Лучик, не хочешь ли прогуляться за час до отбоя? Буду ждать у входа в твою гостиную.
На секунду на лице девушки появилась улыбка, после чего она перешла к следующим валентинкам. Две были от Ланы и Регулуса, они посчитали это забавным и милым, подарить друг другу валентинки. Ну а последняя было анонимна и даже без надписи, просто пустое красное бумажное сердечко. — Ты пойдешь? — обратив внимание на надпись на лежащей на столе черной валентинки, спросила Лана. — Не знаю. — пожала плечами та. — Может быть. Время подумать еще есть, а пока не хочу забивать себе этим голову.— сказала Элис и сложила бумажные сердечки себе в сумку. — Кстати не знаешь, посылал ли Регулус валентинку МакКиннон? — Понятия не имею, но что-то мне подсказывает, что тут скорее сама МакКиннон отправит ему валентинку, чем он сам. Якобы он боится последствий. — Если задуматься, то смысл в его точке зрения на этот счет есть, хоть и довольно печальный.***
Точно также как и год назад, трое ребят пошли в излюбленное место всех учеников Хогвартса «Три метлы». — Скажите честно, вы двое не вступаете в отношения, чтобы провести четырнадцатое февраля всем вместе? — с сарказмом сказала Лана. — Именно, ну а вообще если ты забыла, то даже если кто-то из нас будет состоять в отношениях, то он все равно будет обязан придти сюда. — ответила Элис и кивая в сторону стола, за которым они сидели в прошлом году. — Не придти можно лишь в случае смерти. Они прошли к столу и заказали по сливочному пиву. Может многое и изменилось за год, но хоть это должно было оставаться неизменным, ведь традиции для того и придумывают, чтобы хотя бы что-то было как прежде и не менялось. Ближе к темноте людей становилось все больше, а в особенности пар, которые целовались на каждом углу, поэтому чтобы не портить все своей дружеской атмосферой, было принято решение покинуть Хогсмид и разойтись по гостиным. Они могли бы пригласить Регулуса к себе, но парням в женское общежитие заходить было запрещено. Это правило было закреплено мощным заклинанием, которое пока еще никто не смог обойти. Элис с Ланой лежали на полу, разговаривая о чем попало и глядели в бледно-желтый потолок. — Не находишь его слишком скучным? — спросила Элис, не отводя взгляда от потолка. — Ты о ком? — не поняла та. — О потолке. На стенах у нас развешаны различные фотографии, записи, несколько рисунков и плакатов. А потолок пустой. — Предлагаешь обклеить его чем-то? — Не совсем. — ответила Элис и встала, начав искать что-то в тумбочке. — Боюсь шанс того, что что-то отклеится с потолка гораздо выше, чем со стен, хотя я слышала о заклинании, которое намертво может что-то приклеить, но все равно думаю фото на потолке будут выглядеть странно. Я предлагаю разрисовать его! — она вытащила из тумбочки стойкие и яркие краски, что были почти что новыми. — А достать мы сможем до него с помощью твоей метлы. — предложила Лана. — Точно, а я думала над тем где бы найти стремянки. С помощью метлы будет даже легче и быстрее. — согласилась Элис, и положив краски на тумбочку, залезла под кровать, в поисках метлы. — Я пойду налью воды для красок. — сказала Лана и тоже встала с пола, взяв с тумбочки два деревянных стакана. — Только предупреждаю, я не художник! — А как будто я художник. — вылезая из-под кровати с метлой в одной руке, произнесла Элис. Правда двоим на одной метле было не особо удобно сидеть, но все равно, это было лучше, чем они бы стояли на стремянке. Коробок с красками и стаканами с водой, пришлось повесить на метлу и переместить в середину, чтобы каждой было удобно брать необходимый цвет. В планах было заполнить рисунками всю площадь потолка, а потому они рисовали все, что хотели, все, что первым приходило в голову, ведь места было достаточно. Прошло несколько часов и бледный потолок заполнился самыми разнообразными рисунками, от максимально нелепых, до действительно красивых. Помимо рисунков присутвовали и специально поставленные кляксы, как и различные надписи, написанные черным цветом, чтобы было заметнее. Посередине красовалась ярко-рыжая лиса с черными ушами и белым кончиком на хвосте, а рядом с ней белая ласка, обведенная по контору черным цветом, чтобы рисунок не сливался с потолком. Помимо этого, около каждого из животных, мелким почерком были написаны имена каждой из девушек. Теперь от скучного бледного цвета не оставалось и следа, только если в качестве фона. На потолке теперь были яркие звезды, цветы всех возможных ярких оттенков, несколько как магических, так и самых обыкновенных существ. Конечно же не обошлось без животных, олицетворяющих каждый из