∞
— Тейлор, ты видел? — спросила девочка лет семи, сжимая в руках фарфоровую куклу с тёмными длинными волосами, полную идентичность себя. Мальчик не отозвался на её голос, и она медленно пошагала к нему. — Чевон, для тебя я Джисон, ладно? — неравнодушно ответил мальчишка, поворачиваясь к ней. На его лице царила лёгкая улыбка, а с его костюма без остановки продолжала капать вода. — Только Джено мог называть меня Тейлором. — облегченно выговорил предложение и выдохнул, взглянув на отёкший потолок. — Ты постоянно воспринимаешь только неверные детали. — обиженно произнесла Чевон, расчёсывая пальцами блестящие волосы куклы. — Ты вроде говорил, что та шкатулка была тебе дорога, а теперь её нет… — Как это нет?! — он с испугом и злостью в глазах взглянул на неё, его лицо покраснело, и он сильнее сжал кулаки, от чего костяшки на руках побелели. — Какие-то мальчики по-детски наряженные в костюмы на Хэллоуин забрали её с твоей могилы. — умничала девочка. Вдруг она встала на ноги, спрыгнув с кровати и прошлась по комнате заброшенного дома. Джисон вцепился ладонью за сердце и согнулся. Его давно замершее сердце болело и кровоточило от, казалось бы, такой банальной фразы. Он едва держался на ногах, боль становилась всё выразительней. Парень услышал приближающиеся шаги и поднял голову. Он вновь увидел перед собой маленькую девочку в розовом платье с цветочками и с красной ленточкой в тёмных волосах. Она улыбалась, держа в руках свою любимую куколку, но вдруг протянула к нему руку. — Хочешь я помогу тебе вернуть твою шкатулку? А ты взамен освободишь меня от этого места.22:30
Откинув все учебники по анатомии и ксерокопии от преподавателя по менеджменту культуры, Эрик достал из ящика кассеты и альбом. Перед этим парень проверил время и заглянул в коридор, нет ли там отца. Он точно знал, когда тот захочет его навестить и пожелать спокойной ночи. Он изучил наизусть старшего, от А до Я. Поэтому, закрыв комнату на замок и настроив видеомагнитофон, выключил свет. Юноша взял только три кассеты. Первая, что ему попалась, была датирована тысячу девятьсот шестьдесят восьмым годом. Поначалу был неприятный шум, кассета зашипела, экран поморгал и через несколько секунд начали проявляться картинки и движения.13 апреля, 1968 год
Тёплым весенним днём ребята решили собраться на спортивной площадке, недалеко от старой школы. Там в сорняках стояла большая баскетбольная корзина, металл которой за многие годы успел заржаветь. Краска на асфальте в некоторых местах стёрлась, так что уже было плохо видно начертания. — Тейлор, ты принёс мяч? — прокричал брюнет мальчику, что только что прибежал к ребятам. — Да! — радостно воскликнул Джисон, подбегая к Джено. Тот потрепал его блондинистые кучерявые волосы и поставил руки в боки. Янян и Тэиль вскоре присоединились к ним, намереваясь поиграться. — Эй, Еын! — подал голос Лю, взглянув на девушку с каре, сидящую на чужом рюкзаке. — Присоединяйся к нам! Она лишь усмехнулась, жмурясь от яркого солнца и упёрлась ладонями о камень. — Нет, спасибо! Я лучше понаблюдаю. — через некоторое время девушка достала из рюкзака камеру и, незаметно для парней, начала их снимать. Она часто зацикливалась на Джено, снимала его скулистое, но милое личико, делая акцент на губах и счастливых глазах, снимала его сильные руки, вены на которых только-только начинали выпирать. Также она снимала малыша Джисонни. Тот постоянно улыбался, несмотря на промахи и неудачные падения. После одного такого мальчик подбежал к ней. Она впервые увидела в его глазах слёзы. Еын быстро нашла свою косметичку, из которой извлекла пластырь и, поцеловав потёртые коленки, наклеила их на раны. — Спасибо, нуна! — ребёнок согнул коленки и обнял её, благодаря за помощь. Эрик поставил видео на паузу, останавливаясь на лице мальчика. Прищурился и подвинулся, чтобы ближе рассмотреть. Кого-то он ему напомнил, но студент не мог понять кого. И только когда перед глазами всплыл тёплый взгляд Сычена, Ёнджэ прикрыл рот рукой и ещё несколько минут смотрел в экран телевизора. Брюнет решил посмотреть ещё одну видеокассету, так что на смену первой пришла вторая. Экран телевизора замигал, становясь то серым, то коричневым. Следом возле камеры появилось чьё-то лицо, а на нём появилась улыбка.4 июня, 1968 год
