. – Я вернулся. — в начале где-то радостно, пусть и неуверенно сказал Берри, но после увиденной картины распахнул в удивлении глазницы, чуть ли не заикаясь, — Я не вовремя?.. Радужный резко отпрянул от позитивного, плюхаясь на диван и подпирая рукой подбородок с серьëзным лицом, а второй сразу привëл одежду в надлежащий вид, скрещивая ноги и складывая на них аккуратно сложенные руки, точно продолжал всë это время вести светские беседы. – Нет, Блу, всë хорошо. — прочистив горло, ответил за двоих Дрим, с трудом удерживая на лице спокойствие и лëгкость, — Мы просто общались. Чернильный деловито закивал черепом, скорее Дриму для вида, будто соглашаясь, что так оно и было, хотя внутри и засел ураган странных эмоций. – Понял. Голубоглазый кивнул, больше никак это не комментируя. Молча вернулся на своë место, всë же кладя на стол купленное печенье. Вопросительный и виноватый взгляд был украдкой кинут в сторону Чернильного, спрашивая, не испортил ли он всë. Инк натянул короткую улыбку, еле заметно покачав головой. Внутри оба Хранителя остановились на мысли, что вмешательство было и к лучшему. Им не было нужды давать окончательный ответ прямо сейчас. Не плохо бы было ещë раз всë обдумать. – Я соглашусь иногда видеться. — сказал яблочный спокойным тоном, — Делать обходы альтернатив, как и раньше, и пересекаться на нейтральной местности, если угодно. Стоило договориться о хоть каких-то мирных отношениях при Голубике, чтобы тот больше не упрашивал Дрима хотя бы поговорить с Инком. Даже видеться иногда будут - аргументы у младшего должны благодаря этому иссякнуть. А на нейтральной территории и обходах Солнечный мог быть уверен, что Радужный не станет распускать руки и возобновлять свою шарманку о чувствах и отношения. Не до этого будет, ещë и на публике. – О, чудно. Кхм. — кивнув, выдавил из себя Защитник, чуть растерявшись. В его эмоциях и мыслях который раз уже царил хаос. – Прекрасно. — улыбаясь, добавил Блу, бросая косые взгляды на Инка и возвращая их к Дриму. – И раз мы уже отдохнули и поговорили, предлагаю вернуться к основным делам. В начале я познакомлю вас с одним парнем, что может стать нашим новым союзником. Чернильный и голубоглазый переглянулись, нахмурившись. Кто бы это мог быть? И когда Солнечный только успел? Но ни тот, ни другой не знали ответа на свои вопросы. Дрим открыл портал в свою обитель, напрягаясь, но сохраняя улыбку, в приглашающим жесте предлагая тем пройти внутрь первыми. Он опасается приводить в этот мир посторонних. Блу и Инк были здесь всего несколько раз, чего было вполне достаточно и даже много. Ключи он им не давал. Берри ключ не просил, а Радужного послать не было проблемой, чем он и воспользовался, даже не придумывая себе оправданий. Кроссу, как своему парню, Дрим доверял, наравне с Ловом, в коем не чувствовалась ни капля злого умысла. Тот походил скорее на невинного ребëнка, несмотря на эффект магии его стрел. И да, Яблочный заметил, что с Защитником что-то не так. Почувствовал особую гамму негативных эмоций. Это настораживало. Но начинать расспросы не было времени. Он списал всë на частое употребление негативной краски, что связал с их отношениями. Почувствовать истинную природу эмоций ему что-то мешало. Может, недостаточно времени и глубинного анализа, чтобы понять, в чëм тут дело. При этом работа не могла долго ждать. Как бы не было напряжëнно, нужно было скорее ввести союзников в курс дела и продолжить поиски. Нарастало странное, едкое чувство, что время не играет им на руку. – Он немного слаб и неопытен, но достаточно амбициозен. Я считаю, что если хорошо его натренировать и грамотно использовать его силы в бою, то это сделает нас сильнее. — говорил Солнечный, когда все уже оказались в его альтернативе и шли по пути к дому. – Смотрю, ты считаешь его достойным звания одного из Звëздных Защитников. — пробормотал голубоглазый, внимательно осматривая окрестности и все изменения. – Со временем. — только и ответил Дрим. Двое друзей продолжали переглядываться за спиной идущего впереди владельца альтернативы. Блу успел шикнуть Инку, чтобы тот позже всë рассказал и объяснил, и оба надеялись, что Дрим этого не услышал. Чернильный с нетерпением ожидал продолжения их встречи, чтобы узнать, сколько ешë сюрпризов приподнесëт ему этот день. Состояние оставалось задумчивым. В черепе происходил постепенно нагнетающийся диссонанс мыслей. На крыльце здания их уже ждал низкий розовоглазый монстрик скелет, что только завидев их помахал рукой и широко улыбнулся, спрыгивая на землю и помчавшись в их сторону. – Парни, это Лов.. — стоило всем четверым приблизиться на достаточное расстояние и поравняться, Дрим уже собирался представить каждого, как Лов сам взял инициативу в свои руки, не давая тому и закончить. – Привет, я Лов - олицетворение эмоции! Я тоже хочу помогать вам защищать миры и помогать монстрам и людям, всегда мечтал помогать кому-либо и делать что-то хорошее, и я просто невероятно счастлив познакомиться с вами, я и представить себе не мог, что когда-нибудь смогу с вами увидеться, ведь я столько раз слышал о Звëздных Сансах, но никогда и поверить не мог, что смогу вас увидеть вживую, и я проосто восхищëн вами - так стойко идти к своей цели и выполнять свой долг, несмотря ни на что, бороться со злом, и я очень хочу стать таким же, как и вы! Это просто потрясающе! — бесконечный и непрерывный поток слов наконец-то окончился. Зрачки