Стеклянные глаза

      Пятый отряд медленно, но верно, шёл к соседнему государству по широкой дороге, которая позже становилась тропой, на удивление, достаточной ширины для повозок. Она вытоптана людьми, лошадьми и колесницами, ведь идти через лес слишком опасно, хоть, может быть, и быстрее. К тому же, целью команды является совсем не зелень, покрывающая огромную территорию этой империи, известной среди других под названием Империя Чувств.       Было видно, что многие, составляющие группу, были взволнованны. Кто-то, кажется, был совсем не в настроении, а несколько монстром даже тихо рычали от злости и бранились, не стесняясь присутствия Её Величества, не жалея крепкого словца и с силой сжимая оружие, подготовленное на случай, если придётся защищаться. Они были рассерженны. Империя Чар, к которой они направлялись, их тревожила и раньше, так что если они снова влезли к ним, то здешние жители потеряют всякое терпение, как и их владычица.       Как-то давно, ещё до рождения наследников пока что последнего поколения, Империя Чувств заключила союз с Империей Чар. Договор заключался в том, что они не нападают друг на друга и ведут между собой торговлю некоторыми товарами лично друг для друга или же для перепродажи. Но в день рождения наследников, без объявления войны, армия Чар вторглась на территорию Чувств и начала погромы и убийства, продвигаясь к столице. Из-за неготовности к вражде, погибло много простых жителей, которые не успели сбежать или эвакуироваться, как собственно и мелких группы солдат в городах, старающихся сделать хотя бы что-нибудь, чтобы мирные граждане успели спрятаться.       Как только сведения о нападении дошли до трона, новорождённых принцев тут же отправили за границу в ближайшее мирное государство, которым оказалось Королевство Зелёных Вод. Но из-за невозможности отправить их в одиночку, королева послала вместе с ними своих самых приближённых, пусть и юных, подданных, которые служили ей советниками - Эррора и Инка. На них Ним наткнулась на одной из прогулок, когда те были ещё совсем детьми, причём бродящими и выпрашивающими еду и деньги при помощи собственных проработанных планов. Она обнаружила в них способность быстро анализировать ситуацию и предлагать выгодное решение. Более того, они смотрели на всё под разным, почти противоположным углом, что делало их решения сильно отличающимися - от самых мирных и безобидных, до опасных и кровопролитных, благодаря чему можно было действительно подобрать наилучший вариант. До этого всего они оба были сиротами без единого гроша, но, наткнувшись друг на друга, решили держаться вместе, повышая шансы на выживания, как бы сильно один из них ни ненавидел сотрудничество.       С одной стороны, безрассудно брать детей с улицы и тратиться на их обучение и практику, но, с другой, они никогда её не предадут за всё, что она сделала для них. Следовательно, они уж точно проследят что бы её дети росли сытыми, в тепле и безопасности, и будут готовы помочь советом, вариантом действий или же проинформируют о всевозможных рисках.       Это была одна из немногих радостей на тот момент. Второй, и, пожалуй, последний плюс это то, что у Империи Чувств было много товарищеских государств, способных и желающих помочь, у некоторых из которых была и есть огромная военная сила. В эти королевства и империи были отправлены гонцы, чтобы запросить помощь.       Императрица же осталась на своём посту, чтобы лично руководить своей неподготовленной к войне армией, дабы хоть как-то задержать противника для эвакуации жителей и до прихода подмоги. Часто она сама выступала в сражениях: людей критически не хватало да и она была в ярости из-за такой подлости со стороны государства, которое совсем недавно было союзником.       К счастью, помощь не заставила себя долго ждать и уже меньше чем через неделю пришли войска из ближайшей военной империи, а за ними подтянулись и остальные.       Товарищеские войска Империи Чувств напали армию Империи Чар, которые не ожидали такой быстрого и большого подкрепления. Произошло достаточно сражений и никому непонятно как Чары смогли так долго противостоять альянсу нескольких государств. Но в конце концов, на реке Затонувших Звёзд, войска Чувств и её товарищи окончательно разбили врага и обратили в бегство.       Однако поверженная сторона отказалась возмещать убытки, ведь, как оказалось, в самой империи случился переворот. Последнюю династию свергнули и на трон уселся известный полководец, который желал захватить весь мир, что было известно всем. Как ему позволили править непонятно, но после победы чужой стороны этого вояку тоже свергли. В том государстве уже давно нарастало количество восстаний и до сих пор остальные страны не желают лезть в происходящее там. В конце концов, ситуация в Империи Чар смогла хотя бы немного устаканиться, когда на престол взошла дальняя родственница того безумного полководца, оказавшаяся юной девой с недурной внешностью и полным сарказма и строгости характером. С тех пор был заключён новый мир и две империи старались не лезть в дела друг друга, которые не касались бы их торговли. Но, как известно, яблоко от яблони не далеко падает, так что, если один человек убил огромное множество и чужих и своих людей беспощадной войной, то никто не смог бы дать гарантию, что его родственник не сделает так же. Это привело к тому, что Империя Чар всё ещё не могла вернуть доверие к себе и жители этой страны покидали её, хотя, спустя какое-то время, это наконец прекратиилось.       Дальше всё действительно понемногу начало налаживаться: люди и монстры возвращались в свои дома, а те, кому было не куда вернуться, отправлялись в специально созданные для таких случаев дома и комнаты до тех пор, пока их родные жилища не восстановят, что на удивление происходило довольно быстро. Не смотря на пережитое, рабочие довольно активно и весело восстанавливали разрушенные здания. И многие добровольцы с энтузиазмом помогали им силой или подбадриванием! В общем, жизнь налаживалась и эта война потихоньку стиралась из памяти жителей.       Вспоминая всю эту историю, Ним то бледнела, то краснела, то синела, то снова бледнела, то сжимая руки в кулаки, то разжимая. В конце концов, она всё же смогла взять себя в руки и тяжело вздохнула, подперев голову рукой о лоб. - Что-то не так, Ваше Величество? - спросил юношеским голосом один из всадников, идущих рядом с каретой и услышавший обречённость в женском тоне. - Ничего, Инк, - отозвалась императрица немного устало. - Напомни, сколько времени займёт путь? - уточнила она. - О! - словно осознав что-то, произнёс голос снаружи. - Я не помню, спокойно ответил парнишка. - Если погода не станет хуже, то дня четыре, - вдруг вмешался другой, ещё более молодой голос, но принадлежащий, кажется, более зрелому. - Точно! - вспомнил Инк и хлопнул себя по лбу. - А если ухудшится, то может и больше недели. Это только если считать дорогу туда, - добавил он.       Женщина снова вздохнула. К сожалению, медлить никак нельзя, но и вваливаться в одно мгновение в чужое государство тоже, поэтому придётся принять то, что есть. Она уже отправила письмо государыне Империи Чар о том, что она совсем скоро навестит её и неприлично коротко объяснила причину, не вдаваясь в подробности. Конечно надо было ещё просить аудиенции, уточнять дату и время, но подобное дело не потерпит отлагательств, так что остаётся лишь надеется, что юная дева будет милостива. - Благодарю, Свап, советник. - Рад служить империи, - спокойно, но не без улыбки, отозвался молодой голос на фоне которого прозвучал довольный смех Инка, гордящегося, что его поблагодарили - настоящий ребёнок.       Однако смех скелета, на удивление, никого не раздражал. В конце конов, им предстоит долгий и скучный путь, наполненный лишь тревогой и гневом, так что подобный смех позволил некоторым хотя бы частично отвлечься от поставленной проблемы и умиротворённо вздохнуть.