Лежа на кровати в выделенной ему комнате, 9S напряженно размышлял. Главный вопрос был — что вообще произошло? Он инициировал процедуру очистки накопителя от воспоминаний и был уверен, что та была выполнена как надо. Однако вот он, целый и относительно невредимый, лежит здесь, узнать бы еще где это «здесь».
Говорящие на неизвестном ему языке андроиды, которые, видимо, и притащили его сюда с верхушки Башни, зачем-то обмотали его туловище белыми полосками ткани. В этом была своя логика — воспрепятствовать вытеканию из его тела технической жидкости, но логика эта была явно ущербная. Для производства ткани андроидам приходилось высеивать растительные культуры, что в условиях постоянной войны с машинами обходилось крайне недешево. Какой идиот додумался использовать ее для залепления повреждений?! Даже самой тупой из машин понятно, что наниты уже почти зарастили повреждение. Нужно только чуть подождать и потом восстановить потраченные на восстановление органики вещества. Кстати, о потраченных ресурсах...
На столике рядом исходило паром то, что люди когда-то называли «едой». Конкретно этот образец «еды» представлял собой овощи, которые некоторое время держали в кипящей воде, вследствие чего структура их волокон разрушилась, а вкус стал более приятным. Вот за это огромное местным спасибо!
Разумеется, как и положено андроиду, 9S имел вкусовые рецепторы и мог наслаждаться вкусом. Однако, во время боевых заданий возможность побаловать себя появлялась крайне редко, после напряженного боя приходилось восполнять потраченные на самопочинку ресурсы специальными плитками из спрессованного углерода. Нет, к употреблению андроидом вполне пригодно, особенно, если добавить модификатор вкуса, но... «вкусно, но грустно», как напарница однажды пошутила, по своему обыкновению, с абсолютно серьезным лицом.
По здравому размышлению 9S признал, что в очередной раз облажался. Все-таки командование не зря требовало от андроидов отсутствия эмоций на задании. Или, возможно, N2 влиял на него через брешь, созданную вирусом. Все эти мысли о том, что жизнь бессмысленна, о самоубийстве? Нет, Девятый, ты это серьезно? Примем в качестве основной версии воздействие вируса, чтобы сохранить хоть какую-то самооценку.
Итак, разложим по полочкам. Каковы твои долгосрочные цели? Первая и основная директива: вернуть Землю человечеству. Вот только человечество... Не будем о грустном. Что там дальше? Найти способ восстановить функционирование одной вечно серьезной красавицы, без которой тебе совсем недавно и жизнь была не мила. Тогда, находясь в состоянии аффекта, 9S был уверен, что после разрушения Бункера это абсолютно невозможно. Но так ли это?
Вообще говоря, основания так думать у него были. Во-первых, память любимой (ну же, Девятый, сколько можно стесняться? Называй все своими именами!) с потерей Бункера недоступна. Во-вторых, как он совсем недавно узнал от машин, черный ящик YoRHa на самом деле представлял собой слегка модифицированное ядро машины, так что его архитектура была изначально несовместима с «мозгами» прочих андроидов.
Вот только предоставленные N2 данные представляли все в несколько ином свете. Так, по информации искусственного интеллекта проект YoRHa был запущен около 4200 года и с тех пор действовал циклично. Постройка баз — накопление информации о противнике — создание и дальнейшая модернизация очередного поколения боевых андроидов, насколько это возможно — сдача баз машинам — начинай сначала с учетом возросших технологических возможностей. Великолепный план. Надежный, как броня Голиафа, если я правильно понял. За последующие семь тысяч лет таких циклов было проведено, по всей видимости, четырнадцать.
Тут 9S наткнулся на один из принятых от N2 ранних файлов, датированный 4225 годом. Документ был чьим-то рапортом об окончании строительства бункера YoRHa-07QA. Чертежи и фотографии прилагались. Андроид иронично усмехнулся. Теперь понятно, почему их орбитальная станция называлась Бункером. Похоже, что первые базы YoRHa действительно были подземными убежищами, вот название и прижилось...
