АГАТА
Большой роскошный зал был заполнен людьми. Гул голосов и приглушенной музыки мешал сконцентрироваться на нужных мыслях. Я стала осматриваться по сторонам. Зал был обшит дорогими деревянными панелями. Сквозь панорамные окна открывался невероятный вечерний вид на деревню и Альпы. Бархатные балдахины аккуратно подвязаны золотыми шнурами с хвостиками. В противоположном от нас углу стоял шведский стол с закусками и барная стойка с более крепкими напитками. Многие гости, особенно мужчины, предпочитали вести беседы как раз возле бара. Дамы предпочитали держаться небольшими группами с бокальчиками игристого. Так странно было оказаться на светском вечере, после долгих недель пребывания в затворничестве. Я чувствовала будто нахожусь не в своей тарелке. И хоть я выросла в светском обществе, сейчас будто была далека от такого образа жизни. И, наверное, уже никогда не буду вписываться в него. Аннет все время раздраженно собиралась на званые вечера. Она покрывала грязью каждого приглашенного. Но стоило ей войти в зал приема, она надевала маску самой обворожительной и дружелюбной дамы. Никто из приглашенных не мог даже догадываться об ее истинном отношении к ним. Лицемерие, которое она в себе тренировала всю свою жизнь, меня пугало. Но сейчас, вспоминая это, я испытываю нотки гордости и зависти. Я далеко не такая умела актриса как тетя Аннет. Но, возможно Алекс бы со мной поспорил в этом вопросе. Каждый из присутствующих улыбался другим гостям, но стоило кому-то удалиться или поменять компанию, он тут же становился предметом обсуждения. Никому нельзя было доверять. И тем более было сложно верить их улыбкам и доброжелательности. — Агата, — прошептала мне на ухо Рейчел, вырывая меня из мыслей. — Все в порядке? Я похлопала глазами и кивнула. Рей обеспокоенно оглядела меня и постаралась улыбнуться. Было со всем не время отвлекаться и погружаться в свои мысли. Я перевела взгляд на Еву. Она подозвала официанта и взяла с подноса два бокала с шампанским. Протянув их нам, она схватила бокал и себе и удовлетворенно отпила напиток. — О да! Только ради хорошего алкоголя можно было бы терпеть эти тошнотворные мероприятия. Мы с Рей переглянулись и усмехнулись. Несколько цепочек маленьких пузырьков соблазнительно манили. Чокнувшись бокалами, мы отпили шампанское. В этот раз мне действительно оно понравилось. Я вспомнила Париж и благодарно кивнула в сторону своего дяди. Все-таки на хороший алкоголь Чарльз никогда не жалел денег. — Что скажите? — обратилась к нам Ева, без перерыва отпивая шампанское. — Что ты имеешь в виду? — уточнила Рейчел. Ева залпом допила и поменяла у мимо проходящего официанта бокалы. — Куча охраны, сливки сливок, главных злодеев не видно, — она загибала пальцы поочередно. Я огляделась. Охраны было не так много, и они не выглядели сошками Чарльза. Скорее это были как дополнительно нанятые люди от лица владельцев отеля. Они все были одеты в накрахмаленные фраки. На рубашках каждого красовались бейджи. В руках все держали рации. Оружия я не приметила, но и не исключила. Мой взгляд продолжил скользить по залу. Мое внимание привлекла рыжая шевелюра, что юркнула в дамскую комнату. На долю секунды я успела увидеть профиль женщины. Смутно она показалась мне знакомой. Хоть в зале можно было заметить довольно много рыжеволосых дам, но именно та женщина мне кого-то напомнила. — Как вы там? — раздался в моем ухе голос Тори, прерывая мой мысленный анализ всех рыжих девушек, что я знала. Благодаря их с Сэмом совместной работе, мы смогли установить сильный сигнал в микронаушниках. Мне было не комфортно от мысли, что маленькая металлическая бусина находилась глубоко в ухе и из нее раздавался так четко и громко голос подруги, будто она стояла рядом. — Никак, — ответила за меня Ева, недовольно продолжая разглядывать гостей. — По камерам не видно случаем старого идиота и его верную собачонку? — Ева, как бы я не таял от твоих словечек и русского акцента, не забывай, что в зале полно любопытных ушей, — промурлыкал Эллиа. Ева скривилась, но румянец на ее щеках выдал ее истинные чувства. С другой стороны, возможно это действие алкоголя. — И не строй такую милую мордашку, — добавил друг. Мы с Рейчел не смогли скрыть ухмылки. Ева повернула голову и нахмурилась. Я перевела взгляд в ту же сторону. Эллиа стоял с полотенцем в углу зала и ухмылялся. Всегда любила одетого во фрак Эллиа. Его кожа становилась еще более шоколадной и манящей. Помню времена, когда мой друг нравился