***
После тренировки, ближе к обеду, у Джейсона начинает болеть голова. Ой нет, это не потому, что его окружают толпы людей, а даже наоборот! Никто даже не подошел к нему с на счёт сегодняшнего праздника. Все бы ничего, но бля… это было даже как-то обидно… Нет, ну, обидно не то, что кто-то рандомный не пожалел бедненького Колчека-Османа и дал ему жалкую Валентинку; жалко то, что даже собственные братья не удостоились поздравить его с праздником и хотя бы поздравить друг друга! А он-то, к примеру, это и сделал этим утром! Каждые в его семье получил по крепкому объятию и напоминаю, что он их любит и ценит, а в ответ он удостоился только неуверенных «да-да…», «я тебя тоже!» и «головой не ударился случаем?» Вот так, дорогой Джейсон и шел по коридору, с недовольством на душе, с голодным желудком и без единой Валентинки. Он даже остановил по дороге нескольких учеников, что играли роль почтальонов-Купидонов, чтобы проверить не затерялась ли его Валентинка среди чужих. К сожалению, ни одна из них не была адресована ему, хотя определенно попадались те, что были адресованы для Никки… Только, когда он приблизился к своему шкафчику и спустил свой рюкзак с плеча, чтобы достать ключи от шкафчика, он замечает что-то среди своих тетрадок и прочего мусора. Валентинка. Эта была реальная, красная и сердцевидная Валентинка, по классике. Удивляло не то, что он вообще получил сегодня, а удивляло то, что когда она появилась… так что?… Так. Сначала были два самых скучных урока, затем два периода были тренировка, а сейчас по идее обед, что оставляло его… с чем?! Либо ему подкинули Валентинку, во время урока, либо это… был парень и он подкинул ему ее до-во время-после тренировки. Что вновь оставляло Джейсона без единой идеи кто мог Быть его тайным воздыхателем. Ну, для начала стоило бы открыть и прочитать Валентинку, если он хочет узнать от кого она. Небольшая поэма, восхваляющая или скорее ободряющая красоту Колчека, без какой-либо подписи. Ну, только если не считать витиеватых и необычных линий по краям, что обрамляли рамкой. Тогда у Джейсона не оставалось никаких идей. Вздыхая, Джейсон бережно сжимает Валентинку в своей руке, пока открывает свой шкафчик. Когда до его ушей доходит знакомый щелчок и скрип, Джейсону приходится слегка отойти, когда из верхней полки его шкафчика начинают вываливаться Валентинки. Всё это «Валентинопадение» длится каких-то три-четыре секунды, что не так много, но необычайно долго, что это начинает привлекать внимание других людей, идущих по коридору. Джейсон, матернувшись себе под нос, опускается на одно колено, собирая все что упало и упорядочивая в своих руках. Так, а вот теперь это было подозрительно, но еще и лестно… Пробегаясь быстрым взглядом, он видит, что большая часть из Валентинок была от знакомых девушек, с которыми он проводит много времени, пара одноклассниц и несколько сделанные худо-бедно от своих друзей-парней, что просто подъебыыали парня, а также писали ему свои короткие благодарности. Джейсон усмехается, читая их посреди коридора, прислонившись к дверце своего шкафчика и глупо улыбаясь, пока она не слышит осторожный кашель рядом. Он приходит в себя из своих мыслей и поворачивается, встречаясь с не совсем знакомой девушкой. Она смотрела на него смущено и слегка виновато, пряча свои руки за спиной. — Привет? — Джейсон запихивает Валентинки обратно в глубину своего шкафа и закрывает дверцу, — Тебе что-то нужно, нужна помощь? Девушка, судя по ее виду и взгляду, не поняла Колчека. Он мог сказать по ее одежде, поведению и… отсутствию слов, что вероятно она была одной из тех новеньких или редким учеником по обмену. — Ой стоп, — Джейсон прищуривается, вглядываясь в нее, — Я знаю тебя, не так ли? Я работала с тобой на практическом, на.. химии, да? Она активно кивает ему с широко раскрытыми глазами, из застенчиво-тихой она превращается в более оживленную. Не теряя ни момента, она переводит свои руки впереди себя, протягивая Колчеку… контейнер? Девушка улыбается парню, довольно протягивая ему ланчбокс. На долю минуты, Джейсон застывает, не зная, что ответить, не понимая почему из всех вещей это ланчбокс, а не просто Валентинка?!