Ключ души

Ближе к рассвету, все кто спал, наконец пробудились. Нора приподнявшись в кровати, сладко потянулась, после чего спустила ноги на пол, встав с кровати. Она впервые за весь этот нелёгкий путь почувствовала себя отдохнувшей, словно все тяготы мира ушли вместе со сном. Лео пускай и не очень сладко поспал, тоже смог хорошенько отдохнуть. - Утро, Нора. - улыбаясь воскликнул парниша, при виде лучезарной улыбки девушки. Это было непривычно, чаще он видел её хмурые брови и озлобленную гримасу. Засмущавшись пристального взгляда друга, девушка чуть смутилась отведя взгляд, и, поправив непослушный локон рыжих волос, она произнесла не убирая улыбки со своего лица: - Да, утро... Внезапно в комнату ворвалась аловласая бестия, которая своим визитом нарушила любовную атмосферу. Повиснув на плечах своих друзей, она, мило улыбаясь воскликнула: - Наконец пробудились сони вы мои засони! - опустив свои руки, Руби схватила голубков под руки и тут же потащила их из хижины, рассказывая по пути план на день, - Ну что же, нам предстоит нелёгкая неделька, но я научу вас уму разуму. Пока монашек кашеварит на кухне для нас завтрак, я начну для вас первый урок, после еды вас ждёт увлекательная история о светских манерах при дворе, потом обед, после обеда ещё один интересный урок лично для Лео, ужин и наконец....- она шумно вдохнула от резкой нехватки воздуха и на одном дыхании закончила, - А уже после ужина небольшой урок для Норы и спать. Аловласая выпнула детишек на улицу, выйдя вслед за ними: - И так будет на протяжении семи дней! - воскликнула Руби вскинув радостно руки над головой. Лео с Норой переглянулись меж собой, прежде чем непонимающе взглянули на безумную, хотя нет, скорее взвинченую подругу. Она всегда была безумно гиперактивная, но не настолько. - А ты уверена, что это хорошая идея? Мы буквально на третий день просто выдохнемся. - возмутился брюнет. - Оу, ну что же.... Если у вас есть идеи получше, как обучить ваши бестолковые головы азам, которым обучают в течение 3-4 лет при дворце, за семеро суток иначе, то я готова выслушать ваши глупые предложения. Лео хотел было что-то возразить, но ничего в голову не пришло, и смиренно опустив голову, он приготовился таки к первому уроку. Нора же не стала перечить лишь потому, что доверяла Руби, пускай и знала её совсем недолго. Ведь эта красноволосая девушка могла столько раз её бросить умирать, но не сделала этого, а наоборот помогла. Собравшись, алоглазая спрятала руки за спину и начала: - Урок первый - самозащита. Дабы не раскрывать все свои тузы в рукавах, вы должны научиться владеть не только своими ключами, но и телом, чтобы дать хотя бы минимальный отпор. Сегодня вы попробуете ударить меня, чтобы я могла понять над чем вам стоит поработать. - её тон был серьёзным. Нора решила пойти первой. Она подошла вплотную, сжала правую руку в кулак, замахнулась и в момент, когда казалось бы, что она вот-вот коснётся её щеки, Руби выгнула спину не убирая рук из-за спины: - Удар неплохой, но медленный, по твоей стойке и выражению лица сразу можно догадаться куда будет нацелен твой удар и какой рукой. Поэтому... - прежде чем закончить фразу, она ловким движением левой ноги, сбила конопатую с ног, после чего выпрямилась, - Поработаем над скоростью, стойкой и силой удара. Рыжевласая потирая затылок неспешно поднялась на ноги, чувствуя, что неделька предстоит весёлая. Следующим подошёл Лео. Когда противник сменился на юношу, аловласая освободила одну свою руку из-за спины. На что брюнет ухмыльнулся: - Я уже не тот, что раньше, тебе стоит поостеречься и бороться двумя руками. На хамство мальчишки, дева съязвила: - Сначала попробуй одолеть меня в таком виде, а потом уже выражай беспокойство. После парочки фраз между ними завязалась битва. Нора не понимала, как при их скорости можно было вообще как-либо оборонятся, но тем не менее что Лео, что Руби не уступали друг другу в скорости и ловкости. Так думала конопатая, наблюдая за поединком. В какой-то момент она заметила, как Лео переместил взгляд куда-то вниз и в это же мгновение оказался поверженным на земле лицом вниз. Одной рукой аловласая тянула его руку, пока коленом давила на спину: - А так хвалился. Где твоя гордость была во время сражения с пиратами? Ты бы легко мог