Жизнь это самое ценное, что есть у людей.

- Как это он ушел в отставку? – Спросила Анна пристально глядя на молодую девушку из отдела кадров, которая вжалась в стул испуганно глядя на собеседницу. Будь ее воля, она бы радо сбежала как можно дальше или просто спряталась бы под стол. Слухи распространяются быстро, хорошие не так долго живут, а вот плохие всегда обрастают огромным количеством домыслов. - Он заполнил необходимые бумаги и ушел. – Произнесла девица, отведя взгляд в сторону, провалиться бы сквозь землю, лишь бы златоглазый демон отцепилась от нее. Запугали молодую особу рассказывая страшные истории о кровожадном главе отдела зачистки. - Почему? – Спросила жнец, не сводя взгляда с собеседницы, словно не замечая ее несколько странное состояние и необычную реакцию на простые вопросы. Да что же такое то? Может, стоит превратиться в милую девицу и вырвать у всех разрыв шаблона? - Не знаю, он не отчитывался мне. Просто заполнил бумаги и ушел. Ничего никому не оставлял, не передавал и все… Просто ушел. – Пробормотала девушка, вцепившись руками в папку. - Косу смерти мне в печень. – Тихо прошипела Анна. – Простите, а никаких сведений о его месте положения нет? – Спросила девушка, несколько смягчив тон, она осознала, что говорила с молоденьким стажером, словно та на допросе и из нее нужно добыть какие-то сведения. Серьезный просчет. - И он ничего не сказал касательно своего ухода? Я знаю, что он не из болтливых, но все же. Я была бы очень признательна, если бы вы вспомнили. – Видимо смена тона принесла свои плоды. По крайней мере - теперь собеседница всерьез призадумалась, пытаясь вспомнить действительно ли Легендарный что-то говорил, или нет. - Кажется, он сказал что-то вроде «это совсем не весело». – Тихо пробормотала девушка, немного успокоившись. Теперь ей не казалось, что ей устроили допрос и скоро в дело пойдут пытки. - Он в своем репертуаре. – Тяжело вздохнув, прошептала Анна и отошла от окошка, позволяя своей собеседнице расслабиться и успокоиться, понимая, что беседа с жуткой особой миновала. Нет, внешне Анна была совершенно обычной, но благодаря длинным языкам теперь уже двух милых девиц у нее появилась репутация бессердечной стервы которая любит издеваться над другими. - «Это прощание». – Вспомнились слова Легендарного, значит, он не лгал и не издевался. Спасибо хоть попрощался, прежде чем куда-то сбежать. И все-таки, просто взял и ушел. Засранец. - Ладно, займусь его поиском потом, все равно не знаю, что скажу ему, когда найду. В конце концов, это его решение и бла-бла-бла. – Она тяжело вздохнула. Да уж, не станет же она силой тащить Легендарного обратно в департамент и заставлять его взяться за работу. Хотя в таких мыслях определенно была несколько приятная окраска, интересно с чего бы это? В прочем, не стоило слишком углубляться в собственные думы. Все же, работа не ждет. Глава отдела не только отчеты должен писать, хотя пока не появлялись задачи необходимого ранга, чтобы на них отправлялась именно она. Только вот у девушки совершенно не было уверенности в том, что она справится с заданиями высокого ранга. Анна ведь не Адам, не Легендарный, и не кто-либо еще достаточно сильный для подобных миссий. И что ей делать, если попадется что-то действительно адресованное главе отдела зачистки? Поднимать лапки и помирать? Нет, все равно ведь придется здорово потрудиться, никто ее не спасет, теперь ее жизнь целиком и полностью в ее руках. Значит, свою жизнь защищать придется ей самой. - «Забавно, наша судьба меняется в соответствии не только с нашим выбором, но и с выбором окружающих. То есть, мы влияем и на свое собственное будущее, и на будущее окружающих и тех, кто тем или иным образом связан с нами. Какой-то эффект домино, если говорить более простым языком». – Подумала девушка, она развернулась и собралась уходить, как вдруг на кого-то наткнулась. - Эй, парень, смотри куда идешь! – Анну несколько нагло схватили за плечи и отстранили от себя. Теперь у девушки была отличная возможность