7. Пребывание в обществе
21 сентября 2022 г. в 16:36
Чтобы научиться ходить с тростью, Саммер потребовалось несколько недель, но теперь она может самостоятельно передвигаться от кровати до уборной и обратно. Это занимает до пяти минут, да, но тем не менее. Доковыляв до стола, Саммер вытаскивает стул — неспеша, а то рука снова отвалится — и садится.
С зеркала на неё глядит безносое, покрытое шрамами лицо. На голове она носит своего рода ирокез, а клапан украшает цветочек из металла. Даже со всем этим шрамы все равно привлекают к себе наибольшее внимание.
Саммер тяжело вздыхает и тянется к косметичке слева. Раз ей придется с этим работать то... что ж, придется заставить это как-то работать.
Каждое движение она делает бережно, внимательно. Мало того, что задачу саму выполнить надо максимально аккуратно, так и руками двигать Саммер по-прежнему тяжело. Каждое прикосновение осторожное и точное, плавными изгибами наносит цвета на кожу. Шрамы… Шрамы скрыть не получится, если только не с помощью какой-нибудь магии, которая...
...которая...
...что ж, на такое способен только самый настоящий волшебник, а у того волшебника, чьё имя она не помнит, явно есть дела поважнее, чем магическим образом избавлять её лицо от шрамов, полученных из-за её же собственной самонадеянности.
Вместо того чтобы их скрывать, Саммер решает сделать другое. Спустя пару минут она кладет кисточку обратно и кивает в ответ своему отражению. На щеках у неё парочка трикселионов, растерзанные губы обрамляют полоски, на лбу витиеватая закорючка, а вдоль брови четыре точки. Возможно она слишком поторопилась разукрашивать себя, но... она ведь всё видит. Блейк, Вайсс, Пенни... даже Руби с Янг не скрывают своих многозначительных взглядов будучи на прогулках, на которые они иногда её выводят…
Саммер снова кивает и медленно встает, взяв трость. Поворачивается. Кровать, бывшая ей тюрьмой, теперь стала не более, чем простой мебелью. Мебелью в тюрьме, но побольше. Да, да, в комнате ей совсем не сидится, и что, в этом нет ничего такого! Она за всё благодарна, просто...
...она хочет доказать, что она готова снова стать частью этого мира.
Саммер проходит уже половину пути к кровати, как вдруг дверь открывается и оттуда выходят её дочки.
— Ийех!
— Привет, ма! — Руби улыбается. — Ого, только взгляни на себя! Вижу, ты уже собралась?
Саммер кивает и вытягивает руку. Руби берет её в свою и немного сжимает.
— У нас для тебя... сюрприз, — говорит Янг, неуверенно улыбнувшись. — Учитывая... что сейчас происходит в мире, кое-какие люди не могли сюда попасть сразу, но теперь они здесь.
— Ха?
— Да, — подхватывает Руби. — Знаю, прошло очень много времени, но, думаю, пришла пора команде STRQ воссоединиться. Ну же, пошли!
Руби ведет её по коридору. Не тащит, а скорее идет простой, энергичной походкой. Это можно считать за «быстро», но не слишком «быстро» для её бедной матери с протезами вместо конечностей и тростью в руке.
Саммер проходится по своим воспоминаниям о команде STRQ. Увы, из-за того, что палач хорошенько разворотил ей голову, она мало что может вспомнить, однако делает выводы исходя из слов дочери. Когда-то они были студентами в академии Бикон, причем такими хорошими, что на них обратил внимание волшебник. Она была в команде, их отец тоже...
...больше вспомнить не получается и её это очень раздражает. Этому есть объяснение, да, но ничего кроме одного этого тупого объяснения нет, а ей бы так хотелось пробиться сквозь него! Может, увидев свою команду, в ней... что-то откликнется… Это будет какой-нибудь драматичный момент, она всех просто резко вспомнит и все воспоминания мигом вернутся к ней.
Раз она мечтает о невозможном, заодно и конечности её отрастут обратно, она снова сможет говорить, начнется дождь из денег, все гримм исчезнут с лица Ремнанта...
Они выходят во двор и Саммер моргает, позволяя глазам привыкнуть к солнечному свету. Она все равно замечает, как напряжена Янг. Пыл на лице Руби тоже выглядит скорее как-то вымученно. Наверное, переживает, как встреча пройдет, что, на деле, не так уж и странно — Саммер видела фотографии себя из прошлого, и сейчас она выглядит совсем по другому. И все же...
— Вот и они! — Руби машет рукой. — Эй, сюда! Смотрите, кто пришел!