факультетов Хогвартса. — Я думаю стоит заканчивать и нанести теперь дополнительные заклинания, чтобы окончательно закрепить эти рисунки. — сказала Лана с восхищением осматривая их творение. — Думаю, ты права. Иначе свободного места и не осталось даже. — ответила Элис и тоже провела взглядом от одной стороны потолка, до другой. Они спустились вниз и помыли руки, ополоснули стаканчики, убрали краски обратно в тумбочки. — Так что ты решила насчет Сириуса? — посмотрев на часы, спросила Лана. — Если пойдешь, то уже через полчаса тебе нужно будет выйти. Элис взглянула на часы, чтобы удостовериться в словах подруги, а после на себя в зеркало. — Ну в таком виде я явно не пойду. — смеясь и разглядывая заляпанную красками одежду, сказала Элис. — Так ты пойдешь? — с интересом спросила девушка. — Для начала я схожу в душ, переоденусь и приведу себя в порядок. — продолжая рассматривать себя в зеркало, ответила Люпин, после чего взяла несколько вещей и направилась в соседнюю комнату. Через некоторое время Элис вышла из душа уже переодетой в чистую одежду. Кеннеди же пошла после нее и тоже взяла с собой то, во что переоденется после. Теперь следы их творчества остались лишь на потолке и в воспоминаниях Как только Кеннеди вышла, Элис была уже одета в белую водолазку и черные джинсы, поверх которых она планировала надеть мантию. Элис стояла перед зеркалом и расчесывала почти высохшие волосы, доходящие до лопаток. — Так что ты решила? — снимая полотенце с головы, спросила Лана. — Думаю, что почему бы и не сходить. Правда я немного опоздаю все же. — глядя на часы, сказала Элис. — На минут десять, не больше. — Вот и правильно, а то ты вечно вовремя приходишь. Пусть теперь он ждет. — Главное не переборщить с опозданием.***
Тем временем в коридоре около гостиной Пуффендуя. Сириус стоял здесь уже около пятнадцати минут. Одному лишь Мерлину известно зачем он пришел сюда раньше назначенного времени. Он облокотился о стену и внимательно смотрел на бочки, при этом каждые несколько минут доставал из кармана карту и смотрел местоположение Люпин, в надежде что точка с ее именем переместится из спальни ближе к выходу из гостиной. Он в очередной раз потянулся к внутреннему карману мантии, но его отвлекли шаги, отдающиеся эхом по всему коридору. Сейчас можно было редко кого встретить, большинство студентов уже сидели в своих гостиных. Блэк решил отложить просмотр местоположения Элис до того момента, как неизвестный вернется в свою гостиную или пройдет мимо, чтобы случайно не выдать одну или тайн мародеров. — Блэк? — из приглушенного света показалось лицо Кристиана, вид которого был вновь не из лучших. — Что ты здесь делаешь? — Ну во-первых, помимо фамилии, у меня имя есть. И если ты не знал, то желательно обращаться к людям по нему. А во-вторых, что я здесь делаю, это лишь мое дело и той, кого я сейчас дожидаюсь. И судя по всему она опаздывает. — посмотрев на наручные часы сказал тот. — Ну да, как же я мог забыть. — с сарказмом сказал он. — Элис в вашей компании довольно часто можно теперь заметить. — ему не потребовалось дожидаться, пока Сириус назовет ее имя, Крис и без этого все понял — А ты что-то имеешь против? — спокойно спросил гриффиндорец. — Я так понимаю это риторический вопрос, ведь здесь все очевидно. — в таком же спокойном тоне, ответил Кларксон. — Только я до сих пор не понимаю причины этой неприязни. Мы к тебе относимся нейтрально, хоть и с неким подозрением. — Просто считаю вашу компанию слегка странной. — Ты просто завидуешь! — чуть повысил голос тот. — Ни капли, мне проще делать что-либо одному, так же как и быть. Завидовать здесь вам нечему. Поэтому и не сильно нуждаюсь в друзьях. — Ну да, видно как они тебе не нужны. Только почему-то вечно вас с Элис можно вместе заметить. — А ты ревнуешь? — Просто ты тот, за кем стоит следить. — Уж поверь, ее я вмешивать ни во что не собираюсь. Можешь быть спокоен. — Ну-ну. — Сириус заметил, как перед тем, как выступать ритм, Кристиан прыснул. — Ты чего? — Просто забавно, что это ты говоришь мне быть с ней осторожным. — На что ты намекаешь? — не до конца понял тот. — Не делай вид будто не понял. — выстукивая ритм, сказал тот. — Если тебе вдруг интересен мой совет, то разберись в своих чувствах, а после предпринимай что-то. Сделай что-нибудь, что бы она поверила в твои намерения. Если они на самом деле серьезны. — Я не нуждаюсь в твоих советах. — Мое дело сказать, а твое уже решать прислушиваться к нему или нет. — Откуда ты вообще…? — Просто одно из моих необычных хобби, наблюдать за людьми. Это помогает, порой учусь на чужих