Однако, раз проект YoRHa успешно работает все эти тысячелетия, то кто-то же должен контролировать процесс! Некие загадочные андроиды, работающие из-за кулис и инициирующие все новые и новые итерации проекта.
Кстати, о загадочных андроидах. Дверь помещения, в котором его заперли, даже на вид была толстой и прочной. Однако для острых акустических датчиков андроида вполне проницаема. Прямо сейчас охранники, стоящие у нее, о чем-то переговаривались на своем непонятном наречии. Как он успел убедиться, пока его вели сюда, эта группа андроидов имеет в своем распоряжении некие более-менее развитые технологии. А еще они не понимают языка, на котором ведут общение все андроиды на Земле. Логично предположить, что они избегают контактов, возможно, скрываются от остальных с какой-то определенной целью. Возможно ли, что они и есть...
Ладно, он это скоро узнает. Важно то, что раз загадочные кукловоды снова и снова собирают все более совершенные Бункеры, оружие и андроидов, у них может храниться память андроидов с прошлых циклов. Откуда-то же они берут данные о том, что им нужно доработать. А если они владеют памятью андроидов и могут производить новые тела, то...
Девятый порывисто вздохнул. Надежда на то, что не все еще потеряно, была столь хрупкой, что страшновато было даже думать об этой возможности.
Спустя несколько минут он все же смог успокоить свои мысли. Не стоит обнадеживаться раньше времени, еще не факт, что договориться с ними будет просто. Да и рассуждения требуют многих допущений. Память андроидов эти ребята могут и не хранить. А пока что нужно перейти к достижению более краткосрочных задач. Например, наладить общение с этой группой андроидов. Давай, Сканер номер 9, поработай-ка по специальности! Сколько можно за машинами гоняться?
Андроид начал вслушиваться в речь охранников. Он анализировал слова и фразы, откладывая их в памяти. Определенные слова встречаются в речи с определенной частотой. Статистически, разумеется. После того, как он эту статистику наберет, можно будет построить таблицу соответствия, то есть, словарь. Два-три дня, и у него будет база из пары сотен наиболее употребимых слов, так что он вполне сможет поговорить с местными на общие темы.
...Спустя пару часов 9S прервал работу. Лингвистический анализатор показывал, что с 73-процентной вероятностью охранники говорят на старинном «английском» языке. Вот уж действительно, не знаешь, где найдешь, а где потеряешь. Любой другой Сканер на его месте был бы вынужден вкалывать, доводя работу до конца, однако именно по этому языку у 9S совершенно случайно завалялся в памяти словарик.
У общительного парня было много знакомых и приятелей, но единственной, кого он мог уверенно назвать своей подругой, была его оператор 21О. Еще более импульсивная и непосредственная, чем он сам, девушка фанатела с Командующей и во время сеансов связи пыталась вести себя как она, быть такой же серьезной, педантичной и уверенной в себе. Честно говоря, получалось у нее так себе. Однако со стороны ее потуги смотрелись настолько забавно, что 9S никогда не мог удержать себя от подшучивания над подругой.
Вне боевых миссий 21O обожала изучать наследие людей, и юноша регулярно таскал ей всякое древнее барахло, а она, в свою очередь, регулярно заваливала его «невероятно полезными» фактами о создателях. Поэтому 9S разбирался в моде начала XXI века, знал, что «бутерброд» (что это?) всегда падает «маслом» вниз, угол наклона Пизанской башни (знать бы еще, что это за башня такая!), список выпускников какого-то «оксфорда» за 1932 год и, помимо всего этого... английский. Не настолько, чтобы говорить на нем, разумеется, все-таки прошло десять тысяч лет. Правил грамматики, например, никто из ныне живущих не смог бы воспроизвести. Ну, кроме этих вот андроидов. Подумать только, общаются на мертвом языке, словно он их родной! (
Анализ: оценить вероятность того, что древний язык намеренно используется ими для усложнения возможного шпионажа.
