Моя лживая жизнь.

**** Шуршание цветных полосок бумаги, сгинаемых в многочисленные, соединяемые меж собой кольца, перекликается с липким ощущением клея на кончиках пальцев. Совсем рядом можно услышать хруст ножниц, напоминающий дивную мелодию. Конечно, просто так услышать эту композицию было бы невозможно. В конце концов, любой человек, услышавший звучание разрезаемой бумаги, никогда бы не смог его сравнить с чем-то настолько утонченным, как музыка... Но это только в том случае, если ножницы не находятся в руках Абсолютной Пианистки. Я перевела взгляд на девушку, которая напевала себе под нос простенькую песню... Интересно, как обычный собачий вальс можно было так красиво спеть?.. Пусть суть таланта Каэде и заключается в игре на пианино, но иногда кажется, что инструмент ей совсем не нужен. Такое ощущение, будто она была рождена для того, чтобы просто при помощи своего мелодичного голоса вселять музыку в сердца людей. Если говорить об Акамацу-тян, то она, полностью погрузившись в мир чего-то мелодичного и прекрасного, разрезала листы бумаги, даже не задумываясь. Но, несмотря на это, полоски были ровными, будто девушку направляла сама музыка. В отличии от неё, сидевший рядом Шуичи ушёл в дело с головой. Он словно не замечал ничего вокруг, беспристрастно, но в то же время с особой аккуратностью проходя ножницами по только ему видным линиям, не размеченным заранее карандашом... Да уж, Абсолютные действительно удивительны. Пусть я сама вхожу в их число, но это как-то не особо заметно... Иногда я сама забываю о том, что у меня вообще есть талант. Хотя... Наверное, с таким-то талантом это и неудивительно... Даже уже не задумываясь о том, что делаю, я на автомате взяла очередную полоску, которая вскоре заняла свое место в бумажной разноцветной цепочке. Как вообще вышло так, что мы сегодня занимаемся этим?.. Хотя, наверное, стоит сказать, что это началось не совсем сегодня? Всё было решено ещё вчера. ... — Заставь их взорваться от счастья! — с особым воодушевлением прозвучал голос главы студсовета. В-Взорваться? О чём она?.. Кажется, я настолько сильно погрузилась в собственные размышления, что даже не услышала, о чем говорили участники совета во время завтрака... Колеблясь между тем, чтобы спросить, в чём дело, и тем, чтобы молчать дальше и не позориться, я услышала размеренный голос Химико. — Видимо, это действительно происходит... — вначале её слова звучали совершенно обыденно, но потом её голос стал намеренно громче и, кажется, торжественнее — Нье-е-е-ех, взорвитесь от ликования! Магическое Шоу Невероятной Химико наконец-то начнётся! На этих словах шляпа девушки будто взмыла вверх под воздействием восторга её хозяйки. — Магическое шоу? — кажется, не я одна недоумевала от только что сказанного. Шуичи, услышавший неожиданную новость, казался удивлённым. — Не волнуйтесь, вход бесплатный. Платой за вход станет ваша улыбка! — кажется, Химико решила по-своему интерпретировать недоумение толпы... Но, стоит признать, последняя её реплика казалась... милой? — За многие годы моё шоу одарило улыбками толпы людей с разбитыми сердцами... Настало время показать мои силы. Моя магия - единственное, что может излечить ваши извращённые души. — ... Хорошо, теперь это не так мило. В ответ на слова Химико, Кибо решил высказать довольно здравое опасение. — Но заниматься фокусами в нашем положении достаточно нелогично, — фокусами? Погоди, если ты выразишь это подобными словами— — Нье-е-е-ех, ты мешаешь мне сосредоточиться. Мог бы уже научиться читать атмосферу. И... Это Магическое шоу. Я буду показывать магию, не фокусы. — Верно... Интересно, почему Химико настолько упорно стоит на том, что она волшебница, а не фокусница?.. По-моему, фокусы заслуживают гораздо большего уважения и восторга, нежели магия. Разве жизнь не была бы слишком простой, если бы магия существовала? К тому же, для магии, по утверждению Химико, требуется «большой расход маны» . Фокусники же, в свою очередь, могут творить чудо и без магических сил. Разве сам по себе этот факт не удивителен? В любом случае, таким образом началась подготовка к Магическому Шоу Невероятной Химико. ... — Флорид-тян, а кто ещё занимается подготовкой к выступлению? — М? — я настолько ушла в себя, что мне потребовалось