*Чуть ранее*
Наташа с комом в горле и с трудом спешила за Тони, наступая тому на пятки. Мужчина, несся, сломя голову, по лестничным ступенькам, набирая при этом лишь один и тот же номер. — Поттс, прошу, хоть сейчас забудь про гордость и возьми чертову трубку, — он повторял фразу, словно мантру, вызывая на лице Романофф ужас и опасения за близкого друга. Оказавшись на необходимом этаже, проходя через неисчислимое количество неудач и слыша вновь на том конце голос автоответчика, — «Абонент находится вне зоны сети» — мужчина пытался оставить сообщение супруге, но её голосовая почта была переполнена. Закольцованный голос и неведение сводили Тони с ума. Тони бросил телефон в стену, выкидывая вместе с ним весь свой гнев и гордыню. — Прости, — ответил мужчина, ловя на себе взгляд девушки. — Прости, что стала свидетельницей моего гнева, — он вдохнул полной грудью. — Хотя, признаться честно, это не худшее, за чем ты меня заставала, — он улыбнулся, разводя руками. — Тони, если я могу помочь... — Нет, я в норме, — левой рукой он убрал волосы на бок, выдыхая словно паровоз. — Прошу пройти в мою мастерскую, — мужчина в бронированном костюме приоткрыл дверь. Агентесса зашла в указанное помещение. К её удивлению, там было гораздо чище, чем в её воображении. — Что ж, если бы времени было больше, и я знал бы, что случай подвернётся, приготовил бы что-то особенное. Но, видимо, придется играться с моими старыми наработками, — он обошёл девушку вокруг, закидывая её волосы на плечо. — Ты любишь побрякушки? Ай, ладно, можешь не отвечать, у меня жена и дочь. Да и ты бываешь в моем доме так часто, что имеешь полное право на собственность, — Старка застегнул на шее девушки кулон. В качестве подвески выступал мини реактор. Конечно, декоративный. — Нажми на него, — сам Тони сделал шаг назад и сел на стол, наблюдая за действиями приятельницы. После нажатия на указанный элемент тело девушки обхватил чёрный костюм. — Неплохо! — произнесла Наташа, всматриваясь в детали. Во многом он напоминал её прошлые образы, но это не мешало ему быть комфортным. — Ну, моя фантазия не безгранична, поэтому в костюм встроены любимые тобою электрошокеры. А синие вставки, которые тянутся по всему костюму, создают некое магнитное поле. От когтей не спасёт, но от пули вполне. Наночастицы, из которых он и состоит, снижают урон наполовину, что весьма неплохо. Ну, и как просто приятный бонус… Повтори за мной, — он скрестила руки на груди, а затем резко раскрыл их. Повторив указанные движения, в арсенале девушки теперь оказались разящие наповал клинки. — Весьма острая штука! Со временем затупится, конечно, как Стив. Но они — не он, сменим. Костюм весьма лёгкий, и мне кажется, надирать в нём зад всяким тварям подойдет! То, что доктор прописал прям. Кстати, зад у тебя в этом костюме что надо! Что скажешь? — Скажу, что мне нравится. Если поведаешь после боя, как снять эту штуковину, ноги расцелую, — она ехидно ухмыльнулась. Почувствовав вибрацию, она тут же вспомнила о своём мобильном, поднимая трубку и при этом поворачиваясь к Тони спиной. Тот шлепнул её по ягодицам. Это было сделано по-дружески, и никакого подтекста не несло. — Был бы ты Роджерсом, руки выкрутила бы и в зад засунула, — отводят телефон от уха и прикрывая рукой динамки, проворчала Романофф. — Заметь, золотые руки! — Старк продолжал обыгрывать глупую и неуместную шутку, в то время как шпионка готовилась выслушивать недовольство Фьюри. Сведя зубы, девушка подняла трубку. — Солнышко, звездочка моя, ты рядом с Тони? — Романофф издала какой-то писк в знак согласия. — Птичка моя, а почему Старк трубочку не берет? — Наташа молчала. Подобная манера разговора Ника не вела ни к чему хорошему. — Супер, моя любимая игра «догадайся сам»! Ну, хорошо. Птичка ты моя раненая, а сейчас вся команда находится рядом с тобой? — Нет, всех здесь нет... — Хорошо, — Ник тяжело вздохнул. — Ставь на громкую, — девушка, наконец, отвела телефон от уха. — Придурки! Что в городе происходит? Это, сука, что за социальный эксперимент "сдохни или умри?" Кому из вас там башню снесло?! — Ник выдохнул. — Я не понимаю, вам от моих криков уши заложило?! Придурки, людей нужно эвакуировать и отправить в безопасное место! — Мы уже этим занимаемся, — Старк выхватил у шпионки телефон, а затем подал голос. В горле у Наташи пересохло. — О, железка! Супер, а то я думал, ты свои яйца Пеппер передарил, — Фьюри перевёл дыхание, наконец, переходя на спокойный тон. — Ладно, ребят, простите, я просто в лёгком непонимании. Щ.