Симбионт

      Арчи ворвался без стука.       - У нас поджог. Сразу несколько построек на разных концах монастыря.       Люмиат, поджав губы, подошла к окну.       - И?       - И?       - Что ты от меня хочешь? У тебя есть протокол.       - Есть, - инквизитор наклонил голову вбок. - Я должен стянуть основные силы к темницам в подвале, потому что это явная провокация.       Вздохнув, настоятельница посмотрела на него.       - Но в монастыре кардинал.       - И десятки других людей.       Повисло молчание.       - Боишься решать в одиночку?       - Боюсь, - согласился Арчи. - Не самый простой выбор в сложившейся ситуации.       Женщина скрестила руки на груди и пристально посмотрела на него.       - Если тебе интересно моё мнение - потенциальные жертвы от пожара дороже одного симбионта.       Инквизитор, кажется, выдохнул с облегчением.       - Направлю основные силы на тушение и охрану кардинала. Если что - никто не посмеет нас упрекнуть, что мы решили защищать его, а не симбионта.       Люмиат благодарно и грустно улыбнулась ему вслед.       Доктор услышала за зарешеченым окном под потолком суету и нервно вскочила, впиваясь ногтями в ладонь. Должно быть, это и есть помощь, которую обещал Мастер. По крайней мере, она на это надеется, потому что сейчас в монастыре две цели - она и кардинал, которому в прошлый раз здесь же пришлось весьма тревожно.       Девушка принялась мерить камеру шагами, позвякивая волочащейся цепью от ее ведьминого ошейника. Ужасно неудобная штука за счет этой самой довольно тяжелой цепи. Неожиданно окошечко в ее камеру на пару секунд приоткрылось и тут же закрылось. Заскрипел засов.       - Тэн!       - Чшш, - прислонил он палец к губам.       - У моей камеры нет охраны? - недоуменно спросила Доктор у него, пока он ковырял цепь её ошейника отмычками.       - И это меня, если честно, настораживает, - хмуро заметил мужчина. Цепь с лязгом ударилась о каменный пол.       - Возможно, это потому, что все побежали проверять кардинала? - предположила девушка, идя за ним к выходу. - Количество людей у нас тут ограничено, на три цели сразу не хватит.       - Надеюсь, дело в этом, - Тэн вздохнул, запирая камеру за ними на засов. Внезапно Доктор взяла друга за руку и потащила в другую сторону от выхода.       - Ты куда? - удивленно прошептал Тэн. Доктор шикнула на него, продолжая идти.       Остановившись перед дверью она жестом показала на отмычки в руках друга. Тот протянул ей их. - Что тебе надо в хранилище?       - Кольцо.       - Артефакт что ли?       Девушка, явно смутившись, бросила на него взгляд.       - Ну что-то вроде. Мастер расстроится, если я его не заберу.       - Мастер расстроится, если я не заберу тебя, - скрестив руки, напомнил Тэн, но замок уже издал тихий щелчок.       Доктор особо не церемонилась, раскидывая вещи с полок.       - Пууусто, - шепотом взвыла она, потрясая каким-то пустым мешочком. - Куда они его дели?! Куда?! Это моя полка, где оно?!       - Доктор, нам надо идти, - настойчиво повторил Тэн, прислушиваясь. - Надолго ваших учеников не хватит.       - Учеников? - девушка послушалась и вышла в коридор, сжав в руке мешочек.       - Не сам же Мастер тут суету наводит.       - Ох… да, побежали, - она не озаботилась даже закрыть дверь.       - Может хоть прикрыть, - с сомнением протянул мужчина.       - Не надо. Так они первым делом в хранилище побегут, а не в камеры, - кусая губы, Доктор приоткрыла дверь из подвалов, выглядывая. - Вроде никого.       Прокравшись к сараям, они присели за нагромождением бочек с водой.       - И куда дальше?       - Точно не к воротам. Там патруль, - прошептал Тэн. - Надо найти лестницу.       Девушка недовольно цокнула.       - В сарае может быть. Но большинство из наших лестниц короткие.       