Жизнь это самое ценное, что есть у людей.

- «Что происходит»? – Подумала жнец, перескакивая с одной крыши на другую. Анна была в полном недоумении, касательно происходящего. Еще бы, девица ведь никогда не сталкивалась с подобным. Луна, нежно бледная луна теперь стала кроваво алой, и озаряла весь мир своим жутким сиянием. В подворотнях, то и дело мелькали страшные тени, от которых даже у жнеца пробегали мурашки по коже. Странное ощущение надвигающейся угрозы, от которой не спрятаться и не спастись, никому. Люди так же ощущали подобное, но предпочитали не разгуливать по крышам, а прятаться в домах. - Нельзя спрятаться от мира в четырех стенах. – Пробормотала Анна, кому как не ей было это знать? Но все же, пока что дома были действительно более безопасным местом, нежели улица. - «Странное чувство, я даже не хочу знать, что произошло и кто за всем этим стоит». - Верно, ведь мысли, которые закрались в голову жнеца, были совсем не радужными. Но не стоило поддаваться собственному пессимизму, уж лучше действительно узнать – что произошло, и по возможности помочь жнецам, которые будут там. Вполне возможно, что для них появилась работа. - «Куда я собственно иду?» - Спросила себя девушка, остановившись. В самом деле. Поддавшись импульсу, она рванула прочь от здания, в котором осталась мертвая суккуб, но вот куда побежала – толком собственно и не подумала. Стоило хоть немного подумать, прежде чем что-то делать. Девушка осмотрелась, на душе у нее появилось странное чувство тревоги. Хорошо еще, что это был не страх, сковывающий движения и путающий мысли. Просто небольшая тревога. К чему бы это? Воздух наполнил легкий аромат дыма и отвратительный смрад кровь, но откуда ветер принес это сочетание запахов? - Ветер, ветер… откуда ветер? – Бормотала Анна, осматриваясь по сторонам. Ничего особенного она так и не заметила. Поняв направление ветра, девушка отправилась в нужную сторону. Да, у жнецов действительно сегодня будет много работы, если только они не оставят людей попросту сгорать. Зачем она вообще это делает? Куда бежит, и что вообще из этого всего может выйти? Это ведь не ее работа, но если в этом замешаны демоны, и подключены чистильщики, ей было бы желательно узнать, что же происходит. В конце концов, заданий никаких у нее более не было, так что ее задача теперь помочь другим жнецам, особенно учитывая то, что ситуация намечается экстренная. - « Любопытство сгубило кошку». – Подумала Анна, чувствуя, что запах стал сильнее. Прибыв на место, девушка увидела огромную воронку, в которой пылало настоящее, жаркое пламя, а к небесам вздымался столб черного как смоль дыма. Местами, прямо на площади, в центре которой и была собственно воронка, лежали изуродованные тела людей. Среди которых девушка заметила и Джона, его лицо исказила гримаса дикого ужаса. Видимо, он пытался предупредить людей о надвигающейся опасности, но не успел. Или же просто оказался здесь случайно. Кто знает, во всяком случае, детективу совсем не повезло, нет точнее – не совсем повезло. Ведь его душа все же не сгорела, а видимо отправилась на тот свет, что было куда лучше, нежели просто сгореть. Здесь уже собралось около десятка, или двух десятков жнецов самой разной масти. И отдел зачистки так же присутствовал, их легко было узнать по эмблемах на пиджаках, рассматривать символы времени не было. Анна лишь заметила обилие красного цвета, не более того. - Дурочка, зачем ты пришла? – Насмешливо спросил Демиан, появившись рядом с Анной. На его устах как всегда играл коварный оскал, из-за которого нельзя было сказать, что этот жнец вообще хоть немного адекватный. - Интересно же. – Тихо и немного обиженно ответила девушка глядя на воронку, трудно было отвести от нее взгляд, даже жнецу. Она все же осмотрелась, странно, что сюда позвали довольно сильных жнецов, интересно и Легендарный будет здесь? - Дурочка, головы лишиться хочешь? – Демиан хохотнул, и протянул собеседнице ее серпы. – Я знал, что ты сюда заявишься. Вот всюду нужно