И.Т уже занимается эвакуацией, было бы чудно, присоединись и вы к нам. И да, Нат, я рад за тебя и Ванду. Вы хорошо смотритесь вместе, — Наташа косо взглянула на Тони, а тот небрежно перевёл взгляд, делая вид, что непричастен к подобным действиям. — Можешь Тони подзатыльник дать, он разболтал, — снимая с себя маску безразличия, на лице рыжеволосой расплылась улыбка. — Ник, — мужчина уже собирался класть трубку, так как закончил свою основную мысль, но девушка не была с этим согласна. — Я знаю, что не вовремя, но ты специально приставил ко мне Ванду? — Я? Что ж, вероятно, сам бог велел, — на заднем фоне послышался тревожный голос Марии. — Ладно, видимо, мне уже стоит идти. Берегите себя! — все мстители, которые состояли в основном составе команды довольно давно, перестали удивляться подобному. Никого уже не пугала резкая смена гнева на милость, а с годами та всё чаще сходила на ярость. На плечах Фьюри лежала огромная ответственность, и он даже сейчас продолжал беспокоиться о других. Ребята направились на улицу. Лёгкая дрожь по-прежнему проходилась по земле, сходя постепенно на нет. Что-то глубоко, под землёй, продолжало пульсировать. Походило на стук сердца. Вскоре к их компании присоединилась Максимофф, а по коммуникатору был слышен звонкий голос Сэма, который клялся, что ведёт с собой Роуди. Судорожно махая руками в попытках объяснить дальнейший ход событий, Тони позабыл о том, что является простым человеком, но его тело помнило об этом. Пальцы рук дрожали, и уже с этим сделать он ничего не мог, страх овладел им до дрожи в поджилках. Почему-то ребята сделали неверный вывод, решив, что землетрясение основная проблема. Твари по типу тех, которых видели Ванда с Наташей, заполни город крайне быстро. Хотя они не очень горели желанием находиться под лучами солнца. Возможно, те были смертельны для них, но по нужде они перебегали из одного переулка в другой, прячась в тени. Представители этого вида очень активно протягивали свои лапы к Старку, намереваясь затянуть его во все же смертельные объятия. Миллиардера спас щит капитана Америки. Баки вместе с кэпом, словно опустошители, прибыли на жалком подобии квадроцикла, на подобных туристам устраивали экскурсии. — И на секунду вас нельзя оставить! Я, значит, в отпуск уехал, а вы тут очередной апокалипсис устроили, да к тому же без нас! — капитан шмыгнул носом, вытаскивая свой главный атрибут из стены. Они с Барнсом были готовы к бою. — Я же ваш командир! — Командир, а не ты ли всю дорогу ныл, что не хочешь никуда ехать? — Баки скрестил руки на груди, вылезая из подобия авто. Он весьма брутально смотрелся с автоматом наперевес. Вооруженный до зубов Джеймс продолжал мило улыбаться. — Цыц! Ну так что, какой план? Конечно, у меня есть свой, и, несомненно, он гениален, но поведаю я вам его лишь взамен на поцелуй Романофф, — сказано это было с издевкой в попытке развеять страх в воздухе и разрядить и без того напряженную ситуацию. — В таком случае главной целью нападения для Ванды станешь ты, а не порождения тьмы, — довольно легко ответила Наташа. Её мучал вопрос, где те откопали это старье на колёсах. Романофф вообще была удивлена, что э-т-о умело ездить. — Так, — Тони хлопнул несколько раз в ладоши, привлекая внимания присутствующих. К тому времени уже и Сэм с Роуди были на месте. Миллиардер продолжал нервно оглядываться по сторонам, изредка заостряя внимание уже на мёртвой твари позади себя. — Нужно вывести гражданских как можно скорее. Для этого лучше разделиться. У каждого из вас есть коммуникатор, — он вложил в ладонь Ванды передатчик. — Теперь точно у всех! В