Новое приключение.

Ещё одна победа.

      Заночевать пришлось в лесу. Вздрагивая от каждого шороха и замирая от подозрительного движения в кустах. Страшила нервно прижимался к боку опекунши. Та успокаивающе поглаживала его по голове. вскоре, усталость взяла своё. Пристроившись поудобнее, мальчик-пугало задремал, примостив голову на руке Дороти. Да и сама девушка вскоре уронила голову на плечо и погрузилась в сон.       Проснулась Дороти не самым приятным образом. Дело в том, что из леса прибежал волчонок. Он и разбудил Соломенного Правителя. Спросонья, он подумал, что это один из тех монстров, от которых они вчера спасались.       -Это они! Они преследуют нас!!! -завопил Страшила тыкая пальцем одной руки в ошарашенного зверька, а второй судорожно хватаясь за девушку.       -Не бойся. Это всего-лишь волчонок! -сердито пробубнила Дороти.       -А вдруг он шпион!?       Волчонок обидчиво посмотрел на него.       -Видишь! Никакой он не шпион! Это ты паникёр!       Гейл лениво встала, понимая, что уснуть уже не сможет. Перекусив орехами и ягодами, они отправились дальше.       -Надо до вечера добраться до города. -сказала Дороти. -Там что-нибудь придумаем.       -А что мы будем делать?       -Не знаю. Волшебник очень силён. К тому же, ты сам видел, что он принял твой облик.       Пугало поморщился.       -Ничего. Мы с ним справимся. Как и раньше.       Страшила одобрительно кивнул. В Изумрудном Городе...              В Зале Советов присутствовали помимо Дороти и её помолодевших друзей, Зефир, Принцесса и Савва, которые всё время таращились на друзей. Тотошка тоже присутствовал на собрании в роли няньки. Он приглядывал за детьми.       -И так. -Дороти встала и обвела внимательным взглядом присутствующих. -Вы уже знаете, что нам угрожает, и потому, давайте перейдём сразу к делу. У кого-нибудь есть предложения как справиться с новым волшебником?       -У меня... нет... -расстроенно ответил Савва.       Королевская пара пожала плечами. Тут, подал голос Страшила, даже привстав на стуле.       -Я знаю.       -Страшила... -хотела как можно мягче успокоить его Дороти, но он перебил её.       -Он принял мой облик... Значит он так же как и я из соломы. -рассудительно изрёк он. -Так что нам стоит его поджечь?       Все изумлённо переглянулись.       -Это может подействовать. -обрадованно сказал Дороти с гордостью глядя на мальчика-пугало.       -Только надо его как-то заманить в ловушку. И так, чтобы он никуда не делся.       -Можно заманить его в лабораторию. -предложил Зефир.       -Решено. -твёрдо сказала Дороти. Её глаз горели решимостью. Впервые она руководит операцией! Вечером...       Друзья разошлись по саду и ждали своих позициях. Всех охватило сильное волнение. Одна ошибка -и вся операция на смарку! Волшебник не отличался терпением, а потому мог пустить в ход и колдовство... Страшила вздрогнул от неожиданного прикосновения. Рефлекторно повернув голову, он тут расслабился, поняв что это всего лишь Дороти.       -Ты боишься? -спросила она вглядываясь в его изумрудные глаза.       -Нет. Я просто волнуюсь. Страх и волнение -это разные вещи.       Кривая улыбочка скользнула по лицу девушки. Если они победят волшебника, то все наложенные им чары потеряют свою силу и ее дорогие друзья наконец-то станут прежними! Приятное предчувствие пробежало по позвоночнику. Как же она хотела этого! Но тут, земля пошатнулась. Вспомнив их первую встречу с волшебником, Дороти поняла, что это предвещает скорое прибытие не сильно жданого гостя. Она схватилась за рукоять меча.       -Наша задача просто разозлить его. -напомнил мальчик-пугало, видя, что Дороти готова броситься на противника в то же миг, когда он появится перед ними.       Девушка вздохнула и отпустила оружие. Внезапно, подул сильный ветер. Дороти с трудом стояла на ногах держа за запястье Страшилу. Тому пришлось не легко, ведь его соломенное тело слишком лёгкое, и если бы не Дороти, то Страшила наверное уже улетел бы куда-нибудь. И вот, снова над поляной появился туман. Из белой пелены стала появляться знакомая фигура. И вот, Фальш-Страшила вновь предстал перед ними. Его изумрудные глаза горели ненавистью. Биться с таким врагом не хотелось никому.       -Я пришёл чтобы избавиться от вас. -прошипел Маг. -И я не пощажу никого!       -Сложно в это поверить. -неуверенно сказал Страшила, помня для чего они здесь.       -Не веришь? -изогнул бровь Волшебник. -Сейчас ты убедишься в этом! -он направил на Правителя руку, но тот отбежал в сторону.       -Пока нацелишься, мы уже убежать успеем! -подхватила друга Дороти.       Волшебник резко развернулся и выстрелил в девушку. Та была готова и наклонилась. Фиолетовая молния ударила в дерево. Волшебник злобно рыкнул. А Дороти и Страшила стали отступать.       -А ну стоять! -заорал Маг и стал обстреливать беглецов.       Те развернулись и побежали в сторону замка. Они гоняли Мага меж деревьев, то и дело поддразнивая его. Вскоре, они прибежали к замку. Беглецы знали, что все их друзья рядом и ждут сигнала, но надо было подманить противника ближе. Они повернулись лицом к врагу и стали пятиться к стене.       -Так-так-так. -с гадкой улыбочкой сказал Фальш-Страшила. -Кажется кто-то загнал себя в ловушку. -он направил на них горящую фиолетовым пламенем руку. -Ваши последние слова! -скомандовал он.       -В атаку! -вскрикнула Дороти, скорее от испуга.       Под командованием Зефира Лев, Дровосек, Принцесса и Савва вышли из укрытий и окружили Мага. В руках и лапах они сжимали горящие факелы. Волшебник сменил злобное выражение лица на испуганное. Огонь! Повсюду огонь! Он же соломенный! По команде Зефира, все двинулись на Мага. Даже Тотошка поднял с земли палку и подошёл к Принцессе, которая с радостью поделилась с ним огнём. Гнев совершенно исчез из глаз Мага. Вместо него появился страх. Он испуганно оглядывался на окруживших его. На какое-то мгновение, его взгляд задержался на Дороти. Такой испуганный, молящий о помощи... Дороти часто задышала. Время как будто замедлилось. Она видела перед собой своего друга... Он так похож на него... Особенно сейчас, когда напуган... Такой же молящий о помощи взгляд... Дороти стала медленно отступать к стене. Огонь всё ближе. Вот палки уже в нескольких миллиметрах от него... Дороти закрыла глаза ладонями, чтобы не видеть этого. Но даже закрыв глаза она видела этот взгляд... Такой знакомый... Кто-то осторожно коснулся её локтя. Убрав руки от глаз, Дороти увидела Страшилу. Взволнованное выражение тряпичного лица тронуло её.       -Я здесь... -еле слышно прошептал он.       Гейл улыбнулась и найдя в себе силы, взглянула на Мага. Тот, охваченный пламенем сидел на земле. Синий мундир уже почти сгорел и солома, выпав из рук и груди сморщивалась и превращалась в угли. Волшебник терял силы. Подняв голову, он посмотрел на девушку угасающим взглядом... Тряпичное лицо было совсем другое. Грустное... Как у настоящего Страшилы... И изумрудные глаза... Снова кто-то дотронулся до её локтя. Страшила потянул её вниз, и когда Дороти присела, он положил руку ей на щеку и отвернул на себя.       -Не смотри. -сказал он как-то... по-другому... Не так как раньше. В его голосе промелькнули знакомые спокойные нотки...       На глаза Грозы Ведьм навернулись слёзы. Внезапно, ещё не догоревший костёр вспыхнул яркой синей вспышкой. Этот свет ослепил друзей. Они закрыли глаза. Из неоткуда появился ветер и закружил их. Перед глазами заколдованной троицы пронеслась вся их жизнь... а потом всё внезапно потемнело... ***       В ушах неприятно звенело, а в голове был туман. Дороти медленно, через силу заставила себя присесть. Послышались шорохи. Поморгав, и наконец сфокусировав взгляд, Дороти чуть не вскрикнула. Перед ней сидели её друзья... Но они изменились... Они стали прежними!!! Потирая затылок, Страшила присел, оперевшись на одну руку.       -Что это было? -спросил он таким знакомым сипловатым голосом.       -Мне приснился страшный сон. -пожаловался Дровосек.       -И мне кажется тоже. -в недоумении продолжил Лев.       Наконец, обратив внимание на Дороти, Страшила поднялся и подошёл к ней.       -Ты в порядке? -спросил он, присев. По щекам Дороти ручьями текли слёзы. -Дороти? Ч-что с тобой?       Вместо ответа, Гейл бросилась ему на шею. После стольких дней заклинания было непривычно ощущать то, что он больше ростом. Зарывшись носом в сильное, пусть и соломенное плечо, она заплакала.       -Дороти. Ты чего? Что случилось?       -Наконец-то вы снова в порядке. -всхлипнула она, немного отодвинувшись от друга, она искренне улыбнулась.       -То есть как? -спросил подошедший Лев.       -Это был не сон. Всё что с вами было - правда. -пояснила Дороти.       Все трое сконфужено посмотрели на неё.       -И ты действительно заботилась о нас как о детях?       -Ну что мне ещё оставалось делать? -с умилённой улыбкой спросила Дороти, и встав на ноги потрепала Льва по гриве. Тот смущённо улыбнулся.       -Да... -неловко хихикнул Дровосек. -Мы наверное были проблемными детьми...       -Ещё какими! -поставив руки на пояс воскликнула Дороти.       -Но главное, что мы снова вместе, и что все живы и здоровы. -сказал Страшила.       Дороти хмыкнула и снова обняла его. Лев с Дровосеком тоже присоединились. Пока они обнимались, Дороти очень тихо, чтобы остальные не услышали шепнула на ухо Страшиле:       -Но ты побил все рекорды по трудности ребёнка.       -Не сомневаюсь. -также тихо ответил тот.