Признания

«Встреча выпускников» не заладилась с самого начала. Стоуллы отпускали пошлые шуточки. Кати закатывала глаза и почти механически их одергивала. Кайла с нескрываемым азартом бросала любопытные взгляды на дочь Афины - блондинку явно ждал допрос с пристрастием, но в более интимной обстановке. То есть, как только мальчишки уйдут прочь. А Чейз совсем не знала, что отвечать. Апофеоз вечера, конечно, подкрался незаметно. И естественно, она могла бы его предсказать, если бы не расслабилась в приятной обстановке. Однако Аннабет была так раздражена шуточками Коннора, прервавшими её негу, что слишком резко отчитала парня, когда тот доставал Кайлу. Тот закономерно остался недоволен. - Ты слишком жестокая, Чейз! – а затем Стоулл пихнул локтем Перси, - открой секрет, друг, в постели она ведь не такая серьёзная? Или ледышка? - Ну-ну, Джексон, колись! Какая наша непробиваемая дочь Афины в деле? – подхватил Тревис. Чейз показалось, что она сгорит. От стыда или возмущения – вопрос второстепенный. - Какая? – со спокойной улыбкой повторил сын Посейдона и хмыкнул, оставив вопрос без ответа. - Брось! Признавайся, - не сдавался Коннор. И Чейз с абсолютной ясностью поняла, что он в её восприятии уже труп. - Строит недотрогу, а сама небось горяча, м? – Тревиса ожидала участь брата. - Ты никогда не узнаешь! – вдруг с прежним хладнокровием сказал Перси и ласково притянул девушку к себе ближе, поцеловав в висок. Стоуллы смолкли. Впрочем, как и все присутствующие. Первой через пару минут очнулась Кларисса, расхохоталась, довольная неудачей сыновей Гермеса, и подмигнула блондинке. - А нечего лезть в чужую личную жизнь! – вставила Кати, - какая вообще разница?! Чёрт возьми, разница была для Аннабет, так как ей уже надоело отбиваться от вопросов про её вообще-то, как верно заметила дочь Деметры, личную жизнь. Так что воспользовавшись первым же подходящим случаем, она улизнула из зала, чтобы взять передышку. Кто бы мог подумать... Если бы ей сказали ещё прошлым вечером, что она устанет от ребят, по которым так безумно скучает... Ни за что бы не поверила. Ведь как бы прекрасен не был Новый Рим, ей не хватало Лагеря полукровок. Она тосковала даже по гарпиям, которые следили за порядком и гоняли всех по своим домикам. И уж конечно ей было тяжело без друзей. Нескольких весточек по почте Ириды было недостаточно, чтобы удовлетворить её потребность в общении с теми, кто был ей дорог, но находился так далеко. Когда кто-то предложил собраться всем полукровкам, уже покинувшим лагерь в силу возраста, Аннабет с Перси пришли в восторг. Каждый, кто слышал эту идею, с радостью её поддерживал. Рейна одобрила "проникновение противника" на территорию Нового Рима, так как больше нигде такая компания не чувствовала бы себя в безопасности. Бронь ресторана, а затем бесконечные дни, протекавшие в ожидании... А теперь, когда ей выдалась возможность восполнить свои потребности в общении, она, Пресвятые боги, устала от ребят. И спряталась на каком-то балконе. Интересно, Перси догадается, что ей сейчас не нужна его компания? Что он сегодня был на высоте, а прокололись их друзья, соответственно и отдуваться Джексону совершенно нет необходимости. Видимо, ребята это уловили, так как её одиночество всё же было нарушено. Однако Чейз, бросив взгляд через плечо и вздохнув, не могла не признать, что были избраны лучшие парламентеры - Гроувер и Рейчел. Да и ей самой изначально хотелось провести время и поговорить с друзьями. - Не возражаешь против компании? - спросила Дэр, уже подходя ближе. - Мгда! - невнятно согласившись, блондинка махнула рукой. - Ты как? - в свою очередь уточнил Андервуд, вставая с другой стороны от блондинки и тоже облокотившись на парапет. - Нормально. Просто... ребята немного взбудоражены встречей, верно? Гроувер нахмурился: - Что именно напрягло тебя сегодня? Ты прямо сама не своя. - Да, не очень на тебя похоже, - согласилась рыжеволосая девушка, - весь вечер ты держишься как-то настороженно. Не в твоём стиле. - Честно говоря, я сама растеряна, - призналась Чейз. – И я поражена, что ребята так откровенно говорят об… отношениях. - Ты про то, как вас допрашивали Стоуллы? - И это тоже. Я имею в виду всех, - девушка