случае необходимости можно собраться в группы, но у нас не так много времени, так что за работу! — все кинулись в разные стороны, словно мыши по углам, выполняя приказ. В столь большом городе, где полным-полно небоскребов, люди походили на муравьев. С высоты птичьего полёта люди просто терялись, растворялись в воздухе, словно их никогда и не существовало. Можно было бы легко так подумать, если бы не капитал, который человечество нажил за долгие годы. Засоряя экологию, убивая животных, начиная между собой войны и раздоры, и все это ради своего выживания. Наташа пробежала очередную улицу. Только час назад по этой улице блуждали люди, а сейчас в воздухе царил запах гари, по ногам рассеивался лёгкий туман. Романофф наткнулась на то создание, с которым встречалась ранее. Тот было рассеянным и суетилось по улице, врезаясь лбом в стекла домов. На это было даже смотреть тошно. Девушка, словно к перилам в воздухе, прижалась к земле лишь кончиками пальцев. Хоть её память и пыталась скрыть время, когда та была балериной, в потаенных местах памяти, куда трудно дотянуться, куда так сложно попасть, но тело все прекрасно помнило и забывать не собиралось. Шпионка подкралась к бедолаге. Так как тварь был чуть выше метра, она кинулась на ее шею. И, словно змея, обвивая его глотку ногами, агентесса сжала щиколотки, душа создание. Но тому, казалось, и вовсе не нужен был кислород для своего существования. Существо не то чтобы оказывало какое-то сопротивление, но сперва и вправду тянуло к девушке свои лапы. Перекрытий для животного кислород ничего не изменил. Обнажив клинки с неимоверно скоростью, Наташа вонзила в существо их. Те наповал сразили создание, разделив его тело на верхнюю и нижнюю половину. Романофф рухнула на землю. Вставая с асфальта, пропитанного сыростью, она рассматривала ту тварь. Закончив осмотр, шпионка направилась вниз по склону, проходя очередной запустелый квартал. В её голову начали проскальзывать дивные мысли. А что, если эти создания являются сгустками тьмы из самой преисподней, которые решили навести человечеству ответный визит за их издевки? Но от подобного невольно проявляется нервная улыбка, а следом мысль «бред». Шпионка завернула за очередной угол, но ныне она наткнулась на двух детей. Девочку с блондинистыми волосами, лет двенадцати, с голубыми глазами, наполненными слезами и задыхающейся в истерике. И мальчишка с теми же голубыми стеклянными глазами лет четырёх. Романофф села перед детьми на колени. — Эй, ребята, где ваши родители? Почему вы здесь совсем одни? — Наташа искренне не понимала или не хотела понимать очевидного. Поток слез на щеках девушки лишь увеличился, а мальчишка указал на крыльцо. Там был мужчина с дробовиком, заслоняющий собой женщину. Но уже сейчас, вероятно, холодные тела были растерзаны, да так, что опознать личность вряд ли было возможно. Наташа довольно поспешно сделала выводы и, пряча за собой детей, обратилась в прослушку и сообщила дрожащим голосом. — У кого там крылья? Мигом ко мне! — в лёгкой приказной форме были произнесла эти слова. Приключения агентессы не были закончены, на них набросилось ещё одно создание, вот только то не было слепым и крайне отчётливо видело свою цель. — Нат, я скоро! — откликнулся Сэм на просьбу или же приказ шпионки. — Ну, с богом, — закусывая нижнюю губу, произнесла агентесса, выстреливая из пистолета серебренные залпы. Тварь рухнула на землю под ярые крики детей. Им было страшно, не каждый день видишь крыльцо, залитое кровью твоих родителей. Сэм, как и обещал, прибыл довольно быстро, не хотел заставлять её ждать. — Доставь их на место эвакуации, — зачесывая волосы за уши, бормотала девушка. Уилсон молчаливо кивнул и, забрав детей, улетел в нужном направлении. А Романофф ещё несколько мгновений смотрела в пустое небо. Ноги дрожали, но не из-за страха. Хоть девушка и не могла стать матерью, за что стоит сказать «спасибо» красной комнате, но душа и, наверное, подсознание всегда хотели побыть в роли матери. И её сердце считало, что именно оно несёт ответственность за всех