рассмотреть нахала. Это был, если верить очкам, еще молодой студент. Рыжие, короткие, непокорные волосы, словно языки жаркого пламени, милые зубки, вызывающие невольное сравнение этого студента с акулой или их близкими сородичами. Какой необычный экземпляр. - Парень? – Переспросила девушка, удивленно глядя на собеседника, который был, чуть ли не на полторы головы выше нее. Хотя, Анне стоило бы привыкнуть к тому, что она явно ниже большей части жнецов, в особенности представителей мужского пола. - А ты ничего, хорошенький такой. Милое личико, на девушку похож. Только белый цвет тебе не идет, так выглядишь еще бледнее, разбавь гардероб чем-то более ярким, например красным. - Вообще-то, я и есть девушка. – Немного недовольно произнесла Анна, хотя хоть кто-то назвал ее милой. Значит еще не все потеряно. Но ясное дело, форму она снимать не собирается, да и красный цвет казался ей слишком вызывающим. - Упс. – Рыжеволосый усмехнулся, демонстрируя все великолепие своей акульей ухмылки. – Тебе нужно больше косметики дорогуша, в наше время ее не используют только мужчины и то не все. - Кхм. – Девушка отвела взгляд в сторону. Ее отчитывает студент? Дожились. Хотя, если она прислушается к его советам, может ее сторониться перестанут? Что-то Анна в этом сомневалась. - К слову, а с кем я имею честь разговаривать? – Тихо спросила девушка. Глядя на эту милую, забавную ухмылку даже злиться, особо не получалось. Редко когда среди серой массы жнецов появлялся кто-то настолько необычный и яркий. Хочешь - не хочешь, а засмотришься. - Грелль Сатклифф, лучший ученик группы А-3. – Гордо представился парень, не переставая улыбаться. - О, рада знакомству. Я Анна Дрим, из отдела зачистки. – Она протянула собеседнику руку, хотя по взгляду того было понятно – о таком отделе он слышал крайне мало, ну или по крайней мере он его совсем не заинтересовал на определенном жизненном этапе. - Отдел зачистки? – Переспросил он, пожимая руку собеседницы. – Ах, какие маленькие, белые ноготочки. Милая белый цвет тебе ну совсем не идет, избавься от этой жуткой привычки. - Я подумаю об этом. – Девушка спрятала руку в карман, чем этому пареньку белый цвет не угодил? Хотя, в департаменте и так все было белым, как в доме для умалишенных. Отчасти это было верно. - Но я буду рада, если после экзамена вы придете именно в наш отдел. – Анна мило улыбнулась, странно даже это было, казалось, она давно разучилась это делать. Стоило попробовать. - Пф, до этого еще несколько лет. – Он отмахнулся. – Но будьте уверены, экзамен я сдам на «отлично». - О, я в этом не сомневаюсь. – Произнесла девушка, все еще изображая на своем лице довольно правдоподобную милую улыбку. Все же, она ей подходила больше, нежели вечно задумчивое выражение лица. - Златоглазый демон… - Улыбается… - Жуть… Донеслось со стороны окошек, которые в мгновение ока все закрылись. - А? – Спросил Грелль, осмотревшись. Но ничего особенного он так и не заметил, потому лишь пожал плечами и пошагал прочь. – Ладно, у меня еще полно дел. Чао леди. - Удачи. – Анна перестала улыбаться, как только рыжеволосый жнец повернулся к ней спиной, и поплелась прочь. У нее так же еще были свои дела. - «Молодое поколение жнецов, по сравнению с ними, я чувствую себя старухой». – Подумала девушка, медленно бредя прочь по длинному, извилистому коридору. Сколько раз ей доводилось видеть, как меняются поколения жнецов, приходили молодые, активные, амбициозные. Такие лишаются головы первыми. Сколько раз уже менялся состав отдела зачистки? И вот, она приняла управлением им на себя. Стоять во главе целого отдела было весьма странным, этот огромный груз ответственности, учитывая, что в подчинении у тебя всего четырнадцать жнецов, у каждого из которых под крылом отряды еще по двое – трое участников. Странно все это, она до сих пор не верила в то, что действительно заслужила подобную должность, может ей просто повезло? Как знать. - И все же, этот мальчишка меня немного приободрил, забавный малый. Интересно