какое-то время на то, чтобы осознать, что девушка задала мне вопрос, — А. Н-Ну... Кибо и Момота-кун помогают с переносом оборудования из исследовательской лаборатории Юмено-тян. Йонага-тян спроектировала сцену, а Тоджо-сан сшила занавес. — Ого! Все так стараются! Это словно слаженная работа оркестра, во время исполнения композиции Иоганна Баха "Шутка"! — Акамацу-тян выглядела по-настоящему счастливой от осознания того, насколько сплочённо все трудятся. От таких спокойных и светлых моментов в душе всегда тепло. Полностью отдавшись охватившему нас умиротворению, мы и сами не заметили, как вся работа была сделана. — Осталось отнести это на сцену... — пхах, будто это не было очевидным. Кажется, единственное, что в моих силах, это озвучивать то, что и так всем понятно... Обычно этим занимаются герои массовки в манге... Ну, всё сходится. — Тогда вперёд! — хотя даже так Каэде выглядит воодушевлённой, хех. Её позитив любого выведет из плохого настроения. Ведомые сияющей в предвкушении Каэде, мы с Шуичи пошли в сторону сцены. ... Первое, что бросилось в глаза - огромный резервуар с водой. Неужели трюк будет связан с погружением в воду?.. Если так, то не слишком ли это опасно?.. Человек может сделать вдох чисто на инстинктах, и в итоге... Так, не стоит об этом думать, скорее всего я просто волнуюсь по пустякам. Анджи не позволила бы подвергать участников совета опасности... Верно?.. — Я и подумать не мог, что будет настоящая сцена... — А, верно! Если вдуматься, то Шуичи прав, я тоже ожидала, что будет что-то более простое... — Ве-е-е-ерно~ Все такие молодцы... Атуа, хвала тебе за всю проделанную работу. — Мммм... Разве не те, кто работал над этим, заслужили похвалы?.. Пусть не очень хорошо думать так о ком-то, но иногда вера Анджи доходит до чего-то... Мммм... Нестандартного. Тем не менее, Йонага продолжила, — В общем, посидите тихо. Мы начнём сразу же, как только закончим приготовления. При этих словах Каэде удивлённо вскинула брови. — Закончите приготовления? У вас ещё не всё готово? — Звезде шоу нужно немного успокоиться... — задумчиво произнесла Анджи в ответ. Успокоиться? Я попыталась взглядом найти Химико, и... Да она же вся дрожит! Её... Точно стоит так просто оставлять?.. — Ох... — похоже, Каэде тоже заметила девушку, — Что ж... Я могу её понять. Выступления перед толпой людей... Иногда от этого бросает в дрожь, даже если ты к этому привык. Ух, было бы рядом пианино... Тогда я смогла бы как следует приободрить Юмено-тян при помощи «Гимнопедии» Сати́ или «Лунного света» Дебюсси!.. — Каэде... Я не знала, что она тоже может испытывать страх сцены. Она всегда кажется такой уверенной... Интересно, как много она скрывает в себе для того, чтобы в других не угасла надежда?.. И вновь... Как же я ей восхищаюсь. В любом случае, Акамацу-тян была права. Химико... Требуется поддержка. Вот только... Я вернула взгляд к ребятам. Оба, кажется, переживали за Юмено, но... Никто из них будто не мог решиться на слова поддержки. Шуичи, похоже, всё ещё был недостаточно уверен в себе? А Каэде... видимо, она привыкла выражать чувства при помощи музыки и боится, что обычные слова не смогут достигнуть Химико... Но даже так, нужно ведь хотя бы попытаться? Я неуверенно зашагала в сторону фокусницы под удивлённые взгляды Акамацу и Сайхары. От чужого внимания щеки обдало жаром. Теперь капюшон не поможет... Нужно начинать привыкать к взглядам окружающих... — Химико, ты... Кажется, немного нервничаешь?.. — Немного, хах. Я, конечно, мастер подбирать нужные слова. — С-с-с-совсем ч-ч-ч-чуточку!.. — На чуточку это явно не похоже... — П-Просто... магия, которую я продемонстрирую - Экстремальная Магия Воды, Акт Подводного Побега. — Подводный... побег? Неужели... Я была права?.. Н-Нет, в-всё в порядке. Это ведь Химико! Она Абсолютная Фокусница, разве нет? Она всяко имела опыт в подобных представления и раньше... Значит все должно быть хорошо!.. — У м-меня он ещё ни разу не получался... Заклинание сложное, поэтому я немного волнуюсь. — ..? — У тебя он ни разу не получался?.. — Оу... сердце... Будто рухнуло от своих же слов. У неё никогда не получался этот фокус? Тогда как он должен получиться сейчас?.. Разве нельзя было показать что-то менее опасное?.. Н-Нет, не стоит переживать. Наверное, Химико