ребят, которые по воле судьбы остались одни. Шпионка направилась вперёд по склону, по невольно пустым кварталам. Невооружённым глазом можно было увидеть ещё одного монстра. Тот был наоборот, чуть выше двух метров и был самым большим из тех, которых Романофф вообще видела. Первое, что она сделала, так это выстрелила в создание, но то мигом прикрылось хвостом, пока в пистолете не опустел магазин. Перезарядить его шпионка не успела, раньше этого она свалилась на землю. Создание держало её лапами или подобием их, повалив девушку собственным весом. Романофф издала болезненный стон ведь тварь впивалась когтями в её плечо, оставляя верно очередной шрам. Наташа с трудом отталкивала его от себя, не давая созданию поразить клыками её шею. Еле-еле обнажив один клинок, Рыжеволосая притянула создание, а далее перевернула его и, скрутив существо, повалила его на колени, снося клинком голову. Агентесса, наконец, смогла выдохнуть полной грудью. Но тут же момент казалось остановился, по крайней мере, для самой Наташи. Просто остановился в её сознании. Она чувствовала позади себя дыхание, шпионка прекрасно осознавала, что оно не было человеческим. И вот она не успеет вздохнуть и повернуть голову, она не успеет обнажить клинки, прежде чем то создание снесёт её голову с плеч. Шпионка расплылась в счастливой гримасе, вспоминая ее, ее улыбку, ее ямочки, что проявлялись в самые счастливые моменты. Но внезапно послышался грохот падающего тела. — Что, зрение подводит? — сейчас Романофф уже ничего не стоило обернуться. Она почуствовала краткий миг счастья, когда позади себя обнаружила самодовольного соколиного глаза. — Смотрю, новый костюмчиком обзавелась! Неужели Тони оказал услугу? — Романофф направлялась к приятелю, переступая через чёрные, покрытые жижей тела. — Главное, если я прошу у этого любителя чизбургеров новые модифицированные стрелы, то он... — монолог Бартона прервали объятия. Наташа похлопала рукой по его спине. — Кончай ныть, — она была так рада вновь чувствовать и видеть Бартона, а его голос был таким сладким и родным для её ушей. — Я скучала по тебе... — И я, Нат, тоже по тебе скучал, — послышался выстрел. Романофф вновь открыла огонь, но на сей раз даже не выпуская приятеля их объятий. — Я так понимаю, 1:1? — выдвинул предположения Бартон. Наташа кивнула. Ей хотелось задать столько вопросов, — Как Лора? Не нужна ли помощь Лайле в подготовке к экзамену? Не задирают ли Купера старшеклассники? — при последней встрече Романофф с ребятами, они успели изрядно нарадоваться. Идиллию ребят прервал звук. Создалось впечатление, что что-то крайне тяжёлое волокли по полу насильно. Оглянувшись, парочка в этом убедились. Девушка, лет двадцати двух, волокла за собой такого же молодого парнишку. Чёрные волосы спадали ей на плечи, а она, несмотря на довольно низкую температуру, была абсолютно голой. Лишь небрежная повязка в такт движениям бедрам болталась. Бартон сделал шаг вперед, заслоняя собой Романофф. Шпионке подобное, конечно, не пришлось по душе, она также сделала шаг в перед, к своему приятелю, вставая с ним вровень. — Мисс, мы можем чем-то вам помочь? Возможно, медицинская помощь? Мы занимаемся эвакуацией, — он вздернул плечами, переводя взгляд на Романофф, ища в её глазах поддержку. Но он нашёл лишь характерно выгнутые брови в непонимании. Девушка с чёрными волосами остановилась. Она отбросила паренька, словно тот был и вовсе тряпичной игрушкой, после чего села на его бёдра, оголила чужую шею и вонзилась в неё зубами. — Мисс? — та неохотно подняла голову, издавая подобие шипения. По её телу стекала алая кровь мальчишки. Губы были покрыты всё той же кровью. В какой-то момент рыжеволосой даже показалось, что её зубы — это иглы, подобные встречались у некоторых хищников и вампиров из детских выдумок. — Даже спустя долгое время язык ни капли не изменился. Напротив, в каком-то смысле стал проще! — она прошлась языком сперва по зубам, возвращая им бывалую белизну, а после уже по губам. Особа направилась к ребятам. Одним толчком она отправила Бартона в нокаут, а