наблюдать за молодыми жнецами, особенно за их тренировкой, отработкой новых приемов (которые на проверку оказывались стандартным набором движений, которые мог обойти почти любой опытный жнец). Но это было действительно мило. Так и хотелось сравнить молодняк с детишками. Отчасти это могло быть правдой. Они еще достаточно молоды, не побывали в настоящей мясорубке, осталось лишь надеяться – что и не побывают. Хотелось защитить всех своих подопечных, и не только их, от незавидной участи быть поверженным в бою или видеть смерть всех своих товарищей одного за другим. Это довольно жуткое зрелище, которое никогда не покинет сознания девушки. Группа А-3, та самая из которой был тот милый мальчишка с коварной акульей улыбкой. Приятно было смотреть на молодых жнецов и осознавать – за ними будущее. И почему она думала так, словно уже списала себя со счетов? Нет, для нее еще ничего не закончилось, даже не началось, если подумать. Сколько ей лет? Давно уже перевалило за две сотни. Первую половину своей жизни она провела в академии, проходя действительно серьезную подготовку, выполняя мелкие поручения, даже собственно в отделе кадров были те самые студенты. Нужно же им было сначала ума набраться, а уж потом отправляться на выполнение священного долга всех жнецов. - Так, раз Тайлера сегодня нет, Уолсон и Сатклифф, ваша очередь. – Объявил учитель, сверяясь со списком, пришло время этим двоим приступить к тренировочному бою и продемонстрировать, кто из них чего стоит. - К черту Уолсона. – Фыркнул Грелль, на его лице появилась недовольная гримаса. – С ним пускай неудачник вроде Спирса дерется. Я хочу противника своего уровня! – Парень демонстративно скрестил руки на груди. Какой капризный жнец. - Мистер Сатклифф, я бы попросил вас… - Эй вы, мисс наблюдательница. – Грелль указал пальцем на Анну. – Почему бы нам не показать этим неудачникам как сражаются настоящие жнецы? – Спросил он несколько надменным тоном. Видимо этому пареньку действительно было чем гордиться. Еще бы, его оценки, в самом деле, были на высоте. Чему Анна в свое время могла бы только позавидовать. -А? – Спросила девушка, отойдя от стены. Ее вот так нагло и внезапно вырвали из размышлений еще и пытаются заставить что-то делать. Вот же наглость. - Почему же не показать? – Спросила она, пожав плечами и выйдя в центр зала. – Это может быть довольно весело и поучительно. – На лице девушки вновь появилась милая улыбка, фальшивая, но разве кто-то сможет заподозрить что-то такое? Хотя, никто не видел, чтобы глава отдела зачистки улыбалась. Никогда. - О да. – Грелль самодовольно улыбнулся, беря в правую руку серп. – Это будет довольно интересно. Алое против белого. – Произнеся второй цвет, он показал язык, да чем же ему «белый» не угодил? - Вы еще скажите, что это будет похоже на танец двух невесомых мотыльков. – Анна хмыкнула, в самом деле, поэтические сравнения – явно не ее конёк. - Эй, вы, почему затихли? – Спросил парень, пристально посмотрев на других молодых жнецов, но потом лишь фыркнул и вновь перевел взгляд на противницу. Сатклифф остановился прямо перед девушкой, на расстоянии всего пяти шагов. - Нападайте, мистер Грелль Сатклифф. – Тихо произнесла девушка, успев изучить позу своего противника, который выглядел весьма уверенным, даже несколько расслабленным. Видимо ему казалось, что победить в этом бою будет легче легкого. - Не достаете оружие? Самоуверенно. – Он усмехнулся и бросился в атаку. Серп со свистом рассекал воздух, удар за ударом, стремительные атаки. Этой прыти и ловкости Анна в свое время могла бы жутко позавидовать. Серьезно, уровень этого паренька был гораздо выше, чем уровень самой девушки в его возрасте. Тогда все закончилось бы всего за пару ударов. Но, это был не Адам, не Легендарный, или кто-то из отдела зачистки. Все же он явно уступал им в скорости, да и приемы использовал стандартные, делая упор на скорость, а не на тактику. В прочем, повзрослеет и сам изберет свой собственный стиль боя, пока еще рано что-то говорить. Но