… Ладно, хотя бы ланчбокс означал, что там будет еда и, по самому ланчбоксу, еда сулила быть очень хорошей. — Аа.. а-хах… — Джейсон криво улыбается, но протягивает свою руку и принимает ее.. подарок? — Спасибо? Ей хватает только этой короткой и понятной фразы, чтобы она набрала воздух в груди, поклонилась ему, помахала руками и сбежала со своего места, оставляя рассеянного Джейсона еще больше рассеянным.***
Вроде день был, как и другие, ничего нового, не считая классов и коридоров украшенных… сердечками. Они были повсюду! Свисали с потолков и стен, кто находил бумажные сердечки у себя на парте, кто в своем шкафчике, а кому давали прямо в руки. Все бы ничего, но это было не только странно для Эрика, а скорее неприятно. Нет, конечно ему тоже досталось пара каких-то Валентинок, конечно он тоже отдал пару красных сердечек в качестве благодарности своим друзьям и Клариссе, но получать их всегда было странно. Если Эрик отдал по крайней мере пять сердечек, то обнаружил у себя десять! Так, если половина из них была также подарена его друзьями плюс Кларисса, то другая половина… была от незнакомых для него других детей, верно? С одной стороны приятно, что о нем кто-то вспомнил и также дали ему Валентинку, а с другой стороны — это значило, что Эрику придется быть друзьями с ними, чтобы не обидеть их. — Чего киснем? — Стоукс подходит к его парте после урока, — Ой, тебе тоже Валентинку дали? Мне тоже! У меня уже их штук восемь накопилось! — она улыбается и крутится на своем месте. — Ну да, типа того, — Эрик бубнил, пытаясь составить план в своей голове, — Только половину из них я не знаю кто дал. — Анонимная Валентинка, ого! — Кларисса восхищается, переключая все свое внимание на его Валентинки, разделенные на две группы, — Что ты ответишь ей? Эрик хмурится и поднимает свой взгляд с красных-розовых-фиолетовых сердечку на свою подругу: — Ответить? Кому, о чем? — Это же Валентинка! — ее глаза расширяются, но мальчик не понимает, что именно Стоукс имела ввиду, потому ей приходится разъяснять, — Валентинки, подаренные на День Святого Валентина, являются любовью! Тебе признались в любви, Эрик! — Иу! — Эрик даже не замечает, как отвращение само вырывается из его рта, — Ай, то есть… блин… — «Блин»? Ты не рад? — Кларисса наклоняет голову, кладя руку ему на плечо. — А чему тут радоваться? — мальчик пожимает плечами, бросая взгляд на все Валентинки перед собой, — Ой стоп, а это что значит? Я тоже признался в любви своим друзьям и тебе? — Эрик говорит с паникой в голосе, выпрямляясь. У Клариссы глаза также расширяются, на что оба смотрят друг на друга с не верящими глазами. Скорее всего Эрик сказал эти слова намного громче обычного, потому что, конечно же, Тимми взвывает громким смехом, держась за свой живот и указывая своим пальцем на них обоих. — Ой! Ой не могу! Вы друг другу Валентинки отправляли?! — он говорит громко, намерено привлекая все внимание к ним, — Эрик, ты Валентинки серьезно делаешь? Эрику сжал свои кулаки и насупился, смотря, как враг всей его школьной жизни ухухатывался над ним. Жаль, что ему на попался Мьюроу во время Секретного Санты, вот тогда уж Эрик точно бы подарил бы ему столько угля… — Заткнись, Тим, — Эрик с Клариссой сказали одновременно, кидая на него злобные взгляды. — Ой-ой, а что такое? Признался своим друзьям-мальчиком и теперь и мне признаешься, королёк? — Тимми гримасничает и подходит к ним, — Ох черт, — его взгляд меняется, снова