парня всë это время имели форму розовых звëзд, а его широкая восхищëнная и дружелюбная улыбка так и не спадала с лица, вместе с откровенно заметной возбуждëнностью доказывая радость и восторг от встречи. – Блу. — протянул руку голубоглазый, ошарашенно смотря на нового знакомого, не сумев так быстро взять себя в руки и хотя бы улыбнуться. – Инк. — с точно таким же видом протянул руку для рукопожатия Радужный. Лов с большой радостью пожал обе руки, делая это чуть дольше, чем было положено, продлевая касание к своим кумирам. – Я столько всего хочу у вас спросить, просто невероятно! Хочу знать о вас Всë! Чем вам нравится заниматься в свободное время? Как давно вы все знакомы? А какие у вас любимые миры? Любимые сладости? Ой! Я совсем забыл сделать чай! — на этой ноте розовоглазый встрепенулся, тут же побежав в сторону дома, на ходу выкрикивая, — Надеюсь мы подружимся! – Что-ж… — спустя пол минуты молчания подал голос Солнечный, не намного меньше удивлëнный, но способный сохранять спокойствие в голосе, хотя и не на лице, — Его энтузиазм я недооценил. И видимо нам снова придëтся поболтать за чашечкой чая, уж умерьте его любопытство. Яблочный отправился в след за младшим, надеясь успеть проконтролировать его действия, прежде чем тот от перевозбуждения не опрокинул на себя что-либо и не облился кипятком. Оставшаяся на месте пара всë ещë безотрывно провожала взглядом спешно удаляющуюся фигуру, не двигаясь с места. – Это типо наша старая версия - три в одном? – И звëзды в глазницах, как у нас… – Розовоглазая принцесса. Версия два ноль. – Мне ведь не показалось, что он ещë ребёнок? – А сколько лет я был похож на ребëнка? – На тебе действовали перезапуски… – Нам снова придëтся пить чай?.. – Ещë больше в меня не влезет. – Но это было бы культурно с нашей стороны? Парни переглянулись, вновь возвращая свой взгляд, теперь уже в сторону дома, так как обсуждаемая фигура уже скрылась из поля зрения. – Не хорошо расстраивать младших. – Ты прав… и всë же - что за эмоция? – А гиперактивность - это считается за эмоцию? – Не знаю… но он искренне считает нас святыми добряками. – А мы, вроде, кто? Друзья снова посмотрели друг на друга со спокойными выражениями лица. И засмеялись в голос, так, что заставили нахмурившегося Дрима обернуться, что успел уже пройти пол пути, и крикнуть им: – Ну вы идëте или как?! – Идëм! — в унисон долетел тому ответ, и парочка всë же двинулась в сторону места, где определëнно должны быть печенья и прочие сладости, что займут их на ближайшие часы. – Уверен, он определëнно лучше нас троих вместе взятых. – Если не притворяется так же хорошо, как и Дрим на публике. – Что? — голубоглазый взметнул удивлëнный взгляд на друга, — С каких это пор ты стал настолько подозрительным? Защитник вздохнул, коротко отвечая, — Жизнь умеет приподносить сюрпризы. Блу пожал плечами, никак это не комментируя. К чему бы ни относилось высказывание, опровергать его в любом случае было бы бессмысленно.Часть 11
27 июля 2023 г. в 18:01
Очередная негативная Альтернатива была отредактирована. Сюжет был не идеален и приближал Вселенную к неминуемой гибели. Связавшись с давно забросившим своë творение Создателем, Инк убедил его внести пару правок в кодировках и сюжетных линиях, что позволяло персонажам иметь больше путей развития событий и менее ничтожный финал. Геноцидная линия без каких-либо сбросов обращала Вселенную в пыль. Некоторые локации также были перерисованы, разбавляя картину. Так, если главный Создатель вновь забудет о своëм творении, может найтись больше других Создателей, что поддержат существование Мира. Также благодаря более устойчивому стержню, Вселенная и самостоятельно сможет поддерживать жизнь чуть дольше.
Сейчас здесь царили мрак, тишина и влажная погода, с леденящим душу ветром, пронизывающим кости насквозь.
На альбомном листе старательно выводили новые линии будущего творения, продумывая как можно больше деталей и оставляя пометки в самых различных местах рисунка-карты.
Ещë пара негативных Миров была недавно создана, отправляясь на крайние кольца Мультивселенной, заселëнные в большинстве своëм геноцидными Мирами, находящимися под контролем Найтмера.
Так, можно сказать, новые Альтернативы по умолчанию считались его новой собственностью.
Защитник вздохнул, отвлекаясь от дела и напряжëнно вглядываясь куда-то вдаль, откладывая инструмент в сторону и еле сжимая костяшки пальцев. Нахмурился.
Было стойкое ощущение, что всë это неправильно. Что-то обязано было пойти не так и снова сломать всë.
Всë это не должно было происходить. Это не правильно. Нечто кошмарное и жестокое - вот что предчувствовал он своим естеством. Его решения и поступки…
Всегда не верны...
Интересно, занят ли Он сейчас?
Вспомнились угрожающе направленные в его сторону заострëнные щупальца, грозный испепеляющий взгляд и опасный оскал длинных акульих клыков. Гортанное зловещее рычание и эмоциональное давление, сковывающее на месте.
Тело в миг пробрала дрожь. Липкий страх, забирающийся в самые глубины сознания, спутывающий мысли и направляющий все инстинкты лишь в одно русло: бежать. Влияние ли ауры, или чрезмерная харизматичность самого воплощения Кошмаров - не важно, чем был вызван этот сумбур эмоций.
Но он не из тех, кто пойдёт на поводу животного инстинкта. На нëм всë действует иначе - бежать, но не назад, а вперëд, вобрать в себя как можно больше ярких, неизведанных ранее эмоций.