и Анджи придумали что-то для подстраховки, верно? Пока я занималась тем, чтобы подбодрить себя (хотя изначально должна была подбадривать Химико), Юмено продолжила. — И-И... сегодня... чтобы поднять ставки... Добавлено временное ограничение, — при этих словах взгляд естественно зацепился за ярко красное табло таймера. Но зачем оно? — Если я не выберусь из резервуара за отведенный срок, то в него будут выпущены пираньи... И я стану пюре. — Что?!.. Станешь пюре?.. — Почему вообще они захотели провести нечто подобное?? Неужели они решили сами начать убийственную игру?! Нам ведь еле-еле удавалось избежать подобного, так зачем... Это слишком рискованно.... Разве нет?.. Я посмотрела на ящик с пираньями, висящий над сценой. Вода внутри была слишком мутной, из-за чего мало что можно было чётко разглядеть. Однако было видно, что рыб внутри много, пусть и не настолько, чтобы заполнить весь ящик битком... Откуда они вообще их взяли? — Они были... в моей лаборатории. Йонага-тян сказала, что мы могли бы использовать их на шоу. — Это всё равно ничего не объясняет! Пока я размышляла над тем, что вообще здесь происходит, в диалог вмешалась Тенко. — П-Подожди, пираньи слишком опасны... Юмено-тян, пожалуйста, одумайся! Это же пираньи! — Пусть Тенко и может временами сказать что-то неприятное или... грубое... в основном в сторону парней... Но даже так... Сейчас она является голосом здравого смысла. Голосом, который Химико, по-видимому, решила проигнорировать. — Н-Не переживай. Я мгновенно убью их всех с помощью... своей магии. — Юмено-тян... Ты серьёзно? — голос Тенко дрожал... Кажется, дрожал даже больше, чем у самой Химико. На её глазах виднелись слёзы. Было очевидно, насколько Юмено-тян ей дорога. В ответ на это Химико смогла ответить не сразу. То ли она подбирала нужные слова, то ли всей душой не хотела верить в то, что собирается сказать, но было заметно, насколько фокусница нервничала. — Я... уже никак не могу остановиться. Всё-таки за шоу смотрит Атуа и всё такое. — Атуа не существует! Йонага-тян промыла тебе мозги! — Ты не веришь, что моя магия сработает? — Мне кажется или... Или Химико было гораздо важнее, чтобы поверили не в Атуа, а в её собственные силы?.. — Н-Ну... — Тенко явно не знала, что ещё можно сказать. Я неосознанно положила ладонь на плечо Чабаширы-тян. Она обратила на меня затуманенный от слез взгляд. Я понимаю её переживания. Я тоже волнуюсь. Я... Не готова представить, чего может стоить малейшая ошибка, но... — Юмено-тян, ты права. — Химико уже не отговорить. Единственное, что можно сделать, это... Поверить в неё... Пусть это и противоречит здравому смыслу. — Юмено-тян, ты должна быть сильной. Атуа наблюдает за тобой, а значит ошибки быть не может. Поэтому... На этих словах я взяла её руки в свои. Ладони девушки были холодными и влажными. Пытаясь подражать Анджи, поддержки от которой наверняка Химико ждала больше всего, я улыбнулась настолько спокойно, насколько вообще могла в этот момент. — Постарайся изо всех сил, Юмено-тян. Я попыталась передать нужный настрой через взгляд и тепло прикосновения. Тенко смотрела на все это в недоумении и с явным отрицанием действительности. Я знаю, о чем она думает. "Анджи промыла им мозги своей верой". Но... Что ещё я могу сделать?.. Сейчас это всё, что мне под силу... Или не всё?.. Что бы сделала Йонага-тян, чтобы успокоить Химико?.. Нет, что сама Химико хотела бы услышать? Немного колеблясь, боясь, что моих слов будет недостаточно, я аккуратно обняла Химико, стараясь не слишком навязчиво касаться её спины, в попытках сбросить лишнее напряжение в её мышцах. — Я в тебя верю, Химико. Возможно, я слишком много на себя беру? Не перегнула ли я палку? Всё же я не Анджи, чтобы так легко— Но стоило мне так подумать, как я почувствовала мягкое прикосновения чужих рук к своей спине. — Я могу сделать это... Я опытная девочка, и... я волшебница. Скорее всего, я не смогла полностью избавить её от страхов, но... если ей стало хоть немного лучше, то я рада... Отстранившись от Химико, я снова постаралась выдавить из себя подобие улыбки. И, похоже, у меня это получилось. Хах, как часто мне приходилось лгать, будучи в культе, раз моя натянутая улыбка способна кого-то одурачить?.. Немного успокоившись, Химико