совладать с парочкой из них! С сегодняшнего дня я устрою тебе "райскую" жизнь. В ответ послышалось тоскливое мычание. Усмехнувшись Руби отпустила мальчонку, выпрямилась и строго взглянула на Нору: - Замок - это вам не прогулка по лесу, там нужно скрывать свои козыри как можно дольше, особенно если это касается силы ключа. Ведь если вскроется чем ты обладаешь, то не миновать заключения. Поэтому я буду тренировать вас. Конопатая поначалу хотела возразить, но понимала, что девушка была права. Нора ничего не знает о королевстве и их обитателях, поэтому следовало подстраховаться, учитывая то, что ей предстояло проникнуть в самую охраняемую комнату замка. Оставшееся время до завтрака брюнет с рыжевласой тренировали свои удары на трухлявых деревьях. Парниша настолько переусердствовал, что разбил свои руки в кровь. Тяжко вздыхая аловласая бинтовала одну обработанную руку, пока вторую обмазывала Нора. Не проронив ни слово все трое вернулись в хижину. Лео был мрачнее тучи, неизвестно что его так разозлило. Конопатая выглядела виноватой, тоже не пойми из-за чего. А Руби... Ну, она сияла так, словно нашла клад. Оглядывая пришедших, Рю знатно удивился: - Завтрак готов...- потирая свои руки сухим полотном произнёс мужчина, - Пожалуй вам стоит умыться перед приёмом пищи... - Как скажешь. - буркнул брюнет резко подорвавшись с места направляясь к умывальнику. - Чего это с ним? - вопросил Хаяси, закинув полотенце на правое плечо. Аловласая слегка задумалась, словно собираясь разъяснить ситуацию, опосля пожала плечами и так же пошла к умывальнику в паре с Норой. - Да уж, весело. - буркнул монах в пустоту шагая за всеми следом. Перед самой кухней, аловласая пустила конопатую следом за Лео: - Мне нужно поговорить с монахом об одеянии для предстоящего торжества. - сказав это со своей обычной ухмылкой, Руби легонько подтолкнула Нору вперёд, а сама обернулась, остановив Рю на расстоянии вытянутой руки. - В чём дело?! - возмутился монах в попытках пройти дальше. - Им нужно поговорить, так что оставим их наедине. - холодно произнесла, не пуская мужчину дальше. Тот фыркнул, после чего грозно взглянув в алые глаза подруги вопросил: - А нам не пора ли... - замявшись, он цокнул языком, после чего направился в свой кабинет, - Позовёшь как они закончат. - Хорошо. - коротко ответила дева сделав вид, что не обратила внимания на его слова, пока сама пыталась скрыть свои настоящие чувства. Её рука невольно затряслась в сжавшемся кулаке, аловласая и сама не понимала, что с ней происходит в последнее время. Нора буквально влетела на небольшую кухоньку, где брюнет старательно промывал лицо, шикая от того когда небольшой напор воды причинял неприятную пульсирующую боль в забинтованных костяшках. - Да что с тобой такое?! - воскликнула конопатая злобно поглядывая на друга, его внезапные перемены настроения настораживали, если не пугали. Лео долго не обращал внимания на крики рыжевласой, откликнулся только тогда, когда её нежная, но сильная рука, схватила его за плечо: - Да потому что знаю, что она права! - прокричал он со всей злости, - Я бы мог...мог защитить тебя, когда нашёл там, но вместо этого сам попал под удар и даже не знаю какого тебе было...- голос смягчился и задрожал, - ведь... Мы похожи в одном наверняка. Оба хотим защитить то, что нам так дорого. Нора застыла на месте, она не знала что и ответить. Он конечно дурак, но говорит чистую правду. Собравшись с мыслями она неловко шагнула вперёд: - Я... Но прежде, чем она успела что-то сказать, своим внезапно задрожавшим голосом, парень крепко обнял девушку: - Я хочу, чтобы тебе больше не пришлось использовать ключ, который тебя убивает, поэтому... Пожалуйста...- уткнувшись в её густые огненные волосы он так нежно произнёс, - Позволь мне защищать тебя. Нора сильно покраснела, ничего не сказав уткнулась ему в грудь, ощущая щекой как гулко бьётся сердце парнишки. *** Настало время завтрака. За столом стояла напряжённая атмосфера между Руби и Рю. Конопатая предположила, что монах активно домогался до аловласой девы за это она его и возненавидела, ну а Лео...