Как мотылëк, летящий в сторону света. Света ночи.
Страницу альбома неуверенно и медленно пролестнули, словно кто-то всë это время стоял сзади и в любой момент мог увидеть скрытое художество.
Облик Кошмара во всей красе - жуткий, мрачный на фоне ярко горящей луны, подчëркивающей глубину пленяющего взгляда.
Этот ледяной, небесно-голубой зрачок…
Словно сама ночь притягивала любопытных зверюшек своей красотой в опасную клетку, из коей не было пути назад.
Хранитель нахмурился, путающийся в своих мыслях, неуверенный в намерениях и правильности своих действий. В черепе творился кавардак.
Вновь перевернул страницу, являя взгляду изображение другого скелета.
Яркий образ на фоне восходящего солнца словно светился сам изнутри. Сияющая мягкая улыбка и протянутая в приглашении рука, что так и манила пойти за собой.
Он пленял многих, завораживал, притягивал к себе всем своим естеством, заставлял следовать за ним куда угодно. Это признавали многие, очарованные красотой и улыбкой, теплом, что ощущалось с первых же минут его появления.
В альбоме было и много других его образов. Улыбающихся, смеющихся, надуто обиженных, с милым личиком и вздëрнутой носовой косточкой. Обнаженных в различных позах.
Поддавшись резкому порыву, Хранитель в сотый раз проверил мессенджер, чтобы в сотый раз убедиться в том, что он и так знал. Десятки пропущенных звонков, на которые Дрим так и не удосужился ответить или хотя бы перезвонить; сотни непрочитанных смс, которые Солнечный упорно и специально игнорировал.
Собственническая натура крепко стиснула зубы и кулаки, вспоминая, как нагло с ним поступили. Предполагая, где тот сейчас и чем занимается. Чем занимался всë это время и с кем.
Не с ним.
Но чем сам Инк занимался сейчас?
– Агхх!.. Почему всë кажется таким сложным?!
Хмм. Может, всë не так уж и сложно, пусть и неоднозначно? Можно сначала выслушать Кошмара и предпринять ещë несколько попыток поговорить с Дримом. А там уже будет проще решить. Должно быть проще.
Ведь он всë ещë сомневался в своëм решении.
Время ещë есть на раздумья.
Белокостный скелет напряжëнно сидел на своëм месте, не отнимая любопытного взгляда от перебирающих бумаги крупных негативных рук и оценивающего взгляда, направленного на содержание страниц. Оба сохраняли спокойные, можно даже сказать ледяные выражения лица. Какое-то время в кабинете царила давящая тишина. Казалось, Кошмар специально тянул время, наслаждаясь смешанными эмоциями Хранителя альтернатив. И он был уверен - тот не уйдëт, пока не добьëтся ответов на свои вопросы. Слишком упрямый, любопытный и уверенный в себе. Нахальный, даже в каком-то смысле.
Но время поджимало, и самому его тратить на всякую ерунду не хотелось.
Защитнику, видимо, нечем было себя занять. Отлично - пусть займëтся работой. На Кошмара. Если не сбежит после.
Они заключили договор и даже пожали друг другу руки. Но Хранитель альтернатив ещë мог соскочить, передумав. Поэтому чрезмерно пренебрежительного отношения к нему Кошмар не мог себе позволить, даже если хотелось.
– И так. — начал довольно спокойным тоном Найтмер, откладывая бумаги с довольно неплохой аккуратностью и детализацией выполненной работы, складывая руки в замок перед собой, укладывая те на стол, — Ты уже решил, как поступишь с моим предложением? С заданием ты справился не плохо. Этого будет достаточно.
Кошмар еле заметно кивнул, усмехаясь и наклоняя набок череп, ожидая ответ на свой вопрос. Что бы Защитник ни выбрал, стоит признать, что в качестве союзника он был бы достаточно сильной пешкой, так что негативному стоит удержать его внимание на себе.
Защитник едва вздрогнул, как только чернокостный внезапно обратился к нему. Повторно обрабатывая в черепе прежние доводы и умозаключения, он вздохнул, решаясь на свой возможно рискованный ответ, собирая всю свою решимость.
– Я решил. — он уверенно поднял взгляд на глазницу напротив, сжимая для уверенности кулаки, лежащие на коленях, и твëрдо ответил, отбрасывая любые сомнения, — Я принимаю тот вариант событий, в котором ты объясняешься и отвечаешь на мои вопросы. И взамен… — Чернильный с пару секунд помедлил, тихо сглатывая от мгновенно промелькнувших в мыслях предстоящих картин последствий, под нарастающую усмешку второго, но не отводя от него взгляд и сохраняя ровную речь, — Ты можешь отыграться на мне во время следующей битвы. И я не буду мешать тебе победить.
Как и сказал в прошлый раз Инк, он хотел услышать точку зрения Мара, узнать его версию происходящего между ними с Дримом на поле битвы. С некоторых пор, как его мировоззрение значительно пошатнулось, он решил, что следует добывать больше информации с разных сторон, чтобы иметь более объëмную картину понимания чего бы то ни было. Проиграть очередную вселенную и остаться с переломанными костями для него не было проблемой, чем-то непривычным. Иногда в одном месте начинала играть свойственная ему тяга к чему-то новому, необычному. Но больше всего Инк надеялся, что свежий опыт поможет ему поставить новую цель в этой жизни, что в какой-то момент сбилась с ориентира. Этой проблемой и было вызвано в последние годы... Его дурное самочувствие.
Кошмар удовлетворëнно хмыкнул, растягивая свою фирменную пугающую улыбку и сверкая зрачком, намекая, что сдерживаться точно не будет, и насколько Радужный влип.