физическая форма у него была отменная. - Эй, так и будешь скакать, и уходить от моих атак? – Недовольно произнес парень, глядя на то, как девушка просто уклоняется от его стремительных и точных выпадов, которые могли быть довольно опасны. - Возможно. – Произнесла Анна бесцветным голосом. Схватив парня за руку, она ловко перекинула его через себя, подарив противнику несколько секунд полета и довольно неприятное приземление на твердый пол. - А? – Только и спросил парень, оказавшись на полу. Как-то это все произошло быстро и внезапно. Только ему казалось, что он почти задел своего изворотливого, как змея, противника, как в мгновение ока оказался на полу. - Мне понравилось сражаться с вами, мистер Сатклифф. – Только и произнесла девушка, и пошагала прочь. У этих детишек действительно есть будущее, они многого могут достичь, если только захотят. - Куда? Я еще не закончил! – Парень вскочил на ноги. - У вас еще будет шанс. Сразимся как-то позже. – Произнесла девушка уже стоя у выхода из помещения. – Всего хорошего. - Стоять! – Крикнул парень, но дверь за Анной уже закрылась. – Вот же. – Он недовольно фыркнул. - «Молодые жнецы… вы наше будущее». – Подумала девушка, уходя прочь от тренировочного корпуса. - Кто это вообще такая? – Спросил Грелль, отряхивая свой черный костюм от невидимой пыли. - Анна Дрим, глава отдела зачистки. – Уилл поправил очки, все же он знает. - Ха! Все слышали? Глава отдела зачистки похвалила меня, это значит, что я явно лучше вас, неудачники! – Грелль задорно рассмеялся. Еще бы, он любил, когда его замечали и хвалили. - Хорошо, что еще живой остался, они же звери…. – проворчал кто-то в стороне. - Ничего вы не понимаете. – Фыркнул он. – После экзамена я заполучу лучшую из кос смерти и смогу победить всех! - Безрассудный оптимист. - Кто сказал?! - Кажется, постепенно я привыкла к своей роли. – Анна тяжело вздохнула, просматривая отчеты. Если бы кто-то лет сто – сто пятьдесят сказал ей, что она станет такой, ни за что не поверила бы. Разумеется, все в этом мире меняется. Слабые ростки становятся огромными и мощными деревьями, а она из молодого и хилого жнеца стала той, кем является сейчас. Хотя, в молодости девушка сильно боялась потерять себя, а в конечном итоге все равно изменилась до неузнаваемости. Есть ли сейчас у нее хоть возможность позволить себе бояться? Нет. Увы, но страх теперь для нее – непозволительная роскошь. Лидер не может позволить себе бояться, даже если сильно хотелось бы. Ничего иного не остается, кроме как идти вперед даже там, где совсем невмоготу. Ибо если сломается лидер – сломаются и все остальные. Да уж, странно ощущать себя в роли такого себе знамени и понимать что на слабость у тебя нет никакого права. Верно, она уже не пугливая малышка, значит, все же потеряла себя где-то там, среди мириад пролетевших дней, которые теперь казалось, пронеслись слишком стремительно. В дверь кто-то постучал, выводя жнеца из состояния глубокой задумчивости. - Войдите. – Произнесла Анна, поднимая взгляд на дверь. Возможно, наконец-то появилось задание и для нее? Нет, разумеется, и она время от времени занималась зачисткой, но знала еще ни одного задания ранга «А» или «B» ей не попадалось, даже «C». Только «D», с такими могли справиться один - два из тех четырнадцати жнецов, которые были у нее в подчинении. Задания ранга «E» собственно выполнялась отрядами, во главе которых стояли те самые четырнадцать жнецов. Миссии ранга «F» выполнялись уже самыми младшими из членов отряда зачистки. К примеру, происшествие с Демианом изначально обозначалось как задание ранга «E», но после переквалифицировано как «C», миссия в деревне Монтикюль так же имела ранг «D», но потом была переквалифицирована в «B», после учета участия в ней Легендарного. Если бы не он, то ранг бы навряд изменился. В общем, изменение ранга миссии после ее выполнения было делом привычным. Однако, миссии ранга «А» считались по праву самоубийственными, не важно, для кого. На пороге кабинета застыл обеспокоенный