свой нос всунуть, что за надоедливая девчонка? – Он театрально пожал плечами. - Спасибо. – Анна приняла серпы, и протянула Демиану ножницы. – Кажется, мне они больше не нужны. - Держи нос по ветру. – Парень хмыкнул и перевел взгляд на пламя. – Сейчас станет веселее, и жарче. Как же я этого ждал. Смотри внимательно, мелочь. Сейчас ты увидишь такое количество всякой гадости, какое в жизни не увидеть больше. Из густого дыма медленно стали выбираться различные существа подобные гуманоидам, уродливые, жуткие. Анна застыла, не желая их пристально рассматривать, но никак не смогла себя заставить отвести взгляд в сторону. - Это еще что? – тихо спросила она, как зачарованная наблюдая за всей этой процессией странных и уродливых тварей. - Демоны. – Голос Демиана вывел девушку из странного состояния транса, которое наступило у нее от созерцания этих странных существ. – По большей мере – низшие, не способные скрыть свое уродство. Но по любому появится и рыбка покрупнее. - Но разве их можно призвать таким образом? – Спросила Анна, помня, что для того, чтобы призвать демона вообще-то нужно заключить контракт, по велению левой пятки такое не делается. - Раз в черт знает сколько лет, можно открыть врата ведущие в ад. Для этого нужно лишь соблюдать определенные правила и вуаля – дверь открыта, выходи кто хочешь. Пять невинных душ, отличная жертва. - Но, как их теперь закрыть? – Анна задумалась, это что же получается – врата может открыть любой, кто только пожелает это сделать? Нехорошо получается, совсем нехорошо. Хотя, видимо не многие знают, как это сделать. - Это мы сами сделаем. Главное уничтожать всех тварей, которые только выползут из портала. Не очень хочется, чтобы они испортили годовой отчет по душам, всем жнецам. И так придется переписать несколько страниц. Только из-за того, что несколько этих уродов прорвались, пока никто не смекнул в чем дело. – Парень раздраженно вздохнул, когда одна из тварей подняла голову вверх и, открыв пасть, отвратительно зарычала. - Вот как… - Тихо пробормотала Анна, понимая, что сейчас начнется настоящая мясорубка с участием демонов и жнецов. - Держи серпы крепко, и постарайся не подохнуть. Жаль будет вносить тебя в отчет о смертности сотрудников. – Демиан хмыкнул, поигрывая огромным серпом, он был как кот, который готовится к атаке. - Жаль? – Тихо переспросила Анна, внимательно посмотрев на своего собеседника. Да ладно, ему и ее жаль? Быть такого не может. - Ага, такая соплячка на ряду с опытными жнецами. Некрасиво получится, мол что она там вообще забыла и бла-бла-бла. - Да сколько можно? – Спросила девушка обиженно, надоело, что ее все считают слабой. Хотя так оно и есть, но неприятно. - Расслабься, я пошутил. – С этими словами Демиан спрыгнул с крыши и отправился в самую гущу сражения. Обучение. Оно не прошло даром для жнецов, не зря ведь их томили в академии столько лет, обучая различным премудростям в том числе и боевым приемам. Но настоящая закалка боем была не у многих, пока еще не у многих. Однако здесь собралось огромное количество тех, кто очень умело обращался со своим оружием, и мог порезать на ремешки любую тварь, которая только попытается на него напасть. Так что, за других не стоило беспокоиться совершенно. Лучше присмотреть за собой и поволноваться за собственную жизнь. Особенно учитывая то, что среди всех присутствующих ты собственно – самый «зеленый» жнец, у которого практически никакого опыта нет. Ну, сколько ты пробегал будучи просто диспетчером? Да всего – ничего, примерно год – полгода? Время не имеет значения для тех, кто совершенно не стареет. По крайней мере, единственное время, за которым они следят – это то, когда нужно извлечь душу из тела «клиента», не более того. Хотя, некоторые жнецы даже свой День Рождения отмечают, уподобившись людям, ну какое у них рождение? Глупости. По сравнению с другими жнецами, Анна явно уступала в силе. Но не только ей было здесь не сладко. Хорошо еще, что у демонов нет оружия, способного причинить