Двое мужчин и одна женщина смотрят в их сторону. Женщина явно как-то доводится мужчине, тому, что более неухоженный — волосы их торчат во все стороны, глаза красные, да и лица в принципе очень схожи. В том числе и выражения этих же самых лиц. Оба они что-то скрывают за маской отрешенности и скептицизма, хотя мужчина позволяет себе робко улыбнуться. Женщина... смущенно поворачивает голову. Ей явно нелегко признать Саммер. Наверное, оттого, что у той нет носа, чему точно не позавидуешь. И мужчина и женщина кажутся знакомыми, заставляют разум встрепенуться и потягивают за какие-то струнки, вызывая теплые эмоции. Вспыхивают разные воспоминания, какие-то яснее, какие-то совсем туманные.
А вот блондин... На его лице надежда, радость, облегчение, столько разных эмоций. И всё же... Лицо его отказывается возникать в воспоминаниях, как бы Саммер не напрягалась.
— Эй, папа, — говорит Янг.
Оу.
От осознания у Саммер сжимается сердце. Она с самого начала знала, что ведьма полностью лишила её воспоминаний по крайней мере об одном человеке. И вот, видя этого незнакомого ей блондина, она понимает, о ком именно, и... почему.
— Дядя Кроу, — Янг делает паузу, смотрит на женщину, потом на Саммер, — ...как бы путаница не получилась.
Женщина фыркает.
— Рейвен тоже очень хорошее имя, — она смотрит на Саммер. — А ты... выглядела получше.
Янг хмурится и уже открывает рот, как Руби прочищает горло и глядит на сестру. Та резко смотрит на неё в ответ, а затем с недовольным вздохом скрещивает руки на груди.
Эта сцена и беспокойство женщины, Рейвен, не проходят мимо Саммер. Она ехидно улыбается и пожимает плечами.
— Так вот... — говорит неухоженный, Кроу, как его назвала Янг, — пока тебя... не было, произошло много всего. Руби теперь в ответе за целый мир, — он издевательски ухмыляется.
— Чего? — Руби выдает смешок и трясет головой. — Да не-е, ты преувеличиваешь, серьезно, я просто... оказалась в нужное время в нужном месте, вот и все... — рука её нервно дергается в хватке Саммер.
Она смотрит на Руби, на Кроу, затем на Рейвен и вопросительно склоняет голову вбок.
— Мы попозже об этом поговорим, — говорит блондин. — Рад... тебя видеть, Саммер.
Точно. Они же были вместе...
Она ведь наверняка его любила? Саммер видит в его глазах любовь — болезненную, во многом из-за её состояния, но... черт. Вообще ничего. Поганая ведьма. Теперь она понимает, что потеряла, и это очень больно. Она выдавливает улыбку.
— Саммер? — мужчина хлопает глазами. — Что-то не так?
Вот блин.
— Иуй, — она показывает палец и с тростью уходит прочь, потащив Руби за собой.
— Чег... а, ладно! Секундочку! — успокаивает она присутствующих. — Щас придём, обещаем!
Они отходят на некоторое расстояние.
— Мам, в чем дело?
Саммер вздыхает и стучит себя по голове.
— Твоя... травма мозга? Ты их... не помнишь? — мрачно спрашивает Руби.
Саммер машет рукой и показывает два пальца.
— Оу. И... кого же ты не помнишь?
Она глядит настороженно. Саммер снова вздыхает, взгляд её падает на блондина.
— ...папу? — голос Руби полон... ужаса. — Ты... не помнишь папу?
Саммер опускает глаза в землю и щелкает языком.
Руби некоторое время молчит, а затем вздыхает.
— Ты же понимаешь, что это не твоя вина? То... что произошло с тобой, в этом нет твоей вины.
Саммер подмечает что-то странное в её голосе и поднимает голову. Увидев выражение лица дочери, она щурится и со строгостью стучит ей по груди.
— Что? Нет, я не... ладно, да, я бегу от своих чувств, — признается Руби. — Немножко. Если честно, то больше всего плохо будет тебе и папе. А о себе я поговорю с Янг. Ладно?
Саммер отводит взгляд. В глубине души она хочет помочь Руби сама, но... приходится признать, что именно Янг на протяжении многих лет поддерживала состояние Руби, да и Саммер сама невольно является источником её боли. Это раздражает, и все же...
Она поворачивается обратно и указывает на мужчину.
— ...Тайянг Сяо Лонг. Так его зовут, — Руби вздыхает. — Я... уведу его и всё объясню. Это займет пару минут. Я тебе доверю Янг и близнецов?
Саммер кивает.
— Хорошо, — Руби берет её за руку и приводит к остальным. — Эй, эм... пап? Можно поговорить с тобой наедине?
Беспокойство на лице блондина... Тайянга разбивает сердце Саммер.
— Ладно... — И вместе с Руби они уходят на некоторое расстояние.
Боги... Саммер понимала, что её пропажа сделала людям больно, но теперь... теперь она смогла это увидеть в полной мере.
...она никогда больше не уйдет. Не уйдет по собственной воле.