Королева-чародейка Зеленолесья

— Красивое свечение. Джейн было бы интересно на него взглянуть поближе, — прокомментировала тихо Ивлин. Трандуил лишь еле заметно кивнул, так показывая, что услышал и был согласен со словами жены. Джейн увлекалась ювелирными изделиями и как следствие драгоценными камнями, для которых и подбирают оправы, чтобы еще более выгодно подчеркнуть все достоинства камня. Гномы Эребора в глубине горы нашли необычный камень, красота и дороговизна которого была запредельной. Аркенстон. Королевский бриллиант снова занял свое почетное место над троном Трора, как доказательство его неоспоримой власти среди своего народа. — Я ненадолго тебя оставлю, — мягко сказал Трандуил, легко сжимая руку Ивлин. — Если только ненадолго, — усмехнулась чародейка, заставляя и эльфа дернуть уголком губ. В чертогах Эребора Трандуил был сам на себя не похож. Ивлин привыкла к своему эльфу, а здесь на него наползала плотная маска холодности. Он становился невозмутимым владыкой лесных эльфов, королем, которому каждый раз приходилось отстаивать интересы своего народа. Гномы любили проверять своих союзников, друзей, да даже просто знакомых, так сказать, на гибкость. А уж короля эльфов им было в значительной мере интереснее пытаться прощупать и отыскать его слабости. Хотя по-мнению Ивлин им далеко не надо было ходить. Трор в который раз удостоил эльфийского короля своим вниманием, решив позвать его на аудиенцию, а проще говоря в сокровищницу Эребора. Чародейку Трор приглашал пару раз, но также был разочарован тем, что она не оказалась падка на золото, многочисленные камни и украшения. В итоге Ивлин осталась в одном из залов с эльфийской стражей мужа за спиной. Ей не нужно было ходить с Трандуилом, чтобы наверняка знать к чему приведет его разговор с Трором. Гном будет как обычно расхваливать свой народ и богатства своего королевства, а муж будет как обычно скуп на проявление эмоций при виде наследия Эребора, разочаровывая и раздражая этим Короля-под-Горой. А потом Трандуил снова напомнит Трору о драконе, а гном снова отмахнется и обвинит эльфа в его чрезмерной и якобы необоснованной навязчивости, что оскорбительно для непобедимого гномьего королевства. В итоге супруг снова вернется раздраженным сверх меры, хотя и будет хорошо это скрывать от всех, но она-то хорошо знает своего эльфа и уже без труда чувствует его настроение. Но это будет где-то через полчаса, не меньше, а сейчас она предоставлена сама себе. Конечно, ей скрашивали время послы из числа гномов, у которых язык был хорошо подвешен, но в Эреборе ее никто не воспринимал всерьез. В том смысле, что ее считали просто приложением к эльфу, а на этом все. У гномов равноправие полов было интересным делом. С одной стороны, гномки допускались к военному искусству и не уступали в этом гномам, но с другой стороны, их основным делом считалось исключительно рожать и вытирать сопли детям. А мысли о том, чтобы допустить к власти гномок здесь кажется даже не возникало. Ни жены, ни матери, ни дочери, да даже внучка Трора Дис, а по совместительству и сестра Торина, была только однажды им представлена, но места у трона Эребора, там где стояла вся ее мужская родня, не занимала никогда. С другой стороны, хватало и одних гномов, чтобы постоянно бодаться из-за власти и не хватало впутывать сюда еще и гномок, у которых характер по крутости был не глаже мужского. — Рады видеть вас в Эреборе, королева. Вы все также прекрасны, как и при нашем знакомстве, — размеренно сказал Торин. — Приветствую вас в Эреборе, королева Зеленолесья. Позвольте узнать, как прошел ваш путь, не утомились ли? Говорят ветра сейчас набирают обороты особенно на равнине, — поклонился Балин, подходя к ней вместе с Торином. Чародейка лишь кивнула, принимая этот немного неловкий комплимент от Торина. Наследник Эребора уже обзавелся чернющей бородой и хорошенько раздался в плечах, чеканя шаг и с гордостью нося с собой меч. Только вот он также был очарован чародейкой, сейчас лучше понимая, что это совсем не к месту и лучше это скрывая. Но не от Ивлин, что помнила слова мужа о мыслях гнома и сама легонько там поверхностно прошлась, чтобы убедиться, что Трандуил не ревновал ее не на пустом месте. Вот кто нравился Ивлин в этом подгорном царстве, так это Балин. Уже взрослый гном по местным меркам был исключительно доброжелателен и дипломатичен. Таких послов среди гномов было не шибко много, но Ивлин знала каждого и ценила их больше золота. — Доброго