– Хорошо. Ты хотел знать, зачем мне сохранять баланс? Что-ж…
Хранитель альтернатив не до конца даже верил, что его воспримут всерьёз и не выгонят с насмешкой над его глупостью и нехилой такой трëпкой. Но вот он - Кошмар Мультивëрса, сидит перед ним, почти даже не угрожая и собирается подробно изложить свою точку зрения. Удивлению и облегчению не было предела, наравне с предвкушением и едва доступным, омраченным негативом восторгом, отражающимся теперь алым светом в глазницах.
Найтмер готовился к этому разговору. Он был уверен, что именно так и поступит Чернильный. Ведь тот находился в отчаянье уже не первый год. Кошмар чувствовал это и раньше, но лишь недавно, вблизи смог разобрать эти эмоции лучше. И теперь он догадывался, на что можно давить.
Как он там хотел ранее? Доломать эту и так сломанную игрушку? Может, даже получится еë чем то заинтересовать?
Это было действительно непривычно - раскрываться кому-либо, хотя бы частично, доказывать свою правоту, привыкший, что никто не слышит слов и не желает их понимать. Особенно опасно было расскрывать что-либо врагу - сболтни он что-то лишнее и передай тот это Дриму - жизнь негативного могла значительно усложниться. Но, как говорится, кто не рискует - тот не пожинает яблоко победы.
Прикрывая глазницу и уходя в свои мысли, вспоминая уже продуманный монолог, дабы речь была последовательной, ровной и понятной, непривычно для Чернильного спокойным тоном негативный начал свою речь, не сбиваясь ни на одном слове или выражении.
– Ты знаешь, что нас с Дримом сотворили для поддержания баланса эмоций в Мультивселенной? Должен был знать. Это значит, что и позитив, и негатив должны находиться в равновессии. Как Хранитель позитива, Дрим должен следить за уровнем позитива в каждой отдельной вселенной и Мультивселенной в целом. А я за уровнем негатива. За снами и кошмарами, за эмоциями и чувствами людей и монстров - в этом состоит наша работа. Забирать там, где этого в избытке и отдавать туда, где недостаëт. Ты должен был заметить, что нейтральные миры с множеством различных временных линий живут куда дольше, чем чисто позитивные или абсолютно негативные, имеющие лишь одну или несколько концовок. А это значит, что для продления жизни альтернативы мы можем создавать дополнительные Таймлайны, делающие мир многограннее и интереснее создателям, расширяя возможности новых исходов, давая им больше воли воображению. После создания абсолютно новой линии - позитивной или негативной, у вселенной появляется больше шансов генерировать линии в этом направлении. Если во вселенной будут лишь те Таймлайны, где все счастливы, то эта альтернатива долго не проживëт и все еë жители погибнут. Также, если будут лишь геноцидные линии. Это быстро становится не так интересно и ограничивает свободу творчества создателей, а подобные «вмешательства» вскоре отображают все их мысли и идеи о потенциальном альтернативном исходе. Создатели могут работать, развивая свои идеи. Потому в каждом мире у персонажей должны иметься антиподы, поддерживающие баланс.
Во время речи, Найтмер даже не смотрел в сторону Инка. Считывал эмоции, скорее рефлекторно, не заостряя даже на них внимания, хотя и заметил, как те темнели и нагнетались.
Защитник сидел с приопущенным вниз черепом, также не желающий смотреть в это время на Кошмара, лишь внимательно слушающий, не смеющий и перебить. С потухшими глазницами и широкий улыбкой, подобной той, что возникает на его лице под чëрной краской.
Может, он и хотел услышать его. Но не значит, что принял бы всë за правду. Что уже был к ней морально готов.
Этого монстра он так сильно боялся? Позволил избивать себя, разговаривать таким угрожающим требовательным тоном? Мог ли тот ужасающий Кошмар - бесчувственное чудовище без жалости и сострадания, убивающее всë на своëм пути, ломающее и подавляющее волю к жизни, которое всегда представляли себе его жертвы, говорить сейчас такие вещи? Это казалось смешным.
От Чернильного послышались ехидные, где-то истеричные смешки.
Как он мог всерьëз бояться Кошмара в данный момент, после такой то исповеди?
– Знаешь… — голос также исказился, становясь более низким, на грани с рычанием, но холодным и ровным; послышался очередной нервный смешок, — Звучит как пафосная речь типичного злодея, что пытается переманить кого-то на свою сторону. Тебе так не кажется? — Хранитель поднял взгляд, всë с тем же выражением лица впиваясь им в глазницу напротив, не обращая внимания на угрожающий рык собеседника и его сузившийся в гневе зрачок, — Ты прямо какой-то недооценëнный герой, получается! Тогда как Дрим - подумать только! - всеобщий любимец, Хранитель самого позитива - истинное зло в твоих глазах? Или же просто идиот, не велика разница, судя по всему. — ни одна клетка тела скелета и не дëргалась, лишь улыбка, казалось, становилась всë шире, а в уголках глазниц скапливалась чернильная жидкость - более густая, чем слëзы или кровь, напоминающая ненависть, медленно скатывающаяся по скулам, — Помогаешь мирам и жителям? Делаешь их лучше, продливаешь их жизнь? Ты правда думаешь, что я в это поверю?
Кулаки кошмарного сжимались сильнее, царапая собственную надкостницу. Векторы за спиной активно дëргались и извивались по хаотичной траектории, заострённые, готовые сию же секунду пронзить чужую грудную клетку и череп. Но сдерживались. Не сейчас, неет, ему всë же интересно, что будет дальше, какие обвинения вот-вот посыпятся из уст "Великого Защитника Мультивëрса"! Потому он натягивает свою еле удерживаемую, не предвещающую ничего хорошего холодную яростную ухмылку и сверлит собеседника взглядом, точно так же, как тот сейчас сверлил его. Его голос в этот момент даже напоминал голос самого Радужного сейчас.
