Путь Капитана

      По УДАРу раздался вопль искреннего ужаса, и Кэрол подскочила на кровати. Её мысли судорожно метались. Неужели крии узнали, что готовится покушение на Верховный Разум, и они… Кэрол тряхнула головой и позволила боевому костюму растечься по ней. Она не будет думать о плохом. Не будет.       Кэрол выскользнула из каюты в коридор, освещённый голубыми отсветами голограмм из капитанской рубки. Звук донёсся из тёмной кухни, которая располагалась прямо сбоку рубки. Дэнверс прокралась к ней и включила свет. Ей предстала ужасная в своей комичности картина — Укос, съёжившись, дрожал на столе, а у холодильника стояла донельзя удивлённая Йорайр. Кэрол облегчённо выдохнула и спросила:        — Что тут происходит?        — Представляешь, Верс, прихожу я сюда, чтобы поесть, никого не трогаю, а тут из темноты глаза. Зелёные глаза. Светящиеся зелёные глаза!        — И ты чуть не наделал в штаны от страха?        — Нет, конечно!        — Ну, тогда не вижу никаких проблем.        — Что?        — Что происходит? — вмешался подошедший Корг.        — Укос обосрался, увидев Йорайр в темноте, — ехидно ответила Кэрол. — Ничего интересного.       Повисла короткая напряжённая пауза, которую прервала Мэри. Её голографическая проекция появилась на кухне и сразу привлекла к себе внимание, тоненько откашлявшись:        — Мы почти на месте! Я рекомендую занять свои места в кабине, чтобы удачнее завершить полёт до Центуриона.        — Наконец-то! Я не выдержу ещё больше на одном корабле с этим сбродом! — преувеличенно-радостно взмахнул руками Укос и, развернувшись кругом, пошёл в рубку.        — Пик! — Сквик ловко подставил щупальце скруллу и заставил его споткнуться.       Команда весело рассмеялась.        — Это урок у ты, Укос. Не думай ты выше над остальные, не стань бы ты ниже. — неожиданно подала голос Йорайр.        — Правильно говоришь, — хлопнул её по плечу мимо проходящий Корг.        — Пик-пилик! — поддержал кронанца Сквик.       Команда заняла свои места в рубке. Корг и Кэрол сели на места первого и второго пилотов, Йорайр и Сквик заняли места у орудий, а Укос оказался обычным пассажиром, на что жутко обиделся.        — И почему я не при делах? Я, наверняка, лучше стреляю, чем этот щупальчатый!        — Может, тебя к стулу примотать скотчем? — вслух поинтересовалась Кэрол, подключая ручное управление кораблём. — Мэри, выведи маршрут на табло.       На тонкой пластинке отобразилась голограмма с красной точкой движущегося УДАРа.        — Спасибо. Судя по расчётам, лететь нам недолго — даже полтика не наберётся. Но гиперпрыжок делать пока нельзя — совсем недалеко пояс астероидов и слишком высока вероятность врезаться.        — Ещё тут могут быть патрули Крии. — добавил Корг.        — Не могут быть, а точно есть, — хмуро поправила его Кэрол. — Из всех планет империи почти не защищён только Центурион. Именно поэтому мы летим тут. У остальных планет есть автономные лазерные дроны, механические кубы-разрушители и многое другое. У Центуриона — только обычные патрули.        — Почему? — удивилась Йорайр.       Кэрол вздохнула, пустила корабль в обход первого метеорита на границе и призналась:        — Там находится нестабильная червоточина.        — Но это же смерть! — порывисто вскочил Укос, и Сквик поддержал его писком.        — Нестабильно само наличие червоточины. Любой сильный удар кроит пространство, и она возникает. Но она слабая, и быстро исчезает. Крии боятся разориться на оружии, если будут постоянно его туда поставлять, а все остальные считают, что там такая же оборона, как и везде в империи. Всё будет хорошо, последний разрыв был очень давно, и нам ничего не угрожает. Ну, только если кто-то не начнёт буянить.       Команда замолчала, и Кэрол сосредоточилась на пути. Астероиды были расположены вплотную друг к другу. УДАР ловко лавировал между ними, используя стелс режим.        — Три часа Крии, — сообщила Йорайр.        — Прижмись к астероиду, Верс! — крикнул Укос.        — Сами с усами, — огрызнулась Кэрол, но, всё равно, послушно выполнила требуемое.        — Но у тебя же нет усов? — поразился Корг.        — Это такое земная, тьфу ты, терранская поговорка. Означает, что я сама знаю, как лучше, — чуть помедлив, ответила Кэрол.        — Странные вы, терранцы, — пробурчал Укос.        — Какие есть, — сквозь зубы прошипела Кэрол, скрывая УДАР от резко повернувшегося в его сторону патруля в тени очередного астероида.        — Корабль скользил всё ближе и ближе к зелёному шару Центуриона. Планета таинственно мерцала огнями некрупных военных баз.        — Мы перехватим их в космосе? — спросил Корг.        — Лучше сначала подбить корабль, а потом добить на Центурионе, — озвучил своё мнение Укос.        — Согласна с Корг, — заявила Йорайр.       Писк Сквика никто не смог расшифровать, и Кэрол со вздохом отказалась от голосования. УДАР замер у спутника Центуриона, невнятного астероида незащищённого абсолютно ничем. Кэрол вдруг поймала себя на мысли, что только крайне недальновидный человек будет держать абсолютно бесполезный и даже очень опасный кусок территории рядом со своими людьми. То ли Крии были очень тупыми, то ли очень жадными, но в этот раз это им на пользу не пойдёт. Совершенно точно не пойдёт.        — Предлагаю тут дождаться Крии, — высказался Корг, почувствовав себя главным.        — Да, выскочим на них из засады на этой бэушной посудине, — фыркнул Укос.        — И что ты предлагаешь? — Кэрол ощутила некое подобие дежавю.        — Стрелять в них отсюда. Мощности хватит, подбить они нас не подобьют, мы скрыты астероидом.       Кэрол пришлось признаться себе в том, что план был очень даже неплохим. Единственным его минусом было то, что его озвучил Укос, следовательно, признать его правоту было равносильно гигантскому плевку в сторону её эго. Но её выручила Йорайр:        — Идея хороший, надо подстраховаться, чтобы ничего не произойти.       Корг надулся, Сквик что-то согласно запищал, и Кэрол с видом того самого человека, чья хата с краю, согласно кивнула головой.        — Стрелять из засады, так стрелять из засады, — проворчала она.       Укос заметно подбодрился. Торчать, довольствуясь таким ненадёжным укрытием, как астероид, им надо будет ещё достаточно времени, и Кэрол, оживившись, поделилась свежей сплетней, услышанной где-то в Корпусе Нова:        — А вы слышали, что Ронин нашёл Камень Силы, один из Камней Бесконечности, напал с отрядом на Ксандр, а его умудрилась остановить кучка межгалактических преступников?        — О да, они теперь называются «Стражи галактики», — хихикнул Укос.        — Видимо, Ронан стал слабый, — сделала вывод Йорайр.        — Или глупым, — хихикнула Кэрол. — Напал на Терру, облажался, потом ещё и с Ксандром и Камнем Бесконечности. Ничему его жизнь не учит.       Команда рассмеялась. Действительно, Ронан Обвинитель был невероятно глуп, и при его правлении империя Крии просто катилась по проторенной предыдущими правителями дорожке. Конечно, этот горе-завоеватель пытался всем показать, что он ещё в самом расцвете сил, но у него абсолютно ничего не получалось — скруллы иногда даже зубоскалили, что Ронан не сможет захватить даже Контраксию, знаменитую планету-бордель. Вот и Укос, не удержавшись, вставил:        — Вот нападёт он как-нибудь на Контраксию от безысходности, а там его скрутят и в бордель. Будет обслуживать.       Корг зашёлся глухим смехом, который быстро перешёл в кашель.        — У нас проблемы.       Команда быстро посерьёзнела, и куча взглядов обратилась на Корга. Тот нервно пожевал губами и выдал:        — Нас засёк патруль — раз, к Центуриону летит корабль с Верховным Разумом — два. В нас будут стрелять и те, и эти — три.        — И застряли мы между Харибдой и Сциллой, — в ужасе прошептала Кэрол и оглядела команду — на их лицах застыло точно такое же выражение, и только Укос выглядел отчаянно-решительным.        — Что вы все замерли? На таран! — молодой скрулл подскочил к Кэрол и рванул пульт. Посудина дёрнулась, и Укос, не удержавшись, врезался в панель управления, пройдясь лбом по всем кнопкам. УДАР закрутило волчком, в кабине включилась музыка, и Кэрол в панике отпихнула Укоса от панели. Но было поздно. В двигателях набралась энергия, и корабль совершил гиперпрыжок, тараня носом крии.       «А я же ещё обещала Нику вернуться…» — всплыло в голове Кэрол.       И в эту же секунду УДАР с громким треском от лопнувшего лобового стекла врезался в голубоватую почву Центуриона, взметая тонкие слои дёрна. Надулись подушки безопасности, засигналила бортовая система, и Кэрол, абсолютно разбитая, с ноющей тупой болью в виске, постаралась сесть прямо. Её команда выглядела не самым лучшим образом — Сквику защемило щупальце, Йорайр осколком порезало щёку, и её синяя кровь заструилась, попадая в рот. Кэрол постаралась пошевелиться, всё тело отдавалось тупой болью. Мысли носились в панике, и она едва могла дышать от напряжения. Дэнверс, кряхтя, поднялась и нащупала в кармане артефакт Фьюри. Надо было уже заканчивать с этим.