серьезный ущерб жнецам, пока еще нет. Но кто знает, как все может обернуться, и если эти проклятые твари заполучат хоть одну косу смерти, от нее может погибнуть огромное количество жнецов. Анна старательно сражалась, ее пожалуй спасало лишь то, что у демонов нет кос смерти, иначе девчушка давно была бы мертва. Не такой уж из нее и отменный боец, а если учесть количество демонов, пускай и низших, которые выползли из портала…. Ее имя после боя точно бы числилось среди погибших в этой «мясорубке». Плечо девушки внезапно обожгла неприятная, тянущая боль, которая медленно, словно яд распространилась по всему телу. Анна остановилась. Взгляд девушки зацепился за ножницы, торчащие из ее собственного тела. Правая рука безвольно опустилась, хотя пальцы все еще удерживали серп, пошевелить рукой жнец не могла, любая попытка вызывала лишь новый болезненный отзвук, который словно волна проносился по всему телу, заставляя сжать зубы, чтобы не закричать. Откуда и у какой твари, взялись эти ножницы? Это ведь было то самое оружие, которым Анна заколола ту рыжеволосую дамочку, но ведь она отдала их Демиану, неужели он теперь… мертв? - Ути, какие мы миленькие! – Произнес кто-то, ловко выхватив секатор из раненной руки девушки. Перед Анной предстал высокий парень с короткими светлыми волосами, его демонические глаза с определенной долей задора рассматривали жнеца. Возникало ощущение, словно это не демон, а маленький ребенок, которому на день рождения подарили новую игрушку, о которой он давно мечтал. - Кто ты? – Тихо спросила девушка, понимая, что противник явно превосходит ее. А учитывая наличие у него косы смерти, Ее косы смерти. Ей конец. Здесь, но может разве что не сейчас. Демоны любят истязать своих жертв, прежде чем прикончить. Анна пристально смотрела на стоящего перед ней противника, она чувствовала, как по правой руке медленно течет горячая кровь. Капля по капле из этого тела будет вытекать жизнь. Нет, эта рана болезненна, но не смертельна. Однако жнец теперь напоминает беззащитную птичку с подбитым крылом, которую никто не станет выхаживать, особенно хищник стоящий перед ней. Он поиграет, поиграет и убьет, перед этим как следует помучив жертву. - Отчаянье. – Произнес демон, коварно оскалившись. В этом бою потеря косы смерти означала гибель не только ее владельца, но и других жнецов, которые проиграют более сильному противнику. Среди тел демонов, и пары случайных людей, если присмотреться, можно было заметить и несколько мертвых жнецов. Хотя Анна толком не знала, подойдет ли коса для того чтобы убить другого жнеца, или же ею можно прикончить только ее хозяина? Как знать, это ей на практике проверять еще не доводилось. Ее более сильные братья и сестры мертвы, хотя Анна никогда не считала жнецов своей семьей и тем не менее, видеть их мертвыми… для нее это было уже слишком. Одно дело, когда твоя собственная жизнь висит на волоске, и совершенно другое – когда твои товарищи по оружию погибают у тебя на глазах. - О, удивление на твоем личике, это так мило. – Демон злобно оскалился, словно насмехался над девушкой. – Но не забывай, ты пока еще жива. Ах, как же я хочу поиграть с тобой в мою любимую игру. Я буду резать тебя твоим же серпом долго-долго, пока ты не сможешь пошевелить даже пальчиком, а потом я медленно разрежу маленького жнеца на две части, начиная снизу. Как это будет мило и весело! – В словах демона звучала искренняя радость, словно он дождаться не может, когда превратит Анну в кучу маленьких жнецов. Девушка бросилась в атаку. Один резкий рывок, она старалась не обращать внимания на боль, что пронзила тело, когда жнец попыталась инстинктивно использовать правую руку. Боль. Отвратительная боль замедляла ее движения. Серп со свистом рассек воздух, так и не задев демона, еще бы несколько сантиметров, и земля обагрилась бы кровью этого отвратительного существа. Но нет, скорость девушки снизилась, хотя по взгляду противника можно было понять – он немного удивлен таким поворотом событий. В