– Не по моей прихоти я тебе это объясняю, кусок бездушного чернильного дерьма. Мне глубочайше плевать, веришь ты мне или нет. Но твой Дрими - лжец и лицемер, а также последняя заноза в заднице, а ты - его верная шавка, подающая голос по одной лишь его команде.
– Не смей так говорить про него и меня. — чернильная жидкость дошла до уровня рта, окрашивая клыки в чëрный цвет; из уст начало доноситься несдержанное рычание, — Ты ничего о нас не знаешь. А Дрим делает всë, чтобы помочь пострадавшим от Тебя и пытается сделать всех счастливыми, наплевав иногда на собственную жизнь, тогда как Ты заставляешь всех лишь страдать.
– Это Я ничего не знаю о собственном брате? — воздух вокруг будто тяжелел в прямом смысле, грузом оседая на костях, точно липкая жидкость, с каждой секундой, окрашиваясь в чëрный цвет, словно весь свет высасывало в беспросветную дыру; предметы начинали подрагивать, ударяясь друг о друга и создавая шум, точно при землетрясении. — О том монстре, которого знаю шесть сотен лет? О той суке, благодаря которой Я и стал Таким?! — всë же не выдержав ярости и напряжения, Кошмар ударил кулаком и тремя векторами стол, дырявя насквозь и оставляя три зияющей дыры и вмятину, поднимаясь на месте и наклоняясь в сторону белокостного, пока собственный негатив начал бурлить и капать со всего тела, марая поверхность под носителем, — Эта тварь только о себе всю жизнь и думает! Угождает кому попало, только чтобы потешить собственное эго; купается в лучах славы, приписывая это себе, хотя и ни чем это не заслужил! А когда кто-то становится ему не нужен и бесполезен - тут же бросает, как сломанную игрушку! — незаметно для него, улыбка Чернильного едва дрогнула, пусть он и хотел как-то опровергнуть слова негативного, но не вымолвил и слова, — Пытается сделать всех счастливыми?! Да чтоб ты знал:
– Ни один индивид не познает счастья, не пройдя через боль! Но ты же у нас, бездушная скотина, со своими чудо-красками никогда не поймëшь этого - не дано тебе познать натуру живых! Не сможет без страданий никто развиваться и управлять своей жизнью, испытывая лишь позитивную гамму эмоций! И Дрим не осознаëт этого! Он у нас считает все мои действия, само существование негатива Злом! Потому пренебрегает своими прямыми, ебучими обязанностями, не понимает самой структуры баланса эмоций, ещë и выëбывается! Иногда и я злоупотребляю своими силами и возможностями, но на то Есть свои причины. Хранитель позитива не следит за балансом в позитивных альтернативах - потому мне приходится регулировать его своими методами. Он не способен дать монстрам необходимый им негатив, и его даю Я. Помимо этого, я помогаю негативным мирам облегчить их жизнь, я поглощаю их негатив в меру своих возможностей, но Дрим Никогда не помогал им, он Ничего для них не сделал, игнорируя Все негативные ветки!
Поток слов посыпался сам собой - Хранитель не выдержал собственного напряжения, злости и "детской обиды", как ту он сам называл.
Во время монолога негативный по милиграмму успокаивался. Со всеми высказанными мыслями, что копятся ни одно столетие и постоянно так и хочется кому-нибудь предъявить, да с выплеснутыми криками, ярость угасала.
Какая-то ваза упала со своего места, разбиваясь в щепки, и тогда только Кошмар обратил внимание на царящий вокруг бардак. Его аура вышла из под контроля, а из-за эмоций он даже не заметил этого. Парни могли что-то почувствовать, что отразилось бы на них не самым лучшим образом. На Чернильном же это сказалось… видимо, обильной ненавистью на лице?
Жидкость заливала в рот, стекая вдоль шеи заворот, пачкая одежду и шарф. Нервная улыбка была уже не столь широка, фальшиво натянутая она дрожала, как и череп, чуть наклонëнный набок, готовая вот-вот померкнуть и превратиться в невесть что: сжатые от гнева зубы или полосу, сквозящую обидой, бессилием, чем-то ещë?
Слова о сломанной игрушке заставили вспомнить о себе и невольно перенести ситуацию на свой пример. Думая, будто именно это с ним и произошло, хотя он активно отгонял эти мысли.
Слова о бездушности задевают и ранят, ведь то было правдой. Заставляют думать о том, что он действительно не всë понимает и не имеет права самостоятельно делать выводы. Но Дрим же не мог ему лгать…
Он правда… заботится о других…
Но он действительно… никогда не помогал негативным мирам… но Найтмер… не может помогать кому-либо… он же Хранитель негатива… он… приносит… боль…
Некоторые моменты были похожи на правду. И из-за этого, того факта, что Инк не мог противиться каждому слову, выискивая тому опровержения, что просто не находились... Устоявшиеся картины мира конфликтовали только сильнее с новой, навязывающейся на словах.
Путаница внутри лишь нарастала. Хотелось кричать, опровергать всë, доказывать свою правоту и собственную точку зрения, которой он придерживался сотни лет. Но не мог. Ведь и та, как он понимал, была лишь навязана ему когда-то.
Встреть Чернильный в начале своего пути именно Найтмера, а не Дрима, убеди он Инка присоедениться к себе - и Радужный точно также доказывал бы сейчас Солнечному, что именно он не прав и лжёт?
Беря себя под контроль, не видя ответных нападков, что помогало лучше восстановить спокойствие, негативный возвращается на своë место в кресле, культурно скрещивая руки на груди. Почти весь негатив был впитан обратно. Прикрывая глазницу он делает несколько глубоких вздохов, возвращая своë хвалëное самообладание, что так низко ему было терять. По его мнению. Подобные срывы были недопустимы.
