Падение Ситхов

Коррибан. Система Хорусет. Сектор Эстран во Внешнем Кольце. Вместе со своей юной ученицей Дарт Сидиус укрылся на этой планете, чтобы отомстить Ордену джедаев, доведя тем самым до конца план, задуманный Дартом Бейном тысячу лет назад. Коррибан, также известный как Морабанд во время Войн клонов, был единственной пригодной для жизни планетой в своей системе. В далёком прошлом она стала родиной чистокровных ситхов и священным местом для их Ордена. Здесь строили гробницы для сильнейших правителей, поскольку планета имела сильную ауру Тёмной стороны Силы, но после Великой гиперпространственной войны Коррибан покинули. Юная тви’лека, которая уже получила титул Дарта, была послушной ученицей. Она с охотой перенимала мудрость своего наставника и набиралась опыта в боях с ним. Главными чертами леди-ситха являлись одновременно хладнокровность и повышенная эмоциональность. В гневе девушка была способна совершать невероятно жестокие поступки. В бою она зачастую применяла Силу, смешивая свои умения с боевой формой Атару. Огоньку ситуации прибавляла и её невероятная жажда крови и смерти. Талон тренировалась на очередных клонах, которых она специально изловила на Корусанте и привезла на Коррибан для своих утех. Она применяла к ним Силу, заставляя их сражаться против неё, после чего, наигравшись с ними, как с игрушками, убивала, пронзая одним из двух красных световых мечей. Но даже этого хватало только на день - Талон не могла как следует насытиться муками пленников. После этого она вновь запускала всю эту порочную цепь. Дарт Сидиус находился в Храме ситхов. Он восседал на импровизированном каменном троне, в бывшем зале совета ситхов, переделанным им под себя, раздавая указаниям дроидам, которых также похитила его ученица. — Подготовьте трапезный зал к званому обеду. Сегодня должны прилететь важные гости, которые должны остаться полностью довольны встречей, — произнёс ситх. Дроиды посмотрели друг на друга, после чего ответили: — Понял-понял, - и ушли. Сидиус встал с трона, вальяжно подошёл к окну, вид из которого выходил прямо на тренировочную площадку перед храмом, где прямо сейчас его ученица завершала пытку над своей очередной жертвой. Она подняла его в воздух и, применив удушение Силы, заставила его замолчать навсегда, после чего, торжествуя, повернулась лицом к зданию. Шив задумался, глядя на ученицу: «Её увлечение боями с клонами дурно влияет на её рассудок. Не хочется мне, чтобы лидеры организаций отвернулись от нас только из-за её… м, девиантного поведения.» Палпатин отошёл от окна. Он почесал подбородок, после чего стал спускаться по огромной лестнице вниз. «Мне нужно поговорить с ней. Иначе все мои планы полетят к чертям.» Он спускался довольно долго. Храм Ситхов на Коррибане обладал внушительными размерами. Широкие коридоры и лестницы, многоэтажность и сложная структура комплексов здания были нетипичны для строений той эпохи, в которой он был создан. Сам же Палпатин за эти пять лет заметно постарел. Тело его закрывала тёмно-бордовая мантия, глаза всё ещё сияли желто-красным огнём, как у всех ситхов. Кожа на лице приобрела больше морщин. Он перестал чувствовать прежнюю силу в себе, но всё ещё не потерял энтузиазм и тягу к большой политике, что были у него ранее. Но сейчас многие пути были закрыты для него. В Республике он был объявлен в розыск. Конфедераты, подписавшие пару лет назад договор с Республикой, развивались отдельно от неё, хоть и их ряды немного поредели. Некоторые планеты предпочли вернуться в состав государства. Совет нейтральных систем был сосредоточен на внутренних проблемах, в числе которых была непрочная власть Бо Катан Крайз и отступников «Дозора смерти» на Мандалоре. Надежды были только на Торговую Федерацию и Банковский клан, которые также были ограничены Республикой и потому крайне недовольны этим. По дороге к центральному входу в Храм, проложенной по красновато-бурым пескам высушенной планеты, стояло 8 статуй величайших ситхов всех времён, возведённых последними жителями планеты. В левом ряду находились статуи Дартов Треи, Нихилуса, Малгуса и Ревана. В правом же ряду стояли статуи, построенные самим Палпатином: Бейн, Экзар Кун, Плэгас и Тенебрус. А навстречу ситху, вышедшему