Танабата

— Ты так и не скажешь, куда мы едем? — Наказато смотрел на яркую зелень, проплывающую за окном автомобиля. — Разумеется, нет. Какой тогда это будет сюрприз? Японец вздохнул, ничего не ответив. Он слишком хорошо знал эту привычку Пола. Если американец что-то вбил себе в голову, переубедить его было сложно. Обычно все его сюрпризы заканчивались печальными последствиями, словно назло. Такеши порой казалось, что Пол просто издевается над ним, хотя им двигали благие намерения. В Европе говорили, что благими намерениями выложена дорога в Ад. В случае с Полом Робертсоном, всё именно так и было. Чёрная Onevia неторопливо ехала по оживлённой магистрали. Такеши плохо знал эту дорогу и мог только предполагать, куда Пол его вытащил, но кое-какие догадки у него были. В этом направлении находилась Каруизава. Правда что могло понадобиться двум гонщикам в туристическом городе, для Наказато так и осталось загадкой? Каруизава — то место, куда лучше приезжать в компании подруги, но никак не двум одиноким парням. Пусть у одного из них и была девушка где-то за океаном, а у другого — в личной жизни царила полная неопределённость. Тем более, что сегодня была Танабата. Мысли вертелись вокруг Саюки, но в голове вырисовывался совсем другой образ. — Ты уверен, что так будет правильно? — Сегодня Танабата, ты ведь любишь фестивали — Шинго заговорщицки подмигнул в зеркало заднего вида — В школе любила. Саюки закусила губу. Шинго много знал о ней, пожалуй, даже слишком. Даже когда она пыталась что-то скрыть от него, это удавалось с большим трудом. Саюки сомневалась и в себе, и в отношении своих чувств, но с Шинго она всегда чувствовала себя свободно и комфортно. Спокойно. Однако парень на соседнем сидении улыбался той улыбкой, которая способна растопить даже арктический лёд. Ей сложно было понять, от чего Шинго так счастлив. Странная любовь, когда один просто счастлив, заботясь о другом. — А что, если нас кто-то увидит? — Саюки теребила рукав кремового кимоно с узорами из полевых цветов. Обычно ей были несвойственны такие переживания, но ситуация была очень неоднозначной. — Волнуешься? Если кто-то нас увидит, то помрут от зависти. Саюки вздохнула, Шинго был в своём репертуаре. Девушку всегда удивляла эта его способность оставаться весёлым и серьёзным одновременно. Однако он всегда умел поднять настроение. Гонщик появился на пороге дома Саюки с самого утра и с коротким распоряжением «Надень это вечером» торжественно вручил объёмный пакет, в котором оказалось юката. Сначала она разозлилась, но просьбу всё же выполнила. С грустью Саюки подумала, что предпочла бы запихнуть в кимоно Мако, но как известно, аппетит приходит во время еды. Взгляд в зеркало повысил настроение. — Я не волнуюсь — Саюки попыталась улыбнуться. — Это Каруизава. У нас сегодня первое полноценное свидание. Если кто-то его испортит, ему лучше поберечь себя. — Почему ты не выбрал другой день? Водитель Хонды лукаво посмотрел на Саюки: — Потому что на фестивале будут яблоки в карамели. И потому что хотел увидеть тебя в кимоно. — Ничего себе! — девушка развела руками — В последний раз на фестивале Саюки была ещё в школе, совсем девчонкой. С тех пор прошло несколько лет, сейчас её поглотили совсем другие заботы. Бизнес, гонки и личная жизнь давно вытеснили из головы девичьи грёзы. Однако фестивалям свойственная особая магия, заставляющая на короткое время забыть о проблемах. Когда с головой окунаешься в праздничную атмосферу, то хочется просто наслаждаться моментом. В парке было многолюдно, Шинго водил Саюки от одной палатки к другой. Постепенно девушка перестала опасаться за то, что их могут узнать и с удовольствием следовала за парнем, пробуя то одно, то другое угощение. — Саюки, иди сюда! — Шинго помахал рукой, привлекая внимание девушки. Она отошла от палатки с сувенирами, уставившись на маленький бассейн с золотыми рыбками. — Ух-ты. Всегда мечтала словить такую! — Саюки подошла к бассейну, всматриваясь в движения рыбок. Наконец, она выбрала одну, самую юркую, и показала на неё пальцем. — Одну минуту. Можно? — парень взял у