Песнь Стихий: Легенда о драконе. Книга третья - Рассвет новой эры

Визерис 17.12.0г. основания И.О. (298г. от З.Э)       Расположившись в солярии Красного замка вместе с Элмором, я посмотрел на свое отражение в обсидиановом зеркале на столе перед нами и откинулся на кресле. Вот-вот уже должно было наступить время, когда Силия свяжет своё зеркало с нашим.       – Ты много ожидаешь? – посмотрев на меня, Элмор склонил голову набок и кивнул в сторону зеркала.       – Не особо. – пожал я плечами. – Согласятся на мое предложение – хорошо, а нет, так лорд Старк там с ними покончит. У одичалых только один выбор – признать власть империи над собой и уйти в Эссос или умереть. Меня же оба варианта устроят.       – Думаешь, согласятся? – Элмор также откинулся на спинку кресла.       – Хм, скоро мы узнаем это. Хотя я думаю, что какая-то часть может согласиться. Но вряд ли это будут все. То, что одичалые объединились вокруг этого Манса, не означает того, что они стали единым народом и разом забыли все распри и взаимные обиды. Сейчас они просто хотят выжить, и даже дурные понимают, что раздельно этого им не добиться. – немного подумав, ответил я.       – Северяне вряд ли будут рады такому. – покачал головой Элмор. – Мне и самому неприятно от того, что ты собираешься провести одичалых за Стену. Многие из них не раз перебирались через неё, чтобы грабить, убивать и воровать женщин. Амберы уж точно не рады этой идее, как и отец. Он не раз говорил, что Зима и одичалые — главные наши враги. А теперь ты хочешь, чтобы Хранитель Севера, поклявшийся его защищать, добровольно пропустил эту толпу дикарей и разбойников на свои земли. – племянник с силой стукнул кулаком по ручке кресла. – Хреновая идея! Их всех нужно просто перебить, и всё! – с чувством воскликнул он.       – Перебить всегда можно, но мне нужно провести на юг не только одичалых, но и Детей Леса. Они-то уж точно не перебирались за Стену, чтоб пограбить. Из того, что я о них читал, можно понять, что нрав у них довольно миролюбивый, а войны прошлого развязывали именно люди, хотя и Дети собирали в прошлом кровавый урожай. Но то дело прошлого, сейчас же я думаю, что после одичалых провести за Стену Детей Леса будет несколько проще, независимо от того, примет Вольный народ мое предложение или нет. – пожал я плечами.       – Понятно. Хорошо. – прикрыв глаза, Элмор вздохнул. – Мне это не нравится, но пусть будет так. Ведь тебе нужен только проход для них… – задумавшись, Элмор склонил голову набок. – А если они все согласятся? Как ты собираешься переправить такую толпу через Узкое море?       – Ну, это в любом случае займёт время. – пожал плечами я. – Выделим часть наших парусников, из тех, что не пострадали из-за моей битвы с Рглором. Ну, и некоторое количество владеющих достаточно большими кораблями браавосийских капитанов уже согласились взять на себя перевозку одичалых, что примут мое предложение. Не бесплатно, конечно, но и завышать цену они не стали и согласны перебросить их от устья Последней до побережья Андалоса всего по половине золотого за каждого человека. Учитывая, что один корабль может свободно вместить около ста пятидесяти человек, не считая команды, одна такая переброска людей обойдется от семидесяти до ста золотых. Всё-таки вместимость у кораблей разная. В общем, на переброску всех людей Манса у нас уйдет около двадцати тысяч золотых и около трёх-четырёх месяцев. Не очень дорого за возможность заселить разорённые дотракийцами Бархатные холмы и долину вдоль Верхней Ройны. К тому же я сомневаюсь в том, что все одичалые согласятся переселиться через Узкое море, скорее, их будет очень мало... Вот сейчас и узнаем. – кивнул я в сторону обсидианового зеркала, в котором появилось лицо Силии.       – Рада видеть вас в добром здравии, Великий Отец имён, Владетель земель, морей и городов Эссоса и Вестероса, Бич Гарпии, Император-Дракон Озай, Повелитель магии, Богоборец, Визерис третий из дома Таргариенов. – увидев, что я обратил на нее внимание, почтительно склонила голову браавосийка, обращаясь ко мне на общем языке Вестероса.       – Что ж, Силия, ты справилась с моим поручением и, независимо от того, как пройдет этот разговор, заслужила награду. Как закончите там, можешь сразу отправляться ко мне. – сказал я, пытаясь разглядеть то, что за ней.       – Благодарю, великий император. – поклонившись, Силия отстранилась от зеркала.       – Ваша Милость. – кивнул мне сидевший рядом с рыжим здоровяком лорд Старк. – Я взял на себя смелость объяснить ваше предложение вождям Вольного народа. Они меня выслушали, но хотели бы услышать это предложение от вас. Позвольте представить вам Манса Налётчика, известного также как Король-за-Стеной. – Старк махнул рукой в сторону сидевшего от него сразу за рыжим здоровяком одетого в грубую рубаху и залатанный алыми заплатами из асшайского шёлка чёрный плащ мужчину с резкими чертами лица, карими глазами и убелёнными сединой каштановыми волосами. Лицо Короля-за-Стеной было слегка бледным, а в глазах было видно недоверие и опаска, с которой он смотрел в обсидиановое зеркало. Впрочем, Манс довольно быстро совладал с собой и кивнул мне.       – Охереть! В этой штуке и правда голова! – к зеркалу наклонился сидевший рядом со Старком рыжий мужчина. – Слушай, я не запомнил всех сказанных этой ведьмой твоих имён, но у меня их тоже дохера. Давай я тебя буду звать драконий император, а ты меня можешь звать Тормунд Краснобай. Ну или Великанья Смерть. Твои имена я запомню, звучит забористо, и Старк сказал, что все они правда. – он махнул рукой в исписанном рунами золотом браслете на нахмурившегося лорда Старка. – Хочешь, назову свои? – вскинув брови и расплывшись в улыбке, спросил меня одичалый.       – Ха. – я усмехнулся, давно ко мне не обращались подобным образом, не желая оскорбить. Даже не могу вспомнить, когда был последний раз. Тот же Дрого был более вежлив. – Мне это не особо интересно. – махнул я рукой побагровевшей от злости Силии. – Я буду говорить с Мансом.       – Со слетевшей с Сумеречной Башни вороной? – рыжий мотнул головой в сторону Манса.       – Заткнись, Тормунд. – вздохнув, скривился Король-за-Стеной. – Прошу простить моего друга, император. У него, как и у большинства представителей Вольного народа, совершенно отсутствуют манеры, но у Тормунда и в мыслях не было тебя оскорбить. – усмехнулся он. – Старк сказал, что ты хочешь предложить моим людям перебраться в Эссос. Я думал над этим. Думал долго. – Манс нахмурился. – Тормунд будет говорить за своих людей, магнар теннов Стир, – Манс кивнул на сидевшего слева от него лысого безухого мужика. – Будет говорить за теннов и великанов, я же буду говорить за остальных Вольных людей.       – Значит, мнения разделились? – Элмор перевёл взгляд с лорда Старка на Манса.       – Верно говоришь. – улыбнулся Тормунд.       – Как и сказал лорд Старк, мы хотим услышать твое предложение от тебя, великий император Визерис третий из дома Таргариенов. – склонил голову вождь теннов.       – Всё просто. Мне совершенно не хочется давать Иным возможность увеличивать свое войско за счёт Вольного народа и прочих живущих за Стеной разумных. Потому я предлагаю всем вам переселиться в Эссос, где благодаря дотракийцам есть множество малозаселённых земель. Но вы должны будете признать власть империи над собой, законы империи, присягнуть в верности дому Таргариенов и империи. Ну, и со временем выплатить долг за ваше переселение. Не сразу и не весь, а только половину. Думаю, можно будет немного увеличить налог на несколько лет. Но в первые три года вы будете освобождены от уплаты налогов, дабы дать вам возможность обосноваться на новом месте. В противном же случае войско лорда Старка вас перебьёт, а тела предаст огню. Надеюсь, мне не нужно объяснять, зачем они это сделают? – улыбнувшись одними уголками губ, вскинул бровь я.       – Не нужно, Ваша Милость. – усмехнулся тенн. – Мы за Мансом-то пошли, потому что он смог объединить многих за собой и так было больше шансов прорваться на юг и уйти как можно дальше. Иные – это не то, с чем мы можем и готовы сражаться. Здесь нас ждёт только смерть. Наши варги говорят, что боги уснули после того, как вместе с вами убили могучего демона. Они видели это в зелени. Вы и ваша империя можете одолеть Короля Ночи, мы — нет. А это значит, что я, Стир, магнар теннов, правитель Теннии, готов присягнуть вам от лица всех теннов и великанов и признать над нами власть и закон империи Озай. В ответ же мы попросим лишь одно. Я говорил с лордом Старком. – Стир кивнул в сторону согласно смежившего веки Эддарда. – Вот, в обмен на службу и верность империи мы просим не только переправить нас в Эссос, но и разрешить нам поселиться среди Бархатных холмов. Мы долго смотрели на нарисованную уважаемой Силией карту и решали. Те земли, насколько я понял, почти не заселены, от них две луны пути до Браавоса и половина луны до Пентоса или Норвоса, который вы скоро подчините себе. Возможно, к нашему прибытию на место Норвос уже присоединится к империи Озай, а нет, так мы можем ускорить это. Мое войско насчитывает шесть тысяч мечей. Часть я бы хотел оставить для охраны переселяющихся. Пятьсот мечей хватит. Остальные же уже готовы воевать на вашей стороне. Дисциплина и подчинение – это не то, чему их нужно учить, Ваша Милость. Но узнать порядок вашей армии им не помешает. Но этот вопрос решаем. Переселенцев, вместе с великанами, немногим более пяти тысяч. Женщины и дети. Старики и немощные по доброй воле вознеслись с дымом, когда мы покидали Теннию. Они приняли решение не становиться обузой, и мы убили своих отцов и матерей, со слезами приняв их выбор. Печально, что ваше предложение пришло позже, но такова жизнь. У нас есть серебро и золото. Тенны могут заплатить за себя и за великанов. Какова цена за наше переселение, Ваше Величество?       – Ползолотого за человека. За всех вас выйдет около пяти тысяч. У вас будет столько? – посчитав в уме примерную сумму, спросил я.       – Да, столько будет. – кивнул Стир. – Инструмент и всё необходимое тоже сможем купить. За тысячи лет скопилось достаточно. Здесь, на Севере, почти негде тратить деньги. Мы ими и не пользовались почти. В основном складывали, но иногда торговали с воронами и меж собой. Мы отличаемся от Вольного народа.       – Я это уже понял. И раз тенны и великаны готовы стать гражданами империи, то направляйтесь к устью реки Последняя. Я отправлю корабли, на которых вы и ваши переселенцы отправитесь в Эссос. Вас высадят на побережье Андалоса, откуда вы и пойдете к Бархатным холмам. Я и сам хотел предложить вам поселиться именно там. Хорошее место. – довольно улыбнулся я.       – Да, Ваша Милость. – кивнул Стир. – Эссос отличается от Теннии, но мы привыкнем. Так боги сказали.       – Я рад, что вы приняли моё предложение. – кивнув тенну, я посмотрел на Короля-за-Стеной. – А что ты скажешь, Манс?       – Я скажу, что останусь здесь, со своим народом. С теми, кто поверил мне и пошел за мной. – твёрдо глядя мне в глаза, вздохнул Король-за-Стеной. – Я пытался их убедить, что это хорошее предложение, ведь позади у нас смерть, а впереди войско Старка и Стена, за которыми будут и другие армии. Те, кто послушал меня, пойдут с Тормундом, они согласны, но их всего девятьсот тридцать восемь человек, вместе с Тормундом. – Манс кивнул на довольно ощерившегося рыжего. – Беременную жену и названую дочь я отправлю с ним, он хоть и несдержан на язык, но человек достойный. Я же останусь с остальными упрямцами, это мой долг.       – Примешь нас, драконий император, ну или как тебя? Ваша Милость? – став более серьезным, спросил меня назвавшийся Краснобаем.       – Идите вместе с теннами. Можете поселиться с ними или на равнинах Андалоса. Земли там больше, чем вас. Но, приняв мое предложение, вы будете жить по законам империи и с налогами выплатите долг за ваше переселение. Или, может, вы тоже сможете заплатить? – я посмотрел на золотые браслеты Тормунда.       – Ну, серебра да золота у теннов хоть и дохера, но и у нас тоже есть. – расплылся в улыбке рыжий. – Заплатим. Мне тут пытались объяснить, что такое налог… Я так понял, что это дань за разрешение жить на вашей земле?       – Не только. – махнул рукой я. – В империи всё обстоит несколько иначе. Вам объяснят.       – О, это хорошо. – кивнул Краснобай. – А то я ни хера не понял. Старк говорит одно, твоя ведьма вроде то же самое, но по-другому. Не, понятно, что всё не просто так… а хер с ним. – Тормунд махнул рукой. – Тенн дело говорит. Многие из наших просто боятся, но уверены, что вместе сладят и с Иными, и со Старком, а над воронами хохочут. Они просто не видели, то, что видели мы, то, что видели тенны и великаны. Один молодой парень, из наших, ушёл на охоту и вернулся через три ночи. – рыжий посерел лицом. – Кожа его была бела, а глаза сияли голубым. Прежде чем мы поняли, что происходит, он загрыз своего отца, а мы вспомнили все сказки, что рассказывали ночами у очага. Отрубили ему голову, хотели сжечь, но из леса вышли другие упыри, и вел их сидевший на конском скелете Иной. Мы попробовали дать отпор, вначале это даже получилось, а потом в дело вступил Иной. Он спустился со своего коня и начал рубить наших своим ледяным мечом. – Тормунд вздохнул. – Потом глаза иного полыхнули голубым, и все убитые им и его упырями встали и попёрли на нас. Я, как увидел это, обделался прямо там, где стоял, и мы побежали. Сколько бежали, не помню, но эти упыри не отставали от нас и не уставали. Могли бы догнать в любой момент, но они отщипывали от нас по кусочку. Убивали только тех, кто бежать больше не мог. Иной будто играл с нами. От него исходили звуки, будто кости ломаются и ледник трещит. – уставившись в одну точку, Тормунд замолчал.       – И как вы ушли? – вот это мне действительно было интересно.       – Это было возле Лестницы Гигантов, там рек много. – вздохнув, продолжил здоровяк. – Одну мы и переплыли. Многие утонули, другие потом замёрзли, а Иной со своими упырями остался на той стороне. Они через воду не идут. Мы было подумали, что раз не идут, то всё нормально, и попадали отдыхать прямо там, на берегу. Вот так всё и было, мы отдыхали на одном берегу, а на другом стояли они. Стояли так, что даже не двигались. Мы уже подумали, что всё, но потом до моего сына дошло, что они делают, так как стало становиться всё холоднее и холоднее. Они не просто так там стояли, а вымораживали все вокруг, чтоб река замёрзла. Ну, мы это поняли и пошли дальше. Переплыли ещё три реки, так и ушли. Направились к горячим источникам, оттуда в другое поселение, чтобы рассказать о случившемся. Потом мы дальше пошли и стали собирать народ за собой, чтобы перебраться за Стену и уйти ещё дальше на юг. Слыхал я про страну такую, Дорн называется. Туда я и хотел идти, а потом встретил Манса, который тем же занимался. А сейчас появился ты и предлагаешь перебраться нам за море. Я так решил, что раз для того, чтобы выжить, придется стать клятым поклонщиком, я им стану, но за море попаду. Раз эти твари через воду не идут, значит, надо идти за большую воду. И Стир правильно мне сказал, что лучше быть живым поклонщиком, чем шагать в мертвом войске или по дурному погибнуть от мечей южан, когда нам предлагают выход. – закончив, Тормунд хотел ударить кулаком по столу, но лорд Старк перехватил его руку и кивнул на зеркало.       – Не забывайся. Зеркало нельзя двигать. Его Милость ещё не закончил разговор. – сказал он возмущённо на него посмотревшему Тормунду.       – А, да. – кивнул здоровяк и опустил руку.       – Интересные сведенья. Я найду им       применение. – кивнул ему я и посмотрел на Манса. – Значит, решил остаться. Что ж, твоя воля.       – Ты погоди, драконий император, Ваша Милость. – тряхнул рыжими космами Тормунд. – Мы же договорились?       – Я же сказал. – махнул я рукой. – Отправляйтесь с теннами. Старк или Силия покажут, где вам надо быть. Оттуда вас корабли заберут.       – А, вот и хорошо. Тогда со мной вот скока эта дурная ворона сказала и ещё один. – Краснобай кивнул тенну, и он с силой ударил Манса по голове, от чего тот тут же потерял сознание.       – Простите за это, Ваша Милость. – склонил голову лорд Старк. – Я взял на себя смелость донести до Манса и его людей ваше предложение. Многие не восприняли его серьезно и обсмеяли. Приняли же его только тенны, великаны и люди Тормунда. Остальных не переубедить. – рубанул рукой Хранитель Севера.       – А с Мансом что? – усмехнулся я.       – А эта ворона решила взвалить на меня свою женщину с детьми и благородно тут сдохнуть. Он, видите ли, слово им дал. Ну дал, и показал куда идти, чтобы спастись. Сами виноваты, что не захотели. Манс же пойдёт со мной. Баба у него, конечно, что надо, но обещала мне хер отрезать, если я к ней ещё полезу. И ведь отрежет. Пусть сам с ней мучается. – захохотал Тормунд.       – Понятно. – я осмотрел бесчувственно обмякшего в кресле Манса и перевел взгляд на Старка. – Значит, сегодня всё решите?       – Да. – скупо кивнул он в ответ. – Думаю, на этом, Ваша Милость, можно закончить переговоры. Если у вас нет других вопросов.       – Не умри, Старк. К тебе дочь скоро вернётся. – усмехнулся я. – Силия, тебя это тоже касается. Не умри там.       – Благодарю за заботу, мой император. – склонила голову браавосийка.       – Будь осторожен, отец. – подался к зеркалу Элмор.       – Не беспокойся, сынок. Мы сообщим, как закончим здесь, Ваша Милость. Труби сигнал. – Старк махнул рукой.       – Ага. – кивнул Тормунд и снял с пояса рог, и Силия в этот момент прервала связь зеркал.       – Ты знал, что так и будет. – помолчав немного, утвердительно кивнул Элмор. – Откуда?       – Ну, предположить такой исход было не сильно сложно. – пожал я плечами. – Люди остаются людьми, независимо от того, где они родились и выросли.       – И что теперь? – налив в кубок вина, спросил он.       – Завтра распоряжусь снарядить парусники и свяжусь с владыкой Браавоса. Думаю, сорока кораблей хватит, чтобы переправить их на побережье Эссоса. – я тоже налил себе вина. – За лорда Старка не волнуешься?       – Волнуюсь. – кивнул Элмор. – Но он сильный воин и не раз был в битве. Он знает, что делает. Хотя было странно видеть его в компании одичалых. Ты накажешь этого Тормунда за дерзость?       – Нет, не за этот раз. И вряд ли я буду с ним ещё говорить или призову ко двору. – улыбнулся я. – В конце концов, было бы глупо ожидать от него изысканных манер, но он хотя бы пытался быть вежливым. А вот тенн меня немного удивил.       – Меня тоже. Я слышал много страшных сказок про них, а они… – племянник опустил голову.       – Оказались просто людьми со своими проблемами? – отпив вина, спросил я.       – Да. – качнул головой Элмор и осушил свой кубок.       – Ладно. – махнул я ему рукой. – Пошли, там лорд Дарри прибыл. Хочет дождаться казни Баратеона здесь. Ещё мне сообщили, что он привез гобелены с изображением королей из нашей династии. Эддард Старк.       Как только в магическом зеркале перестали отражаться император и его племянник, а Тормунд Великанья Смерть перестал трубить в свой рог, Эддард извлёк из ножен Лёд, валирийский двуручник Старков, и посмотрел на убиравшую зеркало в ларец с мягкой подкладкой браавосийку.       – Ты сможешь уберечь себя своей магией? – нахмурившись, спросил он у нее.       – Обо мне не беспокойтесь, лорд Старк. – Силия подарила ему обворожительную улыбку. – Я могу и спрятаться, и себя защитить. Я проделала такой путь не для того, чтобы здесь умереть. Не сегодня.       – Хорошо. – кивнул ей Эддард и, проводив взглядом вышедших из шатра Тормунда и Стира, посмотрел на лорда Последнего Очага.       – Большой Джон? – удивлённо спросил он, глядя, как подошедший к бесчувственному Мансу Амбер возится руками в районе своего паха.       – Я щас. – сказал высокий и широкоплечий воин, и Нед увидел жёлтую струю, которая ударила Манса Налётчика в лоб, а потом сместилась к левому глазу. – Вот так вот. Ты сам мне это разрешил. Когда ещё шанс представится? Ну, то, за чем я пришёл, я сделал. – довольно улыбнулся Большой Джон, завязывая шнуровку. – Теперь можно и одичалых поубивать. Ну, тех, кто за море не захотел идти.       – Джон, я же пошутил тогда. – вздохнув, Старк нахмурился.       – А я сейчас. – хохотнул лорд Последнего Очага. – Он же дезертир. По уму, ему вообще голову снести надо, а мы его за Стену пропустим и за море проводим. Вот и пусть валит в Эссос обоссанным.       – Иные с тобой. – махнул рукой Эддард. – Пошли уже.       – Да, а то без нас всех убьют. – закрыв лицо забралом, прогудел Большой Джон и обнажил свой огромный двуручник.       Покинув шатер, лорд Старк осмотрел Суровый Дом, единственное крупное поселение одичалых. Повсюду уже шла не битва, а бойня. Охранявшие врата тенны просто открыли их и пропустили внутрь войско Севера. Люди Тормунда заранее отступили к деревянному частоколу, повязали на свои лбы красные повязки, чтобы их можно было отличить, и укрылись за щитами. Сам же Тормунд вместе со своими сыновьями и присоединившимися к Стиру теннами уже вовсю рубился в сотне шагов от шатра. Закончив смотреть, Эддард поправил шлем и, перехватив поудобнее Лёд, поспешил наперерез к обходившему с боку Тормунда и Стира небольшому отряду одичалых. Большой Джон и четверо гвардейцев Старков, что дожидались его у входа в шатер, последовали за ним.       Одичалые так сильно были сосредоточены на том, чтобы обойти Тормунда, что заметили приближавшегося к ним Эддарда, когда было уже слишком поздно. Один из них попытался ткнуть в Старка копьём, но опоздал, и Лёд в руках потомка Королей Зимы отрубил ему руку и следующим движением снёс голову. В тоже время Большой Джон и гвардейцы уже закончили с остальными.       – Вот же, Эдд. Ты бабу зарубил. – Большой Джон пнул отрубленную Старком голову рыжеволосой девушки.       – Ты будто первый раз бьёшься с одичалыми. – окинув окружение взглядом, сказал Эддард.       – Нет, но вот же сучьи твари! Бабе на войне не место! – Амбер рубанул мечом воздух.       – Идём. – бросил им Эддард и поспешил к следующей группе одичалых. Чуть в стороне два великана раскидывали разбегавшихся от них людей здоровенными окованными бронзой брёвнами.       Следующий час для Эддарда и остальных превратился в казавшуюся им бесконечной череду небольших сражений, во время которых он вышел к основной части своих людей и, как и подобает лорду, возглавил зачистку Сурового Дома от не принявших предложение Визериса Таргариена одичалых. О тех, кто попытается убежать, Старк не беспокоился, так как большая часть приведённого им сюда войска осталась за частоколом под командованием Русе Болтона, который и должен будет убить беглецов. Именно в этом на лорда Дредфорта Эддард мог полностью положиться.       И вот через час после начала бойни сражения наконец утихли. Осталось только разобраться с его последствиями, которых было довольно много. Так некоторые отказавшиеся от предложения императора одичалые побросали оружие и сдались. И с ними тоже нужно будет что-то делать. Но сдавшихся было очень мало, так как большая же часть все же была убита. Правда стоит заметить, что и северяне, и тенны, и одичалые Тормунда старались не трогать детей и некоторых женщин, которых сейчас сгоняли к частоколу. А ведь помимо этого нужно было ещё и тела убитых сжечь.