несколько секунд собиралась с мыслями, прежде чем выложить все накопившиеся размышления, - я не ханжа. И знаю, что физическая близость – часть отношений. И я всегда воспринимала это спокойно. Меня поражает именно то, что все так легко говорят о нас с Перси, словно не существует иного варианта, кроме как того, что мы давно спим вместе. Абсолютно все считают секс какой-то незыблемой частью отношений, словно без него этих отношений и не существует. И значит, про нас с Джексоном всё ясно. Все видят нас лишь так. - Если тебя это утешит, я нет, - вдруг приобнял её за плечи Андервуд, - и, кажется, понимаю, что ты имеешь в виду. Твои друзья и важные сердцу люди уже составили своё представление о степени вашей с Перси близости, даже не удосужившись в принципе поинтересоваться, насколько всё в действительности так. Только почему тебя это так тяготит? - Ну, - повела плечами Аннабет, как будто причины были совершенно очевидными. - О, Боги Олимпа! – Дэр замерла с отвисшей челюстью, - п-подожди, ты что… вы что… всё ещё не… того? – у рыжеволосой девушки было настолько уморительное выражение лица, что Чейз не удержалась от смешка. - Ага. Не того, - она немного отклонилась, чтобы лучше видеть реакцию обоих. Впрочем, она ничем не отличалась. Оба друга замерли с абсолютно идентичными отвисшими челюстями. Зрелище совершенно привычное для блондинки за последние годы. Пусть она и не слишком часто откровенничала с близкими, однако всё же приходилось. Да и она не видела смысла скрывать информацию от друзей, просто... ей не нравилось, что все вокруг лезли в их с Перси отношения, которые и без чужого вмешательства вызывали у дочери богини мудрости немало смятения. С другой стороны, Рейчел и Гроувер знали их обоих - и её, и Перси - так же долго, как они с Джексоном сами знают друг друга. И блондинка вполне могла надеяться на другую реакцию, а может и на совет, поддержку. - Не может быть! - пискнула Дэр. И снова утратила дар речи. - Ну, всё это не так важно, - уверенно заявил Андервуд, похлопав её по плечу, - вы ведь прежде всего друзья. Лучшие друзья. И всегда ими останетесь. - Друзья? – задумчиво посмотрела вдаль Чейз, не уверенная, радует её такое заключение или расстраивает. В особенности в свете предположений Сьюзен. Не обоснованных, несомненно. Да-да. Пусть и тревожных. - Послушай-ка меня, подруга, - возмущенно взмахнула рукой Рейчел, - это участь оракула - быть старой девой! А ты!.. Ты!.. Чтобы к следующей нашей беседе ты меня порадовала новостью, что вы сделаете меня тётушкой, ясно? Я хочу нянчить маленьких Джексонов! И будем откровенны, кроме тебя моё желание никто не удовлетворит, так как Джексон безнадежно влюблен в тебя! И оправдания не принимаются! - Рейчел ты п-ме-ерегибаешь! – перебил сатир, заблеяв от волнения, затем перегнулся за спиной Чейз и понизил голос, хотя она продолжала прекрасно слышать его ворчание, - и вме-е-ешиваешься не в своё дело! Это личная жизнь ребят! - Я пытаюсь помочь! - Знаю, но никто ведь не просил! Уверен, они разберутся без нашего вторжения. Главное, что они не потеряли… ну… - козленок неловко взмахнул руками, - своей особой свя-язи! - Их узы ничто не разрушит! – с абсолютной уверенностью выпалила Рейчел. Чейз вздохнула. Поставив локоть на ограду, она подперла подбородок и задумчиво уставилась в потемневшее небо, абстрагировавшись от разборок за спиной. Не было никакой проблемы в том, что они с Перси тормозили. Хотя её изрядно выматывала эта пауза в их отношениях, зато не было неопределенности. Джексон умел заявить о своих чувствах так, как мало кто смог бы. И долгое время её беспокоили только чрезмерно опекающие и любопытные друзья. Однако теперь их слова всё же сумели что-то разбередить в её душе и зацепить какую-то струну, что она начала сомневаться в себе и том, что именно она – та девушка, которая нужна сыну Посейдону. Разве помешанная на архитектуре и знаниях воображала составит ему достойную пару и даст то самое будущее, которого он достоин? Может её роль иная? И права её мачеха о платонических отношениях. Может, Аннабет для Перси - душевный друг? Так же, как Гроувер, не зря же именно они втроем так сблизились в самом начале всех приключений. Так же, как… как Рейчел.