Невысокий паренёк с рыжими растрёпанными волосами и в спортивной куртке уселся перед тумбочкой, на которую поставил камеру. Включив её и проверив, мигает ли красный огонёк, улыбнулся и произнёс: — Надеюсь меня видно и слышно. Янян встал и направился к ребятам. Они находились в небольшом полу мрачном помещении, чем-то напоминающем гараж. Вверху, над низким столом, что стоял на красочном ковре, висела одна единственная лампочка. По бокам возле бетонных стен стояли шкафы и книжные полки. На полу были разбросаны разные упаковки из-под чипсов и конфет, крышки коробок настольных игр, а на столе валялось две пустующих коробки от пиццы и несколько бутылок лимонада. В руках у ребят находились хорошо наточенные ножом карандаши и клочки бумаги. Они по очереди сели в круг, кто-то на диван, а кто-то на кресло или пустые коробки. — Только не подглядывать. — произнесла блондинка, оглядывая друзей с улыбкой. — Я всё. — девушка встала, подошла к Тэилю и приклеила ему на лоб клочок бумаги. Другие ребята тоже повторили это действие. Вскоре у всех были свои персонажи, которых они должны будут угадать. — Кто первый начинает? — спрашивает Джисон, смотря на Джено. — Тейлор, ты начинай. — отозвался он. Пак улыбнулся и спросил, человек ли он, на что ему ответили «да». Рядом с Джисоном сидела Еын, что задала такой же вопрос, и ответ последовал тот же. — Я человек? — спрашивает Янян. — Нет. Игра шла полным ходом. Некоторые уже догадывались, каких персонажей им припечатали и готовы были произнести имена. Временами они останавливались и думали, затягивая игру ещё на несколько минут. — Я принцесса? — подаёт голос Джено, делая его наивным и высоким, имитируя девушку. — Да. — Белоснежка, верно? — Чёрт, чувак, ты умён как всегда. — похлопал по спине приятеля Тэиль. — Это певец? — спрашивает Мун. — Ага, да. Точняк. — Я думаю, это кто-то из Beatles, сто пудов. Как там его звали? — Тэиль на несколько секунд задумался и указал пальцем на Еын. — Джон Леннон, верно? — Ты прав. Уже все угадали, очередь дошла до самого младшего в группе. Мальчик погрустнел, потому что никак не мог понять кто он и какого персонажа ему загадал Джено. Но он решился задать вопрос, который, возможно, даст ему разгадать загадку. — Я живой? Дверь неожиданно закрылась, послышались шаги и прежде, чем Джисон услышал «Нет», повернулся на звук и увидел своего дядю. — Чем вы здесь занимаетесь? — спрашивает Децзюнь, хмурясь и смотря на беспорядок в гараже. — Дядя Сяо, не пойми неправильно… — попытался объясниться мальчик, но его ухватили за воротник и подтянули к себе. — А, Децзюнь. — Тэиль поднялся и неловко улыбнулся. — Познакомьтесь, это Децзюнь, родственник Джисона. Некоторые тихо его поприветствовали и поклонились. Джено направил на него взгляд, пытаясь что-то в нём уловить и когда парень заострил на нём свой взгляд, тот замер. Словно время остановилось, а вместе с ним и возможность сдвинуться с места или что-то сказать. Джено сильнее прижал к себе Еын, но не сумел оторвать взгляда от пришедшего. Сяо пошатал головой и со злостью в глазах посмотрел на племянника. — Джисон, мы уходим. Прекращайте эти ваши игры! Это уже несмешно! — Но дядюшка, я могу всё объяснить! — это было последнее, что услышали ребята перед тем, как те двое исчезнут за дверью гаража. Хоть видео закончилось уже несколько минут назад, Эрик ещё долго глядел в