– Инки, ты же Не знаешь сам, как работает эта Мультивселенная, признай. Большинство знаний дал тебе Эррор, что собирал их из кодов, от создателей и сторонних лиц, более могущественных, но недоступных нам - простым пешкам в руках творцов. И я также владею информацией от достоверного источника, так что можешь или поверить на слово, или продолжать жить в неведении. Только у тебя из нас четверых связь с создателями изначально односторонняя. Глич уже как-то прожужжал мне все "уши" о твоëм глупом незнании. Тебя сотворили, вложив лишь несколько базовых команд. Миры создаются и без твоей помощи, пусть и не настолько быстро. Тебя создали, чтобы защищать их, когда Эррор злоупотреблял своими силами и был, мягко говоря, нестабилен, а также, чтобы вдохновлять творцов, подавать им идеи. Но ты не обязан чëтко следовать их правилам… — на мгновение на лице Кошмара показалась короткая усмешка, в надежде, что слова произведут хоть какой-то эффект, после на лицо вновь вернулось фальшивое спокойствие, — они не способны ограничивать тебя, запрещать какие-либо действия. Ты волен сам поступать так, как считаешь нужным.
Инк создан лишь пешкой в руках творцов. Бездушная кукла, которой можно управлять как душе угодно. Он не должен был иметь волю, право принимать собственные решения - только следовать заданным ему программам. Пусть кто-то из создателей и дал ему краски, смилостивившись над ним, но химия - это ещё не настоящая душа.
Но можно взять его под контроль. Сломать последовательность заданных команд и направить в своë русло.
Дрим так и поступил. Взял Защитника под крыло, сделал своим союзником, действующим, как Хранителю угодно. Но ему не хватило твëрдости и убедительности, чтобы окончательно переломить мировоззрение Чернильного. Привыкший пользоваться лишь своей аурой и милым личиком, получая всë, что ему нужно, даже не развивая интеллектуальные навыки, тогда как Кошмару для выживания приходилось опираться на собственные, заработанные годами знания и способности. Постановка речи, умение убеждать, навыки стратегии и ведения боя, переговоров, расчëтливость, аналитика - всë это Кошмар взращивал в себе сам. Вот и посмотрим, что сильнее: его годы обучения и тренировок или врождëнная харизма младшего.
Чернильный стушевался лишь сильнее.
Он не мог задавать создателям вопросы, получать на них ответы, вести хоть какую-то нормальную беседу. Он мог лишь слышать их намеренья и сомнения касательно их творения, подавать им идеи, что воспринимались создателями как собственные. Он столько лет чувствовал себя потерянным и беззащитным котëнком, слепым, не знающим, как ему действовать. И хватался за всë, что только сможет научить и направить его.
Пара базовых команд… односторонняя связь…
Поступать, как считает нужным? Как ему решать, как нужно поступить, не имея достаточно знаний? Не зная всей правды и потенциальных последствий своих действий? Он уже оступился! Он пошëл на поводу своих "возможностей", своего интереса - и во что это превратилось? Он Накосячил! Многие от него Отвернулись! Дрим!.. Отвернулся от него…
– Но я не давлю, на самом деле. И признай: разве ты совершил что-то действительно ужасное? Я даже не заставляю тебя пока никого убивать. Да и мои нападки на миры - разве это не то же самое по сути, что сделал и ты по моей просьбе? Да, мои парни иногда срываются на пару-тройку убийств, хотя я и прошу их никого не убивать. У них для спущения пара имеется отведëнная на то территория. Но тебе ведь, по правде говоря, всегда было плевать на чужие жизни. — как бы невзначай, добавил Мар с короткой ухмылкой, — Я рассказал тебе о своих обязанностях, о нужде Мультивëрса во мне. Стоит понять, что, как минимум, моя смерть никому не сделает лучше. И если я иногда преувеличиваю… наношу излишнюю боль кому-либо, страдания, по большей части Дриму. То чтобы восстановить справедливость, надежды на которую у меня когда-то и не было. Чтобы показать свою силу и власть, которую я когда-то не имел и чем Он и его близкое окружение охотно пользовались. — тело вновь сжалось, являя на свет сжатые в отвращении и гневе клыки, речь вновь сбилась на грубость, — И я буду отвечать ударом на удары, потому что никто не смеет вытирать об меня ноги!
Слишком много мыслей. Слишком много Всего!
Улыбка давно стëрлась с лица, клыки сжались, не в гневе - он не понимал, что испытывал сейчас. Первая настоящая истерика? Фантастично…
Череп опрокинут назад; взгляд обращëн к потолку, но смотрит сквозь него. Тело сжимается, как и кулаки, что корябают сидушку кресла. Язык нервно собирает лишнюю ненависть с зубов. Поток жидкости из глазниц остановился.
Не понятно. Странно. Не правильно.
Что он чувствует сейчас? Как это называется? Почему он так себя чувствует?
Он понимает гнев, отвращение, страх, печаль, но он не понимает эту мутную разрушающую изнутри смесь.
Задавил потоком слов, чтобы выбить почву из под ног? У него получилось!
Надеялся получить короткий ответ на вопрос, просто услышать, просто понять, и дело с концом. А в итоге целый ворох информации - снова! - и что с этим делать, пока не понятно, как к этому относиться - тоже, а раздосадовало больше всего - вопросов становилось лишь больше, сомнения никуда не делись, на этом диалоге сложно поставить Точку! Это не то, чего он ожидал. И он не сможет просто забить на всë это. Собирать информацию дальше, наблюдать, испытывать, проверять - вот чем теперь его пустая черепушка будет заниматься!
Становилось лишь хуже...
Кошмар вздохнул, потирая глазницу. Усталость и раздражение скапливались внутри, оседая неприятным осадком.
Ну зачем он так много взболтнул? Создатели, как отвратно и мерзко… ещë и сорвался. И всë из-за этого!.. Опять из-за Дрима! Не хватало ещë выглядеть идиотом.
