Песнь Стихий: Легенда о драконе. Книга третья - Рассвет новой эры

Визерис 15.1.1 г от основания И.О.       Лорд-командующий привел меня в небольшой деревянный дом во дворе, рядом с птичником, где, по словам Элмора, и обитал старейший из Таргариенов, который в прошлом году отметил ровно век с момента своего рождения. Пройдя внутрь освещенного огнем очага помещения, Джиор Мормонт отослал из него прислуживавших мейстеру стюардов и объяснил старику, кто и в каком виде решил навестить его.       – Чудеса. – улыбнулся мейстер Эйемон и обвел взглядом своих слепых глаз свой дом. – Ты здесь, внучек?       – Здоровья вам, мейстер Эйемон. – став видимым, произнёс я и подошёл ближе к креслу, в котором сидел мейстер Чёрного замка.       – Совсем не чувствую твоего присутствия. – пожевав губы, сказал старик. – Если бы не слышал тебя, то решил бы, что у тебя, Джиор, стало худо с головой, раз видится всякое. Будь добр, друг, оставь нас вдвоем. Старому дракону нужно о многом поговорить с молодым. – требовательно обратился Эйемон к лорду-командующему, и тот, после моего кивка, поспешно удалился, заверив нас в том, что никто не побеспокоит нашу беседу.        – Я и Дейнерис прочли письмо, что вы отправили нам с Элмором. Оно принесло нам радость, и для нас ваше благословение было важным. Особенно для Дени. – не особо покривив душой, сказал я, так как сестру тронуло письмо старого мейстера, да и во мне задело что-то, что заставило меня сегодня прийти к нему.       – Письмо, доброе напутствие и совет — всё, на что я сейчас годен. – печально вздохнул старый мейстер. – Но знай, я горжусь вами и тем, что сам происхожу из дома, что вершит историю, а также и тем путем, который вы выбрали. Я часто говорил про себя то, что я терзаемый призраками прошлого старик, но сегодня ко мне пришли не призраки прошлого, но дух будущего. Я и не надеялся на нашу встречу, внук. – сморщенные губы Эйемона украсила счастливая улыбка.       – Но вот я здесь, а вскоре и телесно мы с Дени нанесем визит в Чёрный замок. Сестра тоже рвётся с вами встретиться. Как только присоединим к империи Речные земли с Долиной и коронуем Элмора, мы отправимся на Север. За Стеной зреет угроза, с которой нужно разобраться, пока не поздно. Заодно и вас навестим. – сказал я внимательно ловившему каждое мое слово мейстеру.       – Иные и упыри… Когда-то я считал их простой байкой северян, чтоб было что рассказывать детям у очага долгой зимой. Но вот настало время, когда старые сказки ожили, а пламя магии вновь разгорелось с новой силой. Ты прав, император Визерис, это нельзя оставлять без внимания. Но какова ирония? Дома Севера отнеслись к сообщениям лорда-командующего с неверием, а пришедшему с востока южному императору не нужно было никаких доказательств. Ведь ты и так это знал, а потому готовился и даже прислал нам припасы и целебные травы для меня. Если тебе нужно, то моя библиотека и библиотека Чёрного замка полностью к твоим услугам. Кто знает, может, там найдётся что-то полезное. – сказав это, Эйемон повёл своей сухой рукой в сторону полок с книгами. Висевшая на его худой шее длинная мейстерская цепь зазвенела от этого движения.       – Я непременно этим воспользуюсь, дедушка. – лицо услышавшего, как я его назвал, Эйемона просветлело, а губы снова расплылись в улыбке. Он мне никто, но много ли ему нужно для счастья? Пусть уж в последние годы жизни у старика будет поменьше тревог и печалей.       – Чем могу. – пожал плечами Эйемон, отчего его цепь снова звякнула. – Да, насчёт этого. – рука мейстера пробежала по отягощавшим его шею и плечи звеньям. – Вряд ли ты задавался вопросом, что я делаю в Чёрном замке и почему вступил в Ночной Дозор, принеся ещё и эту клятву, помимо мейстерских обетов?       – И почему же? – заинтересовавшись явно непростой историей, спросил я.       – Это ссылка, внук. Я стал опасен для Цитадели и того мира, что она строит. Они сделали всё, чтобы я ушёл в добровольное изгнание на Стену, заверив всех, что это мой собственный выбор. Я же хотел и дальше нести свою службу в Летнем замке или отправиться в путешествие за новыми знаниями. Может быть, и до Асшая дойти. Но это вначале, а потом умер отец и я собирался стать следующим королём. Все были только за, а верховный септон помог бы с моими обетами. Но всё сложилось иначе. Они смогли найти, чем надавить на меня. – печально вздохнул он. – Иные – это не единственная угроза, внук. Есть ещё другая опасность. В тени. Та, что прячется за звоном цепей и добрыми советами, к которым прислушиваются все в Семи Королевствах. Для тебя и твоей империи эта опасность представляет серьезную угрозу. В мире, что строит и сковывает своими цепями Цитадель, нет места магии, чудесам и драконам. Есть тайная группа в Цитадели – Совет Посвящённых. В последние годы они почти бездействовали, так как политика и власть их интересуют только в той мере, которой будет достаточно для искоренения магии. Последними их серьезными прегрешениями были наши драконы, которых они сгубили, и убитые Таргариены, что стали представлять из себя угрозу им и их целям. От членов нашей семьи Посвящённые избавлялись не силой, а интригами и иногда ядом. Эйрион не просто так обезумел и хлебнул Дикого огня. Его намеренно свели с ума и заморочили и так не сильный разум. Знай, внук, что Посвящённые сделают все, чтобы магия снова уснула. Они бы и гильдию алхимиков давно извели, но те умеют защищаться, быть скрытными и хранить свои секреты. Действуй на опережение и не подпускай мейстеров к драконам. Я знаю, что на твоей стороне архимейстер Марвин, но мне неизвестно, знает ли он про это и предупредил ли тебя. Всё, что я могу сказать про него, так это то, что он толковый юноша и, в отличие от меня, успел вовремя отправиться в своё путешествие за Узкое море. А потом, по возвращении назад в Семь Королевств, он сделал себе имя и получил людское признание, прежде чем его успели сослать, как это сделали со мной. Да и нет у него семьи, и нечем им было его прижать. – закончив, мейстер Эйемон пошарил рукой по столу рядом со своим креслом и смочил пересохшее горло из кубка, что стоял на нём.       – Да, сослать Марвина они не смогли, но предлагали ему отдалённые места службы, а когда он отказался, решив посвятить себя магическим изысканиям, его не единожды пытались отравить. Но не на того напали. Хотя из-за этого он пристрастился к кислолисту, что делает его улыбку кровавой на вид. Про совет Посвящённых он мне не рассказывал. Скорее всего, просто не знает про него. Но вот про заговор против магии он догадался. Собственно, до того, как Марвин отправился ко мне, он собирался перебраться жить в И-Ти или Асшай, так как прекрасно понимал, что в тени Цитадели ничего хорошего его не ждёт. Но мне крайне интересно, что смог узнать ты, дедушка. – выразил я свой интерес, приготовившись внимательно слушать.       – Хорошо, что вам известно об опасности, которую несёт в себе Цитадель. – помолчав немного, собрался с мыслями Эйемон. – Я расскажу всё, что знаю об этом. То, что что-то в Цитадели неладно, я понял ещё во время учебы. Чтобы приобщиться к хранящимся в Цитадели знаниям о магии, мне нужно было сперва пройти испытание валирийскими свечами, дабы выявить наличие магического дара. По крайней мере, так это подаётся. Так вот, перед ночным бдением у свечей предлагают выпить одно зелье, которое должно помочь дару пробудиться. Из историй о Валирии я знал, что там было нечто подобное, потому не придал особого значения этому и с лёгкостью выпил то зелье. – прикрыв глаза, мейстер, казалось, погрузился в свои воспоминания о тех днях. – И хоть я был уверен, что у меня-то дар есть, свечи не зажглись. Но на этом всё не закончилось, внук. После того зелья я утратил неопалимость. Так это называют. Огонь стал обжигать меня, а жар и холод я ощущал с тех пор ровно так же, как и остальные люди. В детстве жара не причиняла мне неудобств, но позже, когда я уже служил в Летнем замке, я сопровождал своего брата во время его визита в Дорн и там получил удар солнца. Перегрелся, если говорить проще. Перегревшийся Таргариен – это даже звучит смешно, ведь даже обделённые неопалимостью представители нашего дома всегда стойко переносили жару и холод. Кстати, архимейстеру Марвину точно предлагали выпить то зелье… Интересно, почему он не стал… – задумавшись, замолчал Эйемон.       – Ответ на этот вопрос мне известен. Марвин не переносит мяты. От неё он краснеет и пухнет, а то зелье пахло мятой. Он рассказывал мне про него, полагая, что тогда его хотели лишить магического дара. Мы уже запретили использовать мяту в своих продуктах и распространили этот запрет на все места, где у нас несут свою службу маги. Значит, он прав? – задумавшись, я склонил голову на бок.       – Всё именно так. – кивнул старый мейстер. – Значит, ему повезло, а мне нет. Да, именно тогда я понял, что в Цитадели что-то не так. Понял, но виду не подал. Все-таки воспитание при дворе отца не прошло даром. – усмехнулся Эйемон. – Дальше, после того как меня обманом лишили магии, я продолжил свое обучение и стал наблюдать и копить знания о Цитадели и всём, что происходит в ней. Потом настало моё время нести службу, для которой я выбрал Летний замок. Но дело я свое бросать не собирался и продолжил следить и узнавать. Однако я был неосторожен, и о моем интересе узнали Посвящённые. И вот результат. Путём интриг, восстания одного лорда, в результате которого погиб мой отец, смертью брата и угрозами жизням племянников и внуков они заставили меня уйти в изгнание на Стену. Да, тогда Посвящённые действовали очень решительно, ведь если бы я сел на Железный трон, то стал бы большой угрозой для них, Цитадели и их цели. Но перейду к тому, что мне удалось узнать. – снова смочив горло из кубка, мейстер Эйемон продолжил свой рассказ и поведал мне о том, что на вооружении у Посвящённых есть три куба, с помощью которых они отслеживают активность этера в мире. Потом он рассказал мне и про то, что именно Посвящённые, а не служители Семерых, стоят за вырубкой богорощ. Закончив с этим, Эйемон поделился со мной известными ему именами входящих в Орден Посвящённых мейстеров и перешёл на мелкие детали, которые ему удалось узнать.       Мейстер Чёрного замка ещё долго рассказывал мне всё, что смог по крупицам собрать о Посвящённых. Он мог бы рассказывать и до самого утра, но я прервал его:       – Достаточно, дедушка. Все, что нужно знать, ты мне уже рассказал. Остальное и даже больше я увижу через Зелень. На этом я оставлю тебя, но, возможно, скоро снова навещу в виде духа. Ну, и жди меня и Дейнерис в гости. Мы непременно скоро будем на Севере. А теперь мне пора, меня ждут дела. – сказал я мейстеру Эйемону.       – Я буду ждать, внук. – улыбнулся мне старик. Я же, создав небольшой порыв ветра, чтоб он понял, что меня больше здесь нет, вернулся в свое тело и согнал со своей головы птицу, которая снова там нагло устроилась.       Поднявшись с корня чардрева, я поспешил на военный совет, что был назначен перед отправкой легионов, а также войск Дорна и Штормовых земель к Рубиновому броду, недалеко от замка Дарри, где они будут дожидаться прихода Сэма и войска Простора, которые немного задержатся для взятия Риверрана. Сэмвелл Тарли 24.1.1 г от основания И.О.       Закончив рассматривать в "мирийский глаз" Риверран, лорд которого, заверяя, что непременно вновь присягнёт дому Таргариенов, задумал сначала принять войска империи и пропустить их через свои земли, а потом, во время взятия Долины, ударить им в спину.       – Что ж, ему был дан шанс и обещание пощадить его мятежную дочь и внука, но он выбрал путь, который приведёт его дом к падению. – усмехнулся Сокрушитель. – А этот замок даже меньше нашего, но расположен хорошо. С одной стороны Камнегонка, с другой Красный Зубец, а на нашей стороне вырыт глубокий и широкий ров. Да и стены высокие, но для нас это не проблема.       – Да, войску без магов осадить Риверран трудно, а штурмом взять ещё сложнее. – согласился с сыном лорд Тарли.       – Но магия всё меняет. – улыбнулся Сэмвелл. – Если дойдёт до штурма, маги воды заморозят ров, который речники заполнят водой очень быстро. Потом нужно будет обрушить стену и войти в замок. Для империи Риверран лишь небольшое препятствие. Хотя я думаю, что до полноценного штурма с обрушением стен не дойдет, ведь они не готовы к нашей атаке и ждут как гостей.       – По правилам надо их предупредить. Не по-рыцарски это, нападать без предупреждения. – задумался Рендилл Тарли. – Хотя, нахер эти правила, сын. Просто зайди и покажи им, почему тебя зовут Сокрушителем. А рыцари с их кодексом пусть маршируют в жопу и там нудят о соблюдении правил перед лицом врага.       – Вот именно. Я не собираюсь возиться с теми, кто решил ударить в спину. Это надо будет потом всем недовольным сказать. Последи тут, а я пойду Риверран захвачу. Дюжины легионеров и четверки магов мне хватит. Император даровал мне право выбрать земли. Это хороший замок. Не хотелось бы его ломать, потому что мой будет. Что может быть лучше для мага воды и земли, чем покрытые реками земли с замком на слиянии двух рек? – усмехнувшись, спросил Сэмвелл.       – А у тебя хороший вкус, парень. – добродушно улыбаясь и сверкая своими начищенными доспехами, к ним подошёл лорд Мейс Тирелл.       – Тебе надо было раньше сбежать из дома. – хмуро посмотрев на своего сюзерена, сказал лорд Рогова Холма. Однако в голосе его звучала направленная на сына гордость.       – Да, после того как мы войдём в замок, выждите немного и пошлите отряды вниз по течению. Пусть ловят убегающих. Если такие будут, то спасаться, скорее всего, они станут по реке. Хотя на всякий случай отправьте кого-нибудь и вверх по течению. – сказал отцу и лорду Тиррелу Сэм. Дождавшись скупого кивка от отца и взмаха руки от верховного лорда Простора, который после взятия Ланниспорта постоянно пребывал в хорошем настроении, Сэмвелл, подозвав к себе отряд легионеров и нескольких магов, поспешил к Риверрану.       У открытых ворот Риверрана Сэма и его людей с улыбкой встречал коренастый молодой человек с синими глазами, лохматой гривой рыжих волос и медной бородой.       – Я несказанно рад приветствовать вас в своем замке, Сокрушитель Сэмвелл Тарли. А где же верховный лорд Простора Мейс Тирелл и ваш дорогой отец? Разве они не с вами? – продолжая широко улыбаться, недоумевающе спросил Эдмар Талли, единственный сын и наследник старого лорда Хостера.       – Они снова сошлись в споре, но я уверен, что скоро они закончат. – ответил ему Сэм, следуя за Эдмаром в замок.       – Я слышал, что отношения между вашим отцом и лордом Мейсом довольно напряжённые. Должно быть, было тяжело путешествовать столько дней в компании недолюбливающих друг друга лордов? – понимающе кивнув, спросил наследник Риверрана.       – Да нет, в общем-то. – оказавшись в небольшом внутреннем дворе замка, пожал плечами Сэм. – Думаю, во всем мире нет более счастливого человека, чем Мейс Тирелл после взятия замка Горы и Ланниспорта. Он давно мечтал о военных свершениях, и империя дала ему такой шанс. Так что между лордом Мейсом и лордом Тарли не было сильных конфликтов по пути. Сейчас же они просто спорят по кругу, решая один вопрос.       – Какой же, если не секрет? – заинтригованно спросил Эдмар.       – Никакого секрета. – став серьёзным, качнул головой Сэм, рукой подав знак легионерам. – Они спорят о том, где казнить вас и вашего отца. Но это бессмысленный спор, так как император отдал взятие Риверрана полностью в мои руки и решать вашу судьбу мне. – лицо Эдмара Талли, по мере того как до него доходили слова Сэма, начало медленно сереть.       – Что?! – крикнул он перед тем, как Сокрушитель отправил его в беспамятство сильным ударом в голову.       – Уже ничего. – сказал Сэм, а шедшие за ним легионеры начали действовать. Маги земли установили вокруг них купол магического щита, а маг воды вместе с Сокрушителем создал волну холодного тумана, которую они через окна и двери направили во внутренние помещения замка. Тем временем маг огня, вошедший в четвёрку магов, которую взял с собой Сэмвелл, несколькими огненными стрелами сразил сопровождавших Эдмара гвардейцев Талли, после чего направил волну жаркого пламени на охранявших ворота стражей.       В этот момент до людей Талли наконец дошло, что на них напали, и в выставленные магами щиты ударили стрелы, которые выпустили дежурившие на стене лучники. Посмотрев на стену, Тарли махнул рукой в сторону подъёма на неё.       – Постарайтесь не повредить замок. – сказал он и, поудобнее перехватив молот, пошёл к строящимся впереди гвардейцам Талли.       В это же время один из магов земли и маг воды вместе с шестёркой легионеров отправились на стену для её освобождения от защитников Риверрана. Магией земли выломав спешно закрытую дверь, они поднялись наверх и, разделившись так, что за каждым магом осталось три легионера, прикрываясь магическими щитами, пошли по стене в противоположных направлениях.       Сокрушитель же, будучи полностью уверенным в том, что посланные им на стену люди полностью справятся со своей задачей, метнул в сторону гвардейцев Талли на своем пути здоровенный валун, который магией уплотнил и вырвал из мостовой. После того как спрессованная из камней и земли глыба раздавила часть оборонявшихся и опрокинула остальных, он отправил следующую группу из мага земли и трёх легионеров в сторону казармы, а сам, слушая звук быстро прибывающей воды, которую защитники Риверрана уже направили в ров, вошёл в главную твердыню замка, где и находился сейчас старый и больной Хостер Талли.