продавца пару бумажных сачков и протянул один своей спутнице — Держи. Не делай резких движений, иначе испугаешь их. Саюки смело опустила сачок в воду и попыталась захватить рыбку, но та оказалась очень шустрой. Она попыталась снова, и эта проба не увенчались ничем. В конечном итоге, сачок порвался. — Ну вот — девушка тяжело вздохнула. — Потому что ты неправильно делаешь. Ты пытаешься поймать её против движения. Они видят опасность, и потому убегают. Кроме того, ты действуешь слишком быстро. — Шинго встал позади девушки, дал ей второй сачок, и опустил его в воду, удерживая руку Саюки. — Смотри, необходимо немного подождать, она сама приплывёт. Парень замер, удерживая сачок в одном положении. Рыбки кинулись врассыпную, но спустя какое-то время поняли, что опасность им не угрожает, и начали проявлять любопытство к предмету, постепенно окружая его. Саюки затаила дыхание, но вовсе не из-за рыбок. Шинго был слишком близко, настолько, что кончики передних прядей щекотали ей щёку. Прикосновение оказалось приятным, девушка неосознанно прижалась чуть теснее. Вдруг Шинго резко дёрнул сачок вверх, захватывая сразу несколько рыбок. Однако словить удалось только одну. — Видишь — он протянул рыбку продавцу, чтобы тот отпустил её в пакетик с водой. — Здорово — девушка улыбнулась, ощутив лёгкое разочарование — У вас с Мако замечательная реакция! У меня такой нет. — Это потому, что мы — гонщики. Регулярные тренировки оттачивают реакцию. Уж ты-то знаешь. Продавец протянул пакетик с рыбкой. Девушка довольно приняла его. — Куда пойдём дальше? — Я бы не отказался бы подкрепиться. — Кажется, я где-то видела магазин с окономияки. — Вот и отлично. Пошли? — парень взял девушку за руку и повёл в сторону палаток с едой. Такеши тяжело вздохнул. Площадь Каруизавы и прилегающий к ней парк были заполнены молодыми парочками и семьями с детьми. По обе стороны длинной аллеи были выставлены лотки и киоски с различными сладостями и сувенирами. В некоторых палатках проводились конкурсы. Гонщик бродил от одного киоска к другому, созерцая происходящее без особого интереса. Голоса людей и детский смех заглушали собственные мысли. Он с грустью подумал о том, что не стоило сюда приезжать, потому что здесь он мог встретить Саюки. Однако вместо Саюки был вздорный чокнутый иностранец, который в скором времени собирался вернуться в свою страну. Сам Пол глазел по сторонам, изучая девушек в ярких летних кимоно и на Наказато обращал мало внимания. Такеши так и не понял, для чего Пол притащил его сюда. Внезапно в общем гомоне ему послышались знакомые голоса. Шинго и Саюки стояли напротив ёмкости с плавающими золотыми рыбками: — Здорово — девушка счастливо улыбалась — У вас с Мако замечательная реакция! У меня такой нет. — Это потому, что мы водители. Регулярные тренировки оттачивают реакцию. Уж ты-то знаешь. — Куда пойдём дальше? — Я бы не отказался подкрепиться. Они не видели его и вряд ли бы заметили. Гонщик зашагал прочь, позабыв и о фестивале и, об американце. Конец истории. Больше не нужно было никаких слов. Счастливый вид девушки в тот момент, сказал всё красноречивее любых слов. Ему хотелось хорошенько врезать Полу за то, что притащил его сюда. В глубине души он уже давно знал, что этот бой давно проигран. Хотелось вернуться домой и выпить чего-то крепкого. Праздник был окончательно испорчен. Улыбающиеся лица вокруг никак не вязались с мрачным настроением. Такеши остановился возле небольшого кафе и прислонился к дереву. К несчастью, ничего спиртного в меню забегаловки не было, но это было и не столь важно. Он бессознательно теребил розового кролика на телефоне. — А вот и кафе. — Саюки указала на ряд столиков, установленных возле крытой палатки. — Пахнет аппетитно — Шинго потащил девушку в указанном направлении. Внезапно у них на пути выросло препятствие в виде высокого мужчины европейской внешности. Американец держал в руках целый букет из палочек с бананами в шоколаде. Узнав Шинго, он улыбнулся во все 32 и высоко поднял руку в знак приветствия: — Привет. Не думал, что увижу вас тут! Саюки побледнела и крепче прижалась