направилась прямиком к аквариуму. Последнее, что я услышала, прежде чем ко мне подошли Каэде и Шуичи, это шёпот Чабаширы-тян. — Я верю в твою магию... Ведь ты... мой дорогой друг... — Тенко... Не успели ребята хоть что-то понять, как Анджи заговорила. — Готова, Химико? Ты помолилась? Сходила в уборную? — Это... Немного не то, что стоило бы сказать в качестве поддержки. — Ньех, да, я помолилась и сходила в туалет. — Ньяхахахаха! Тогда давайте начинать шоу! — Уже начинается? Но некоторые ещё не пришли... — слова Шуичи были правдой. Пусть я и не смогла осмотреться раньше, но окинув помещение взглядом... Некоторых и правда не хватало. Например Кайто. Где он?.. Хотя... Если так подумать, то и Маки нет. И... Кокичи. В последний раз я видела его при осмотре школы с Цумуги. Тогда он выглядел изнемождённо... ... Надеюсь, у него всё хорошо. — Спасибо Тебе, Атуа, что пришёл на наше выступление. Речь Анджи тут же была прервана недовольными возгласами Тенко. — Бу-у-у-у-у-у-у!!! Сначала ты должна была поблагодарить нас! — Ну, это... Довольно правильное замечание. Пусть мне, как участнику студсовета и не стоило бы так говорить... Хотя есть ли здесь повод для угрызений совести, если, по сути, недовольство высказал другой участник совета?.. Но, кажется, Йонага не особо обратила внимание на подобное. — Ньяхахахаха! Я представляю вам таинственную, чудесную, Невероятную Химико! И вот, слово перешло самой Юмено. — Ньех... М-Магия... — кажется, она все ещё нервничает... Ну, неудивительно. Этот фокус слишком опасен, а я... Я совершенно не умею поддерживать. Но вдруг, взгляд Химико упал на меня, её дрожь вскоре утихла и она наконец произнесла название фокуса, — Магия, которую я вам сегодня продемонстрирую - Экстремальная Магия воды... Акт Подводного Побега. Дальше последовали разъяснения содержания фокуса от Йонаги. — Пожалуйста, обратите внимание на стоящий перед вами резервуар! Как только таймер запустится, Химико прыгнет в воду. И, когда она окажется внутри резервуара, её помощник, то есть я, задёрнет занавес. По истечению 60 секунд... Откроется резервуар, висящий над основным, и выпустит целую стаю пираний! О Пресвятой Атуа! — Не слишком ли бодро звучат её слова? Как будто ничего такого не происходит... — После того, как все пираньи упадут, а занавес будет открыт... — драматическая пауза... Очень к месту, — Пожалуйста, поаплодируйте, если Химико каким-то чудом сожрут! — Что?.. — Просто шучу-у-у! Это шутка! — Это... Не звучит как шутка... После этих слов, вся уверенность Юмено испарилась, будто её никогда и не было. Только не это... Я так старалась хоть немного подбодрить её, а сейчас... Сейчас это всё кажется бессмысленным... Множество голосов толпы слились в единый гул. — ...Я беспокоюсь за Химико. Она не реагирует на шутки Анджи должным образом. — Гонта переживать... Очень плохое предчувствие... — Ух-х-х... Атуа!.. Пожалуйста, защити Хими... Подождите, чего это вдруг я молюсь Атуа?! Это фишка Анджи! — Ну, думаю, тогда ты могла бы помолиться какому-нибудь другому богу. Под все эти возгласы, Химико решила закончить всё собственной репликой. — Ньех... Хорошо, давайте тогда начнем... Магическое Шоу Невероятной Химико! И вот, запустился таймер. 60 секунд. Химико сделала глубокий вдох. Шаг. И вот, она нырнула в аквариум. — Окей, я закрываю занавес! Анджи задёрнула штору, скрыв от глаз резервуар с водой. Мы молча смотрели в ожидании. 50 секунд. Мои руки дрожали. Ощущение ладоней Химико, холодных и слегка влажных от пота, все ещё ощущалось на коже... Или это были ощущения, принадлежавшие моим собственным ладоням?.. 40 секунд. — Химико все ещё не вышла... До моих ушей донёсся взволнованный голос Тенко, который звучал наиболее эмоционально на фоне следующих, довольно сухих, собранных слов Корекиё. — Она нырнула всего пару секунд назад. Все замолчали. Зал накрыла тягучая тишина. Всё, что звучало в голове - мерный отсчёт таймера. 30 секунд. — К-Как вы думаете, с ней все хорошо? — Ух-х... Гонта начинать переживать... Может, мы что-то сделать? 20 секунд. — О-Она всё ещё не вернулась! С ней точно все будет в порядке? — Г-Гонта больше не выдержать На этих словах Гонта вскочил с места и... Выбежал на сцену! На эту самодеятельность Анджи, как помощник фокусника и организатор всего действия, не могла не отреагировать. — Эй, так нельзя! Шоу ещё не закончено! — Н-Но... Если Гонта ничего не сделать, пираньи съесть Химико... - вдруг, Гонта прервался, — ...