Запуск.) Короче говоря, порядка нескольких сотен слов в его базе хранилось, что значительно облегчало задачу.
Юноша вздохнул, вспомнив слова девушки во время их вынужденного боя. Оказалось, что все эти годы для 21O он был далеко не просто другом. Девушка хотела создать с ним «семью», прямо как у обожаемых ею людей, когда те любят друг друга. Мечтала жить с ним в одном отсеке, проводить время вместе, целоваться, спать на одной кровати.
А он ее убил. Зарубил своим мечом. Лишил жизни, словно какую-то машину.
Ну ладно, технически, финальный удар нанес не он, а та предательница, но кого ты пытаешься обмануть, Девятый, самого себя?
9S стиснул зубы и полез в системные настройки. Нужно было «научить» самого себя говорить по-английски.
***
Учитывая неординарность случившегося, а также потенциальные риски содержания возможного терминатора в лаборатории, Джон взял под личный контроль все процедуры, связанные со взаимодействием с Наином Эсом. Однако вскоре после того, как он покинул лабораторию, его настигло известие о том, что автопоезд, который должен был доставить провизию и топливо на одну из баз, был разгромлен патрулем Скайнет. Пришлось срочно поднимать штурмовой отряд, мчаться на место атаки, лишь для того, чтобы по прибытию обнаружить обугленные остовы автомобилей и полное отсутствие груза и выживших.
Затем была организация оперативного штаба, срочное переназначение маршрутов поставки и прочие вопросы логистики. Лишь к утру он смог позволить себе два часа на сон, а затем дал отмашку на допрос белобрысого паренька. В настоящий момент Джон присутствовал на стихийно организованной летучке. Вместе с людьми, допущенными к общению с Наином Эсом, он готовился выслушать отчет о действиях юноши в камере.
— Крис, докладывай. Что по мальцу?
Кристофер Баум был тем, кто некогда организовал видеонаблюдение и телеметрию в «блоке Т», как полуофициально называли максимально укрепленную секцию, предназначенную для удержания функционирующих враждебно настроенных терминаторов. Пока, правда, испытывать ее прочность на деле ни разу не довелось, чему Джон был лишь рад. Тот же Баум на протяжении последних часов анализировал собранную камерами и датчиками информацию о Наине Эсе, пытаясь получить что-то полезное. Ну или убедиться, что тот является замаскированной машиной.
Причиной, по которой к этой работе привлекли именно Кристофера, был тот факт, что мужчина некогда был одним из ведущих разработчиков в Кибердайн Системс. Об этой строчке в его биографии знал Джон и еще несколько надежных людей. Разумеется, от широкой публики это скрывалось, Коннор не желал, чтобы уникального специалиста, знающего немало о внутренней логике Скайнет, линчевала разъяренная толпа. Уже не один раз именно благодаря ценнейшим советам Криса Сопротивление под руководством Коннора находило способы нейтрализации роботов той или иной модели относительно малой кровью. А еще именно он составлял алгоритмы внутренних проверок, которые часто позволяли идентифицировать терминаторов восьмисотой серии даже без привлечения спецсредств.
— Сэр, согласно вашему приказу, исследуемому перевязали рану и доставили в блок Т. Ему предоставили кровать, стол и стул, предложили овощной суп. Скажу сразу, что магнитометры, вмонтированные в мебель, не уловили никаких колебаний, по которым можно было бы сделать вывод о кибернетической природе исследуемого. Мои дальнейшие выводы основаны на данных с видеокамер. Итак, в четыре часа пять минут дня исследуемый...
— Крис, хорош. Мы не совет директоров, сколько раз уже тебе говорил. Не нужно этого канцелярита, говори, как есть, и не затягивай.