мне настолько, что личный дневник был усыпан его фотографиями. Как бы отреагировал Алекс на такую информацию? Мне показалось, что они с Эллиа неплохо поладили. Или по крайне мере составили гармоничную пару сообщников. Эллиа продолжал улыбаться своей фирменной улыбкой, которая так сильно мне понравилась в день нашего знакомства. В голове всплыло воспоминание из детства. Мне было не больше десяти лет, когда я впервые познакомилась с ним. Один из друзей Аннет привел его с собой. Нас тут же отправили играть, пока взрослые дяди и тети разбирались со своими делами. До сих пор отчетливо помню детскую улыбку Эллиа. Она ничуть не изменилась. Но вызывает ли она сейчас тот же трепет в сердце? Хм. Нет. Если сравнивать с чувствами, что просыпаются во мне при одном лишь взгляде на Александра, то чувства к Эллиа кажутся теперь глупой детской влюбленностью и привязанностью. Он был моим единственным настоящим другом среди детей аристократов. Эллиа, как и я, не мог долго терпеть общество снобов, тем более десятилетних. Мы часть убегали, скрывались от надзора. И конечно же нас за это не слабо наказывали. Особенно Эллиа, так как он был старше и должен был подавать пример. Я улыбнулась своим же воспоминаниям и покрутила содержимое бокала. Снова подняв глаза, я пригляделась к его взгляду. Он продолжал нежно смотреть на Еву. Эллиа действительно испытывал к ней сильные чувства. Это можно было понять лишь по его глазам. И хоть на лице играла хитрая ухмылка, взгляд был наполнен нежностью. Я посмотрела на новую знакомую и еле сдержала усмешку. Ева явно не хотела отдавать победу Эллиа и уверенно вздернула бровь вверх. — Пупсик, ты видимо забыл, что за такое поведение, я умею очень хорошо наказывать, — усмехнулась она и отпила с многозначительным взглядом шампанское. Рейчел смутилась, а я поперхнулась шампанским, представив наказание, которое ожидает Эллиа. — Заканчивайте! — Прошипел Сэм. — Мы не для того установили общую связь, чтобы слушать ваши извращенные переговоры! — Прости, Саске, — хмыкнула Ева. Я услышала многозначительный выдох. — Никак в толк не могу взять, почему Сэма называют Саске, — прошептала мне в ухо без наушника Рейчел. — Саске — герой очень популярного аниме «Наруто», — объяснила я шепотом ей. — Он тоже вечно ворчал на главного героя и постоянно будто был чем-то недоволен. — Даже Агата в теме, Рейчел, — вдруг раздался голос Алекса. — Катись лесом, ананасик, — проворковала Рейчел, выискивая Алекса в зале среди гостей. Я тоже искала его глазами, но никак не могла найти среди множества официантов и гостей. — Где ты, кстати? — уточнила Рей. — Рядом. Это все, что вам нужно знать. Я и Рейчел переглянулись в недоумении. — Забейте, — махнула рукой Ева. — Пусть себе играет в Агента 007. Я думала, что после таких слов последует саркастический ответ Алекса, но он промолчал. Мне безумно хотелось его услышать. Даже просто увидеть его было бы достаточно, чтобы расслабиться и успокоить нервишки. Но я нигде его не видела. Ева и Эллиа продолжали следить друг за другом. — Попробую хоть провести время с пользой. Я как раз вижу парочку партнеров Оливии. Рейчел немного отошла от меня и стала вести светские разговоры, чтобы слиться с толпой и наладить бизнес связи. Многих гостей я вспоминала на лицо. Некоторые присутствовали на конференции в Камбодже. Я предпочитала избегать их, чтобы не выдать себя раньше времени. Хотя моя маскировка, созданная Рейчел, гарантировала мне конфиденциальность. Но стоять на одном месте было бы неразумно. Я предпочла просто пройтись по залу, продолжая искать Александра. — Дамы и господа… Неожиданно на сцене показался мужчина. Он поправил микрофон и улыбнулся отработанной сценической улыбкой. — Совсем скоро виновник торжества присоединится к нам, а пока прошу, наслаждайтесь закусками и лучшим ассортиментом алкогольных напитков нашего отеля. Я выдохнула с некоторым облегчением. Бокал в моей руке слегка трясся от нервного тремора. — Ты превосходно выглядишь. Ухо обожгло горячим дыханием. Этот шепот я всегда узнаю. Я расслабилась сразу, стоило только осознать, что Александр рядом, стоит позади меня словно щит. — Я не нашел случая сказать этого раньше. — Спасибо, — тихо ответила я. Я ощутила легкое прикосновение к левой руке. По коже тут же пробежали мурашки. Алекс провел линию вниз и переплел наши пальцы. — Я рядом. Ничего не бойся. Все пройдет гладко. Я согласно кивнула, хоть и не была до конца в этом уверенна. В душе скреблись кошки. Плохое предчувствие