Об Алой Ведьме и...

      Ванда неловко топталась возле тренажёрного зала, чувствуя себя тем единственным студентом из группы, в восемь утра явившимся на отменённую пару.       Она в сотый раз посмотрела на часы. Стив назначил тренировку как раз на восемь, но даже к половине девятого сам он так и не появился.       «Ой, всё!» — разозлилась она и уже почти убедила свой синдром отличницы пойти в комнату и доспать недоспанное, как услышала голоса и узнала Старка и Роджерса: они приближались и о чём-то спорили на повышенных тонах.       — И чтоб ты знал, Кэп, я в такую рань встаю, только если совсем не ложусь! — ругался Тони, вместе со Стивом появляясь из-за угла. За ними следом молча плелся хмурый и сонный Роудс, зевая так, что любой нормальный человек дважды вывихнул бы себе челюсть.       — Угомонись уже, — закатил глаза Кэп. — А ты чего тут стоишь? — удивился он, замечая Ванду. — Открыто же.       Вместо ответа она неуютно поёжилась.       — Что ж, дождёмся остальных и начнем тренировку, — Стив открыл дверь зала и поймал за шиворот попытавшегося улизнуть Тони.       Остальных? По спине Ванды пробежали мурашки. Она думала, что Стив решил провести тренировку специально для неё, чтобы она попрактиковалась в магии, но, видимо, ошиблась. И если будут все, то будет и… Бартон.       Она весьма успешно избегала его целую неделю: надеялась, что это поможет ей забыть и тот злосчастный пьяный поцелуй, и свои чересчур вольные похмельные фантазии. И не похмельные тоже.       Заодно Ванда избегала и Вижена: его присутствие раздражало уже тем, что он, всегда смотрящий на неё с безмолвной любовью и абсолютным пониманием, не был Бартоном. Да и совесть всякий раз заставляла прятать глаза и будто бы случайно отнимать руку из его ладони — лишь потому, что прикосновений не его рук она хотела.       Это было чертовски несправедливо по отношению к Вижену, но она ничего не могла с собой поделать: похмелье-то выветрилось из головы, а вот Бартон остался. Обосновался в её мыслях, как у себя дома, и, в довершение картины, ещё и сниться начал, правда, в довольно безобидных снах. Пока что.       Это быстро переставало быть нормальным. Она, кажется, с каждым днём всё сильнее зацикливалась на Клинте: словно одержимая фанатка, страдающая по своему недосягаемому кумиру. Осталось только обклеить постерами стены, поставить фотку на заставку смартфона и мечтать о Нём, сидя на подоконнике и глазея на дождь. Или как там сейчас правильно и концептуально страдают фанатки? Надо погуглить.       И вот сейчас, стараниями Роджерса, целая неделя-без-Бартона отправится псу под хвост. Может, так даже будет лучше? В конце концов, если клин вышибают клином, то и Клинта — Клинтом?       — Так что, Кэп, чем займёмся? — спросил Роуди и снова зевнул, создав небольшую цепную реакцию зеваний, которая прокатилась по кругу и на Роуди же и замкнулась.       Этот зал вся команда изучила вдоль и поперёк: несколько рингов, с десяток разных тренажёров, гантели и штанги, сложенные стопкой маты, приунывшая после очередной встречи с Роджерсом боксерская груша и пара мишеней, пришпиленных к стене Бартоном.       — Понятия не имею, — хмыкнул тот, — тренировку проведу не я.       — А кто?       — Я!       Откуда-то сверху послышался звук, будто кто-то резко застегнул молнию на куртке: Наташа стремительно скользила на тонком тросе вниз, в паре метров над полом отцепила карабин от пояса, сделала сальто и эффектно и почти бесшумно приземлилась прямо перед Старком.       — О-о-о, нет! — взвыл тот. — Только не ты! Кэп, я тебе какое плохое зло сделал?!       — Всё дело в том, — ответил Роджерс, — что без костюма ты, может, и гений, миллиардер и филантроп, но в рукопашной — уж прости — не лучше табуретки.       — «Плейбой» пропустил, — до глубины души оскорбился Тони.       — И если вдруг по какой-то причине костюма Железного Человека не окажется на тебе во время битвы, — продолжил Стив, — то тебя довольно быстро закатают в асфальт. Роуди в последнее время тоже к тренировкам относится несерьёзно. Броня Воителя — это, конечно, хорошо, но и про физическую подготовку забывать не стоит.       — А я? — робко напомнила о себе Ванда.       — А тебе просто будет полезно.       — Что именно?       — Увидишь, — вместо Роджерса загадочно усмехнулась Наташа.       — А где, я вас спрашиваю, Беннер и Вижен? — продолжил возмущаться Старк, не мытьём, так катаньем надеясь если не слинять под шумок, так хотя бы оттянуть ненавистное махание всеми конечностями. — Они у нас особо привилегированные, что ли?       — Оу, а ты действительно хочешь спарринг с андроидом или Халком? — искренне удивился Роджерс, прежде не подозревавший таких суицидальных наклонностей у товарища по команде.       Наташа расхохоталась, а Тони побледнел сразу весь.       — Нет, спасибо, мне пока дорога моя жизнь, — пробормотал он.       — Давайте начнём уже, — сказала Наташа, первой нырнула под канаты на ринг и с совершенно невинной улыбкой поманила к себе Старка. — Бодрее, Тони, бодрее! Убери с лица физиономию страдальца и шевели кедами! Стив, займи Роуди чем-нибудь полезным, пока он не заснул на матах!       Ванда прислонилась к стеночке, очень сильно надеясь, что Наташа про неё забудет, но не тут-то было.       — Клинт, — Вдова посмотрела на появившегося в дверях Бартона и взглядом указала на Ванду.       Тот молча кивнул, а у Ванды мигом вспотели ладони и застучало в ушах. Ну, конечно! Именно Бартон и именно ей в пару! Вот же!.. попадос.       — Привет, — улыбнулся Клинт, подходя ближе.       «Как обычно, невозмутим и спокоен, как танковая дивизия, — отметила про себя Ванда. — Ну да, ему-то чего паниковать…»       Прежде, чем поздороваться, Ванде пришлось хорошенько прочистить горло: от переживаний голос крякнул и засипел, как простуженная утка.       — Будешь учить меня стрелять из лука? — она попыталась улыбнуться и нервно облизнула пересохшие губы, изо всех сил надеясь, что её лицо сейчас не напоминает цветом советский флаг.       — Не сегодня, — Клинт уложил несколько матов большим квадратом и жестом пригласил её подойти.       — Стив сказал, что Роуди и Тони без своих костюмов не способны нормально сражаться, — Ванда оглянулась на ринг, где Наташа, теряя терпение от бесконечных шуточек Старка, в пятый или шестой раз совершенно случайно роняла плейбоя лицом в пол, — и они действительно могут остаться на поле боя без железных костюмов — всякое же может случиться, да? Но со мной… Я не уверена, что однажды останусь без силы.       — Вероятнее всего, да, — как-то слишком легко согласился Клинт. — А раз так, атакуй меня магией.       Ванда замотала головой:       — Совсем спятил? Не буду я этого делать!       — Не бойся, — Клинт ободряюще улыбнулся. — Только заряд убавь немного, я не хочу, чтобы меня смели в напёрсток.       Ванда нахмурилась: эта идея ей не нравилась. Бартон, видимо, не понимает, насколько её магия опасна! И если вдруг что-то пойдёт не так… Она представила, как робот-пылесос с логотипом «Stark Industries» на верхней панели сметает с пола кучку пепла, некогда бывшую Бартоном, вздрогнула и прокляла своё слишком живое воображение.       — Давай, кнопка, кинь в меня чего-нибудь магическое! — хитро прищурился Бартон.       Ванда осторожно пустила искру — такую слабую, что она пшикнула и испарилась, так и не долетев до Бартоновского носа. Она не была уверена, что сможет держать магию под полным контролем.       — Ты не позавтракала сегодня, что ли? — усмехнулся тот.       Ванда пожала плечами. Ну, раз он так хочет… На её ладонях вспыхнуло и разгорелось алое пламя, но Клинт лишь едва заметно прищурился.       Сгусток магии хаоса понёсся прямо на Бартона. Ванда испуганно вскрикнула и вскинула руку, чтобы предотвратить неизбежное, однако в последний момент Бартон нырком ушёл из-под удара.       А через мгновение Ванда неожиданно обнаружила, что лежит на спине, колено Клинта несильно упирается в её солнечное сплетение, а к горлу приставлен короткий нож.       — Пык! — Клинт невесомо провёл лезвием по её шее, не оставив ни царапины. — Ты убита.       Он широко улыбнулся и помог ей подняться.       — Как ты это сделал?       Как он это сделал?! Ванда ошарашенно смотрела то на Бартона, то на невесть откуда взявшийся нож в его руке, то на мат, на который её не швырнули, не бросили, а аккуратно положили. Она бы даже сказала «издевательски аккуратно положили», если бы речь шла не о Бартоне. Она помнила, как направила в Клинта магический заряд и как увидела его смеющееся лицо, склонившееся над ней. Что было между, вспомнить не смогла — слишком уж быстро всё произошло.       — Ты полностью полагаешься только на свою магию, Ванда, — совершенно серьёзно сказал Клинт и вернул нож в крепление на голени, надежно спрятанное под штаниной. — Я не спорю, ты очень сильна, и становишься сильнее с каждым днём благодаря тренировкам с Виженом…       — Но ты за пару секунд смог меня победить, — расстроенно продолжила за него Ванда. — Не будучи магом!       — Во-первых, ты не собиралась сражаться по-настоящему, а во-вторых, я всего лишь хотел показать тебе, что нападение может быть настолько внезапным, что ты не успеешь ни сообразить, что происходит, ни применить магию, как будешь уже мертва.       — Надо сказать, у тебя отлично получилось, — пробормотала Ванда. — А меня научишь?       — Иначе зачем мы здесь собрались? — усмехнулся Клинт.       Он показал ей несколько простых приёмов, терпеливо объясняя, как правильно стоять, чтобы противнику было труднее сбить с ног, как правильно падать, чтобы не свернуть шею и быстро подняться, как блокировать удары.       — Смотри, — сказал Клинт, коснувшись локтя Ванды, — сейчас твоя рука не защищает тебя, — его кулак легко ткнул её в бок. — Но если ты поставишь руку вот так, то мне до тебя уже не добраться, — улыбнулся он.       «А я, может, и не против, чтобы ты до меня добрался», — Ванда едва не сказала это вслух, но вовремя прикусила язык, чувствуя, как полыхают от смущения кончики её ушей.       Клинт не замечал её смущения, зато видел все ошибки, объяснял их и заставлял Ванду повторять одно и то же до тех пор, пока она не делала всё правильно столько раз, сколько ему было нужно.       — Ты молодец, — сказал Клинт, давая ей небольшую передышку. — Ты у нас, конечно, по части магии специалист, но я бы посоветовал тебе продолжить заниматься единоборствами. Они помогут развить твоё паучье чутьё.       Ванда удивлённо моргнула.       — Я про твою интуицию, — Клинт постучал пальцем по своему виску. — Хороший боец должен доверять внутреннему голосу, а ты, уж прости, и себе совсем не веришь, и во всех окружающих тебя людях на всякий случай сомневаешься. Сейчас вот — во мне.       Ванда слушала его с нарастающим внутри ужасом: неужели он всё понял? Как? Чем она себя выдала?       — Ты же знаешь, что я не причиню тебе боли на этой тренировке, — продолжил Клинт, — но все равно, падая, оглядываешься, чтобы убедиться, что точно падаешь на мат. Думаешь, я способен воткнуть тебя головой в пол?       — Нет, конечно! — Ванда едва улыбнулась, облегчённо выдохнула и сразу же усовестилась своим мыслям: Клинт говорил совсем о другом! — Я… Я не знаю, почему так происходит.       — Как бы то ни было, так ты только теряешь время: вместо того, чтобы принять падение, как данность, успеть сгруппироваться, упасть и встать, ты смотришь, а действительно ли тебе будет мягко приземляться.       — Жизнь научила бояться падений и боли, — тихо ответила Ванда, опуская взгляд.       — А ты точно не прогуливала эти уроки? — вскинул бровь Клинт. — Мне всегда казалось, что боль закаляет, а неудачи – раз уж мы переключились со спорта на философию, – учат нас искать верный путь к своей цели. Проживая боль, падения, провалы, потери, люди становятся сильнее. Это часть нашей жизни, от неё никуда не деться. Если бояться и избегать этого, останется только обить всю комнату поролоном и запереться изнутри на ключ.       — А было бы неплохо, — задумчиво произнесла Ванда.       — Вот ты сейчас вообще неправильные выводы сделала! – схватился за голову Клинт.       Ванда фыркнула и вдруг сообразила:       — А почему так тихо-то стало?       В зале действительно никого, кроме неё и Клинта, не было, оба ринга, на которых занимались их товарищи по команде, опустели, лишь на ограждении одного из них, успешно заменяя собой надпись «здесь был Старк», висела забытая Тони футболка.       — И давно все ушли?       — Минут сорок назад, — Клинт мельком глянул на часы. — Ты только сейчас заметила?       Ванда лишь развела руками. Сложно обращать внимание на что-то ещё, когда всё пространство в непосредственной близости от неё было занято Бартоном и мыслями, что за последние два часа он прикасался к ней чаще, чем за всё остальное время их знакомства вместе взятое. Но не говорить же об этом ему самому.       — Видимо, я слишком старалась найти мат помягче, — отшутилась она.       — Что ж, думаю, мы тоже закончим, — сказал Клинт. — Ты хорошо потрудилась сегодня, молодец. В следующий раз продолжим.       — В следующий?       — Угу. Кэп всерьёз решил заняться физической формой Мстителей и не угомонится, пока не сделает из нас олимпийскую сборную по тхэквондо.       Ванда шла за ним следом, смотрела на его спину и думала, что если так продолжится и дальше, она не выдержит и изнасилует Бартона прямо на матах. Одновременно с этим она думала, а не потеряться ли ей где-нибудь в Гималаях?