серый экран телевизора. Внезапно подорвался, подбежал к ящику и достал оттуда блокнот с кожаной обложкой. Открыть его можно легко: на обложке имелась пуговка, вокруг которой намотали резиновой верёвкой. Размотав её, парень открыл блокнот, почувствовал неприятный запах гнилых книг и дерева. На обложке с другой стороны он увидел написанное чернилами имя «Ли Джено», а на первой странице заметил число: «23.04.1964». Это был личный дневник его отца. Пролистав где-то двадцать страниц, увидел дату: «04.06.1968» и взглядом уловил фамилию Сяо. «Сегодня я впервые увидел дядю Тейлора. Он старше нас на шесть лет, представляешь? Помню, на нём были джинсы, точно такие же как я хотел, белая футболка с красными полосками и рубашка. Особенно я запомнил его лицо. Выглядел он как настоящий воин или солдат, готовый защищать свою родину. Острые скулы, прямой нос, большие брови — единственное, что осталось в моей памяти.»01:33
Чону вернулся с клуба очень поздно. Во-первых, он всё никак не мог отойти от барной стойки и перестать вливать в себя алкоголь, а во-вторых, смазливые парни и богатые мужчины не давали ему прохода, намереваясь угостить выпивкой. Студент умел пить, делал это часто. Это помогало ему расслабиться и не думать о трудностях жизни. Это позволяло ему, сидя в большом кресле на террасе клуба, потягивать сигарету. Люстры в доме не горели, только из гостиной комнаты шёл тусклый свет. Зашёл внутрь и, решив не включать свет в коридоре, поплёлся к лестнице. Перешагивая с ноги на ногу, Чону услышал скрип дивана, а затем глухой стук о деревянный пол. — Ты где шлялся? — услышал парень позади себя и не побоялся повернуться. Тэмин стоял в ночном атласном халате, в тоненьких тапочках. Его крашеные волосы были слегка взлохмачены и даже при тусклом свете было видно, что тот забыл смыть косметику. — Трахался с такими же мудаками, как и тот, который спит на диване. — брезгливо ответил блондин, поднимаясь на первую ступеньку. — Заткнись. — прошипел старший, боясь, что любовник услышит. — Ты не должен вести такой распутный способ жизни. Я тебе запрещаю. Забудь про алкоголь и наркотики. Ты же понимаешь, что тебя могут посадить?! — Очнись, папенька. — пощёлкал перед глазами у мужчины пальцами. — С каких это пор ты решил заняться моей жизнью? — Ли хихикнул и косо взглянул на отца. — Ты не сможешь запретить мне делать то, что я хочу. — парень позволил себе толкнуть отца в плечо и лёгкими прыжками поднялся на второй этаж, исчезая за дверью своей комнаты. — Я с тобой ещё поговорю! — услышал капитан группы поддержки, прежде, чем закрыть дверь. Тяжело выдохнув, отпустил железную ручку двери и сел на край кровати. Его взгляд привлекла музыкальная шкатулка, стоящая на краю стола. Она заставила юношу подняться и сесть на стул, не отрывая от себя взгляда. Возле тонкой деревянной ножки лежал ключик, привязанный на розовую ленточку. Чону, не отрываясь от спинки стула, потянулся к металлическому предмету и вскоре протолкнул его в замочную скважину шкатулки. Крышка со звонким стуком открылась, и парень увидел перед собой обезглавленную балерину, что начала крутиться вокруг своей оси, проделывая круги на станке. Вскоре комнатную тишину разрезал резвый звук колокольчиков, что время от времени переставали играть из-за поломки. Почему-то в этот раз мелодия шкатулки не вспугнула парня. Она показалась ему довольно-таки обычной мелодией, которую включали родители своим детям перед сном. Внезапно Ли припомнил слова одного из студентов, что отчётливо проносились эхом в его голове. «Амелия Келли». А затем по отдельности, имя и фамилия, имя и фамилия… Чону выпрямился, включил компьютер и, подождав пока тот включится, зашёл в поисковую сеть и ввёл в поисковую строку предложение, витавшее в его голове ещё несколько минут. Мелодия шкатулки только-только