Если окажешься в сказке

      Мне снился сон. Сон, удивительно похожий на явь. Сон, в котором я бесконечно долго блуждала в каком-то странном пространстве без верха и низа. В пространстве, окутанном непроглядной тьмой. Но сколько бы я ни шла, выхода так и не находила.       Я даже не знала, сколько времени я вот так вот ходила в этом мире бесконечной темноты. Час? Два? А может быть, больше? День, неделю, месяц, год, и даже целую вечность? Казалось, что в этом пугающе-мрачном мире не существовало таких понятий как «верх», «низ», «право» или «лево». Казалось, что само время в нём застыло и превратилось в кусок льда — такого же сверкающего и прозрачного, как поверхность пруда в яркий летний день. Или же как… зеркало.       В придачу к этому ещё и тишина стояла почти что кладбищенская. Не было слышно ничего, кроме разносившегося эхом звука моих шагов. И если бы я вдруг остановилась на месте, то, наверное, удары собственного сердца показались бы мне такими же громкими и раскатистыми, как звон огромного колокола. Или же как грохот грома…       «Как я здесь оказалась? Для чего? И кто я вообще такая?..»       Эти вопросы неотступно преследовали меня, не давая мне покоя. Ведь моя память была абсолютно чиста. В ней не сохранилось ни одного, даже самого крошечного и незначительного воспоминания. Даже имени своего я не могла вспомнить, как ни старалась.       Так страшно оказаться в этой непроглядной, пугающей темноте, но ещё страшнее делается от мысли, что я здесь одна. И что кроме меня во всём этом пугающем мире нет больше никого.       Не в силах бороться со страхом одиночества, я без особой надежды на то, что мне ответят, крикнула в пространство, затянутое чёрной непроглядной дымкой, чем-то похожей на обычный, только очень густой и плотный туман:       — Эй, есть здесь кто-нибудь? Если да, то прошу вас, отзовитесь! Скажите хотя бы слово!       В ответ — ничего. Полная тишина, прерываемая лишь звуками моих шагов. Я уже устала бродить тут в одиночестве и чувствовала, что если не найду место, где можно было бы присесть и отдохнуть, то просто упаду и больше не встану. Но… Куда, скажите на милость, можно было бы присесть в пространстве, где не было ничего, кроме тьмы? Я даже не была уверена, есть ли у меня под ногами твёрдая поверхность или нет, ведь я не видела ни пола, ни потолка или, может быть, свода, если местом в котором я оказалась была какая-нибудь пещера или склеп. И в это время…       Я вдруг почувствовала, что меня что-то ухватило за ногу и тянет вниз — туда, в самую глубину пугающей бездны. У меня совершенно не было сил сопротивляться и всё-таки мне вовсе и не хотелось, чтобы чёрные тени окончательно поглотили меня. Громко вскрикнув, я рванулась вперёд и, наконец освободилась от смертельной хватки чёрных рук или, возможно, щупалец… Что же, теперь я знала, что останавливаться тут нельзя. Как только я решу немного постоять, чтобы перевести дух, чёрные сущности, таящиеся в глубинах мрака, тут же набросятся на меня. А значит, нужно продолжать свой путь несмотря на страх и усталость.       И я упрямо шла дальше. Шла не оглядываясь, потому, что боялась увидеть сонм чёрных теней, преследующих меня по пятам. Шла, несмотря на то, что уже почти выбилась из сил и чуть ли не падала с ног от усталости.       Не знаю, сколько ещё я шла, пока неожиданно в темноте не увидела его. Молодого человека с волосами необычного светло-бирюзового цвета и льдисто-голубыми с сиреневым оттенком глазами. Он был примерно того же возраста, что и я. Но из-за не очень высокого роста и довольно субтильного телосложения больше был похож на мальчишку, чем на взрослого парня. И я… Мне вдруг показалось, что я когда-то уже видела его раньше.       — Наконец-то я тебя нашла! — воскликнула я, подбегая к нему и заключая его в объятия. Как если бы он был моим давно потерянным и снова обретённым родственником. Или же… моей первой любовью. — Скажи, что это за место? Как мы оба сюда попали? И для чего вообще здесь оказались?       Наверное, мой напор был всё-таки чрезмерным. Потому, что парень, которого я обнимала, внезапно попятился и, оступившись, полетел на землю, увлекая меня следом за собой.       — Эй, а я-то это откуда могу знать? — пытаясь выбраться из-под меня, фыркнул он. — И вообще… Ты что, дура? Сначала напрыгиваешь на людей из ниоткуда, можно сказать, из пустоты, валишь на землю, а потом ещё и требуешь от них объяснений?.. Да, и между прочим! — добавил он. — Может быть, ты уже слезешь с меня, наконец? Мне тяжело, больно и неудобно, знаешь ли!       — Ох, извини! — я поспешно поднялась на ноги и отряхнула складки на юбке. — Кстати, не назовёшь мне своё имя? А то неудобно общаться с человеком, не зная, как его зовут.       — Имя? — переспросил он, сидя на земле и глядя на меня снизу вверх. — А может быть, ты сама для начала представишься? Или тебя совсем манерам не учили? Иначе ты бы знала о том, что прежде чем просить кого-то назвать его имя, тебе следует назвать своё!       — Боюсь, что у меня не получится это сделать, — покачала я головой. — Дело в том, что я ничего не помню. Ни то, как меня зовут, ни то, почему я здесь оказалась.       — Вот оно как! — хмыкнул мой собеседник. — Понятно. Должно быть, у тебя амнезия. Если уж ты и вправду ни черта не можешь вспомнить.       Сказав так, он поднялся и, развернувшись, направился куда-то в противоположную от меня сторону.       — Эй, ты уже уходишь? — окликнула я его. — Получается, что это и всё, что ты можешь мне сказать?       — А что ещё я должен тебе говорить? — с усмешкой оборачиваясь в мою сторону, произнёс парень. — Уж извини, но я и так уделил тебе слишком много времени, хоть ты этого вовсе и не заслуживаешь. Можешь считать наш разговор чем-то наподобие светского трёпа. Я просто посчитал невежливым развернуться и уйти, не ответив на твой пусть и идиотский, но всё-таки вопрос. Уж поверь, мне на тебя плевать. Я не испытываю к тебе ни интереса, ни, тем более сочувствия. И значишь ты для меня не больше, чем пустое место.       — Это понятно, — кивнула я. — Но, раз уж мы заговорили о вопросах. Я спрашивала тебя о том, как тебя зовут и что это за место такое. Может быть, ты и на них соизволишь мне ответить?       — А ты, как я погляжу, всё никак от меня не отвяжешься, верно? — фыркнул он. — Знаешь, как называют таких людей, как ты? Надоеда. Приставала. Липучка.       — Ага, зато ты у нас прям подарок! — не удержалась я от того, чтобы не ответить ему колкостью на колкость. — И вообще… Если будем стоять тут и обзывать друг друга всякими нехорошими словами, то мы рискуем навечно застрять в этом мире, окутанной тьмой. Давай поскорее разберёмся с тем, кто мы и как здесь оказались. А уж после будем вместе отсюда выбираться. И если уж я не помню своего имени… То, может быть, ты придумаешь для меня другое имя?       — И с какой великой радости я должен это делать? — хмыкнул мой собеседник.       — С такой. Ты говоришь, что я первая должна тебе представиться, но я не помню своего имени. А значит, мы и на шаг не сможем сдвинуться с той мёртвой точки, на которой сейчас застряли. Придумав мне имя, ты решишь эту проблему. Это ли не чудесно?       — Интересно, и что только творится у тебя в голове? — усмехнулся он. — Я-то думал, что у тебя тараканы в голове, ну или винтиков не хватает. А теперь вижу, что ошибся. У тебя там абсолютная пустота, только ветер и, может быть пыль… С одной стороны, чего это ради я должен давать тебе имя? Я тебе кто? Отец? Давно потерянный брат? Вроде, мы с тобой совершенно непохожи, так что, родственниками явно быть не можем. Но с другой… Обращаться к тебе «эй, ты» — тоже было бы не слишком удобным… Ладно, уговорила, — добавил он, тяжело вздохнув. Дам я тебе новое имя взамен забытого. Отныне тебя будут звать Кирс Тистелла… Хотя, нет, это слишком длинно, да и язык сломаешь, пока всё это выговоришь. Думаю, имя Арису тебе больше подойдёт.       — Арису? — переспросила я, словно бы пробуя, как моё новое имя звучит на слух. — Мне нравится это имя. Оно простое и звучное. Спасибо, что дал его мне… Ну, а теперь, — добавила я, видя, что он снова собирается куда-то уходить. — Когда мы выяснили моё имя, может быть, назовёшь уже и своё?       — Ульрик… — буркнул он, но потом, немного подумав, рассмеялся. — Хотя, нет, это не моё настоящее имя. На самом деле меня зовут Алиса.       — Алиса?! — переспросила я. — Но разве это имя подходит для парня? Скажи, ты точно ничего не напутал? Может быть, Ульрик и есть твоё настоящее имя? Не просто же так ты его сейчас произнёс, верно?       — Ну, разумеется, не просто так, — хмыкнул мой собеседник. — А потому, что хотел подшутить над тобой. Меня зовут Алиса. Всё, точка. И мне насрать на то, нравится тебе моё имя или нет. Если ты и дальше собираешься за мной таскаться, то тебе просто придётся с этим смириться.       — Ладно, — покорно кивнула я. — Если тебе и вправду этого хочется, я буду называть тебя Алисой. Как бы странно это ни выглядело, учитывая, что ты, всё-таки, парень, а это имя вроде как женское… Теперь осталось разобраться с тем, как мы здесь оказались. У тебя сохранились об этом хоть какие-то воспоминания?       Алиса (или всё-таки Ульрик) отрицательно покачал головой:       — Ничего не помню. Ни того, как здесь оказался, ни того, для чего это было нужно… Только, — добавил он, усмехнувшись. — Между нами есть одна разница. В то время, как ты тряслась от ужаса, пробираясь через темноту, я отнёсся к этому совершенно спокойно. Меня не пугает это место, но это, конечно же, не означает, что я мечтаю застрять тут навечно. К тому же, я хоть что-то, да помню. Имя «Алиса». Хоть и не уверен, что оно и вправду моё. В конце концов, оно и вправду девчачье и вряд ли подходит для альфа-самца вроде меня.       Я невольно фыркнула, услышав эти его слова. Альфа-самец? Он это серьёзно?! С такой-то внешностью как у него?.. Но я понимала, что говорить этого вслух не следует. Если Алиса хочет себя считать альфа-самцом, то пусть считает, мне не жалко.       — Ну, вот мы всё и выяснили, — кивнула я. — А теперь, может быть, приступим уже к поиску выхода? Не знаю, как тебе, а мне что-то не хочется оставаться в этом пространстве наполненном тьмой, которая кажется живой и почти что разумной.       — Это ни к чему не приведёт! — покачал головой Алиса. — Поверь мне, мы оказались в ловушке. И тот, кто нас сюда притащил, вовсе не собирается расставаться со своей добычей.       — Пусть так, — вздохнула я. — Но всё же… Я чувствую, что нам обоим здесь не место. Мы должны выбираться отсюда. Не знаю как и не знаю, куда, но должны.       — Ладно, — кивнул он. — Но прежде… Знаешь, я тут подумал о том, а почему ты вообще решила, что у тебя амнезия?       — Ну-у… — протянула я. — А как ещё можно назвать такое состояние, когда ты не помнишь ровным счётом ничего, включая собственное имя? Если это не амнезия — то что же тогда?       — Не знаю, — покачал головой Алиса. — Только вот, может быть, в этом есть и свои плюсы? Что, если у тебя были какие-нибудь кошмарные воспоминания, от которых ты наконец избавилась? Ты не помнишь ни своего детства, ни целей, ни желаний… Ты — чистый лист, на котором можно с лёгкостью записать новые воспоминания. Так почему бы тебе и вправду не воспользоваться этой возможностью? Для чего пытаться вспомнить прошлое, которое может оказаться таким ужасным, что ты сама бы предпочла снова забыть о нём? И потом, откуда ты знаешь, какой была раньше? Ты, разумеется, думаешь, что была хорошим человеком, но что, если это не так? Что, если ты была в прошлом преступницей? Ты и вправду хочешь узнать об этом и выпустить наружу себя прежнюю, запертую сейчас где-то в глубинах твоего сознания?       — Да, — кивнула я. — Мне и вправду хотелось бы знать всё о том, кем я была раньше и какую жизнь вела. Если даже я когда-то и совершила какой-то непростительный грех, «она» — это всё ещё часть меня. И я готова принять её, кем бы она ни оказалась.       — А что, если это она сама не захочет тебя принимать? Понимаешь ли ты, что будет с тобой в этом случае? Ты, скорее всего, просто исчезнешь, а она займёт твоё место. Впрочем… При любом исходе одной из вас придётся исчезнуть, так что, не мешает тебе заранее подготовиться к подобному исходу. Лишь оставаясь здесь ты сохранишь и себя, и её. Но как только ты покинешь это место, одна из вас будет обречена… Да, и кстати, ты хотя бы можешь предположить, где мы сейчас находимся?       — В мире, где царит беспросветная тьма, разве нет? — ответила я, не тратя на размышления и секунды.       — А я смотрю, ты и вправду немного дурочка! — с усмешкой проговорил Алиса. — Ладно, раз до тебя не доходят такие простые вещи, я выскажу тебе своё собственное предположение. Мне кажется, что мы находимся во сне. И что будем существовать до тех пор, пока этот сон будет длиться. Как только он закончится, мы оба исчезнем. Окончательно и бесповоротно. Точка.       — Во сне мы или нет, но мне здесь совсем не нравится! — покачала я головой. — Пожалуйста, Ульрик… ой, то есть, я хотела сказать, Алиса… Давай вместе поищем отсюда выход? Мне всё равно буду я существовать после того, как покину это место. Но я совершенно точно не хочу и не могу здесь оставаться!       Не дожидаясь, пока Алиса снова начнёт мне возражать, я схватила его за руку и следом за собой потащила куда-то в темноту. Я не собиралась оставаться в этом месте и уж тем более не желала чтобы мой товарищ по несчастью навечно застрял в этом мире. Я не знала, сможем ли мы отыскать выход, но и сидеть на одном месте, ничего не предприняв для собственного спасения и спасения человека, которого я уже считала своим другом, тоже не могла.       Я не знала сколько ещё времени мы блуждали в темноте. Там, где мы сейчас находились, не было ни верха, ни низа, не было даже земли, по которой мы могли бы идти, и за всё время наших странствий мы не встретили ни одного другого человека. Но я знала, что до тех пор, пока Алиса будет со мной, меня не испугают ни непроглядная тьма, ни щупальца, тянущиеся ко мне из пустоты. Ведь я больше не была одна. Рядом был человек, который, как я догадывалась, когда-то очень многое значил для меня. И теперь, когда мы с ним снова встретились… Разве всё остальное имеет хоть какое-то значение?..       Размышляя подобным образом, я шла и улыбалась, понимая, что раз я не одна, всё самое плохое осталось в прошлом. И тут…       Прямо перед нами внезапно появилось зеркало напоминавшее формой гигантский кристалл, которого ещё секунду назад там не было. Казалось, оно возникло прямо из пустоты.       — Ой! — невольно вырвалось у меня, когда я заглянула в зеркало и увидела на его ярко мерцавшей, почти светящейся поверхности своё собственное отражение. — Может быть, это и есть выход, который мы так долго искали?       — Не думаю, чтобы это было так! — покачал головой Алиса. — И, к тому же, я в любом случае не собираюсь разбивать руками зеркало, чтобы проверить это твоё идиотское предположение. Это сон, понимаешь? Вот, если бы мы оказались в сказке, то я бы рискнул. Потому что сказочные зеркала почти всегда скрывают за собой какой-нибудь другой мир. Мир, где всё наоборот. Мир, который называется Зазеркальем. Но… Это не сказка, а сон, так что… Просто увольте меня от этого, ясно? Я не совсем больной на голову, чтобы голыми руками бить зеркало, это, в конце концов, слишком опасно!       — Я тебя поняла, — кивнула я. — Что же, мне тоже не хочется разбивать это зеркало. Не говоря о том, что мы можем порезаться его осколками, что, если оно слишком важно для кого-то? Может быть, для того человека это зеркало — единственная радость в жизни. Не можем же мы так вот запросто её у него отнять, правильно?       Говоря так, я подошла к зеркалу и осторожно прикоснулась пальцами к его поверхности. И в тот же миг меня ослепил яркий свет, идущий откуда-то из самой глубины кристалла. А когда сияние прекратилось так же внезапно, как и началось, я больше не видела в зеркале своего отражения. Вместо него там были две какие-то странные фигуры.       Слева стоял мужчина в чёрно-алом одеянии напоминавшем военный мундир. У незнакомца были тёмно-фиолетовые волосы и глаза, напоминавшие оттенком нежные ярко-лиловые цветы лаванды. Но взгляд этого человека был тяжёлым и мрачным подобно золе. Справа — светловолосый мужчина в кроваво-алом одеянии. На нём был красный бархатный плащ с капюшоном, опущенным так низко, что я даже не могла разглядеть цвета его глаз. Возможно, из-за бликов, отбрасываемых одеждой, они тогда мне показались янтарно-алыми.       Никогда прежде я не видела этих людей и всё же, была готова головой ручаться за то, что они кажутся мне знакомыми. Как если бы я их когда-то знала, но потом почему-то забыла…       — От этих двоих исходит какая-то схожая аура, — пробормотал Алиса, стоявший рядом со мной. — И, кажется, я когда-то знал их раньше.       Я снова прикоснулась пальцами к поверхности зеркала и она вдруг покрылась рябью, напоминающей волны на воде.       — Похоже, что оно может пропустить нас, — проговорила я, надавливая чуть сильнее и чувствуя, как моя рука погружается в пустоту. — Только вот, не спроста же их тут двое? Нужно определить, куда идти.       — Разумное замечание! — кивнул Алиса. — Но прежде, чем ты ломанёшься в первую попавшуюся сторону, я хочу тебе напомнить кое о чём важном. Откуда мы можем знать о том, что за два мира скрываются за этими изображениями? Кто эти люди и как они к нам отнесутся? Эти двое выглядят довольно внушительно и вполне могут оказаться опасными людьми. Разбойниками или кем-то наподобие. А ты, уж конечно же, потащишь меня следом за собой, я прав? Мне не хотелось бы прыгнув через зеркало следом за тобой, оказаться в самом центре бандитского логова, знаешь ли. А потому, нам нужно как следует всё обдумать и решить, в какой мир мы отправимся… Итак, кого из них двоих ты выбираешь?       Я ещё раз посмотрела на отражающиеся в зеркале отражения двух незнакомых (или всё-таки хорошо забытых мной) мужчин.       — Я выбираю... этого! — проговорила я, устремляясь вперёд, прямо через расходящуюся передо мной зеркальную поверхность. — Да, думаю, это будет неплохим решением!..