не покидало меня с момента открытия перед нами дверей зала. — Каттен, не дрожи так. Алекс водил большим пальцем по тыльной стороне моей ладони. Только после его слов я осознала, что каждый сантиметр моего тела дрожал. Меня пробивал нервный озноб. И даже присутствие Александра не могло успокоить подсознание от тревоги и страха. Я сильнее сжала его руку и в тот же миг ощутила обжигающий выдох на шее. — Запомни, — прошептал Алекс. — Чтобы не случилось, где бы мы не оказались, вместе или порознь, я рядом. В твоих мыслях, в твоем сердце. Так же как ты в моем. Ни о чем не беспокойся. Резко все вокруг стали аплодировать. Я вздрогнула и будто вышла из гипноза. Александр отпустил мою руку, а кожей я почувствовала дуновение ветра. Я слегка повернула голову и поняла, что Алекс ушел. И не зря. На сцене появились Чарльз, Лже-Агата и Эдвард. Чарльз совсем осунулся. Видимо после последней нашей встречи он пил еще больше. Но фрак и мнимая уверенность помогали ему держаться достойно. По плану именно сейчас Эллиа и Александр должны были начать основную и важную часть нашего плана. Я осмотрелась и осознала, что Эллиа пропал вслед за Алексом, а Ева обеспокоенно постукивала по новому бокалу. Ее стеклянный взгляд был мне хорошо знаком. Сейчас она полностью погрузилась в свои мысли. А точнее мысли об Эллиа и об опасности, что может грозить ему. Я быстро нашла глазами Рейчел. Она стояла далеко от нас с Евой в компании нескольких дам и мужчин. Рей, будто почуяв мой взгляд, посмотрела на меня, и мы обе ободряюще кивнули друг другу. Я заставила себя перевести взгляд на сцену, и тут же мои глаза обратили внимание на жуткий вид Эдварда. Он выглядел хуже всех. Темные круги под глазами и хмурый отстраненный взгляд сильно испортили образ налакированного богатенького мальчика каким он всегда себя позиционировал. Шрам, что я подарила ему на борту самолета, был замазан, но бугры рубца все равно искажали его природную красоту. Сильнее всего повлияло на его внешний вид ситуация с Кристофером. На секунду мне стало жаль Эдварда, но приглушенная боль в животе сразу же отмела любую жалость. В голове то и дело всплывали воспоминания о том дне, когда он пытался меня убить. И если бы не Рейчел, Сэм и Алекс ему бы это удалось. Чтобы избавиться от флешбэков, я посмотрела на Лже-Агату. Она мило и скромно улыбалась, стоя позади дяди рядом с хмурым Эдвардом. Ее образ был невероятно красивым и нежным. Девушка действительно была моей идеальной копией, по крайне мере внешне. От этого мне стало не по себе. Насколько же серьезны были намерения Чарльза, что он подобрал и «переделал» девушку под меня. Раньше я была ей рада и особо не интересовалась ее личностью и степенью схожести со мной. Лже-Агата была прекрасным прикрытием. Но только сейчас я осознала, что ее истинная роль — полностью заменить меня, встать на мое место, стать мной в нужный момент. — Друзья, — обратился к собравшимся Чарльз, — как я счастлив, что вы приняли приглашение и прибыли сегодня на такой важный для меня и моей семьи вечер. Как вы знаете, семья Харрис пережила многое. Нам пришлось проститься с нашими любимыми членами семьи. Я потерял брата и сестру. Моя дорогая племянница потеряла родителей и любящую ее всем сердцем тетю. Мы оба были сломлены, но сегодня дом Харрис и наша компания поднимутся, чтобы идти навстречу новому продуктивному будущему. Гости захлопали. Я тоже поддержала общий порыв, чтобы не выделяться из толпы. — Спасибо. Спасибо. Ваша поддержка помогала нам все эти годы и особенно в последние месяцы. Мне и моей племяннице было очень тяжело. Но все же мы пришли к одному важному решению. Как уже было объявлено ранее моя дорогая Агата решила передать полномочия главы семьи мне, зная, что я смогу поднять с колен наше семейное дело. Он повернулся к Лже-Агате, и они улыбнулись друг другу. Эдвард же продолжал хмуро смотреть в зал. Я боялась, что он начнет осматривать гостей, но он просто смотрел в одну точку. Будто вся эта демонстрация была ему совершенно не интересна. — Так же я хочу сказать отдельное «спасибо» семье Кадоган за поддержку. И особая благодарность Эдварду Кадогану. Я буду молиться, чтобы его брат Кристофер смог выйти из комы, после несчастного случая на отдыхе в горах. А также я сделаю все возможное, чтобы помочь ему. Эдвард вздрогнул при упоминании брата. Он с бесстрастным взглядом посмотрел на Чарльза и едва кивнул. В зале снова все сочувственно зааплодировали. Многие начали активно перешептываться. Я