Жизнь это самое ценное, что есть у людей.

Это поместье. Оно выглядело даже слишком большим для какого-то мальчишки. И тем не менее, Сиэль прекрасно справлялся со своей ролью, все больше и больше погрязая в игре под названием жизнь. Но жизненная партия может быть интересна только наблюдателям, люди воспринимают свою жизнь совершенно иначе, нежели те – кто просто за всем этим наблюдает. Просторный, но довольно уютный кабинет. Большое кресло с высокой спинкой, и маленький мальчик, на лице которого, казалось, никогда не появится искренняя улыбка. Почему он такой серьезный? Видимо прошлое оставило на его душе довольно сильный отпечаток. В прочем, это не дело жнеца лезть в чужие жизни, люди сами избирают свой жизненный путь, вот пусть сами и разбираются. - И так, юный граф. – Тихо произнесла девушка, присев за стол, напротив Сиэля. – Что вы можете рассказать мне о Гробовщике? - Мой лорд, осмелюсь напомнить, что у вас встреча через полчаса. – Напомнил демон своему хозяину, и стал подле него. Не хочет, чтобы жнец навредила мальчишке? Нет, Себастьян прекрасно знал, что жнецы не станут убивать просто так смертных, ну по крайней мере – большинство. - Хорошо, полагаю, мы успеем. – Мальчишка отпил глоток ароматного напитка из чашки, и лишь после этого взглянул на свою собеседницу. – Если бы нужно было охарактеризовать его одним словом, то я бы назвал его «Безумец». - «Безумец»? – Переспросила Анна, несколько удивившись такому положению дел. Нет, ее учитель был немного не в себе иногда, но не на столько. Да и его поведение всегда было вполне логичным, если присмотреться. В понимании жнеца безумцы сидели в сумасшедших домах и выводили на стенах свои имена ногтями. Ну, или просто занимались чем-то странным. Представить своего учителя в смирительной рубашке она попросту не могла. - Верно. – Согласился мальчишка, опустив взгляд в чашку с горячим чаем. Ему было плевать, что гостья не пробует предложенный ей напиток, ее дело. Но чай действительно был отменным. - Довольно странная характеристика. – Тихо произнесла девушка, убирая правой рукой, темно каштановую прядь за ухо. - Он и сам довольно загадочная и странная личность. – Мальчишка призадумался, как ему еще было описывать того, о ком он почти ничего не знал? Но уговор есть уговор, тем более, что жнец еще будет полезна. Это не Грелль, которым можно было манипулировать пообещав Себастьяна. - Продолжайте. – Немного задумчиво произнесла Анна, приготовившись ловить каждое слово собеседника, и попробовать сопоставить сказанное с портретом Легендарного жнеца. - Я знаю о нем не так много, как хотелось бы. Единственная черта, которая была ярче всех остальных, это невероятно громкий смех. И собственно любовь Гробовщика к забавным шуткам. – Мальчишка поставил чашку на блюдце, по его милому личику было понятно – смех этого существа он запомнил на долго. - Совсем не похоже на того, кого ищу я. – Задумчиво произнесла девушка, и тяжело вздохнула. – Он вообще никогда не смеялся, даже улыбнуться, его было сложно заставить. Хотя, в последнее время он все же стал немного более эмоциональным. И все же, я сомневаюсь. - Понятно. – Мальчишка призадумался. Он не собирался помогать этой особе искать какую-то таинственную фигуру из ее прошлого. Его задача только рассказать ей о Гробовщике. Не более того. - Он был хорошим информатором. – Продолжил Сиэль, пристально глядя на жнеца. – Практически обо всем, что душе угодно можно было узнать у него. Но не просто так. Что было странным – он продавал информацию не за деньги или ценности, а за смех. Хотя и рассмешить его было задачей не слишком сложной. - Вот как. – Тихо произнесла девушка, чем