– Что за источник? — голос хрипел из-за жидкой ненависти, но был достаточно понятным и искусственно спокойным; заметив недоумëнный взгляд, он уточнил, — Ты говорил об источнике информации. Откуда ты знаешь, что то, что ты говоришь - правда?
Найтмер молчал, тарабаня фалангами по столу. По тому, во что он превратился. Надо будет сегодня же купить новый…
Смотрел на Хранителя ничего не выражающим взглядом. Напрягаясь от воспоминаний и отгоняя их прочь. Не сейчас.
– Не твоë дело. — холодно ответил он, отрезая дальнейшее развитие темы. На нахмуренный взгляд он, колеблясь, добавил, — Может когда-нибудь. Если не сбежишь.
Подумав ещë пару мгновений, Найтмер усмехнулся, издавая пару смешков, хотя смеяться, казалось, было не над чем. Тоже уже нервы сдают?
– В любом случае. Если ты и не воспримешь всë это всерьёз. Или примешь, но всë равно пойдëшь против меня ради своего "Дрими"... Я уже не удивлюсь к подобному к себе отношению. Но я расквитаюсь с тобой.
Кошмар улыбнулся широким оскалом, изучая взглядом Защитника. По выражению его лица было понятно, что он уже придумывает массу разнообразных пыток, да побольнее.
Молчание длилось ещë какое-то время. Оба были в своих мыслях, не вполне предполагая, что сейчас говорить или делать. Просто вымотанные всплеском эмоций. Переводят дыхание.
– Если мы не обязаны следовать их правилам… и вольны поступать по своему… — снова говорил Радужный, будто в пустоту, не смотря в этот момент на собеседника, — Почему ты продолжаешь делать эту… Работу? Мог бы реально просто убить всех, захватить власть и всë такое… У тебя было бы больше шансов, настройся ты серьëзно. На кой чëрт тебе заботиться о балансе?
– Ответ всë тот же. — быстро ответили ему, холодно и бескомпромиссно. Вопрос ни то позабавил, ни то напряг лишь больше. — Причины ответа те же.
Инк не понял, что за причины. Но пояснять ему это не станут, что было видно по наглому выражению лица.
А ответ на этот вопрос был важен. В чëм состоит мотивация Кошмара? Какие цели он преследует и почему?
И что, нужно добиваться его доверия настолько, чтобы он раскрыл всю правду окончательно? Выбивать его на эмоции, что-ли? Он описал, что он Обязан делать, но не сказал, почему смирился с этим.
А ведь у Инка была проблема с тем… что он не знал, ради чего ему продолжать быть Защитником…
Уже хотелось просить совета даже у самого Повелителя Негатива - и когда он только до этого докатился?
– Вы могли бы поговорить с Дримом? — предполагая, чисто предполагая, что ему не солгали, Инк начал строить теории, продолжая говорить, как в прострации.
– Нет. Бесполезно. И тупо. И вообще, за кого ты меня принимаешь? Я похож на идиота - лезть к тому, кто ненавидит всë негативное? — вопрос был риторическим. Весь ответ выглядел раздражëнным, но при этом каким-то вялым, уставшим.
– Вы могли бы договориться, чтобы обойтись без лишнего насилия.
Найтмер взрыкнул, резко хлестая векторами по воздуху, прорычав низким голосом, — Ему. Плевать. И мне теперь тоже.
Нет, Дрим не заслуживает прощения. Даже если бы продолжил просить. Его душонка уже давно прогнила вместе с ним подобно жителям их бывшей АВ. Также, как и душа самого Кошмара после поглощения яблок…
Инк в ответ издаëт какой-то звук, бездумно кивая и измотанно вздыхая. У него всë ещë полным ходом идëт внутренний процесс перезагрузки, лениво перебирающий всякие мысли в черепе по одной, осматривая еë со всех сторон и отбрасывая в сторону, так и не придя к какому-либо логическому умозаключению.
По факту, нельзя просто испортить сам Таймлайн, изменив ход всей АВ. Это лишь создаёт новые Таймлайны, ведь взамен пострадавшим всегда возраждаются изначальные, нетронутые, «каноничные», которые и понятия не имеют о своих предшественниках.
Но чем вредно обилие Таймлайнов? Почему Инку нельзя менять историю вселенной? Или здесь речь идëт о кодах?.. Изменение ключевого сюжета вопреки воле Создателей? Но разве Эррор не способен на это? Или это одна из тех способностей, что просто есть, но не должна использоваться?
– Я собираюсь поставить эксперимент. Четыре альтернативы: две негативные, две позитивные. В двух я буду регулировать баланс, как это сказал делаешь ты. Другие будут неприкосновенны. Посмотрим…
– Валяй, мне плевать. А знаешь что? — наконец поднял на Радужного взгляд Найтмер, оставаясь спокойным на вид, но измотанным, — Вали ка ты нахрен отсюда. Сам разберëшься и мозг мне больше не еби.
Защитник не успел осознать, когда его схватили векторы, поднимая в воздух, и когда рядом с ним открыли негативный портал, ведущий в случайную вселенную.
– До битвы здесь можешь не появляться. Планирую нападение в ближайшие дни. Помни мои условия, будь хорошим мальчиком, Пока!
Хранителя АВ кинули в портал, тут же тот закрывая.
Облегчëнный вздох разнëсся по всему кабинету.
Негативный обессиленно развалился на стоящем в кабинете диване - чëрном и кожаном - потирая лицо и глазницу.
Как один диалог может быть столь изматывающим? Нарастает ощущение, что когда-нибудь он пожалеет обо всëм этом.
Этот придурок же ещë и на воспоминания пробил…
В чëм же была его причина, мотивы?
– Найтмер!