приобретая веселые и уморительные нотки, — Так ты же и Клариссе признался, капе-е-ец! Несколько девочек, что сидели и играли сзади Эрика удивленно охнули, вслушиваясь в их разговор. Даже мальчики, что гонялись друг за другом, как-то затихли и смотрели за разворачивающейся сценой, как Тимми смеялся над Эриком и Клариссой. — А у тебя снова ни одной Валентинки, Тим? — Стоукс громко отрезает его смех, указывая на его парту, где не лежало ни одного сердечка, — Ты как бы ни старался и сколько бы не дарил свои Валентинки Соне, Холли и Кэти, все никак не получишь от них обратное, да?! Кдарисса практически кричит эти слова, на что друзья Тима, стоящие не подалеку и дожидавшиеся своего друга, взорвались громким смехом, указывая на него пальцем. По-моему, даже самой Холли стало так стыдно, что она ушла вместе с Кэти из класса. — А ну замолчи! — Тим рявкнул, ступая перед ней, — Я вообще не с тобой разговаривал, сопля! — у мальчика раздуваются ноздри и он плюется, когда говорит. — Отстань от нее, — Эрик поднимается со своего места, хлопая громко по парте, что его Валентинки аж взлетают со стола, — Она тебе ничего не сделала, вернись лучше за свод парту, — Кинг держит свою голову также высоко, смотря на Мьюроу со сжатыми зубами и чешущимися кулаками. — Ты бы ее лучше дрессировал, а то она совсем распоясалась, — Тим провоцирует, также высоко поднимая голову и теперь же ступая в личное пространство самого Эрика. — Ты бы лучше свой рот помыл, а то воняет каждый раз также, как и от твоего папы, когда он приходил на День Профессии, — Стоукс вступается, с силой отталкивая Тимми. Мальчик еще сильнее пыхтит, чуть ли не выдыхая пар из носа и крича. — Никого не интересуют слова девочки-лохушки! — Сам ты лох! Я не просто девочка! — Эрик с Клариссой вновь едино отвечают, на этот раз словно срываясь с цепи и набрасываясь с тумаками на Тимми. Они бьют по его плечам и груди, попадают ему пару раз по лицу и валят на пол, пока тот пытался спрятаться от их ударов и также влепить им пару разиков. Кто-то из девочек в классе кричит, кто-то выбегает, а кто-то из мальчишек подбадривают и свистят, прося больше драки. И только когда Эрик остается с растянутым свитером, Кларисса с испорченными волосами, а Тим с неприятными болями в теле, но без синяков (хороша была драка, сулила, что из к директору не поведут по идее), их отцепляют друг от друга двое старшеклассников и их учитель. Конечно, их заставляют извиниться друг перед другом, но позже Эрик дает Клариссе еще одну Валентинку в качестве благодарности за помощь, а сама Стоукс только смеется, говоря, что еще одну драку с Тимми повторила бы.***
Запомните дети, празднование Дня Валентина даже близко не похоже на то, что происходит в детсадах или старшей школе. Если в Старшей ты смирился, а будучи мелким — только узнал, то став юным подростком все эти сердчеки, любовь-морковь и прочее вызывает только горящий стыд и страх… Стыдно, что все могут глазеть на тебя, если тебе прилюдно дадут письмо с признанием в любви; страшно, что это всё может оказаться пранком или проигранным спором; стыдно, что своя собственная Валентинка не достаточно хороша или что ее вообще не воспримут всерьез. Потому Мёрвин гордо шел по коридору вместе с Джоуи, игнорируя витающую в воздухе любовь-неловкость-секс-адреналин и сосредотачиваясь только на их разговоре. Руки — в карманы, осанка — дугой, лицо — нейтральное, и сердце — бьющееся в совершенно спокойном и безразличном ритме. Чем меньше выделяешься, тем больше вероятности, что Эд попросту их не заметит (хотя Нэйт определенно мог сказать, что все идут на ланч, а значит этот хуй тоже будет там). Мёрвин определенно не ненавидит День Святого Валентина, но когда подобные «праздники» выставляют из него какого-то дурака или изгоя, то ему всем сердцем хочется, чтобы этот