из храма, уже шла его ученица. Походкой от бедра жгучая красотка-тви’лечка неторопливо шагала по вымощенной камнем тропке. Сидиус относился к ней не как к аколиту, а как к родной дочери. Красивая, молодая, сексуальная, перспективная, но, увы, безумная. Подойдя ближе к Палпатину, она склонилась перед ним, с почтением произнеся: — Мой лорд… Сидиус медленно поднял обе согнутые в локтях руки вверх, показывая, что она может встать. Девушка сразу же выпрямилась и встала по левую сторону от учителя. — Талон, моя страсть, моя ученица, — он посмотрел ей прямо в глаза. Глубокие желтовато-оранжевые радужки глаз девушки искрились при виде близкого для неё человека, — Твоё увлечение пытками… как бы сказать… натолкнёт тебя не на путь истинного ситха. — Но, мастер, чем же жестокость может помочь свернуть мне на не тот путь? — перебила она. — Я не могу насытиться кровью местных животных. Мне нужна добыча крупнее… Я чувствую в себе голод, неутолимый голод. — Ты напоминаешь мне Дарта Нихилуса, что не очень хорошо. Тебе следует отправиться на миссию, Талон… — Шив остановился. — Куда я лечу на сей раз? Снова на Корусант? — Талон вновь не дала договорить учителю. — На Кашиик? Быть может, на Фелуцию? Или же… — Не! Смей! Перебивать! Меня! — грубо приказал он. Девушка виновато опустила голову. — Не стоит… перебивать меня, Дарт Талон. — Простите, учитель, — извинилась она. — Твой путь будет лежать на старую планету Малакор, в секторе Чорлиан Внешнего Кольца, — промолвил он. — На этой планете из тёмного камня ты должна будешь попасть в Храм ситхов, где и утолишь свой неистовый голод. — Как я пойму, что готова вернуться? — спросила краснокожая тви’лечка. — Вы полетите со мной? — О нет, юный аколит, — отказал ей Сидиус. — Ты полетишь на планету без меня. Тёмная сторона Силы укажет тебе путь. Ты сама поймёшь, когда сможешь вернуться. — У этого задания есть срок? — поинтересовалась она. — О, дорогая, — промолвил ситх. — Оно бессрочно. Во всяком случае, я не знаю, сколько оно у тебя займёт времени. Дарт Талон поклонилась уходящему учителю, после чего развернулась и ушла в сторону взлётной площадки. *** Талон была обладательницей истребителя типа «Стервятник». Быстрое и мобильное судно помогало ей в кратчайшие сроки добираться до места назначения. Девушка, поставив управление на автопилот, подошла к дроиду-астромеханику R4-D4. Его отличительной особенностью были красные пятна, хаотично расположенные по всему чёрному корпусу. — R4, включи межгалактическую планетную энциклопедию на странице… Дроид среагировал быстрее, чем тви’лека успела договорить. За это где-то в глубине души она и любила своего астромеха. Дроид продемонстрировал светло-синюю голограмму. Профессор-ангел, которая рассказывала о всех планетах, была известной личностью в кругах научной общественности. Кандидат наук, обладающая феноменальными знаниями физики, математики, астрономии и своей родной галактики. Именно она первой выяснила, что неподалёку от их галактики находится другая. — Малакор — каменистая планета во Внешнем кольце, в прошлом принадлежавшая Ордену ситхов, где когда-то произошла великая резня. — Профессор обладала раздражающим голосом, несмотря на свою принадлежность к ангелам, что не могло не бесить Талон. — Сейчас эта планета остаётся заброшенной, как и построенный на ней Храм. Но говорят, что попавший туда джедай уже никогда не вернётся прежним… — Всё, хватит! — психанула девушка. — Выключи этот бред! Голограмма пропала. «Хм, значит, великая резня…» — думала она. — «Учитель не рассказывал мне об этом…» «Стервятник» вошёл в атмосферу планеты. Тёмно-серое небо, обсидиановые пески и камни — вот что заполонило планету. «Такая же пустыня, как и Коррибан», — леди-ситх глядела в иллюминатор. — «Только не буро-оранжевая, а серо-чёрная… Сплошное разочарование.» Истребитель совершил мягкую посадку прямо перед высоким строением Храма. Шасси опустилось, касаясь земли. Только Талон ступила на неё, как высокие каменные столбы, стоявшие вокруг здания в хаотичном порядке, начали покрываться красными световыми узорами. Талон провалилась в воспоминания… ~ Рилот. 