Жизнь это самое ценное, что есть у людей.

- То есть, ты предлагаешь мне мало того, что пойти на сделку с демоном, так еще и нарушить сразу три правила? – Спросила Анна несколько удивленно. Да уж, не стоило ждать от демона чего-то хорошего. Кажется, теперь он собирается просто за ее счет спасти свою шкуру. Не очень-то веселый расклад получается. - Я не собирался тягаться со жнецами. Однако, из-за контракта обязан. Если же ты убьешь моего хозяина, то я буду свободен, и мы разойдемся довольно мирно и тихо. – Демон пристально смотрел на жнеца, ожидая ее ответ, он искал ниточки, за которые можно было бы ухватиться, дабы использовать девушку в своих целях. Возможно, она согласится и ему удастся выйти из сложившейся ситуации с минимальными потерями. - Ты ведь не самый сильный демон, я права? – Анна вздохнула, не хотелось ей идти на поводу у собеседника, совсем не было желания. Но что делать тогда? Умирать не хотелось, особенно не зная, что происходит со жнецами после смерти. - Это не столь важно. – Парень уперся спиной о дверь, давая девушке понять, что она не выйдет отсюда, пока не примет его предложение. Так или иначе, но упускать свой единственный шанс он не собирался. - Будь ты сильным, то смог бы сам расторгнуть контракт, да и не попал бы в столь глупую ситуацию. Я не буду тебе помогать, сделки не будет. – Анна сжала руку в кулак, уж лучше умереть от руки своих же собратьев, нежели плясать под дудку демона. После такого она сама себя уважать не будет, что уж говорить о коллегах? Да тогда проще будет саму себя серпом заколоть. Парень скрипнул зубами, его глаза стали фиолетовыми с вертикальными зрачками. – Зря, очень зря. В таком случае, я прикончу тебя, дабы ты не мешалась мне под ногами. – Прошипел он, на руке демона возникли длинные, острые когти. - Желаю удачи. Жнеца можно убить только косой смерти. – Девушка скрестила руки на груди, и все же пристально наблюдала за каждый движением демона, не хотелось, чтобы он внезапно достал необходимое оружие из кармана или еще откуда. Эти нечистые существа очень любят различные фокусы. - Боль то ты все равно чувствуешь. – Он усмехнулся и сделал шаг в сторону Анны. – Я буду избивать тебя, пока ты не согласишься. – На устах парня показался хищный оскал. – И для начала, было бы неплохо снять с тебя очки. -« А все так хорошо начиналось» - Только и успела подумать девушка, увернувшись от цепкой, когтистой лапы, которая метила ей в лицо, чтобы уж наверняка стянуть со жнеца очки. Но – неудача. За неимением никакого оружия, единственное, что смогла придумать девушка – это схватить подсвечник. Использовать стул, в столь небольшом помещении было бы слишком глупо. Однако, Анна быстро смекнула, что теперь то она стоит спиной к двери, значит ей нужен шанс, чтобы выбежать из комнаты, и покинуть особняк. -Иди сюда, маленький жнец, обещаю, тебе будет очень больно. – Хищный оскал демона явно не вызывал доверия. Еще бы, кто решится подойти к существу, которое обещается подарить тебе боль, много боли? Разве что отпетый мазохист, чем Анна к счастью пока еще не страдала. - Нет, спасибо я воздержусь. – Произнесла она, нащупав рукой дверную ручку. Девушка не стала ждать, пока демон атакует ее вновь. Анна запустила в противника подсвечником, и воспользовавшись случаем выскользнула из комнаты. Ах, будь бы у нее с собой коса, именно сейчас. То можно было бы хоть попытаться дать демону отпор. Однако, не выброси она свои серпы, уже истекала бы кровью с несколькими довольно глубокими ранами. - Стой на месте, зеленоглазая тварь. – Произнес какой-то мужчина, направив на девушку ружье. – Иначе в твоей голове появится дырка размером с вишню. - «Как же хорошо, что жнецам не страшно оружие смертных». – Девушка рванула вперед, она схватила ружье за ствол, раздался выстрел. Пуля полетела в сторону демона, который как раз вышел из помещения. Анна выхватила ружье у человека, и ударила противника прикладом в переносицу. Это было все же лучше, нежели простой подсвечник. Человек упал, а жнец бросилась прочь, в сторону ближайшего окна, на то, чтобы искать дверь у нее не было времени. Что она собиралась делать? Это было загадкой даже для самой Анны. У нее не было ни плана, ни стратегии. Все что она могла сделать – это бежать. Девушка не раздумывая прыгнула в окно, разбивая стекло собственным телом. Это все же лучше, нежели превратиться в очередную пешку в этой нелепой игре пары безумцев. Она упала на траву, вместе с многочисленными осколками. - Да, это не так легко, как я думала. – Тихо произнесла она, поднимаясь на ноги. Как же хорошо быть жнецом. Она и не заметила, как перед ней возник кто-то, совсем не знакомый. Все, что успела заметить девушка, это зеленые глаза, и огромный изогнутый серп, занесенный над ее головой. Анна не успела даже испугаться, просто смотрела широко распахнутыми глазами на жнеца, который собирался ее убить. Но за что, и почему? Она ведь не стала сотрудничать с демоном, так в чем тогда дело? Анна закрыла глаза и отвернулась. Все равно убежать бы она не смогла, да и тело не слушалось. Но удара не последовало, девушка услышала звон металла, лишь через несколько секунд, она осмелилась открыть глаза, и застыла, увидев перед собой Легендарного жнеца, который своей косой отразил атаку зеленоглазого. - О, это не демон? – Спросил парень с серпом, и тут же отступил. – Стоит быть внимательнее. – На его устах возникла коварная ухмылка, но повторять попытку убить молодого жнеца, он не стал. В ответ на такое заявление «наставник» лишь молча убрал косу. - Так, где там моя цель? – Спросил жнец с серпом, взглянув в сторону особняка. - В доме. – Тихо произнесла девушка, все еще несколько ошарашенная таким ходом событий, кажется, ей только что чуть не снес голову по сути такой же жнец как и она, как это понимать? - Ясненько. – Лишь ответил он, и побрел в сторону здания, что-то насвистывая, видимо, ему было все равно кого убивать. - Демиан из отдела зачистки. – Произнес Легендарный, глядя вслед странному пареньку с серпом. – Возможно, демон уже посвятил тебя в то, что в некоторых случаях присылают подобных жнецов. - Да. – Анна кивнула, и поднялась с травы. – Но почему он хотел убить меня и как вы оказались здесь? - Им все равно кого убивать, по большей мере. Потому, если присылают кого-то подобного, то лучше не попадаться ему на глаза. Но можно быть совершенно уверенным, зачистка пройдет идеально. Любая угроза департаменту будет устранена. – Он перевел взгляд на девушку. – Здесь нам больше нечего делать. - Да, но все же, вы опять меня спасли. – Девушка пристально посмотрела на собеседника, хотя и понимала – ни о какой симпатии здесь и речи быть не может. - Могу больше не спасать, если ты так этого хочешь. – Он лишь пожал плечами, и медленно направился прочь, позволяя молодому жнецу себя легко догнать. - Нет, это наоборот хорошо, не хотелось бы так глупо умереть. – Девушка тяжело вздохнула, и поспешила следом за парнем. – Хотя, мне уже надоело быть такой слабой и бесполезной. Жнец лишь промолчал, он не стал предлагать свою помощь в этом деле. Сама справится, если захочет или же погибнет. Может не стоит более спасать ее? Будет немного прискорбно, если погибнет, вроде не глупая же особа. Но вечно помогать ей тоже совсем не вариант. Было бы лучше, перевести ее из диспетчеров в секретари, но тогда она навсегда останется такой беспомощной. Видимо, пришло время немного подтолкнуть девушку к чему-то более серьезному, дабы она поняла, что это все не игры, и перестала валять дурака. Темнота. Ее липкий, загробный холод пронизывал каждую клеточку тела девушки, пробираясь в самую душу, отравляя ее самым неприятным для жнеца чувством – страхом. Отвратительный, сжимающий душу в тески страх делал кого угодно слабее, сковывая движения, путая рассудок. Страх мог превратить храброго воина в безвольную марионетку, обратить целые легионы в бегство. Гадкое ощущение, когда твое тело цепенеет, а по коже пробегают мурашки. Как бы не хотелось, а ты не можешь скинуть с себя эти оковы, и стоишь словно статуя, наблюдая за чем-то жутким, во что не способен вмешаться из-за собственной трусости. А ведь даже одна пешка способна изменить итог всей шахматной партии, принести победу в битве. Даже пешка может сразить короля. Анна осмотрелась. Каждую ночь она проводила во тьме, просто лежала с закрытыми глазами, но никогда не думала, что может в каком-то смысле слова провалиться в эту тьму. Возможно, всему виной были недавние события, и теперь их