Что? — А? Что случилось? Гонта что-то увидел? Но вот раздался голос Кибо. — Эм... Осталось меньше десяти секунд... — Ч-Что? Я перевела взгляд на таймер. 8 секунд. — Мне всё равно, если это испортит фокус, просто выходи! Стресс плохо влияет на мое сердце! — голос, который я узнаю из тысячи. Голос, который заставляет мои инстинкты внутри кричать об опасности. И голос, который сейчас не имел никакого значения. На первом месте сейчас была Химико. — Химико!!! — вторил моим мыслям возглас Тенко. Но вот... 0 секунд. Таймер достиг нуля, прозвенела сирена. И тогда... Дно ящика сверху распахнулось, и мутная вода, полная темных рыб, вылилась в резервуар, внутри которого была Химико. Ноги подкосились. Дыхание стало рваным. — Смотрите! Пираньи! — Б-Быстрее! Занавес! Откройте наконец занавес! — Поняла. Сейчас открою! Когда Анджи открыла занавес... Мы стали свидетелями мирного плавания далеко не мирных на вид рыб. Пираньи метались из одной стороны аквариума в другую, хаотично ища то, чем можно было бы заполнить желудок. Но, к несчастью для хищных рыб и к счастью для нас, позади вдруг раздался голос. — Трепещите! Восхитительный Подводный По— — Химико-о-о-о-о!!!! Но не успела Юмено закончить, как Чабашира налетела на неё с объятиями. — Ньех?.. Ч-Что происходит? Удивлённая Химико стояла, пытаясь выбраться из навязчивых объятий. Живая Химико. Улыбка легла на губы. И пока все стояли, пытаясь прийти в себя, единственное, что я могла сделать... *Хлоп-хлоп* Мои руки сами начали аплодировать при виде великолепной фокус... Нет, волшебницы. Химико, услышав это, немедленно подняла на меня удивленный взгляд. А я не могла не улыбаться. Потому что всё закончилось хорошо. Слава Атуа, всё правда закончилось хорошо... Но вот, я осознала абсурдность своих действий. Хлопать сейчас... В абсолютно тихом зале... И вдруг... Мои аплодисменты были подхвачены остальными. Овации становились все громче, а на лицах присутствующих был восторг, радость... Но больше всего - облегчение. Химико, застывшая в недоумении, вдруг натянула вниз полы своей шляпы. Кажется, эффект от её фокуса был сильнее, чем она предполагала. ... Вскоре аплодисменты стихли и все начали восторженно обсуждать произошедшее. Адреналин, страх, неверие... Буря эмоций одолевала каждого, и никто не смог удержаться от разговора на тему выступления. Также, как и остальные, Каэде поддалась этому порыву и восхищённо повествовала о своих впечатлениях от шоу. В то время, как её мелодичный голос играл самыми различными тональностями эмоций, я не могла сдержать улыбку. Мне нравится эта оживлённость в Акамацу-тян. В подобные моменты... кажется, будто все не так уж и плохо и хочется надеется только на лучшее. Но в отличии от Каэде, Шуичи молчал, пристально глядя на сцену. Кажется, девушка тоже это заметила. — Сайхара-кун, что-то не так? Юноша, услышав голос подруги, тут же вышел из размышлений. — А. Н-Нет, я просто... Думал насчёт фокуса... — Насчёт фокуса? — Да... Я просто размышлял над тем, как он работает. О? Кажется, Шуичи хочет разгадать загадку фокуса? Хех, он и правда абсолютный детектив. Наверное, будь Ома здесь, он тоже захотел бы разгадать эту тайну?.. — Ты имеешь ввиду, что ты пытался понять, как Юмено-тян выбралась из резервуара? На вопрос Акамацу Шуичи растерялся. Похоже, он сомневается, стоит ли вообще об этом говорить... Он недостаточно уверен в себе?.. Но это неправильно! Нужно... попробовать его как-то подтолкнуть. — Мммм... Возможно... Юмено-тян выбралась при помощи... Какого-нибудь потайного люка в стене резервуара? В ответ на меня воззрились две пары удивлённых глаз. — Потайного люка? — Каэде, казалась недоумевающей. Ух... Кажется, теперь я понимаю нежелание Шуичи говорить... — Н-Ну, я п-подумала... Что если бы Юмено-тян выбралась через верх, то мы бы точно её заметили... А если бы она решила выбраться снизу, со стороны пола... При помощи какого-нибудь потайного хода... То уровень воды в резервуаре, скорее всего, стал бы значительно ниже... П-Поэтому я подумала... Если хорошо посмотреть, то видно, что резервуар заполнен водой не полностью, так