к своему спутнику. Гонщик жестом попытался подбодрить подругу. — Пол. А ты что тут делаешь? Ты ведь из Такасаки. — Мы приехали на экскурсию. — ухмыльнулся американец — Линда никогда не была на Танабате. — Это, кажется, твоя девушка? — Шинго удивился. Он плохо был знаком с американцем, но знал, что у того в США есть девушка. — Именно, я возвращаюсь домой. Вот, хотел перед отъездом показать ей фестиваль. — Кстати, вы Такеши не видели? Он должен быть где-то здесь. Девушка замерла. Шинго крепко сжал её руку, понимая, чем эта встреча может закончиться для Саюки. — Не видели. Мы, пожалуй, пойдём — Шинго заторопился. — Ну, зачем так, присоединяйтесь к нам. Заодно познакомлю вас с Линдой. Не дожидаясь согласия парочки, американец вручил Саюки импровизированный букет, обхватил обоих за плечи и потащил в направлении кафе. Внезапно кто-то закрыл ему глаза. — Бросай свои игры — Такеши гневно убрал чужие руки с лица и обернулся, чтобы встретиться лицом к лицу с улыбающейся брюнеткой. Девушка привлекала посторонние взгляды. Однако дело было вовсе не в ярко-красном кимоно, в которое она была одета словно по ошибке и больше напоминала персонажа какой-нибудь эротической манги. Она слабо разбиралась в японских обычаях и вместо традиционных деревянных гета была обута в босоножки на высокой платформе, а само кимоно было приспущено, обнажая плечи. Весь облик девушки говорил о том, что она иностранка. Слишком затянутый пояс оби, который только подчёркивал фигуру, вместо того, чтобы её скрывать. Более отрытая, чем нужно, шея, и другие мелочи, но девушку, казалось, это мало заботило. Американка предпочитала делать всё по-своему. — Привет, Самурай. — она широко улыбнулась и обняла гонщика. — Линда? Что ты тут делаешь? — Такеши, прижал её к себе и осторожно отстранил. Поведение американских девушек его всегда смущало — Я думал, что ты в США. Линда кивнула: — Мы приехали сюда на экскурсию. Должны были тут с вами встретиться, но ты улизнул. Гонщик неловко прикусил губу: — Прости. Пол ничего не сказал насчёт тебя. — Конечно. Иначе, какой бы это был сюрприз? — Линда подмигнула. — Вы? —Такеши замер, от такой смены декораций. — Ты хочешь сказать? — Ага. — Линда довольно кивнула, и без того понимая, о чём говорил гонщик. Звук приближающихся шагов заставил отвлечься. Наказато обернулся и оторопел, чувствуя, как кровь прилила к щекам. — Элизабет? — появление девушки было слишком неожиданным. Элизабет бросилась парню на шею и крепко обняла, игнорируя взгляды окружающих. Nigt Kids инстинктивно обнял её, не веря в происходящее. Американка была словно глоток свежего воздуха посреди той пучины отчаяния, которая его затягивала в последнее время. Как и год назад, просто появилась перед ним, словно чёртик из табакерки и дала всё понять лишь одним жестом. В другом человеке гонщик бы счёл такое поведение слишком смелым и предосудительным. Однако в этом была вся Элизабет — открытая, эмоциональная и где-то наивная. — Привет. — обратилась она к нему на чистом японском, хоть и с акцентом. Такеши чувствовал себя не в своей тарелке. В голове крутился целый калейдоскоп эмоций и мыслей. Радость, надежда и страх. История с Саюки ещё не была забыта, неизвестно, как Элизабет поведёт себя, когда узнает об их отношениях. — Давно не виделись. — отметил он, разглядывая девушку. На Элизабет было небесно-голубое кимоно с мелкими цветами сакуры. Несмотря на то, что одета она была по всем правилам, её внешность резко контрастировала с окружающими из-за ярких огненно-рыжих волос. Веснушки только усиливали контраст. Из-за цвета одежды её глаза казались огромными. Рыжая девушка отошла на шаг назад, и встала напротив гонщика. Наказато обратил внимание на то, что вместо юката на Элизабет было одето кимоно-комон. Как и у Линды, оно было одето несколько нестандартно для Японии, и не могло полностью скрыть пышную грудь. Пояс оби был уже, чем нужно, и затянут слишком туго, только подчёркивая фигуру Элизабет. Наверняка, с подачи подруги, догадался Такеши. — Твой японский стал намного лучше. — Наказато ощутил, что цвет его лица становится очень