отголоски звучали из подсознания молодого жнеца. Ей не было так страшно, с того самого момента, как она оказалась в воспоминаниях маленькой девочки, которая заблудилась в лесу, так и умерла не дождавшись помощи. Но чего бояться ей? Жнец с серебряными волосами уже не раз приходил ей на выручку, только вот все имеет свойство заканчиваться, нельзя постоянно полагаться только на него, так можно точно когда-то лишиться головы. Нельзя полагаться только на других, так делают только настоящие ничтожества, которые не стоят того, чтобы их спасали. Темнота. Анна тяжело вздохнула, вокруг не было совершенно ничего. Она один на один с собственным страхом. Но чего она так боится? Девушка знала ответ, всю жизнь она боялась одиночества. Не притворного сидения в четырех стенах, а настоящего, истинного одиночества, когда есть только ты, и больше никого вокруг. Когда даже перед смертью, в твоей душе не возникает слабый лучик надежды на то, что тебя кто-то спасет. - Ты слаба. – Издевательски шепчет тьма, сковывая тело страхом, не позволяя пошевелить даже пальцем. Ничего не поделаешь, одним осознанием своей проблемы, сильнее уж точно не станешь, нужно действовать и вполне решительно. - Я стану сильнее. – Произнесла она, тщетно пытаясь пошевелиться. – Обязательно. – Ей удалось пошевелить рукой, и все равно что-то мешало. Девушка стала отчаянно сопротивляться, сбрасывая с себя оковы страха и странное оцепенение. Не хотелось проиграть битву с самой собой. Освободившись от оков, она в буквальном смысле слова упала, на что-то твердое и холодное. Открыв глаза, девушка тяжело вздохнула. - Это же надо, свалиться с кровати во сне. – Недовольно проворчала девушка, поднимаясь с пола. Уж лучше бы ей снилось море, эта картина была гораздо более приятной, нежели безграничная, всепоглощающая тьма. Надев очки, Анна взглянула на часы. - Черт, я опять опаздываю! Да что же за невезение такое? – Тихо спросила она, быстро принявшись собираться, так можно еще и урезанное жалование получить, чего очень сильно не хотелось. Да и ей в жизни не догнать легендарного жнеца, если будет опаздывать. Вот бы узнать, почему его так называют? Не просто же так приклеили прозвище. Разумеется, он невероятно сильный, но дело ведь не только в этом. Должно быть что-то еще. - Может, стоит просто у него спросить? – Задумчиво пробормотала девушка, но припомнив о том, что пора браться за дело, а не дурака валять – отправилась на работу, так точно уж можно опоздать. - Если не считать недавних событий, то в целом жизнь жнеца довольно скучная вещь. – Задумчиво пробормотала девушка. – Хотя у нас, кажется, совсем нет времени на свои увлечения, или же я не научилась разделять работу и отдых? Да, чрезмерное увлечение работой еще никого до добра не доводило. Мне словно чего-то в жизни не хватает. Знаешь, с каждой душой, отправленной в иной мир, в моей собственной душе появляется какая-то пустота, если бы я только знала, чем ее можно заполнить, все было бы гораздо проще. Но, я этого не знаю, не умею, и кажется я вообще – полный неудачник. Девушка тяжело вздохнула, и подняла голову к небу. – А еще, мне нравится один парень. Он такой, необычный. Да, это нелепо. Отношения между жнецами не такие как у людей. Тут нельзя просто так подойти и признаться в своих чувствах. Никаких служебных романов. Хотя, некоторые крутят романсы в неслужебное время, по три-четыре в неделю. Но о любви и речи быть не может. Что такое любовь? Ерунда… - Недовольно фыркнула девушка и отвела взгляд в сторону. - Эй, ты меня вообще слушаешь? – Обиженно спросила Анна. – А, ну да. Ты же умер пару минут назад. Кажется, я здесь немного задержалась. – Она только пожала плечами и пошагала прочь. – Спасибо что выслушал, я присмотрю за твоей душой. - Дожилась, уже с трупами разговариваю. Но они довольно интересные слушатели. Не хочу делиться чем-то личным, с теми, кто не умеет держать язык за зубами. – Тихо проворчала Анна, шагая по улице. Скоро она доберется до нужного адреса, и заберет душу очередного бедняги, которому не посчастливилось попасть в список жнеца. Постепенно то, что вызывало хоть какие-то сомнения или треволнения в душе стало настоящей рутинной работой. Ты просто делаешь то, что должен. Не больше и не меньше. Получил