Мужчина неожиданно пригнулся, надавливая ей на голову. Мимо пробежала группа монахов с ведрами.       - Что вы устроили? - хмурясь, спросила она.       - Пожар.       - Идея Мастера, полагаю, - мрачно произнесла Доктор, ощущая знакомые методы.       - Нам не выбирать, - Тэн пожал плечами, дергая её за рукав к входу в ближайший сарай.       И без того шумный монастырский двор заполонил звон колокола.       - Кажется, тебя потеряли, - пробормотал мужчина, ныряя за дверь следом за девушкой. Доктор молча принялась переворачивать сарай вверх дном, ориентируясь наощупь. Там было темно, свечей у них с собой не было, а за окном уже стемнело. Вздохнув, Тэн присоединился к варварству. Мимо сарая кто-то пробежал, заставив обоих в панике присесть.       - Здесь не вижу ничего, - прошептала она, когда шаги стихли. Кивнув, друг выглянул наружу и, удостоверившись, что рядом никого, поманил в сторону соседнего сарая.       - Как тебя угораздило-то? - поинтересовался он, обшаривая свою половину помещения.       - Что именно?       - В симбионты загреметь, - хмыкнул Тэн, роняя какую-то банку с соленьями. - Ой... То, что тебя сдали свои же, я уже от Мастера услышал.       Доктор вздохнула и споткнулась о грабли.       - На вылазке встретились, он и вцепился как клещ. Я его тогда поймала, сюда повела. Как оказалось, опасность для меня представляли совсем не руки или магия, - с легким оттенком иронии ответила она. - Сейчас я уже сомневаюсь, что он не специально дал себя поймать.       - Вполне возможно, - друг пожал плечами, игнорируя ругательство снова споткнувшейся в темноте девушки. - Колдуны часто имеют два-три потайных дна в своих намерениях и мотивации, - он с неожиданной Доктору тоской вздохнул.       Некоторое время раздавалось лишь шуршание.       - А тебя как угораздило?       Тэн весело хмыкнул.       - Друзья детства. Сложно сказать "нет" своему лучшему другу и первой любви.       - Так разве бывает?       - И не такое бывает, - мужчина кивнул, забыв, что в темноте этого не видно.       - Сколько тебе лет?       Тэн на пару секунд замер, смотря вверх в попытке вспомнить.       - В районе ста двадцати.       - Неплохо сохранился, - с удивлением заметила Доктор. Споткнувшись в очередной раз, она вдруг наткнулась на люк.       - Спасибо, - лукаво произнес мужчина. - Меня рано "обратили".       - И как тебе удалось столько лет водить монастырь за нос? - этот вопрос её, пожалуй, интересовал больше возраста, хоть и меньше тяжелой крышки люка. Со скрипом она поддалась.       - Хамелеон. Или ты о ста годах? Так я в монастырь не сразу пришел, мне уже на тот момент было сильно за семьдесят,- пожал плечами друг, подходя к ней. - Это что?       - Подпол, - уперевшись в пол ногами, Доктор с усилием раскачивала лестницу вниз, намереваясь ее вырвать и утащить с собой. Присев рядом, Тэн присоединился, и она, похрустывая, стала сдавать позиции.       - Думаю, должно хватить, чтобы мы могли подтянуться, - задумчиво протянула девушка, ощупывая лестницу. Кивнув, мужчина направился к выходу, забирая её. Выйдя наружу, Доктор неожиданно выхватила нож у него из-за пояса и под недоуменный взгляд резанула платье примерно по колено, с хрустом дорывая ткань руками.       - Ты чего?       - Заколебало спотыкаться о подол. Инквизиторская униформа больше бы подошла для лазанья через забор, но уж что имею.       Тэн с сомнением кашлянул, отводя взгляд от коленей, и направился дальше.       - Что? - скомкав обрывок, Доктор бросила его прямо там, следуя за другом.       - Да вот, думаю, как я Мастеру объяснять буду, почему его симбионт так откровенно одета.       - Не думаю, что его это смутит.       - Черт его знает, может, он у тебя ревнивый.       - Ну, не без этого, - задумавшись, призналась девушка. Услышав шум сзади, она обернулась. - О черт! Беги-беги-беги! - настойчиво подтолкнув его в спину, она схватилась за второй конец лестницы, предлагая помощь.       - Доктор! Немедленно остановись, хуже будет! - раздался голос Арчи.       Девушка прошипела себе что-то под нос, предпочитая не тратить дыхание, лавируя между амбарами и радуясь, что арбалет с такими вихляниями неэффективен.       Лестницу к стене почти швырнули.       - Ты первая.       Времени на споры не было. Подтягивание отдалось тупой болью в груди, где почти зажило ребро, но в целом терпимо. Карабкаясь за ней, Тэн ногой оттолкнул лестницу обратно и первый спрыгнул вниз, крякнув при приземлении - все же это было высоковато. Окинув взглядом монастырь, озаренный всполохами пламени в нескольких местах, Доктор вздохнула и последовала за другом.       - Староват я становлюсь для таких приключений, - буркнул Тэн, хватая ее за руку и уводя в нужную сторону, где их ждал Мастер.       - Мы можем срезать через амбар, - предложил Янис, но Арчи странно покосился на него.       - Нет.       - Почему?       - Мы не будем срезать, - кажется, он даже замедлился, что удивило помощника.       - Мы можем её упустить!       - Что ж.       Они завернули за угол как раз для того, чтобы увидеть, как нарушитель вместе с Доктором перемахивают через стену. Янис рванул было за ними, но Арчи вцепился в его плечо. Помощник недоуменно на него посмотрел.       - Это небезопасно, - хмурясь, пояснил Арчи.       - У нас работа такая, - напомнил Янис. Он не понимал, что происходит, и это его тревожило.       - Ты не понял. Нас двое, за пределами монастыря мы без защиты, и, более чем уверен, там их встретил Мастер. Добычей станем уже мы, и, поверь, колдун там невероятно разъярен поимкой симбионта. Мы и поздороваться не успеем, как станем мокрыми пятнами на стене. Неплохое место упокоения, конечно, но крайне нежелательное для тех, кто будет нас соскребать. К тому же, там у них численное преимущество, а Доктор знает большинство наших уловок. Я бы и нашим полным составом теперь не хотел бы их встретить, - инквизитор продолжал сверлить стену хмурым взглядом, и, внезапно, очень тяжело вздохнул. – Хоть в отставку подавай. Чую, выйдет это все боком.       - Мы могли срезать через амбар.       - Не могли, - отрезал Арчи. – Пойдем к Люмиат сдаваться.       Увидев Мастера, Доктор влетела в его объятия.       - Позже, позже, все потом, - лихорадочно прошептал он, благодарно кивая Тэну и, отстранив девушку, принялся создавать портал, нервно озираясь. Наконец, закончив, он выпустил в небо сноп искр и потащил обоих в портал.       - Зачем ты это сделал? - нахмурилась Доктор, понимая, что они очутились метрах в двадцати от дома Тэна.       - Я не смогу с такого расстояния докричаться до учеников, - пояснил колдун и, наконец, вжал её в себя. - Нужен сигнал, который видно издалека.       Вздохнув, Тэн протянул Мастеру руку.       - Всё, полагаю.       - Спасибо, - попытался выжать нервную улыбку колдун, отвечая на рукопожатие.       - Огромное, - добавила девушка. - Мы в большом долгу перед тобой.       Тэн хмыкнул.       - Просто в случае чего сделайте то же самое для меня, - попросил он и снова протянул руку Мастеру, на этот раз ладонью кверху.       - Ой, - тот панически зашарил по карманам. - Держи.       Отвернувшись и накинув капюшон, Тэн сменил хамелеоны и вернул брошь Доктору. Махнув рукой обоим, он направился к домику.       - Мы тоже домой? - спросила девушка, прикрепляя её к платью.       - Да. Только я его перенес в другое место, так что не удивляйся.       В последний раз прижав её к себе, колдун неохотно оторвался от нее, создавая новый портал.       - К сожалению, мы ничего не смогли сделать, - грустно покачал головой Арчи, косясь на кардинала в углу комнаты.       - Совсем ничего? – уточнила настоятельница.       - Совсем.       - Что ж, - вздохнул кардинал. – Раз специалист говорит, что ничего – то тут ничего не поделаешь.       Все трое активно грустно закивали. Янис смотрел на эту картину и ощущал себя единственным ничего не понимающим человеком.       - Теоретически, можно было срезать через амбар…       - Разве там не ремонт? – поспешно произнесла Люмиат.       - Да-да, ремонт. Ужасный бардак, не пройти, везде палки, лестницы, ужас, - поддержал инквизитор, и Янис окончательно убедился – имел место некий сговор, потому что амбар отремонтировали в прошлом месяце. Он тогда еще ведро с морилкой случайно опрокинул.       - Как все невовремя, - сокрушенно покачал головой кардинал. – Кстати, не могли бы вы завтра уделить мне время, когда пожар дотушат и всё более-менее уляжется? У меня есть одна инициатива и мне очень нужно мнение тех, кто постоянно имеет дело с колдовством.       - Разумеется, - Арчи изобразил поклон. Янис поджал губы. Если это и есть всё расследование, нагоняй и «работа над ошибками» от начальства – то он даже немного разочарован. Нет, он догадывался, что к Доктору были порой слишком лояльны, но чтоб настолько? И почему кардинал поддерживает этот цирк?       Вернувшись в свою временную комнату, кардинал сел за стол. Задумчиво постукивая ногтями о столешницу, он оглядывал довольно скромную по меркам дворца комнату: довольно старое дерево, камень, не прикрытый коврами или картинами, простая кровать. За окном все еще заполошно надрывался колокол.       Стоявшая в углу Клара молчала, понимая, что кардиналу нужно подумать. Её комната была в другом здании - в монастыре женщины и мужчины жили отдельно. Это сейчас было неудобно, но с порядками ничего не поделаешь. Наконец, вздохнув, мужчина прекратил барабанить по столу.       - Скажи, ты слушала сплетни местных?       - Немного, - осторожно улыбнулась она. Это кардинала, конечно же, не обмануло - Клара всегда была общительной и легко находила общий язык с людьми.       - Что-то интересное?       - Вы явно хотите узнать что-то конкретное, - прищурилась помощница, подходя ближе и опускаясь на стул напротив.       - Доктор, естественно, - кардинал снова вздохнул. - Ладно я так спокойно отреагировал на побег, но тот же Главный инквизитор, для которого это, по сути, репутационный удар...       Клара понимающе улыбнулась и оглянулась на дверь.       - Тот факт, что среди инквизиторов предатель, старательно замалчивают. Но люди есть люди, - девушка развела руками. - Знает, естественно, весь монастырь, просто болтают не в полный голос. Говорят, что то, что она связалась с колдуном - это результат того, что её "избаловали". Похоже, ни для кого не секрет, что она считалась кем-то вроде любимчика. Ну и немного выскочкой.       - Да, я заметил, когда она ворвалась к Люмиат почти без стука, - хмыкнул кардинал, поглаживая пальцами подбородок. - Что ж, это объясняет многое. Выходит, её, по сути, отпустили, а не упустили. Неожиданное, но приятное сотрудничество.       - Она сбежала? - удивленно вскинула брови Клара.       - Да, минут пятнадцать назад, - кардинал встал и подошел к окну. - Теперь она снова проблема Мастера, а не моя, - хмыкнув, он засунул руку в карман, доставая фиолетовое кольцо. - Причем во всех смыслах... Этот колокол когда-нибудь заткнется?!       Помощница с любопытством посмотрела на кольцо.       - Это оно?       - Ага. Хотел ей тайком завтра вернуть, но не успел. Думал, все лучше, чем оно сгинет в хранилище среди сотен таких же... Ладно, что-то мне подсказывает, что мы с ней еще увидимся, - он убрал его обратно и с раздражением задвинул шторы.