дня вам, мистер Балин, мистер Торин. Вы правы, ветра на равнине сильны, но они нам не принесли неудобства. А путь до Эребора не так уж и длин как может показаться, — улыбнулась Ивлин, отвечая на вопрос гнома. — А как идут ваши дела? Полнится сундук золотом, а ум мудрыми мыслями? — поинтересовалась в ответ Ивлин. — Благодарю за заботу, королева Ивлин, но дела идут у меня замечательно. Я бы даже сказал более чем, — улыбнулся гном, еще раз признательно кивая. — Но не сочтите за дерзость, королева, наш вопрос к вам, — сказал Балин, переходя от теплого тона к более деловому. — Король эльфов постоянно говорит, что Эребор сгинет, если продолжит копить золото в своих чертогах. Откуда у него такие мысли? — прямолинейно задал вопрос Торин, который снова перетянул внимание с Балина на себя. Улыбка Ивлин несколько угасла и она смерила двух гномов оценивающим взглядом. Торин смотрел ей прямо в глаза, а Балин на мгновение пожалел, что слово взял его друг, но также следил за выражением лица королевы. — Не вижу в вашем вопросе ничего дерзкого и хочу ответить вам той же прямолинейностью, мистер Торин. Мы…обеспокоены, — подобрала слова Ивлин. — Эребор великое и славное королевство, что не вызывает ни у кого сомнений, и было бы печально смотреть на то, как оно угаснет. — В чем же вы видите угрозу Эребору, королева Ивлин? — спросил Балин, увидев, что королева настроена ответить на их вопросы. — Дракон. Навряд ли есть войско в Средиземье, что сможет захватить и удержать право владения горой за собой. Другое же дело противник, против которого даже целая армия будет не более, чем снующими вокруг да около без дела игрушечными солдатиками, — сказала Ивлин. — Но о драконах давно не слышно в наших краях. Последний кажется был замечен у гор Мории более тысячи лет назад, — дипломатично заметил Балин. — Гора несокрушима. Она выдержит и осаду драконом, — высказал свое мнение Торин, хватаясь за меч. Балин лишь чуть недовольно посмотрел на наследника Эребора, но при чужой королеве не стал его поправлять. — Тот дракон, о которым вы вспомнили, мистер Балин, напал на Зеленолесье. Он поджег наш лес и прилетел аккурат к дворцу, желая и его превратить в пепел. Мы без больших потерь отстояли и свой дом, и свой лес, сумев восстановить последний полностью после тех страшных пожаров. Трандуил лично убил дракона, — выделила последние слова Ивлин. — Он знает о чем говорит, вот почему и не устает напоминать вам о возможной угрозе. Мы хотим, чтобы вы были готовы к любому будущему, хотим, чтобы и вы смогли выстоять. А насчет несокрушимости горы, мистер Торин, все можно разрушить, было бы на то желание, а уж возможности найдутся. — Мне жаль, что такое случилось с Зеленолесьем в прошлом, и мы понимаем вашу обеспокоенность возможностью повторения тех страшных событий, — снова взял слово Балин, пока нахмурившийся Торин не успел еще что-нибудь сказать. — Но гора, да и гномы крепки. Мы сильнее чем вам может показаться, но мы ценим вашу обеспокоенность нашей судьбой. Пусть слова Балина и были наполнены искренностью, но Ивлин не могла им поверить. Она сама лично видела в прошлом то, что сумел сделать еще не самый могучий и большой дракон. И теперь она понимала с чем сталкивается Трандуил, пытаясь втолковать мысль о драконе Трору. Но ее хотя бы вежливо оттеснили, а Король-под-Горой навряд ли так уж щепетилен. — Раз один эльф, пусть и король, смог справиться с драконом, то уж войско гномов сможет без труда сразить похожего, — усмехнулся Торин, надеясь внести во фразу долю юмора, но это не сработало. Балин лишь прикрыл глаза, вздыхая на совершенную Торином ошибку, а Ивлин не поменялась в лице. Она была в осадном Ривенделле, когда Трандуил в одиночку бился в небе с чародеем Ангмара. После этих событий она смотрела несколько воспоминаний очевидцев тех событий и словами не могла передать насколько ей было страшно за мужа, хотя она знала, что это уже прошлое и Трандуил не пострадал. Ее муж буквально грызся за свой народ и лес, оставшись с драконом один на один. Трандуил и сам не отрицал, что в какой-то мере ему повезло. Сказался эффект неожиданности, да и противник был также все же человеком, а не драконом, так что умел только неплохо парить, да пускать пламя, а не биться в соответствии с инстинктами и навыками настоящего ящера. Этот ужас все еще жил и в ней и в муже, ведь после тех событий в объятиях друг друга они задавались вопросом, а что было бы, если бы не купол магии над дворцом? Если