задание – будь добр выполни. - Так, так, так. Мелисса Андерсон. Убита в подворотне, перерезано горло, а на теле вырезаны старинные символы. Это что-то новенькое. – Задумчиво произнесла девушка, направляясь по нужному адресу. – Никогда такого не встречала, по крайней мере – никто еще не рисовал, точнее не вырезал символы на телах жертв. Сумасшедшие однозначно вышли на новый уровень. Браво. Жнец вздохнула, подойдя к нужной подворотне, она увидела труп девушки, лежащий в пентаграмме, которая видимо была нарисована ее же кровью. Тело жертвы было укрыто белой простыней, через которую уже проступила алая жидкость. - Не мое дело, что творят эти сумасшедшие. – Девушка пронзила грудь жертвы серпом, забирая душу несчастной особы. Ее жизнь была довольно обычной, но нельзя было сказать, что эта девица заслуживала попасть в Ад. Нет, добрая и отзывчивая, всегда всем помогала. Даже такой смерти она не заслужила. Ведь учитывая количество крови на простыне, следы на ее теле были вырезаны, пока она еще была жива. - Бедняжка. Твои мучения закончились. – Тихо прошептала девушка, повесив серп на пояс. Какая спокойная и уставшая душа. Анна могла бы понадеяться, что усопшей будет хорошо на том свете, но сейчас для нее это была просто работа, и когда девица успела стать такой черствой? Сверхурочные часы работы точно сказываются не лучшим образом на отношении к людям. Что уж тут поделать, жнецов не так много, а работать кто-то должен. - Интересно, смогу ли я пойти в отпуск? Не такая уж и незаменимая. Только вот, что я буду делать? – Задумчиво пробормотала она, глядя куда-то вверх, словно надеялась увидеть на небе ответы на все свои вопросы. Но нет, их там уж точно не было. - Полиция Сколтанд Ярда, оставайтесь на месте! – Закричал какой-то мужчина, заглянув в переулок. - А? Даже поработать нельзя спокойно. – Тяжело вздохнув, произнесла девушка. В мгновение ока она оказалась на крыше, для человека это выглядело так, словно жнец растворилась в воздухе. – «Он кричал так, словно хоть когда-то его кто-то слушался и не пытался убежать, что за детская наивность?». - Показалось? – Мужчина протер глаза. – Странно, я готов поклясться, что над трупом девушки стояла странная особа. – Пробормотал он, подходя поближе. Присев, мужчина приподнял простыню, изучая то, что оставил им преступник. - Тебе нужно поменьше работать, Джон. – Подключился еще один мужчина. – Иначе так не только странные личности будут повсюду чудиться, но и призраки приходить по ночам, и что-то требовать. Так и до желтого дома не далеко, давай поскорее закончим здесь и отправимся в бар? - Ты прав. – Согласился мужчина. – Уже вторая за этот месяц. Кто-то очень хорошо прячется, а меня лично раздражает, что где-то по улицам ходит безумный маньяк – сектант, пытающийся показать нам невесть что. – Сыщик вздохнул. – Эта работа меня начинает утомлять, а я ведь просто хотел, чтобы город стал безопасней. - Понимаю, дружище. Ничего не нашел? – Спросил второй, обойдя вокруг тела и внимательно посмотрев по сторонам. - Нет. Ладно, можно забирать тело. - «Очередной маньяк объявился в Лондоне, этот город, словно магнит для всяких безумцев». – Девушка лишь покачала головой, она позволила себе послушать, о чем же говорят полицейские. Не то, чтобы это было слишком интересно жнецу, но это все же лучше чем слоняться без дела по ночному городу, просто наблюдая за людьми, что стало чем-то вроде своеобразного исследования. Из года в год, они не меняются, интересно, что будет через несколько сотен лет? Это был довольно своеобразный вопрос. Однако, череда новых убийств выглядела довольно странно, эти символы на телах жертв, может, стоило рассмотреть их внимательней и проверить в библиотеке? В конце концов, хоть какое-то занятие, помимо простого собирания душ. Разумеется, помогать расследованию, открыто, жнец не собиралась, они не должны вмешиваться в жизнь людей. Но в случае чего, можно тогда было бы дать небольшую подсказку… нет, нельзя. - Жаль, но это против правил. – Задумчиво произнесла девушка, остановившись посреди опустевшей улицы. Было бы забавно затесаться среди людей и поиграть в детектива. Хотя это будет нечестно и за это ей могут урезать жалование, под корень. Стоит поискать другое занятие, может