же старалась сохранять спокойствие. Но резко свет замерцал. Несколько ламп отключились полностью, и зал погрузился в полумрак. Все гости заахали. Позади Чарльза включилась огромная плазма. На ней стали появляться статьи об автокатастрофе, где погибли мои родители. Снимки сопровождал закадровый голос, который ясно излагал смысл статей и тонко намекал на странные обстоятельства произошедшего. Постепенно статьи о моих родителях сменялись материалами дела по поставкам оружия через сети казино, что успел собрать Ульрик Нильсен. Снимки, записанные разговоры участников сделок, видеозаписи с места гибели отца Алекса подвергли в шок даже меня. Я намеренно не смотрела некоторые кадры на этапе подготовки, да и Александр с Сэмом кое-что оставляли за закрытыми дверьми. На экране завис снимок окровавленного тела Ульрика Нильсена. Теперь в ряд с моими личными кошмарами из прошлого встала эта картина. Кого же было Александру видеть этот снимок. И я могла его понять, а именно его чувства. Я испытывала дикую боль, просматривая оригиналы дела автокатастрофы. Видела окровавленную картинку, на которой я не узнала ни маму, ни папу. И тем более не узнала себя уже на каталке в машине скорой помощи. Чарльз стал активно жестикулировать и кричать кому-то, пытаясь перекрыть голос диктора. Эдвард же молниеносно скрылся за сценой, что заставило меня похолодеть от ужаса. Неужели он догадался? Конечно, догадался, но точно не мог знать от куда вещает этот сигнал. Лже-Агата растерянно пятилась назад и с ужасом смотрела на Чарльза. Охрана не знала, что делать. А вспомогательный персонал, отвечающий за техническую часть вечера, никак не мог отключить трансляцию. — Эллиа постарался на славу, — довольно произнес Сэм в наушник. — Им будет очень сложно выключить питание плазмы. Я удовлетворенно кивнула. — Агата! Рейчел резко схватила меня за руку. Я в страхе обернулась к ней. — Ева ушла! — в глазах подруги читался неподдельный ужас. — Она не должна была уходить! Наверняка заметила, как Эдвард ушел и последовала за ним! — Черт! — выругалась я. — Ева, ответь! — В чем дело? — обеспокоенно спросил Эллиа. — Ева ушла, — сказала Рейчел. В наушниках наступила тишина. Как раз кстати, потому что теперь на экране появился Вайнштайн, сидящий в кабинете семьи Макото. — Дорогие друзья, я Альфред Вайнштайн. Многие из вас впервые видят меня, — на этих словах он улыбнулся. — Следующее, что вы услышите, может повергнуть вас в еще больший шок. Но не сказать об этом было бы ужасным преступлением и оскорблением памяти Ирмы и Ксандра Харрис, Аннет Харрис, Ульрика Нильсена и всех тех, кто погиб от оружия, что тайно поставлял Чарльз Харрис наемникам и преступникам некоторых стран. Он начал с небольшой предыстории, которую я уже знала. Я перевела фокус внимание на побледневшего от ужаса Чарльза. Он молча в ступоре смотрел на запись. — Аннет Харрис наконец узнала, что из себя представляет ее брат и чем он занимается за ее спиной, — продолжал Альфред. — Перед смертью Аннет связалась со мной. Мы должны были встретиться, но Чарльз Харрис убил ее раньше, чем это произошло. На экране тут же появилась запись из храма в Японии, где Чарльз рассказывал мне о гибели Аннет. Как оказалось, Сэм снимал всю его речь. Кадр был поставлен так, что было сложно рассмотреть меня. Зато дядя предстал во всей красе. В зале все в ужасе заахали. — Все доказательства переданы в соответствующие органы Англии, Швеции, Швейцарии, Италии и некоторых других стран, где хотя бы раз проходили сделки, организованные Чарльзом Харрисом, — я продолжала следить за реакцией дяди. Он все еще был в ступоре, как и многие в этом зале. — А также я подал личное заявление. И сообщаю всем вам, что Чарльз Харрис нанял убийцу, который в течение года пытался устранить меня. Чарльз знал, что я продолжал собирать доказательства его вины, часть из которых была представлена вам сегодня и часть отправлена всем партнерам на корпоративные почты. НО! — резко воскликнул Вайнштайн. Он побагровел и нахмурился. — Чарльз совершил еще одно преступление. Он покушался на жизнь моей крестницы Агаты Харрис. Меня не предупреждали, что Вайнштайн раскроет меня перед всеми. Я в ужасе отпустила бокал, и он с громким звоном разбился, привлекая внимание всех присутствующих. Чарльз резко обернулся, и мы встретились взглядами. Ужас в его глазах сменился яростью. Даже с расстояния я видела, как он побагровел. И мог посоревноваться в этом с Альфредом. — Сейчас перед вами ненастоящая Агата, — на