Алан, вид у него был такой, словно бы он призрака увидел. Весь взъерошенный, перепуганный, запыхавшийся… - Что случилось? – спросила девушка, отложив отчеты в сторону. Ничего хорошего вид паренька не предвещал. - Ро-ров… - Начал он. – Фух. – Он шумно вздохнул. – Ровена пропала. - Как и когда? – Анна вскочила со своего места. Не очень хорошо, когда пропадают твои бывшие стажеры. Нет, жнецы вообще бывает дело - пропадают, а потом их находят немного мертвыми. Потому, стоило бы отправиться на поиски этой странной девицы, пока еще есть шанс того, что она жива. - «Вот тебе и молодые жнецы». – Подумала девушка, направляясь к двери. Если у нее и было хоть немного хорошее настроение с самого утра, то сейчас оно упало до нуля. Но на выполнение ею ее обязанностей это никак не повлияет. - Думаю, стоит узнать, где ее видели в последний момент. – Задумчиво произнес Алан, позволив себе вольность – взять девушку под руку, но даже заметив ее несколько удивленный взгляд – не отпустил. - Я могу найти ее и так. – Задумчиво произнесла Анна, выходя из помещения, но заметив на столе у одного из сотрудников немного конфетти, вздохнула, все с ними стало понятно. – Ладно, пойдем, спросим. -«Видимо, решили что-то отпраздновать, а Алана попросили увести подальше от отдела, дабы я не помешала». – Подумала Анна, позволяя своему спутнику увести себя, прочь из здания. - А как вы могли бы ее найти? – Тихо спросил парень, было заметно, что он резко заволновался, услышав такое выражение из уст девицы. - Это пока что удается мне, если кто-то при смерти или серьезно ранен. Чем ближе смерть плоти, тем проще найти того, кто должен погибнуть. Для жнеца тот, чей срок на исходе может стать таким себе маячком. Не знаю, как толком это пояснить. – Анна прикрыла глаза. – Ты просто чувствуешь, где находится цель и все тут… - Я думаю с ней все в порядке. – Алан добродушно улыбнулся. – Просто может, потерялась где-то или еще что. - Когда ты говоришь, она пропала? – Спросила девушка, послушно шагая с молодым жнецом. - А… не так давно, час или два назад. Пропустила несколько человек из списка и э… -« Не умеешь ты врать Алан, не умеешь». – Подумала девушка, понимая, что реагировать ей все же нужно правдоподобно. – Ты что-то не договариваешь, жнец? – Спросила она, посмотрев искоса на своего спутника. - Я… нет, я говорю правду. – Немного взволнованно произнес блондин немного взволнованно. - Я и не говорила, что ты врешь. Заметь. – Анна покачала головой. - Точно, простите, я просто так взволнован, не знаю, куда она подевалась. Может я просто немного перенервничал? Понимаете, мы теперь с Ровеной встречаемся, и я переживаю за нее. - Поздравляю, но мне это знать совершенно не обязательно, Алан. Сколько мы уже бродим по департаменту? – Спросила девушка, решив не доставать из кармана часы. - Кажется, почти полчаса. – Задумчиво произнес парень. – Простите, мне нужно бежать! – Произнес он и, отпустив руку девушки куда-то сбежал. - Ох. Нужно возвращаться в отдел. – Анна провела рукой по темно каштановым волосам и пошагала в отдел зачистки, нужно заняться работой, хватит бить баклуши. И так потеряла полчаса рабочего времени, а дела не ждут. Что если ей принесут срочное уведомление или еще что-то? Будет не очень хорошо. - И в чем был смысл всего этого? – Спросила себя шепотом девушка, открывая дверь и, шагнув в кабинет. - С днем рождения! – Хором завопили жнецы, что вызвало у Анны настоящее чувство шока от подобной неожиданности. - Что? – только и смогла спросить она, глядя на празднично украшенный отдел и кучу улыбающихся зеленоглазых созданий. А они неплохо потрудились, даже торт притащили откуда-то. Куча небольших коробочек в красивой обертке стояла на другом столе, подарки? Правда, все они были почти одинакового размера, хотя какая ей разница? Что за цирк здесь устроили? - Мы навели справки. – Произнес один из жнецов. – У вас сегодня день рождения, ровно двести тридцать три года! Анна тяжело вздохнула, вот оно в чем дело. Ну что за глупости? Дни рождения