больше рассказывал Сиэль, тем меньше этот таинственный Гробовщик походил на ее учителя. Чтобы Легендарный да действовал таким образом? Нет. Он бы ни за что не стал вмешиваться в жизнь людей каким-либо образом, и уж тем более не хохотал бы как умалишенный. Хотя они не виделись довольно долго, только вот разве за шесть или более десятков лет, можно измениться столь сильно? Это казалось нереальным. - А что насчет внешности? – Тихо спросила Анна, пристально посмотрев на своего собеседника. Возможно его ментальная характеристика действительно столь сильно изменилась? - Длинные серебряные волосы, бледная кожа, диагональный шрам на лице. До недавнего времени его глаза скрывала длинная челка. – Сиэль на несколько секунд замолчал, позволяя собеседнице усвоить информацию. По ее взгляду было понятно – каждая названная им внешняя черта вызывает у нее какие-то воспоминания или как минимум – ассоциации. – После открылось, что у него зелено-золотые глаза, глаза жнеца. - Это точно он! – Девушка резко вскочила со своего места, резко отодвинутый назад стул попросту упал. Анна оперлась правой рукой на стол Сиэля. – Это точно он. – Повторила жнец, опустив взгляд. - Он? – Спросил мальчишка, немного удивленный такой реакцией своей собеседницы. Еще бы, при нем пока еще никто не опрокидывал стулья, услышав о ком-то знакомом. Но можно было предположить, что девушка очень долго искала «Гробовщика», и вот наконец-то нашла. Тогда ее реакция была понятной, осталось лишь выяснить, какая связь у этих двоих, и как это можно использовать. - Он был моим наставником. – Анна тяжело вздохнула, и поставила стул на место. – Простите, я искала его не один десяток лет. Не могу поверить в то, что он так сильно изменился. - Все может быть. – Произнес Сиэль, услышав о том, что у этой девушки все же может быть какая-то связь с Гробовщиком, он призадумался, видимо составляя план, как это все можно провернуть так, чтобы это было ему на руку. – Значит, теперь мне потребуется информация от тебя. - Какая? – Спросила Анна, сев обратно за стол. Все же было интересно, что этот мальчишка захочет узнать от нее. Он достал что-то из стола, и через секунду перед Анной лежала цепочка с семью необычными амулетами, изготовленная из серебра. - Ты можешь что-то сказать об этом? – Спросил юный граф, пристально посмотрев на девушку. Ему казалось, что разгадка вот уже у него в руках. Хотя он не отбрасывал так же мысли о том, что жнец может банально не иметь и малейшего понятия о том, что это за амулеты и какие они имеют значения для ее наставника. Но стоило попытаться. - Погребальные амулеты? – Спросила Анна, взяв в руки цепочку, и рассматривая каждый из амулетов. Женские волосы. Неужели Легендарный ушел в отставку лишь ради того, чтобы развлекаться со смертными? - Увы, я впервые вижу их. И эти даты… к тому времени он уже покинул департамент. С тех пор связи с ним никакой не было, словно он сквозь землю провалился. Эти амулеты действительно принадлежали Гробовщику? – Спросила Анна, хотя для нее было крайне непривычно называть своего учителя таким прозвищем. - Ясно. – Лишь произнес Сиэль, и как только амулеты легли на стол, мальчишка вновь забрал их и куда-то спрятал. – Вы узнали, что хотели? – Спросил он, пристально посмотрев на жнеца. - Почти, вы знаете, где он? – С надеждой в голосе спросила девушка, все же застать мужчину в его бюро ей так и не удалось. - Нет, после происшествия на корабле «Campania», он просто закрыл свое бюро и исчез. Мы надеялись найти его там, но нашли только… - Только меня. – Анна задумчиво кивнула. – А что за происшествие? - Я думал, вы более осведомлены в этих делах, леди. – Произнес