экране появились наши с Лже-Агатой снимки для сравнения. — Моя крестница чудом выжила. Ее дядя сделал все возможное, чтобы занять место, принадлежащее ей по праву, о котором он мечтал долгие годы. Пошел даже на убийство брата и сестры. Но Агата вовремя обратилась ко мне за помощью, подозревая неладное. — Я НЕ СОБИРАЮСЬ БОЛЬШЕ СЛУШАТЬ ЭТОТ ФАРС! — взревел вдруг Чарльз. Он схватил Лже-Агату за локоть и направился к заднему выходу. В зале началась полная неразбериха. — Дамы и господа, сохраняйте спокойствие! — к микрофону подбежал тот же мужчина, что и ранее делавший заявление. — Мы уже решаем технические неполадки, а пока прошу всех покинуть зал. Приносим свои искренние извинения за доставленные неудобства. «Технические неполадки?» — усмехнулась я. Гости начали перемещаться к выходу с явной нервозностью и спешкой. Охрана, что привлекла внимание Евы вначале, пыталась организовать людей. Но общее замешательство мешало им контролировать поток людей. — Сегодня Чарльз Харрис будет арестован, — продолжал вещать с экрана Альфред под гул голосов. — Все доказательства уже в руках представителей власти Швеции, Англии, и в том числе Швейцарии. На этих словах Чарльз застыл и в ужасе обернулся, и мы встретились взглядами. Во мне начала бурлить ярость. Я так сильно стиснула зубы, что они опасно заскрежетали. Чарльз будто почувствовал прилив моей ярости обращенной к нему и тут же поспешил на выход. Я сделала шаг в его сторону, но Рейчел схватила меня за локоть. — Даже не думай! — прорычала она. Но я продолжала смотреть вслед Чарльза, и не глядя на Рей, скинула ее руку и направилась к заднему выходу. — Агата! — кричала Рейчел, но гул толпы заглушил ее голос. Чарльз уже скрылся в проходе. Я быстро выбежала в коридор. Силуэты дяди и спешащей за ним девушки быстро удалялись от меня. Длинное платье Лже-Агаты мешало ей передвигаться так же быстро как Чарльзу, что играло мне на руку. — Не отставай! — прорычал недовольно дядя. — Что нам теперь делать, мистер Харрис? — пропищала девушка. — Сначала нужно уехать отсюда, потом разберемся. Я убью их всех. Всех, кто в этом замешан, — яростно скрежетал зубами дяди. Они оба явно не замечали, что я следую за ними по пятам. Ковровое покрытие отлично скрывало звук каблуков, но идти по нему на шпильках было делом не из простых. — Агата, что ты творишь? — прокричал Сэм в наушник. Я скривилась от громкости. Он будто стоял радом и кричал мне в ухо. Я не ответила на его вопрос, чтобы раньше времени себя не выдать. Но Чарльз будто почувствовал преследование и обернулся, не сбавляя темп. Стоило ему заметить меня, как он резко остановился, и Лже-Агата столкнулась с ним. — Отойди! — вскрикнул Чарльз, грубо отпихивая девушку в сторону. — Ай! Девушка с глухим ударом врезалась в стену и от неожиданности и страха осела на пол, переводя внимание с Чарльза на меня и обратно. Ее пробирала дрожь. А паника этой девушки вызывала во мне смешок. «Жалкая замена. Но зато покладистая, ни то что я!» — усмехнулась я. — Решила сама довести дело до конца, племянница? — ухмыльнулся Чарльз. — Я предполагал, что ты можешь выжить. Все же ты Харрис. А мы никогда не сдаемся, даже оказавшись на пороге смерти. — Верно, — улыбнулась я. — Но отдаю тебе должное, ты окружил себя отличными специалистами и ублюдками. Эдвард был очень близок к тому, чтобы исполнить твою мечту. Чарльз оскалился в ужасной и безумной улыбке. — Так и что ты планируешь делать сейчас? Пристрелишь меня? На самом деле я ничего не планировала. По плану я должна была остаться под присмотром Евы и Рейчел. Но одна убежала к Эллиа, а другую я сама же оттолкнула. Я была без оружия. Какое глупое упущение с моей стороны. — Агата, немедленно уходи оттуда! Полиция уже в пути! Чарльз не сможет уйти, как и Эдвард! Уходи сейчас же! — молила Тори. Я была удивлена, что не слышала разъяренного голоса Александра. Мне казалось он первым начнет возмущаться моей самовольной и безрассудной попытке остановить Чарльза. Но он молчал, как молчали Эллиа, Ева и Рейчел. В сердце тут же засели тревожность и беспокойство. А в голове появились красочные картинки о возможных опасностях, с которыми они столкнулись. — Хотела посмотреть тебе в глаза, дядя, — промурлыкала я. — Хотела лично увидеть твой страх, твой ужас, твое падение. И в целом я удовлетворена. Но ты прав. Так просто я тебя не отпущу. Я обратила внимание на сидящую Лже-Агату. Мне стало ее жаль. Я не могла знать об ее мотивах, да и мне было все равно, но что-то