ошибках, извлекаю из них уроки и делаю собственные выводы. — сказал тот, и скрылся за дверным проемом. Может Блэк и не желал слушать советы Криса, но все же задумался над его словами. Из мыслей его вывел звук открывающейся бочки, из которой вышла Элис и помахала ему в качестве приветствия. — А говорила, что ты пунктуальна. — он еще раз посмотрел на часы. — Исключения могут быть где угодно. — усмехнулась она. — Куда пойдем? — Предлагаю прогуляться по ночному Хогвартсу. — Очень оригинально с твоей стороны. — сказала Люпин, но все равно приняла его предложение. — Может ты и бродила ночами по замку, но вряд ли успела побывать во всех местах этого старинного здания. — А с чего такая уверенность, что там, куда ты меня ведешь, я не была? — Это не уверенность, это надежда и предположение. Хотя я все же уверен, что хотя бы в одном, из двух мест, что я хочу тебе показать, ты не была. Они шли достаточное количество времени. Элис была уверена, что время отбоя уже наступило. Она смотрела по сторонам и старалась не говорить слишком громко. В целом, в этом и не было сильной необходимости - слова, произнесенные шепотом слышались очень четко и ясно. Они разговаривали на разные темы, уж кто-кто, а Сириус мог разговорить кого угодно. Ну а если неловким паузам и суждено было случиться, то парня это не сильно пугало. Он задавал различные и простые вопросы, на которые можно было ответить одним словом, но на удивление это могло перетечь в долгое рассуждение и дать начало новым. — Какой твой любимый цвет? — Фиолетовый. Скорее нежные оттенки фиолетового. Лавандовый или сиренево-лиловый. Аметистовый конечно не слишком нежный, но тоже мне нравится. А твой? — Черный, как бы странно это от меня не звучало. И бардовый мне тоже нравится. Хотя в детстве я больше предпочитал ярко-красный. — Мне в детстве нравился ярко-розовый. Сейчас же мне по душе более пастельные цвета. Бежевый или светло-коричневый тоже красивые. — Это так странно, даже любимые цвета меняются по мере нашего взросления. — задумался парень. — Не вижу чего-то странного, мы меняемся всю жизнь, как и все вокруг нас. Мы взрослеем и меняется очень многое. Любимые цвета, любимая еда, окружающие люди, места, принципы, жизненные ценности и множество всего остального. Хотя многие такого мнения, что люди не меняются внутренне никогда, но я на себе узнала, что это возможно. Думаю, тут больше зависит от тех, кто тебя окружает, ну и прежде всего от того, хочешь ли ты этого сам. Хотя в независимости от того, изменился ты или нет, прошлое всегда будет с тобой, и от этого даже грустно. Но глядя в прошлое мы видим насколько сильно изменились в лучшую или худшую сторону, так что это скорее плюс чем минус. Извини, я заговорилась и слишком углубляюсь. — Элис нервно поправила волосы. — Нет, нет, продолжай. Твои слова не глупости. Все так, как ты и говоришь. — Давай сменим тему, иначе я такими темпами откопаю в своей голове то, что так усердно последнее время стараюсь затолкнуть в самый дальний шкаф как можно глубже. — Да, конечно. — согласился тот, потому что ему не хотелось портить такой хороший поздний вечер, переходящий в ночь. — Мы кстати пришли. Элис заметила перед собой достаточно узкий проход, в котором не виднелось конца. Она осторожно туда посмотрела, но это ей мало чем помогло. — Ты уверен, что это тот проход? Как по мне там тупик. — Уверен, иди за мной. — парень подал ей свою руку, а девушка взяла ее и пошла следом в темный проход. Они вышли в темную комнату, и когда глаза привыкли к темноте, Элис заметила множество пыли, а прямо перед ней висели плотные гобелены, узоры или рисунки на которых она не смогла особо рассмотреть из-за толстого слоя паутины и пыли. Сириус осторожно, с помощью магии приподнял один из гобеленов. Открылся вид на небольшую площадку, покрытой большой старой мраморной плиткой, которую явно не пощадило время. Точнее это балкон, судя по перилам, которые были полуразвалены. Элис смело прошла и ей открылся еще более красивый и обширный вид на окрестности Хогвартса. Элис и Сириус находились достаточно высоко, что и позволяло увидеть столько, сколько девушка ни из одного окна прежде не видела. — Что это? — спросила девушка подойдя ближе к краю, слегка облокотившись на каменные перила, а точнее, на то, что от них осталось. — Подразумеваю, что когда-то это было балконом. Возможно его и хотели отреставрировать, но судя по всему о нем вовсе забыли или просто потеряли проход к нему. — Здесь очень красиво. — сказала девушка, продолжая смотреть. — Но здесь почти нет ветра. — Оглянись. Элис оглянулась и увидела высокие