10 лет назад. Вместе со своей старшей сестрой Силена (так звали Талон до её становления ситхом) резвилась, играя в догонялки. Девочки хохотали, бегали по участку своих родителей, веселились. К ним подошёл незнакомый им прежде мужчина. В этот момент на улицу вышла мать девочек, Линола. Те спрятались у неё за спиной. — Простите, вы что-то хотели? — Да, хотел… Я магистр Сидиус — член Ордена джедаев. Ваша дочь Силена обладает невероятными способностями, в буквальном смысле источая Силу. Я почувствовал её зов и прилетел к вам, чтобы забрать её на обучение. Шив Палпатин умел красиво и искусно врать, глядя людям прямо в глаза. При помощи хитрости он решил заполучить к себе в ученики довольно перспективную тви’лечку. Он поднял в воздух камень при помощи Силы, а затем опустил его на место. Женщина была удивлена этим, но ей стало спокойнее, когда она поняла, что он точно является пользователем Силы, а не обычным мошенником. — Джедай? Но я не хочу отдавать её на обучение. Я хочу, чтобы у Силены было детство. — Я понимаю вас, миссис Линола, но я ничего не могу поделать. Вы ведь хотите всего самого лучшего для вашей дочери, так? — Д-да. — Тогда нечего переживать. Ваша дочка будет в надёжных руках Ордена джедаев. Она станет героиней Республики. Когда-нибудь вы услышите, что о ней будут говорить граждане Республики; и поверьте, ничего плохого вы точно не услышите. Линола повернулась к девочкам и присела на корточки, положила свои ладони на плечи Силене. Девочка была напугана услышанным. Это просматривалось в её взгляде. Мать обняла свою дочь, после чего прошептала: — Я люблю тебя, милая… — И я тебя, мамочка! Женщина вновь поднялась на ноги, после чего сказала мужчине: — Но прошу вас, пообещайте, что с ней всё будет хорошо! — Я обещаю вам, мэм. Палпатин подошёл к ней ближе и протянул костлявую сморщенную руку. Та, прижав к себе свою плюшевую игрушку, посмотрела на мужчину своими большими глазами, затем перевела взгляд на маму, которая одобрительно кивнула, после чего вновь перевела взор на Сидиуса и подала свою маленькую ручку ему. Мужчина взял её за руку, и они вместе покинули дом Силены. На прощанье, обернувшись, она помахала сестре и матери, которые пустили слезу. Она ещё не знала, что это был последний раз, когда она веселилась со своей сестрой. ~ Но что-то словно разряд прошлось по телу тви’леки, заставляя её вернуться в реальный мир. Она покачала головой, зажмурив глаза и почесав лоб. — Чертовщина какая-то… — пробормотала она. Сделав пару шагов, Талон обратила внимание на то, что красные узоры на камнях поблёкли, а красный кристалл, паривший над крышей храма, стал сиять ярче. Как завороженная, она следовала по дороге внутрь. Тёмные стены пирамидального строения слабо отражали это красное свечение. И вот она вошла внутрь. Её встретила большая зала, в которой, к её удивлению, было практически пусто. Восемь больших колонн поддерживали массивный потолок. Все они были сделаны из обсидиана, гладко отполированы и имели цилиндрическую форму. На дальней стене висела золотая табличка, где были выгравированы какие-то тексты на древнем языке ситхов. Талон подошла ближе, чтобы прочесть надписи. Света в зале было немного. В основном он исходил от белых узоров на полу и поглощался чёрным камнем, из которого было сделано практически всё в этом месте. «Душа заблудшая, что явится сюда, найдёт ответы на вопросы, спросив у Силы тёмной стороны…» Бред! В центре помещения лежала красная подушка. От центра отходило 3 винтовые лестницы, ведущие к верхним этажам. Но что-то внутри подсказывало — ей нужно остаться на первом этаже. «Не так я, однако, представляла себе ситхский Храм на Малакоре. Ну, к чёрту всё! Главное — выполнить задание учителя. Нужно помедитировать.» Астромех Талон катался по залу, что-то изучал, собирая образцы для всяческих экспертиз. Она мало обращала на это внимание. Сейчас её больше интересовало не это. Леди-ситх подошла к подушке и опустилась на неё, после чего, скрестив ноги в позе лотоса, стала копаться в мыслях, вновь проваливаясь в воспоминания минувших дней… ~ 5 лет назад. Радостная тем, что закончила своё обучение в качестве аколита Сидиуса, Силена вернулась на родную планету, чтобы увидеться с родителями и сестрой. Явившись в город, девушка заметила, что при виде неё многие жители разбежались по своим домам. Она не понимала