мне подсказывало, что она стала банальной жертвой обстоятельств. Я дернула головой, давая ей понять, чтобы она убиралась от сюда. Как оказалось, девушка сообразительная. Она неуклюже поднялась и побежала по пустому коридору прочь подальше от нашего с дядей безумного дуэта. Чарльз сжал кулаки, не отрывая от меня безумных и разъяренных глаз. Стоило Лже-Агате скрыться за поворотом, Чарльз неожиданно расслабился и раскинул руки с притворно доброжелательной улыбкой на лице. — Что дальше? — Засмеялся он. Наверное, я выглядела очень глупо. Я не знала, что хочу сделать. С одной стороны, я настолько ненавидела и презирала этого человека, что готова была вонзить свои ногти ему в шею и разорвать в клочья. С другой, я не хотела убивать его. Это было бы слишком просто для нас обоих. Я хотела, чтобы он мучился, страдал за решеткой. Смерть для него стала бы подарком. — Агата! СЗАДИ! — проорал Сэм. Я не успела обернуться. Удар пришелся как раз по тому уху, где был наушник. Последнее, что я ощутила перед обмороком, резкую и режущую боль в ухе.***
— Давно мечтала сделать это, — пролепетал знакомый голос. — Ты молодец, Марта, — довольный голос Чарльза раздался эхом в моей гудящей от боли голове. Я простонала и попыталась открыть глаза. Все плыло. От этого меня начало мутить. — Быстро очухалась, маленькая стерва. Чья-то рука резко вцепилась в мои волосы и отдернула назад голову. — Ах! — простонала я. Я скривилась. Взгляд сфокусировался на рыжеволосой женщине. Именно она попалась мне на глаза в зале. Марта. Наша горничная. Негодование и злость наполняли меня, но от боли и слабости с тошнотой, они не могли наполнить меня до краев. Я лишь простонала от банальности развития событий и своей собственной глупости. Ногти Марты впились в кожу головы. Я жмурилась от неприятного ощущения. А она лишь злорадно ухмыльнулась. Марта резко отпустила мою голову и толкнула вперед. На лицо упали мои волосы. Я отметила, что парика на голове уже не было. — М! — новый стон боли сорвался с моих губ. — Сладостный момент, — победно ворковала Марта, обходя меня и вставая рядом с Чарльзом. — Что будем с ней делать? Убьем? Я не успела подавить смешка. Эта ситуация напоминала мне сценарий не самого удачного голливудского триллера. Злодей и его любовница решают, что делать с главным героем, которого привязали к стулу. Боже, как же я устала от всего, что происходило со мной. Я пошевелила руками. Как и ожидалось они были привязаны к подлокотникам, но так бездарно, что можно было бы постараться осторожно ослабить узлы. Я аккуратно начала двигать ими, но слабость тормозила меня. — Нет, — неожиданно мягко и снисходительно ответил дядя. — Для Агаты будет хуже знать, что она проиграла мне. Она останется в живых, чтобы каждый день жить с мыслю, что я на свободе и продолжаю свой бизнес. И совершенно никак не заплатил за убийство ее родителей и любимой тетки. Я подняла глаза. Чарльз стоял уверенно, руки в карманах брюк, а на лице победная улыбка. Марта держалась за его предплечье и надменно смотрела на меня с легкой усмешкой. Я знала, что она своего никогда не упускала. Знала, что эта женщина собирала все сплетни по всему дому и совала свой нос в чужие дела. Но никак не могла предположить, что Марта может быть замешана в делах Чарльза. Мне она всегда казалось глупой и чрезмерно любопытной женщиной. Но в очередной раз я ошиблась. Пора бы уже пересмотреть свою уверенность в том, что я разбираюсь в людях и вижу их насквозь. — Как скажешь, любимый, — томно прошептала она Чарльзу на ухо. Я думала меня стошнит от этой сцены. Но я смогла подавить рвотный рефлекс и собраться. Противный звон в ухе, где был наушник, отвлекал меня и не давал сосредоточить все внимание на очень дермовой ситуации, что сложилась по моей вине. И к моему ужасу я осознала, что этим ухом не слышу ничего, кроме звона. Видимо удар повредил наушник, и это отразилось на моем слухе. «Замечательно!» — мысленно простонала я. — «Никогда больше не соглашусь носить такое!». — Полиция уже обходит здание в поиске меня, нам надо уходить, — Чарльз посмотрел на наручные часы. — Но сначала хочу выпить за свою победу. — Странно праздновать победу, когда она еще не упала к твоим ногам, дядя, — прохрипела я. Чарльз лишь посмеялся. — Ох, Агата, я то успею уйти. На этот счет можешь не сомневаться. Марта уже успела наполнить два бокала шампанским и отдать один Чарльзу. Они чокнулись ими и выпили все залпом. — А теперь можно идти. Марта забрала бокалы, а Чарльз