его тело было безжалостно впечатано в многоэтажку. — Твоя плоть пахнет иначе, — на лице особы заискрилась улыбка. Зелёные глаза Наташи бегали из стороны в сторону. Чувство тревоги и переживания за друга ставили крест на её карьере агента. — Если уж она такая особенная, почему бы вам не испробовать её? — пожалуй, это единственная мысль, которая пришла Романофф в голову. И, наверное, куда более здравым решением было бы просто стоять, как истукан. Девушка весьма неоднозначно отреагировала. Но перечить своим желаниям? И потом, этот человек сам предлагал. С игривостью черноволосая девушка откинула рыжие локоны, открывая себе отличный обзор на шею. Она вонзила свои клыки, или их подобие, в плоть агентессы, та скривилась. Но, переменившись в лице и на какой-то момент отключая гипоталамус, который находился внутри её черепной коробки, отключилась и боль. Шпионке удалось вонзить клинок, которым до этого момента Романофф прекрасно потрошила тварей, в холодное тело особы. Та быстро отстранилась, падая на колени. По серебряному сплаву стекали капли загустевшей крови темно-красного, скорее бордового цвета. Создание залилось смехом, а Наташа прижимала рукой рану на своей шее. Хоть та и была глубокой, но смертельной не являлась. Создание на глазах Романофф восстановило пустоту в своём тела и, щёлкнув пальцами, растворилось. У рыжеволосой возникло чувство дежавю. Наташа ещё некоторое время просто глядела в пустоту, не осознавая, что произошло минуту назад. Рана на её шее была точно оставила бы очередной шрам. Девушка не давала крови забрызгать новый костюм своей рукой, не хотелось испортить подарок в первый же день. Романофф подошла к Клинту и протянула ему руку, тот встал. Голова кружилась, было ужасное чувство своей беспомощности, что он не смог никого защитить, что опять проиграл не то что кому-то, а самому себе. Снова. — И что это было? — задал весьма резонный и правильный вопрос Бартон, но девушка лишь смотрела на него пустым взглядом, не намереваясь отвечать. В её горле пересохло, а по телу разливалось мерзкое ощущение усталости. — Будем надеяться, что это была одна из тех галлюцинаций, которая появляется сразу у всех и в один момент также исчезает. Не хотелось бы мне считать это за правду, — Наташа осматривалась по сторонам, было тяжело видеть в любимый город таким. Пускай она и не была американкой, но она провела в этом городе столько времени, что он казался таким родным, а сейчас в нём правила абсолютно монархия. Господи, от него остался тот былой шарм, но на его восстановление будут необходимы бесчисленные ресурсы. — Наташ, нужно вывести гражданских из метро. Было бы просто супер, если бы ты этим занялась, — произнес Тони в прослушку, он тяжело дышал и, по всей видимости, в данный момент убивал одного из представителей этих монстров. Наташа кивнула, она знала, что её приятель этого не увидит, но она также знала, что он не требовал её согласия. Это был скорее приказ, нежели просьба. — Ну, и куда ты теперь? — Клинт также осматривал всё, у него вызвал неподдельный интерес внешний вид этих созданий. Подобных тварей он раньше не видел, а поэтому они его интересовали. — Не переживай, без работы я не останусь. Тони уже успел нарезать мне несколько задач, и мне в срочном порядке нужно их выполнить, — она игриво улыбнулась, глядя в его глаза. — А ты постарайся не бездельничать, как только закончатся стрелы, — мужчина кивнул в знак согласия, они разошлись, и девушка направилась по пустынным улицам бродить уже в одиночестве. Спускаясь по склонам, она в глубине души молилась, дабы не наткнуться на ещё одну тварь. Она не хотела тратить на них время, хотела поскорее закончить начатое и вновь втянуть любимую в объятия. Одна из главных площадей города. Она всегда привлекала туристов, а также здесь продавали разные туристические вещички, но сейчас она была совсем пустой. Удивительно, но вместе с этим затих и вековой шум. Казалось, она никогда не была такой тихой, на этой улице всегда кипела жизнь. Даже ночью отсюда доносились крики радости, похоти, надежды, слёзы