30 дней с Липом Галлагером

Лето было поистине знойным. Казалось, близится конец света, который часто предрекали по пятому каналу столько сколько Джесс себя помнила. Сейчас она была склонна верить, что солнце вот-вот взорвется. Асфальт буквально плавился, на прохожих блестел пот, но она этого не замечала, читала журнал на заднем сидении машины, наслаждаясь прохладой. Кондиционер работал вовсю. — Милая, ты взяла зарядку для телефона? — Да, мам. — А зубную щетку? Джесс улыбнулась и подняла глаза на вторую свою маму. Та с беспокойством глядела на дочь, обернувшись на нее с пассажирского сидения. — Вы везете меня в саутсайд. Лучше бы спросили, взяла ли я заточку. — Боже, Мелли, это была плохая идея, — Гвен даже побледнела, нешуточно хватаясь за сердце. — Идея прекрасная. Наш семейный психолог прав, Джесс нужно провести время с семьей прежде чем она отправится в Нью-Йорк. Для нее так лучше. А мы все равно должны уехать по работе. Её семья — Кевин Болл. Формально они не были родственниками, она попала в его приемную семью совсем малышкой, он уже был подростком. Кев стал для нее настоящим старшим братом, сразу почувствовав ответственность за зеленоглазую девчонку, любящую совать пальцы в розетку и играть с острыми предметами. Джесс перестала слушать, за окном замелькали родные улицы, и дрожь все же прошла по ее коже, а сердце как-то неприятно ёкнуло. Она приблизилась к окну, уткнувшись в него лбом и наблюдала, как параллельно автомобилю по тротуару бегут дети. Когда-то давно она точно так же неслась по улице, быстро перебирая ногами, но все равно едва поспевала за Липом и Йеном. Короткая улыбка коснулась ее пухлых губ, когда перед глазами всплыл образ голубоглазого кудрявого мальчишки, который чарующе долго мог рассказывать про недоказанные теории в геометрии, а потом целовать ее до потери пульса. Она прикусила губу, как часто делал он, и словно снова ощутила то головокружительное состояние вновь. От одних только воспоминаний внутри все перевернулось. Телефон, лежащий на кожаном сидении, завибрировал. Итан: Хорошего отдыха в гетто, красотка Джесс улыбнулась, насильно отгоняя от себя мысли о Липе. Столько воды утекло, они оба живут дальше, все это не имеет смысла. Джесс: Зато мне будет намного веселее, чем тебе Итан: Мне без тебя не может быть весело — Сделаю вид, что поверила, — сказала она тихо, чуть покачав головой. Итан на каникулы укатил на острова с родителями и друзьями семьи. — Что, милая? — Я сама с собой. Джесс: Это ненадолго. Скоро будем вместе в Нью-Йорке Итан: Люблю тебя Джесс: И я тебя Машина остановилась у дома Кевина и Ви. Приемные мамы девушки упорно делали вид, что их не пугает вся эта обстановка вокруг. Джесс не была здесь несколько лет, даже на свадьбу старшего брата ей не довелось приехать — в это время она была за границей со своим классом. Кевин навещал ее несколько раз, до Филадельфии на машине ехать часов двенадцать, что было определенно проблематично. — Мы будем очень скучать, солнышко. Гвен была в шаге от того, чтобы затолкать ее в машину и увезти с собой в Лондон (ну и что, что они будут все в работе, уж лучше девочка посмотрит Европу и будет жить в хорошем отеле с ними, чем в этом гадюшнике), но понимала: если они хотят достойно пережить ее переезд в Нью-Йорк, им все-таки придется на месяц расстаться. — И я по вам, — она улыбнулась. — Буду звонить. — Обязательно, детка. Если будут нужны деньги — скажи обязательно. — Вы оставили мне достаточно, — Джесс обняла их крепко-крепко. Она была очень им благодарна за шанс начать жизнь с чистого листа, поэтому однажды решила никогда их не позорить и отныне называть «мамы». Жизнь Джесс кардинально поменялась, когда в ее забрал соц. работник (ее родная тетя, у которой тогда жила девочка, насобирала целый наркопритон в своем доме, там были и проститутки, и наркоманы, потом кого-то убили, и началось). Кевин забрать сестру не смог из-за финансовой нестабильности, никто не отдал бы подростка-девочку бармену из дешевого бара. Никто не предал инциденту значения. Обычная процедура — ребенка отправляют к людям, которые не могут иметь детей, а в это время опекуны судорожно собирают бумажки и очищают дом от дерьма, чтобы вернуть его назад. Однако всё слегка затянулось, убийство, всё-таки. Сначала это была трагедия: остаться без родного дома, без брата, без друзей, без Липа. И как всегда Джессика делала все, чтобы «две сумасшедшие лесбиянки» от нее отказались, это уже не с одной семьей прокатывало — всего-то надо было разбить пару ваз или стену разрисовать, на край напиться или подраться в новой школе. Однако Гвен и Мел все с достоинством выдержали. Они были настроены удочерить девочку, так сильно она запала им в душу. Кевин, видя, что с ними Джесс будет лучше, уговорил ее остаться. Своей маленькой сестренке он желал только лучшего, а с ее способностями, в саутсайде ей нечего было делать. День за днем она все больше привыкала к новой жизни. Ее одарили любовью и заботой. Научили красиво одеваться, подарили ноутбук, чтобы она могла учиться, у нее была своя кровать и даже своя комната… О чем еще мечтать девочке в пятнадцать лет. Потом они перевезли ее в Фили. А теперь она закончила школу и была готова к новому этапу — поступлению в Йель. — Вы на самолет опоздаете… — А где Кевин? Мы хотели поговорить. — Он на работе. Созвонитесь с ним, как приедете в Лондон. Не переживайте, я буду вести себя хорошо. Объятия, слезы… Затем Мел чуть ли не силой затащила жену в машину, и они все-таки уехали. Джесс с тяжелым сердцем, держа в руках свой чемодан, посмотрела на двухэтажное здание. Было страшно возвращаться. Она столько лет чувствовала себя чужой в том мире, и совсем не хотела испытывать это вновь здесь. В месте, где раньше был ее дом. Детский плач — все, что слышалось изнутри. Джесс постучалась, неловко переминаясь с ноги на ногу. Ви, громко чертыхаясь, спустилась на первый этаж, словно фурия она открыла входную дверь, надеясь как следует наорать на того, кто пришел в столь неподходящее время, но увидев младшую сестру Кевина на пороге своего дома, расцвела в улыбке. — Джесс! Крошка! — она крепко обняла девушку. — Боже, какая же ты красотка… Ну-ка повернись! Джесс вынужденно покрутилась вокруг своей оси. Ви быстро оценила ее взглядом. Соц. работник забирал угловатую девчонку, уже расцветающую, но все-таки еще ребенка. Сейчас перед ней и правда стояла настоящая красавица, одетая в дорогие хорошие вещи. У Джесс появилась красивая талия и бедра чуть округлились, волосы отросли до лопаток, но остались того же цвета пшеницы, кожа стала нежная-нежная, не тронутая загаром, а на лице сияла улыбка. Все та же искренняя и заразительная. — Я так соскучилась, Ви, — сказала она, снова прижимаясь к новоиспеченной мамаше. — Я понимаю, мои племяшки спуску вам не дают. Со второго этажа разносился оглушительный плач. — Возможно, я ненавижу детей, — Ви рассмеялась. Джесс тоже. — Давай я тебе помогу! Ви была рада. Теперь не она одна целыми днями будет с детьми. На месяц у нее точно есть передышка. — Собираемся в Алиби. Кевин ждет нас там, девочек возьмем с собой.