приблизился ко мне. Дядя положил руки поверх моих и сжал. Наклонившись, он пристально посмотрел мне в глаза. — Жаль терять такой алмаз, но мы оба знаем, что наши интересы разошлись уже очень давно, — он еще сильнее сжал руки. Веревки впились в мою кожу, но я и мускулом не повела, чтобы не доставлять Чарльзу большего удовольствия. В нос ударил запах его любимых сигар. Меня замутило еще сильнее. Я сглотнула ком в горле и сжала кулаки, напрягая все тело. — Прощай, Агата. На этих словах я дернулась и лбом зарядила ему в нос. Он взвыл от боли и отскочил, но я тут же ударила ногой ему между ног. К моему счастью, узлы на веревках ослабли достаточно, чтобы выдернуть руки. Наверняка связывала меня Марта. Я вскочила и нанесла еще один удар ногой по Чарльзу. Получилось довольно сильно зарядить ему по голове. Несмотря на слабость, головокружение и звон в ушах, я смогла дать отпор. Марта в ужасе и одновременно ярости не знала, что делать. А Чарльз со стоном пытался подняться на ноги. Его возраст уже не позволял противостоять мне в полной мере, что давало мне преимущество. Но меня тут же шатнуло в сторону. Бывшая горничная неожиданно оказалась передо мной с поднятой рукой. В последний момент я успела увернуться и в стену позади меня влетела фарфоровая ваза. Ее осколки разлетелись в разные стороны. — СУКА! — взревела Марта и снова накинулась на меня. Я успела схватить ее руки. Отразить удар, особенно такой глупый и типичный для ополоумевшей женщины, в обычном состоянии было бы самой простой задачей. Но Мне пришлось приложить уйму сил, чтобы оттолкнуть ее. И получилось довольно неплохо. Марта запуталась в подоле своего платья и повалилась на пол, да еще и умудрилась удариться головой о столик у стены. С него, как раз кстати, упала прямо на голову горе горничной еще одна фарфоровая ваза. Марта застонала и обмякла. — Такая же везучая как Аннет, — прохрипел Чарльз за моей спиной. Я резко обернулась и ужаснулась. В руках дяди был пистолет. Он направил его прямо мне в голову. — Я хотел сохранить тебе жизнь, но теперь… — он щелкнул предохранителем. Из его носа текла кровь. Залакированные волосы растрепались. И в целом он выглядел не очень хорошо. Я была рада видеть его таким, но пистолет в его руках меня немного спускал с небес на землю. — Ну давай же. Стреляй, — подначивала я его. — Почему ты просто не могла уйти? Почему надо было вставлять мне палки в колеса? Сидела бы на золотой жиле в особняке и вела бы типичную жизнь богатенькой и избалованной девочки. Но нет. Ты предпочла стать занозой в заднице. — Это у нас семейное, — усмехнулась я. Чарльз тоже усмехнулся. Впервые искренняя усмешка на его лице спустя столько времени. — Пожалуй, в этом я с тобой соглашусь. Но пора ставить окончательную точку в этой истории. Как в замедленной съемке Чарльз нажал на курок, и пуля вылетела из дула. Неожиданно для меня самой мое тело резко повернулось, и пуля прошла мимо. Она угодила в грудь Марты, пробуждение которой я никак не ожидала в скором времени. Бывшая горничная застыла с позолоченной шкатулкой в руках. Она готовилась ударить меня ей, но не успела. Недоумение на ее лице совершенно не сочеталось с положением, в котором она оказалась. Марта сначала посмотрела на свою грудь, где из раны уже сочилась кровь, а потом подняла глаза на Чарльза. Ее взгляд медленно стал тускнеть, и ноги подкосились. Ее руки больше не могли держать шкатулку. Она с громким звоном упала на пол и развалилась. И сразу за ней тело Марты обмякло. Дядя, как и я, пребывал в шоке, но не долго. — Жаль конечно, но от нее все равно больше не было никакой пользы, — хмыкнул дядя, и снова направил пистолет на меня. Но я была уже готова и рванула к нему. Я успела выбить из его руки пистолет. Такие усилия не прошли даром для моего тела и головы. Перед глазами все размылось, пол поплыл, и я не смогла удержать равновесие. Споткнувшись о платье, я свалилась на пол. Чарльз тоже оказался на полу. Он тяжело дышал. Мы смотрели друг на друга с презрением и усталостью. Несколько секунд передышки помогли мне сконцентрироваться на своем теле и своих оставшихся силах. В ухе неожиданно стали появляться помехи. — Агата… — голос Тори искаженно раздался в голове. — Ты слыш… ня… Ее голос оборвался в тот самый момент, когда Чарльз стал медленно подниматься. Я осознала, что расслабляться и отвлекаться рано, и тоже поднялась на ноги. — АААА! Чарльз взвыл и схватил стул, к которому я была привязана и метнул его в меня. В ужасе я отскочила