***
Похороны состоялись три дня спустя. Этого достаточно, чтобы Саммер успела подготовить кольца. Само мероприятие нельзя назвать пышным, все таки Пьетро самовлюбленным человеком никогда не был, однако людей собралось столько, что место проведения похорон пришлось выбрать побольше из чистой необходимости. В качестве мемориала выступает кресло старика. На сидении располагаются фотографии с врачом и его товарищами, окруженные цветами уважения и скорби. — ...был самым хорошим человеком, которого я когда-либо имела честь знать, — заканчивает женщина. — Я дам слово другим людям, если кому-то ещё есть что сказать, и мы закончим словами Пенни. Саммер задумчиво потирает одну из своих металлических рук, наблюдая, как разные люди встают и идут к трибуне. Столько лиц, и знакомых и нет, которые она запомнит... — Кресло он оставил мне, — тихо говорит ей Мария. — Компьютерное ядро, конечно, переходит к Пенни, но это кресло... разве оно мне нужно? Ученый хоть повеселился напоследок... — с её губ вырывается смешок. — И все таки... Я знала его всю жизнь. Ему было всего двадцать два, когда он сделал мне мои новые глаза. Двадцать два! А мне было, конечно, двадцать семь. Она предается воспоминаниям. Саммер слушает вполуха — и в прямом и переносном смысле — и в то же время смотрит на выступавших, отдающих дань уважения своими речами. Старушка вздыхает. — Понимаешь, я как-то подумывала начать с ним жить. Я в любой момент могла прекратить свои блуждания по Мистралю, может, даже была бы Пенни матерью. Ну, или дала бы Айронвуду заслуженный удар по затылку, — последнее она добавляет с мимолётной ухмылкой. — Не знаю, почему я так и не решилась. Я просто... так и слонялась дальше по Мистралю и как могла, помогала людям, — она трясёт головой. — Мне не нужно это кресло. Я его... не заслуживаю. Мария поднимает на неё взгляд. — Твоей дочери... нет, обеим дочерям. Им очень повезло иметь таких преданных друзей. Ну, если их можно назвать просто друзьями. Саммер весело хмыкает. — Но... на них столько всего взвалили. Ещё и это... — она скользит взглядом по толпе. — Мне бы хотелось как-то помочь. Но... я уже старая. Настолько старая, что с меня песок уже сыпется и я вряд ли уже буду чем-то полезна. — Она на секунду замолкает. — А вот ты... Саммер смотрит на свои руки. На кольца, которые купила. Два из них золотые — один с красным камнем, другой с жёлтым. Остальные три из серебра — с фиолетовым, синим и зелёным камнем. Фиолетовое кольцо соседствует на пальцах с желтым кольцом, а синее и зелёное по обе стороны с красным. Она поднимает голову и смотрит на переднюю часть толпы, где сидят все пять девушек. И Саммер кивает себе.***
— Утречка, как де... Мама?! — выкрикивает Янг, застыв посреди кухни. — Йие, Иах, — Саммер со слабой улыбкой закрывает духовку и машет рукой. — Аафо ала? Янг немного краснеет и пытается скрыть свою собственную улыбку. — Ну, эм. Да. Я хорошо спала. Эм, ну, сама понимаешь, мы ведь наконец смогли нормально отдохнуть... — Нам нужно воспользоваться стиралкой, — добавляет Блейк через плечо, слегка ухмыльнувшись. — Ну Бле-е-ейк! — скулит Янг. — Здесь же моя мама! — Точно. Доброе утро, миссис Роуз. Что готовите? Саммер кладет руку на пустой поднос, который так и просится, чтобы его наполнили. — Поднос для печенья?! — вскрикивает Янг. — Ты делаешь печеньки? — Кто-то сказал «печеньки»?! — Руби в ту же секунду появляется на кухне. — Ого! Мам, ты что, делаешь печеньки?! — Ха. — Хм. Вау... Я так давно их не ела... — Руби задумывается. — Ну, то есть, в смысле не твои печеньки, а печеньки... вообще. Я была так занята... вот всем этим... — Думаю, немного сладостей нам всем не помешает, — говорит Вайсс, зайдя в помещение. — Ой, эм... — Всё хорошо, — успокаивает её Пенни. — У меня есть куки-файлы, а это тоже своего рода печеньки. — А это разве... не какой-то там вирус? — спрашивает Вайсс. — Нет, нет, куки-файлы не опасны. Ну, если не считать того, что они заполняют мою память, — Пенни улыбается. — Если много всего установить, это влияет на скорость моей работы. — Жесть, — Янг трясет головой. — Ну, думаю, хорошо, что ты постоянно делаешь фрагментацию данных... Вайсс неуверенно кивает. Затем смотрит на улыбающуюся Руби и драматично вздыхает. — Я из Атласа. Как так получилось, что я хуже всего разбираюсь в технике? — Я помешана на оружии, — замечает Руби. — Я бывшая террористка, — добавляет Блейк. — У меня роботизированная рука, — подмечает Янг. — А у меня роботизированное всё остальное, — заканчивает Пенни с ухмылкой. — Это был риторический вопрос, — ворчит Вайсс, хотя уголки её губ приподнимаются. — Ладно, всё. У нас накопилось очень много работы после последней атаки Салем... Саммер чувствует укол зависти, слушая, как дети строят планы на их следующую миссию. Но это не более, чем укол. Она поворачивается к духовке и глаза её падают на кольца на руке. Она с гордостью подавляет это чувство. Жизнь, которую Саммер до этого знала, закончилась. И в то же время она только началась.