– Мама?
Фиолетовоглазый скелетик обернулся, не верящий собственным глазницам. Израненное тело матери уже почти полностью поглощено древом. Он понимал, что так было нужно, как понимал некоторые вещи от рождения, что были заложены в него с самого начала существования. Но слезы не могли перестать наворачиваться на глазницы. Он не хотел терять еë. Не сейчас, не таким образом.
– Мама! Пожалуйста, не бросай меня! Не оставляй нас с братом!
Маленькая ручонка потянулась к умирающему родному существу. Скоро он уже никогда не сможет увидеть еë, почувствовать материнское тепло, услышать еë ласковый голос. Слëзы рекой текли из глазниц.
– Найти… не плачь. — тяжёлая, слабая рука последний раз касается скулы старшего близнеца, а на еë лице в последний раз мелькая слабая, но такая искренняя улыбка, — Пожалуйста, позаботься о своëм брате. Помни, какая ответственность лежит на вас. Ты, как старший, должен серьëзно отнестись к этому… я верю, что ты со всем справишься, ведь ты такой умница…
– Мама, не уходи! Я не смогу без тебя! Я ещë не готов к этому, пожалуйста!..
Ребëнок пытался удержать удаляющуюся от него руку, но всë было тщетно.
– Я люблю вас, милый. Не забывай…
Тело окончательно скрылось в древе. Как бы ребëнок не молил, не колотил руками по земле и стволу, не кричал и не плакал, всë было бестолку. Она ушла навсегда.
Он забыл. Действительно не помнил и не хотел. Он ненавидел еë, когда ему было больно и одиноко. Ненавидел за то, что оставила их одних, что возложила на них такую ответственность.
Он убивал и разрушал, не помня и ненавидя.
Но если не они, то кто? Кто-то же должен был занимать эту роль… кто-то другой бы страдал всë равно.
И он вспомнил. Взял себя в руки и начал двигаться дальше.
Когда Найтмер вспомнил последние и, возможно, самые важные слова матери, то понял, зачем он обязан жить. В чëм его роль и какие на него возложены обязанности.
Хотя бы ради неë… Хотя бы, чтобы не быть столь никчëмной тенью кого-то стоящего… Он исполнит свой долг, данный ему от рождения.
В этом был смысл. Пусть никто не будет верить в него. Он поверит в себя, как она верила.
Найтмеру потребовалось не мало времени, чтобы изучить все вселенные и то, по какому принципу они работают. Когда Дрим и Инк объединились, Хранитель Негатива понял, что не сможет больше справляться со своими обязанностями в одиночку. Когда он только начал собирать свою команду, ему приходилось множество раз терпеть неудачу. Вновь он мог случайно кого-то убить из своих же, теряя над собой контроль. Были предатели, своевольные психопаты или те, кто помирал в первые же минуты боя - настолько слабые и никчëмные. В любом случае, все монстры тех времëн уже мертвы, а большая часть их АВ уже уничтожена.
Главным было не опускать руки.
Основной его гордостью по прежнему является завоëванный ХевенТейл, где по сей день он обитает со своей командой. Таким образом он словно напоминает извечному врагу, что достаточно силëн и далеко не каждому по силам с ним тягаться.
Солнечный ещë долго напоминал Мару, что тот сам виноват во всех своих несчастьях.
Но действительно ли он был виноват в том, что просто хотел свободы? Хотел быть хоть кем-то и иметь право на нормальную жизнь?..
Чернильный свалился в какой-то нейтральной альтернативе.
Болезненно вздохнул, потирая череп, коим ударился при падении.
Ему ещë многое предстоит проверить и осмыслить. Так что он…
Оставит всë как есть. Пока что. Продолжит подрабатывать на Найтмера, получая от него эмоции. И продолжит помогать Дриму. Если это не пойдëт во вред Кошмару… ведь тот разозлится…
– Мхх…
Где-то в карманах издалась вибрация. Радужный даже сразу не понял, что это было, пока не нашарил рукой телефон. Имя на экране заставило встревожиться: мало ли что могло произойти. Потому без промедления он ответил на вызов.
– Да, Блу?
Мгновенный поток слов не сразу дошëл до его ума.
– Что?..
– Я повторяю, его величество Принц Позитива решил удостоить тебя такой чести, как возможность увидеть его.
– Это, типо… свидание? — глазницы постепенно начали сменять знаки и краски, останавливаясь на нейтральных, искарëженных негативом эмоциях. У него есть шанс?!.
– Нет, дубина! — в трубку откровенно посмеялись, — Он согласился взять тебя на совместную Ра-бо-ту. Обалдеть свидание, да? Только ты, он… я и ещë хрен знает кто, кого мы сможем встретить на своëм пути. А, и да: он собирается нас с кем-то познакомить.
Из динамика донëсся очередной смешок.
– эм… он опять себе нового парня нашёл что-ли?
– Фиг его знает. Я звоню заранее, чтобы ты успел привести себя в порядок. Встречаемся у меня завтра. Сильно ни на что не надейся, но и не отчаивайся - твой лучший дружище будет рядом! Окей?
– Понял… спасибо. Блу.
Звонок был сброшен. Чернильный ещë какое-то время буравил взглядом точку перед собой. Пока в какое-то момент он резко не вскочил, взволнованный предстоящей встречей, и открыл портал, намереваясь сделать как можно больше дел.
– Надо же столько всего успеть сделать! Я так мало за последнее время создал позитивных АВ, а вдруг он заметит?! Как можно больше. И привести в порядок свой вид. И попытаться всë же скрыть эмоции за краской - о создатели, вдруг он что-то поймëт! И продумать дальнейшие диалоги… может ещë взять цветы? И конфеты? Но мы уже не встречаемся… но я же планирую подкатить? Или хотя бы помириться? Так, ладно, разберëмся.