что... может быть, она могла выбраться через какой-нибудь люк в стене, до которого не достаёт вода?.. Н-Ну, з-знаете, чтобы вода не вылилась и... Ух... — я не знала, как точно выразить свою мысль. Я совершенно не умею объяснять. Боже, надеюсь, они смогут хоть что-то понять из всей той бессмыслицы, что я произнесла. Шуичи выглядел задумчивым. — На самом деле... Мне в голову пришла та же мысль. Дело в том, что в лаборатории Юмено-тян я видел похожий резервуар. Сбоку у него была открывающаяся панель. Похоже, она и стала способом её побега. На этот раз была моя очередь удивляться. Нет, конечно, я подумала, прежде чем что-то предположить на этот счёт... Но я не думала, что мои мысли могут быть одобрены Абсолютным Детективом... — Ого, это звучит логично... Но где же тогда расположен этот люк? Айко-тян, ты сказала, что он находится выше уровня воды в резервуаре, но... Где именно? — Каэде, кажется, тоже присоединилась к построению теорий. Так как этот вопрос был больше похож на то, что его задали мне, я постаралась хоть что-то ответить. — Хмммм... Самым очевидным местом было бы... — я задумалась. Да, мне и правда нужно что-то ответить, но говорить бессмыслицу наугад точно не стоило. Если внимательно посмотреть на сцену, то единственный вариант, приходящий мне в голову... — Думаю, это могла бы быть лестница?.. — О! Ох, лестница... Но не слишком ли она узкая? Кажется, под ней было пустое пространство, верно? Значит, внутри было бы крайне мало места. Разве его было бы достаточно для нахождения там целого человека? На этот раз на вопрос решил ответить Шуичи. — Нет, это вполне возможно. Юмено-тян имеет не такую большую комплекцию тела. Думаю, из всех нас, она чуть ли не единственный человек, который вполне смог бы поместиться внутри. К тому же, данная теория с лестницей подтверждает, почему по всей комнате не было водных брызг, когда Юмено-тян выбралась наружу. Скорее всего, лестница тоже является своеобразным резервуаром, и вода просто осталась в пространстве внутри неё. На эти размышления Каэде сосредоточенно уставилась в сторону лестницы. — Но как тогда у Юмено-тян получилось выбраться оттуда незамеченной? — У лестницы также имелся свой люк, смотрящий в противоположную сторону. Он был расположен с учётом того, чтобы вода не могла вытечь из неё, — последовал незамедлительный ответ со стороны детектива. — В таком случае... Как можно убедиться в том, верна ли ваша теория? — Хм-м-м... На месте преступления обычно всегда есть улики. — Что? — Хех, кажется, Каэде не совсем понимает, какое отношение к фокусу имеют преступления. Что ж, Шуичи ведь детектив, неудивительно, что он может иногда выражаться как детектив. Но если я правильно поняла Шуичи, то достаточно обратить внимание на содержимое резервуара. — Вода. Каким-то образом, наши с Шуичи голоса прозвучали в одно время. Мы с Сайхарой переглянулись. — В-Вода? Теперь я точно ничего не понимаю. На вопрос пианистки я взглянула в сторону Сайхары, ожидая, что он продолжит. Но он в ответ смотрел на меня. Неужели... Он хочет, чтобы я объяснила это?.. Что ж, если это даст ему уверенности в собственных силах, то я готова. — Юмено-тян ведь погрузилась в резервуар с водой, верно? А это значит, что она не могла выбраться оттуда сухой. Должен был остаться след. А так как она выбиралась из лестницы, скорее всего именно рядом с ней и будет лужа воды. — А! Теперь всё ясно! Ваша совместная работа создаёт такой поразительный консонанс! Как в «История Танго» Пьяццолла в исполнении дуэта скрипки и арфы! — пхех, мне так нравится то, как Каэде легко разговаривает на языке музыкальных композиций! Пусть я и не слышала их, но подобная страсть Абсолютной Пианистки к музыке... и правда восхищает. И её сравнение... По-видимому, Шуичи должен играть роль скрипки? Тогда я... Арфа?.. Настолько утонченный инструмент... Ч-Что ж... Должна признать, музыкальные комплименты смущают гораздо больше обычных. — Но... Боюсь, ваша теория может не подтвердиться. На подобное высказывание мы с Шуичи посмотрели в сторону Акамацу в немом вопросе. — Просто... Если я правильно помню, то Юмено-тян по окончании шоу была абсолютно сухой. В ответ на данную реплику я улыбнулась. — Думаешь, тело Юмено-тян отталкивает воду? — это было глупое предположение, сказанное