празднуют только люди. Хотя эта традиция добралась и до жнецов. -«И как я должна на это вообще реагировать? Накричать и заставить работать? Нет, это будет даже слишком жестоко, и так меня все монстром считают». – Слышать этот возраст было как минимум странно. Еще бы, девушка практически никогда не акцентировала на этом своего внимания. Сколько лет то прошло… В воздухе повисло гробовое молчание. - Мы знаем, что вы никогда не праздновали, потому решили сделать вам приятно. Вы… не рады? – Спросил кто-то из собравшихся. -« Рада, если бы я знала, что такое радость. Хотя, будь здесь Легендарный…» - Она подняла взгляд на собравшихся жнецов и мило улыбнулась. - Разумеется, я рада, спасибо это очень приятно, что вы решили сделать мне такой сюрприз. – Произнесла девушка, все так же улыбаясь. Напряжение, витавшее в воздухе - пропало, кто-то облегченно вздохнул, словно у него гора с плеч свалилась. Еще бы, они могли получить довольно сильный нагоняй за то, во что превратили отдел. Да, устроить подобное в рабочее время. Так и Анне влетит по полной за такой балаган. Но ничего не поделать, пусть хоть немного порадуются, раз уж решили сделать ей приятно. - Мы даже торт испекли. - Вкусный, наверное. - Воодушевленно произнесли Тим и Том, эти двое были как всегда в своем репертуаре. - Молодцы, вы меня приятно удивили. – Анна убрала за ухо темно каштановую прядь. Солгать, это было легко. Серьезно, будь она моложе лет на сто, то может, обрадовалась бы вполне искренне, а так… все это ей давно не было интересно. - И подарки приготовили! – Миловидная, светловолосая девушка кивнула на стол с пестрыми коробочками. – Откройте! - Хорошо. – Анна подошла к столику и взяла в руки первую коробочку. Может это просто шутка какая-то, и не стоит воспринимать все это всерьез? Нет, на шутку совсем было не похоже. Ладно, придется играть в этом спектакле до победного конца. Пестрая упаковка легла на стол. В руках у девушки была довольно красивая фарфоровая чашка, украшенная алыми розами. – Довольно красивая чашка, и блюдце с ней в придачу. Прелесть. - Ой. – Пискнул кто-то в толпе. – А ведь я тоже подарил чашку. - И я. - И я… - А ведь… - Твою ж смерть! - Кто-то подарил что-то… кроме чашки? – Тихо спросил Алан. - Эм… - Повисла гробовая тишина. Анна поставила чашку в коробку и тихо рассмеялась, прикрыв рот рукой, ну хоть смеялась она искренне. Эта ситуация не могла не позабавить. - Спасибо, теперь чашек мне точно хватит до конца жизни. – Произнесла она улыбаясь, да уж ситуация получилась та еще. - Простите, нам нужно было лучше скоординировать свои действия. – Тихо произнес Алан, виновато глядя на девушку. - Ничего, по крайней мере - я надолго запомню этот день. Однако я сегодня немного устала, развлекайтесь без меня. Спасибо. – Она, помахав рукой, предпочла поскорее покинуть кабинет. Только девушка покинула кабинет, с ее уст пропала притворная улыбка. – «Глупость какая» - Подумала Анна и пошагала прочь. - Как думаете, нам удалось заставить нашу леди оттаять? - Как знать. - День рождения, что за глупость? – Спросила Анна, закрыв за собой дверь в комнату. Она лишь покачала головой и пошагала к шкафу, медленно снимая с себя форму, а после - аккуратно сложила ее на полки. Нелепица. Девушку немного смущало странное ощущение, словно в комнате кто-то был до нее, и этот странный, но приятный аромат, что витал в воздухе, кто его оставил? Знать бы это, но Анна никак не могла вспомнить, где ощущала его. Переодевшись в ночную рубашку, девушка прилегла на кровать и по привычке засунула руку под подушку, тонкие пальцы нащупали что-то холодное. - М?- Она достала серебряные карманные часы, которые кто-то спрятал ей под подушку, словно маленький подарок. – Эти часы… - Тихо прошептала девушка, нажимая на кнопку. Внутри лежала какая-то бумажечка, на которой было написано только: 85. - Вот же засранец. – Тихо выругалась она и улыбнулась, на душе в один миг стало как-то легко и приятно, словно вместо часов Анна держала в руках длань лучшего друга.