— Да, извините. Так вот, парня заперли в четыре-ноль-пять. Он потрогал повязку, осмотрелся, затем увидел еду на столе и приступил к еде. Затем улегся на кровать и как будто о чем-то задумался. Сэр, уже по этому эпизоду я мог бы сказать, что идентифицировать парня обычными средствами не выйдет. Понимаете, с одной стороны его мимика, движения, они совершенно человеческие, терминаторам настолько достоверная мимика просто недоступна. Точнее, не так, они могут выдавать очень хорошие правдоподобные реакции, но только взаимодействуя с людьми. Даже наиболее совершенные из восьмисотых обычно не видят нужды тратить программные ресурсы для имитации человеческого поведения, будучи наедине с собой. Кроме того, парень съел суп. Понимаете? Принимать в себя пищу терминаторы еще не научились. И я бы уже просил вас выпустить парня, если бы не одно но, — программист внезапно замялся.
— Что же, мистер Баум? — поторопил мужчину Стефан Гринсон. Именно ему предстояло вести допрос уникального юноши.
— Сэр, — Кристофер посмотрел на Джона, — понимаете, я же не врач и не психолог. Честно говоря, боюсь нечаянно обмануть вас всех. В общем, я же был вместе со всеми в момент его появления. Видел эту катану у него в пузе. Господа, когда мальчишка обедал, а это было спустя час после его прибытия, он уже не показывал никаких признаков боли или чего-то такого. Ну это же бред! Его насквозь проткнуло, а он встал с кровати, сидел на стуле, потом сам лег обратно. Так не бывает. И потом, еще. Вскоре после этого он лег на спину, вытянул руки, ноги и так замер. В этом состоянии он пролежал абсолютно неподвижно с закрытыми глазами до пяти утра, я бы сказал, что он спал, но спящий человек так не выглядит, точно! Хоть какие-то движения должны же быть. Даже если он ранен или переутомлен!
— Ладно, Крис, твои выводы?
— Сэр, боюсь, надежно идентифицировать его мы сможем только проведя полное вскрытие. В иных случаях остается высокая вероятность фатальной ошибки.
В помещении повисла тишина. Приободрившийся было в начале отчета Криса Джон ощутил тоску и уныние — надежных предвестников долгой и нудной работы. К его огромному сожалению просто плюнуть на все и отдать парня вивисекторам было нельзя — кто знает, что ему известно? Возможно, именно он — разгадка их вчерашней неудачи.
А еще с парнем даже не пообщаться по-человечески, он ничего не поймет. М-мать, ну почему все всегда так?!
— Ну что же, Стефан, вы поняли, с чем вам придется работать. Готовы?
— Сэр, не волнуйтесь. Если перед нами все-таки человек, я с ним найду общий язык. Вы бы знали, с какими нелегалами мы работали до Войны. Это же любимая отмазка мексов, косить под не знающего английский! — хохотнул бывший следователь.
— Вот и отлично. Тогда не будем тянуть. Господа, вопросы? Предложения? Нет? Тогда собрание окончено, прошу за мной. Навестим этого Наина Эса.
***
Разумеется, заходить в камеру, где содержался подросток, никто не стал. В двери, отделяющей его от людей, было небольшое открывающееся окошко, заделанное бронестеклом, и вентиляционные отверстия, позволяющие слышать голос парня. Было решено, что этого хватит для первого разговора. Притащили стол, за который сел Стефан, приготовившись фиксировать информацию. Остальные встали вокруг него.
Увидев собравшихся, лежащий на кровати заключенный сел и с интересом стал наблюдать за ними.
— Приступайте, Гринсон, — тихо дал отмашку Джон.
Однако, внезапно для всех, начал разговор не он.
— Здравствуйте. Позвольте еще раз представиться. Я боец отряда YoRHa, личный номер 9S. А, просто для полной уверенности, вы понимаете, что я сейчас говорю?
Джон не удержался и громко выругался. И на кой ляд они городили все эти сложности?