угнетения и страха, но тишины здесь никогда не было. Наверное, это и пугало. Больше всего пугал не тот факт, что людей здесь не было, а пугало та мысль, что она больше не встретит других людей. Спуск в метро находился чуть дальше. Агентесса на некоторое время остановилась, ей нужно было время, чтобы перевести дыхание, поскольку несколько секунд назад она пробежала за краткое время огромное дистанцию. Её лёгкие просто требовали минуты покоя. Даже ребенку было известно, что в одной минуте шестьдесят секунд, а шестьдесят секунд это шестьдесят тысяч миллисекунд. Такой короткий промежуток времени, но сколько он может изменить за это время! Кто-то рождается, кто-то умирает, кто-то страдает и плачет в агонии, а кто-то испытывает лучшие моменты счастья за всю свою жизнь. Даже если бы Наташа потеряла слух, она, вероятно, всё равно услышала бы кричащую на всю улицу сирену, её писк был настолько мерзким, что проникал под корку мозга. Вероятно, в ту же секунду девушку окружило огромное количество машин, это были непростые легковые автомобили, бронированные, тяжёлые, на гусеницах. Оттуда выбежали парни, молодые мальчишки, в форме спецназа. Своими железными щитами они образовали подобие круга. С автоматами наперевес они встали впереди машин, направив оружие в сторону девушки. — Романофф, на колени! Оружие на пол! — жалобно произнес Таддеус Росс. Довольно громко захлопнув дверь, он направился к шпионке. — Командир, вы отдаёте себя отчёт? Сейчас наша с вами цель — вывести гражданских и обеспечить им безопасность. Сейчас в городе происходят необъяснимые вещи, и никому неизвестные твари наполняют его своим присутствием! Скажу по секрету, у меня крайне неприятное мнение насчет всего этого. И вы, вместо того, чтобы оказать помощь мне и другим мстителям, решили арестовать меня именно в это время. За что на этот раз, смею поинтересоваться? — Не переживайте, мисс Романофф, сперва мы начнем с вас, а после отправимся к Старку, возьмём и вашего пресловутого капитана, всех повяжем. Вы опасны, опасны для Нью-Йорка и для Америки, опасны для всего мира! Вы не осознаете, но вы представляет огромную угрозу, и когда мы просили подписать вас договор, вы плюнули нам в лицо и сказали, что люди нуждаются в ваших услугах больше, чем вы нуждаетесь в людях. Поэтому власти Соединённых Штатов Америки отправляют вас под стражу, Мисс Романофф. Вы имеете право хранить молчание, всё, что вы скажете, будет использовано против вас в суде, — девушка не скрывала своего дикого азарта, своей сияющей улыбки на лице. По приказу одной весьма специфической особы она была вынуждена завести свои руки за голову. Рана на её шее уже успела обзавестись бордовой корочкой, так что за сохранность костюма девушка никоим образом не переживала. — Я разве сказал что-то смешное? — мужчина был в недоумении от подобной наглости. — Меня просто позабавил тот факт, что вы действительно уверены, что справитесь без нашей поддержки. Вы уверены, что сможете отразить угрозу любого масштаба без нашей помощи. Ваша детская наивность, именно она заставила улыбку на моём лице сиять. — Глупая девчонка, — он схватил её за шею, но, казалось, шпионка совсем не чувствовал боли. Улыбка на её лице стала только ярче, и, думается, она и вовсе доставала ею до самих ушей. В тот же момент пространство засияло алым цветом, а на землю вскоре спустилась небезызвестная алая ведьма. Нужно отметить, что её не устраивал тот факт, что какой-то усатый хрен тянет свои лапы к шее её избранницы. Ударная волна откинула молодых парнишек, к тому же и оглушило, так что они были слепыми, словно новорождённые котята суетились с места на места. Таддеус сделал несколько ровных шагов назад, но не потому что испугался девушку, не потому что его резко охватила совесть, а потому что он заметил, как к ним приближалось огромное количество этих чёрных сгустков, вероятнее всего, они сбежались на шум. — Ну и какой у тебя план? — поинтересовалась Наташа, возвращая своё оружие на законное место, отряхивая колени. Агентесса подняла взгляд и встретилась с глазами