просто смеха ради, но Акамацу на это приняла серьезный вид. — Да, верно... Прямо как утка. — из-за того, что лицо Каэде было беспристрастным, я не сразу поняла, что она подхватила мою шутку. Вскоре Акамацу залилась звонким, заразительным смехом... который я не могла не подхватить. Конечно, мне не хотелось выглядеть глупо из-за своего ужасного смеха, но... Видя, как счастлива девушка напротив, у меня не выходило задумываться о чем-то подобном. Шуичи же, увидев данную картину, только мило улыбнулся, после чего продолжил размышления. — Хех, скорее всего, всё гораздо проще. У Юмено-тян была с собой запасная сухая одежда. Поэтому, всё, что ей было нужно, это быстро сменить наряд после побега из резервуара. Ох... Я только сейчас поняла... Если Юмено переодевалась, то это заняло бы как минимум половину отведённого времени на таймере. А это значит... Что она была в безопасности все это время... От осознания этого внутри разлилось сладкое спокойствие. — Что ж, тогда самое время это проверить! — и на этих словах Каэде побежала в сторону лестницы. Мы же с Шуичи лишь улыбнулись этому и направились за Акамацу прогулочным шагом. — Знаешь, Сайхара-кун... Ты удивителен. — я правда так считала. И сейчас, видя удивленно-смущённое лицо Шуичи, я понимаю, что я поступила правильно, произнеся свои мысли вслух. Ему стоит привыкать к тому, что подобные комплименты — далеко не просто слова. Он правда имеет выдающиеся способности. — Хех, я думаю, что это я должен был сказать. — с мягкой улыбкой ответил Шуичи. Он должен был сказать? Что он имеет— А. Щеки вдруг загорелись. Л-Ладно, возможно, привыкать к комплиментам нужно не только Шуичи. Вот только ему нужно к ним привыкать, потому что в его случае это правда, а в моем... В моем случае меня просто окружают милые люди, которых тянет на комплименты в мою сторону. — Вы были правы! Тут действительно есть вода! — вдруг послышался голос Каэде вдалеке. Мы с Шуичи поймали взгляды друг друга, и я смогла увидеть со стороны зачастую закрытого в себе Сайхары искреннюю улыбку, переходящую в лёгкий, приглушённый смех. ... Остаток дня прошел... Тепло. Я не помню, когда за последние дни я чувствовала себя настолько легко. Я рада, что я смогла встретить таких людей, как Шуичи и Каэде... Пусть это и произошло в этой академии. Но в итоге пришлось попрощаться с ними на сегодня и вернуться к своим обязанностям участника студсовета. Очередной ночной обход школы. Интересно, есть ли в этом смысл? Все равно все те дни, что я была участницей культа, никто не нарушал запрета. Да и кто бы стал выходить из комнаты посреди— Я сбилась с мысли и встала на месте. Что? Невдалеке я увидела невысокий силуэт. Кажется, кто-то всё-таки выходит на улицу в такое время... И всё же, этого делать не стоит. Я решила подойти и поняла, что это был Рёма. Он сидел на одной из ступеней на входе в академию и смотрел на небо. Интересно, о чём он думает?.. Я не решилась окликать его, прерывая ход его мыслей. Вместо этого я постаралась как можно тише расположиться невдалеке от него... На всякий случай. Пусть мы с Рёмой и не так хорошо знакомы, но... Мне бы не хотелось, чтобы с ним что-то случилось. — Ну что, хочешь отговорить меня от того, чтобы быть здесь в ночное время? Глубокий голос заставил вздрогнуть. Не ожидала, что он заговорит. Я всё-таки его потревожила?.. — А? Н-Нет... Я просто... Уже поздно и мне бы не хотелось... Чтобы с тобой что-то случилось... — слова давались не легко. Я не знала, что сказать, чтобы это не прозвучало слишком навязчиво или грубо. В конце концов, я уже испортила ему настроение своим пребыванием здесь... — Не беспокойся обо мне. — Ч-Что? — что он имел в виду под этим? Как я могу не беспокоиться? Разве волноваться о ком-то в подобные моменты не естественно?.. — Судя по всему, ты забыла, так что я напомню. Я - убийца. Я предупреждал о том, что не стоит разгуливать рядом с таким преступником вроде меня. — Ах, да, ты и правда говорил что-то такое... — не знаю почему, но я не могла воспринимать его слова как что-то зловещее. Я не видела в Рёме угрозу. И это не потому, что он не выглядит, как убийца, или что-то наподобие этого... Я просто не думаю, что он стал бы меня убивать. Хах, мой мозг работает довольно неоднозначно. Дрожать в присутствии какой-то обычной девушки и совершенно не реагировать на предупреждения об опасности со стороны человека, называющего себя убийцей... — ...