и снова оказалась на полу. Стул влетел в панорамное стекло и отскочил от него, но оставил «паутинку» на окне. Насколько быстро это было возможно, я поднялась, но дядя уже успел сократить расстояние между нами и сдавить мою шею руками. Он прижал меня к стеклу так сильно, что спина и голова взвыли от боли, а стекло опасно заскрипело. — АГРХ! — прокряхтела я, впиваясь ногтями в кожу рук Чарльза. — Я убью тебя голыми руками, раз оружие тебя никак не берет! — плевался слюной от ярости дядя. Я снова почувствовала тошнотворный табачный запах сигар. Хватка Чарльза была такой сильной, что перед глазами засверкали звездочки. Дядя постоянно отрывал меня от стекла и ударял снова. Но сил таким образом вырубить меня у Чарльза не осталось. Мои ноги дрожали, и в любой момент я могла потерять опору. Сквозь нескончаемую боль я начинала осознавать, что если сдамся и дядя продолжит в том же духе, то это уже станет моим концом. Была ли это невероятная удача или во мне открылось второе дыхание, но я неожиданно сильно начала сопротивляться и толкать дядю в разные стороны, чтобы сбросить его руки. Он явно не ожидал от меня такого яростного сопротивления в моем то положении. В итоге я все же смогла смахнуть его руки и оттолкнуть его от себя. Мы оба тяжело дышали. Мои мышцы горели от напряжения и измождения. В глазах Чарльза горела такая ярость, что мне стало не по себе. От человека, которого я когда-то любила, не осталось и следа. Передо мной стоял обозленный ничтожный мужчина — преступник и убийца. Я гордо выпрямилась, хоть это и доставило мне резкую боль. Мой выпад еще сильнее взбесил дядю. — АААААА! С яростным воплем он побежал на меня. Но я дернулась в сторону. Чарльз со всей скорости врезался в то самое окно, о которое он бил меня и в которое попал ранее стул. Стекло не выдержало, и Чарльз Харрис вылетел наружу. Его крик быстро удалялся и вскоре стих. Меня парализовало. Я с потупленным взглядом смотрела на разбитое окно. Очень медленно, будто на каждую мою ногу повесили дополнительный груз, я подошла к краю и оперлась на раму. Меня тут же обдало морозным воздухом. По коже пробежали мурашки, но я осознала, что холод тут ни при чем. Мои глаза нашли цель. Тело Чарльза стало небольшой точкой на земле. Высота была смертельной. Силы резко покинули меня, и я упала на колени. Из глаз хлынули слезы. Я больше не могла сдерживать эмоции. Я взвыла от боли, от эмоциональной боли. С моих плеч должен был свалиться невероятный груз, но мне казалось, что в довесок к нему на меня упала новая ноша. Мой главный враг мертв. Чарльз Харрис мертв. Но почему же я не ощущаю облегчения? Я больше не могла сдерживаться. Рыдание было практически беззвучным. Усталость не давала мне даже в полной мере выпустить крик эмоций. — Агата… Пшшш… Агата, прием… Где ты? Я не… По камерам… — голос Тори немного привел меня в чувства. Я осознавала, что наушник неплохо так повредило от удара Марты, и Тори вряд ли меня услышит. Так что тратить на ответ силы было бессмысленной затеей. Я поднялась на ноги. В этот момент в комнату ворвался самый неожиданный гость. Я от неожиданности замерла и выпучила глаза на Сэма, а он на меня. Напарник Александра был запыхавшимся и потрепанным. В глазах играла паника. Я видела, как первым его порывом было накричать на меня, но, оценив в каком я была состоянии, тут же смягчился. Еще вчера я бы посмеялась над мыслю, что когда-нибудь буду счастлива видеть Сэма. Я облегченно вздохнула и сделала шаг в его сторону, но ноги подкосило и, если бы он не подхватил меня, я бы свалилась в очередной раз на пол. — Эй! Держись, идиотка! Что с твоим наушником? — Марта ударила и повредила его. — Марта? — недоуменно переспросил Сэм, и я указала на труп своей бывшей горничной. Под ней растекалась немаленькая лужа крови, которую впитывало ковровое покрытие. Сэм посмотрел на тело и нахмурился. — Это она? — Уже не важно, — мы направились к выходу. — Чарльз выпал из окна. Сэм резко остановился. — Что? Меня сильнее замутило, и я не рискнула раскрыть рот. Сэм понимающе кивнул. — Он мертв? Я только кивнула и прикрыла глаза, чтобы унять американские горки перед глазами. Сэм тяжело выдохнул и сделал шаг, потянув меня за собой, но тут же остановился. — Повтори? — со страхом в голосе спросил Сэм. Я замерла. Тревожное чувство охватило меня с головой. Да и выражение лица Сэма настораживало и пугало. Он резко побледнел и перевел на меня взгляд. — В чем дело? — дрожащим голосом спросила я. — Алекс серьезно ранен.