Себастьян, пристально посмотрев на жнеца. Да, ее незнание действительно выглядело немного странным. - Я давно не сильно вникаю в дела департамента. Если мне что-то интересно или необходимо знать, то информация будет доступна мне. – Произнесла жнец и призадумалась, неужели департамент специально скрыл от нее какое-то происшествие, связанное с ее учителем? Ну, по крайней мере - он жив. Иначе мальчишка не пытался бы его найти. Но для чего смертному искать легендарного жнеца? Это был уже второй вопрос, на который Анне, наверное, никто не ответит, что было крайне неприятно. - Однако. – Тихо произнесла жнец, пристально посмотрев на мальчишку. – Расскажите мне об этом. - Он оживил трупы. – Спокойно произнес Сиэль, не сводя взгляда со своей собеседницы. – Если верить жнецам, которые были там, то он каким-то образом смонтировал пленку, и привел тела в движение. В итоге получились жуткие твари, которые нападали на живых, пытаясь поглотить их души. - Невероятно. – Тихо произнесла жнец, она не могла поверить в то, что все это сделал ее учитель. Он бы ни за что не пошел на подобное, грубое нарушение огромного количества правил. Может это был не Легендарный? Хотелось верить в это. Верно, это не мог быть он. Тут какая-то ошибка! - Кроме того, он был без очков. С огромной косой, словно созданной из человеческих костей. – Добавил мальчишка, наблюдая за реакцией жнеца. - Коса. – Задумчиво повторила Анна, это точно был ее учитель. Сомнения полностью отпали. Но почему ее учитель пошел против правил? Это было очень странно. Он бы никогда не сделал ничего подобного. Девушка отказывалась верить в то, что Легендарный способен на такое. - Кроме того, говорят, в одной из шахт моей компании были замечены живые мертвецы. Я собираюсь лично отправиться туда и все проверить. – Произнес Сиэль. Наживка была заброшена. - Значит… - Есть вероятность повторной встречи с Гробовщиком. – Спокойно произнес мальчишка, наблюдая за своей собеседницей. - Я отправляюсь с вами, и это не обсуждается. – Строго произнесла девушка, пристально глядя на своего смертного собеседника. - Мисс Дрим! – Произнес кто-то, заставляя девушку встать с места и обернуться в сторону двери. В кабинете стоял Орвиль. Он посмел без спросу ворваться в чужой кабинет, видимо дело было действительно срочным. - Что случилось? – Спросила жнец, пристально глядя на нежданное чудо. - Вас срочно вызывает глава отдела зачистки. – Произнес он, немного взволнованно глядя на девушку. Что с ним случилось? - Хорошо. – Кивнула девушка, шагнув на встречу к жнецу. – Граф, я вернусь максимум через два часа. Вы будете готовы отправляться к шахте? - Да. – Коротко ответил мальчишка, теперь он имел в рукаве еще одну карту, которую можно было использовать против Гробовщика. Раз уж его дворецкий и пара жнецов, оказались бесполезны, то может хоть тандем демон и жнец принесет хоть какие-то плоды? - Отлично. Пойдем Орвиль. – Тихо произнесла девушка, пошагав прочь вместе с молодым жнецом. – «Интересно, чего от меня хочет Винсент?». - Вы хотели меня виде…. Оу. – Анна так и застыла на пороге палаты, немного удивленно глядя на Винсента который лежал на больничной койке. Она так и не закончила свое предложение. Интересно теперь стало, кто же попался на пути главы отдела зачистки, что не просто победил его, но и отправил на больничную койку в таком вот печальном виде. Действительно жнец выглядел совсем не весело. - Да, не веселый у меня вид. – Пробормотал мужчина, прикрывая забинтованной рукой свое лицо. Почти все тело жнеца было в повязках, левая рука и вовсе была сокрыта под гипсовой повязкой. - Что с вами произошло? – Спросила девушка, шагнув