живопись? -Анна! – Позвал девушку хриплый, женский голос. Жнец как не странно – обернулась, она и не думала, что кто-то из людей может знать ее имя. Обознались? Да, женщина прошла мимо, к маленькой девочке которая побежала к ней навстречу, держа в руке яркое, алое яблоко. Малышка счастливо улыбаясь, что-то принялась щебетать женщине, хотя из быстрой и невнятной речи ребенка, было довольно трудно что-то понять. - «Глупо было надеяться на то, что меня здесь кто-то знает или помнит. Хотя, почему надеяться? Да и не думаю, что я когда-то жила здесь. Скорее всего, обитала в какой-то деревне». - Анна покачала головой и пошагала прочь, хотя она невольно поймала себя на мысли, что невольно содрогнулась, когда кто-то в ночной тиши прокричал ее имя. Это довольно резко вырвало девушку из размышлений, возвращая к реальному миру. Миру, в котором она просто жнец, задача которого – старательно выполнять свою работу, чем собственно и нужно сейчас заняться. Череда загадочных убийств в Лондоне вновь заставила мирное население содрогнуться. Люди предпочитали как можно меньше вообще выходить на улицы, не выпускали своих дочерей. Страх окутал город своим крылом, проникая в души людей, заставляя их в ужасе поскорее спешить домой, как будто бы старая коробка из дерева и камня могла защитить их от всех опасностей мира. Нет. Если мир захочет, он снесет с петель старую деревянную дверь, вихрем ворвется в твою жизнь и возьмет свое. От судьбы нельзя спрятаться, от смерти нельзя убежать. Анна – Анна. Простой жнец, такой же, как и все остальные. Единственное ее отличие от остальных – пытливый, словно у ребенка, ум, который хочет узнать как можно больше. Но дорога великого знания – путь ведущий к безумию. Информация никогда не бывает однозначной, она накапливается, одни сведенья опровергают другие, и так до бесконечности. После того, как почувствуешь себя в шкуре другого существа, переживешь лично его предсмертные воспоминания, начинаешь смотреть на свою жизнь и работу несколько иначе. «Ведь ты сам так же когда-то был человеком» - осознание этой простой истины заставляло невольно проникаться каким-то состраданием к людям, а выполнение своего долга – немного расходилось с понятием «сострадание». Разве что начать воспринимать смерть, как высшую форму сострадания. Ведь она дарит покой от мучений, которые испытывает плоть, особенно в последние минуты. -« Оставь эмоции и страхи живым, это их привилегия» - Повторила Анна, мысленно, слова своего «наставника». Да, он определенно был прав, во всем. Но как перебороть самого себя, и заставить исправиться? Может и не нужно исправляться? Кто знает. Только время покажет, что выйдет. Взгляды опытного жнеца, довольно сильно отличались от мировоззрения молодого. Обычно прав тот, у кого больше опыта. Ведь по молодости он совершал точно такие же ошибки, и теперь знает о чем говорить. Только вот молодое поколение никогда не воспринимает верно наставления старших товарищей. Стараются сделать все назло или наоборот, не понимая, что не все желают им зла. Они пытаются помочь, но имеют свои представления о помощи. Призма восприятия этого мира у всех разная, она ограняется жизнью. - Верно говорил начальник. «Если у тебя есть время чтобы хандрить, значит, ты слишком мало работаешь». Кто там у нас дальше по списку? – Она открыла книжечку, наконец-то не приходится возиться с различными папками. Одна книга – на всех потенциальных «клиентов». Так гораздо удобнее. - Даяна Спелман. Три часа ночи, пневмония. – Прочитала девушка, и лишь пожав плечами, отправилась к необходимому адресу. – И как она только умудрилась заболеть? Тепло же на улице, и дождя давно не было. Хотя, мое какое дело? Умирает так умирает, я лишь делаю свою работу как доктор или гробовщик. Она пришла точно по адресу. Этот дом, он больше походил на старую халупу. У входа в здание спал какой-то бродяга, укутавшись в старый, рваный плащ. - То еще местечко. – Пробормотала девушка, пройдя мимо человека, который поежился во сне, хотя на улице было достаточно тепло. – Больше похоже на приют для бездомных. Она поднялась на второй этаж, местами люди спали даже на полу, кто-то хоть на каких-то тряпках, в которых, скорее всего, кишат клопы и вши. Скоро сюда