игру устроенную проклятой тварью, никто из других существ не смешивался, все были слишком заняты своими делами. Так что, у девушки было не много вариантов. - Мило, так ты у нас еще и левша? Или как вас там двуруких называют? Не помню. Ах, ты почти достала, еще бы чуть-чуть и я бы даже помер, наверное. Но к несчастью для тебя, я слишком силен для маленьких, глупеньких жнецов вроде тебя. – Он театрально пожал плечами. Девушке пришлось почти мгновенно отскочить назад, и все же это ей не сильно помогло. На левой ноге появился глубокий порез, благо хоть ногу не оттяпали, а лишь ранили. Без ноги было бы как-то не очень удобно сражаться. - Это так весело, смотреть как вы стервятники корчитесь от боли, пытаетесь защитить жалких людишек, сражаясь с нами. Ути-пути милашечки. Я убью всех вас, одного за другим. Это будет так весело! Вы такие слабенькие, беззащитные. Но с тебя даже очки снимать не нужно, и так как котенок, которому хочется отрывать лапки, и смотреть как он жалобно мяукает истекая кровью. Прелесть же! Вот бы можно было играться так вечно. Но жаль-жаль, вы все такие неинтересные потом становитесь, и мертвые немного. Что интересного в мертвых котятах? Ничего, совсем ничего. – Демон говорил много, очень много и довольно быстро. Попутно он размахивал серпом, просто так, не атакуя. Но и не давал девушке возможности для атаки. Анна решилась, вновь она совершила резкий рывок в сторону противника, пытаясь нанести ему удар. Но вновь – промах. Демон схватил ее за левую руку, и резко нанес рубящий удар серпом по боку жнеца, оставляя не слишком глубокую, но довольно болезненную рану. Девушка поморщилась от боли, и отскочила назад, благо хоть один серп оставался у нее в руках, но стать на левую ногу, это было так больно, что девушка чуть не свалилась на землю, когда нога неожиданно немного подкосилась. Просто стоять уже было достижением, теперь особо не попрыгать молодому жнецу. Неужели это конец? Так вот ты какое, Отчаянье. Сражаться с противником, который значительно во всем превосходит тебя, и от любой твоей атаки способен отмахнуться как от назойливой мухи. Враг с коварной ухмылкой наносит тебе рану за раной не оставляя даже шанса на выживание или спасение, он как огромная черная туча затмившая солнце. Ни одного лучика света тебе не суждено будет увидеть. Больше никогда. Но так быстро ты не умрешь, садистская ухмылка на устах демона говорит о том, что ему весело. Весело играть с тобой, пытать тебя, пока вокруг кипит настоящая война. Ты еще жива и можешь «любоваться» тем, как погибают такие же как ты, и скоро собственно вы встретитесь, на том свете. Друзья, соратники, в какой-то степени – братья и сестры. Если видеть смерть людей Анна уже попросту привыкла, то смотреть на гибель других жнецов просто так не могла. Но что может сделать трусливый кролик оказавшийся в захвате удава? Да ничего, ровным счетом ничего. С каждым ударом сердца Анна осознавала, что для нее и многих ее собратьев все закончится здесь. И тут она ничего не сможет поделать. Плохо быть настолько слабым, что бы не иметь возможности повлиять на собственную судьбу, что уж говорить о тех, кто тебя окружает. Анна имела честь стать временным развлечением для демона, хотя каждая секунда для нее была вечностью. Но «игрался» зубастый садист около минуты или двух, нанося молодому жнецу не глубокие и не опасные, но болезненные раны ее же серпом, действовал он довольно быстро, даже не давая толком опомниться после первой раны, как тут же наносил вторую. Наконец-то чаша терпения молодого жнеца была переполнена. Анна решилась закончить со всем этим, или ее атака будет успешной, или же она умрет. Девушка рванула вперед, схватив правой рукой демона за запястье, и взмахнув серпом, намереваясь отсечь ему голову. Боль охватила ее тело и разум, все раны заныли разом, да плевать уже было на это. Лишь бы закончить со всем этим поскорее. Или убить уродливую тварь, или самой упокоиться навечно. Отчаянная и глупая попытка. Демон вырвал свое