в палату и уверенно направившись к ложу своего собеседника. У нее в голове не укладывалось, как такое могло произойти с одним из сильнейших жнецов? Неужели он так же встретился с тем самым черноглазым демоном? Винсент лишь тяжело вздохнул, не хотелось представать хоть перед кем-то в таком виде, но теперь он мог отлично понять Анну, и ее самочувствие после того, как ее словно в грязь втоптали. - Я повстречался с Легендарным. – Тихо произнес он, прикрыв глаза. Что же, видимо их встреча была не очень веселой. Ну, по крайней мере – для Винсента. Если учесть перемены в характере учителя…. Нет, все равно было тяжело понять, почему он так обошелся с другим жнецом. - Значит, это действительно сделал он. – Тихо произнесла девушка, опустив взгляд, но потом вновь посмотрела на своего собеседника. – Но почему? - Кажется, ему совсем не понравилось то, что вместо своей ученицы он встретил того, кто занял его место. – Мужчина посмотрел на Анну, хотя никакой неприязни или злости в его взгляде не было. - Не думаю, что это была достаточная причина, для такого поступка. – Девушка лишь отрицательно покачала головой. - Да и я дурак, сказал, что доставлю его в департамент любой ценой, живого или мертвого. – Винсент посмотрел куда-то на потолок. Действительно, глупо было так себя вести. Как мальчишка. Неужели не знал, чем все это для него закончится? - А что он? – Тихо спросила Анна, стоя у ложа собеседника. - Лишь засмеялся, и сказал «попробуй». Не понимаю, как жнец без очков может быть настолько прытким и сильным? – Спросил мужчина, вновь прикрывая глаза, ему требовался отдых, чтобы наконец-то прийти в себя. Но пока он все же предпочел пообщаться с Анной. Странно, она ведь последняя, с кем он бы хотел встретиться, будучи в таком состоянии. - Он точно был без очков? – Переспросила девушка, хотя для нее было странно слышать то, что ее учитель смеялся. Невероятно. Легендарный жнец смеялся! Для Анны это было настоящим шоком. - Да. - Разве это возможно? - Я тоже думал, что так не бывает. Но как видишь… этот маньяк исполосовал меня как щенка. Убедился, называется, на собственной шкуре. – Жнец тяжело вздохнул, видимо вспоминать поединок с Легендарным было довольно неприятно. Ну да, учитывая его нынешнее состояние, хорошего там ничего не было. - Ясно. – Девушка опустила голову, призадумавшись о чем-то своем. Это все звучало для нее странно. Неужели Легендарный действительно предал департамент? Невозможно, Анна отказывалась верить в это. Почему ей никто ничего не сказал и до сих пор толком не говорит? - Анна. Голос Винсента вывел ее из размышлений, заставляя вновь обратить внимание на израненного мужчину. - Да? - От меня это прозвучит странно, но будь осторожна, если тебе доведется столкнуться с ним. Он полный психопат. Не думаю, что он пощадит свою бывшую ученицу. Эти слова, они очень сильно удивили девушку. С какой стати Винсент заботится о ней? Разве не он больше всех не любил бывшую главу отдела зачистки? А теперь вот так просто предостерегает от опасности. Неожиданно. - Не сомневайся, это не тот Легендарный жнец, которого мы знали. – Произнес мужчина, прикрывая глаза. – Не тот. - Не тот. – Повторила девушка, отказываясь верить в это. Она должна лично во всем убедиться. - Знаете а вы необычайно пунктуальны. – Произнес демон, пристально посмотрев на Анну. В его словах не было ни капли насмешки или издевательства. Просто констатация факта. - Обещала ведь, прийти через два часа. И пришла. – Холодно ответила девушка, окинув демона взглядом. Они уже стояли у входа в шахту, хотя за все время путешествия сюда не перекинулись и парой слов. – Кроме того, жнецы все и всегда делают