нагрянет полиция, и бездомным придется искать новое жилище. - Надеюсь, я никогда не жила в таком месте. – Жнец остановилась у искомой двери. – Даяна, милая Даяна. Пришло твое время. – Девушка шагнула в комнату. «Клиент» спала в уголке, закатавшись в различные тряпки. Даже с порога было заметно состояние Даяны. Она тяжело дышала, из ее груди с каждым входом и выходом вырывался тихий хрип. На лице молодой особы то и дело появлялась гримаса боли. - Твои мучения подошли к концу. – Тихо прошептала девушка, пройдя мимо спящих тел, она пронзила грудь жертвы серпом, просматривая пленку ее жизни. Как всегда – ничего особенного. Родилась в обычной семье, но рано лишилась родителей, а родственникам не оказалась нужна. Так она и стала жить на улице, с девяти лет. Побиралась, работала за гроши, пока не заболела пневмонией. То, что сейчас видела жнец – было итогом болезни, которая затянулась на достаточно приличное время то и дело проявляясь. - Спи спокойно. – Анна убрала серп, и собралась уже уходить, как почувствовала, что кто-то схватил ее за штаны. - Тетенька, а что с ней? – Спросил тихий, детский голосок. Обернувшись жнец увидела маленького мальчика, который пристально смотрел на нее большими, голубыми глазами. Красивые, золотые кудри, как и бледный лик мальчишки, были покрыты грязью и пылью. Но это не меняло его ангельского выражения лица. - Теперь с ней все хорошо. – Тихо ответила девушка. Ей не нравились дети. Их невероятная наивность, простота и любовь задавать много вопросов. В какой-то степени и она сама была ребенком. - Тетя, вы доктор? – Спросил «бездомный ангел», не сводя зачарованного взгляда с жнеца, казалось, что он увидел не смерть пришедшую за душой только что почившего человека, а настоящего ангела решившего спасти их всех. - Доктор? Нет. – Она покачала головой. Никто из людей не слышал их разговора, все спали или делали вид, что спят. На деле в комнате были только усопшая, какая-то старушка, и этот мальчишка. - Тогда, может вы – ангел? – Спросил он, счастливо улыбнувшись. – У вас красивые глаза, вы точно ангел. – Такая простота. Невероятная детская наивность, чем больше мальчишка говорил, тем больше Анне хотелось уйти отсюда. - Нет, я не ангел. – Она покачала головой. Нужно уходить, иначе этот мальчишка достанет ее расспросами. Нет времени на такую ерунду. - Тогда… вы – демон? – Спросил он, все так же улыбаясь, словно демоны его совсем не пугали. Дети. Такие наивные, еще не знающие ценность своей жизни и души. Они готовы без страха разговаривать с тем, кто спустя секунду может отрубить им голову. - Нет. – Анна задумалась. – Я – смерть. – Тихо произнесла она, решив прервать поток бессмысленных вопросов. – И мне пора идти. – Добавила девушка, шагнув вперед. Слабенькая ручка отпустила темную ткань, мальчишка больше не задерживал Анну, она решила, что и спрашивать он более ничего не будет. Не глупый, кажется, должен понимать, что такое смерть и не искушать судьбу. Ведь кто знает, вдруг смерть решить забрать его? Разумеется, она этого не сделает, пока не придет его время. Но мало ли. - А вы красивая, тетя – Смерть. – Произнес мальчишка улыбаясь. - Не говори глупостей. – Она вздохнула, и посмотрела на карманные часы, до времени кончины следующей жертвы осталось всего двадцать минут. Нет времени на какого-то мальчишку. - Нет, правда. - Мне пора. – Коротко и довольно холодно произнесла девушка, собираясь уходить. - Приходите еще, тетя Смерть. – Радостно произнес ребенок, все еще улыбаясь жнецу. Стоило просто исчезнуть, закончив свою работу, да и все. Но нет же, почему она вообще стала разговаривать с этим ребенком? Его слова. Слова простого ребенка удивили Анну. Как кто-то может радоваться ее приходу и звать в гости? Она же смерть. Забирает души людей, которые никогда больше не увидят солнечного света. Смерть, которую ненавидят и боятся, от которой ищут спасение в церкви и вине. Дети, они еще не успели познать этот мир и его законы. Свято верят в торжество добра над злом. Нет, разумеется, смерть не зло. Но ей плевать на вечное сражение добра и зла. Есть задача, и эту задачу нужно выполнять, исправно, точно в срок. - Дети, никогда их не понимала. – Проворчала себе под нос Анна, уходя прочь от дома, где пока еще