бы Ивлин не научила Трандуила обороту, хотя тот никогда и не пробовал принять форму дракона? И еще множество таких «если бы». Но им повезло. Они были хоть как-то готовы. Они выстояли. А гномы…а гномы пусть и храбры, и крепки, но навряд ли составят стоящую конкуренцию дракону. — Простите нас, если огорчили вас, заставив вспомнить прошлое, королева Ивлин, — аккуратно сказал Балин, пытаясь сгладить эффект от предыдущих слов Торина. Ивлин лишь кивнула Балину, но потом посмотрела прямо в глаза Торина, что возможно и понял, что чуточку переборщил, но как истинный потомок Дурина не хотел это признать и отступать от своих слов. — Я понимаю, что наши с мужем слова кажутся вам нелепыми. И у нас кажется совсем не получается вас в этом переубедить. Но, мистер Торин, сделайте милость своему народу, как его будущий правитель. Не ждите пока зло придет к вашим воротам. Распределите золото между другими гномьими королевствами. Это хороших ход, чтобы отвести от Одинокой горы удар любого рода, — сказала женщина после паузы. — К сожалению это невозможно сделать, королева Ивлин. Золото Эребора останется навсегда в чертогах этого королевства, а я уж позабочусь, чтобы оно никуда не делось, — сказал Торин с несколькими нотками снисхождения, как будто бравый и бывалый рыцарь успокаивает истерившую и нежную даму сердца. Женщине очень хотелось фыркнуть или закатить глаза, а еще лучше хорошенько потрясти гнома, чтобы его мозг начал работать, а не корчиться в предсмертных муках. — Эребор — это не ваше золото. Эребор — это ваш народ. И печься, мистер Торин, вы должны о гномах, а не о сокровищнице, — твердо осадила гнома Ивлин, терпение которой уже не хватало на высокое кружево дипломатии. Ни Торин, ни Балин ничего не успели ей на это ответить, когда в зал снова неторопливо вошел Трандуил. И если Трор стучал подбитыми золотом сапогами громче обычного, то эльф все также сохранял спокойствие шага. — Король Трандуил, — кивнул венценосному эльфу Балин, а Торин повторил за ним поклон, также выдавив из себя обращение к этому надменному существу. Трандуил кивнул гномам в ответ, подходя ближе к жене, чтобы заглянуть ей в лицо, на котором был лишь остаточным отпечаток былой легкости. Эльф не хуже чародейки за долгие годы научился улавливать эмоции женщины. И сейчас чувствовал ее недовольство, беспомощность и раздражение. С набором похожих чувств он вернулся с аудиенции с Королем-под-Горой. Правда сегодня они не стали ждать и практически сразу завели старый разговор. Трандуил уже даже не намекал, он скатился до уровня общения гномов, прямо заявляя, что в этом море золота может спрятаться и не один дракон. Трор также не стал молчать и в итоге сбросил на эльфа все свое раздражение. Оба короля хорошенько потрепали друг другу нервы и, исчерпав тему, просто пошли дальше через золото и прочие драгоценности. Трандуил даже не особо смотрел по сторонам, когда взгляд сам зацепился за белые камни. Знакомые белые камни. Он сделал пару шагов в сторону, смотря на свечение звезд в обрамлении природы, что наградила такой красотой подземные сокровища. Он лишь на пару секунд вспомнил прошлое, ведь что камни, что сундук были до боли знакомыми. Трор же быстро заметил остановку эльфа, чуть ли не скалясь, когда увидел, что короля эльфов хоть что-то заинтересовало в его сокровищнице за эти долгие годы. Трандуил же сделал лицо совершенно невозмутимым, не доставляя гному еще большего удовольствия в виде явной заинтересованности и вопроса, а возможно ли выкупить эти камни. Король лишь отметил, что редко встретишь камни, что могут посрамить своим светом звезды, и пошел дальше. Впрочем похожие камни сверкали на их свадьбе с Ивлин в Дол Гулдуре, украшая ее платье и его волосы. Трандуил шел вперед, но Трор не забыл эти слова эльфа. О, нет. Наконец-то к раздражению от советов и всезнайства этого ушастого прибавилось еще и довольство, ведь наконец-то он нашел. Нашел то, что зацепило этого надменного мерзавца. Даже Аркенстон не впечатлил знаменитого короля лесных эльфов, а какие-то камни… Редкие, да, но не такие как мифрил или тот же Аркенстон. Впрочем это не отменяло того, что у него получиться заинтересовать эльфа этим сундучком. Правда просто камни были бы не так интересны, как, к примеру, украшения вроде ожерелья или пары серег предположим для той же королевы этого эльфа, от которой тот практически не отходит, хотя та даже не из числа остроухих, что вызывает еще больше предрассудков и интереса у гномов.