вовремя. Для нас пунктуальность – залог успеха. - Не сомневаюсь, леди. – Себастьян посмотрел на своего юного господина, видимо ожидая его дальнейших указаний. - Не думаю, что шахта отличное место для ребенка. – Задумчиво произнесла девушка, так же взглянув на Сиэля. - Мой господин давно уже не ребенок. – Мягко возразил демон. - Хорошо, хорошо. Как скажете. – Тихо произнесла жнец, и смело пошагала в шахту. Ей не нужен был фонарь или факел, точно так же как и демону. Но ради мальчишки Себастьян все же зажег огонь, вручая фонарь своему хозяину, дабы тот освещал себе путь на свое усмотрение. - Нужно спуститься в низ. – Произнес демон, подойдя к лифту, открыв дверь которого пропустил вперед как своего господина, так и жнеца. - Благодарю. – Произнесла девушка, шагнув в такую себе железную коробку. Демон нажал на рычаг внутри кабины, приводя механизм в действие, и эта железная клеть медленно и с противным скрипом поехала вниз. Для жнеца было немного непривычно находиться в несколько замкнутом помещении вместе с представителем вида, который она действительно терпеть не могла. Демон. Хотя, было даже немного приятно видеть одно из этих существ на коротком поводке у человека. Очень приятно. Время тянулось слишком долго, казалось, что лифт скоро вовсе оторвется и полетит куда-то вниз, навстречу твердой земле. И откуда только в голове жнеца такие мыслишки? Хотя, это было бы довольно забавно, ощутить свободное падение во тьму, наяву. Словно действительно умираешь, во второй раз. - Добро пожаловать, в обитель мертвых. – Произнесла Анна, открывая дверь лифта, когда эта адская клеть остановилась, прибыв в пункт назначения. Девушка решила выйти первой, лишь бы больше не торчать в тесной коробке рядом с демоном. В воздухе витал отвратительный смрад разлагающейся плоти. - Прошу, юный господин. – Произнес демон, подавая Сиэлю носовой платок, дабы тот прикрыл нос и рот, и хоть немного меньше ощущал отвратительный смрад, царящий в туннеле. - Немедленно погасите фонарь! – Приказала девушка, сверкнув зелеными глазами, и пристально посмотрев на демона и его хозяина. - Почему? – Спросил Сиэль, немного удивленно. Демон же просто молча подчинился, маленький огонек тут же был погашен. - Концентрация газа еще не достигла того уровня, когда он бы просто взорвался от огня. Однако, я бы не стала рисковать. – Тихо произнесла жнец, прекрасно помня, что органика при разложении выделяет взрывоопасный газ. Но видимо его концентрация в воздухе была не достаточной для взрыва. Ей все равно, максимум – может немного пострадать форма, но вот мальчишка умрет мгновенно, даже души не останется. - Себастьян? – Я рядом, мой господин. - Прекращай паясничать, и берись за дело. – Строго приказал мальчишка, он был видимо, немного недоволен тем, что теперь должен был держать своего дворецкого за руку. Но это выглядело довольно мило. Впереди послышалось злобное, утробное рычание и показались мрачные силуэты. Ошибки быть не могло – там, дальше ожившие мертвецы. Наконец-то жнец имела возможность увидеть их воочию, и посмотреть пленку их жизни. Убедиться в том, сказали ей правду или же нет. - Присмотрите за моим господином, леди. – Произнес Себастьян, отпустив руку юного графа, и уверенно пошагав вперед. - Решил показать свое превосходство, демон? – Холодно спросила Анна, желая самостоятельно рвануть в бой и уничтожить всю эту нечисть. - Нет, но кто еще должен решать проблемы семьи Фантомхайв, как не ее верный дворецкий? – Лишь спросил Себастьян, тут уж действительно было нечего возразить. Раз он служит этому мальчишке, то пусть и разбирается с его проблемами. Но если там будет Легендарный? Тогда этому