закончилась, но юноша не обратил на это внимание, сосредоточившись на мониторе компьютера. Открыв первый попавшийся сайт, он увидел всю информацию о женщине, которую знал практически всю жизнь. Данные его матери совпадали с информацией этой знаменитости: обе родились в июне пятьдесят пятого года, разведены и у них есть дети. Только вот звали мать Чону не Амелия Келли. Блондин открывает ящик, находившийся прямо под столом, роется в своих вещах и вскоре находит старую потёртую фотографию, когда-то порванную и склеенную тоненьким скотчем. На ней изображены парень и девушка, оба были нарядно одеты. Казалось бы, яркое платье настолько шло к обыкновенному чёрному костюму с бабочкой на шее, словно сшито на заказ. По декорациям позади можно было понять, что они находятся на Весеннем балу. Уже в который раз смотря на старую фотографию родителей, Чону удивлялся, насколько они тут счастливы, приобнимая друг друга за плечи. У парня возникло сильное желание увидеть мать, встретить её, обнять. Сказать: «Я тебя прощаю!». Но пока он не мог, да и сомневался, что женщина это одобрит.4 июня, 1968 год
Парень ростом около метра семидесяти пяти подталкивал младшего вперёд от себя. Они шли по дороге, но это скорее была тропинка, нежели асфальт. Вокруг никого, лишь двухэтажные дома с красиво убранными клумбами и садиками, высокие деревья, чьи листья колыхал тёплый ветер. — Что это за игры, Джисон? — с непониманием в глазах спрашивает Децзюнь, заглядывая в лицо племянника. Тот идёт не спеша, боясь поднять взгляд. Пак думал, что сейчас расплачется. — Мы просто играли, дурачились! Что в этом такого? — Что такого? — Сяо остановился и отлепил бумажку от лба младшего, показывая ему надпись. — Они написали тебе это, Джисон! Они дали тебе клевету «Мертвец»! Это ненормально! — Но дядюшка, это просто игра! Мы убивали время! Я не могу перестать с ними общаться, они для меня как братья. — пытается достучаться до старшего, поднимая мокрые глаза на брюнета. Сяо смягчается, растаяв под взглядом племянника. Действительно. Они ведь ничего плохого Джисону не сделали, не ранили, не обидели. Это всего лишь подростковые игры и стремление убить скучные дни лета. По дороге Сяо перебрал в мыслях всех друзей родственника и, недолго думая, всё же спросил. — А тот мальчик в спортивной куртке и с чёрными волосами… — было начал, но Сон резко повернулся к нему. — Джено-хён? — Наверное… — почесал затылок, смотря в другую сторону, на прилавки магазинчиков. — Кто он? — Он первый, кто познакомил меня со своей компанией, за что я ему благодарен. Он дал мне понять, что такое дружба и искренность. Джено-хён умеет всё! Этот парень очень спортивный! Хочу быть, как Джено-хён! Он играет в баскетбол, футбол, иногда играет в бейсбол с отцом и часто бегает по утрам, зачастую он придумывает то, как мы проведём тот или иной день, а что? Ответа не последовало. Тишину постепенно прерывал звук гудения, исходящего неведомо откуда, позже к нему присоединилось цоканье, подобное биению пластикового шарика о плитку. Вода медленными движениями скатывалась по коже, впитывалась в одежду. Её становилось настолько много, что большие и маленькие капельки оставляли уже следы на ламинате и ковролине. Вода оседала большими кругами на поверхность, будто пытаясь пронзить чей-то мозг. Кап, кап. Сяоцзюнь подрывается на кровати, тяжело дышит. В попытках набрать воздуха в лёгкие, хватается за грудную клетку и шею. В комнате, где он спит, темно. Белые шторы дают шанс увидеть сквозь окна ночной спящий город, над которым высоко-высоко в небе разложился месяц. В голове и в ушах мужчина всё ещё слышал звук капающей воды, видел ту грязную зелёную каплю, что, словно яд, разъедает его клетки. Он решается выпить воды и освежиться на террасе, постарается забыть этот ужасающий сон, который мог бы быть явью.