обитал странный мальчишка. Разумеется, они еще встретятся. Не важно когда, не важно, при каких обстоятельствах. Так или иначе, но мальчик встретит свою смерть, не важно придет она в лице Анны, или кого-то другого из жнецов. Важно то, что от нее не спрятаться за толстыми стенами, и не убежать. Она все равно когда-то настигнет любого, кто когда-то был живым. - Очередное загадочное убийство в Лондоне. Лондонский резник наносит очередной удар. Новая жертва Лондонского резника. Ну и заголовки. – Проворчала девушка, после того как прочла всего пару заголовков разных «газет». Действительно, ничего путного людишки так и не написали. Хотя, разве стоило ожидать чего-то интересного? Это вам не литературный роман, где автор знает все до мельчайших подробностей. Люди делают свои предположения, которые зачастую бывают в корне неверными. Девушка вздохнула, интересное изобретение эти газеты. По крайней мере, слухи не передаются на словах с огромным количеством домыслов и фальшивой информации. Но с чего вдруг жнеца заинтересовали события происходящие в Лондоне? Ее работа этого совершенно не касается. Кому угодно надоест просто бродить от умирающего к умирающему, чтобы посмотреть его жизненную драму и помочь упокоиться навечно. Хочется хоть немного отвлечься, заняться чем-то совершенно другим. Не важно чем, лишь бы это хоть немного отличалось от привычного распорядка дня. - Ладно, хватит бить баклуши. – Проворчала Анна и пошагала в сторону очередной извилистой, узенькой улочки. Сейчас ей предстояло просто забрать душу какого-то старика, которому уже давно пора было на тот свет, но он прожил почти восемьдесят лет и пока еще утверждал, что умирать не собирается. Увы-увы, его планы прожить лет до ста – не осуществятся, так как жизненный путь будет закончен сегодня. Получите – распишитесь, смерть пришла. - «И все же, жаль, что я больше не пересекаюсь с Легендарным.» - Подумала девушка, посмотрев на карманные часы, сверяясь со временем. – « Рядом с ним, я не чувствую себя такой опустошенной и безликой. Но теперь я самостоятельный жнец-неудачник, навряд смогу когда-то еще с ним встретиться». – Анна вздохнула, куда уж простому диспетчеру до легендарного жнеца? Вообще странно, как это он столько раз спасал ее и обратил свое внимание на такого неудачника как она. Любые мысли о скрытых талантах тут же отметались прочь. - Джонатан Гейбл. – Проворчала себе под нос девушка и отправилась к заветному дому. Не стоило заставлять человека ожидать свою собственную смерть. Почему-то Анне было гораздо проще со старыми людьми. Еще бы, они уже увидели этот мир, познали все, что только могли или хотели познать. Их жизненный путь уже и так идет к логическому завершению. В то время как у молодых людей все было еще впереди, потому их было даже как-то жалко. Верно, каково это умирать когда тебе нет еще и двадцати, ты не успел ничего сделать, из того что хотел. Хотя, так ты умираешь сожалея только об этом, а не осознавая что потратил всю свою жизнь впустую или все время делал не то, что хотел. В молодости у тебя есть оправдание: «Не успел». В старости же не будет такой возможности, разве что, не смотря на все смириться и сказать: «Я прожил вполне достойную жизнь». - Интересно, каким я была человеком? – Спросила себя девушка, остановившись у двери дома. Открыв книгу, она прочла. – Умер свалившись с лестницы. - Хорошо еще, что не в уборной. – Проворчала она. Дверь тихо открылась, впуская девушку в дом. Она зашла как раз вовремя. Мужчина спускался по лестнице и, поскользнувшись, кубарем полетел вниз. - Пришло твое время. – Тихо произнесла девушка, подойдя к старику, который тихо прохрипел: - Пошла к черту! Я не собираюсь умирать. - Люди, вечно вы пытаетесь спорить. Нужно научиться работать молча. – Она не стала устраивать с мужчиной дебаты насчет того, стоит ему умирать или же нет. Мир он уже не изменит, возраст явно не тот. Однако да, он не собирался сдаваться. Пленка извивалась словно анаконда, пытаясь захватить жнеца, и поглотить его. Орудуя парой серпов, девушка ловко дала отпор агрессивной пленке. Стоило бы просмотреть его прошлое. Несколько раз этот человек бывал на грани смерти, и все эти разы выходил из этой битвы победителем. Следовательно – жнецы