он просто не хотел в это лезть. Парнише было по началу любопытно, что же произошло между ними, хотел было что-то сказать, но как только встретился с суровым взглядом наставницы тут же поумерил свой пыл, уткнув свой рот ложкой с овощной похлёбкой. Так и продолжился завтрак в абсолютной тишине. После еды аловласая сгребла немедля мальчишку под руку и уволокла прочь из хижины, продолжая индивидуальную тренировку. Нора с печалью в глазах наблюдала как друг покидает дом монаха. - Не переживай, к ужину они вернутся. - спокойно проговорил Рю, с лёгкой улыбкой, пока собирал деревянные тарелки со стола. - Я знаю. - нервно проговорила девушка, вскочив с табурета и небрежно начиная ему помогать, - Руби мне об этом сообщила… - Присядь. - взяв горку образовавшейся посуды монах ненадолго скрылся на кухне, опосля вернулся и сел подле рыжевласой девы, - Я хотел с тобой поговорить обо всём, что касается твоего плана. Хмыкнув и чуть успокоившись, она глянула ему в глаза со всей серьёзностью, ожидая, когда тот продолжит. - Дворец не столь опасен своим величием, сколь людьми в нём. - Хаяси сделал паузу для того, чтобы набрать воздух и собраться с мыслями, - И я говорю не о страже, а о королевской семье. Нора приподняла одну бровь в безмолвии. - Наверняка ты знакома с войной, что была задолго до нашего рождения и в то время правил король Эдгард. - только убедившись в том, что девушка понимает о чём идёт речь монах продолжил, - И были войны у него что не сравнятся по силе ни с кем, они страшны, горды, молчаливы и безжалостны. Но как же они вообще появились? - И как же? - наконец заговорила конопатая. - Однажды родился в имении герцога сын, единственный наследник. И не было б печали, если бы не 16 летие… - К чему вся эта...- она затихла, как только грубый указательный палец монаха припал к её губам. - Тщщ...-протяжно прошипел он, - Дослушай... И наступило его сыну лет 16, время когда дети получают благословение и силу от столпов. И явились они в храм знати, где восседал на мраморе седобородый ключник с пронзительно строгими глазами бусинами. Он зыркнул недружелюбно на юношу и подозвал к себе своим низким раскатистым голосом. Приказал юнцу припасть на колени и взмолить о силе своей. Он повинуясь начал свою молитву, и озарился свет в позолоченной ячейке необычного изумрудного цвета ключ упал в его раскрытые ладони. Мальчишка был рад, но вот родители не были в восторге, когда сын продемонстрировал свою немощную силу вырастив небольшую розу буквально в воздухе. Они взмолили о другой силе, но непреклонный ключник выпроводил гостей оставив тех у огромных врат. Ругаться смысла не было, но они всё равно обвиняли наследника во всех бедах. Его сила никчёмная и не под стать графу, а потому они обратились ко тьме. И тьма приняла их мольбы даровала юнцу мощную силу созидания, но предостерегла, что только их семейство способно без последствий использовать эту силу. Родители были в восторге от новых способностей сына. Но эту красу заметил Эдгард, потребовал, чтобы ему даровали средство для улучшения мощи ключа души, но глава семейства отказал и тогда...- он сделал небольшую паузу, - Он обрушил на них свой гнев! Изничтожил всё семейство, а волшебное средство забрал для себя. Чтобы не рисковать экспериментировал на бедняках и тех кому удалось выжить отправил на войну. Когда кровопролитие закончилось, то избавился от могущественного войска, не оставив свидетелей своего коварства. И нынешняя королевская семья ничуть ни лучше. Я хочу, чтобы ты поняла, что с такими людьми нужно быть начеку. А особенно с наследным принцем! Он настоящий дьявол. Что бы ни случилось, не приближайся к нему! Нервно сглотнув девушка задумалась и согласно кивнула. Она бы не хотела, чтобы из-за малейшей ошибки всё пошло насмарку. - Ну а теперь, я расскажу тебе об этикете и светском общении. Этот урок оказался изнурительнее прошлого. Нора никак не могла запомнить какая вилка для чего нужна. И как правильно говорить. Всё что у неё хорошо получалось это ходить и пользоваться веером. *** Руби устало упала в кресло, раскинув ноги по полу. Потирая переносицу она объявила: - На этой вечерней тренировке займётесь повторением изученного с утра. - голос был усталым и грубым, видимо сказывался недосып прошлой ночью. Когда было Лео и Хаяси скрылись на кухне, аловласая подозвала к себе конопатую: - Нора, я займусь твоей тренировкой позже, либо ближе к ночи, либо... С утра… Послушно кивнув, она отошла но обернулась