близким к волосам девушки. — Я ходила на языковые курсы. Скучала по тебе. — ответила девушка. В воздухе повисла, неловкая пауза, которая тянулась меньше минуты. Гонщик осторожно обнял девушку за талию, словно желая убедиться в действительности происходящего. Элизабет была рядом, крепко прижалась к груди, не желая выпускать. Прошел почти год, но вдруг показалось, что всё было только вчера. — Я тоже скучал. Очень. Объятия сомкнулись, окружающий мир на какой-то момент исчез. Линда, стоя в стороне, довольно улыбнулась. Пол вывел недовольную парочку на площадку перед кафе, где стояла Линда: — Вот вы где. — Смотрите, кого я нашел. — довольный американец слегка подтолкнул вперёд Шинго и Саюки. Девушка покраснела как рак, опасаясь прямого взгляда Такеши, но гонщик игнорировал их, полностью сосредоточившись на Элизабет. Бровь Шинго удивлённо взметнулась вверх. Саюки напряженно замерла. Пол словно ничего и не заметил: — Линда. Это мои японские друзья. Шинго и Саюки, его девушка. Они оба из Night Kids. Девушка испуганно побледнела, но Пол ободряюще сжал ей предплечье и подмигнул. — Ах да, забыл представить. Это Элизабет, девушка Такеши. — Девушка Такеши? — послышался синхронный возглас. Парень и девушка застыли в недоумении. — Ну да, Элизабет и Линда старые подруги. Они только окончили колледж. — Вот как. — навигатор натянуто улыбнулась. Элизабет, наконец, отстранилась от Такеши и повернулась к остальным. — Приятно познакомиться. Саюки тихо охнула, встретившись взглядом с девушкой. Она не была готова к такому повороту событий. При первом взгляде глаза Элизабет показались ей огромными. Японка сделала глубокий вздох, чтобы казаться спокойной. — Элизабет, Саюки. — навигатор Такеши — на всякий случай добавил Пол. — Приятно познакомиться! Саюки натянуто улыбнулась, ощутив, как Шинго напрягся. Рука только что, осторожно обнимавшая её за талию, вдруг стала каменной, в глубине тёмных глаз загорелся нехороший огонёк. Характер Шинго был как вулкан. Девушка поняла, что нужно, что-то предпринять, но что именно — придумать не могла. Она глупо улыбнулась: — Бананов в шоколаде не хотите? — поинтересовалась она, протягивая связку. — Ты такая милая. — Линда широко улыбнулась, забирая один из бананов. День пролетел незаметно. Небольшая компания разбилась по парам. Каждому хотелось поговорить о своём. — Как у тебя дела? — поинтересовалась Элизабет у Такеши. — Хорошо — осторожно ответил он — Я много тренировался, но пока так и не взял реванш. Такахаши в этом году устроили турне по Японии. — Всё хорошо. Я знаю, ты сделаешь это. Потому что ты хочешь этого — кивнула девушка — Линда и Пол завтра улетают в США. — Так быстро? — поинтересовался Такеши. — Они с Линдой начнут жить вместе. Они ещё зимой всё решили. После возвращения из Штатов, Пол занялся приготовлениями к отъезду. — Он взялся за голову? — улыбнулся Такеши. — Скорее, это Линда взяла его в свои руки — улыбнулась Элизабет — Она это умеет. — Ты летишь с ними? Девушка отрицательно покачала головой: — Я прилетела, чтобы остаться. Мои фотографии победили в конкурсе и мне предложили работу. Я продолжу снимать Японию. Такеши улыбнулся: — Значит, я могу вернуть тебе кролика? — Оставь его себе. Ты ещё не взял реванш. — Я обязательно это сделаю. Когда-нибудь. — пообещал Такеши. К ним подошли Пол и Линда и присели рядом: — У меня будет к тебе одна просьба. — обратился к нему американец — Присмотри за одной малышкой. Пол протянул Такеши ключ с брелком Nissanа. Наказато непонимающе посмотрел на него. — Я возвращаюсь в Штаты. И вряд ли ещё когда-нибудь вернусь в вашу тесную страну. Я уже избавился от своей берлоги, но Onevia достойна хороших рук. Японец непонимающе посмотрел на Пол. — Считай это прощальным подарком для Элизабет. Но ты можешь её брать покататься. Время от времени — ухмыльнулся американец — Смотри, больше не проигрывай. — Я постараюсь — кивнул Такеши — Изо всех сил. — Фейерверк! — закричала Линда, увлекая за собой всю компанию. Пожалуй первый раз за время, все чувствовали себя уютно в компании друг друга. Впервые сюрприз Пола удался на славу.