день поскорее закончился или чтобы в мире случилась какая-то катастрофа, чтобы все забыли о подобном празднике. Ладно, может быть не катастрофа, но хотелось бы, чтобы люди не указывали ему, что у него нет Валентинки или что у него просто нет настроения на подобные дни. По самому маленькому секрету, Мёрвин… и правда сделал крошечную, кривую и трепетную Валентинку. Изначально он и не собирался ничего не делать, но в какой-то момент он заметил кусочек красной оставшейся бумаги и вырезал-оторвал это сердечко. За прошедшие четыре периода она успела помяться и потерять былую привлекательность, даже парочка слов от его ручки стерлись, но Мёрвин продолжал упорно хранить ее. Он, конечно, не собирался ее никому дарить, но вот и в какой-то момент его мысли сами потащили его в раздумье собственных чувств, друзей и определения их отношений, что… что слова сами полились и соединились в робкие и неловкие строчки об этом человеке!… Так Мёрвин и шел, игнорируя всех вокруг, слушая бубнёж Хосе насчет нового эпизода его любимого мультсериала и сжимая собственную противную Валентинку в своем кармане. Нет, это не была Валентинка с признанием в любви. Да.. оно было для Джоуи… И нет, это не признание в любви, но да, Мёрвин скорее уж… поддался в чувства и в эмоциональном состоянии сделал благодарственную Валентинку для своего единственного и лучшего друга?… — Мёрвин? Мёрвин? — Джоуи машет рукой перед его глазами, привлекая его внимание обратно на реальность, — Я говорю, мы же обедать идем, да? — Ну да, — Мёрвин отвечает, замечая, что они успели остановиться рядом со шкафчиками в коридоре, пока шли, — А чего такое? — Не, я просто так спросил, а то знаешь.. ну… Обед. День Святого Валентина, м? — мальчик усмехается кислому лицу Нэйтана, проигрывая бровями и заодно поправляя свои сползающие очки, — Кстати, ты у себя чего-нибудь находил? — как бы невзначай, спрашивает Джоуи. Мёрвин кидает в него косым взглядом перед тем, как ответить. — А чего мне там находить? — они замедляются, когда доходят до коридора, где медленно продвигается толпа голодных подростков в столовую, — …ты про Валентинки, не так ли? — Что? Пф-ф, да нет! О чем ты? — Хосе давит из себя смех, пытаясь скрыть нервозность, на что Мёрвин только дает ему еще один жесткий и смиряющий взгляд, из-за чего Джоуи сразу затыкается, — Да, я про Валентинки, — он отвечает сдавлено и протараторив. Сначала Мёрвин вздыхает, неодобрительно и устало, а затем незаметно протягивает свою Валентинку Джоуи, пока они стоят в медленно придвигающейся очереди. Как вдруг, сердце начало биться со всей силой, а разум стал прокручивать все возможные сценарии и реакции, если Джоуи поймёт все не так. Мало ли ему покажется, что Мёрвин шутит и это на самом деле признание? Может Джоуи вообще подумает, что Мёрва пожалели и дали такую несчастную Валентинку? Может быть он вообще блять нихуя не поймёт, что там написано из-за хуевого почерка парня, а?!… Джоуи же берет несчастную Валентинку и аккуратно поднимает на уровень глаз, чтобы смочь прочитать ее. Его глаза успевают прочитать только первое слово, как прямо за своим ухом он и Мёрвин оба слышат громкое и компрометирующее «о-о-о-оу» от Эда. Ну конечно же, блять. — Вы бы еще тут засосались, — Эд хлопает и обнимает их обоих за плечи, неприятно улыбаясь и чавкая своей жвачкой им прямо в лица, — Кто же знал, что самый ботанистый ботан и занудистый болван откажутся парочкой? Только одно слово о «парочках», как к ним тут же поворачиваются множество различных лиц и заинтересованные пару глаз. Мёрвин чувствует, как в его животе откладывается тяжелое чувство, как его ладони резко начинают потеть, а все звуки затихают и вся спина напрягается. Стыд и страх охватывает его тело и разум, но он упорно сжимает челюсть, не убирая испепиляющегл взгляда с довольного