когда стояла посреди комнаты: - Спасибо за помощь. - и не дождавшись ответа наставницы, скрылась в кухне. Нора с монахом приготовили отличный обед: рагу из овощей и травяной чай. Скромно расставив чашки все вновь уселись за стол. Трапеза была безмолвной, тишину нарушали стуки ложек о деревянные чашки. Обедать конопатая закончила быстро, после чего поднялась из-за стола: - Обед был сытен, благодарю. - аккуратно убрав за собой посуду, девушка покинула хижину на пороге сказав, - Пойду повторять то, чему вы меня обучили. Лео так же быстро доживал, спешно закидывая остатки рагу в рот и с набитым ртом выбежал из хижины пробурчав невнятное "шпашыбо". - Вот мы и остались одни...- спокойно протянул Хаяси делая глоток ещё горячего чая. - Да... Снова...- согласилась аловласая наблюдая за плавающими чаинками в стакане. - Может мы наконец-то поговорим. - отчеканил мужчина, грубо опустив чашку на стол. Руби тяжело и протяжно выдохнула, словно пыталась успокоиться: - О чём? - её голос казался спокойным, но она с трудом сдерживала раздражение,- Если ты снова поднимешь тему про любовь, то клянусь Столпами, я тебя ударю. - Почему ты предала меня в ту ночь? - его взгляд изменился, стал печальным. Тут уже девушка не смогла сдержать накопившейся обиды и возмущения: - Я?! - громко воскликнула она,- Я не порола тебя до потери сознания в своём имении! И это не я преследовала тебя до тёмного леса, дабы поймать и повести на плаху! - с каждым словом её рёв был всё громче, - Я любила тебя больше всего на свете! А ты чуть не убил меня! - её глаза налились горькими слезами, - Ну так ответь мне... Кто из нас кого предал, Рю? Ком в горле не дал монаху ответить сразу, но он собравшись строго проговорил: - Верно, в этом виновен я... - Наконец-то дошло. - перебила Руби мужчину, закатывая глаза. Тут уже он не смог сдержать своего раздражения: - Но если бы не то дурацкое письмо, то этого всего бы и не было! Зачем было рассказывать всё моему отцу?! Ты ведь знала, что он убьёт тебя, если узнает о нас! Но при этом всё равно написала о наших встречах в тавернах и он был разгневан, приказал сразу же казнить тебя но... Я предложил перевоспитание и... Если бы ты просто признала ошибку, то тебя бы отпустили. Но нет! Это же Рубиновый Рассвет который просто так не сдаётся! Дура! Сквозь всхлипы, она перешла на отчаянный крик: - Я не писала! - эхом разнеслось по хижине, - Не писала я тебе ничего, я страдала от этих тайн, но не пошла бы на столь необдуманный поступок. И мне не нужна была твоя жалость... Мне нужно было твоё доверие. Но ты просто плюнул на всё, что было между нами и решил поверить в эту написанную чушь! И вместо того, чтобы помочь мне ты решил, что порка лучший способ меня спасти. Идиот! Я никогда тебя не прощу и как только я попаду на бал, то больше никогда с тобой пересекаться не стану. Для меня ты умер ещё в тот день, когда оставил на моей спине шрам. - поднявшись, она взяла посуду из которой ела, - Надеюсь ты смиришься с этим и наконец оставишь меня в покое. Хаяси не проронил ни слова, лишь горько склонил голову, наблюдая, как покачивалась чаинка, медленно опускаясь на дно чашки. *** На третий день, после изнурительных тренировок, когда близился закат, Руби обучала детишек бальным танцам. Забавно было наблюдать за смущением учеников своих. Они неловко касались ладоней друг друга. А как Лео держал Нору за талию... Казалось, что он вот-вот взорвётся. Было труднее всего заставить их смотреть друг другу в глаза и вести при этом светские беседы. Смех да и только. Рю в последние дни был менее разговорчив. Все его усилия уходили на пошив одежды к балу и обучения Норы манерам. На четвёртый и пятый день тренировки казались ничем по сравнению с меркой одежды. Конопатая никогда не подумала бы, что аристократы способны дышать в этих сковывающих корсетах. С непривычки она теряла сознание по несколько раз на дню. Руби обучила её дыхательной технике, чтобы было проще привыкнуть к такой одежде. Шестой день был крайним, поэтому его посвятили продумыванию родословной для каждого и подделыванию приглашений, благо красновласой удалось добыть одно. Всё было готово. Осталась лишь малость - прибыть на бал и достать книгу из самой охраняемой библиотеки королевства. Ну что же, детки. Игра началась!