каменные стены, которые находились над висящими гобеленами и установленные в форме неполной трапеции, что не позволяло попасть сюда холодному ветру. Стены тоже были слегка разрушены, но это не мешало им сдерживать ночной сильный ветер. — Кстати я предполагаю, что отсюда красивый рассвет. — заметил Сириус. — Может быть. — ответила Элис, сделав вид, что не поняла намека. — Но это не вся прелесть этого места. Отсюда можно попасть в более масштабное. — Сириус подошел к боковой стене и присел, что-то щупая руками на мраморном полу. Он убрал несколько мраморных тонких квадратов и камней и теперь Элис заметила деревянный люк. Блэк чуть потянул за него. — Лестницы здесь нет, но есть каменные выступы, по которым можно спокойно спуститься. Сириус спустился первым, потому что уже бывал здесь и знал где какой камень находится и куда нужно наступить. Удостоверившись, что парень стоит на твердой поверхности и выполняет роль подстраховки, Элис осторожно и медленно начала спускаться, находя ногой каждый выступающий или отсутствующий в стене камень. Глаза уже успели привыкнуть к темноте, а потому разглядеть какие-то очертания или предметы не составило труда. — Инсендио! — после чего ближайший факел зажегся. Элис провела аналогичное действие со следующим, а Сириус на противоположной стороне. Теперь она могла разглядеть помещение полностью. — Ничего себе… — в восторге произнесла та, осматривая комнату, что была примерно в полтора раза меньше Большого зала. Пол был тоже был покрыт мраморной плиткой, местами разрушенной. На стенах висели пыльные цветные гобелены, часть из них была потрепана и повреждена. На некоторых из них были изображены неизвестные Элис герба. На некоторых Элис узнала сцены из детских волшебных сказок из книги Барда Бидля, как и сцены с существами из всем известных легенд. — Это же из сказки о трех братьях. — указала она на один из гобеленов коричнего цвета, на котором были изображены силуэты трех людей, а в углах был знак даров смерти. — А это Аша, Альтеда, Амата и сэр Невезучий. — продолжала Элис, разглядывая гобелены. — Колдун, вместе с прыгливым горшком. — переходя к следующему, сказала Люпин. — Король и шарлатан, которые практикуются в волшебстве. — вспоминала детские сказки Элис, а Сириус просто шел следом. — Чародей вместе со своей невестой. — Я знал, что тебе понравится. — сказал до этого молчавший Сириус. — Мне кажется когда-то это был бальный зал, а после сюда стащили ненужные и старые гобелены. Да и впринципе сюда принесли все ненужное я так думаю. — кивнул он в сторону кучи лежащих музыкальных инструментов на полу. Вдруг он что-то прошептал и произвел палочкой движение в форме скрипичного ключа и заиграла спокойная мелодия, после которой пошли слова знакомого исполнителя для Элис. — Миледи, могу ли я пригласить вас на танец? — протянув руку, спросил тот. — Если я не станцую здесь, то не прощу себе этого. — сказала Элис и положила свою левую руку на ладонь Блэка, а правую на плечо. Спустя пару секунд, двое уже начали кружиться в танце по слишком огромному для одной пары залу. Они танцевали молча, в разговорах не было необходимости. Элис даже показалось, что все то, что ей и ему так хотелось сказать, за них говорила песня. …How deep is your love? I really mean to learn. Cause we're living in a world of fools, Breaking us down, When they all should let us be. We belong to you and me… С каждой строчкой темп их танца плавно становился все медленнее. Элис уже была далеко в своих мыслях, как и Сириус. …And you may not think I care for you, When you know down inside that I really do… Факелы были старыми, а потом огонь переставал гореть достаточно быстро и свет становится все приглушеннее. …Then you come to me on a summer breeze, Keep me warm in your love, Then you softly leave… Когда песня закончилась, они будто снова вернулись в реальность. Возвращались они под мантией-невидимкой и картой в руках. На обратном пути они молчали, но это не было угнетающей или напряженной тишиной, а лишь наоборот, она была даже комфортной. Сириус проводил ее до гостиной, при этом обняв на прощание. Но Элис показалось, что сегодняшнее объятие было иным. — Это не похоже на объятие друзей. — тихо сказала девушка, не разрывая объятий. — А мы разве на них похожи? — Но и парой мы не являемся. — улыбнулась та. Блэк осторожно и нехотя отпрянул и посмотрел Элис в глаза. — Что мне сделать, чтобы ты поверила в то, что мои чувства реальны и это не просто симпатия? — Предлагаю тебе самому ответить на этот вопрос. — серьезно ответила Элис и прошла к бочке, чтобы выступать нужный ритм.