лица Эда. — Отвали, Эд, — Джоуи первым спихивает парня со своего плеча и прячет Валентинку к себе в карман, — Не твоё собачье дело, что тут творится. — Хм, ну я бы так не сказал. В конце концов, вы педики, вы заразные и за вами глаз да глаз нужен. У Мёрвина с Джоуи раскрываются рты от его слов. Скорее не из-за того что он говорил, а из-за мата. На это даже обратили внимания другие ученики, кто резко охнул, а кто стал смеяться с его выражений. — Да ладно вам, голубки. Я уверен, что вы и не такие слова друг другу говорите, — Эдди смеется им в лица, получая одобряющие и издевательские усмешки сверстников рядом, — «Муа, муа! о нет, Мёрвин, мне это так нравится, я не хочу, чтобы ты прекращал!» — он сжимает руки в замке и хлопает глаза, писклявая свой голос, — «Ах, Джоуишка! Ты такой хороший, мягкий и прямо твинк по моему вкусу! У тебя такая сладкая попка! Му-му-муа!» — он опускает свой голос ниже и корчит лица, получая одобрительные свистки и хлопки от других парней. Наверное Мёрвин не был бы Мёрвином Нэйтаном Османом, если бы не врезал хуесосу за такие слова. Что он, конечно, и делает. Мёрвиновский кулак летит в него первым, потому, не ожидая такого резкого нападения, Эдди получает удар прямо в лицо. Его сшибает ног, от чего он отпадает назад и наваливается на других учеников, что стояли за ним. Его быстренько поднимают обратно на ноги и осматривают, когда он шумно кричит сквозь закрытый рот. Зубы не выпадают, кровью не плюется, а значит — просто больно. Не успевает сам Эд замахнуться или Мёрвин нанести очередной удар, как обоих останавливают их друзья. Эда удерживают другие парни и хлопают по его спине и плечу, чтобы успокоить, создавая перед ними расстояние, а Мёрвина успокаивает Джоуи. Точнее он встает прямо перед ним и, в начале, он беспокоенно осматривает его руки на ранения или переломы, а затем Хосе хмурится, дергая агрессивно Нэйтана за рукав и гневно выдыхая, привлекая всем своим видом его внимание. И Мёрвина это и вправду отвлекает. Он переводит свой сосредоточенный взгляд всего на мгновение на лица своего друга, а затем возвращает свои удивленные глаза на глаза Джоуи, искрящиеся пламенем. — Что? Что? Что я сделал не так? — он не понимает, теряя весь интерес в пыхтящем напротив Эде. — О, до ничего, — парень тут же теряет весь свой гневный вид и приобретает самый спокойный и безразличный взгляд, — Просто подумал, что это сработает. И, ну, это сработало, — Джоуи улыбается, дружелюбно обнимая Мёрва одной рукой и уходя с ним вперед в столовую, пока все остальные зевали с открытыми ртами смотря на них и на всё еще пыхтящего Эда. — Хм, — Нэйтан мысленно соглашается, позволяя другу убрать себя с толком не начатой драки и кидая через свое плечо взгляд на Эда. Тот стоял с перекошенным лицом то ли от гнева, то ли от возмущения или возможно из-за обоих, так как он хватал ртом воздух и смотрел на Мёрвина с убийственными глазами, сулящими ничего хорошего. Если бы его не останавливало хотя бы трое-четверо сверстников, пытающиеся его успокоить и перенять его внимание, то он бы вероятнее уже набросился бы на младшего Османа с реальной дракой или глубоким желанием прикончить того. По крайней мере, Мёрвин был прав насчет своей Валентинки. Был прав, кому именно отдавать ее и кому именно быть глубоко благодарным. Если бы не Джоуи, то вероятно Мёрв и сам бы кинулся с головой в слепую яростную драку. — Потому, в честь праздника, ты меня угостишь молочным клубничным коктейлем, коробкой шоколада и игрой, может ночь в кой, в моем доме, — как ни в чем не бывало парировал Джоуи, ведя из сквозь кафетерию. — Ой, бля-я-я, — Мёрвин тут же теряет всё чувство благодарности и заботы со стороны Джоуи, смахивая его руку со своего плечо и качая головой, на что сам парень только громко смеется, запрокидывая свою голову.