запястье из слабой руки жнеца, которая явно не может удержать противника от атаки так, как нужно. Противник резко взмахнул серпом. Больно не было, она совсем лишь на секунду охватила сознание и пропала. Совсем. Анна отошла на один шаг и села на землю, не понимая, что произошло. Она жива, но что-то явно не так. Ее разум отказывался понимать вообще хоть что-то. - Ой, кажется, ты что-то потеряла. Не замечаешь? – Издеваясь спросил демон. – Кажется, ты потеряла свою руку. Ах, нет вот же она! Мне нравится играть с тобой. – Противник показал жнецу ее отрубленную конечность. Анна ватной, правой рукой потянулась к обрубку, прижимая рану рукой, лишь чтобы кровь не вытекала. Тело отказывалось слушаться. Она не чувствовала практически ничего, не могла осознать, что происходит с ее собственным телом. Боль ушла, а сама девушка словно оказалась под водой, странное ощущение невесомости и тяжести одновременно. Шок. Девушка могла лишь смотреть на демона широко распахнутыми глазами. Ее тело ничего не понимало, но разум все еще собирал информацию о том, что видели глаза и слышали уши. Это конец. Сейчас ей просто отрубят голову и дело с концом. Лучше бы демон сделал это сразу, было бы гораздо проще. - Какая интересная игра. – Произнес до боли знакомый голос, за который сознание уцепилось, словно за спасительную ниточку. – Можно и мне поучаствовать? – Легендарный не стал дожидаться ответа, и довольно быстро сделал несколько взмахов косой, Анна не смогла практически уловить большую часть движений жнеца. Это было так быстро… Демон лишь дернулся, от его тела в один момент отделились руки, правая нога и голова. Туловище садиста упало на землю, заливая ее проклятой кровью. - Кажется, ты потерял голову. – Беспристрастно произнес парень, посмотрев на тело демона. – Я победил, или неверно понял правила? Не важно. – Он поднял взгляд на Анну, которая застыла от ужаса, только взглянув в глаза Легендарного жнеца. Таким она его еще не видела, никогда. Даже представить в самом страшном кошмаре не могла. Этот взгляд. Леденящий душу, и в то же время прожигающий ее, кажется, словно ты вся, все твои мысли, страхи, чувства, все самое сокровенное – перед ним как на ладони. Вместо шока, тело девушки сковал ужас. Она не могла и шелохнуться, как зачарованная глядя на жнеца, не смея и слова произнести. Вот он какой, Легендарный жнец. Анне казалось, что она видит истинную сущность своего «наставника», это были глаза не жнеца, а настоящего Бога Смерти. Вместе со страхом в душе появилось и определенное уважение к этому существу. На лице Легендарного был огромный порез, от левого виска до правой скулы из которого медленно сочилась кровь. Но, кажется, эта рана не причиняла ему никаких неудобств, по крайней мере, выражение его лица совершенно не изменилось, такое же равнодушное, как и всегда. Другое дело – глаза, их Анна не сможет забыть, никогда. Только сейчас девушка заметила, что на лице парня нет очков, видимо кто-то умудрился разрубить их косой смерти, заодно и ранить жнеца. К слову о косах, оружие Легендарного было все в чужой крови, кажется, даже его волосы скоро полностью станут красными. - Да, кажется, я где-то потерял свои очки. – Пробормотал он несколько задумчиво, парень шагнул к Анне, и присев перед ней снял с нее очки. – Одолжу на время. Не возражаешь? -Н-нет. – Едва ли смогла выдавить из себя девушка, отрицательно покачав головой, она все еще пребывала в полном ступоре от произошедшего, и вида парня. Нет, сейчас у нее язык не повернется назвать его просто жнецом, Легендарный, или Бог Смерти. Не иначе. Но второе прозвище лучше не произносить вслух. - Вот и славно. Мне нужно еще немного поиграть с демонами. – Произнес он, медленно уходя куда-то прочь. – Никуда не уходи. Хи-хи. – Смешок. Впервые Анна слышала смех Легендарного. Ничего хорошего это не предвещало, совсем. - Ага… - Она и не подумала о том, что при всем своем желании не сможет даже сдвинуться с места. Если шок и ужас спадут, ее захлестнет такая волна