причину такого отношения к ней, поэтому решила поторопиться. Но, дойдя до своего дома, она была поражена. Некогда цветущая усадьба её родителей теперь была просто захолустной заброшенной избой. Все цветы давно завяли. Силена побежала со всех ног. Ворвавшись внутрь, она никого не обнаружила. — Силена, — девушка обернулась на знакомый голос сестры. — Кэсси! — она обняла её как можно крепче. — Я так скучала по тебе! Зеленокожая тви’лека спокойно убрала руки сестры, высвобождаясь из объятий, и подошла к плите, положив на неё пакет с продуктами. — Хей, Кэсси! Что случилось? Где мама и папа… Сестра лишь укоризненно посмотрела на краснокожую ученицу Силы и изрекла холодным тоном: — Они мертвы. Отец погиб во время блокады планеты сепаратистами. А мама… Она умерла от сердечного приступа после того, как узнала, что ты учишься не у джедаев, а у ситха! Как ты могла! Силена пустила слезу, но сразу вытерла её ладонью. — Я… не знала. Прости… — Разумеется, ты не знала! — вскинулась Кэсси. — За эти пять лет ты не появилась ни разу, даже не связалась с нами. Мама извела себя переживаниями. А как только связалась по голосвязи с Орденом и узнала, что ты не находишься у них на обучении, умерла! ТЫ ДОВОЛЬНА?! — заорала она. — Я не виновата в этом, Кэсси! Учитель поздно сказал мне об этом. Но джедаи не смогут дать мне того, что даровал мне мой лорд Сидиус! — Нет, ты врёшь! Ты всё знала! Неведомая сила подталкивала её убить несогласную с её принципами Кэсси. И она поддалась. — Я! Не! Виновна! — Девушка выхватила из-за пояса красный световой меч, активировала и всадила в грудь своей сестры. Та ничего не успела сказать, упав на землю рядом с ученицей Сидиуса. Поняв, что она сотворила, в слезах она опустилась к Кэсси, взяла её на руки и попыталась использовать Силу, чтобы затянуть рану. — Нет, Кэсси! — слёзно молила она. — Не умирай! Прости меня, прости! Зеленокожая тви’лечка из последних сил повернула голову к ней и прошептала: — Нет… в тебе нет добра… оно иссякло… Силена умерла… на её месте теперь… Дарт Тал… Она умерла. Сестра, державшая её на руках, начала кричать от боли, что причинила своей семье и… себе. Слёзы текли рекой и падали на лицо умершей девушки. Из темноты склона показалась знакомая фигура — её учитель. Он поманил её к себе пальцем правой руки и изрёк: — Подойди ко мне. Не зная, что ей теперь делать, она положила труп сестры на пол, поцеловала её в лоб, затем обессиленно вышла на улицу к ситху и зарыдала: — Мой лорд! Я… Я убила свою сестру! Мама погибла из-за меня! Я не знаю, что мне делать! — Ты прошла последнее испытание. Я нарекаю тебя Дарт Талон, и теперь ты будешь одной из моих подчинённых. Я — твоя жизнь, но я и твоя смерть. Впредь ты подчиняешься мне и только мне! Талон подняла на него свой взгляд. — Ну, тише, — успокаивал её старик. — Тебе ведь понравился момент её убийства? Талон на секунду задумалась. В тот момент, когда она вонзила в сестру клинок, ей и в правду понравилось видеть, как она страдает… Что-то поменялось в её голове. Постепенно боль и страдания стали смещать радость и… наслаждение. — Д… Да, понравилось… — ответила она, вставая с колен. — Н-но ведь это… — Послушай, отныне никто не сможет встать на твоём пути! Тебя будут бояться по всей галактике! — сказал он. — Ты будешь внушать страх даже самым защищённым людям в мире, которые всё равно будут бояться за свою ничтожную жизнь! Осознав обретённую мощь, Дарт Талон вытерла слёзы и рассмеялась. Бывшие когда-то голубыми глаза сменили свой оттенок, став жёлтыми с алым ободком. Безумный хохот леди-ситха разнёсся эхом по окрестностям небольшой деревушки. Она стала той, кем являлась сейчас — сильной, смелой, жестокой, внушающей страх, сексуальной и… безумной. ~ Дарт Талон распахнула глаза. «Вот, что я искала… Я — та, кто я есть. Никто не вправе указывать мне, кем быть и как себя вести! Даже учитель Сидиус.» Она поднялась на ноги и, подойдя к дроиду, ждавшему её в паре метров от центра зала, скомандовала: — R4, мы возвращаемся на Коррибан. Астромех и тви’лека, которая наконец осознала, для чего была отправлена сюда, покидали планету, наблюдая полное затмение местной звезды. Она была в предвкушении: что ждёт её дальше? Что ещё уготовила для неё великая Сила?