приходившие за ним потерпели поражение, и исчезли или лишились своего тела? Стоит уточнить, что происходит со жнецом, когда его полностью опутывает пленка. Однако, от этой мысли девушке не стало не по себе, она не испугалась и не захотела убежать. Победить там, где проиграли другие. Состязание в силе духа. Странное воодушевление, она собиралась идти до самого конца. Люди должны умирать, когда за ними приходит жнец, хотя бы из уважения к вестникам смерти. - Я ведь не могу проиграть, иначе тогда, в том, сколько раз Он спасал меня, не будет смысла. – Тихо прошептала девушка, когда ее серп поглотил душу человека. Анна развернувшись пошагала прочь из дома. – Я сделаю все, чтобы быть достойной того внимания, которое мне оказал Легендарный. - А? – Она остановилась, заглянув в один переулок. Увидев тот самый дом, в котором когда-то повстречалась с милым кудрявым мальчишкой, она развернулась и пошагала обратно. – Кажется, где-то здесь была пекарня. Свежие булочки довольно приятно пахли. Хотя, для чего жнецам еда? Нет, они, разумеется, могут употреблять человеческую пищу, но это будет вполне бессмысленное занятие. Девушка подошла к тому же дому, но зайти не успела. Дверь открылась, и оттуда выглянул знакомый ей мальчишка. Еще более грязный и исхудавший, чем был в прошлый раз. Он выглядел несколько опечаленным, но увидев жнеца, радостно улыбнулся и побежал к ней. - Тетя Смерть, вы пришли. – Произнес он, схватив девушку за штанину, и вновь гипнотизируя ее пронзительными синими глазами. - Называй меня просто - Анна. – Жнец вздохнула, и какого черта она пришла сюда? Можно ведь было спокойно отправиться в департамент и доложить об успешном выполнении задания и все, все счастливы. А сейчас она вмешивается в жизнь этого ребенка, общаясь с ним. - Хорошо, тетя Анна. – Мальчишка пристально смотрел на нее, словно она действительно была ангелом, а не как постоянно твердила – смертью. Дети, жаль, что их наивность и доброта потерпят крушение, наткнувшись на острые скалы жестокой реальности. - А как тебя зовут? – Спросила жнец без особого интереса. - Я Алан Скай. – Он улыбнулся. – А это у вас булочки в пакете? – Спросил он, глядя голодным взглядом на бумажный сверток. - Да. Возьми. Я купила их, но совсем забыла, что они мне не нужны. – С этими словами девушка вручила мальчишке сверток, и демонстративно отвела взгляд в сторону. - Спасибо тетя – Смерть. – Он схватил сверток и принялся выуживать из него горячие пирожки и уплетать за обе щеки. – Шпашибо. – Произнес он с набитым ртом. - Не Смерть, а Анна. – Жнец вздохнула и пошагала прочь. Ну что за ребенок? -Ой ли, спасибо тетя Анна. – Издевательским тоном произнес кто-то с крыши. Жнец в мгновение ока оказалась там, откуда слышался звук, и застыла. Перед ней предстал тот самый жнец, который не так давно хотел снести ей голову своим огромным серпом. Демиан из отдела зачистки. - Вы… Демиан? Что вам здесь понадобилось? – Спросила жнец, скрестив руки на груди. - На тебя дурочку любуюсь. «Забыла, что они мне не нужны». Ути какие мы холодные, а правила нарушаем. – Он гадко хихикнул, убирая за ухо черную прядь. – И, тем не менее, это выглядело так мило, я чуть не разрыдался. - А ближе к делу нельзя? – Спросила девушка, понимая, что просто так даже кошки не плодятся. - Да ладно, какая ты неотзывчивая, или только с людишками возишься? Да ладно. – Он махнул рукой. – А теперь к делу. – Его тон стал серьезней, с лица пропала идиотская ухмылка. - Все жнецы прекрасно знают твое умение притягивать к себе неприятности. Тут твое умение может нам здорово пригодиться. – Он задумчиво посмотрел куда-то в сторону. – В общем, у отдела зачистки есть для тебя задание, на время которого ты будешь освобождена от своих обязанностей жнеца. Говорят, котелок у тебя варит, должна справиться. - А если нет? – Спросила девушка, понимая что от задания все равно отказаться не получится и придется немного попахать. - То вечность будешь бегать с маленькими ножничками. – Он пожал плечами. – Так что в твоих интересах сделать все правильно. - И какое же задание? – Анна тяжело вздохнула, почему-то ей показалось, что ее сейчас отправят в самое пекло заниматься всякой ерундой. - Ты поиграешь со смертными в игру. - Так и есть. Полная чушь.