ведьмы. — Помните, Тони сказал, что следует вывести гражданских из метро? — весьма озорной форме напомнила Чародейка. — Ты как всегда права, — рыжеволосая девушка сделала подобия реверанса. — Ну, по-моему, это всё же походило на приказ, — ведьма игриво сморщила нос, она была готова отразить атаки всех созданий. — А я ведь всё же старше тебя на целых шесть лет! — Иди уже, — Наташе уже хотела приступить к выполнению задания, но Максимофф схватила её за руку, и они слились хоть и в кратком, но поистине важном и ценном для них поцелуе. Языки переплетались между собой, создавая внутри рта вязкую субстанцию. Но ничто не вечно, потому поцелуй пришло прекратить. В последний раз взглянув на Ванду, Наташа развернулась в нужную сторону и побежала. Романофф убежала вниз, наконец, она добралась до спуска в метро. С первыми ступеньками было ясно, что лучше бы она осталась на поверхности со своей горячо любимой ведьмой. В метро, а именно в некоторых его участках, произошел обвал, хотя и незначительный. Людей тут, вероятно, не осталось, а если и были, то они задохнулись бы от отвратительного запаха. Прогнившие тела, которые только недавно были ещё совсем горящими, в них пульсировала кровь. Было также растерзанное тело того животного, оно была весьма крупным, и, скорее всего, именно от него исходил запах. Рядом с ним лежала девушка, молодая, лет тридцати, возможно. На ней было красное платье и белое пальто. Тварь разорвала её на две части, за что позже поплатилось собственной жизнью. Спускаясь все ниже и ниже, она думала о том, что стоит выйти отсюда как можно скорее. Потолок над платформой обвалился, поэтому в воздухе летала мелкодисперсная пыль, хотя она была куда краше, чем запах гнили. Наташа заметила силуэт мальчика и пошла к нему. Почему здесь ребенок один? Как только мальчик услышал приближающиеся шаги, то тут же повернул голову в сторону шпионки, ища источник звуков. Голубые глаза блондинистого ребенка прожигали агентессу насквозь. Он был закутан в курточку и шарф. Романофф, даже несмотря на некий дискомфорт от этого взгляда, села на колени перед ребенком. — Солнышко, ты тут один? Нам нужно идти отсюда... — Моя мама... вы её не видели? — он протёр опухшие от слез глаза. — Я знаю, знаю, — девушка хотела поднять его на руки, но тот начал противиться. — Смотрите, — он начал топать ножкой, напевая ритм одной американской песни. После пропел и слова. Они стояли прямо возле туннеля, который засыпало. И что-то на той стороне начало повторять ритм, а после и слова. Это было не эхо. Были и ошибки, и задержки, да и сам голос был крайне хриплым. Неужели какому-то человеку по воле судьбы повезло остаться на той стороне нетронутым? Какой-то человек в такт пытался повторять за мальчишкой? Вероятнее, он просил бы о помощи, но... человек этого не делал. Так что Романофф нервно сглотнула и с ещё большим чувством страха начала тянуть мальчика на руки, желая как можно скорее убраться отсюда.***
В центре Нью-Йорка также была робота. С ней охотно справлялись Тони и Баки, а с ними и Стив. Монстры небольшими кучками подходили к центру, а в какой-то момент так и вовсе направились туда всей толпой. Ребята тогда не осознавали, с чем это было связано. На их счастье, помощь им оказал Ник, который на БТР-80 заявился к ним в компанию, так удачно передавив тела тварей мощными гусеницами. — Хотел взять танк, но свободного почему-то не оказалось, — он вышел из массивного авто. — Хватит молоть языками! — окликнул Барнс, лишая жизни очередное создание. Фьюри начал кивать и хлопать в ладоши, соглашаясь. — Скажите-ка, а плавать все умеют? — Тони, — начал уже уставший Роджерс. — Если эта идиотская и неуместная шутка кажется тебе смешной, то у тебя проблемы! — Нет, Стив, проблемы у нас всех, — сказал Ник, глядя на волну, которая вот-вот неизбежно накроет их. В комплекте с земными бедствиями вроде землетрясения шло и наводнение. Это был, наверное, именно тот момент, когда ты осознаешь всю трагедию, но вместе с тем понимаешь, что абсолютно бессилен. Словно кукла, за которую уже всё решили.