боли, что единственным выходом обезопасить сознание – будет обморок. Так что, даже о том, чтобы встать и речи быть не может. Слабая, какая же ты слабая малышка Анна. Она, как подслеповатый котенок смотрела вслед жнецу, хотя совершенно не видела ни его, ни окружающий мир. Анна словно выпала из реальности. Все, что она могла – это лишь слышать доносящиеся до нее крики раненных и хрипы умирающих. Девушке казалось, словно она оказалась в центре самой настоящей войны. Она уже не боялась умереть, хотя ощущала себя полностью отрезанной от окружающего мира. Остался только слух. Ничего более. Странно слышать отголоски битвы, но кажется, жнецы смогли оттеснить врага, и закрыть портал. Тишина. Все стихло. Ни звона металла, ни криков, хрипов, голосов. Тишина и больше ничего. Но тут послышались шаги, услышав которые жнец не смогла даже шелохнуться, все так и сидела, глядя в никуда. Кажется, постепенно ее тело возвращалось в нормальное состояние, медленно начинали побаливать раны, но пока эта боль была не столь сильна. Так же проходило и странное оцепенение, вызванное жутким взглядом Легендарного. Не хотелось знать, на что он способен, а уж тем более – испытать на собственной шкуре. - Заждалась? – Спросил жнец, остановившись перед Анной, резким рывком он вытащил ножницы из ее плеча, и подняла девушку на руки. Резкое перемещение вызвало новую волну боли, которая постепенно усиливалась, словно пожар поглощая тело и разум Анны. - Вы… выглядите жутко. – Тихо произнесла она, прижимаясь к жнецу. Его одежда была мокрой от крови, но такой теплой. - Кто бы говорил. – Спокойно ответил жнец и, развернувшись, пошагал куда-то прочь. Девушка закрыла глаза, позволяя сознанию погрузиться во мрак. Хватит с нее на сегодня потрясений. Уж лучше утром проснуться и подумать, что это просто был дурной сон. Сон, который уже закончился. Боль. Она острой стрелой пронзила сознание жнеца, заставляя девушку прийти в себя. Открыв глаза, Анна увидела лишь расплывающийся белый мир. Не нужно было быть гением, чтобы понять – она опять в госпитале. Девушка попробовала пошевелить правой рукой, больно, но двигается. Поморщившись, жнец протянула руку к тумбочке, и взяла свои очки, надев которые поняла, что действительно находится в госпитале, и не только она. На многих койках мирно отдыхали раненные в прошедшей «мясорубке» жнецы. - О, вы уже пришли в себя. – Вновь взору девушки предстала та самая женщина, которую она видела, по сути, каждый раз, оказываясь в лазарете. Все то же самое темно синее платье, и легкая улыбка на лице. - Да, я… - Пробормотала Анна, лишь кивнув в ответ этой особе. Голос казался ей таким слабым, чужим. Еще бы. – Моя рука… - прошептала она, с ужасом вспомнив вчерашнее. Вновь перед глазами был тот самый, жуткий взгляд Легендарного жнеца, который легко затмил все плохое, что произошло вчера. По сути, практически ничего кроме взгляда и потерянной руки, жнец припомнить особо не могла, все было как в тумане. - Мы пришили вам обратно левую руку. Но потребуется время на восстановление. Ничего, скоро встанете на ноги, жнецов лечить проще и быстрее, чем людей. – Женщина улыбнулась. – Хотя раны от косы смерти, довольно неприятное хоть и частое явление. Не стоит волноваться. - Спасибо вам. – Анна кивнула, было неприятно осознавать, что ты настолько слаб, что не можешь защитить сам себя, и это делают другие. Нет, приятно знать, что есть тот, кто поможет. Но его может в один момент попросту не оказаться рядом. - Благодарите Легендарного, это он принес вас, и многих других сюда. – Женщина, улыбаясь, поправила одеяло, под которым лежала девушка. - А как он сам? – Тихо спросила она, пристально глядя на свою собеседницу. - В полном порядке, только одно но… - О чем вы? - Легендарный жнец велел вам во всем слушаться руководства, пока он не вернется. - Но, куда он ушел? - Меня не проинформировали, говорят это как-то связано с черным мором, надвигающимся на Европу. - Черный мор? - Скоро сами увидите. - Какая забавная душа. Хи-хи.