демону здорово достанется. Анна не стала останавливать Себастьяна, это его выбор. Если же ему достанется от ее учителя, то сам виноват. Когда демон ушел достаточно далеко, послышалось злобное рычание, сдавленные хрипы. Жнец могла поклясться, что слышала даже как рвется плоть проклятых мертвецов, и их истерзанные тела просто падают на пол. Девушке не пришлось даже пальцем пошевелить, в шахте появилась какая-то неестественная тьма, из-за которой Анна толком не смогла ничего рассмотреть. Как действовал демон – она так и не смогла увидеть, но не прошло и минуты, как все закончилось. Тихие шаги. Из неестественной тьмы медленно вышел дворецкий. Его белые перчатки полностью были красными от крови, а на губах играла все та же милая улыбка. - Себастьян, ты что-то нашел? – Спросил Сиэль, без труда признак своего слугу даже в полном мраке. - Лишь это мой господин. – Он вручил своему графу деревянную табличку. – Кто-то вырезал на ней две цифры. Это «8» и «7». - Восемьдесят семь? – Спросил мальчишка, приняв из рук дворецкого дощечку. – И что это значит? - Кажется, это послание не для вас, юный граф. – Тихо произнесла Анна, хотя она могла и ошибаться. - И что оно означает? – Спросил Сиэль, все равно он не мог ничего рассмотреть в полном мраке. - Что кто-то не забыл о старом обещании. - «Души, в тех телах совершенно не было душ». – Подумала девушка, медленно бредя по департаменту. – «Но их пленка, в самом деле, была смонтирована, как такое возможно? Учитель, почему вы сделали это?» Анна была удивлена и внутренне подавлена. Неужели ее учитель действительно стал предателем? Стал тем, против кого боролся сам. Отступник. Она не могла поверить в это. Что же ей теперь делать? Единственное, что ее хоть немного радовало – Легендарный не забыл о своем обещании. - Я должна найти его. – Девушка сжала правый кулак, маленькие ноготки вонзились в бледную плоть, продавливая ее до крови. Боль. Она должна была хоть немного привести рассудок в порядок. Но получалось плохо. Неужели, неужели он действительно предал всех? Жнецы не должны делать подобные вещи. Не для того им дается второй шанс, чтобы они обращали мертвецов в жутких тварей. - Учитель. – Тихо прошептала Анна, вспомнив, как она впервые встретилась с Легендарным, как он спас ее. Девушка прекрасно помнила каждый урок с ним, все, что смогла перенять от своего учителя. Неужели все это ничего не значило? Или же, наоборот? Сомнения. Червь сомнений боролся со здравым смыслом жнеца. Учитель не всегда прав. Правда у каждого своя. От напора мыслей разболелась голова, Анна не знала, что ей думать или делать в такой ситуации. - Мисс Дрим. – Произнес какой-то голос рядом, который вывел девушку из состояния глубокой задумчивости. - Да? – Спросила девушка, и тут же ей в руку вручили угольно черный конверт. - «Черный?! Они шутят?» - Анна впала в состояние легкого ступора, так и не решившись вскрыть полученное. - Лично вам, задание от департамента. – Жнец лишь улыбнулся и пошагал прочь, оставляя девушку одну. - «Черный конверт, задание ранга «А», это невозможно!» - Девушка выкрыла конверт, при помощи собственных зубов и правой руки, решив до последнего не выдавать работоспособность левой конечности. Хотя, кажется, для верхушки департамента это уже не было секретом. Черный конверт упал на пол. Анна быстро прочла текст задания и застыла на месте. Ее рука дрожала. Она не могла поверить в это. Девушка словно на несколько секунд выпала из реальности. - Невозможно. – Произнесли ее уста, когда Анна еще раз прочла текст задания. Внутри что-то оборвалось. Бумага была в один миг смята, и сжата в кулаке. - Они хотят, чтобы я убила Легендарного?