А ты, я вижу, не особо желаешь вникнуть в суть моих слов. — Просто я не думаю, что ты стал бы меня убивать. Я не вижу в тебе такого человека, пусть ты и заявляешь об этом напрямую. Мне просто не кажется, что ты мог бы причинить кому-то вред... тем более лишить кого-то жизни просто по своей прихоти. Н-Нет, конечно, я... Не оправдываю убийств. Но... Мне кажется, что если бы ты и убил кого-то, Хоши-сан, то это было бы, чтобы... — В голове возник образ Кокичи, который задыхался в руках Харукавы. В памяти всплыл собственный беспомощный образ, когда всё, что я смогла сделать, это стоять и смотреть. Рука непроизвольно напряглась. — защитить дорогих тебе людей... Рёма выглядел задумчиво и... как-то неверяще. Но вскоре к нему снова вернулось холодное спокойствие. — Хмпф. Так вот по каким принципам строится твоя жизнь. Ты слишком доверчивая. Таким как ты сложно выжить в подобном месте. — Я знаю. — А? — казалось, мои слова повергли его в недоумение. — Ты прав. Я... Не смогу выжить тут, если продолжу быть такой, какая я сейчас. Но... Я не хочу переставать в вас верить. Не хочу лишаться доверия к вам. Вместо этого, я хотела бы стать сильнее... Чтобы суметь выжить и защитить дорогих для себя людей и веру в них. — ... — Хоши молчал. Я и не ждала чего-то в ответ, если честно. Я даже не знаю, почему решилась сказать нечто подобное. Возможно, потому что я восхищаюсь Рёмой. Он сильнее меня. Он бы не стал стоять столбом, если бы его близкие пострадали. Мне бы... хотелось хоть немного быть похожей на него... — Тогда тебе стоит перестать трепать языком и начать действовать. — А? — я не ожидала, что он решит продолжить этот диалог. Но... Что он имел ввиду под— — Пошли. — Что?.. К-Куда? — Ты ведь хотела стать сильнее, разве нет? Рёма смотрел на меня выжидающе. Но ждать ответа не требовалось, потому что единственный возможный ответ уже был предрешён. — Да. — Мгновенно. Без колебаний. Я когда-нибудь была уверенна в своём ответе настолько сильно? Думаю, до сей поры никогда. Не знаю точно почему, но мой ответ заставил Хоши улыбнуться. Эта улыбка не была дерзкой или насмешливой, наоборот... В ней играла некая бодрость и воодушевление. — В таком случае, мы идём на тренировку. Ох... Так вот о чем он говорил... Что ж, сейчас я чувствую, будто не могу повернуть назад... Или... Не хочу поворачивать. — Хорошо. Идём! ... «Тренировка Рёмы не была схожа с тренировками Кайто. Занятия Момота-куна были больше направлены на изнурение и укрепление духа... В то время как тренировки Хоши были нацелены на концепцию работы тела. Благодаря инструкциям Рёмы я смогла немного узнать о том, как работают мышцы во время тренировок и как заставить упражнения работать эффективнее. Не знаю, как точно это описать, но... Такое ощущение, будто я впервые по-настоящему почувствовала собственное тело. Я смогла ощутить работу каждой отдельной мышцы... До этого я даже не представляла, что тренировки могут помочь тебе познать себя и свое тело настолько детально! Наверное, это было как раз потому, что до этого мои тренировки были направлены только на то, чтобы довести себя до боли в мышцах. Но в этот раз всё было по-другому... Эта тренировка действительно меня воодушевила... Также Рёма показал мне, как можно повысить эффективность своего бега! Хоши сказал, что подобное легко может помочь тебе добежать до мяча на противоположной стороне корта до того, как он успеет коснуться земли. Конечно, я не занимаюсь теннисом... Да и сам Рёма извинился за подобное сравнение, поняв, что оно не совсем мне подходит... Но видя, как горят глаза Хоши во время подобных слов... Мне правда хотелось бы увидеть, как он вновь возьмётся за ракетку. Надеюсь, мне когда-нибудь выпадет шанс увидеть это... Было бы слишком нахально просить о том, чтобы стать его учеником, верно?.. Да, я не смогла бы стать сильнее за одну тренировку... Но слушая наставления Рёмы и видя, как показанные им техники приносят результаты, будто раскрывая потенциал моих физических способностей... Я хочу продолжать. И я обязательно буду продолжать. Я ни за что не сдамся и буду бороться до тех пор, пока не стану сильнее.»